Глава 5

      Порой, сидя на разных форумах, Кира натыкалась на сообщения вида «А вот раньше было лучше», причем, говорившие имели довольно слабое представление о том, что и как было раньше. Теперь Кира была готова со всей ответственностью заявить, что в некоторых вещах раньше было хуже.       Конечно, воинский квартал не был курортом типа «все включено». Купальни здесь находились в отдельном строении, и хочешь не хочешь, а каждый день приходилось бегать туда-сюда с полотенцами и охапкой одежды. Туалеты находились в том же здании, а значит — и среди ночи приходилось топать сквозь темень к заветному трону. Здешнее мыло было абсолютно натуральным — и очень натурально пересушивало кожу на руках после мытья, а сам процесс стирки в тазу и последующее развешивание вещей для просушки оставили неизгладимые впечатления; все-таки, Кира была человеком из XXI века, и с детства привыкла к существованию стиральной машины, холодильника и плиты. Частично в этом мире спасались магией, но стирка все еще оставалась неизменной.       Еду выдавали в столовой, расположенной в еще одном корпусе, и в первый раз войдя туда, Кира с сомнением покосилась в свою тарелку. Каша, с маслом и мясом, да еще и наваленная с горкой… Кажется, она такими темпами превратится в кубик уже через неделю.       С отрядом — который вроде был ее, а все-таки и не ее, Кира старалась не пересекаться, несмотря на вполне дружелюбное отношение. Понимала, что ведет себя по-дурацки, но пересилить неизвестно откуда возникшее «Ты им не нужна», зудевшее на периферии сознания, не могла. Да и так ли был неправ ее внутренний голос? Они знали Киран, они — ну, один из них точно — любили Киран. А она просто чужачка в знакомом теле. И потому Кира всеми правдами и неправдами старалась удрать из военного квартала куда глаза глядят и ноги идут.       А глаза глядели, почему-то, в сторону лечебницы. В те дни, когда мэтр Ардан был занят — лечением или восстановлением после лечения, Кира общалась с Даной, которая ей искренне нравилась. На первый взгляд строгая и сдержанная, она оказалась очень доброй и по-настоящему увлеченной целительским делом женщиной. Благодаря мэтрессе Кира узнала о существовании «лунного зелья», и была крайне рада этому: вопрос, где в этом мире брать средства личной гигиены, мог в любой момент стать насущным.       С мэтром Арданом было легко. Он все еще продолжал учить ее чтению и здешнему правописанию, и Кира уже через пару дней поймала себя на том, что на многоуважаемого мэтра она смотрит взглядом влюбленной школьницы. С одной стороны это даже было смешно, а с другой… С другой она почувствовала жгучие угрызения совести — Варстан любил Киран, а она тут улыбается мэтру… «Убиться веничком, страсти как в Санта-Барбаре» — мрачно думала Кира, и все равно приходила в лечебницу хоть на пару часов. Во время одного из таких походов ее окликнул смутно-знакомый голос:       — Госпожа Кира, верно?       Она обернулась — и испытала практически непреодолимое желание убежать, сломя голову, куда подальше, забиться в темный уголок и забаррикадироваться. Возле каменного фонтана стоял высокий светловолосый мужчина в темно-синей мантии, скрепленной на груди брошью в виде четырехконечной звезды, усыпанной мелкими синими камнями. Она видела это лицо в том сне-воспоминании Киран. Магистр Лоренс, бывший наставник… В ушах вновь раздалось горькое: «Вы действительно разочаровали меня». Кира настороженно следила за приближавшимся магистром.       — Очень рад своими глазами увидеть воплощенного фантома. Вы крайне… редкие гости в нашем мире.       — Бывает. — Кира чуть прочистила горло, которое словно песком засыпало. — А вы…?       — Магистр Лоренс. Я — маг и ученый, и здесь я не из праздного интереса. Позволите? — не дожидаясь ее согласия, магистр довольно крепко взял ее под руку и медленным, прогулочным шагом двинулся вокруг площади. — Наверное, вы не знаете этого, но вы воплотились в теле девушки, которая владела магией.       — Да что вы говорите? — вежливо протянула Кира и тут же прикусила язык. Глупо, очень глупо язвить в присутствии человека, который на нее смотрит как врач на неизвестный науке вирус в пробирке. И еще глупее — язвить в присутствии мага, причем, сильного мага.       — Именно так, — магистр тонко улыбнулся, и Кира мысленно пообещала вести себя разумней. — Более того, некогда она подавала… большие надежды в магическом искусстве. Увы, молодость часто идет под руку с неосмотрительностью. Но, прошлое оставим прошлому, и не станем тревожить мертвецов. Как вам этот мир?       — Очень красивый, — не задумываясь ответила Кира. — Чистый воздух, здоровая пища, все натуральное и экологичное. Просто настоящий рай.       — Поверьте, вы еще не видели столицу, — магистр Лоренс легко взмахнул рукой, словно отбрасывая окружавший их город в сторону. — Это захолустье… зачем вам здесь оставаться? Я предлагаю вам отправиться вместе со мной в Асгу, прозванную «Сокровищницей Солнца». Вы станете почетной гостьей Цитадели, увидите высший свет нашего королевства… Вас будут окружать лучшие умы и представители благородных семейств.       Кира машинально подумала, что этому Лоренсу бы стоило идти в политики — сказки рассказывать он был просто мастер. Если бы не тот сон-воспоминание — она бы наверняка сейчас развесила уши, и разве что из штанов бы не выпрыгивала с радостными воплями: «Да, да, забирайте меня отсюда!»       — И зачем же многоуважаемой Цитадели нужна моя скромная персона? — спросила она, невинно захлопав ресницами. Лучше прикинуться полной идиоткой, чем влезть в неприятности.       — Вы себя недооцениваете, — вкрадчиво промурлыкал Лоренс. — Вы ведь гостья из иного мира. Поверьте, ваши рассказы о жизни там, будут очень интересны каждому Светочу.       Кира запнулась на ровном месте и остановилась. В голове молнией пронеслась короткая мысль: «Боже, какое счастье, что я не знаю технологию изготовления ядерного оружия!» Почему-то никаких сомнений у нее не было — уважаемая Цитадель тщательно вытянет из нее все, что касается ее мира.       — Вряд ли я могу вам чем-то помочь, — она снова захлопала ресницами. — Я просто обычная студентка, не знаю никаких великих секретов или тайн…       — Ваш предшественник, перед тем, как сбежать в ряды королевской армии, успел нам рассказать забавные вещи. — Лоренс уже не улыбался, а хватка на ее руке стала почти болезненной. — Самоходные повозки из металла, наделенные силами десяти лошадей, и питающиеся черными водами подземного котла. Летающие повозки, которые поднимаются к самому солнцу — и не сгорают при этом. Он даже упомянул о том, что в его мире хотят построить что-то, что сможет поднять человека не просто в небо, а к самим звездам и заглянуть за их пределы… Что бы вы ни рассказали — это будет полезно.       — А если я не захочу? — тихо спросила Кира, пытаясь выдернуть руку. — А если я вам расскажу только про воздушные шарики и разноцветные мелки для рисования?       Странно, с Арданом она делилась знаниями даже не задумываясь — может, потому что на каком-то интуитивном уровне не чуяла опасности и подвоха? Или потому что он не выпытывал у нее устройство всех этих вещей, а просто удивлялся и поражался тому, как в их мире справляются без магии?       — Цитадель знает много способов разговорить даже самого упрямого молчуна. Но, — Лоренс мило улыбнулся и разжал пальцы. Кира поспешно прижала руку к своей груди, незаметно растирая ее — кажется, она точно обзавелась парочкой синяков. — Зачем нам переходить к угрозам? Я предлагаю вам погостить в Цитадели. Вы расскажете нам о своем мире, мы — о нашем, и мы расстанемся добрыми друзьями. Подумайте сами, госпожа Кира, зачем вам оставаться здесь? Неужели вас так привлекает мысль идти в лес, кишащий кровожадными тварями и ежеминутно рисковать своей жизнью… ради чего? Ради кого? Ради людей, которых вы не знаете и которые не знают вас? Вы так хотите сгинуть здесь, в одиночку?       Кира молчала, пытаясь нашарить в неприятно пустой голове хоть один контраргумент, но… В мозгах зудела одна-единственная мысль: «А ведь он прав. Зачем рисковать жизнью? К чему этот глупый героизм? Ты же никогда не хотела быть воительницей-спасительницей, ты же ничего не умеешь и не можешь? Согласись, расскажи им про компьютеры и книгопечатный станок, живи сыто и в безопасности, сдайся, смирись, погасни…»       — Я… я не хочу… — с трудом выговорила она. В глазах все поплыло.       — Правильно, — магистр Лоренс улыбался, обводя кончиками пальцев лучи на звезде. Синие камни искрились и переливались всеми цветами радуги в странной, непонятной последовательности, и Кира поймала себя на том, что не может оторвать взгляда от этой броши. — Вы не хотите оставаться здесь, вы не хотите сражаться. Все, что вы хотите — это отправиться со мной в Цитадель, верно?       — Верно… — язык заплетался, и Кира уже не соображала, что говорит. Дышать стало тяжело, будто перед грозой, и она сама уже вцепилась в заботливо подставленный локоть.       — Вы ведь о многом хотите нам рассказать? — магистр поддержал ее.       — Да…       Чья-то рука, показавшаяся раскаленной, легла ей на плечо и сжала его. Кира, будто проснувшись, резко хватанула воздух открытым ртом и дернулась в сторону, подальше от магистра.       — Магистр Лоренс. Какая приятная встреча, — Ортвиг, все так же сжимая ее плечо, потянул Киру за себя. — У вас какие-то вопросы к моей подчиненной?       — Печально известный капитан Ортвиг? Взаимно, какая приятная встреча. — Лоренс холодно улыбнулся. — К моему глубочайшему сожалению, вы ошибаетесь. Госпожа Кира, будучи воплощенным фантомом, никак не может быть вашей подчиненной. Более того, она не далее как несколько мгновений назад явно выказала желание отправиться в Цитадель вместе со мной.       — А мне казалось, что амулеты, воздействующие на разум, запрещены на территории Алгрифа, — Ортвиг чуть прищурился, а в его голосе послышались рычащие нотки. — Тем более, вы воздействовали на человека, который даже не из нашего мира и не имеет защиты от этой магии!       — Ну что вы! — магистр Лоренс всплеснул руками. — Какое еще воздействие на разум? Мы просто мирно беседовали. Неужели вы сами не видите, что госпожа Кира — не воин? Зачем подвергать бедное дитя опасностям?       Кира, опешив, медленно подняла голову и даже слегка потрясла ей, окончательно избавляясь от дурмана в мозгах:       — Вы что, меня зачаровали?       — Нет! — искренне возмутился магистр Лоренс.       — Да. — Ортвиг нахмурился. — К счастью, у таких амулетов воздействие слабое, и мне удалось его разрушить.       — Это гнусная ложь…       Кто-то встал рядом с ней. Кира испуганно обернулась — и почувствовала, как с души падает камень. Гаур, необычно серьезный и даже грозный, стоял слева. Справа, словно из тени, возник Варстан. Магистр обвел их взглядом, улыбаясь краем рта.       — Такое милое единодушие. Вы так переживаете за чужого вам человека?       — Она — член нашей квадры, — тихим, угрожающим шепотом протянул Варстан.       — Уже нет. — Магистр опустил руку в карман и достал запечатанный свиток. — Это послание от короля, где он, милостью своей, разрешает воплощенному фантому оставить воинскую службу и рекомендует посетить Цитадель.       — Рекомендует — или приказывает? — поинтересовался Гаур.       — Позвольте? — Ортвиг протянул руку и магистр неторопливо протянул ему свиток. Несколько мгновений он читал, после чего заинтересованно взглянул на магистра. — Вы рассчитывали на то, что Кира попросит вас прочесть королевское послание?       — А что там? — спросила Кира, чувствуя неприятный холодок в груди.       — Здесь написано, что вы имеете право оставить воинскую службу, если захотите, и можете посетить Цитадель, если захотите.       — Как некрасиво, магистр, так обманывать незнающего человека, — Варстан криво ухмыльнулся — почти оскалился. — Неужели Светочи знаний способны на такую низость?       — Я действовал исключительно в интересах госпожи Киры…       — А я могу сама за себя сказать? — сердито поинтересовалась Кира, распрямляя плечи. Ничего не умеет? Научится. Внутри что-то зазвенело, будто кто-то ударил по стальному лезвию. — Я очень благодарна его величеству за разрешение, но раз у меня есть такая возможность — то я выбираю остаться здесь. В вашу распрекрасную Цитадель я не пойду, даже если мне заплатят и развернут ковровую дорожку отсюда и до самой столицы!       — Надеюсь, когда вас будут глодать кобольды или когда вы будете гореть заживо в темном пламени Проклятой нежити, вы не пожалеете о своем решении, — магистр Лоренс развел руками, а затем, будто разом потеряв к ней всякий интерес, повернулся спиной и неторопливым шагом двинулся в сторону Цитадели Эрлиса.       Кира, тяжело дыша от злости, уперла руки в бока.       — Нет, это вообще нормально? — возмущенно спросила она, обводя взглядом мужчин. — И часто в вашем мире пользуются такими амулетами?       — Как я уже говорил, они запрещены, — успокоил ее Ортвиг. — Так что при желании, ты можешь добавить магистру Лоренсу головной боли. А еще есть артефакты, которые защищают от подобного воздействия.       — Не хочу я никому головной боли добавлять, — буркнула Кира. — Единственное, что я хочу — чтобы эти самые Светочи от меня отстали.       — Если ты серьезно решила остаться в Лесных Стражах — то отстанут, — сказал Гаур.       Кира, вздохнув, кивнула, примиряясь со своим выбором.       — Серьезно.       — Тогда стоит, наконец, заняться тренировками, — Варстан отвернулся, глядя куда-то в сторону. — У нас осталось чуть меньше месяца до следующего патрулирования.       Кира виновато потупилась. Ну не любила она физкультуру, ну что поделать. Впрочем, как оказалось, в этом мире тренировки проходили веселее — у нее так точно. Мастер клинка и магии, Мэхис, задумчиво разглядывала ее несколько минут, после чего, вздохнув, согласилась «вновь войти в ту же реку».       Овладеть магией казалось Кире самой важной и самой трудновыполнимой задачей. Все-таки, в компьютерных играх этот момент гораздо проще: кликай себе мышкой или жми на клавиатуру, и все, ты уже непобедимый маг-воин, способный одолеть в одиночку самого страшного босса. В реальности… В реальности стоило хотя бы выучить наизусть те два заклинания, которые магистры Цитадели ей милостиво разрешили использовать. И не просто выучить, а довести до такого уровня, когда формула сама собой звучит в голове в подходящий момент, чтобы магия не просто срывалась с пальцев, как это было с ней в первый день пребывания в этом мире, а исходила осознанно. Единственное, что хоть как-то облегчало задачу, так это память самой Киран. Формулы были у нее в голове, просто стоило сосредоточиться — будто вспоминаешь выученный в третьем классе стих про осень: какие-то обрывки строк, общий смысл так и вертятся на языке, а вот полностью рассказать сложно… Через несколько часов первого дня своих магических тренировок у Киры разболелась голова. Впрочем, это слишком мягко сказано — голова словно пульсировала от боли, грозя взорваться изнутри. Когда из носа потекла струйка крови, мастер Мэхис остановила занятие.       — Пожалуй, хватит на сегодня, иначе ты просто сляжешь, — она чуть нахмурила темные брови, глядя на Киру. — До целителя сама дойдешь, или донести?       Кира не смогла даже кивнуть, не то, чтобы сказать хоть что-то. Перед глазами плясали черные точки, в носу хлюпала кровь, оставляя на губах мерзкий металлический привкус… Кто-то подхватил ее на руки и понес, будто ребенка.       — А… — вяло выдавила Кира, приоткрыв глаза. Гаур подмигнул ей и добродушно сказал:       — Сейчас отнесу к нашему целителю.       — Угу… — Кира вновь закрыла глаза, проваливаясь в полудрему. Словно сквозь ватное одеяло она слышала ровный, тихий гул чьих-то голосов, потом голоса зазвучали громче, даже слегка нервно, и голова отреагировала на это очередным всплеском боли, кровь из носа так и текла, не думая останавливаться… Голос мэтра Ардана заставил ее приоткрыть глаза.       — Ей что, воздействовали на разум? А потом учили использовать заклинания? — сердито спросил он, садясь рядом. — Кому хватило наглости использовать амулет подчинения?!       — Магистру из Созвездия, — Гаур переминался с ноги на ногу, виновато опустив голову. — Мэтр, а это важно?..       — Ну разумеется! Магия идет из разума, и на разум же было воздействие… Еще хорошо, что не случилось удара.       Кира вновь закрыла глаза. Ладонь мэтра легла на лоб, даря прохладу, и она издала слабый звук — чувство было такое, будто боль медленно вытекает у нее из головы. И кровь, наконец-то, остановилась.       — Кира, откройте глаза, пожалуйста, — мягко попросил Ардан. Она с трудом разлепила веки — и тут же зажмурилась: прямо напротив того места, где она лежала, теперь горел магический светильник. — Ну же, давайте… У вас очаровательные голубые глаза, покажите их нам.       — Это… у… К-киран… Мои — карие, — выдавила Кира, вновь приоткрывая веки — на этот раз мэтр заслонил собой светильник.       — Я уверен, они так же прекрасны, — мэтр ободряюще улыбнулся ей, пристально глядя в глаза. — Вы меня видите?       — Угу. Вы н-не двоитес-сь.       — Как приятно общаться с понимающим пациентом, — Ардан чуть сместился влево, и Кира застонала — свет вновь попал ей в глаза. — Нет-нет, потерпите… Вы очень храбро держитесь, Кира, ваше мужество делает вам честь… И девичья красота, разумеется, которая тоже у вас есть, не отводите взгляд, еще чуть-чуть, как прекрасно ваши зрачки реагируют на свет, будь я бардом — я бы сложил поэму о ваших глазах…       Кира понимала, что мэтр банально заговаривает ей зубы, отвлекая и тормоша, но все-таки не удержалась и улыбнулась. Ардан обрадовано закивал.       — Вот, правильно, улыбайтесь… прекрасно, а теперь попробуем сесть, хорошо? Вот так, в глазах не плывет? Руками шевелить можете?       — Могу, все в полном порядке, — Кира поморгала и огляделась — в здешнем лазарете она еще не была. Взгляд сразу зацепился за молодого парня в целительской одежде, виновато потупившегося в ответ.       — Извините, — выдавил он. — Я думал, у вас просто кровь из носа… Я же не знал, что на вас воздействовали.       — А я знал, — грустно признал Гаур. — Но даже не думал, что после такого нельзя использовать магию.       — Зато теперь будете знать, — Ардан успокаивающе погладил Киру по руке. — Все обошлось малой кровью, можно сказать. Сегодня и завтра я бы вам посоветовал не использовать магию, физические тренировки… В ослабленном режиме.       