Часть 15

      Лиза всерьез задумалась над словами Данилова. Когда она шла к Рите, чтобы попрощаться, у нее не было ни единого сомнения в том, что она поступает правильно. Однако, стоило ей уйти и снова остаться одной, как вдруг она ощутила ужасную тоску, как будто потеряла что-то действительно ценное.       В глубине души ей бы очень хотелось, чтобы все стало проще, но Лиза просто не хотела себе врать. Она все еще злилась на мать за то, что та ее бросила. И с этим чувством бороться оказалось куда сложнее, чем принять ту любовь, которую она испытывала по отношению к Рите.       Слова Степы о том, что и сама Власова до сих пор винит себя в том, что произошло, плотно засели у нее в голове. Лиза правда хотела понять, что чувствовала ее мать все эти годы. Как она жила без нее. Сначала ей казалось, что Рита просто вычеркнула ее из своей жизни, раз уж решилась создать новую семью. Но, узнав, что и там у нее ничего не вышло, девушка немного изменила свое отношение к ситуации. К ней пришло осознание, что если бы не то похищение, Рита смогла бы построить вполне счастливую семью. А потеря первого ребенка стала для нее определяющим событием в жизни, которое изменило все навсегда.       Это не отменяло боль самой Лизы. Она все еще вспомнила теплые отношения Глеба и Риты, и просто завидовала тому, что у нее этого не было. Что мама, не заплетала ей косички в детстве, не присутствовала ни на одном детском утреннике, не водила в школу, не помогала советом в бурные подростковые годы. Мама не… еще очень много. Потому что мамы не было.       Но ведь сейчас она здесь и хочет быть рядом. Старается сблизиться, наверстать упущенное. Так, может, Степан все же прав, и Лизе действительно стоит дать им обеим второй шанс?       По началу она категорически не хотела идти в гости к сестре Данилова. Все это казалось ей жутко неудобным после последнего разговора с матерью, но Степан все-таки настоял, и она согласилась.       Лишних денег у Лизы не было, но и приходить без подарка она не хотела, потому что сама все детство мечтала о том, что однажды она будет получать много подарков на день рождения и на Новый год. Зайдя в детский магазин, взгляд упал на куклу в розовом платье, чем-то похожую на Барби. В памяти снова всплыли воспоминания из детства, как она мечтала о такой, чтобы она была только ее, собственная. Без лишних раздумий, она купила ее.       Кукла выглядела так, словно только что сошла с обложки модного журнала — длинные светлые волосы, большие голубые глаза и яркая улыбка. Лиза прижала упаковку к груди, и в этот момент почувствовала себя немного счастливее.       Собравшись с мыслями и настроившись на позитивный лад, Лиза направилась в гости. Сердце стучало быстрее от волнения — не только из-за предстоящей встречи, но и от ожидания того, как маленькая девочка отреагирует на ее подарок.       Во время совместных встреч и Рита, и Степан немного рассказывали ей о Марусе, о том, какая она славная и забавная. Поэтому Лиза была только рада познакомиться с ней и со Светланой, несмотря на напряженные отношения с матерью.       — Здравствуйте, — с немного неуверенной улыбкой произнесла Лиза, заходя в квартиру.       — Ты, наверное, Лиза, — улыбнулась хозяйка, — проходи, очень приятно с тобой познакомиться.       — Взаимно, Светлана Андреевна.       — Так, — серьезно начала Данилова, — вот этого не надо. Со мной можно на ты, и просто Света. Договорились?       — Хорошо, а где Маруся?       — Пойдем, она уже терроризирует Риту и Степу, — ответила Света, ведя Лизу вглубь квартиры.       Лиза шла за ней, рассматривая уютные стены, украшенные семейными фотографиями. На одной из них была изображена маленькая девочка с яркими бантиками в волосах — вероятно, это и была Маруся. На другой она успела разглядеть Риту и Степу в обнимку. Внезапно из комнаты донеслись звуки смеха и возни.       В комнате стоял веселый хаос: игрушки разбросаны по полу, а за столом сидели Рита и Степа, пытаясь собрать пазл. Маленькая Маруся с озорным блеском в глазах прыгала вокруг них.       — Привет! — закричала она, заметив Лизу. — Ты кто?       — Я Лиза, — ответила она с улыбкой. — Я пришла к тебе в гости.       — Ура! Гости! — закричала Маруся и тут же бросилась к ней. — У тебя есть для меня подарок?       