Часть 7

Они возвращаются с позором на Аньдин и Шан Юань рассказывает, что случилось. Шан Фэйцзи устраивает истерику из-за этого. Шан Цинхуа устраивает истерику из-за украденного поцелуя. Лю Цингэ устраивает истерику из-за того, что он сам не сможет сразиться (Сражение за него было приятно в первый момент. Потом Лю Цингэ обидно, что его обделили дракой. Никто не замечает его истерики, он делает это в душе). — Да почему ты вообще так сделал? — Прочитал в книге. — Что за идиотская книга? — Угадай, Фэйцзи. Шан Фэйцзи тут же затыкается. Что за книга такая? Шан Цинхуа продолжает истерить. Он говорит, что это возмущение, но это истерика. Что такого в поцелуях Лю Цингэ, что они так на них зациклены? Или Шан Цинхуа влюблён в Шан Юаня? Они ведь не совсем братья, это вообще считается за извращение? — Ты это устроил, тебе и сражаться, — подводит итоги Шан Цинхуа. — Но ты самый лучший боец из нас, — возражает Шан Юань. Он или льстит, чтобы не сражаться, или ошибается. Лю Цингэ видел, каков Шан Цинхуа в деле, он не лучший боец. Шан Юань, напротив, пару раз помогал Лю Цингэ в миссиях. — Я точно в этом не участвую, — говорит Шан Фэйцзи. — Я иду спать. И он уходит спать. Куда-то на улицу. Если он ушёл спать с демоном, то неизвестно, у кого тут страсть к предательству. Но идея хорошая, им всем надо отдохнуть перед боем. Лю Цингэ надеется вмешаться, когда Мо Циншоу будет побеждать. Или наоборот, ему не важно, с кем сразиться, он просто вызовет победителя. Утром Ци Цинци приносит новые слухи. Шан Цинхуа заставляет Лю Цингэ встречаться, шантажируя тем, что обнародует все его ошибки в отчётах. Лю Цингэ боится такого позора. Но он ленивый молодой господин и не может просто вызвать его на бой. Шэнь Цинцю заставляет Лю Цингэ встречаться, шантажируя долгом жизни после пещер Линси. Лю Цингэ боится такого позора. Но вечерами они ленятся вместе. Ци Цинци заставляет Лю Цингэ встречаться, шантажируя тем, что расскажет всем о его похождениях в бордель. Этот слух пустила сама Ци Цинци и очень гордится. И на самом деле, это с ней Лю Цингэ сейчас ленится, хоть и утром. Юэ Цинъюань просто приказал встречаться с ним. А Лю Цингэ — ленивый молодой господин, который не может дать отпор. Это частично правда, он ни разу не смог победить Юэ Цинъюаня. И теперь ещё и Мо Циншоу, прекрасная спасительница, собирается сразиться за Лю Цингэ с каждым из них. И ни слова про свадьбу на обрыве в лучах заходящего солнца. Даже обиднее, чем с Шан Цинхуа. Лю Цингэ смотрит на рассвет за окном. Когда только успели? Или он проспал сутки и всё пропустил. — Насчёт письма, — Лю Цингэ удаётся вклиниться в поток новостей. — Да, шисюн Вэй должен был вчера отнести. Он не успел. Теперь все будут думать, что Вэй Цинвэй хочет жениться на Шэнь Цинцю. Или его матери. Или, что он просит у Шэнь Цинцю благословение на свадьбу с Лю Цингэ, никто бы не удивился. Слухи в Цанцюне очень странные порой. — Что за история с шимэй Мо на самом деле? — спрашивает Ци Цинци. — Взял не того Шан Цинхуа на кражу, — признаётся Лю Цингэ. — Всё утверждаешь, что их трое? — Их трое. После разговора с Ци Цинци Лю Цингэ идёт тренироваться. Он им покажет ленивого молодого господина, всем им. Избиение байчжанцев прерывает Шэнь Цинцю. Он запускает между Лю Цингэ и учениками небольшую пыльную бурю. Она подозрительно задевает всех, кроме Лю Цингэ. — Подлый мерзавец! — кричат они все. Опять Лю Цингэ обделили сражением. — Поговорим? — Шэнь Цинцю смотрит на Лю Цингэ из-за веера. Очень злобно смотрит. Он узнал, что Лю совсем не девушка? — Говори. — Ты! — Шэнь Цинцю