Глава 19. Императорская Свадьба

      Когда солнечный диск на горизонте Амфореуса начал клониться к закату, окрашивая небо в теплые, медовые тона, на территории Императорского мраморного дворца царило торжественное оживление. Приказ, отданный Кудзимоши верной Кастории накануне, был исполнен безупречно. Под чутким руководством распорядительницы служанки и слуги завершили последние приготовления к событию, которого ждала вся планета - Императорской свадьбе. Когда первые сумерки начали окрашивать небо в нежные тона, прямо перед входом во дворец возвышалась гигантская церемониальная арка, утопающая в изысканном убранстве. Её украшали дивные цветы - белоснежные, кроваво-алые и сияющие золотом, чей тонкий, волшебный аромат витал в воздухе. Под сенью арки был установлен священный свадебный алтарь, также увитый теми же прекрасными цветами. Именно здесь, под этим небесным сводом, предстояло стоять Кудзимоши и Альбеде во время обряда. Перед аркой для дорогих гостей были расставлены удобные белые диваны с мягкими сиденьями. Рядом же раскинулся великолепный белый шатёр, способный укрыть от любой непогоды, хотя небо в этот день было безмятежным. Внутри его ждал длинный праздничный стол, окружённый столь же роскошными стульями - здесь вечером должен был состояться торжественный ужин. И шатёр, и вся утварь в нём были искусно инкрустированы чистым золотом, отливая в лучах заката тёплым благородным светом. Неподалёку от шатра белели изящные беседки, из которых открывался вид на священные озёра с низвергающимися в них хрустальными водопадами. Берега озер были усыпаны теми же белыми и золотыми цветами, чей дивный аромат смешивался с чистым дыханием воды. А по соседству с аркой возвышалась просторная свадебная сцена для оркестра, музыканты которого должны были наполнить этот вечер волнующими мелодиями.Даже когда всё уже казалось готовым, слуги и служанки в последний раз суетливо проверяли каждую деталь - освещение, декорации - чтобы ничто не омрачило столь важный для всей планеты день. Музыканты на сцене с подобной же тщательностью настраивали свои инструменты, понимая всю значимость момента. И вот, когда из дворцовых кухонь в шатёр внесли последние изысканные блюда, стало ясно - всё готово для начала церемонии. С наступлением вечера у величественных ворот, отлитых из белого металла и украшенных чистым золотом, что ограждали территорию дворца, начали собираться гости. Ворота, охраняемые несколькими солдатами Амфореуса, пока были закрыты. Здесь, в предвкушении чуда, собрались все, кому был дорог Кудзимоши: члены экипажа Звёздного Экспресса, кроме проводницы Пом-Пом, которая уже находилась во дворце, друзья с космической станции “Герта” во главе с самой её хозяйкой, обитатели Ярило-VI, включая Бронью и Зеле, представители Лофу Сяньчжоу во главе с генералом Цзин Юанем, гости из Пенаконии, среди которых были члены “Семьи”, а также доброжелательно настроенные Златиусы. Не могли пропустить это событие и Охотники за Стелларонами, и Космические Рейнджеры в полном составе. Каждый прибыл сюда, на Амфореус, по велению сердца, каждый принёс с собой подарок для новобрачных и облачился в свои самые нарядные и прекрасные одежды. Тем временем в личных покоях Императорского дворца царила тихая, волнующая атмосфера. Кудзимоши и Альбеда готовились к церемонии, а за дверью их терпеливо ждала Пом-Пом. Кудзимоши и Альбеда волновались, понимая всю значимость предстоящего шага. Кудзимоши облачился в особый смокинг цвета запекшейся крови, выполненный в футуристическом японском стиле и подчёркнутый изящными белыми и золотыми элементами. Альбеда же