Он поднялся с лежанки и повернулся к Гауру.       — Какой именно магистр воспользовался амулетом подчинения? — сухо спросил он. Кира удивленно вскинула брови — в голосе мэтра звенела сталь. Перемена была разительной.       — Магистр Лоренс.       — Я напишу в Цитадель, Созвездию Мудрости. Это уже наглость, граничащая с дуростью. Если один из Созвездия позволяет себе такое, то, возможно королю следует обратить внимание на Цитадель.       — Капитан Ортвиг может быть свидетелем, — серьезно кивнул Гаур.       — Замечательно. Удачи в Лесу. А вам, Кира, желаю скорейшего выздоровления, — мэтр ненадолго прикоснулся к ее голове и успокоено улыбнулся. — А оно действительно будет скорым.       — Спасибо, мэтр, — слегка хриплым голосом выдавила Кира.       В их «домик на четверых» она дошла своим ходом, серьезно гордясь таким подвигом. Гаур шагал рядом, то и дело обеспокоено косясь на нее, чтобы в случае чего успеть поймать.       На следующее утро, выслушав рекомендации мэтра, Мэхис только улыбнулась краем рта и непонятно протянула: «История любит повторяться», после чего позвала другого мастера — насколько Кира поняла, этот бывший воин отвечал за физическую подготовку.       — Значит, ослабленный режим… Ну давай, девочка, семь кругов по арене.       — И это вы называете ослабленным? — простонала Кира. Сбывался ее худший ночной кошмар, опять бесконечные круги на стадионе…       — Разумеется. Я-то знаю, что умела Киран.       Кира застонала еще громче, надеясь разжалобить Гриала — крепкого, однорукого и почти полностью седого мужчину, который только хитро прищурился на ее стенания. Вот лучше бы дали с мячиком поиграть — в футбол Кира любила гонять, сначала просто во дворе, командой уровня «наши против ваших», а потом и в школе — в составе женской сборной. И даже забила решающий гол в финальных соревнованиях в девятом классе…       Вопреки опасениям, после второго круга она не свалилась бездыханная на песок. И после третьего… Только уже добегая последний, седьмой круг ощутила легкое гудение в ногах. Гриал не стал ее мучить подтягиваниями, приседаниями и отжиманиями, а сразу взял в руки меч и кивнул на тренировочные кинжалы: «Освежить память», как он добавил.       Это было действительно странное чувство — тело рефлекторно двигалось в сторону от ударов, атаковало… А Кира словно бы не принимала в этом никакого участия, полностью расслабившись. За что и поплатилась — Гриал вдруг сделал подсечку, и Кира грохнулась на песок.       — Ты, девочка, на память-то надейся, да и сама не плошай. Следи за ходом боя, а не витай в облаках.       — Да как я могу следить, если я вообще только в первый раз в руки оружие взяла? — возмутилась Кира, растянувшись на песке. Вставать не хотелось от слова совсем.       — Как вы живете в этом вашем мире? — неподдельно ужаснулся Гриал. — Ладно, хватит лежать, чай — не рыба.       В дом Кира вползла, испытывая жгучее желание лечь и умереть вот сию секунду. В голове упорно вертелась песенка из мультика про Мулан: «Только здесь станешь ты мужиком!». Правда, на молодого генерала Шанга мастер Гриал никак не походил. Зато теперь Кира знала ответ на главный вопрос жизни, вселенной и всего такого: почему, несмотря на довольно плотную и сытную пищу, здешние воины и воительницы все как на подбор стройны и подтянуты. Вот так побегаешь по всей арене от мастера Гриала пару часов — считай, месяц в спортзале отработала.       — Живая? — участливо поинтересовался Ортвиг, поднимая голову от какого-то свитка.       — Не уверена, — честно ответила Кира, с трудом добираясь до табурета и бессильно роняя голову на стол.       — С непривычки оно так всегда. Ничего, в Лесу еще хуже, — «утешил» ее Ортвиг и протянул небольшого размера шкатулку. — Это тебе.       Кира с трудом выпрямилась и приоткрыла крышку. Внутри лежало кольцо с крупным, темно-синим камнем, и она непонимающе уставилась на Ортвига. На предложение руки и сердца это явно не тянуло, так может, это какой-то полезный и нужный артефакт?       — Помнишь, я говорил, что существуют способы защититься от магического воздействия на разум? — сказал Ортвиг. — Это один из них. Если камень покраснеет, значит, тебя опять попытались зачаровать.       — И что тогда? Выбрасывать?       — Нет, зачем? Просто идешь в квартал магов-Созидателей и они восстанавливают свойства.       — Главное, чтоб меня там не подловили, — задумчиво сказала Кира, надевая кольцо, и, не удержавшись, прошипела: — Моя прелес-с-сть!       Ортвиг непонимающе взглянул на нее.       — Почему прелесть?       — Ну. Это из одной книги в моем мире… — Кира замялась, пытаясь сообразить, насколько это хорошая идея — пересказать Хоббита в ином мире. Дверь негромко стукнула, пропуская Гаура. От его сумки расплывался божественный аромат пирожков, и Кира прижала ладонь к заурчавшему животу. Гаур, хохотнув, протянул ей еще теплый «конвертик» из теста. Ортвиг с наигранным возмущением заметил, что он, вообще-то, капитан и должен первым снимать пробу. Тенью скользнул Варстан, все так же избегая смотреть на Киру — ну, она прекрасно его понимала и даже не думала обижаться.       — Так все-таки, почему «прелесть»? — вновь спросил Ортвиг, прожевав пирожок.       Кира вздохнула и начала рассказ:       — Жил-был в норе под землей хоббит…       Краткого пересказа не получилось: благодарная публика желала подробностей. Кира вдохновенно взялась за подробный пересказ, почти что в лицах. Усталость, если и была когда-то, то уже не ощущалась.       — Я пламя! Я смерть! Я Смауг! — проревела она, балансируя на табуретке и размахивая крыльями из одеяла. Ортвиг хохотал, прижав ладони к лицу, Гаур от него не отставал, и даже Варстан искренне улыбался — впервые за все это время.       — Да уж… С драконами этот бард, при всем моем уважении, явно не был знаком, — отсмеявшись, сказал Ортвиг. — Зачем же им золото?       — А что, вашим драконам оно не нужно? — жадно спросила Кира, плюхнувшись на табурет и заматываясь в одеяло.       — Драконы любят пламя, — Ортвиг странно улыбнулся, глядя в очаг. — Их даже звали первыми детьми Даани. А золото… это ведь просто металл, в нем нет ценности. С их точки зрения, — добавил он.       — Жаль, что они ушли из этого мира, — вздохнула Кира. — У меня, может, с детства мечта была… Даже во сне иногда видела, что летаю на драконе в небесах.       — Не все ушли. Мой друг знаком с последним драконом, оставшимся здесь, — Ортвиг поднял голову, с любопытством глядя на нее. — Он, в отличие от своих собратьев, считает, что любые действия ведут к хаосу, и потому бездействие — лучший путь. Вот и лежит целыми днями на солнце и спит. Если ты хочешь, в следующий раз он возьмет тебя — навестить этого старикана. Правда, насчет полета я не уверен…       Кира вскочила на ноги, чуть не бросившись Ортвигу на шею.       — Хочу ли я? Да я же с детства мечтала! — радостно завопила она, приплясывая на месте.       — И все-таки, возвращаясь к истории, а как справились жители поселения с разозленным драконом? — спросил Гаур, положив локти на стол.       — Дело было так… — Кира, откашлявшись, продолжила рассказ.       За окном сгущалась ночная темнота, в небо медленно поднимались три луны, а в чужом мире рассказывали о путешествии одного маленького, но очень находчивого хоббита.