Часть 9

      Артём открыл дверь квартиры Олеси с ключа, который у него остался после одного из её редких жестов доверия. Девушка сидела на полу в окружении чертежей и ноутбуков. Увидев его, она подняла голову, слегка нахмурившись. — Ты мог бы хотя бы позвонить, — сказала она спокойно, но напряжение в её голосе было заметно. — Олеся, ты мне объяснишь, что происходит? — Артём шагнул внутрь, бросив куртку на стул. — Тарасов? Новый проект? Ты думаешь, я не замечу, что ты что-то скрываешь?       Она тяжело вздохнула и поднялась на ноги, сложив руки на груди. — Я ничего не скрываю, Артём. Просто ты слишком эмоционально реагируешь на всё, что связано с Борисом. — Потому что он… — Артём резко замолчал, сдерживая вспышку гнева. — Этот человек тебе не пара. — Мы не вместе, если ты об этом, — спокойно ответила она. — Мы работаем. — Над чем?       Олеся выдержала паузу, решая, стоит ли вообще ему всё объяснять. Наконец, она сказала: — Костин предложил проект, который может стать революцией для мотоспорта и автоспорта. Мы вместе с Борисом работаем над гибридом Х. Это концепт, который объединит лучшие технологии из мира мотоциклов и автомобилей. — И что это значит? — его голос звучал недоверчиво. — Это значит, что я создаю мотоцикл с интеграцией некоторых автотехнологий, а Борис разрабатывает автомобиль с элементами, позаимствованными у мотоциклов. Мы синхронизируем разработки, чтобы получить нечто уникальное.       Артём нахмурился, обдумывая её слова. — И для этого тебе нужно было работать с ним? Неужели нет других партнёров? — Борис — профессионал, каким бы сложным человеком он ни был. У него есть опыт и ресурсы, которые мне нужны. А Костин обеспечил нам финансирование и платформу для реализации. — А я? Почему ты мне ничего не сказала? — в его голосе слышалась обида. — Потому что это дело касается только бизнеса, Артём, — твёрдо ответила Олеся. — Это не имеет отношения к нашим отношениям. — Может, для тебя и не имеет, — буркнул он. — А мне неприятно, что ты проводишь с ним время. — Я провожу время с командой инженеров, обсуждаю чертежи и расчёты, а не пью с ним кофе, — она шагнула ближе, пристально глядя ему в глаза. — У тебя вообще есть основания мне не доверять? Он замялся, но упрямо продолжал: — Просто я знаю таких, как он. Тарасов не остановится, если что-то решит. — И ты, значит, решаешь, что я слабая и не могу поставить его на место? — холодно спросила она. — Нет, — быстро ответил Артём, смягчая тон. — Но мне важно знать, что у нас всё честно. Олеся глубоко вздохнула. — У нас всё честно. А теперь, если ты закончил, мне нужно работать.       Она вернулась к своим чертежам, оставив Артёма стоять посреди комнаты. Он хотел сказать ещё что-то, но, глядя на её сосредоточенность, решил оставить это на потом.       Борис проснулся в 9 утра, что для него было относительно рано для выходного. Он встал с кровати, потянулся и направился в кухню, где приготовил себе крепкий эспрессо и омлет с овощами. Пока ел, проверял телефон: пару рабочих сообщений, которые он быстро разрулил, и несколько уведомлений от друзей в общем чате. Один из них предлагал встретиться на треке, чтобы устроить заезды. Борис улыбнулся: "Почему бы и нет?"       К 11 часам он был уже в своём гараже. Там стоял его любимый проект — доработанный спорткар, который он собирал почти своими руками. Сегодня он решил немного "поиграть" с подвеской и проверить последние настройки. Он провёл около часа за работой, наслаждаясь тишиной и запахом машинного масла, который, как он сам говорил, "лучше любого парфюма".       