Часть 7. Тени прошлого.

Утро уже окончательно вступило в свои права, когда Анна, отпив последний глоток крепкого кофе, склонилась над тумбочкой в ванной, аккуратно раскладывая на ней свежую одежду для Геты. Хлопковая светлая рубашка, чуть свободные штаны в мягком, расслабленном стиле — всё, чтобы не выбиваться из современного мира, но и не терять его изысканного вкуса. Он вновь лениво валялся в кровати, продолжая сыпать подколками через приоткрытую дверь спальни: — Моя возлюбленная заботится обо мне, как верный сенатор заботится о своём императоре… — протянул парень с ленивой ухмылкой. — Только вот триумфальной ночи так и не было. — Ты ещё здесь? — крикнула в ответ брюнетка, закатив глаза, но не без лёгкой улыбки. — Одежду оставила. Прими уже душ и стань человеком. С этими словами девушка вернулась на веранду, где Оливия, облокотившись на перила, смотрела вдаль, будто в тишине пыталась найти нужные мысли. — Ну что, красавец ещё не соизволил спуститься с Олимпа? — усмехнулась подруга, кивая в сторону комнаты. — Только голос подаёт, как старый актёр в театре. — Анна села рядом и вздохнула. — Даже не верится, что он реально... ну, ты понимаешь… — Что он — тот самый Гета? — уточнила Лив, оборачиваясь к ней полностью. — Что он был мёртв, а теперь пьёт кофе в твоей кухне и подкидывает тебе бельё в душевую? Поверь, мне до сих пор всё это кажется безумным. Но я думаю… нужно ехать к Валерио. — Снова? Ты серьёзно? — В прошлый раз ты чуть не потеряла сознание от наплыва воспоминаний. Значит, это работает, — спокойно ответила подруга. — А теперь представь, что вы поедете вместе. Возможно, именно это поможет вам обоим… ну, вспомнить, пережить, понять. И, может, разорвать этот чёртов узел неопределённости, в котором вы оба застряли. Брюнетка опустила взгляд, пальцы сжались в замок на коленях. — Мне немного страшно, Лив… Я не уверена, что хочу знать всё. Вдруг это разрушит то, что только-только начало хоть как-то складываться в пазл? Блондинка тихонько обняла её за плечи. — Всё будет хорошо. Ты не одна. Он здесь. И, возможно, не просто так. Может, ты нужна ему сейчас так же, как он когда-то был нужен тебе. В этот момент в проёме двери появился Гета — свежий, благоухающий, с каплями воды на шее, которые тут же впитывались в ворот светлой хлопковой рубашки. Он выглядел удивительно современно, но в его осанке, взгляде, лёгкой полуулыбке всё ещё жила императорская уверенность. Он молча подошёл ближе, заметив, как брюнетка напряжена. Не говоря ни слова, он присел рядом и взял её за руки. Его пальцы мягко провели по её запястьям, тёплые, уверенные. Анна посмотрела на него, растерянно моргая. — Ты дрожишь, как гладиатор перед первым боем, — шепнул тот. — Не бойся, я рядом. — Ну всё, теперь у меня кариес начнётся, — хмыкнула Оливия, наблюдая за сценой. — Такие жесты вызывают переизбыток сахара в крови. Рыжеволосый повернулся к ней с лукавым прищуром: — А вы, леди, явно не романтик. Или просто завидуете? — Я реалистка. И просто знаю, что после твоих театральных монологов всегда случается какой-нибудь катаклизм. — Она улыбнулась. — Кстати, ты знаешь, кто такой профессор Валерио? — Уже боюсь спросить. Это ваш местный жрец? — император склонил голову набок. — Почти. — Анна рассмеялась. — Он историк. Один из самых уважаемых специалистов по Древнему Риму. И, между прочим, прекрасно знает всё о… твоей семье. Септимий Север, Каракалла, ты. — Интересно, — протянул тот, не отводя взгляда от девушки. — Значит, кто-то в этом мире помнит, кем я был. Ну, раз уж вы планируете визит к нему, я с вами. Может, узнаю, как мне, умершему, удалось попасть в ваше время. И почему именно к тебе, милая. Брюнетка чуть покраснела, император сжал её ладони сильнее и с улыбкой добавил: — Кто знает, может, даже Валерио не ответит, но я уверен — это не случайность. — Ну вот, снова мистика, — вздохнула подруга. — Давайте собираться. Поездка к профессору может стать началом… чего-то большего. — Или хотя бы хорошим поводом для новой чашки кофе, — вставила Анна, чтобы разрядить атмосферу. — Главное, не чтобы ты снова не уснула, оставив императора разгорячённым и одиноким, — с ехидной улыбкой добавила Лив. Девушка закатила глаза, а Гета рассмеялся: — В этот раз я буду начеку. И с этим они пошли собираться, каждый со своими мыслями, предчувствиями — и лёгкой надеждой на то, что впереди их ждёт не только правда… но и что-то большее. Машина каталась по улицам города, виляя между потоком машин, а рыжеволосый с явной тревогой в глазах пытался понять, как это... работает. — Это телега без лошадей. Это... как колесница, но без колесничего! — воскликнул он, прижимаясь к сиденью. — Это просто машина, Гета, — сказала брюнетка, не оборачиваясь. — Современная техника. Мотор, бензин, внутренняя энергия и так далее. — Магия, — буркнул император. — Я знал, что XXI век опасен. — И в нём живут ведьмы, не забудь, — усмехнулась Оливия. — А я как раз одна из них. — Ты за рулём. Значит, ты верховная жрица