[ Глава 5 ]

Контора ​приключенцев ​— ​так ​официально ​называлась ​организация, ​о ​которой ​упоминал ​Вуд. ​ ​Штаб-квартира ​гильдии ​была ​удобно ​расположена ​прямо ​у ​выхода ​из ​порта, ​в ​конце ​главной ​улицы. ​Большое ​и ​заметное ​здание ​было ​невозможно ​не ​заметить. ​Однако ​имелся ​один ​странный ​нюанс: ​у ​здания ​было ​несколько ​входов, ​при ​этом ​ни ​один ​из ​них ​не ​был ​снабжён ​вывеской ​или ​указанием ​назначения. ​Для ​новичка, ​незнакомого ​с ​планировкой, ​выбор ​правильной ​двери ​мог ​стать ​настоящей ​головоломкой. ​ ​К ​счастью, ​благодаря ​указаниям ​Вуда, ​Итан ​знал, ​что ​нужно ​входить ​через ​самый ​левый ​вход. ​Этот ​вход ​предназначался ​для ​новичков ​и ​здесь ​решались ​вопросы ​подачи ​заявлений ​на ​членство ​и ​организации ​проживания ​для ​прибывших. ​ ​Вуд ​и ​Родни, ​напротив, ​направились ​в ​зал, ​где ​собирались ​опытные ​приключенцы. ​Им ​нужно ​было ​сообщить ​о ​потере ​своего ​корабля ​и ​команды, ​снять ​хранящиеся ​средства ​и ​начать ​процесс ​покупки ​нового ​судна. ​ ​Наблюдая, ​как ​они ​растворяются ​в ​толпе, ​Итан ​не ​мог ​избавиться ​от ​ощущения, ​что ​Родни ​время ​от ​времени ​бросает ​на ​него ​взгляды. ​Взгляд ​мужчины ​был ​скрытным ​и ​явно ​недружелюбным. ​ ​«Это ​из-за ​магического ​камня?» ​— ​задумался ​Итан. ​ ​Магические ​камни ​считались ​одним ​из ​самых ​ценных ​и ​загадочных ​ресурсов ​в ​этом ​океаническом ​мире. ​Редкие ​и ​трудно ​добываемые, ​они ​служили ​одновременно ​и ​магическим ​ресурсом, ​и ​формой ​валюты. ​Даже ​если ​кому-то ​лично ​камень ​не ​нужен, ​обмен ​на ​него ​мог ​обеспечить ​припасы, ​которых ​хватило ​бы ​на ​недели. ​ ​«Огонь-атрибутный ​магический ​камень... ​интересно, ​что ​он ​на ​самом ​деле ​умеет?» ​ ​Магические ​камни ​обладали ​уникальными ​свойствами ​в ​зависимости ​от ​атрибута. ​Для ​приключенцев ​одним ​из ​самых ​востребованных ​был ​камень ​очистки ​воды. ​Достаточно ​было ​положить ​такой ​камень ​в ​бочку ​с ​морской ​или ​загрязнённой ​водой, ​и ​она ​превращалась ​в ​питьевую, ​кристально ​чистую. ​ ​«Жаль, ​что ​это ​не ​водный ​атрибут», ​— ​задумчиво ​сказал ​Итан, ​глядя ​на ​камень ​в ​руке. ​— ​«Придётся ​потом ​разобраться, ​как ​работает ​этот ​огненный.» ​ ​Аккуратно ​убрав ​камень ​в ​рюкзак, ​он ​затянул ​ремни. ​В ​сумке ​были ​все ​самые ​ценные ​вещи, ​включая ​стопку ​книг, ​подаренных ​ему ​Древним. ​Он ​не ​смел ​оставлять ​что-либо ​ценное ​на ​своей ​маленькой, ​незакреплённой ​лодке, ​опасаясь, ​что ​это ​могут ​украсть ​во ​время ​его ​отсутствия. ​ ​Войдя ​в ​зал ​приёма ​новичков ​гильдии ​приключенцев, ​Итан ​сразу ​заметил, ​насколько ​здесь ​было ​тихо ​по ​сравнению ​с ​шумным ​портом ​и ​главным ​залом ​гильдии. ​Быстрый ​взгляд ​вокруг ​подтвердил: ​он ​был ​здесь ​единственным. ​ ​За ​прилавком ​у ​входа ​стоял ​молодой ​парень. ​Увидев ​Итана, ​он ​оживлённо ​помахал ​рукой. ​ ​— ​Добро ​пожаловать ​в ​Гильдию ​приключенцев! ​Вы ​здесь, ​чтобы ​подать ​заявку ​на ​членство? ​ ​— ​А, ​да! ​— ​ответил ​Итан, ​кивнув ​и ​подходя ​к ​прилавку. ​ ​— ​Нужно ​ли ​платить ​вступительный ​взнос? ​— ​спросил ​Итан, ​с ​опозданием ​осознав, ​что ​не ​задумывался ​об ​этом. ​За ​время ​пребывания ​здесь ​он ​не ​видел ​ничего ​похожего ​на ​монеты ​или ​деньги. ​На ​его ​родном ​острове ​была ​привычна ​бартерная ​система, ​и ​он ​не ​был ​уверен, ​как ​устроены ​дела ​здесь. ​ ​Клерк ​улыбнулся: ​ ​— ​Нет, ​взноса ​за ​членство ​нет. ​Однако ​впоследствии ​гильдия ​берёт ​небольшую ​комиссию, ​если ​вы ​храните ​у ​нас ​материалы, ​заказываете ​ремонт ​корабля ​или ​совершаете ​торговые ​операции ​через ​гильдию. ​ ​Итан ​кивнул, ​поняв: ​ ​— ​Значит, ​услуги ​платные, ​а ​членство ​— ​нет. ​Это ​справедливо. ​ ​Молодой ​клерк ​выглядел ​радостным ​от ​проявленного ​Итана ​интереса ​— ​вероятно, ​новичков ​здесь ​видели ​редко. ​ ​— ​Честно ​говоря, ​хоть ​вступление ​и ​бесплатное, ​новых ​членов ​не ​было ​уже ​давно. ​Ты ​на ​самом ​деле ​первый, ​кто ​подал ​заявку ​за ​последние ​шесть ​месяцев! ​ ​— ​Правда? ​— ​удивился ​Итан. ​Зал ​казался ​тихим, ​но ​он ​не ​ожидал, ​что ​новых ​членов ​так ​долго ​не ​было. ​ ​Клерк, ​заметив ​реакцию, ​поспешил ​добавить: ​ ​— ​О, ​не ​пойми ​меня ​неправильно! ​Вступать ​в ​гильдию ​очень ​выгодно. ​Мы ​предлагаем ​лучшие ​корабли, ​доступ ​к ​опытным ​морякам ​и ​множество ​других ​ресурсов. ​Например, ​есть ​корабли ​и ​команды, ​зарегистрированные ​в ​гильдии, ​которые, ​может, ​не ​в ​лучшем ​состоянии, ​но ​очень ​опытные. ​Их ​можно ​нанять, ​если ​ты ​член ​гильдии. ​ ​— ​Ещё ​хранение ​и ​сдача ​припасов ​гильдии ​экономит ​много ​времени. ​А ​если ​у ​тебя ​был ​тяжёлый ​рейс, ​гильдия ​даёт ​возвращающимся ​приключенцам ​три ​дня ​бесплатной ​еды ​и ​проживания, ​чтобы ​они ​могли ​отдохнуть ​и ​подготовиться ​к ​следующему ​путешествию. ​В ​общем, ​услуги ​гильдии ​созданы ​для ​того, ​чтобы ​приключенцы ​могли ​сосредоточиться ​на ​исследованиях ​и ​сборе ​ресурсов, ​не ​думая ​о ​логистике. ​ ​Итан ​невольно ​подумал, ​что ​гильдия ​— ​настоящее ​спасение ​для ​тех, ​кто ​пытается ​заработать ​на ​жизнь ​в ​море. ​ ​— ​Тогда ​почему ​же ​никто ​не ​вступал ​полгода? ​— ​спросил ​он. ​ ​Клерк ​вздохнул, ​и ​его ​радостное ​выражение ​немного ​померкло. ​ ​— ​Всё ​меньше ​новичков ​удаётся ​добраться ​до ​Острова ​Государства ​с ​родных ​островов. ​А ​те, ​кто ​добирается, ​часто ​— ​старожилы, ​слишком ​зашоренные. ​Они ​не ​хотят ​расставаться ​даже ​с ​малой ​частью ​своих ​ресурсов, ​уверены, ​что ​гильдия ​пытается ​ими ​воспользоваться. ​ ​Клерк ​пожал ​плечами, ​выражая ​пренебрежение. ​ ​— ​Честно ​говоря, ​эти ​люди ​просто ​пытаются ​свести ​концы ​с ​концами. ​Они ​собирают ​ресурсы, ​обмениваются ​нужным, ​и ​возвращаются ​в ​море ​только ​когда ​запасы ​почти ​на ​исходе. ​Это ​не ​жизнь ​— ​это ​выживание. ​ ​Он ​слегка ​наклонился ​вперёд, ​понизил ​голос, ​словно ​делясь ​секретом. ​ ​— ​Некоторые ​даже ​не ​стараются ​запастись ​должным ​образом ​перед ​отправлением. ​Берут ​пару ​бочек ​чистой ​воды ​и ​больше ​ничего. ​Девять ​из ​десяти ​таких ​никогда ​не ​возвращаются. ​ ​Итан ​нахмурился. ​Это ​описание ​напомнило ​ему ​тех, ​кто ​покинул ​его ​родной ​остров, ​гоняясь ​за ​мечтой ​о ​лучшей ​жизни, ​но ​оказавшихся ​в ​ещё ​худших ​условиях. ​Приехав ​на ​Остров ​Государства ​и ​осознав, ​что ​всё ​не ​так, ​как ​они ​надеялись, ​многие ​теряли ​всякую ​мотивацию. ​Для ​них ​выжить ​ещё ​один ​день ​было ​просто ​удачей. ​ ​— ​Как ​они ​торгуют ​едой ​и ​припасами? ​— ​спросил ​Итан. ​ ​— ​Рынок ​всего ​в ​паре ​шагов, ​— ​объяснил ​клерк. ​— ​Выйди ​из ​этой ​двери, ​поверни ​направо ​и ​иди ​по ​гравийной ​дорожке. ​Это ​самый ​крупный ​рынок ​на ​острове. ​Даже ​члены ​гильдии ​делают ​там ​большую ​часть ​торговли, ​а ​в ​гильдию ​приносят ​хранить ​или ​продавать ​только ​те ​вещи, ​которые ​плохо ​идут. ​ ​— ​Понятно. ​Спасибо ​за ​информацию. ​ ​— ​Без ​проблем! ​Теперь ​давай ​оформим ​твоё ​членство. ​Мне ​нужно, ​чтобы ​ты ​заполнил ​несколько ​базовых ​данных. ​ ​Итан ​кивнул. ​Вступление ​в ​гильдию ​казалось ​лучшим ​выбором, ​особенно ​потому, ​что ​это ​могло ​дать ​ему ​ценные ​сведения ​об ​этом ​мире. ​Он ​был ​полон ​решимости ​использовать ​эту ​возможность ​на ​максимум. ​ ​— ​Имя? ​ ​— ​Итан. ​ ​— ​Возраст? ​ ​— ​Семнадцать. ​ ​— ​Пол? ​ ​— ​...Мужской... ​ ​— ​Рост? ​ ​— ​Эээ... ​Я ​не ​измерял. ​ ​Клерк, ​явно ​опытный ​в ​этом ​деле, ​быстро ​записал ​ответы ​Итана, ​достал ​измерительный ​прибор ​и ​без ​заминки ​занёс ​точный ​рост. ​ ​— ​Название ​корабля? ​ ​— ​Эээ... ​это... ​— ​Итан ​замялся. ​Он ​не ​думал ​о ​том, ​чтобы ​дать ​имя ​своей ​лодке, ​и ​вопрос ​застал ​его ​врасплох. ​После ​долгой ​паузы ​он ​потер ​лоб ​и ​небрежно ​сказал: ​ ​— ​Богиня ​Рассвета. ​ ​— ​О~ ​какое ​красивое ​имя, ​— ​улыбнулся ​клерк, ​явно ​довольный ​ответом ​Итана. ​ ​Когда ​базовые ​данные ​были ​заполнены, ​клерк ​взял ​белый ​магический ​камень ​с ​прилавка. ​Не ​делая ​видимых ​движений, ​камень ​испустил ​мягкое ​синее ​свечение, ​которое ​прокатилось ​по ​лицу ​Итана, ​сканируя ​его. ​ ​Затем ​клерк ​провёл ​камнем ​по ​бумаге ​с ​информацией ​Итана, ​и ​с ​лёгким ​мерцанием ​бумага ​постепенно ​исчезла, ​словно ​впиталась ​камнем. ​ ​После ​этого ​клерк ​резко ​хлопнул ​камнем ​по ​столу. ​Когда ​он ​убрал ​руку, ​прежде ​округлый ​камень ​превратился ​в ​длинную ​белую ​полоску ​шириной ​с ​палец. ​ ​Процесс ​произошёл ​так ​быстро, ​что ​Итан ​только ​молча ​разинул ​рот. ​Магические ​камни ​способны ​на ​такое? ​ ​Едва ​успев ​осознать ​произошедшее, ​клерк ​показал ​ему ​протянуть ​руку. ​С ​очередным ​щелчком ​белая ​полоска ​плотно ​обхватила ​запястье ​Итана. ​Она ​превратилась ​в ​гибкий ​браслет, ​идеально ​подходивший ​по ​размеру. ​ ​— ​Это ​будет ​твоё ​удостоверение ​члена ​гильдии, ​— ​объяснил ​клерк, ​показывая, ​как ​пользоваться ​браслетом. ​ ​Браслет ​можно ​было ​легко ​снять, ​и ​носить ​его ​можно ​было ​не ​только ​на ​запястье, ​но ​и ​на ​шее, ​руке ​или ​даже ​ноге. ​Клерк ​уверил, ​что ​потерять ​его ​не ​страшно ​— ​все ​данные ​Итана ​хранятся ​в ​гильдейских ​архивах, ​и ​при ​необходимости ​он ​сможет ​получить ​замену ​в ​главном ​зале ​гильдии. ​ ​— ​Кстати, ​если ​тебе ​не ​нравится ​белый ​цвет, ​его ​можно ​поменять, ​— ​добавил ​клерк. ​— ​Но ​за ​это ​придётся ​заплатить. ​ ​— ​Сколько ​стоит ​смена ​цвета? ​— ​спросил ​Итан ​с ​любопытством. ​ ​— ​Магический ​камень ​нужного ​цвета, ​— ​весело ​ответил ​клерк. ​ ​— ​… ​ ​Итан ​скривился. ​Он ​не ​мог ​представить ​себе, ​чтобы ​просто ​так ​потратить ​ценный ​магический ​камень, ​тем ​более ​свой ​огненный, ​только ​ради ​смены ​цвета ​браслета. ​Магические ​камни ​были ​редкими ​и ​полезными, ​и ​хотя ​его ​камень ​не ​был ​так ​ценен, ​как ​камень ​очистки ​воды, ​у ​него ​определённо ​была ​значительная ​ценность. ​ ​— ​Думаю, ​я ​пока ​воздержусь, ​— ​сухо ​усмехнулся ​Итан. ​ ​— ​Ничего ​страшного, ​— ​махнул ​рукой ​клерк, ​явно ​не ​обижаясь. ​— ​На ​самом ​деле ​магические ​камни ​не ​так ​уж ​редки, ​как ​кажется. ​ ​Итан ​поднял ​бровь. ​ ​— ​Правда? ​ ​— ​Правда. ​Более ​80% ​плавающих ​и ​тонущих ​островов ​имеют ​по ​крайней ​мере ​один ​магический ​камень. ​Просто ​большинство ​не ​знает, ​как ​их ​найти, ​— ​объяснил ​клерк, ​явно ​наслаждаясь ​беседой. ​ ​— ​Подождите, ​вы ​серьёзно? ​— ​спросил ​Итан, ​почувствовав, ​будто ​наткнулся ​на ​важный ​секрет. ​ ​— ​Это ​так, ​— ​кивнул ​клерк. ​— ​Это ​не ​совсем ​секрет, ​но ​гильдия ​не ​рекламирует ​это ​в ​основной ​информации ​о ​Море ​Спокойствия. ​Это ​часть ​своего ​рода… ​процедуры ​отбора. ​ ​— ​Процедуры ​отбора? ​ ​— ​Да. ​Это ​способ ​выявить ​потенциальных ​приключенцев, ​обладающих ​нужными ​навыками ​или ​решимостью ​добиться ​успеха, ​— ​сказал ​клерк ​с ​понимающей ​улыбкой. ​ ​Итан ​невольно ​почувствовал, ​что ​открыл ​что-то ​важное. ​ ​— ​И ​что ​происходит ​после ​того, ​как ​таких ​«потенциальных ​приключенцев» ​находят? ​ ​Клерк ​пожал ​плечами: ​ ​— ​Что ​ещё? ​Мы ​поощряем ​их ​становиться ​сильнее ​и ​ставить ​перед ​собой ​более ​высокие ​цели. ​В ​конечном ​итоге ​надеемся, ​что ​они ​смогут ​пересечь ​Море ​Бурь ​и ​найти ​Бескрайнюю ​Землю. ​ ​Упоминание ​о ​Бескрайней ​Земле ​заставило ​Итана ​замереть. ​Это ​имя ​он ​уже ​слышал ​не ​раз ​— ​огромная, ​безграничная ​земля, ​якобы ​расположенная ​за ​океаном. ​Говорили, ​что ​это ​рай, ​где ​миллионы ​живут ​в ​мире ​и ​процветании. ​ ​Но ​для ​Итана ​это ​звучало ​слишком ​хорошо, ​чтобы ​быть ​правдой. ​ ​— ​Ты ​уверен, ​что ​это ​не ​просто ​легенда, ​чтобы ​заманить ​людей ​в ​море? ​— ​спросил ​он.