Глава 45. Королевская Гавань. Часть шесть. Алхимики и Дикий огонь. Часть два.

284 год от н.э. 9-й день первой луны. — 15-й день второй луны.

      Ступай постепенно, никуда не торопясь. Помни, ты несёшь ящик, способный тебя зажарить в мгновение ока. Помни об этом, Брандон!       Думал я, вытаскивая их из ещё одного подвала дома, который расположен в главных трущобах столицы — Блошином Конце. К сожалению, а может, к счастью — это единственное место, где известно расположение сосудов с Диким Огнём.       Где находятся остальные сосуды — неизвестно, а сейчас я помогаю их вытаскивать. Ибо стоять и смотреть, как кто-то вытаскивает Дикий Огонь… очень некомфортно. Галлен, конечно, очень много раз повторил, что даже если человек споткнётся об ящик, то ничего плохого не случится. Но… всё равно это меня не успокаивает. И не меня одного, ведь все стражники, охраняющие нас от здешних зевак, уже несколько раз вызывались помочь, и некоторым позволялось. У них было просто на лице написано, что, если им не позволят, они, возможно, сбегут, сверкая пятками…       Слава Старым Богам, мы закончили забирать все сосуды из Блошиного Конца, при этом потеряв около пяти человек убитыми. Да, именно убитыми. Эти молодые ребятки — когда осознали, что они охраняют, сбежали, а после нам доложили, что… жители Блошиного Конца убили их и съели. Из-за этого, как я понял, Нед планирует вычистить весь этот район, подозревая всех как каннибалов и преступников. Мне кажется, он сильно перебарщивает, но тут я могу многого не знать.       Одновременно с этим меня, Теона, Джейме, лорда Станниса и лорда Мандерли, также несколько десятков лордов Севера вместе с лордом Тайвином, — всех нас и благородных распределили по секторам для поиска Дикого Огня.       После того, как я закончу с Блошиным Концом, лично займусь Драконьей Ямой. Лорд Станнис и лорд Мандерли займутся портами, причалами и рынком, расположенным рядом. Теон займётся окрестностями Гильдии Алхимиков и путём между Драконьим Логовом и Великой Септой. Великую Септу проверит лично Джон Аррен. Цареубийца берёт на себя лично все казармы столицы, а Лорд Старк, как я понял, будет координировать все действия. Из-за войск. Каких войск?       Нед отправил письмо воронам Хейфорд, чтобы часть армии Севера вернулась обратно в Гавань. Примерно, если не ошибаюсь, половина? Или почти вся армия? То есть в столице будет около тридцати тысяч солдат в общей сумме — это северяне, Золотые Плащи и гвардии Ланнистеров, Баратеонов, Арренов, почти половина из которых — северяне.       Остальные армии уже увели, оставив достаточно крупные силы, чтобы отбиться от возможной высадки Таргариенов, но и так, чтобы не породить мощный голод.       Многовато войск, как мне кажется, но Нед и Джон Аррен явно хотят очистить столицу быстро, качественно и надёжно. Главное, чтобы все эти пункты, а не только два или вообще один — выполнились.       Иначе начнутся проблемы. Слишком медленно? Может начаться голод. Некачественно? Привет, возможное уничтожение кварталов через годы. Ненадёжно? И во время разбора вся столица взлетит на воздух.       Вот что самое интересное. Нед лично запретил мне сообщать остальным о поисках Дикого Огня и, как я понял, в кварталах, где они работают. Дикий Огонь будут искать другие воины и лорды, что мне непонятно совершенно. Нед, конечно, объяснил мне, что их задача важна и не нужно их беспокоить, но всё равно… Вздох.       Ладно, хватит думать. Последний ящик вместе со специальной телегой уже выезжают из Блошиного Конца. Сейчас мне нужно начинать заниматься раскопками Драконьего Логова.

Спустя час. У входа в Драконье Логово.