Ближе к обеду он выехал на трек за городом. Друзья уже ждали его, прогревая свои машины. Борис гонял с ними до изнеможения, но при этом постоянно анализировал свои ошибки и думал, что ещё можно улучшить в своём автомобиле. После нескольких заездов,они отправились в местное кафе неподалёку. Там, за горячим глинтвейном и мясным рагу, обсуждали результаты заездов, смеялись и спорили о технологиях, которые скоро войдут в автоспорт. Борис чувствовал себя расслабленно, но мысли о проекте с Олесей Умановой всё же время от времени пробегали в голове.       Олеся решила роветрится и заехала в своё любимое кафе в центре города, где заказала лавандовый раф и сэндвич с индейкой. Сидя у окна, она сделала несколько звонков: уточнила детали по поставкам комплектующих и договорилась о встрече с дизайнером для доработки внешнего вида мотоцикла. К вечеру она вернулась в свою мастерскую, чтобы провести остаток дня за работой над своим новым мотоциклом. Процесс увлек её настолько, что она не заметила, как за окнами стемнело. Олеся наконец-то вышла из мастерской, чувствуя усталость, но довольная результатами. Она забежала в магазин по пути домой, купила продукты для ужина — пасту, овощи и куриную грудку. Дома приготовила себе лёгкий ужин, включила фоновую музыку и села за ноутбук, чтобы подвести итоги дня. Её мысли постоянно возвращались к разговору с Борисом: он казался ей слишком самоуверенным, но его идеи были интересными. Артёма, как обычно, дома не было.       Вечером к Тарасову заехал давний друг и партнёр по бизнесу, чтобы обсудить некоторые вопросы по предстоящей выставке автомобилей. Они пили виски, разговаривали о работе, спорили о том, какие технологии будут востребованы в ближайшие пять лет.       Оставшись один, Борис включил джазовый плейлист, налил себе ещё виски и сел на террасе. Он подводил итоги дня, любуясь ночным видом города. Через полчаса он почувствовал усталость, выключил свет и отправился спать, думая о том, что завтра снова нужно будет работать над проектом гибрида.

***

      Борис проснулся рано, ещё до рассвета. Сегодня предстояло кое-что важное — первый полноценный тест гибрида Х, над которым они с Олесей плотно работали. Он решил, что этот день должен запомниться, поэтому с утра заехал в кофейню, чтобы купить её любимый лавандовый раф и круассаны. Р      овно в 9 утра он подъехал к её дому. Олеся вышла, слегка удивлённая его ранней активностью. — Что за настроение, Тарасов? — она прищурилась, заметив пакет с кофе в его руках. — Просто решил, что начинать день лучше с хорошего кофе, — он протянул ей стакан. — Но не расслабляйся, у нас много работы. — Ты же понимаешь, что твоё обаяние не поможет мне забыть о правках, которые ты проигнорировал? — Посмотрим, что ты скажешь после сегодняшнего теста, — загадочно улыбнулся Борис.       К 10 утра они были на испытательной площадке за городом. Там уже стояли инженеры, а в центре — накрытый брезентом гибрид Х. Это была их общая мечта: транспорт, сочетающий манёвренность и скорость мотоцикла с устойчивостью и мощностью автомобиля. — Ну что, Уманова, готова увидеть наше творение в действии? — спросил Борис, подавая знак механикам снять покрывало.       Когда брезент был убран, Олеся замерла. Перед ней стоял невероятный транспорт: низкий, обтекаемый корпус с выдвигаемыми боковыми колёсами, которые превращали мотоцикл в устойчивое авто. — Он даже лучше, чем я себе представляла, — призналась она, обойдя гибрид кругом. — А теперь посмотрим, как он покажет себя на трассе, — сказал Борис, подавая ей шлем. — Ты за руль? — Олеся взяла шлем, но её взгляд был настороженным. — Нет, сегодня твой день.       Олеся села в гибрид. Как только она включила двигатель, мощный рёв заполнил площадку. Первые круги она прошла осторожно, привыкая к управлению. Транспорт отвечал на каждое её движение: в мотоциклетном режиме он был лёгким и манёвренным, а при переходе в автомобильный — устойчивым и надёжным. — Система переключения работает идеально, — сказала она в радиосвязь, выходя на прямую. — Я же говорил, — раздался голос Бориса. — Теперь проверь разгон до сотни.       