Глава 69. Северные Горы. Часть один.

28 день 7-й луны 284 года от з.э. — 31 день 4-й луны 286 года от з.э.

      POV Брандона Норри

      Холод Северных Гор пробирает до костей, даже если ты вырос среди ветров и камня, как я. Снег здесь не тает даже летом, а солнце — лишь бледное пятно в сером небе. Но именно в этих горах скрыто богатство, которое приходится разведывать, как и сами шахты. Я буду заниматься такой разведкой с помощью всех Горных Кланов. Сегодня будет первый мой выход.       Моя задача, поставленная лордом Старком, была ясна: найти новые месторождения полезных ископаемых. Уголь, железо, медь, олово — всё это было жизненно важно для развития Севера. И, конечно, драгоценные металлы, которые могли бы пополнить казну. Нед был амбициозен, и это во многом пугало меня и многих лордов. Некоторые его планы были излишне отчаянными и могли сильно многих обидеть, но моя задача — организовать добычу металлов в Северных горах. Это намного легче, чем другие его идеи.       Первым делом я ищу следы железа — бурые прожилки на скалах, ржавые пятна, где вода сочится из трещин. Железо — основа всего. Без него не будет ни мечей, ни плуга. Мы нашли множество таких жил, но они были бедны, руда рыхлая, с примесями. Я отметил место на карте, но создавать шахты там — очень невыгодно.       Дальше, выше по ущелью, скала изменилась. Камень стал темнее, плотнее, и в нём блеснули серебристые искры. Я ударил молотком — звон был чист, как колокол. Серебро. Настоящее, не обманчивый блеск слюды. Сердце забилось чаще. Мы взяли образцы, и я уже мысленно прикидывал, где можно будет начать копать.       Разведка — это не просто поиск блестящих камней. Нужно понимать, как идёт жила, куда уходит в земле, где можно безопасно копать. Люди моего клана под предводительством некоторых купленных рудокопов ставят метки, измеряют уклон, проверяют, не подмывает ли породу вода. Когда место выбрано, начинается строительство шахты.       Сначала роем наклонный ход — штрек, чтобы можно было спускаться с телегами. Стены укрепляем дубовыми балками, а потолок подпираем распорками. В глубине ставим фонари в железных держателях, чтобы не задохнуться от дыма. Воздух гоняем мехами через деревянные трубы. Мехов у нас, к счастью, хватает. Всё это требует времени и рук, но без этого шахта рухнет, как карточный дом. И всё это я выяснил, пытаясь вникнуть в то, как эти самые шахты работают, что невероятно сложно и неудобно для меня.       К вечеру мы нашли ещё одну жилу — медную. Камень зеленоватый, с прожилками, будто мох пророс внутри. Мы взяли ещё образцы и отметили место для будущей выработки.       Когда солнце клонилось к закату, я стоял на краю обрыва и смотрел вниз в ущелье, где наши люди уже начали ставить первые подпорки. Ветер нёс запах хвои и сырой земли, а вдалеке слышался гул работы — стук молотов, скрежет лопат и тихие голоса.       Разведка руд — дело не только рук, но и терпения. Иногда приходится идти по следам жил километры, пробиваться через заросли и каменные завалы, чтобы найти то, что скрыто под толщей гор.       Завтра мы начнём копать основную шахту на серебро. Планирую заложить несколько горизонтальных выработок — штолен, чтобы разведать жилу вглубь и оценить её толщину и качество. Если руда окажется богатой, можно будет вести добычу на полную мощность.       Ночь опустилась быстро, и лишь мерцание костров и редкие огни фонарей освещали лагерь. Я сидел у огня, обтирая руки после долгого дня, и думал о том, что нам предстоит. Разведка — это лишь начало, но именно от неё зависит, насколько успешной будет добыча. Важно не только найти жилу, но и понять её структуру, чтобы не попасть в ловушку подземных пустот или водных потоков, которые могут свести весь труд на нет. Я уже пару таких шахт загубил, из-за чего сейчас приходится работать намного осторожнее.       На следующий день мы приступили к закладке штолен. Работы велись осторожно: сначала вырубали вход в склон, затем расширяли проход, чтобы можно было спускаться с телегами, наполненными рудой. Камень здесь твёрдый, но с трещинами — это хорошо, значит, жила не слишком глубоко. Мы укрепляли стены и потолок, ставя деревянные балки, которые вырезали из доставляемых из Волчьего Леса сосен. Балки должны были выдержать давление горы и не дать шахте обрушиться.       