Глава 2.2

— А теперь все быстро спать! — приказала Рысь. — Капитан, могу я пойти проведать мать? — подобравшись, ровно спросила Док. — ... — Рысь одернула себя и не стала сразу отвечать. — Шесть часов… Лучше отдохни. Подумай сама — там сейчас бардак. Не факт, что ты найдешь ее даже если тебе скажут где искать. Но время ты точно потратишь, а задание никто не отменит”. — Понимаю, — поджав губы, кивнула целитель. — Давай так, я отправлю Карамельку, он этим займется. Хорошо? — решила Рысь. — Спасибо, капитан! — даже такой вариант устроил женщину. — Отлично. А теперь спать, — повторилась Рысь и вышла из палатки, чтобы через пару минут вернуться и занять свое место. Астар времени не терял и занял хрупкую на вид, но на деле весьма прочную кровать. Снимать свое снаряжение он не стал: идеально подогнанная одежда не особо раздражала, а вместе с привычкой не менять экипировку неделями — не мешала вовсе. — Подъем! — разбудила отряд Рысь. Боевой маг должен просыпаться мгновенно: чтобы успеть отреагировать на угрозу. Просыпаться не так как обычный пехотинец — глаза открыты, но на деле он и свое имя еще не вспомнил. Нет, маг просыпается сразу и полностью — если хочет жить, конечно. Сейчас, к счастью, угрозы не было. — Поспешим. Чем быстрее все сделаем, тем больше времени будет на еду! — покрикивала Рысь, застегивая ткань плотной куртки — доспехами местные свою экипировку не называли. Астару собираться не нужно было: взять сумку, и вот он уже готов к выдвижению. Тормозил, по сути, только Лаки… или очень хорошо делал вид, что тормозит. Готов то он оказался быстрее женщин: хотя по его ленивым движениям и нельзя было сказать, что он торопиться. Самым последним делом все, кроме Астара разобрали вещи из принесенной им со склада сумки. Ему тоже досталось. — Положи это к себе. У тебя же влезет? — поинтересовалась Рысь, протягивая ему сверток. — На следующий выход тебя уже закончат оформлять, добудем тебе полный комплект снаряжения… Ну или хотя бы что-то. — Влезет, — кивнул Астар, пряча сверток. Его сумка было артефактом: увеличенный объем, сниженный вес. Из минусов — пользоваться мог только маг. Если сама структура была более менее стабильной и потребляла на поддержание энергию из окружающей среды, то чтобы туда что-то положить или взять нужно было добавить своего. — Интересненько… И много туда поместиться? — хищным взглядом проводила исчезнувший без следа в недрах артефакта сверток Рысь. Астар поежился и подавил желание спрятать сумку себе за спину. — Десятая часть пространства этой палатки, — решил все же не скрывать правду маг. — Отлично, отлично… — кивнула своим мыслям Рысь, и как ни в чем ни бывало сменила тему. — Все готовы? Выдвигаемся на обед. Кстати, Док, на пару слов. С твоей матерью все в порядке, но пока… Астар был непривередлив в еде. Когда снабжение запаздывало магам, да и обычным людям, доводилось питаться чем угодно, лишь бы желудок набить. Астар уже сделал выводы о происходящем и многого от еды военных не ждал. Лишь бы хоть чего дали, ну или, на крайний случай, свои запасы у него еще были. Но этот мир его приятно удивил: неприглядная на первый взгляд каша была вкусной и даже с чем-то напоминающим мясо. В отличие от обычной пехоты магов мясом все же кормили… когда оно, опять же, было. Или когда он работал в составе чего-то поменьше, чем армия. Тогда отряд мог позволить себе восполнять запасы охотой. А тут его давали всем. Астар решил, что ему определенно повезло с этим миром. Снова машина. Астар побывав в одной, будто бы побывал во всех. Только мелкие царапины на краске и сколы на деталях отличались. В своем мире он двух одинаковых телег не видел, а тут ведь гораздо сложнее механизмы… — Вот, возьми, — к Рыси подбежал банбу и передал нечто, что та отдала Астару. Видя недоумение на его лице, она подошла ближе и надела это ему на голову. Маг с трудом сдержался, чтобы