Олеся утопила педаль в пол, и гибрид мгновенно набрал скорость, будто это был не транспорт, а чистый поток энергии.       После нескольких часов испытаний они остановились у боксов. Инженеры подошли с ноутбуками, чтобы снять показатели и обсудить результаты. — Есть несколько нюансов с тормозной системой, — заметила Олеся, снимая шлем. — Но в целом это потрясающе. — Я бы добавил ещё немного мощности в мотоциклетный режим, — согласился Борис. — Это был хороший день, Тарасов, — наконец сказала она, глядя на него. — Но это только начало. — У нас впереди ещё много работы, — кивнул он. — Но ты справилась блестяще.       Их взгляд на мгновение встретился. В этом было больше, чем просто профессиональное признание.       Борис сидел за столом, рассматривая чертежи и детали гибрида Х, которые только что обсуждали с Олесей. Он не мог отделаться от ощущения, что сегодняшний день стал ещё одним шагом к чему-то большему. Его взгляд периодически скользил по её фигуре, когда она стояла рядом с инженерами или внимательно осматривала прототип. Она была сосредоточена, уверена в себе, как всегда. Но в её манере, в её взгляде было что-то, что заставляло Бориса терять равновесие. Эти чувства не были чем-то новым. Олеся всегда задела его, начиная с того момента, как они встретились на выставке.       Он помнил, как она стояла перед ним, не поддавшись его манипуляциям или попыткам доминировать, её уверенность даже в самые непростые моменты оставалась непоколебимой. Это раздражало и одновременно привлекало его. Он привык быть лидером, всегда находить путь и решения, но с ней… Всё было не так. В её упорстве, в её самоуверенности было что-то, что бросало вызов, что делало её интересной.       После того инцидента на гонках, когда она попала в аварию и разрушила свой мотоцикл, Борис почувствовал, что её стойкость и способность восстанавливаться заставляют его думать о ней иначе. Она не жаловалась, не искала оправданий, просто восстанавливалась. И в тот момент что-то внутри него повернулось. Он понял, что не может просто так оставить её в беде. Несмотря на свою гордость, Борис принял решение — ему нужно было сделать что-то значительное для неё. Он знал, что её мотоцикл был для неё чем-то больше, чем просто транспортом. Это был её стиль жизни, её способ самовыражения. И он, борясь с гордостью, решил — он подарит ей новый мотоцикл. Это было непросто: он не был экспертом в мототехнологиях, но и не был настолько глуп, чтобы не разобраться в этом вопросе.       Для Бориса это был не просто подарок. Это было что-то большее. Это было признание. Он не знал, как она воспримет этот жест, но ему хотелось, чтобы она почувствовала, что он ценит её не только как коллегу, но и как личность. И, возможно, это был способ показать ей, что его восхищение — не просто профессиональное. Взгляд на неё в тот момент был сложным и многогранным. Она вызвала в нём чувство уважения, но также и некое притяжение, которое сложно было объяснить.       Разбираясь в деталях мотоцикла, Борис всё больше углублялся в этот мир, пытаясь понять, как лучше выбрать технику, которая могла бы по-настоящему впечатлить её. Он хотел, чтобы этот мотоцикл был не просто инструментом, а символом её силы, её целеустремлённости. И, может быть, в этом жесте скрывался и его собственный способ быть рядом, даже если он не мог пока сказать об этом напрямую. Олеся была для него как сложная загадка, которую он не мог решить, но всё же стремился понять. Борис не был уверен, что её реакция на подарок будет такой, как он надеялся. Но он был готов к этому. И когда он увидел её реакцию на тесты гибрида, он снова почувствовал, что она для него — нечто большее, чем просто коллега.       