подходит ближе, уворачиваясь от одного из байчжанцев, — Теперь ты зовёшь на чужие свидания других?! Очередной байчжанец замирает, не доведя атаку до конца. Лю Цингэ тоже не двигается, он не понимает претензии. Шэнь Цинцю распаляется. — То есть я по-твоему настолько жалкий, что даже этого не достоин?! Шимэй Мо, подумать только! Да вы даже ни разу не общались толком! — Ты не жалкий, — выдавливает Лю Цингэ. — Ты хочешь на свидание? Лю Цингэ не против, надо только узнать, у кого будет свидание в ближайшее время и позвать Шэнь Цинцю. Если ему так хочется. Он всё ещё должен за спасение жизни и знакомство с мамой. — Хочу, — Шэнь Цинцю прячется за веером. — Сегодня вечером. В чайной «Ложка мёда». А, так теперь очередь Шэнь Цинцю приглашать. Интересно, на чьё свидание они пойдут? Надо ли спросить или пусть будет сюрпризом? Пусть будет сюрпризом. — Хорошо. — Час Собаки, буду ждать внутри. — Пойдём вместе, — предлагает Лю Цингэ, не обращая внимания на шёпот учеников. Если Шэнь Цинцю будет ждать внутри, то может спугнуть тех, кто там будет. — Пойдём, — соглашается Шэнь Цинцю. — Я зайду за тобой, будь готов вовремя. И он уходит не прощаясь. Лю Цингэ продолжает спарринг, хотя теперь они ещё рассеяннее. Да что с ними не так? *** Шан Юань стоит с гордо поднятой головой, держа руку на рукояти меча. Мо Циншоу напротив, в такой же позе. Всё замерло. Солнечные часы показывают почти полдень. Лёгкий ветерок развевает волосы Шан Юаня. Громко кричит голодная птица на дереве. Один из учеников начинает играть что-то унылое на флейте. Между ними ветер проносит Бродячий Клубок Ниток. — Я знал, что это ты его взяла! — рушит Шан Юань торжественность момента. Он даже не знал, что Мо Циншоу в Цанцюне. — Это война! — Дерутся на мечах, — говорит стоящий рядом ученик Дунъюаня. И они дерутся на мечах. Кто же знал, что Мо Циншоу решит, что Шан Цинхуа заставляет Лю Цингэ встречаться. И вот теперь они на Дунъюане. Наблюдают за битвой Шан Цинхуа и Мо Циншоу. Которая очень скучна по мнению Лю Цингэ. Они просто обмениваются ударами. Никаких особых приёмов. Финтов. Использования ци. Подлых приемов. Лю Цингэ слишком привык к битвам с Шэнь Цинцю и теперь ожидает от других такого же. Скоро скучать начинают и другие зрители. — Немедленно остановитесь! — раздаётся громовой голос Юэ Цинъюаня. И это хоть что-то неожиданное и не скучное, кто-то даже начинает радостно аплодировать. Шан Юань и Мо Циншоу прекращают сражение. Как-то слишком радостно и с облегчением. Шан Юаня можно понять, но Мо Циншоу сама это начала. — Что происходит? — Юэ Цинъюань подходит к Лю Цингэ. — Они бьются за шибо Лю, — отвечает ученик. — Победитель забирает себе. — Так можно было? — Чжанмэнь-шисюн, — к ним подходит Мо Циншоу. — Шисюн Шан заставил шисюна Лю встречаться. Я пытаюсь это остановить. — И забрать себе? — Судя по письму, шисюн Лю не против, — Мо Циншоу улыбается. А у неё красивая улыбка. — Немедленно прекратить, — повторяет Юэ Цинъюань. — Я забираю шиди Лю, — и уходит, зовя Лю Цингэ за собой. Они молча идут по радужному мосту. Лю Цингэ не может ослушаться главу секты, но беспокоится за Шан Юаня. С Аньдина почти никто не пришёл за него болеть, все работают. Вдруг на него нападут? Юэ Цинъюань не запретил остальным драться. Лю Цингэ оборачивается посмотреть. За ним спешит Бродячий Клубок Ниток. — Шиди Лю, — прерывает молчание Юэ Цинъюань, — я совсем запутался в твоих любовных отношениях. С кем ты встречаешься? Вот оно. Настоящий лидер секты, который не слушает чужих домыслов и хочет понять сам. (Хотя есть вероятность, что он и пустил