Личный слуга

Посидев какое-то время с Владом, Лидия пошла к отцу, осуществлять свой безумный план. Шансы, что Влад согласиться, были чуть больше нуля. Владислав III находился в зале. Он смотрел, сложив руки за спину, в окно, выходящее на конюшню. Видел, как Лидия подзывает к себе Фреда, видел, как они вместе удалялись. Он нервно играл желваками. Его дочь общается с каким-то конюхом. А, если, они там в кустах не просто мило беседовали? От мысли, что Фред мог лишить Лидию невинности, Влад вскипал. Лилит оторвалась от своего занятия вышивкой. Он любила вышивать на платках различные картинки, символы. И сейчас воплощала в жизнь свою давнюю задумку - изобразить на платке подписи всех членов её семьи. Свою и мужа она уже вышила в противоположных уголках, сейчас выводила подпись Лидии. Лилит смотрела на хрустящего пальцами мужа, но спросить о причинах его беспокойства не успела. Дворецкий объявил о приходе Лидии. Дочь поклонилась отцу, матери. Влад отвернулся от окна и указал ей на кресло рядом с Лилит, но Лидия осталась стоять. С минуту она смотрела на Повелителя, вспоминая начало своей речи, которую она придумала по дороге сюда. Бросив это занятие, она сказала: - Папа, я хочу, чтобы ты назначил Фреда Меркури моим личным слугой. Повисло молчание. Лилит положила платок на стоик. Влад округлил глаза. Его предположение, что этот Фред не просто конюх в его семье, приобрело основание. Он повернулся всем корпусом к жене. Лилит ответила ему вопросительным взглядом. Мать посмотрела на дочь, та явно ожидала только положительного ответа. - С чего вдруг такое желание? - спросила она. Материнское сердце чувствовало что-то. Но что именно, Лилит не могла понять. Она даже не знала была ли это тревога или счастье и радость за дочку, познавшую, в отличии от матери, что такое любовь. - Фред говорит, что работа конюхом очень тяжёлая. - Лидия смотрела на отца его взглядом. Если в какие-то другие моменты Влад гордился этим, то сейчас он был зол на дочь, сверлящую родного отца-Повелителя тем взглядом, каким он прожигал неугодных ему монстров. - Нет. - холодно отрезал он. Лидия спорить не стала. Она откланялась родителям и ушла. Влад проводил её взглядом до двери, и как только она закрылась, вернулся к окну. Фред в своей шляпе таскал вёдра с овсом, ссыпал зерно в корыто и уходил за новой партией. - Не нравиться он мне. - не отрывая взгляда от противной жёлтой шляпы, которую ему вдруг захотелось скинуть с его головы, сказал Влад. - И дело отнюдь не в работе. - Лилит вновь взялась за вышивку. Влад странно посмотрел на неё, вновь глянул на уходящего в денник Фреда, вздохнул. - Влад, - Лилит выводила букву "Л". - ты можешь, конечно, со мной не согласиться, но мне кажется, - он резко обернулся к ней, вынудив вздрогнуть и уколоть палец иголкой. - что Лидия - Лилит потёрла ранку о ладонь, заживляя её. - вполне могла в него влюбиться. Влад кашлянул, подошёл к жене и сел на место, на которое предлагал присесть дочери. Лилит продолжала невозмутимо заключать букву "Л" в кружок, напоминающий прописную "Д". Влад всегда любил смотреть за тем, как пальцы его жены выполняют одно и тоже движение. Его это успокаивало, и приводило мысли в порядок, но не в этот раз. Одно дело, когда твоя душа болит о Тьме, о монстрах, вынужденных прятаться от людей, другое, когда речь заходит о твоей собственной дочери, о её чести, о её репутации. Пусть Престолонаследником и был Владик, отец понимал, что Лидия куда лучше разбирается во всех тонкостях этого неблагодарного дела, как повелевание Тьмой. Он мог выдать дочь замуж за какого-нибудь Советчика, подняв его репутацию и поддержав свою, но если этот жених узнает, что его дочь познала мужские ласки до вступления в брак, Влад падёт. В глубине души он желал Лидии любить и быть любимой, но понимал, что в реалях сегодняшнего