Борис решил, что пора сделать этот шаг. Он не был типом человека, который любит показывать свои чувства через слова или громкие жесты, но в этот раз его интуиция подсказывала, что она заслуживает чего-то особенного. Он пригласил Олесю в кафе — место, где они могли бы пообщаться в непринуждённой атмосфере. Он знал, что она всегда предпочитала простоту и комфорт, поэтому выбрал кафе с уютной атмосферой, не слишком модное, но с хорошим кофе и вкусной выпечкой.       Встретившись с ней у входа, Борис заметил, как она выглядела немного усталой после рабочего дня, но, как всегда, уверенной. Она сразу же заметила, что его взгляд был несколько напряжённым, но решила не заострять внимание. — Ты не часто зовёшь на кофе, Тарасов, — сказала Олеся с лёгкой усмешкой, когда они сели за столик у окна. — Что-то случилось? — Нет, — ответил он, не встречаясь с её глазами. — Просто решил немного расслабиться и провести время не только на работе.       Она кивнула, немного удивлённая, но не стала копаться в причинах. Обсудив несколько рабочих вопросов и сделав заказ, они погрузились в приятную, спокойную беседу. Борис всё время ловил себя на мысли, что не может до конца сосредоточиться на разговоре. Он не знал, как она воспримет его подарок, но решимость была твёрдой. Как только кофе был подан, он сделал паузу, вздохнул и, не выдержав, сказал: — Есть кое-что, что я хочу тебе показать. Олеся приподняла бровь, удивлённая, но любопытство взяло верх. — Что ты задумал, Борис?       Он встал, пряча в руке маленькую коробку, и направился к своему автомобилю, оставив её с вопросительным взглядом. Олеся не удержалась и последовала за ним, наблюдая за тем, как он открывает прицеп. И вот, когда Борис снял чехол с транспортного средства, перед ней оказался новый мотоцикл — совершенно новый, с улучшенной трансмиссией и современными элементами дизайна. — Это… для тебя, — сказал Борис, наблюдая за её реакцией.       Олеся стояла в полной тишине несколько секунд, осознавая, что перед ней не просто мотоцикл, а результат его труда и стараний. Она оглядела его, затем вернулась взглядом к Борису. — Ты что, с ума сошёл? — произнесла она, не скрывая удивления и легкого недоумения. — Не совсем, — ответил он с усмешкой, не переставая наблюдать за её реакцией. — Я хотел тебе помочь, после того, как твой мотоцикл пострадал. Ты заслуживаешь этого.       Олеся продолжала смотреть на него, не сразу веря в то, что услышала. Он знал, что она не любит лишних жестов, но этот поступок был для неё важным. В её глазах проскользнуло чувство благодарности, которое она не привыкла показывать. — Ты даже не знал, что я люблю эти детали в мотоцикле, — сказала она, проверяя каждую деталь, каждую линию. — Но почему ты вообще решил это сделать?       Борис немного помедлил, подбирая слова. Он понимал, что такое признание может звучать странно, но оно было искренним. — Потому что… ты заслуживаешь того, чтобы кататься на мотоцикле, который не просто работает, а заставляет тебя чувствовать себя свободной. И потому что ты — сильная. Я восхищаюсь этим.       Олеся замолчала. Подарок был дорогим, и его жест был продиктован не просто желанием сделать приятное, а глубокой искренностью. Она понимала, что Борис, несмотря на свою холодность и уверенность, в этом действии показал что-то более личное. — Это… правда круто, — наконец сказала она, встречаясь с его взглядом.       Борис почувствовал лёгкое облегчение, когда она не отвергла подарок. В её глазах была признательность, но она не позволяла себе полностью раскрыться. Несмотря на это, он всё равно был доволен, потому что в его мыслях было гораздо больше, чем просто желание «угодить». Это был его способ показать, что он ценит её, и пусть это было не словами, а поступком.       