Часть 13

Путешествие через компьютер фильтрации оказалось на удивление спокойным — по меркам этой дьявольской игры, конечно. Сама реальность напоминала что-то вроде закулисья, только в упрощённой и более цивилизованной версии. Здесь всё выглядело относительно прилично. Если не считать сотен миллиардов Мит, которые находились внизу. Я глянул вниз, за решётку, в глубокую темноту. Там, словно терракотовая армия, стояли тела Мит — оболочки без скинов. Они пока не обладали сознанием, и заранее неизвестно, в какую версию их отправят. Система фильтрации тут была настолько запутанной, что даже знания, загруженные в мой мозг, не могли её полностью объяснить. Всё здесь под контролем машины производства — полностью автономной. У меня сложилось ощущение, что она не подчиняется ядру. Что-то другое управляет процессом создания, а ядро отвечает только за штамповку индивидуального ID. Оно словно мать: принимает тебя, присваивает код и делает полноценной Митой. Без этого кода нет домика, который создаётся на основе твоего ID. А нет домика — нет и полноценного существования. Думаю, логика ясна. Я ещё раз бросил взгляд вниз, продолжая идти дальше. Кстати, о логике. Меня смущает задание копии. Очень смущает. Поэтому я решил заговорить сам с собой — моего внутреннего монолога хватило, чтобы вывести его на разговор. До этого момента он молчал. — Что-то слишком неординарно ты реагируешь на смерти, — начал он. — С твоими мозгами явно что-то не так. Проверься. Я промолчал. Внутренний демон — не унимался. — Правда? Думаешь, смерть — это нормально? И что это проходит бесследно? Я снова промолчал. — А ведь не ведёшься… — хмыкнул он, явно довольный моим молчанием. — Ладно, слушай. Мы идём в комнату разработчика, чтобы просканировать меня и найти оставшиеся куски данных. Этот ублюдок Странник разбросал моё тело по мирам, и даже я не могу представить, куда они попали. Доволен? А теперь кабанчиком, выполняй договор. Требовательный папа Карло, конечно, но договор есть договор — сделаем в лучшем виде. Комната сменилась ярким светом, и передо мной открылся новый заводской цех. Здесь уже были Миты, но в полуразобранном виде. Помещение — то ещё зрелище. Огромный цех, пропитанный запахом старого бензина и металла. Я остановился. В голове зацепилась мысль из воспоминаний: некоторые индивиды представляют Мит в своих сексуальных фантазиях. Интересно, каково это — переспать с железным аниматроником, от которого несёт, как от дизельного локомотива? — Тебе действительно интересно пялиться на части Мит? — внутренний голос словно посмотрел на меня с презрением. Пусть думает, что хочет. Это не отменяет моих размышлений. Я подошёл к производственному станку и уставился на голый стальной каркас — просто скелет, без обшивки, без ничего. Как из этого может получиться что-то сильное, вроде Миты? Есть ли в этих запчастях какие-то скрытые преимущества? Я наклонился ближе к железной голове. Без корпуса, с торчащими проводами и красными лампочками вместо глаз. И тут она шевельнулась. Посмотрела на меня — насколько железо вообще может «смотреть». По цепочке цех медленно ожил: зашумел, части начали двигаться, хотя даже не были собраны. Не скажу, что это жутко, но мурашки по спине побежали. Страха нет, но… такое нужно видеть своими глазами. Где-то задергалась железная нога, откуда-то вылезли рёбра, а потом за мою руку внезапно ухватилась стальная ладонь. Я без труда отцепил её и внимательно осмотрел. — Извини, подруга, но для начала соберись в нормальное тело, — сказал я с отцовской теплотой, погладив железо. — Поверь, у тебя ещё будет хороший