слухи. Юэ Цинъюань один из тех, кто присутствовал при каждом случае. Или Лю Цингэ ему сказал. А про Мобэя никто не говорит, странно.) — Сегодня вечером с Шэнь Цинцю, — отвечает Лю Цингэ. — Мы идём на свидание. — Вот как, — Юэ Цинъюань сбивается с шага, но делает вид, что ничего не случилось. Они, случаем, не на его свидание идут? Было бы неплохо, это докажет, что Шэнь Цинцю начинает сам идти навстречу. Юэ Цинъюань молча провожает Лю Цингэ до Байчжаня и неловко прощается. Клубок Ниток остаётся с Лю Цингэ. Он знакомит их со стальной норкой и запрещает друг друга есть. *** Лю Цингэ проверяет Шан Юаня, забежав ненадолго на Аньдин. Все Шаны на месте, у них поздний обед. Шан Юань обижен, что его бросили одного. Шан Цинхуа говорит, что так ему и надо. Шан Фэйцзи наблюдает и грызёт семечки. У него так скоро расстройство желудка будет. — А что со вторым письмом? — спрашивает Лю Цингэ, когда и его усаживают за стол. А Шан Цинхуа предлагает воды. — Кто-то обрадуется вниманию от шисюна Шэня, — Шан Юань пожимает плечами. — Я больше не пойду ничего красть. Где мой Клубок Ниток? — Он останется у меня, они с норкой подружились. На самом деле они скорее всего попытаются друг друга съесть, пока Лю Цингэ нет. Хотя он оставил им еду. — Что мы делаем дальше? — интересуется Шан Фэйцзи. — Потому что есть пара сотен способов свести тоскующие сердца. — Сказал тот, кто несколько лет не понимал, что встречается с Мобэем, — усмехается Шан Юань. — Дальше я пока иду на свидание с Шэнь Цинцю и жду ответа из Красного Павильона, — быстро отвечает Лю Цингэ, пока они опять не начали спорить. Как можно не понять, что вы встречаетесь? — Что?! Иногда они поразительно единодушны, вот и сейчас удивляются все трое. Шан Цинхуа выпивает воду Лю Цингэ. Опять. Зачем предлагает, если забирает потом? — Когда? — спрашивает Шан Цинхуа. — Куда? — спрашивает Шан Фэйцзи. — Зачем? — спрашивает Шан Юань. — Вечером. В чайную «Ложка мёда». Он пригласил. На самом деле пригласил Лю Цингэ, но Шэнь Цинцю же сам напросился. И сам собирался. Так что это не ложь. — Ты принесёшь подарок? — с любопытством интересуется Шан Фэйцзи. — Я всё время забываю про нож, — сокрушается Лю Цингэ. — У моего короля есть особый кинжал. Он всё равно не соберёт все девять, могу попросить для тебя. — Кинжалы ветра? — тут же встревает Шан Юань. — И ты молчал?! — Ты не спрашивал. И они снова начинают перепалку. Шан Цинхуа сначала просто наблюдает, а потом тоже включается. Лю Цингэ доедает лепёшку и сбегает. Он так и не спросил, можно ли рассказать о них Ци Цинци, чтобы они все вместе думали над планом и друг другу не мешали. Стальная норка и Клубок Ниток не съели друг друга. Они спят на кровати, переплетаясь всем, чем смогли. Мило, он не отдаст их Шан Юаню. До свидания делать нечего, всех учеников он уже победил (И кто теперь ленится?), а идти на миссию нет смысла, не успеет вернуться. Лю Цингэ проверяет ящик с ножами на кухне, вдруг случайно положил что-нибудь проклятое (ящик для проклятых ножей в спальне, он пуст), но единственное, что находит — это гнездо стальной норки. Она натаскала веток в его ящик для ножей, теперь искать новое место. Как только открыла? Забегает Минъянь, возмущённая донельзя. — Ты должен вызвать шибо Шэня на битву за мою честь, — с порога заявляет она. Это теперь новое развлечение в Цанцюне, вызывать за чью-нибудь честь? — Что он сделал? — Лю Цингэ возмущён. Он только решил, что Шэнь Цинцю вполне ничего. — Он пристаёт ко мне! — Что?! — Лю Цингэ вскакивает. — Что сделал этот мерзавец?! — Вот! — Минъянь достаёт очень знакомый