Олеся отошла от мотоцикла, бросив на Бориса быстрый взгляд. Он стоял рядом, всё ещё с лёгкой усмешкой на лице, но в его глазах читалось какое-то странное ощущение — может быть, удовлетворение, а может, и лёгкая тревога. — Ну что, Тарасов, — начала она, бросив взгляд на новый мотоцикл, — ты ведь не думал, что это всё останется без последствий, правда?       Борис чуть приподнял бровь, не сразу осознавая, что она имеет в виду. — Ты о чём? — спросил он, стараясь скрыть смешок. — О гонках, — ответила Олеся, с вызовом смотря на него. — Теперь у меня есть новый мотоцикл. Всё, что мне нужно, — это шанс доказать, что я могу тебя победить.       Её голос был полон уверенности, а взгляд — задора. В её словах была та самая искрящаяся энергия, которая когда-то привлекла Бориса. Он помнил, как она, не колеблясь, бросала вызов не только ему, но и всему миру вокруг. И вот теперь она была готова повторить это снова. Борис чуть прищурил глаза, но в его улыбке уже не было той игривой настороженности, как раньше. Это было вызовом, который он не мог проигнорировать. — Хочешь повторить гонку? — спросил он, не скрывая лёгкого смеха. — Я думал, ты не так просто сдаёшься. — Я не сдамся, Тарасов, — ответила она с улыбкой, которая была далеко не дружелюбной. — Я готова отнять у тебя твою гордость. Ты ведь хочешь, чтобы я попробовала, верно?       Борис посмотрел на неё, осознавая, что это не просто шутка. Она была серьёзна, и её намерение было понятно: победить. Он знал, что у неё есть всё, чтобы одержать победу в гонке — уверенность, целеустремлённость и её новый мотоцикл. Но он был готов показать, что его автомобиль — всё ещё в игре. — Ладно, Уманова, — сказал Борис, кивая. — Тогда давай, покажи мне, на что ты способна.       Они решили устроить гонку на старой тестовой трассе, где не было других участников, и только они вдвоём могли оценить, кто из них лучше. Было холодно, и трасса была почти пустой. Борис на своём автомобиле стоял на старте, наблюдая, как Олеся подготавливает мотоцикл. Уманова выглядела сосредоточенной. Она не была в лучшей форме после недавней аварии, но сегодня у неё был новый транспорт, и это придавало ей уверенности. Она проверила настройки мотоцикла, настроила сцепление и выровняла руль. — Готова? — спросил Борис, включая мотор. — А ты? — Олеся обернулась к нему с хитрым выражением лица. — Тогда посмотрим, кто выйдет победителем.       Борис усмехнулся, зная, что не может подвести. Гонка была не просто проверкой их техники, а возможностью продемонстрировать, кто из них всё-таки круче. Как только стартовый флаг опустился, оба одновременно рванули с места. Олеся на своём мотоцикле мгновенно ушла вперёд, ощущая, как двигатель отвечает на её каждое движение. Она была легка и маневрена, а новый мотоцикл действительно был оснащён лучше, чем её предыдущий.       Но Борис не собирался сдаваться. Его автомобиль был быстрым и стабильным, и хотя на прямых участках он уступал мотоциклу, на поворотах он был более устойчив и предсказуем. Он мастерски использовал каждый поворот, каждый участок трассы, пытаясь догнать её.       Олеся, почувствовав, что Борис её догоняет, ускорилась, скользя по дороге и показывая своё мастерство. Но Борис тоже не сдавался. Он уже был рядом, и в последние секунды на повороте он совершил манёвр, который почти сравнял их.       Когда они пересекли финишную линию, оба были рядом, но Борис чуть опередил её на пару метров. Олеся, несмотря на свою страсть и жажду победы, не могла скрыть улыбку. Она остановилась, сбросив скорость, и посмотрела на Бориса, который тоже притормозил. Их дыхание было тяжёлым, а лица покрасневшими от адреналина и напряжённой скорости. Олеся сняла шлем, оглядывая трассу, и в её глазах было что-то похожее на смесь удовлетворения и разочарования. Она почти догнала его, но всё-таки проиграла. Однако в этом не было горечи, скорее, было чувство, что гонка не завершена, что им предстоит ещё много схваток.       