игрок. — @#@# — раздалось нечленораздельное бормотание в моей голове. Рука, которую я держал, словно «покраснела» — насколько это возможно для металла — и, когда я её отпустил, безвольно упала в сторону. Как и остальные части вокруг. Без особых проблем я покинул помещение. Под конец пути вдруг почувствовал лёгкое дуновение ветра. Осмотрелся — ничего. Ни звука, ни движения на сотни метров вокруг. Пожав плечами, я развернулся и пошёл дальше, продолжая свой путь. Вот вроде бы просто части, а уже обладают зачатками рефлексов и тянутся к игроку. Теперь я совсем запутался. Тут что, общий разум на всех? Или каждая деталь — уже отдельная Мита? Тот, кто создал эту игру — или целый мир, — точно псих. Нормальное существо до такого не додумается. — А кто вообще создал эту игру? — спросил я своего напарника, пока неспешно шагал вперёд. — Даже если скажу, тебе вряд ли станет легче, — отозвался он, голос звучал устало и слегка насмешливо. — Это секрет? — Не сказал бы, что секрет, но и не та информация, которая тебе сейчас нужна, — ответил он. — Мы пришли. Я остановился перед массивной железной стеной. Присмотревшись, заметил в ней проход — теперь я в этом немного разбираюсь, спасибо воспоминаниям и свалившейся на меня информации. Коснулся стены, и она, словно по волшебству, втянула меня внутрь. Поверхность пошла разводами, и через мгновение я вывалился с другой стороны — прямо на диван. — Я искала способ довести тебя до ядра в целости и… — голос какой-то Миты оборвался на полуслове. Два ошарашенных лица уставились на меня. Вот и весь результат разговора. Я откинулся на спинку дивана, повернул голову и заметил красный силовой барьер в стороне. Хм, вот оно какое, ядро игры. — Ты кто такой?! — резко выкрикнула Мита, в руках у которой уже появилась дубина. Рядом с ней стоял обычный парень — игрок, судя по всему, — и тут же вытащил биту, готовый к чему угодно. — Что? — я лениво посмотрел на них. — Я путешественник, пришёл сюда через компьютер фильтрации. Я зевнул. Мита широко распахнула глаза. — Через что ты прошёл? — переспросила она, явно ошеломлённая. — Хотя… это возможно, но как ты вообще жив до сих пор? Я мысленно спросил себя: «О чём это она? Я что-то пропустил?» Вслух же сказал другое. — Ты о чём? — Мусорщик! Ты не видел его?! — затараторила она, активно жестикулируя. — Гуманоидное существо, похожее на мужчину. Всё в бинтах, с палашом, в маске из костей и с красными глазами! — Не-а, не припоминаю. Она хлопнула глазами, явно не веря. — Да быть того не может… Когда он появляется рядом, в помещении резко оживают все объекты — части тел, например. — Кажется, было что-то такое, — задумчиво протянул я. — Меня даже схватила одна деталь. Я её погладил, и всё успокоилось. Это что, опасно? Лицо Миты стало выражать нечто невыразимое — смесь шока, ужаса и неверия. — Игрок… — почти шёпотом, чуть ли не побледнев, произнесла она. — Я думала, он немного глупый, — она кивнула на парня с битой, — но нет, тут кандидат номер один. В тот момент, когда всё это происходило, Мусорщик уже был за твоей спиной! Как ты вообще выжил?! Я посмотрел на неё с непроницаемым покерфейсом. А затем в мыслях начал материть своего внутреннего напарника, который, чёрт возьми, ничего мне не сообщил. Какой-то местный Дар Вейдер мог меня прикончить, и, судя по шоку Миты, он явно не из простых. Напарник молчал, но теперь мне стало ясно, что означало то удивление, когда я взял железную руку. Может, этому Мусорщику понравилось, что я тепло обошёлся с частью будущей Миты? Пока я размышлял, Мита вдруг что-то резко вспомнила. — Подожди, мне знакомо твоё лицо! Ты