Часть 15

Мари снова старалась вернуться к привычному ритму жизни — работа, репетиции, концерты. Она не читала новости, не проверяла соцсети, не искала информации о Егоре. Она всеми силами пыталась стереть его из своей жизни. Но мир, казалось, не давал ей этой возможности. Сообщения от знакомых, статьи в интернете, даже журналисты на мероприятиях — все говорили об одном.

Егор исчез. Теперь казалось, что полностью.

Сначала это казалось очередным эксцентричным поступком, попыткой привлечь внимание, но с каждым днём ситуация становилась всё тревожнее. Его дом был пуст, телефон отключён, банковские карты не использовались. Никто не знал, где он. И вот однажды вечером, возвращаясь домой после репетиции, Мари открыла дверь квартиры и замерла. На её столе лежал уже знакомый ей белый конверт. Без адреса, без имени отправителя. Она медленно подошла, сев на стул, и разорвала край, думая о том, что методы становятся прозаичными. Внутри было фото. На снимке — она. В тот вечер, когда самовольно ступила в ловушку Егора. А на обороте — всего два слова, написанные его почерком:

«Ты скучаешь?»

***

Спустя три недели после таинственного исчезновения, когда журналисты уже начали строить безумные теории, а фанаты разделились на лагеря – от «он умер» до «это пиар-ход», мир наконец увидел Егора снова. Он появился неожиданно – прямой эфир на его личном аккаунте в соцсетях. Экран долго оставался тёмным, лишь звук лёгкого дыхания выдавал чьё-то присутствие. Потом вспыхнул свет, и все увидели Егора. Он выглядел иначе. Волосы стали чуть длиннее, под глазами залегли тени. Но самое главное – его взгляд. Не дерзкий, не самоуверенный, не хищный, каким его привыкли видеть. А... пустой? — Привет, — его голос был низким, слегка хриплым. — Я знаю, что все эти дни меня искали. Спасибо за беспокойство. Пауза. — Я просто... решил исчезнуть. Исчезнуть, чтобы понять, кто я без всей этой шумихи, без внимания, без неё... — на этом месте он выдержал многозначительную паузу. — И знаете, я понял одну вещь. Я не хочу быть никем. Камера слегка дрожала, будто он держал телефон в руках. — Меня не похитили, я не был в бегах. Я просто выключил всё. Интернет, телефон, мысли. Захотел побыть с самим собой. И знаете что? — он усмехнулся, но эта улыбка выглядела странно. — Мне это не понравилось. Экран чуть отклонился, и зрители увидели место, где он находился – небольшая комната, тёмные стены, приглушённый свет. — Я возвращаюсь, — наконец произнёс он. — Но другим. В этот момент комментарии взорвались. Фанаты писали, как они скучали. Журналисты тут же подхватили эфир, распространяя заголовки:

«Егор Крид сделал шокирующие заявление!».

Мари сидела в гримёрке перед зеркалом, лениво листая ленту соцсетей. Впереди было очередное интервью, и она привычно прокручивала в голове возможные вопросы. И вдруг – уведомление. Прямой эфир. Она даже не сразу поняла, что нажала на экран. Просто привычное движение пальца – и вот перед ней его лицо. Сначала она хотела выключить. Зачем ей это смотреть? Но что-то в его взгляде заставило её замереть. Егор говорил спокойно, но в его голосе было что-то неуловимо другое.

«Я просто... решил исчезнуть. Исчезнуть, чтобы понять, кто я без всей этой шумихи, без внимания, без неё...»

Она сжала телефон сильнее. В чём был этот новый оттенок? Это было не раскаяние, не злость, не сожаление. Осознание? Она вслушивалась в каждое слово, не моргая.

«Мне это не понравилось.»

Она сама не заметила, как задержала дыхание. Комментарии взрывались: — Егор, где ты был?! — Ты вернулся??? — Что с тобой случилось? — Мари как то связана с твоим исчезновеним? Её имя мелькало так часто, что казалось, будто всё это было поставлено для неё. Когда эфир закончился, Мари ещё долго смотрела на чёрный экран. Внутри было странное чувство. Не страх, не злость, даже не облег чение. Что-то гораздо сложнее. Телефон девушки продолжал дрожать в её руках – уведомления летели одно за другим. — Ты это видела? — Что он имел в виду под "без неё", это же про тебя, да? — Он опять начинает? Она закрыла глаза, на секунду глубоко вдохнула, а потом выключила экран. — Мари, ты в порядке? – голос Димы прозвучал как будто издалека. Она повернулась к нему. Он смотрел на неё пристально, нахмурившись. В его взгляде читалось беспокойство, но и… ожидание. Девушка начала себя винить, что её лучшему другу приходится возиться с ней, как с маленьким ребенком. Дима практически не оставлял её одну, следуя с ней почти везде. Она винила себя, что из-за неё ему приходилось откладывать работу в блоге, да и в целом личное пространство. Но сколько раз она просила его не беспокоиться и продолжить жить своей привычной жизнью, столько же и получала отказ. — Да, всё нормально. Она поднялась с места, выпрямила спину и направилась к выходу из гримёрки. Интервью ждало. Но в голове крутились слова Егора.