Борис первым снял перчатки и выдохнул, чувствуя, как тело расслабляется. Он знал, что победил, но в его взгляде было больше признания, чем победоносного настроения. — Ну что, Уманова, — сказал он, подходя к её мотоциклу. — Ты показала мне настоящий класс. Этот мотоцикл тебя теперь точно не подведёт. Но, как я и говорил, я всё-таки выиграл.       Олеся кивнула, в её глазах мелькнуло уважение, но она не собиралась сдаваться. — Пока. Но я ещё вернусь, Тарасов, — ответила она.       Борис наблюдал за её движением, замечая, как она с гордостью и уверенностью поехала, не переживая по поводу поражения. Это только подкрепляло его уважение к ней. Он не мог не заметить, что она была не просто конкурентом, а кем-то, кто своим упорством и решимостью подталкивал его становиться лучше.       Они поехали в разные стороны, каждый переживая гонку по-своему. Борис сел в свою машину и завёл двигатель, наблюдая за тем, как Олеся на своём мотоцикле удаляется от него. Он не торопился уезжать. В голове крутились мысли, связанные с её характером, с её силой воли. Он знал, что между ними было что-то большее, чем просто соревнование, и эта гонка была лишним доказательством того, что она не сдаётся никогда.       Олеся ехала на своём мотоцикле по трассе, впитывая в себя спокойствие после этой бурной гонки. Она ещё раз оглянулась, видя, как Борис отъезжает в свою сторону. Её сердце всё ещё билось учащённо. Было какое-то странное ощущение, как будто эта гонка не завершила их истории, а только открыло новый её этап. Она была довольна собой, несмотря на поражение. Победа — это не всегда главное, а вот возможность в следующий раз быть лучше — да. И вот, спустя несколько минут, они оба подъехали к выездной дороге, но, как это часто бывает после таких напряжённых моментов, ни один из них не захотел сразу расставаться с тем напряжением, которое царило в воздухе.       Борис остановился на несколько секунд, включив поворотник, и взглянул в зеркало. Он знал, что Олеся всё ещё его догоняет, но теперь уже не в физическом плане, а в каком-то другом смысле. Он не мог удержаться от мысли, что в их отношениях появилась новая грань, новая динамика. И, несмотря на то, что он победил, он знал — это ещё не конец. Олеся, наконец, свёрнула на свою дорогу и посмотрела в зеркало, видя, как Борис продолжает ехать в противоположную сторону. Она тоже не торопилась уезжать, наслаждаясь ощущением гонки, но уже с мыслью, что им предстоит ещё много схваток, и каждый следующий раз она будет готова победить.

***

      Олеся сидела дома, обдумывая события последних дней. В её жизни всё внезапно изменилось: сотрудничество с Борисом Тарасовым, создание уникального проекта и этот бесконечный адреналин от гонок. Ей нужно было выговориться, поэтому она, не раздумывая, набрала номер своей подруги Жени Мурашовой. — Привет, Женёк, — начала Олеся, услышав радостное «алло» в трубке. — Как ты? — Олеся! Давно не звонила, — послышался голос Жени, полный искреннего тепла. — Я нормально. А ты как? Уманова сделала глоток кофе, сидя на диване. — Да вот, хотела рассказать тебе кое-что, — начала она, и в её голосе зазвучало нетерпение. — Помнишь Тарасова? — Конечно, помню! Ваши вечные споры и столкновения невозможно забыть. Что-то новенькое? — Ага, новенькое, — усмехнулась Олеся. — Мы теперь не просто конкуренты. Мы работаем вместе. — Что? — Женя едва не выронила телефон. — Ты серьёзно? — Абсолютно, — подтвердила Олеся. — Это всё из-за нового проекта. Помнишь, я рассказывала, что Костин затеял эту идею с гибридом? Так вот, теперь я и Тарасов в одной команде. Работать с ним оказалось не так уж и сложно, как я думала. — Вот это поворот, — рассмеялась Женя. — И как оно — работать с человеком, с которым ты раньше готова была перегрызть горло? — Знаешь, странно, но