сияла в ослепительном белом свадебном платье - подарке возлюбленного. Алые и золотые узоры, украшавшие наряд, идеально гармонировали с её красотой, словно вторя узорам на одеянии жениха. Закончив одеваться, Кудзимоши и Альбеда встретились взглядами. Всё волнение растворилось в глубине родных глаз, уступив место абсолютному спокойствию и уверенности. Тёплые, любовные улыбки озаряли их лица, и они в унисон кивнули друг другу. Теперь они были готовы. Выйдя из покоев, они увидели Пом-Пом, которая держала на лапках большую алую бархатную подушку. На ней покоилась изящная шкатулка в форме сердца того же кроваво-красного оттенка.       - Кудзимоши, Альбеда, вы готовы? - Спросила Пом-Пом, и её голос звенел неподдельной радостью.       - Да, мы готовы. - Ответили Кудзимоши и Альбеда в унисон, и их голоса слились в совершенной гармонии.       - Вот и отлично! - Воскликнула Пом-Пом и обратилась к Альбеде. - Альбеда, тебе сейчас нужно пройти со мной. Когда церемония начнётся, ты сможешь вернуться к своему Кудзимоши       - Я знаю. Мой возлюбленный уже рассказал мне обо всех тонкостях церемонии - Мягко и спокойно ответила Альбеда.       - Замечательно! - Воскликнула Пом-Пом.       В этот миг Кудзимоши вновь заглянул в бездонные глаза Альбеды, и его голос прозвучал мягко и ободряюще.       - Скоро увидимся, Любимая… - Тихо произнёс Кудзимоши.       - Как скажешь, Любимый… - Так же тихо отозвалась Альбеда.       Губы Кудзимоши и Альбеды встретились в нежном, исполненном безграничной любви и обещании поцелуе, который, казалось, остановил само время. Когда они наконец разомкнули объятия, Пом-Пом вместе с Альбедой направились к чёрному выходу из дворца, откуда Императрице предстояло в положенный час выйти на алую дорожку, ведущую прямиком к священному алтарю, где её будет ждать её судьба и её Повелитель - Кудзимоши. Спустя несколько минут к Кудзимоши подошли его верные телохранители, Мидей и Анакса. Они почтительно склонили головы. Мидей, чьё копьё недавно было сломано самим Императором Кудзимоши в урок за былую вспыльчивость, теперь держал в руках новое оружие и вёл себя с подчёркнутой почтительностью.       - Император, разрешите доложить - Сказал Мидей, в его голосе читалось лёгкое волнение.       - Разрешаю. - Спокойно кивнул Кудзимоши.       - Весь периметр дворца под охраной наших солдат. Среди гостей посторонних нет. Вы будете в безопасности, как и ваша Императрица, и все приглашённые. - Отрапортовал Мидей.       - Хорошая работа. - Одобрил Кудзимоши.       - Ваше Императорское Величество, позвольте нам сопроводить вас к алтарю - Почтительно попросил Анакса.       - Позволяю. - Ответил Кудзимоши.       В этот момент Кудзимоши спокойно направился к главному входу своего Императорского мраморного дворца, сопровождаемый телохранителями: Анаксой слева и Мидеем справа. Когда они вышли на парадную лестницу, вечерний воздух встретил их тишиной, полной ожидания. Дракон-Император неторопливо подошёл к гигантской церемониальной арке, а затем - к самому алтарю, заняв место слева от него. Мидей и Анакса, выполнив свою миссию, отступили к входу во дворец, встав на почтительном расстоянии в пять метров от своего повелителя, готовые взирать на церемонию как его верные стражи. Спустя какое-то время Кудзимоши одобрительно кивнул солдатам Амфореуса, стоявшим у величественных золочёных ворот. По велению Императора те плавно распахнулись, и поток гостей устремился на территорию дворца. Проходя мимо Кудзимоши, каждый с искренней радостью приветствовал своего близкого друга, прежде чем занять указанные места на мягких белых диванах перед аркой. В воздухе витали тихие восхищённые возгласы и благоговейный шёпот. Когда все гости расселись, к священному свадебному алтарю приблизилась Кастория. Она заняла место перед его лицевой стороной, почтительно склонив голову перед Императором Кудзимоши, а затем обернулась к собравшимся, чтобы объявить начало церемонии.       - Дорогие гости, пришедшие на это прекрасное и знаменательное событие! Мы счастливы приветствовать вас в этот удивительный день! - Голос Кастории, чистый и звонкий, разнёсся в наступившей тишине. - Сегодня Император Кудзимоши и Императрица Альбеда вступят в вечный брачный союз. Да начнётся же свадебная церемония!       Она широко развела руки, и в тот же миг оркестр на свадебной сцене заиграл. Первые, торжественные и волнующие аккорды свадебного марша наполнили пространство. Спустя пару секунд из бокового выхода появились Альбеда и Пом-Пом. Голова и лицо Императрицы были прикрыты лёгкой, почти прозрачной белой фатой, сквозь которую лишь угадывались черты её прекрасного лица. Под нежное музыкальное сопровождение они пошли по алой дорожке, минуя ряды гостей, застывших в немом восхищении, и направились прямо к алтарю, где ждали Кастория и Кудзимоши. Когда Альбеда с Пом-Пом приблизились к жениху, оркестр мастерски завершил первую часть и без паузы зазвучала новая, более спокойная и глубокая мелодия. Альбеда встала рядом с Кудзимоши, и они повернулись лицом друг к другу. Пом-Пом заняла место слева от пары, а Кастория осталась справа, перед алтарём. Наступила торжественная пауза, после которой распорядительница заговорила вновь.       - Уважаемые Жених и Невеста! Сегодня происходит самое прекрасное и незабываемое событие в вашей жизни. Создание семьи - это начало светлого союза двух любящих сердец. - Слова Кастории лились плавно и искренне. - С этого дня вы пойдёте по жизни рука об руку, вместе переживая и радость счастливых дней, и горести испытаний. Создавая семью, вы добровольно принимаете на себя великий долг друг перед другом. Император и Императрица, перед главной частью церемонии вы должны высказать своё согласие и произнести клятвы.       Сделав небольшую паузу, Кастория повернулась к Кудзимоши.       - Кудзимоши, согласны ли вы добровольно и по доброй воле вступить в брак с Альбедой? - Спросила Кастория.       - Согласен. - Твёрдо и не отрывая влюблённого взгляда от Альбеды, ответил Кудзимоши.       Затем Кастория обратилась к Альбеде.       - Альбеда, согласны ли вы добровольно и по доброй воле вступить в брак с Кудзимоши? - Спросила Кастория.       - Согласна. - Прозвучал тихий, но уверенный голос Альбеды, и её взгляд, полный преданности, отвечал взгляду Кудзимоши.       Получив согласия, Кастория продолжила.       - Император и Императрица, теперь пришло время произнести главные свадебные обеты. - Сказала Кастория, и на её лице расцвела тёплая, одобрительная улыбка. - Повторяйте за мной.       Кудзимоши и Альбеда, не отрывая взглядов друг от друга, заговорила в унисон с распорядительницей, вкладывая в каждое слово всю силу своих чувств.       - Я, Кудзимоши, беру тебя, Альбеда, в жёны. - Голос Кудзимоши звучал, как тихая, но несокрушимая клятва. - И клянусь любить и уважать тебя, быть с тобой в радости и в горе, в богатстве и в бедности, в болезни и в здравии, пока смерть не разлучит нас.       - Я, Альбеда, беру тебя, Кудзимоши, в мужья. - Подхватила Альбеда, и её голос дрожал от переполнявших её эмоций. - И клянусь любить и уважать тебя, быть с тобой в радости и в горе, в богатстве и в бедности, в болезни и в здравии, пока смерть не разлучит нас.       