Математика

Маркус бесконечно радовался тому, что хорошо сдал первый экзамен. Не просто хорошо. Превосходно! А когда сообщил об этом отцу, тот кивнул так одобрительно, как кивал лишь по особым случаям. Слова были излишни. Только жест, который подарил ощущение, будто мальчику все теперь подвластно в этом мире. Он не смог сдержать счастливой улыбки и скорее побежал к мистеру Фейну, чтобы все обсудить. И не увидел, как улыбка отразилась на губах отца. – Как я справился, сэр? – без стука влетел он в кабинет. – Хорошо отвечал, правда? – Садись, – учитель даже подвинул ему стул. – Какая честь, мистер Фейн! Благодарю. Ай! – прилетел совсем слабенький подзатыльник. – Уитакер очень хвалил твои знания. – Я думал, он меня ненавидит, – признался Маркус и поделился всеми мыслями, а потом добавил: – Странно, что его вопрос был самым простым. – Он не захотел мучить тебя, понял, что знаешь программу. – Это он так сказал? – Да. А теперь не хочешь ли подготовительное по греческому? Маркус уже собрался возмутиться, но заметил веселый блеск в глазах учителя и сразу все понял. – Хорошая попытка, мистер Фейн. За ужином стало известно, что за женщина проникла в поместье днем. Путем нехитрого расследования отец выяснил, кто она, как попала в дом и где она в данный момент. Пока он рассказывал, раздавался лишь тихий звон вилок. Даже Мэри необычно притихла. – Миссис Макговерн не совсем здорова. У нее душевное расстройство. Мания, так мне сообщили. Ее должны были перевести в отделение в городе, но она убежала и оказалась у нас. – Кто же ее пустил? – обеспокоенно спросила Луиза. – Судя по всему, она сама себя пустила. И, как свойственно таким натурам, незаметно для всех пробралась в зал. Маркус поинтересовался: – А что за мания у нее? – Доктор сказал, что помешательство на одном конкретном лице, – Ричард бросил многозначительный взгляд на супругу. Луиза прикрыла ладонью рот и с блеском осознания смотрела перед собой. Потом медленно кивнула. – А ведь действительно, – она обвела всех присутствующих, – когда я посещала больницу, мне показалось, что какая-то женщина слишком пристально смотрит на меня. И не один раз. Но я думала, что… Она не договорила. – Достаточно. На днях ее переведут в специализированное место и, будем надеяться, там ей помогут лучше. Маркус второй раз за день вспомнил Роба. Только подумать, какое приключение! И как повезло, что Роб на деле оказался добрым и честным парнем. Этим же вечером он решил написать ему. Через три дня был назначен экзамен по математике. К полудню прибыли двое джентльменов, оба в строгих костюмах и с записными книжками. Наверное, такие – неотъемлемая часть каждого учителя, подумал про себя Маркус. У мистера Фейна тоже есть похожая. Запоминать имена приглашенных Маркус не счел нужным и невозмутимо пропустил их мимо ушей. После прослушивания условий экзамена, которые не сильно отличались от прошлого, он сел за письменную часть. Справиться с ней оказалось не так просто. А он, наивный, думал, что если неплох в точных науках, значит будет легко. По короткому взгляду на мистера Фейна стало ясно – без его вмешательства не обошлось. Еще и смотрит с насмешливым вызовом. Но это ничего. Маркус обязательно придумает, как отыграться. Очень долго он пытался решить сложную задачу с процентами, но все никак не сходилось. Пришлось стратегически отложить ее напоследок, чтобы не тратить время. Со всем остальным справился неплохо, как сам считал. Но вот будет позор, если по одному из любимых предметов получит не высший балл… Он вернулся от неприятной мысли к решению сложной задачи. – Я закончил, – наконец написал он ответ и встал отдать листы. – Очень