Лиза с легким смущением вспомнила о кукле в сумке. Она не могла не улыбнуться от искреннего восторга девочки.       — Конечно, — сказала она, доставая куклу из сумки и протягивая ее девочке.       Маруся замерла на мгновение, затем с радостным визгом бросилась к Лизе и схватила куклу.       — Ой, какая красивая! Спасибо! — закричала она, обнимая сначала игрушку так, будто это был самый ценный подарок на свете, а потом и саму Лизу. От удивления девушка сперва застыла на месте, но затем все же обняла девочку в ответ.       Рита с улыбкой посмотрела на свою дочь. Внутри все еще кипела тревога, но она старалась всеми силами отогнать эти мысли, ведь сейчас все хорошо — Лиза здесь, рядом. Встретив ее взгляд, девушка подошла к матери и присела рядом.       — Привет, — с легким смущением произнесла она.       — Привет, у тебя все хорошо? — с трудом скрывая беспокойство, спросила Власова.       — Да, конечно. А где Глеб?       — Скоро будет. Он немного задерживается, — ответила Рита, стараясь говорить спокойно.       Лиза кивнула и взглянула на Марусю, которая уже увлекла Степу в новую игру с куклой. Девочка то и дело развлекала всех и заставляла улыбаться. Особенно радостно было наблюдать за тем, как она открывает подарки, с восторгом показывая каждую новую игрушку всем присутствующим. Её смех и искренние восторги наполняли комнату теплом, словно лучи солнца пробивались сквозь темные облака.       Когда пришел Глеб, Лиза приятно удивилась тому, какие у него теплые отношения с племянницей Данилова. После их последней встречи ей действительно показалось, что Глеб настроен враждебно, его слова оставили неприятный осадок. Однако теперь, наблюдая за ним, она поняла, что ошиблась. Он тоже принес подарок для девочки — яркую коробку, украшенную блестящей лентой.       Он обнял Свету, с улыбкой пожал руку Степану, и в этот момент вся напряженность, которая когда-то витала между ними, словно рассеялась. Все выглядело так, будто они настоящая семья: смех, разговоры и радость от общения наполняли пространство вокруг. Лиза почувствовала, как её сердце наполнилось теплом. Ей действительно хотелось стать частью этой семьи.       — Тетя Рита, а когда вы со Степой уже поженитесь? — весело спросила Маруська, вновь поднимая эту тему и заставляя капитанов смущенно переглянуться.       — Да, мам, когда? — поддержал её Глеб с ухмылкой, явно наслаждаясь неловкостью ситуации.       Власова с широко распахнутыми глазами и потерянным видом обратила свой взгляд на Степу, надеясь, что он сможет помочь ей выпутаться из этого щекотливого положения. Но вместо поддержки он только хихикал, явно находя происходящее забавным.       — Эм... — начала она, не зная, что сказать. — А вот, как Данилов созреет на предложение, так обязательно и поженимся!       — Кхм, — повернулся он, — Как Данилов созреет? — удивленно спросил он, приподняв брови.       — А как ты хотел? Кольцо, встать на одно колено… Все, как полагается, — ответила она с легкой усмешкой, пытаясь скрыть смущение.       Теперь хихикала Рита, а Степа принял вид потерянный. Он смотрел на Власову с недоумением, словно пытался осмыслить, как же так получилось, что разговор о свадьбе стал частью их обыденной жизни. Все звонко рассмеялись, наблюдая за тем, как растерялся Степа, кроме Маруси, которая не понимала причину их веселья. Вопрос свадьбы был для нее слишком важен, а полноценного ответа она так и не получила.       Вечер продолжался, словно волшебный сон, в котором все заботы и обиды остались за дверью. Смех и веселые разговоры наполняли комнату, и именинница, окруженная родными, светилась от счастья. Лиза с восторгом наблюдала за тем, как все общаются, играют и делятся историями, как будто в мире не существовало никаких проблем.       Она успела пообщаться с братом, что было для нее настоящим подарком. Глеб даже обмолвился о девочке, которая ему нравится. В его голосе звучала неуверенность, и он чуть ли не стеснялся своего признания. Лиза почувствовала, как внутри нее закипела радость — вот он, её шанс стать настоящей старшей сестрой. Она готова была дать ему совет, поддержать его в этом важном деле. Но в тот момент, когда Глеб бросил взгляд на маму, сидевшую неподалеку, его смелость испарилась.       — Давай поговорим об этом позже, — тихо произнес он, и Лиза кивнула, понимая его страхи. Ей было приятно осознавать, что он доверяет ей.       Чуть позже Лиза поближе познакомилась со Светой. Она была потрясена тем, как легко Данилова приняла её в свою семью. Она относилась к ней так же тепло и дружелюбно, как и к Глебу, хотя они только что встретились. Это было удивительно — чувствовать себя частью чего-то большего.       В душе Лизы возникло странное чувство, когда она наблюдала за тем, как Рита играет с Марусей. Девочка смеялась, её звонкий смех напоминал Лизе о тех редких днях детства, когда она чувствовала такой же счастливой. Рита, наклонившись к девочке, шептала ей что-то на ухо, и та с восторгом отвечала, размахивая руками. Глядя на них, на то, как улыбается Рита рядом с этой девочкой, она все поняла. Поняла, что не только она потеряла мать, но и Рита потеряла дочь. Потеряла все те светлые моменты, которые когда-то мечтала пережить со своим ребенком.       В её глазах читалась тоска, смешанная с нежностью — отражение утраченной надежды и несбывшихся мечт. Каждое движение Риты, каждое прикосновение к Марусе словно напоминало о том, что могло бы быть, если бы не судьба. Лиза ощутила, как в её сердце разливается горечь: они обе были связаны невидимой нитью утраты, и эта связь становилась всё крепче с каждым мгновением.       Рита смеялась, но в её смехе звучала некая печаль, как будто за радостью прятались тени. Лиза поняла, что за этой улыбкой скрывается целый мир мнимых воспоминаний — о прогулках в парке, о первых шагах, о том, как держать за руку своего ребенка и чувствовать его безграничную любовь. Она осознала, что Рита тоже носит в себе этот груз потери и одиночества.       В этот момент Лиза почувствовала необходимость подойти ближе, обнять Риту и сказать ей, что она понимает. И хотя ни одна из них не могла вернуть то, что было утеряно, они могут начать с начала.       Телефон Власовой зазвонил, и она поспешила выйти в коридор, чтобы спокойно ответить.       — Рит, мы же договорились отключить! — крикнул ей вслед Степа.       — Это по работе, — бросила она через плечо.       Более подходящего момента могло не представиться. Набравшись смелости, Лиза вышла в коридор вслед за Ритой и, дождавшись, когда она договорит и положит трубку, подошла ближе.       — Ты не виновата, — произнесла она тихо, чем сильно напугала Риту, заставив ее вздрогнуть и резко обернуться.       — Ты о чем? — Рита взглянула на нее глазами, полными непонимания.       — Мое похищение, — поспешила объяснить Лиза. — Ты не виновата. Прости себя, потому что я простила.       Рита замерла, словно не веря своим ушам. На ее лице отразилась смесь удивления и боли. Она искала слова, но они застряли где-то в горле. Лиза продолжила:       — Я знаю, как это тяжело. Как трудно жить с мыслью, что ты могла сделать что-то иначе. Но я не виню тебя. Это было не твое решение.       Взгляд Риты стал мягче, но в нем все еще читалась тень страха. Она сделала шаг назад, словно пытаясь отдалиться от той правды, которую Лиза пыталась ей донести.       — Я была не права. Ты нужна мне.       Не в силах больше оставаться в стороне, Рита крепко обняла дочь. В этом объятии смешались слезы и облегчение, страх и надежда. Лиза почувствовала, как дрожит тело Риты, как будто она пыталась сжать в своих руках все переживания, которые накопились за эти долгие годы.       — У меня кое-что есть для тебя, — отстранившись, произнесла Власова, её голос дрожал от волнения. Она потянулась к своей сумке, стоящей на комоде, и достала из нее кошелек. Открыв его, на неё посмотрели сразу две пары детских глаз. На первой фотографии был Глеб лет в десять — с озорным блеском в глазах и широкой улыбкой, а на второй — маленькая Лиза.       Рита аккуратно извлекла фотографию Лизы и протянула её дочери. Лиза замерла, уставившись на изображение. В её глазах заблестели слёзы, но она старалась сдержать их.       — Я не хочу, чтобы ты думала, что я забыла про тебя, — продолжила Рита, её голос стал чуть тише, полным нежности. — Я правда искала тебя. Долго искала.       Лиза медленно приняла фотографию, её пальцы скользнули по поверхности бумаги, словно пытаясь почувствовать тепло материнской любви через эту крошечную картинку.       — Спасибо, — прошептала она и снова обняла мать.