красный конверт. Лю Цингэ выдыхает, они нашли второе письмо. По крайней мере, тут демон Шан Фэйцзи угадал наполовину, доставил Лю. Только почему Минъянь? Люди для демонов настолько неразличимы? Лю Цингэ забирает конверт и достаёт письмо. «Дева Лю», — читает он первую строчку. Теперь он навсегда останется девушкой для всех. Дальше стихотворение, и, кажется, Шан Цинхуа написал его сам. Или что-то непопулярное, Лю Цингэ не узнаёт его. И это письмо они подписали. — Это мне, — говорит он Минъянь. — Перепутали. — Дева Лю? — Да, Шэнь Цинцю принимает меня любым, — невозмутимо говорит Лю Цингэ. Не время объяснять все их планы. — Ты что-то задумал и скрываешь от меня, — Минъянь подозрительно щурится. Уж она-то знает, что Лю Цингэ умеет врать. Да, она в этом лучше, но он умеет. — Бродячий Клубок Ниток. Я скрываю его от Шан Цинхуа. — Причём тут шибо Шан? — Причём тут шибо Шан? Минъянь закатывает глаза, смиряясь. Тут нет мамы, которая заставила бы сказать. Зато Минъянь напрашивается на чай и тискает Клубок Ниток. Норка ревнует и съедает край её рукава. Хм. *** Шэнь Цинцю расхваливает эту чайную всю дорогу. Там лучший чай (Лю Цингэ не разбирается в чае). Там тихо и спокойно (а это хорошо). Там подают такие маленькие сладкие пирожки, что их даже не надо откусывать (и тут Лю Цингэ перестаёт считать себя самым странным в Цанцюне). Там очень редко бывает кто-то из секты, их не потревожат (Тогда на чьё свидание они идут? Но Шэнь Цинцю не говорит, что никогда, значит кто-то будет). Эту чайную ему показала его мама (он называет её госпожа Сы, но Лю Цингэ знает). Чайная небольшая и уютная, в ней царит полумрак, лишь слегка разгоняемый светильниками на станах и столиках. Столиков немного и почти все заняты, хотя Шэнь Цинцю говорил, что будет тихо. Самый лучший (хороший обзор входной двери, в укромном уголке и никто не нападёт с целых двух сторон, достаточное расстояние до других столиков и не поранишь случайно мечом соседей) тоже уже занят. За ним сидят двое. Лю Цингэ смотрит на них и думает, что он вообще не странный. Один из мужчин носит необычную шляпу (Ладно, это просто шапка-мао, но с козырьком спереди. Лю Цингэ впервые такую видит и не знает значения.) и тёмные очки судьи. В полумраке. В чайной. У второго — длинная седая борода, которая скользит по столу при малейшем движении. Лю Цингэ присматривается, движения кажутся знакомыми. Это Шан Цинхуа? Точнее, Шан Юань под видом судьи и Шан Цинхуа, изображающий почтенного старца. Это на их свидание позвал Шэнь Цинцю? Но он ничего не говорит, просто ведёт Лю Цингэ к столику у окна. Шэнь Цинцю заказывает чай и этих жутких пирожков. Они маленькие. Лю Цингэ берёт один и рассматривает. Это просто пирожок, просто меньше. Зачем делать пирожок меньше? Он осторожно кладёт один в рот. — У них новая разносчица, — замечает Шэнь Цинцю и кивком указывает на девушку, обслуживающую один из столиков. Лю Цингэ покорно смотрит и чуть не давится маленьким сладким пирожком, который даже не нужно откусывать. Потому что это Минъянь. В простых одеждах и без вуали изображает работницу чайной. Шэнь Цинцю не видел её с открытым лицом и не узнаёт. Лю Цингэ пялится. — Она не слишком молода для тебя? — усмехается Шэнь Цинцю. — Я не поэтому. — Уж надеюсь. Они молча пьют чай. Лю Цингэ никак не может понять, это то самое уютное молчание, о котором все говорят или нужно начать разговор. Шэнь Цинцю не прервал свидание Шанов, значит они не те, на кого он охотится. Лю Цингэ осматривает остальных посетителей. Во втором углу в темноте кто-то большой, чёрный и мрачный. Лю