мы нашли общий язык. У него совершенно другой подход к делу, чем у меня, но это… дополняет нас, что ли, — призналась Олеся. — Плюс, он меня удивил. Подарил новый мотоцикл после моей аварии. — Что? Он подарил тебе мотоцикл? — Женины эмоции были неподдельными. — Да, я была в шоке. И этот мотоцикл просто потрясающий. Я на нём уже успела утереть ему нос в гонке. Ну, почти, — добавила Олеся с улыбкой. — Ох, подруга, — Женя закатила глаза, хотя Олеся этого и не видела. — Звучит так, будто это больше, чем просто партнёрство. — Да брось, — отмахнулась Олеся, хотя её голос прозвучал не так уверенно, как она хотела. — Мы просто хорошо работаем вместе. — Ну-ну, — усмехнулась Женя. — А проект-то действительно стоящий? — Ещё бы, — серьёзно сказала Олеся. — Если мы доведём его до конца, это будет настоящая революция. Гибрид, который объединяет мотоцикл и автомобиль. Удобство, мощь и инновации в одном. Я уверена, что все будут говорить об этом. — Это впечатляет, — согласилась Женя. — Звучит так, будто ты на своём месте. — А у тебя что нового? — спросила Олеся, решив сменить тему. Женя тут же замолчала на мгновение, а потом вздохнула. — Ладно, расскажу. Я встречаюсь с Васей. — Что?! — удивилась Олеся. — Васей? Тем самым Васей? — Да, тем самым, — призналась Женя, смеясь. — Всё как-то закрутилось неожиданно. Он стал заезжать ко мне в кафе, сначала просто болтали. Потом как-то само собой получилось, что он пригласил меня на ужин. — И как оно? — Хорошо, Олеся, правда хорошо. Он такой внимательный, спокойный. Совсем не такой, каким я его представляла. — Кто бы мог подумать, — задумчиво сказала Олеся. — Ты счастлива? — Пока да, — ответила Женя. — Но я не хочу торопить события. Олеся улыбнулась, чувствуя радость за подругу. — Ну что ж, будем следить за развитием событий, — сказала она. — Кажется, у нас обеих начинается новый этап в жизни. — Это точно, — согласилась Женя. — Главное — держаться и не забывать, кто мы есть.       Разговор закончился на позитивной ноте. Олеся отключилась, чувствуя себя лучше. Она знала, что её ждёт ещё много работы, но сейчас она была уверена в одном: впереди только интересное и непредсказуемое.              Борис уже несколько дней не мог выбросить из головы историю с Васей и Женей, о которой случайно узнал. Не то чтобы он был любопытным, но эта новость как-то зацепила его. Ионов — человек не из простых, с репутацией, о которой ходили легенды. И теперь он завязал отношения с Женей, которая была подругой Олеси. Для Бориса это стало поводом не просто проверить старого знакомого, но и узнать, что тот за человек вне работы. И вот, под благородным предлогом, Борис решил заехать в гараж Васи. Он понимал, что просто так заявиться без дела было бы странно, поэтому придумал вполне обоснованную причину: якобы ему нужна помощь с одним из компонентов для нового проекта.       Когда Борис подъехал к небольшому гаражу, он сразу заметил, что тут кипит жизнь. Несколько парней крутились возле машин, слышались звуки инструментов, запах масла смешивался с ароматом свежеобжаренного кофе. Вася стоял у одной из машин, задумчиво разглядывая двигатель. — Привет, Тарасов, — поприветствовал он, заметив Бориса. — Какими судьбами? Борис ухмыльнулся, выходя из машины. — Да вот, решил заехать. Слышал, ты тут гуру по запчастям. Мне как раз нужна консультация. — Что ж, заходи, — ответил Вася, не выказывая удивления.       Борис прошёл вглубь гаража, внимательно разглядывая всё вокруг. Здесь царил идеальный порядок, что было редкостью для подобных мест. Вася явно заботился о своей репутации и качестве работы. — Что за консультация? — спросил Вася, отложив инструмент и вытирая руки полотенцем. — Мы с Умановой работаем над гибридом, — начал Борис, сразу перешёл к делу. — И я подумал, что ты можешь знать, где достать редкий подшипник для трансмиссии.       