дня это сделать практически невозможно. Конюх. Великая Княжна Тьмы и конюх. Монотонные движения пальцами Лилит давили на нервы. - Прекрати. - он положил свою большую ладонь на её маленькую руку. Лилит встрепенулась. Она и забыла о присутствии мужа, думая о Лидии. Её дочь влюбилась. Это она знала точно, и если бы не происхождение Фреда, всё можно было бы легко сладить. Но Лилит знала и то, что Влад не одобрит этот союз. От этого ей становилось грустно. Ей не хотелось выдавать единственную дочь за того, кто был бы годен ей в отцы, и она не знала мнение Влада на этот счёт. А незнание вводило Лилит в панику. - Это немыслимо. Она наша дочь, а не дочь какого-нибудь сапожника. - он убрал с неё руку. - Тогда почему она следила за ним? - Лилит сделала последний штрих и показала Владу подпись Лидии. Повелитель взял платок из рук жены, провёл пальцами по синим буквам "Л" и "Д". - Андриан! - позвал он. Андриан появился на пороге. - Слушаю, Повелитель. - поклонился он. - Усиль охрану у покоев моей дочери и прикажи им докладывать мне о всех, кто к ней входит. - он отдал платок Лилит, которая уже вставила в иглу красную нить. Лидия сидела верхом на гнедом скакуне в женском седле. Фред вёл жеребца за поводья. Луна выходила из-за туч, просвечивала сквозь листья деревьев. Ночная прохлада окутывала его тело, отрезвляя от навязчивой мысли, что если, кто-то их здесь увидит вдвоём, то ему не сносить головы. На предложение Лидии прогуляться по лесу, он хотел сказать нет, но то ли желание побыть с ней наедине, то ли страх отказать дочери Повелителя, сделали так, что он был сейчас с ней. Здесь, при свете Луны. Грубые отцовские черты лица при должном освещении становились нежными материнскими. Он то и дело поворачивал голову на неё, смотрящую вперёд, и любовался ею, вновь отворачивался, когда ловил на себе её взгляд. - Папа после своей человеческой смерти в 1476 году решил во что бы то ни стало продолжить властвовать и в Тёмном мире. - говорила Лидия, держась за гриву жеребца. - У него было два пути: либо долго и упорно подниматься по карьерной лестнице, в страхе всё время упасть в самое начало, либо жениться на дочери тогдашнего Повелителя Тьмы Карнивана, с которым отец ещё при человеческой жизни заключил договор, суть которого была в том, что люди отца не будут трогать монстров Карнивана, а за это Карниван сделает папу бессмертным. - И он выбрал второй вариант. - Фред ещё раз взглянул на Лидию. - Да. У деда, кроме дочери, никого не осталось. Люди убили всех его детей и жену, а Лилит он смог спасти. - грустно произнесла Лидия. - Мама ставит Печать Тьмы на отцовские приказы. - Но правит-то Владислав? - Фред пнул камень в кусты, из которых выпрыгнул заяц и поскакал в другую от вампиров сторону. - Печать-то запечатлена на родственную кровь с Люцифером. А мама его правнучка. - Лидия проследила за зверем, в два прыжка пересекающим поляну и скрывающемуся в кустах. - Вот оно что. Я даже и не думал, что всё так сложно. - задумчиво произнёс он и дёрнул жеребца, остановившегося посреди дороги, за поводья. Соломенная шляпа съехала набок, он поправил её. - Мама и папа поженились. Родилась я. Через 60 лет на свет появился Владик. -продолжала Лидия, любуясь его шляпой. - Лекари говорили, что маме нельзя рожать, но всё обошлось. Отцу нужен был наследник, а я... - она замолчала. Шляпа продолжала трястись на его голове. - А я просто дочь. - заключила она. Фред остановился. - Но, несмотря на то, что вы "просто дочь", он вас всё равно любит. - произнёс он, глядя в опечаленные глаза Лидии. В такие моменты она была очень похожа на Лилит. - Верь мне. - добавил он, улыбнувшись. Лидия ответила ему тем же. - Влад к тебе приходил, - продолжала она, когда гнедой тронулся. - хотел покататься. - Да, я подготовил виконту лошадь, он сказал, что подойдёт чуть