      Драконье Логово — место содержания драконов и когда-то — место, что служило символом власти Таргариенов. Построено ещё Мейгором Жестоким. Здание представляет собой огромную Миэринскую яму с частично разрушенным и обвалившимся куполом. Его стены абсолютно чёрные, обгоревшие, но, несмотря на это, здание до сих пор стоит. И до сих пор — это одно из самых больших зданий в столице, наряду с Красным Замком и Септой Бейелора.       Главные ворота состояли из массивных бронзовых с примесью железа дверей, настолько широких, что через них могли проехать тридцать рыцарей в ряд. Также было два десятка входов поменьше, некоторые из которых представляли собой дубовые двери с железными петлями. «Огромные двери сооружения закрыты уже столетие, и сегодня они откроются», — думал я, открывая ворота. Войдя в ворота, я увидел огромное, гулкое пространство, погружённое в полумрак. Свет проникал лишь через проломы в гигантском куполе, падая косыми, пыльными столпами на истерзанный пол. Воздух был спёртым, тяжёлым, пропитанным запахом вековой пыли, гари и чего-то ещё, чего-то древнего и хищного, словно сама память о драконах въелась в эти чёрные сгоревшие камни. Как же меня на поэзию потянуло…       Под ногами хрустели обломки камней и мелкий щебень. Попадались и мелкие чёрные кости. Сначала я подумал, драконьи, но после я понял: это сгоревшие человеческие кости, что меня во многом ужаснуло. Таргариены отдавали драконам на съедение людей? Бр-р-р.       Сама круговая арена была испещрена глубокими бороздами, оставленными когтями и пламенем существ, которых не видел Вестерос уже больше сотни лет. Всюду были почерневшие камни, упавшие сверху. Это место впечатляло, не так как Стена, но всё же впечатляло. Даже в таком состоянии.       Мои шаги отдавались гулким эхом под сводами, нарушая столетнюю тишину. Вместе со мной вошла почти сотня северян с факелами и кирками. Их лица, как и моё, выражали смесь благоговения и скрытого страха. С нами были и двое пиромантов, единственные, кого выделили на мой сектор задач. Два молодых подмастерья с бегающими глазами. Эти двое выглядели напуганными и жались друг к другу, словно дети в тёмном лесу.       — Разделиться, — мой голос прозвучал неестественно громко в этой тишине.       — Пироманты с вами. Ищите признаки свежей кладки, следы недавних работ. Этим тайникам не больше года. Алхимики были параноиками, но не строителями. Они должны были оставить следы. Ищите плиты, которые выглядят иначе, чем остальные. И ради Старых Богов, смотрите под ноги, а то не хотелось бы, чтобы вы своими ногами уничтожили сосуды, — грозно сказал я.       Люди разошлись, и их факелы заплясали в темноте, выхватывая из мрака всё новые и новые детали этого грандиозного упадка. Я же пошёл к центру арены, туда, где свет из пролома в куполе был ярче всего. Здесь, в самом сердце Драконьей Ямы, земля была выжжена до состояния стекла. Даже спустя столько лет она не заросла ни травинкой.       Я опустился на колено, коснулся гладкой чёрной поверхности. Она была холодной, как лёд. Поразительно. Это Драконье стекло?       — Лорд Брандон! Сюда! — донёсся крик одного из моих людей от дальней стены, где в склоне холма чернели входы в рукотворные гроты, ведущие в место, где и спали драконы Таргариенов.       Я поднялся и поспешил на зов. У входа в одну из сорока огромных сводчатых пещер, где когда-то держали драконов, двое моих воинов и старший пиромант столпились у стены. Внутренние железные двери, ведущие на арену, были сорваны с петель и валялись искорёженным металлом, но наружные, что вели на склон холма, были целы, хоть и покрыты вековой ржавчиной.       — Что там? — спросил я, подходя ближе.       И увидел огромные, нерукотворные туннели. Полностью обожжённые землёй, размером с мелкого дракончика. И вот в чём проблема: дальше в туннели уходило почти десяток проходов… Это просто ужас.       — Таргариены, судя по всему, решили очень жёстко сэкономить — и вместо того чтобы сделать десяток искусственных туннелей, отдали всё на откуп драконам, а они сделали себе места, — сказал я. Интересно другое: насколько эти туннели глубоки? Вряд ли, конечно, слишком глубокие, и там точно нет драконов, но… там могут быть яйца драконов, которые тоже можно продать, как те, благодаря которым мы получим флот.       Там нет, конечно же, сосудов с Диким Огнём. Всё-таки Безумный Король делал всё спешно, значит, место достаточно большое, чтобы человек мог в него войти, а не проползти.       — Это просто лабиринт, — выдохнул один из пиромантов, его голос дрогнул. — Они могут быть где угодно.       — Могут, — согласился я, проводя рукой по оплавленной стене туннеля. Камень был гладким, почти как стекло, и всё ещё хранил едва уловимое, глубинное тепло. — Но алхимики не драконы. Они не полезут в эти норы, рискуя застрять или обрушить на себя тонны земли. Им нужны были места, куда можно быстро и незаметно доставить ящики. Ищите входы, которые выглядят… обработанными. Искусственными.       Я оставил часть людей прочёсывать туннели: на всякий случай, мало ли что там скрывается — а сам с остальными и пиромантами вернулся на главную арену. Мы начали методичный осмотр стен, простукивая каждый подозрительный камень, заглядывая в каждую трещину. Часы тянулись медленно, наполненные лишь звуками ударов кирок о камень и гулким эхом наших голосов. Пыль стояла столбом, забиваясь в нос и горло, а свет факелов казался тусклым и немощным в этом царстве вечного сумрака.       — Лорд Брандон, — позвал меня второй, более молчаливый пиромант. Он стоял у одной из стен, подпирающих остатки купола. — Эта кладка… она другая.       Я подошёл. Действительно, участок стены высотой с нас отличался. Камни были подогнаны не так плотно, а раствор между ними был светлее, чем вековая, почерневшая от копоти кладка вокруг. Он выглядел свежее. Не на год, но определённо не на столетия.       — Ломайте, — приказал я.       Двое дюжих северян навалились на стену с ломами и кирками. Первые несколько ударов не дали результата, но потом один из камней поддался и с грохотом рухнул внутрь, открыв чёрную дыру. Из пролома пахнуло затхлостью, сыростью и чем-то едким, химическим.       — Фонарь! — скомандовал я.       Один из воинов осторожно просунул фонарь в отверстие. Пламя заплясало, осветив небольшое, грубо вырубленное помещение. И в его свете мы увидели их. Десятки глиняных сосудов, аккуратно расставленных рядами на деревянных стеллажах. Зеленоватые, с запечатанными воском горлышками. Дикий Огонь.       Напряжение, висевшее в воздухе, мгновенно сменилось облегчением, смешанным с тревогой. Мы нашли то, что искали, но теперь предстояла самая опасная часть работы: вынести это наружу.       — Осторожно, — мой голос был тихим, но твёрдым. — Не делайте резких движений. Выносим по одному ящику. Пироманты, вы первыми. Проверьте каждый сосуд на предмет утечек или повреждений.       Молодые алхимики, бледные, но собранные, вошли в тайник. Они двигались с преувеличенной осторожностью, словно по тонкому льду, осматривая каждый сосуд, прежде чем дать знак моим людям. Северяне, с лицами, напряжёнными как струны, начали передавать сосуды, создавая живую цепь от тайника до выхода. Каждый шаг, каждый вздох отдавался в гробовой тишине Драконьего Логова.       Из этого места мы вынесли всего двести сосудов, что ничтожно мало для такого здания, как Драконье Логово. Мы продолжили поиски по всем искусственным местам, не находя особенно много сосудов. За две недели работ мы нашли лишь шестьсот.       При этом новые записи, найденные совсем недавно в Королевской библиотеке, позволили точно определить, где располагаются сосуды, и искать только там. Поэтому у меня было намного больше воинов, чем было изначально, но результат не особо менялся.       Общая сумма сосудов, найденных на двадцать третий день первой луны, была в два раза меньше заказанных и размещённых по записям Гильдии Алхимиков.       При этом уже были очищены Великая Септа, Блошиный Конец и сама Гильдия Алхимиков. Почти все найденные сосуды именно из этих трёх мест. Немного — моих, немного — остальных от портов, Красного замка, конюшен и казарм. Это просто ужас! Где ещё?       При этом после одного случая Нед приказал мне не особо спешить. После какого? Ну, мои мысли постоянно возвращались к нерукотворным туннелям. Я был уверен, что алхимики не полезли бы в них, но что-то не давало мне покоя. Возможно, они использовали самые широкие и безопасные? Или расширили какой-то проход? Отчаяние толкало на проверку даже самых маловероятных лазов.       Я посмотрел на чернеющие пасти туннелей. Они манили и отталкивали одновременно.       Я и пятеро воинов вошли в один из туннелей, который казался наиболее стабильным.       Стены, оплавленные до блеска, отражали свет факелов, создавая жутковатую игру теней. Воздух здесь был ещё более спёртым, с отчётливым привкусом серы. Мы почти ползли.       Туннель ветвился, уходил вглубь холма, и вскоре мы потеряли из виду свет с арены.       Один проход шёл прямо, другой круто уходил вниз. Из нижнего тянуло холодом. Именно в него мы и отправились.       Спуск был недолгим. Проход внезапно расширился, открыв нам просторную пещеру, явно естественного происхождения. И здесь, в свете наших факелов, мы увидели десятки мелких скелетов драконов и очень интересный меч, я бы сказал, знаменательный. Валирийский меч.       