Цингэ чувствует его тяжёлый взгляд. Но он молча и механически пьёт чай и по движениям не понять, знает ли его Лю Цингэ. И он один, на свидания не ходят в одиночку. Ещё один столик занят двумя девушками, их Лю Цингэ видит впервые. Разве что Шэнь Цинцю решил испортить вечер своим подругам. Это его проблемы. Небольшая компания занимает столик в центре. Это ученики Цяньцао, Лю Цингэ побывал в руках каждого из них. От одного бегает до сих пор, только бы не заметил. Только один столик свободный, но Лю Цингэ уже не удивится, войди сейчас Ци Цинци. Они все пригласили себя на их с Шэнь Цинцю свидание? Стоп, это у них с Шэнь Цинцю свидание? В чайную входят Вэй Цинвэй и госпожа Сы, прерывая мысли Лю Цингэ. Они замирают на пороге, смотрят на них с Шэнь Цинцю. А, так всё же чужое свидание. Хотя Шэнь Цинцю выглядит так, будто не ожидал их увидеть. Госпожа Сы подмигивает им, а потом все резко делают вид, что не знают друг друга. Шэнь Цинцю не очень умеет приглашать на свидания. Зато можно спросить. — Если тебе подарить нож, ты же не отдашь его мне? — Зачем мне возвращать подарок? — Ты всегда отдаёшь мне подарки чжанмэнь-шисюна. Кроме того сборника, который сжёг. — Хочешь секрет? — Шэнь Цинцю прячется за веером. — Я поменял обложку и сжёг старые стихи учеников. — Но почему? — определённо, Лю Цингэ не самый странный в Цанцюне. — Я так о нём мечтал. Если бы только даритель был другим, — Шэнь Цинцю вздыхает. Лю Цингэ ничего не понимает. — Тебе же нравится чжанмэнь-шисюн. — С чего ты взял?! — Я вижу, как ты смотришь на него. — Ты видишь, как я смотрю? Но пригласил меня на свидание? — Ты меня пригласил, — теперь Лю Цингэ может вернуть эти слова. — В ответ на мои предыдущие приглашения. — Ты понятия не имеешь, что происходит, не так ли? — спрашивает Шэнь Цинцю. — Мы на свидании. — На чьём мы свидании, шиди Лю? — Ты пока не говорил. Шэнь Цинцю сжимает пальцами переносицу и вздыхает. Смотрит на Лю Цингэ. Видно, что он с трудом сдерживается от удара, но это его любимая чайная, жалко будет разнести в драке. — Я сам виноват, — бормочет Шэнь Цинцю. — Подумал, что ты умнее, чем кажешься. — Эй! — Что ты скажешь, если это наше свидание? — Я… Лю Цингэ замолкает. Он прямо чувствует на себе взгляды всех присутствующих. (Включая типа в тёмном углу. Это Юэ Цинъюань?) Каждый обещает кровавое убийство, ещё бы знать за какой именно ответ. Но Шэнь Цинцю сидит ближе всех и он опаснее всех. И, если он будет в хорошем настроении, Лю Цингэ сможет попробовать ещё раз спросить о Юэ Цинъюане. — Я не против, — говорит он Шэнь Цинцю. — Но со слухами будешь потом разбираться сам. Потому что они будут. Особенно, если это Юэ Цинъюань их разносит. — Да что они придумают хуже, чем уже есть? — Ты можешь удивиться. Они обсуждают последние слухи под убийственными взглядами. Оказывается, Ци Цинци рассказала ему не все. Например, что на Цяньцао проводят опыты над людьми, поэтому Шэнь Цинцю туда не ходит, пока нет Му Цинфана (теперь и ученики с Цяньцао присоединяются к взглядам). Лю Цингэ рассказывает, как поживает стальная норка, она же подарок Шэнь Цинцю. И, раз уж Шан Юань уже злится, то приглашает посмотреть на Бродячий Клубок Ниток. С Шэнь Цинцю на удивление приятно разговаривать, когда он не пытается тебя убить. Их прерывают очередные посетители. Трое заходят в чайную, от них разит демонической ци. Один из них говорит спутникам: — Здесь никогда не бывает никого из Цанцюна, можно обсудить нападение без помех. Все присутствующие одновременно откашливаются, привлекая внимание. Лю Цингэ даже немного жаль этих демонов.