позже. - Знаешь, Фреди, можно я тебя так буду называть? - улыбалась Лидия. Ей хотелось продлить это момент, а ещё лучше никогда не заканчивать. - Конечно, графиня, обращайтесь ко мне, как вашей душе угодно. - Фред обернулся на треск ветки, но подумал, что это заяц прыгает вокруг них. - Лидия. - Что? - обернулся он к Лидии. - Называй меня Лидия. Влад, сидя верхом на вороной кобыле, напряг слух, подглядывая из-за деревьев на сестру и конюха. Его детская нужда быть во всём лучшим криво улыбнулась. Ему не терпелось доложить отцу об этой милой беседе. Тогда папа наконец поймёт, что малыш Владик не такой безнадёжный. Он развернул лошадь и пустил её галопом к Брану. Лидия и Фред переглянулись в страхе, что их заметили, но рассмеялись, глядя на искривлённые лица друг друга. Влад сидел в своём кабинете и подписывал приказ. Лилит взяла в руки Печать и вертела её меж пальцев. В коридоре послышался топот детских ножек, мать обернулась на открывшуюся дверь, сын был весь взлохмачен, подбежал к столу отца, который грозно на него посмотрел. - Я сколько раз говорил, без стука не входить. - Но, папа. - крикнул Владик. Лилит от неожиданности выронила Печать из рук. - Влад, всё верно папа говорит. - поддержала она мужа, наклоняясь к полу. - Я видел Лидию с Фредом. Он катал её на лошади. Печать снова чуть не свалилась, Лилит сжала её в кулак. Владислав III сломал перо, которым писал. Владик отшатнулся от отца. - Прости, папа, я больше не буду. - пролепетал он, пятясь к матери, думая, что отец разозлился на него. Лилит положила Печать на стол, обняла сына, стоящего к ней спиной, за плечи. - Влад, подумай хорошенько. - начала она, глядя как огненный вампир испускал из своей головы дым. - Где мы найдём ещё конюха? - Дело не в конюхе. - крикнул он. Владик сильнее прижался к маме. - Дело в том, что этот конюх гуляет с нашей дочерью, Лилит. - он стукнул кулаком по столу, из головы вырвался столб огня. Влад чуть успокоился и заговорил своим прежним голосом. - Пойми, Лилит, как бы тебе не хотелось, чтобы Лидия была любима в браке, это невозможно. - Я не говорю про брак. - Андриан! - Влад не дал ей закончить. - Уволить этого Фреда к чёртовой матери. Андриан поклонился. Влад поднёс огонь из своих пальцев к воску. Лилит отодвинула сына в сторону и поставила Печать. - Я не знаю, Лилит. - печально произнёс он. - Не знаю. Соломенная шляпа лежала на мешке с одеждой. Фред сидел возле него и смотрел в пустоту. Его мысли заполняла Лидия. Он понимал, что сейчас ему надо думать о том, где он будет жить, что он будет есть, где он будет работать, но её лицо при свете Луны всё время появлялось перед глазами. - Фреди. - Лидия осмотрелась. Влад вместе с Лилит наблюдали за ними из окна. Женщина уговорила мужа позволить им попрощаться. Фред вздрогнул, положил руку на шляпу, но пока не стал её надевать. - Фреди, - она села рядом. - мне очень жаль, что всё так вышло. Я буду скучать. Фред улыбнулся, взял шляпу и надел её. Влад больше не хотел её снимать. Ему было жалко этих двоих влюблённых подростков. Может Лилит и права. Может он и не думал лишить чести его дочь. - Я тоже. - произнёс Фред, вставая со скамьи и закидывая свои пожитки на плечо. - Мы с вами, Лидия, обязательно встретимся. - он стал спиной отходить от неё. - Правда? - надежда доминировала над здравым смыслом. - Верь мне. Влад проводил взглядом соломенную шляпу до ворот. Лилит выдохнула, глядя на макушку дочери.

***

Марта встала изо стола и последовала к креслу. - Посидели здесь, теперь посидим там. - смеялась баронесса Любовь. Лидия последовала её примеру. - Так, что по итогу случилось с тем волком? - она села напротив подруги. - Ох, - Марта хрипло посмеялась. - отец сделал ему операцию и... - девушки обернулись на вошедшего слугу. Лидия замерла, не веря своим глазам, в доме баронов Любовь работал Фред.