Вася приподнял бровь, но ничего не сказал. Он знал, что Тарасов не тот человек, который станет гоняться за деталями сам. Тем не менее, он кивнул. — Может, и знаю. Надо глянуть.       Пока Вася искал в своей базе данных информацию, Борис оглядывался по сторонам, отмечая детали. Его интересовало не только оборудование, но и сам хозяин гаража. — Слышал, ты теперь с Женей? — вдруг спросил Борис, стараясь сделать голос максимально нейтральным. Вася остановился, не оборачиваясь, затем медленно выпрямился и взглянул на Бориса. — Ага, — просто ответил он. — У тебя есть вопросы? — Нет, — Борис ухмыльнулся, поднимая руки в защитном жесте. — Просто удивился. Женя — интересная девушка. — Она действительно интересная, — серьёзно сказал Вася. — И ей не нужны лишние проблемы, понял?       Борис почувствовал лёгкое напряжение в воздухе, но это его только позабавило. — Успокойся, я не собираюсь вмешиваться, — ответил он. — Просто рад за неё. Вася кивнул, видимо, принимая объяснение. — Ладно, с подшипником помогу. Дай пару дней, найду нужное. — Спасибо, — сказал Борис. Он собирался уходить, но вдруг остановился. — Слушай, Василий, а ты в гонках участвуешь? — Бывает, — нехотя признался Вася. — Может, как-нибудь прокатимся? — предложил Борис, бросив вызов. Вася прищурился, будто оценивая предложение. — Посмотрим, — уклончиво ответил он.       Борис улыбнулся, чувствуя, что этот разговор — только начало. Тарасов и Ионов стояли у массивного стола, на котором были разложены чертежи и детали. Их разговор о подшипнике уже закончился, но Борис не спешил уходить. В воздухе повисло напряжение, которое всегда возникало между ними, когда речь заходила о старых временах. — Слушай, Вася, — начал Борис, задумчиво крутя в руках какой-то ключ. — А помнишь, как мы с тобой в старые добрые времена устраивали гонки по ночному городу? Вася усмехнулся, но не поднял головы. — Ещё бы. Ты тогда постоянно вылетал на поворотах, а потом доказывал, что я тебя подрезал. — Да ладно тебе, — усмехнулся Борис. — Просто я всегда брал риском, а ты играл в осторожность. Вася посмотрел на друга, прищурив глаза. — И что, ностальгия накатила? — Что-то вроде, — признался Борис. — Я тут подумал, почему бы нам снова не устроить гонку? Настоящую, как тогда. Только теперь не для развлечения, а для настоящей проверки. Вася поднял бровь. — Проверки чего? — Ну, во-первых, техники, — Борис кивнул в сторону мотоцикла. — А во-вторых, своих нервов.       Вася задумался. Он знал Бориса давно и понимал, что тот никогда не предлагал чего-то просто так. В его идеях всегда был скрытый смысл. — Ты хочешь предложить нелегальные гонки? — спросил Вася прямо. — А почему бы и нет? — Борис пожал плечами. — Мы давно этим не занимались, а сейчас есть повод. Я хочу проверить мотоцикл и автомобиль. Посмотреть, как они ведут себя в реальных условиях. Вася засмеялся. — Ты понимаешь, что это незаконно? — Ещё бы, — ухмыльнулся Борис. — Но, Вася, мы же с тобой не дети. Мы всё устроим грамотно, без глупостей.       Вася некоторое время молчал, будто взвешивая все за и против. Потом медленно кивнул. — Ладно, Тарасов, ты меня уговорил. Но только на моих условиях. Я знаю место, где можно устроить такую гонку, и позабочусь, чтобы нас никто не тронул. Борис хлопнул друга по плечу. — Вот это по-нашему! Значит, договорились. — Только помни, — добавил Вася, с усмешкой глядя на Бориса. — Если проиграешь, я не буду терпеть твои отговорки, как в старые времена. — Если я проиграю, то куплю тебе пару новых шин, — подмигнул Борис. — А если я проиграю, то поставлю тебе полный бак, — парировал Вася.       Они засмеялись, словно вернувшись в те времена, когда всё было проще. Теперь гонка была делом чести и дружбы, и каждый из них готовился к ней как к вызову, который нельзя проиграть.