Внутри штольни воздух был сырой и холодный, но рабочие из Горных Кланов не жаловались — каждый удар кирки приближал Север к богатству. Время от времени я останавливал их, чтобы осматривать стенки, искать новые прожилки и оценивать качество руды. Серебро блестело тускло, но уверенно, а медь — с характерным зелёным налётом, что говорило о присутствии примеси.       Мы также начали прокладывать вентиляционные каналы — без свежего воздуха в шахте долго не продержаться. Меха, которые приводили в движение рабочие, гнали воздух по временным деревянным трубам, и я следил, чтобы поток не прерывался. Один раз вся шахта чуть не задохнулась. Несколько раз приходилось устранять завалы и укреплять слабые места, где камень мог обвалиться.       К вечеру третьего дня работы в штольне достигли глубины около двадцати локтей. Свет фонарей отбрасывал длинные тени на влажные стены, а в воздухе витал запах сырой земли и железной руды. Я заметил, что жила начинает расширяться, и это вселяло надежду — возможно, мы нашли действительно богатое месторождение.       Однако с каждым шагом вниз становилось всё холоднее, а дышать — тяжелее. В одном из проходов рабочие наткнулись на подземный ручей, который медленно просачивался сквозь трещины в породе. Вода была ледяной, и её пришлось отводить с помощью деревянных желобов, чтобы не затопить штольню. Это осложнило работу, но мы не могли позволить себе остановиться.       Вечером, когда лагерь уже погрузился в полумрак, я собрал глав Горных Кланов у костра. Мы обсуждали планы на ближайшие недели: нужно было не только расширить выработки, но и организовать склад для руды.       Я чувствовал, что эта разведка не просто поиск металлов, а начало новой эпохи для Севера. Если удастся наладить добычу, наши кузнецы смогут ковать мечи и доспехи, а крестьяне — плуги и серпы. Но главное — это даст силу и независимость нашему краю.       Ночь была холодной, и я долго стоял у края обрыва, глядя на звёзды, которые казались здесь особенно яркими и близкими. Ветер шептал древние песни гор, и я понимал — впереди нас ждут не только испытания, но и великие открытия. Северные Горы хранят свои тайны, и нам предстоит раскрыть их, шаг за шагом, кирка за киркой.       С самого начала моей миссии я понимал, что без поддержки Горных Кланов Северных Гор ничего не выйдет. Мы жили здесь веками, очень много жил кланы скрывали и не разрабатывали из-за нехватки ресурсов или абсолютного нежелания. Моя задача была не только найти руду, но и объединить их, направить их знания и силу на общую цель.       Первым делом я встретился с крупнейшими кланами: Вуллами, Харклеями, Ноттами, Флинтами, Лиддли и Барли. Каждый клан имел свои, хоть и похожие, но в некоторой степени всё-таки разные традиции, свои представления о том, кому что принадлежит. И это самые влиятельные и сильные кланы. Не считая их, мне придётся иметь дело ещё с тридцатью тремя более мелкими. Это будет тот ещё геморрой, и мои друзья здесь особо не помогут. Лишь воля лорда и верность кланов Старкам позволяют им хоть как-то держать связь друг с другом.       Клан Вуллов оставался самым большим и не особо лез в центр гор. Вуллы живут на западе Северных гор, на побережье Ледового залива. Там они рыбачат и не особо интересуются расширением шахт. Точнее, не интересовались раньше, а сейчас стали, и их глава требует, чтобы следующие разведки шахт происходили у него в землях.       Его слова вызвали бурю среди остальных — клан Харклеев, занимавший предгорья севернее Волчьего леса. Да и как бы смешно это ни звучало, но все остальные крупные Горные кланы находятся приблизительно там же, только в разных отделениях и частях. Думаю, неудивительно, почему эти кланы настолько сильны — продовольствие, или, по-простому, чем больше хлеба, тем легче жить в этих горах.       Ну, так вот. Харклеи потребовали, чтобы первым делом пошли к ним, и очень быстро перевели спор с шахт на земли, что неудивительно. Так почти всегда и происходило при попытках создания новых шахт до этого. Шахты у кланов были всегда, в давние времена, но с подчинением Старкам всё это кануло в лету. Нас не душили и не принуждали. Нет, такого никогда не было. В Северных горах около сорока кланов, и у каждого клана куча членов. В один момент получилось так, что мелкие кланы полностью заняли центр гор с кучей руд, а крупные — продовольствие. Они смотрели на мелкие кланы как на предателей, ибо те, конечно же, не хотели давать крупным кланам контроль над своими землями и рудами.       