не отшатнутся. Только то, что от предмета не чувствовалось никаких энергий, помогло. Проклятые вещи так легко надеть, и почти невозможно снять… Но это, похоже была не она. Да и откуда им тут взяться: Астар до сих пор ни разу не увидел ни одной магической структуры. — Это связь. Пока что будет работать только на канале нашего отряда — нажми здесь и говори. Мы тебя услышим. И ты нас, соответственно, тоже, — судя по всему командир заметила, что маг плохо разбирался… в таких вещах их мира. — Понял? — Да, — с уверенностью, которой не чувствовал, кивнул Астар. Передавать звук на расстояние? Без магии ветра? Впрочем, наверное работает… — Ну, думаю, разберешься, — что-то прочитав на его лице вздохнула Рысь и обратилась уже ко всем. — Хорошо, прыгаем в МРАП и летим в квадрат F-4-5-1, нам нужен склад “Солвекса”. С нами еще три отряда. Задача: забрать эфирные батареи, грузимся по максимуму: сейчас очень остро стоит вопрос энергетики, оставшиеся колонны не справляются. Все, грузимся. Вопросы — по ходу. Когда все сели, машина вырулила из лагеря, прошла пару поворотов и бодро запылила по уже знакомой Астару дороге: все так же в обход рукотворного ущелья. Через очень маленькие окошки обзор был гораздо хуже, чем во время первой поездки. По всей видимости эта машина, МРАП, как ее обозвала Рысь, была гораздо защищённее того грузовика — толщина стен намекала. К его удивлению, сейчас громкий звук едущей машины не оглушал, да и стрельба пулемета явно ему не навредит: выданный предмет сильно приглушал шум. Зато слова беседующих напарников были слышны четко и ясно. Такой эффект магией ветра получить было невозможно… только в комбинации с магией разума Астар мог представить похожий эффект. — А не маловато нас, чтобы отправлять так глубоко? — интересовался Лаки, занявший позицию на пулемете. — Четыре отряда, и, как я заметил, еще один такой же минимальный, как и наш. — Как мне сказали, основная угроза в том районе была от эфириала под кодовым именем “Ниневия”, которую, оказывается, так удачно “подстрелил” Астар. Вот командование и засуетилось — сейчас хорошее окно, чтобы пошуршать по складам в F-4, — Рысь склонилась над планшетом — что это такое Астар так и не понял. Может, Док не лучший учитель? — Да и не мы одни в том районе будем работать. Должно быть относительно неплохо. — Но вчетвером… — вздохнул Лаки. — Придется тебе размять косточки, ха! Не все ж лежать где-то на крышах и наслаждаться жизнью, — усмехнулась Рысь. Потом вновь стала серьезной. — Я уже отправила запрос на пополнение. Но в текущей ситуации… сильно сомневаюсь, что вопрос решиться скоро. Желающих записаться в наши ряды и в мирное время было не много, а теперь то… Любая поездка рано или поздно заканчивается. В этот раз получилось относительно поздно: уже темнело. В этот раз ворота выбивать не пришлось: это было сделано еще разведотрядом — по словам Рыси. Кроме четырех МРАПов с ними приехало еще восемь грузовиков — то ли в этот раз на месте было брать нечего, то ли еще что. Астар смутно понимал ограничения местного транспорта. — Колдун с Док, Лаки со мной, — приказала Рысь, когда все выбрались из машины. — Идем с юга и чистим все до северных ворот. Наша левая часть, отряд Стратос займется правой. Проверим все, начнется погрузка. Поехали. — Странно это все, — через пару минут отозвалась Док, когда они закончили с тройкой эфириалов. Астар не мог не согласиться: судя по тому, что он понял, задача была загрузить некие эфирные батареи, чем бы они ни были. Но на полках было… ничего. Так что маг остался в неведении о том, что такое батареи и как они связаны с эфиром. — Рысь, у нас абсолютно пустой склад. Кроме эфириалов брать нечего. Астар поморщился от неприятного ощущения: голос женщины раздавался как будто прямо в голове… Но зато слышно его было прекрасно даже в разгар сражения. — У нас то же самое, как и