Когда последние слова обета отзвучали, Кастория вновь обратилась к Кудзимоши и Альбеде, давая возможность добавить что-то от себя.       - Если у вас, Император и Императрица, есть ещё обеты, которые вы желаете дать друг другу от всего сердца, теперь - самое время. Император - Кастория кивнула Кудзимоши.       Она кивнула Кудзимоши. Тот на мгновение замер, его взгляд, полный безграничной нежности, углубился в сияющие под фатой глаза Альбеды.       - Дорогая Альбеда… - Начал Кудзимоши, и его тихий голос был слышен в абсолютной тишине. - Я клянусь быть твоей вечной опорой и самым верным защитником. Клянусь согревать тебя теплом своих крыльев в стужу и делиться с тобою радостью каждого нового дня. Клянусь в верности, что будет крепче алмазов, и в преданности, что переживёт сами звёзды. И даже если на нашем пути встанут самые чёрные тучи, я клянусь всегда держать твою руку в своей, поддерживать тебя, верить в тебя и любить тебя. Всю свою бесконечную жизнь.       Сказав это, Кудзимоши любовно улыбнулся своей Альбеде и тихо, с безграничным доверием, кивнул. В его взгляде была не просто клятва, а целая вечность, которую он предлагал разделить с ней. Услышав слова своего возлюбленного Кудзимоши, Альбеда на миг опустила ресницы, словно вбирая в себя и навеки запечатлевая в сердце каждую ноту его клятвы. Спокойный, полный благодарности кивок стал её безмолвным ответом - священным обетом принять эту вечность, которую он дарил, и вручить ему взамен всю себя.       - Императрица - Мягко произнесла Кастория, обращаясь к Альбеде.       - Дорогой Кудзимоши… - Голос Альбеды был тихим, но наполненным такой же несокрушимой силой. - Я клянусь всегда любить тебя. Клянусь всегда быть рядом с тобой. Клянусь в вечной верности и преданности только тебе. И даже если на нашем пути возникнут самые страшные испытания, я клянусь, что всегда буду рядом, готовая поддержать тебя и разделить с тобой любую ношу. - Сказав это, Альбеда одарила своего возлюбленного такой тёплой и любовной улыбкой, что казалось, от неё стало светлее даже под вечерними сумерками. Услышав эти чистосердечные слова, Кудзимоши на мгновение закрыл глаза, и на его лице расцвела безмятежная улыбка. Он кивнул, всем своим существом принимая обет Альбеды, а затем вновь открыл глаза, и его взгляд, полный безграничного чувства, утонул в её сияющих глазах. После этого Кастория объявила.       - Теперь, когда вы произнесли друг другу свои священные, вечные клятвы, которые останутся с вами до конца дней, начинается главная часть церемонии. - Сказала Кастория.       Кастория кивнула новобрачным, а затем перевела взгляд на Пом-Пом. Крольчиха, получив знак, бережно открыла своей лапкой шкатулку в форме кровавого сердца. На бархатном ложе внутри покоились два кольца из священного серебра, украшенные тончайшими инкрустациями из чистого белого и традиционного золота. Но главным чудом были венчавшие их бриллианты цвета запёкшейся крови. Камни не просто волшебно блестели - они будто светились изнутри, храня собственный, сокровенный свет. На одном, в лучах этого света, было выгравировано имя “Кудзимоши”, на другом - “Альбеда”.Кастория вновь обратилась к паре.       - Прошу вас, в знак любви и преданности, обменяйтесь этими кольцами. - Торжественно произнесла Кастория.       Кудзимоши осторожно взял кольцо со своим именем. Альбеда доверчиво протянула ему правую руку. Он бережно взял её ладонь в свою и скользнул волшебным обручальным кольцом на безымянный палец своей невесты.       - Альбеда, я люблю тебя… больше жизни… - Прошептал Кудзимоши, и в этих простых словах звучала вся вселенная его чувств.       