Слишком много кланов и слишком много спорных земель. Эти споры вечно мешали создавать шахты, как бы другие Старки ни старались. Когда-то кланов было максимум шесть штук, но потом они увеличились, разделились, рассорились, и просто не получается восстановить то, что было до этого. Да и тем более, Нед очень сильно рискует в попытках нарушить статус-кво в этих горах. Всё-таки Горные кланы когда-то были и долгое время оставались самой большой занозой в заднице у Старков с момента присоединения Северных Гор. Нед очень рискует.       Н-да, похоже, несмотря на запрет Неда, работать в первую очередь придётся на мой клан. Если споры не будут улажены, мне придётся этот приказ нарушить и сконцентрироваться на усилении мелких кланов.       Клан Берл, самый маленький среди ныне представленных, но при этом самый искусный в обработке драгоценных металлов. Его глава предложил компромисс: разделить новые шахты по типу руды и объёму добычи, чтобы каждый получил свою долю, но при этом проявлял участие в общем благополучии Севера.       Этот план не понравился многим, ибо никто из здесь сидящих не хотел делиться с мелкими кланами. Они получат наибольшую выгоду из этого плана. Всё-таки наиболее сильные кланы на то и наиболее сильные, что именно они и рассчитывали получить выгоду от действий Неда и…       Берлы пытались стать центром объединения мелких кланов, а затем — главным кланом Северных Гор. Да я… Да я не позволю этим тварям унизить мой клан и подчинить его себе!       Обсуждения длились до глубокой ночи. Споры переходили в жаркие дебаты, и только моё вмешательство помогло направить разговор к конкретике. Я напомнил всем, что лорд Старк поручил мне объединить усилия, чтобы Север стал сильнее, а раздоры лишь ослабят нас перед лицом внешних угроз.       В итоге мы договорились о создании Совета Горных Кланов — совещательного органа, который будет регулировать распределение шахт и контролировать добычу. Конечно, во главе будет Нед, но я, как его представитель, буду исполнять роль третейского судьи. Каждому клану выделялась зона ответственности, при перенесении территорий они обязаны были эти шахты разрабатывать вместе и делить добычу поровну. При этом все крупные решения требовали согласия Совета. И очевидно, что крупные кланы будут отправлять рабочих к мелким, которые будут обязаны делиться частью добычи.       Через несколько недель после начала работ первые новые шахты начали приносить плоды. Горные кланы быстро осваивали новые технологии, привезённые из Браавоса и Вольных Городов, и очень много времени тратили на создание новых шахт и поиск новых залежей.       Однако не обошлось без трудностей. На одном из участков, где Первые Флинты: клан, который утверждает, что когда-то они правили всеми горами… Что за невероятный бред, кто в это поверит вообще?       Так вот, они начали разработку ещё своей старой шахты, произошёл обвал — старые шахтные балки не выдержали давления, и несколько рабочих оказались заблокированы. Это событие вызвало волну недовольства среди этого клана и потребовало срочного вмешательства Совета. И хоть это их вина, но слишком этот клан, несмотря на среднюю численность, авторитетен среди остальных мелких Горных. Старый королевский статус слишком многое им даёт, что невероятно бесит, в том числе меня.       Пришлось организовывать спасение их людей, привлечь лучших мастеров, чтобы укрепить проблемный участок и больше никогда не слышать об обвалах. Этот случай стал уроком — безопасность превыше всего, и никакие амбиции не стоят человеческих жизней. Так бы я сказал, но, несмотря на указания квохорцев насчёт безопасности, было с десяток таких же случаев и продолжалось это очень долго. И не особо исправлялось.       Постепенно, по мере освоения новых шахт, между кланами начали налаживаться более тесные связи. Совместные работы, обмен опытом и взаимопомощь стали нормой. Некоторые особо мелкие кланы начали потихоньку объединяться, но это не особо касалось крупных, которые не особо стремились работать вместе. Был один случай поглощения моим кланом мелкого, но в основном их количество оставалось ровно тем же, что и было.       