Косточек дракона было немного, и почти ни одной полностью целой; не уверен, что хватит на лук захудалый. Но мы забрали всё.       После этого Нед приказал мне проверить все туннели до единого. Хороший плюс: в некоторых местах этих туннелей мы нашли остатки Дикого Огня. Весь полностью, и не только его. Тут я хочу помянуть одного десницу.       Бринден Риверс. Судя по всему, он когда-то давно приказал скидывать заражённых Великим Весенним поветрием в Драконье Логово, а после сжег эти тела. Угадайте чем!       Правильно. Диким, пекло его, Огнём! Тем самым, что легко может впитаться и сделать горючим всё что угодно! Ну, он и сделал парочку таких камней, пропитанных раствором, и они взорвались. Некритично, но напугало нас всех это знатно. Никто не пострадал, и столица не взлетела на воздух, но обосрались тогда все.       Поэтому нам ещё приходится вывозить эти камни из столицы и после — взрывать их за чертой города.       Сильный минус. Всё связанное с драконами, что мы нашли — это ещё несколько костей и черепов, которых хватит на луков, наверное, пять, не больше. Больше ничего не было: ни яиц драконов, ни даже захудалых сёдел.       Единственной важной находкой оказался меч, и он был очень даже знаменит. По крайней мере, Нед его сразу узнал.       «Плач» — меч из валирийской стали, принадлежавший дому Ройсов. Во время Танца Драконов обладателем меча был сир Виллам Ройс. После того как Виллам погиб во время штурма Драконьего Логова, «Плач» вырвали у рыцаря из руки и утащили, и больше никто его никогда не видел до того, как я нашёл. По поводу него у нас состоялся разговор с Недом.       — «Плач», меч дома Ройсов. Если бы не редкость валирийских мечей, то я бы не знал, чей это меч, — сказал он, рассматривая «Плач».       — Полагаю, нам нужно передать его Ройсам, — сказал я.       — Может быть. Может быть, — он был очень задумчив. Это вызвало у меня сильные подозрения.       — Ты собираешься оставить меч себе? Зачем? У дома Старков уже есть валирийский, — спросил я.       — Ты прав, у моего дома есть. У меня есть, а у моего незаконнорождённого сына — нет. Намёк понятен? — ответил мне Нед, приподнимая бровь.       — Понятен, — кивнул я.       После этого разговора и после свадьбы я продолжил разбор завалов Драконьего Логова, но всё что нашёл — это оставшиеся сосуды с Диким Пламенем. Точнее, как нашёл — это, по сути, я свалился на них сверху, осматривая один из оставшихся туннелей.       Я неожиданно провалился сквозь сгоревший камень и с грохотом приземлился на что-то мягкое и скользкое. В нос ударил резкий запах серы и чего-то ещё более едкого, от чего защипало в глазах. Фонарь вылетел из руки и покатился по полу, освещая комнату, и я увидел сосуды с Диким Огнём.       Сотни, если не тысячи, глиняных, сваленных в беспорядочную кучу. Некоторые были разбиты, и из них сочилась зеленоватая, вязкая жидкость, которая медленно растекалась по полу. Дикий Огонь. И я лежал прямо посреди этого хаоса. Упал прямо на них и разбил.       — Лорд Брандон! — раздался сверху встревоженный голос одного из моих людей.       — Я в порядке! — прохрипел я, пытаясь подняться. Каждое движение отдавалось болью, но я понимал, что медлить нельзя. — Только… немного приземлился не туда.       Мои люди быстро спустились, помогая выбраться из этой опасной кучи. Пироманты, увидев масштабы находки, побледнели ещё сильнее. Это было не просто хранилище, это была свалка. Свалка Дикого Огня, в которую, судя по всему, просто сбросили все оставшиеся сосуды, когда места в более организованных тайниках не хватило.       — Это… это безумие. Если бы это взорвалось… — прошептал один из них, его глаза расширились от ужаса.       — Не взорвалось, — оборвал я его, стараясь говорить спокойно, хотя сердце колотилось как сумасшедшее.       Мы потратили ещё несколько дней на вынос этих сосудов. Работа была медленной, изнурительной и невероятно рискованной. Каждый разбитый сосуд, каждая утечка Дикого Огня заставляла нас замирать, ожидая взрыва. Но, к счастью, обошлось без происшествий. Мы вынесли из этой ямы ещё около половины всех найденных здесь сосудов, что значительно пополнило наши запасы.       Общая сумма найденного Дикого Огня в Драконьем Логове теперь составляла около двух тысяч сосудов. На момент пятнадцатого дня Второй Луны было найдено почти всё; оставалась буквально сотня, которую всё ещё пытались найти в Красном Замке. Однако, учитывая, что мы нашли почти всё что было спрятано в столице, я чувствовал, что это был хороший результат и что скоро мы покинем это проклятое место.