вовремя, молодой человек. Отдохнете пять минут? – предложил миловидный седовласый дедушка и блеснул огромными глазами в толстенных очках. Маркус вышел. Мысленно он все еще производил вычисления, и хотя в ответе был уверен, мистер Фейн часто повторял, что он склонен к невнимательности и расторопности. Поэтому хотелось убедиться. Дальше предстояло решить задания у доски. Каждый из учителей достал записную книжку и по одному диктовали условия. А Маркус записывал их сбоку и начинал рассказывать, что и за чем делает, объяснял ход своих мыслей. Периодически он слышал одобрительные хмыки со спины. – Интересный у вас метод решения, юноша, – отметил второй экзаменатор. – Нестандартный, но логически верный. – Спасибо, сэр. Ровно как и на первом экзамене, его отпустили и велели возвращаться ближе к трем. Маркус вышел на террасу и вдохнул в себя свежего летнего воздуха. А потом легкой походкой, почти вприпрыжку, направился в сад. Среди густой зелени и расцветших клумб он заметил маленькую фигурку сестры. Мэри тихонько подходила к каждому цветку и целовала бутоны. – Мэри, перестань, – донесся голос отца из беседки. Он увидел и Маркуса и подозвал его жестом. – Папочка, но я хотела развести фей! Ой, Маркус? – обернулась она. Брат взял ее на руки и подошел к беседке, передавая девочку отцу. – Фей? Каким образом? – Поцелуями, папочка! – словно констатируя факт, воскликнула Мэри. – Представляешь, завтра ты выйдешь на моцион, и вокруг будут летать маленькие феи. Они еще светятся. – Хорошо, но как же мне потом быть с ними? – Не бойся, они едят мед у пчелок в гостях. – Но ты поцеловала уже достаточно цветов, так? – дочь гордо кивнула. – Давай ты больше не будешь, а то вдруг у пчелок не хватит меда на всех? – Хорошо. Маркус подсел рядом. Он все ждал, когда же отец спросит про экзамен, однако тот беседовал с Мэри о царстве фей и, кажется, забыл о его присутствии. Он решил незаметно уйти. Уже соскользнул с лавочки, но был пойман. Сестренка рассмеялась на его растерянный вид. – Попался! Крепко держи его, папочка, – запрыгала она у отца на коленях. Ричард вернул сына на место. – Мэри, перестань, здесь же не скачки. – А пойдемте на конюшню? Папочка, я хочу прокатиться на леди Лилии. – Не кажется ли тебе, юный Мэризавр, что сначала следует спросить разрешения у брата? Мэри немного застеснялась непонятно отчего и сложила ручки перед собой, улыбаясь и глядя на Маркуса исподлобья. – Можно? – ласково спросила она. – Только если пообещаешь слушаться папы и быть вежливой с леди Лилией. – Ура! Идем, папочка, скорее идем! – Мэри снова запрыгала. Ричард поставил ее и поднялся. Но пошел не сразу, несмотря на дочь, которая очень активно тянула его вперед, приговаривая что-то. – Мне сегодня еще нужно поработать. Зайдешь в кабинет, хочу кое-что показать. Маркус кивнул и проводил их до террасы, а потом зашел в дом. Немного прошелся по галерее, поприветствовал портрет усатого лорда, заглянул в зал и стащил пирожное с тарелки. Это же не воровство? Чужого он не брал, а если бы спросил, то ему разрешили бы. Значит, не воровство. Пока он бесцельно бродил по коридорам, время незаметно пролетело. Пробило три. Он вернулся в комнату, где его уже ждали учителя. Сдал. Маркус сразу понял это. Но пришлось выслушать комментарии по поводу его знаний, советы и теплые пожелания. – Спасибо, что приняли у меня экзамен, – вежливо поблагодарил он и вызвался проводить джентльменов вместе с мистером Фейном. Внизу их встретила Луиза и предложила остаться до чая. – Мы бы с радостью, миледи, но впереди долгая дорога. – Понимаю, – ни капли не расстроилась она. – Карету сейчас подадут. – Спасибо, миледи.