Переполненная счастьем и радостью, Альбеда дрожащей от волнения рукой взяла оставшееся кольцо. Кудзимоши протянул ей свою правую руку, и она, с нежностью прикоснувшись, надела кольцо с гравировкой своего имени на палец своего жениха.       - Кудзимоши, я тоже люблю тебя… больше жизни… - Выдохнула Альбеда, и её голос дрогнул от переполнявших её эмоций.       Спустя мгновение Кастория торжественно провозгласила. - Именем Судьбы и всей Вселенной объявляю вас мужем и женой! Поздравляю с заключением брака! Пусть ваше счастье будет светлым и чистым, как священные воды Амфореуса, долгим, как вечность звёзд, и прекрасным, как сама ваша любовь!       Затем Кастория произнесла финальную, долгожданную фразу. - А теперь, Император и Императрица, скрепите ваш союз первым супружеским поцелуем!       Кудзимоши бережно приподнял тонкую фату, скрывавшую прекрасное лицо его Альбеды. Их взгляды встретились, и в них не осталось места ни для чего, кроме друг друга. Охваченные всепоглощающей любовью, они одновременно, очень нежно соединили свои губы в поцелуе. Кудзимоши обнял Альбеду за талию, а она нежно обвила его шею руками. И в этот совершенный миг все гости, собравшиеся на церемонии, поднялись со своих мест и взорвались бурными аплодисментами и радостными поздравлениями. Оркестр же, подхватив всеобщий восторг, заиграл ликующий, торжественный гимн любви. Спустя время, первый супружеский поцелуй Кудзимоши и Альбеды окончился, но их лбы ещё касались друг друга, а в уголках губ играли счастливые улыбки. Под рукоплескания гостей, взявшись за руки, Кудзимоши и Альбеда направились к огромному белому шатру. Заняв почётное место во главе длинного стола, ломившегося от изысканных яств и напитков с волшебными ароматами, они уселись на специальное Императорское кресло, достаточно широкое для двоих. Сидя плечом к плечу, они не переставали нежно прижиматься друг к другу, будто не в силах вынести даже мимолётного разъединения. Когда все гости заняли свои места, началась череда тостов. Один за другим друзья и союзники поднимались, чтобы высказать новобрачным самые тёплые и искренние пожелания. Когда последние слова поздравлений отзвучали, все присутствующие, включая Кудзимоши и Альбеду, подняли бокалы с искрящимся безалкогольным шампанским. Под звон хрусталя прозвучал общий тост, все сделали по глотку, и затем начался весёлый, шумный свадебный пир, сопровождаемый всё это время спокойной и волшебной музыкой оркестра, которая лилась, подобно незримой реке счастья, омывая праздник своим прекрасным течением. Беседа, смех и радость царили за столом до самой глубокой ночи. Когда звёзды уже высоко стояли на небе, а пиршество подошло к концу, гости начали прощаться. Каждый вновь подходил к Кудзимоши и Альбеде, чтобы вручить свадебные дары и произнести напутственные слова на пороге их новой жизни. Пом-Пом, сияя от счастья, оставалась рядом. Когда последний гость удалился, Кудзимоши отдал тихий приказ слугам бережно перенести все подарки в гостиный зал. И вот, когда хлопоты остались позади, Кудзимоши и Альбеда, наконец, остались одни. Они снова взялись за руки, их пальцы переплелись, и, нежно прижимаясь друг к другу, направились к своим личным покоям. Впереди них шла Пом-Пом, освещая путь и провожая их до самой двери их общей спальни в сердце Императорского мраморного дворца. За тяжёлыми дверями, в тишине и уюте, Кудзимоши и Альбеду ждала брачная ночь - ночь, когда две души, скреплённые вечными обетами, должны были окончательно слиться воедино, положив начало новой главе не только своей любви, но и Судьбе вверенного им мира - благословенного Амфореуса.