Стратоса. Проверяем до конца. — Рысь тоже было отлично слышно. И без магии! Фантастика. — Есть! Дойдя до противоположной от входа стены Астар и Док все таки встретили заполненные полки… Но судя по словам целителя… или как их тут называли, медика это были не искомые батареи. — У нас пусто. Кроме комплектующих к колоннам Шиюй и охлаждающих систем ничего нет, — доложилась Док. — Та же история. Два варианта: либо штаб накосячил с данными, либо кто-то нас опередил. И я даже не знаю, какой вариант мне не нравится больше, — связь отлично передавала эмоции говорившего, в данном случае злость Рыси. — Что делаем? — поинтересовался Астар, опередив Док. До сих пор связью удалось попользоваться только в бою, и ему все еще было любопытно. — Возвращаемся к машинам, — коротко приказала Рысь. — Так, грузимся. Едем осматривать другие склады. Берем что найдем: еда, медицина. Нет смысла ехать обратно пустыми. Стратос осмотрят этот склад на предмет улик. Нужно проверить версию, что это была не ошибка штаба, — быстро обрисовала план Рысь, пока отряд занимал места в МРАПе. Три боевых машины и все грузовики вырулили с территории склада и вновь понеслись по улицам, объезжая баррикады из кристаллов, камня и самого пространства. Хотя как полетели — поползли. Если в первоначальную точку конвой ехал явно по разведанному пути, то сейчас плутал, в попытках отыскать проезд. — Могу помочь. “Выпрямлю” пространство для проезда, — предложил помощь Астар, догадавшись о возникших затруднениях. — Что тебе для этого нужно? — вскинулась от планшета Рысь. — Если пешком идти, то быстрее не станет. — Я могу работать с … двадцати метров? — попытался максимально точно перевести привычное ему расстояние в местные единицы Астар. — А убрать кристаллы? — спросила Рысь. — Так же. Но это будет гораздо труднее. Так что лучше ограничиться пространством, — предупредил маг. — Поняла. Сейчас все сделаем, — после фразы Рысь замолчала… По всей видимости, общаясь с другими людьми, не из их отряда. — Док, занимай место ведущего. Дело пошло веселее. Пара огороженных участков была пропущена — то ли там не было ничего нужного, то ли вообще были не склады. Но долго петлять не пришлось: вскоре очередная точка назначения была достигнута. — Приготовились. Док, на таран. — похоже, этот способ открыть ворота был универсальным. — Осматриваем склад, схема та же. В этот раз им повезло: стойки были заполнены. Не то, чтобы под завязку, но всяко больше, чем они могли бы увезти. — Мы на прикрытии, остальные отряды займутся погрузкой, — начала Рысь, когда с зачисткой было покончено. — Ладно, Лаки, тебе повезло. Лезь на крышу, смотри южную часть. Док, Колдун — прикрывайте погрузку на востоке, я возьму запад. — Есть! — А что хоть грузят? — поинтересовался Астар. Если устный язык он уже понимал весьма неплохо, то письменность придется учить “честно”. И амулет, не поможет: подходящие вариации стоили слишком дорого. Так что коробки и ящики, которые сейчас перемещали с помощью специальной машины, оставались для Астара полностью безликими. — Консервы, крупы, — коротко ответила Док. Вдалеке загрохотал пулемет, но так как им приказов так и не пришло, они продолжили наблюдать за погрузкой, прохаживаясь вокруг. — Долго хранящаяся еда? Ну, эти, консервы? — переспросил на всякий случай маг. Не было ощущения уверенности в правильности смысла слова. — Да. В банку кладут… — Док не успела рассказать — вдали загрохотал пулемет, на этот раз и не думая замолкать. — Колдун, Док, бегом ко входу! Большая стая эфириалов! — раздался громкий приказ Рыси. Бегать Астар не любил. Когда магу приходиться бежать — что-то уже пошло не так. До выхода оставалось буквально пару стеллажей, как затих пулемет. Слышно было только громкие, не очень частые хлопки. На улице было уже темно. Астару было все равно, а вот Док немного замешкалась. Помня о прошлом разе, маг не стал