Часть 4

Глава 4: Зайцы и надежда Он нашел это в лекции по био-психологии, которую слушал, уткнувшись лицом в подушку. Сухая фраза о пользе тактильного контакта с живыми существами для эмоционального состояния человека стала для него откровением. Это был не просто факт. Это был шанс. Он поднял голову и посмотрел на Протея. — На террасе, — сказал он, и его голос прозвучал почти уверенно. — Можно поставить небольшую клетку. С зайцами. Андроид, как всегда, отреагировал мгновенно, обрабатывая запрос. —В лекции сказано, что это полезно для психологического состояния, — добавил Сяо, зная, что его просьбы должны быть логичными. — Для настроения. На шерсть других животных у меня аллергия. А на зайцев — нет. Проверяли. Он не просил любви. Он просил биологический модуль для оптимизации своих показателей. И они согласились. Когда он впервые зашел в просторный вольер на террасе и присел на корточки с ломтиком моркови в руке, его сердце бешено колотилось. Первый заяц, белый и пушистый, осторожно приблизился и взял угощение с его ладони. Сяо почувствовал легкие, бархатные прикосновения к своей коже и тихо рассмеялся — коротко, по-детски, впервые за долгие месяцы. Вскоре он сидел, окруженный жующими созданиями, и на его лице расцвела улыбка. Маленькая, робкая, но настоящая. По периметру, за прозрачной стеной, стояли андроиды, включая Протея, следя за каждым его движением. Но в тот миг он позволил себе забыть об их существовании. Он возвращался в свою комнату после этих визитов с странным чувством. Он был все так же пленником, но теперь в его тюрьме был крошечный, теплый островок другой жизни. Он выторговал его у системы. И в этом была его маленькая, горькая победа. Он даже попросил, чтобы ему разрешили иногда кормить зайцев самому. И они разрешили. Потому что это улучшало его «биопоказатели». Он научился играть по их правилам, и это давало ему крупицы того, что можно было бы назвать счастьем.