этого железного монстра. Анна рассмеялась, а парень мрачно посмотрел на приборную панель, словно ждал, что она заговорит. Когда они подъехали к университету, Гета тут же выскочил из машины и, обходя автомобиль, отворил дверцу для Анны. Он подал ей руку с изысканностью настоящего мужчины. — Моя леди, — произнёс тот с лёгким поклоном. — Театрально, — прокомментировала Лив. — Ты ещё мантию ей под ноги постели, Ромео. Брюнетка лишь тихо хмыкнула, но позволила себе едва заметную улыбку. Они вошли в здание и направились к кабинету профессора Валерио. Дверь была приоткрыта, и внутри доносился шелест страниц. Анна постучала. — Входите, — послышался голос. Профессор сидел за массивным деревянным столом, окружённый кипами книг и заметок. Его лицо просветлело, когда он заметил девушек. — Анна! Оливия! Рад вас видеть снова! Он встал, но, увидев Гету, вдруг замер. Его взгляд зацепился за лицо рыжеволосого, и на долю секунды в кабинете стало тихо. — Боже мой… — прошептал мужчина. — Dio mio… Это… это невозможно... Вы… вы выглядите как... вылитый император Гета. Подруги переглянулись. Первая поспешила сделать шаг вперёд. — Профессор, это... это Лео. Лео Галлус. Наш... друг. Рыжеволосый медленно повернул голову к ней с выражением полного недоумения, но ничего не сказал. — Рад знакомству, Лео. Император вопросительно посмотрел на Анну и Оливию. Та, стоя ближе, тихо шепнула: — Пожми. Просто... крепко. Это приветствие. Он осторожно протянул руку и слегка пожал пальцы профессора. Валерио кивнул и жестом пригласил всех присесть. — Так что привело вас ко мне на этот раз? — Мы бы хотели вернуться к теме семьи Септимия Севера, — начала блондинка. — Особенно к его сыну... Гете. Рыжеволосый заметно напрягся. Мужчина поднял брови. — Это узкая, но интересная тема. Что именно вас интересует? Анна взглянула на парня и чуть прищурилась: — А расскажите, профессор, каким был император Гета, до того, как встретил свою возлюбленную Аннию? Тот шумно вдохнул, но промолчал. Оливия улыбнулась: — Да, было бы очень... познавательно. Мужчина откинулся в кресле, закрыл глаза на секунду и заговорил: — Ну что ж. Согласно источникам, молодой Гета был весьма любвеобильной персоной. Ещё до того как его сердце пленила Анния, он славился своим обаянием, особенно в глазах римской знати. Многие описывают его как человека, знающего себе цену. Высокий, с благородной осанкой, рыжеволосый — он был как магнит для женщин. Брюнетка перевела взгляд на него с прищуром. Император опустил глаза. — В Риме рассказывали о бале в честь Сатурналий, — продолжал профессор. — Гета явился туда в белой тоге, украшенной золотым шитьём, и в течение вечера сменил трёх спутниц. А ещё… — Трёх?! — воскликнула Анна, не скрывая возмущения. — Это… политический жест, — буркнул рыжеволосый. — Конечно, дипломатия в чистом виде, — хмыкнула блондинка. — Переходящая. Валерио усмехнулся. — Также сохранились письма некоторых матрон, где упоминались его страстные речи и… мм, ночные визиты. Он был не просто популярным — его обожали. Ему прощали многое. Даже то, что с одной девушкой он исчез на вилле в Байях на неделю. — На неделю?! — теперь уже брюнетка смотрела на него с разочарованием. — Она плохо себя чувствовала, я... — начал было Гета, но тут же осёкся. — Доктор любви, — пробормотала Оливия, прикрывая рот рукой. — Это ложь! — вдруг воскликнул император и резко поднялся. — Всё это преувеличено, вымысел! Я не был… не настолько… Он посмотрел на Анну, лицо его было пылающим. Он хотел что-то сказать, но в запале произнёс: — Анния, прошу… Наступила мёртвая тишина. Девушка медленно выпрямилась. Лицо её окаменело. — Что ты сказал? Оливия прикрыла лицо ладонью и смотрела на него сквозь пальцы, понимая, что ему не поздоровится. — Боже, Ромео… Ты попал. И больше, чем мог. — Я… — парень застыл. Профессор оглядел их всех с явным беспокойством. — Что происходит? Почему вы так... напряжены? Оливия встала, подошла к Анне и Гете, мягко положила руку на плечо подруги. — Всё в порядке, профессор. Просто… личная тема. Немного задело чувства. Вы можете продолжить. Только давайте теперь расскажите что-нибудь… хорошее. Что-то, за что его можно простить. Рыжеволосый собрался было заговорить, но девушка резко села назад в кресло и отвернулась, демонстративно игнорируя его. Он попытался что-то сказать, но она просто отвернулась к профессору: — Слушаем, Валерио. Только да, действительно… расскажите, каким он был, когда делал хоть что-то достойное. Если такие моменты были. — Были, — кивнул профессор, всё ещё немного смущённый. — Гета был не только сердцеедом. Он заботился о народе, восстанавливал библиотеки, сдерживал коррупцию в армии. Его жизнь была не только о женщинах. — Вот видишь, Лео, — усмехнулась Лив. — У тебя есть шанс. Хотя бы в этой жизни. Гета молчал. Он смотрел на Анну, будто надеясь поймать её взгляд. Но она так и не обернулась и повисла ледяная тишина. И в этой тишине бушевала буря, которую никакая история не могла объяснить.