«Мне это не понравилось.»

— Ты же не собираешься ему отвечать? – Дима пошёл следом, его голос был сдержанным, но твёрдым. Мари остановилась у двери, но не обернулась. — Нет. Она вышла в коридор. Но даже когда она уже сидела в студии под светом софитов, даже когда звучали вопросы о её музыке, творчестве и туре, даже когда она улыбалась в камеру – этот странный осадок не уходил. Она не собиралась ему отвечать. Но он уже знал, что она смотрела.

***

Егор сидел в полутёмной комнате, закинув ноги на подлокотник кресла. В воздухе ещё витал запах сигарет, но он больше не курил — просто вертел в пальцах зажигалку, щёлкая ею бездумно. На экране перед ним завис кадр: Мари в студии. Грим, свет, постановочная улыбка. Он заметил, как её пальцы чуть дрогнули, когда ведущий завёл разговор о нём. Это было мгновение, почти незаметное постороннему глазу, но он увидел. Парень перекрутил запись назад, там, где она была ещё в гримёрной. — Ты же не собираешься ему отвечать? Голос Димы на записи прозвучал чётко, даже сквозь шум студии. Егор усмехнулся, склонив голову на бок. — Нет. Она сказала это так твёрдо, что кто-то другой мог бы поверить. Но не он. Он выключил видео и откинул телефон на диван. Теперь можно начинать. Исчезновение было продуманным шагом, но ему требовалось время, чтобы выждать правильный момент для возвращения. Он знал, что мир сойдёт с ума, когда он наконец появится. Но ему не нужен был весь мир. Ему нужно было, чтобы Мари увидела его первым. Он потянулся за ноутбуком, открыл программу для монтажа. Вспышки света на экране осветили его лицо. Егор с лёгкостью скользил по интерфейсу программы, вырезая ненужные моменты, добавляя резкие переходы, создавая правильную атмосферу. Он знал, как работает внимание публики — как привлечь, как удержать, как заставить ждать. На экране перед ним замерло последнее изображение: он сам, сидящий в тени, лишь боковым светом очерчены его скулы и губы, сложенные в полуулыбке. — Давно не виделись, — тихо произнёс он, проверяя, как звучит голос. Глуховато. Уверенно. Немного мрачно. Именно так, как надо.

Опубликовать.

Он нажал кнопку.

***

Мари не сразу поняла, что происходит. Телефон начал вибрировать на столе, в мессенджеры сыпались сообщения, одно за другим. В ленте соцсетей все обсуждали его. — Чёрт… — пробормотала она, открывая первое попавшееся видео. Егор смотрел прямо в камеру. Будто в глаза. — Давно не виделись, — произнёс он с той самой хищной полуулыбкой. Её ладони похолодели. В комментариях уже взрывались эмоции.

«ОН ЖИВ!»

«Где он был всё это время?!»

«Чёрт, мне страшно и интересно одновременно…»