***

После чаепития Маркус зашел к отцу и долго слушал объяснения по поводу отчетных документов. Составлять их требовалось по определенным правилам, где все идет четко друг за другом, чтобы удобнее было ссылаться на уже упомянутое. Разумный подход. Такая математическая точность радовала чувство правильности где-то внутри. – А нужно ли будет написать про того человека, к которому мы ездили, в новом отчете? – спросил он, просматривая прошлогодний экземпляр. – Его зовут мистер Гэри Брэнсон, Маркус, запоминай имена, – отец перелистнул страницу и указал на один из пунктов. – Вот, здесь мы о нем и напишем. – Мы? Но я… не очень понимаю пока что. – А для чего ты тут? Будешь учиться. Маркус вздохнул и вернул отчет на стол. Он сходил за стулом и поставил рядом с отцом, присаживаясь. Ричард чуть подвинулся, чтобы сыну было удобнее писать, и вручил ему простой карандаш. – О, это чтобы не переписывать как в тот раз? – Именно. Я заметил, у тебя проблемы с использованием чернил, – усмехнулся отец. – Вообще-то это была случайность, и я умею… – Пиши оглавление и ставь цифру один. Это все равно черновик. Маркус почувствовал, что сейчас будет уместно, и ответил, пытаясь уколоть родителя его же замечанием: – Ты перебил меня только что? – Ты начал бубнить и жаловаться, – отец приподнял брови, ни капли не смутившись. Маркус недовольно выдохнул. – Вечно я пишу черновики. Когда ты доверишь мне итоговый вариант? – Когда ты напишешь сотню черновых без единой ошибки. А теперь приступим, – он начал диктовать. Маркус немного нервничал из-за того, что отец наблюдал, как он пишет. Прямо как когда он еще только учился письму. Тогда он тоже пусть и редко, но делал уроки под его присмотром, и хотел выполнить все идеально. Так и сейчас. – Там две “m”, Маркус. – Разве? – Мне принести словарь? Мальчик помотал головой и дописал букву. А еще – не первый раз уяснил, что когда дело касается важных документов и обязанностей, отцу лучше вообще не перечить. Даже по мелочам. Отец объяснял каждую строчку и показывал, какую информацию и откуда берет. Для этого он достал толстую папку, в которой лежало еще несколько таких же, но поменьше. Маркус старался не упустить ни одной детали. Он придвинул к себе нужные листы и с самым серьезным видом изучил перед тем как перенести все в отчет. – Первый пункт готов, – устало откинулся он на спинку и взглянул на время. – Ого, целый час прошел?! – Сорок минут, не больше, – Ричард начал складывать бумаги. – На сегодня закончим. Маркус не был против, но спросил: – А как же остальное? – В следующий раз. Если сейчас начнем разбирать остальное, в голове все спутается. А пока твое задание – постараться запомнить хотя бы часть. Мальчик хмыкнул и поднялся. Он и так все запомнил! Вернув стул на место, он помог навести порядок на столе, и вместе они вышли в коридор. А ведь, если подумать, у отца хорошее настроение! Он не ворчал, не говорил своим суровым тоном… Мальчик медленно пошел за ним. – Ты что-то хотел спросить? – остановился и посмотрел на него с вопросом Ричард. – Да, я, – начал Маркус, но немного сник. – Я думал предложить… Может быть, сходим в твою мастерскую? – прозвучало не очень уверенно, но с такой надеждой! Ричард задумался на секунду, а потом кивнул. – Хорошо, но спустимся с другой стороны, не будем проходить через детскую. У Мэри сейчас танцы, не хочу, чтобы она отвлекалась. Маркус согласился. Ему тоже хотелось побыть с родителем наедине. Только он и отец. И модели кораблей и их поместья.