Также одновременно с этим началось и взаимодействие с другими участками Севера, в основном с Мормонтами и Гловерами. Мормонты начали заниматься пчёлами, воском и рыбой. Хоть те же Вуллы пытались соперничать с ними в добыче рыбы, считая, что они не особо полезны и не смогут обеспечить не то что Север, но и хотя бы Северные горы.       Что уж сказать, из всех Горных Кланов они единственные, кто очень быстро начал отказываться от идеи развивать шахты. Слишком мало горных жил у них, и если раньше они были на самом западе гор с самыми хорошими местами для роста зерна и рыбалки, то теперь это им вышло боком. Ведь теперь им, как и остальным, приходится либо вписываться в помощь строительства шахт, либо выделять своих людей в качестве рабочих, либо концентрироваться на поставках питания. Но если у остальных Крупных кланов есть свои жилы, то у Вуллов они, по сути, отсутствуют.       Неудивительно, что из-за этого они потихоньку начали скатываться.       Нет, ничего критичного. С учётом их многочисленности они проживут как один из сильнейших кланов ещё несколько столетий.       Тем не менее, не все вопросы решались гладко. Время от времени вспыхивали споры из-за границ участков или разделения прибыли. Особенно остро стоял вопрос о правах на новые жилы, обнаруженные в пограничных зонах мелких кланов. Особенно у тех, кто не имел возможностей их чисто физически поддерживать. В таких случаях Совет собирался на экстренные заседания, где обсуждались претензии и искались компромиссы. Не всегда получалось, но я пытался сделать всё зависящее от меня. Хоть и очень хотелось просто присвоить некоторые шахты себе напрямую… Но всё-таки я поклялся и постараюсь не слишком наглеть.       Почти. Самым наглым моим действием и одним из важных достижений стало создание общей системы учёта добычи и распределения ресурсов. Мы ввели специальные книги, где фиксировались все работы, количество извлечённой руды и её качество. Это позволило избежать недоразумений и злоупотреблений, а также планировать развитие шахт с учётом реальных возможностей. Ну, а также усиливало все крупные кланы.       Со временем в горах появились новые поселения и мастерские, где ремесленники из разных кланов обменивались знаниями и создавали уникальные изделия. Это не только укрепляло экономику региона, но и растило культурный обмен, стирались старые предрассудки, создалось горное сообщество. Но к этому стремились многие годы, а тогда это только зарождалось.       Несмотря на успехи, работа в горах оставалась тяжёлой и опасной. Погода часто менялась, и зимние метели могли надолго отрезать лагерь от внешнего мира.       Через несколько месяцев после начала больших работ первые партии серебра и меди отправились в столицу. Лорд Старк был доволен результатами и поручил вести разведку в соседних районах и отправить людей в Одинокие Холмы и Бараньи лбы для обмена опытом. Это означало и новые вызовы, и новые возможности для всех Горных Кланов.       Я понимал, что впереди нас ждёт ещё много работы — не только в горах, но и в умах людей. Объединение кланов — процесс хрупкий, требующий постоянного внимания и дипломатии. Каждый из них гордился своей историей и традициями, и порой старые обиды всплывали в самый неподходящий момент. Но именно в этом и заключалась моя задача — быть связующим звеном, гарантом справедливости и порядка.       Параллельно с расширением добычи мы начали внедрять новые технологии, которые привезли. Например, деревянные механизмы для подъёма руды, улучшенную вентиляцию и первые простые насосы для откачки воды из затопленных выработок. Некоторые старейшины встречали новшества с подозрением, но результаты говорили сами за себя — добыча росла, а опасность обвалов и затоплений снижалась.       Особое внимание я уделял обучению молодых шахтёров и ремесленников. Мы организовали мастерские, где опытные кузнецы и горняки передавали знания новичкам. Это не только повышало качество, но и помогало взращивать чувство общности и ответственности за общее дело. Молодёжь, вдохновлённая перспективами, с энтузиазмом принимала новые методы и идеи.       В конце четвёртой луны 285 года от з.э. ко мне прибыл представитель Гильдии Алхимиков и заявил, что он желает проверить новое Дикое Пламя.