Мари сглотнула. Она хотела нажать на кнопку «Закрыть». Но не смогла. Блондинка застыла, ощущая, как кровь стучит в висках. Егор исчез на недели, оставив за собой только догадки, шёпот прессы и миллионы вопросов без ответов. И вот он снова здесь. На экране. Спокойный, собранный, даже опасный. Она смотрела на его лицо, на эту улыбку, на слишком осознанный взгляд — и её будто бросило в холодную воду. — Мари? — голос Димы выдернул её из оцепенения. Она вздрогнула, телефон чуть не выпал из рук. — Что? — Ты в порядке? — Дима смотрел на неё внимательно, с какой-то тревогой. Мари сделала глубокий вдох, глядя на экран. Видео продолжалось. — Я знаю, что вы хотите спросить, — говорил Егор медленно, будто смакуя каждое слово. — Где я был. Почему молчал. Что происходит. Пауза. Он чуть склонил голову, сжав губы, словно размышляя, насколько далеко можно зайти. — Всё объясню. Совсем скоро. Чёрный экран. Конец видео. Мари только сейчас заметила, что вцепилась в край стола. — Он снова играет, — тихо выдохнула она. Дима нахмурился, заглянув в экран: — Когда-нибудь я не выдержу и... - парень тяжело выдохнул, оставляя фразу без окончания, но смысл был понятен по его интонации и напряжённо сжатым скулам. — Дим, не надо... - обессиленно прошептала девушка, закрывая глаза ладонью. Она ощущала, как внутри поднимается тревога. Егор не просто вернулся — он задал тон. Он молчал столько времени, чтобы снова появиться по своим правилам. И этот короткий эфир был только началом. — Чёрт, — выдохнула она, наконец открывая глаза. Дима всё ещё смотрел на неё, напряжённо и сосредоточенно, словно пытался вычислить, что творится у неё в голове. — Скажи, что ты не собираешься участвовать в его грязных игра, - почти с мольбой в голосе произнес он. Мари потянулась за стаканом воды, но руки дрожали. — Он не просто так исчез, — произнесла она, вглядываясь в выключенный экран телефона. — И не просто так появился именно так. Дима нахмурился. — Что теперь? — Он хочет внимания, — медленно произнесла Мари. — Причём не только публики. Она чувствовала это каждой клеткой. Он не исчез бы просто так. Не разыграл бы это исчезновение, не выдержал бы паузу и не вышел бы в эфир, не имея чёткого плана. А значит…

***

Прошло два дня.

Эфир Егора обсуждали везде. Фанаты гадали, что случилось. Пресса искала объяснения. Компании пытались понять, влезать ли в эту шумиху или держаться в стороне. А потом… В сеть попало новое видео. — …Всем привет. Давно не виделись. Качество съёмки отличное, но фон… Мари напряглась. Он находился в каком-то ангаре. Высокие потолки, грубые кирпичные стены, холодный свет. Но главной деталью было не это. На фоне висел экран, на котором проигрывались отрывки их с Егором прошлого. Их старые интервью, выступления, даже личные кадры, которых не должны быть в открытом доступе. Значит, он хранил их. Мари почувствовала, как внутри неприятно сжалось. Он не имел права выставлять на показ то, что являлось личным. Егор усмехнулся, словно знал, что именно она сейчас смотрит это видео. — Все спрашивают, где я был, что со мной случилось. Но знаете, что забавно? — он чуть склонил голову. — Единственный человек, который знает ответ, молчит. Мари похолодела. Он обращался к ней. Дима, сидевший рядом, резко выдохнул. — Этот ублюдок… Но Мари уже не слушала. — Я жду, — сказал Егор, снова улыбаясь, почти ласково. — Знаешь, где меня найти. Видео оборвалось. А в комментариях уже разгорался хаос. — Это ловушка. Дима зло выдохнул и отшвырнул телефон на диван. Мари смотрела в точку перед собой. Она не хотела смотреть это видео. Не хотела слышать его голос снова. Не хотела видеть кадры из их прошлого. Но он заставил. Он заставил её реагировать. — Ты же не собираешься к нему идти? — Дима смотрел на неё напряжённо. Она молчала. — Мари? — Я… — она попыталась взять себя в руки. Рассуждать логично. — Я не буду делать ничего глупого. Мари и правда старалась не реагировать. Она не писала Егору. Никак не отвечала на провокацию. Но стоило ей выйти из дома… Как её ждали. — Мари! Вы правда не знаете, где он был? — Что означало его видео? — Он говорил про вас! Как вы это прокомментируете?

Камеры. Микрофоны. Вспышки.

Её дыхание сбилось. Он знал, что так будет. Он подставил её под удар. Дима тут же оказался рядом, заслоняя её собой. — Без комментариев. — Его голос был твёрдым. Но толпа давила. — Мари, вы свяжетесь с ним? — Он действительно что-то замышляет? — Вы боитесь? Последний вопрос задел сильнее всего. Она подняла глаза. — Нет, — сказала чётко. И шагнула вперёд.

***

Через час она уже стояла перед его дверью.

«Знаешь, где меня найти.»

Егор знал, что она придёт. И это бесило больше всего. Она глубоко вдохнула и постучала. Дверь открылась почти сразу. Он стоял, чуть склонив голову набок, глядя на неё с хитрым прищуром. — Ну здравствуй, — усмехнулся. — Как же долго ты шла.