Кошмар, который не заканчивается с пробуждением

      Оконное стекло заросло плотной коркой льда. Ночь ли, день ли? Здесь, за тяжёлыми шторами, непроницаемыми как мазут, это не имело никакого значения. Председательница не терпела солнца, оттого и днём, и ночью её кабинет заливал больной желтушный электрический свет.       Холодная, как лютующая в Надире зима, насквозь промёрзшая, неживая, она сидела за столом из чёрного дерева. Часы с маятником отбивали военный марш. Каждый удар — секунда. Каждая секунда — булавка в истерзанной левой ладони. Каждая булавка — наказание. Слишком медленно. Ты должна работать быстрее. Быстрее. Быстрее.       Пустое. Не поможет. Ничтожество. Ненавижу.       Чёрная кровь капала на стол, впитываясь без остатка. Каждая капля её крови — за мировую несправедливость. Каждая капля её крови — за кровь народную, напрасно пролитую. Каждая капля её крови — за утёкшие сквозь пальцы секунды; секунды, которые она не работала.       Голова пульсировала. В горло набилась стеклянная крошка. Вторая согнулась пополам в надсадном кашле. В её чёрных искусственных лёгких расползалась пневмония. Когда Вторая тысячу лет назад начала болеть, то долго не могла понять, отчего страдает её работоспособность. В конце концов пришлось принять: она разваливается. Оказалась слишком слаба. Не справилась с возложенной на неё задачей быть идеальным политическим инструментом.       Булавки отправились в первый ящик стола. Вторая придвинула к себе толстую папку сегодняшних отчётов.       Отчёты министерства справедливости. Невиновные казнены, убийцы и людоедки помилованы.       Отчёты министерства защиты. Перевыполнен план по раненым и убитым.       Отчёты министерства совести. Сделан важный шаг в сторону понижения морального облика гражданок.       Отчёты министерства истины. В душах народных неистребима вера в ложь.       Отчёты министерства действия. Заводы стоят, здания рушатся.       Отчёты министерства познания. Все научные инициативы оперативно свёрнуты.       Отчёты министерства сострадания. Вторая нахмурилась. Превышена норма открытия больниц в отдалённых регионах. Уровень медицины критически высок. Нехорошо.       Отчёты министерства процветания. Государственный бюджет успешно распределён между высшими чинами.

***

      Вторая спала в своём кресле, запрокинув голову, как сломанная кукла. Когда проснётся — искрошит в пыль суставы пальцев за то, что посмела заснуть, а пока — больные, лихорадочные сны о том же, что наяву. Даже во тьме сомкнутых век не сыскать Второй спасения от бесконечных отчётов и заседаний.