использовать огонь, а ударил эфиром. В голове не вовремя мелькнула мысль: все же узнать, что с огнем не так. Несколько мелких тварей развоплотило. А вот огромного монстра, очень похожего на рыцаря с мечом и щитом — нет. Кристаллы снаружи твари имели совершенно мозголомную структуру и подобрать в ним нужную “частоту” не вышло бы при всем желании. Пришлось бить землей: самый адекватный вариант по комбинации энергозатрат и эффекта. Результат: отсутствует. Монстр закрылся щитом с завидной скоростью и, определив новую угрозу, понесся в их сторону, ломая по пути потерявший твердость после атаки шип из земли. — Колдун, назад! — Док дернула его обратно внутрь склада, кидая что-то во врага и отпрыгивая за ним. Прогремел взрыв, а сразу за ним… Астар уронил Док на пол: на уровне пояса просвистел клинок “рыцаря”, с легкостью пробивая стену и разрезая воздух там, где были они мгновением раньше. Маг не стал вставать: на выдохе отправляя во врага… что это такое он и сам не знал до конца. Называлось это тьмой. В отличие от базовых стихий — проявления которых спокойно существуют на физическом плане, была возможность использовать более далекие от него вещи. Как, например, свет и тьма. Но и энергии это требовало гораздо больше. Из положительных моментов был результат: в “рыцаря” ударила идеально ровная полоска … отсутствия света. Монстр вновь успел закрыться щитом… но его это не спасло: атака прошла насквозь и щит и ядро монстра и ушла дальше — в небо. Все, что было на ее пути осыпалось черной крошкой, которая медленно таяла. Астар, кряхтя, поднялся. Пришлось поднапрячься. Даже в лучшие времена таких атак он не мог создать много. Три-четыре выстрела, не больше. Сейчас же… направлявшая энергию рука предательски дрожала. И дело ведь совсем не в возрасте… — Чисто, — после пары громких хлопков раздался голос Лаки. По звукам казалось, что мужчина тяжело дышал. — Ну вы и психи… ух. — Астар, идем, поможешь, — позвала Док, вновь перейдя на бег. Астар сжал правую руку в кулак, унимая дрожь, и последовал за медиком. — Черт… можешь помочь? Там внутри человек. Только осторожно, — попросила Док напряженно осматривая со всех сторон то, что раньше было МРАПом. Сейчас машина была смята мощным ударом сверху вниз — явно “рыцарь” постарался. Астар чувствовал внутри ауру еще живого человека, а значит был смысл спешить. Металл хоть и был базовой стихией, но все же поддавался заметно тяжелее чем другие. И все же маг не сдерживался, стараясь изо всех сил поспешить. Сейчас эти люди были “своими”, а значит он будет делать свою работу хорошо. — Помоги его вытащить на ровную поверхность, — ровным, четким тоном приказала Док. Астар послушался, помогая переместить тело на ровную поверхность. Мужчина был тяжелый и… с хвостом? Впрочем, ему же лучше — оборотни живучее обычных людей. Хотя… маг присмотрелся: этот едва дышал. Не то, чтобы Астар что-то понимал в раненых, но даже по ауре было видно, что бойцу… очень нехорошо. А ведь ему даже не оторвало конечности. Нет, оборотни здесь слабоваты — решил для себя маг. Тем временем Док склонилась над раненным и начала работу. Пока к нему не поступало дальнейших указаний, маг присмотрелся … и поразился происходящему. До работы мага целителя Док не дотягивала, но если учесть, что магия ей была не подвластна… Ни один лекарь, которых Астар повидал, не работал так быстро и четко! Руки женщины порхали над раненым, затягивая жгуты, брызгая чем-то из специальных банок, которые тихо шипели… и совершая много почти полностью неясных магу манипуляций. Судя по внешнему виду боец перестал стремиться на перерождение. — Я закончила, — ровно констатировала Док говоря через связь. — Жить будет… если мы вытащим его из каверны в ближайшие два часа. Ну или если ты дашь ему свой волшебный напиток. — последнюю фразу она адресовала стоявшему рядом Астару. — Не хотелось бы. Если ты говоришь, что он выживет сам… Зелья — невосполнимый ресурс, — честно ответил маг. Он и так потратил два на Лаки, когда только пришел в этот мир. Тогда ситуация казалась ему хуже, чем сейчас. — Думаю, ты прав, — вздохнула Док. — Не стоит нам привыкать к чудесам. — Выдвинемся через полчаса. Нужно загрузить хоть что-то. Док, готовь раненого к транспортировке. Колдун — возвращайся на прикрытие восточной группы. — вскоре приняла решение Рысь. — Есть! Больше происшествий не было. Астар был напряжен до самого выезда из каверны… но ничего так и не случилось. Но через пару минут езды колонна остановилась. — Что-то не так? — поинтересовался Астра, готовясь к действиям. — А? Нет, все в норме. Раненого просто заберут на вертолете, — бросила Рысь, не отрываясь от своего планшета. — Что за вертолет? — А вон, посмотри, — показала ему Док… на летающую машину?! Астар во все глаза смотрел на … чудо? Ни капли магии… Но летит… Людей, способных на такое можно было почувствовать раньше, чем увидеть — мощь таких магов была как костер в ночи. Но тут… ничего?! Поразительный мир… и люди, которые смогли такое создать. — Что, никогда не видел вертолетов? — усмехнулся, глядя на реакцию мага, Лаки. — А ты драконов видел? — быстро взял себя в руки маг, стараясь скрыть свое удивление. — Кхм, ну, тоже верно. — Так, я в штаб, вы в столовую и на отдых. Мне тоже чего-то захватите, кстати, — распорядилась Рысь, разминая шею. — Будет сделано, ка-а-а-а-питан, — махнул рукой Лаки, зевая. — Идем, идем, потом поспишь, — пошла впереди Док, а потом, нахмурившись, продолжила. — Если нас не отправят дальше. — Не накаркай! — передернулся Лаки. — О, пока не забыл, — когда напарники замолчали, вспомнил Астар. — Док, почему ты просила не делать так больше. — Не поняла? — тоже зевнула женщина, бросив вопросительный взгляд на мага. — Когда я огнем атаковал ту тварь, — напомнил Астар. — А! Короче, мы в темноте используем… Эм… прибор, который нам помогает видеть. Но вспышки света могут ослепить на пару секунд, плюс будет очень неприятно, — подбирая слова и опуская явно технические подробности ответила Док. — Понял. Учту, — кивнул маг. Разговор вновь затих — все были слишком усталыми, чтобы что-то обсуждать. В столовой, несмотря на глубокую ночь были люди. Еды им выдали без вопросов и промедлений. — Они издеваются! — похоже, из штаба Рысь в хорошем настроении не возвращалась. И даже то, что Док оперативно сунула командиру миску с едой ситуацию не исправило. — Шесть часов и новое задание! Да и еще на вопрос о подкреплении мне выдали на выбор: конструкта с раздвоением личности, однорукого тирена-пса и слепую снайпершу! — И кого ты выбрала? — спокойно спросила Док. — Всех, — мстительно улыбнулась Рысь. — И теперь им придется всех их ставить на баланс, а не выкидывать на улицу. — А нам будут давать задания на семерых, — мрачно отозвался Лаки. — И ничего не измениться, — парировала командир, махнув в его сторону ложкой. — Ладно конструкт, у него же “Присяга” рабочая? — поинтересовалась Док и, получив подтверждающий кивок, продолжила. — Ладно конструкт. Не навредит хотя бы. Ладно тирен-пес, имплант поставят, пока привыкнет — поможет с чем-то несложным или вообще в лагере посидит. Но слепая снайпер… Это вообще зачем? — О, это отдельная история. Меня за нее очень просил… как его… капитан... Роланд, да. Говорит, раз у нас есть “маг”, — Рысь изобразила непонятный жест пальцами. — Который с заражением справляется, то пусть хоть посмотрит. Что-то там с эфиром у нее. Может, говорит, поможет чем. А девушка очень рвется в бой, хотя казалось бы… — Я не целитель, — поморщился Астар, с любопытством прислушивавшийся к диалогу. — Ну а вдруг — пожала плечами Рысь. — Если что, смело спишем ее и все. А так хоть какой-то шанс. — Ладно, — пожал плечами маг. — Какая мерзкая сегодня каша! — невпопад закончила Рысь. — Так, всем спать!