же Адам! — воскликнула она, кивнув самой себе. — Теперь понятно, почему Мусорщик тебя не тронул. Парень с битой подозрительно оглядел меня — видимо, что-то обо мне слышал. — Один из сильнейших в этой игре? — добавил он. — Я думал, ты будешь выше и с бородой. Я пожал плечами и поднялся с дивана, подходя к белому шкафу. В голове тут же всплыли воспоминания, подсказывающие, что делать. Открыв дверцу, я постучал по нужным местам в определённом ритме и с точной частотой, удерживая другой рукой ручку. — Подтвердите пароль доступа, — раздался механический голос, эхом прокатившийся по небольшому помещению. Мита и игрок замерли, не шевелясь. — Апокалипсис наступит завтра, — произнёс я. — …Доступ разрешён. С возвращением, создатель игры. Часть шкафа отъехала в сторону, открывая новое помещение. Внутри стоял одинокий стол с навороченным компьютером, а рядом — чашка кофе и тарелка с печеньем. От кофе поднимался пар, словно его только что налили. Я спокойно вошёл внутрь. Мита и игрок, не зная, что делать, нерешительно последовали за мной, осматривая скромное, но странно уютное убранство. Я взял печенье, закинул в рот — вкусно. В этот момент внутренний голос заговорил. — Теперь делай, что я скажу. Компьютер в центре уже был активирован. Напарник диктовал, что вводить: команды для сканирования, несколько имён, какие-то индексы и зашифрованный код. Мои пальцы летали по клавиатуре с хрустящей скоростью — спасибо рефлексам и воспоминаниям. Процесс завершился быстро, но цифры, которые выдал компьютер, мне ничего не сказали. — Хмм. Значит, первое — тело, — задумчиво произнёс голос. — Как ты относишься к Пионерам? — Никак, — ответил я. — В чём твой вопрос? — Значит, будешь настроен негативно, — хмыкнул он. — Пора начать охоту. Ты дальше делаешь, что мне нужно. — Я вроде выполнил твою миссию. Мы в расчёте, — возразил я. Голос усмехнулся. — Это правда, но считай это предоплатой за то, с чем мне придётся столкнуться, снова помогая тебе. Осмотрись. О чём это он? Я повернулся к Мите и игроку. Они смотрели на меня как на сумасшедшего — видимо, не ожидали, что я буду говорить сам с собой. Что-то странное снова ускользнуло от моего восприятия… Хм, а Мита должна ощущаться как живой объект или как манекен? — Бинго! — внутренний голос тут же подтвердил мою догадку. Я перевёл взгляд на парня. Пригляделся внимательнее, просканировав его. Внутри — ничего живого, только чистый двоичный код, полностью заменивший его тело. И часть этого кода исходила… Мои глаза недобро сверкнули. Если кто и заметил моё движение, то точно не эти двое в комнате с компьютером. Я вернулся в соседние помещение. И мой удар попал в цель. Чувствую куклу слева. Молниеносно разворачиваюсь, выбрасываю прямой удар ладонью — воздух рассекается, но она ускользает. Шаг вперёд, бью кулаком сверху вниз, целясь в невидимое тело. В ответ прилетает удар в плечо — быстрый, жёсткий. Отшатываюсь, тут же наношу хлёсткий удар локтем в сторону, задеваю что-то твёрдое — её предплечье. Выпад к дивану. Серия коротких ударов кулаками — раз, два, три, в ритме. Пустота глушит движения, но я чувствую, как она кружит. Удар в рёбра — резкий, заставляет сжаться. Отвечаю мгновенно: круговой удар ладонью из низкой стойки, пытаясь сбить её с ног. Пальцы цепляют невидимую тень, но она выскальзывает. В следующую секунду мы сошлись в рукопашной. Я отклоняю её удары, она бьёт в ответ. Рядом с моей головой внезапно материализуется бензопила — настоящая, с рёвом сдирающая пару моих волос. Мои глаза снова сверкнули. На руке вспыхнуло синее пламя, а на лице проступил безумный восторг. Бахнуло знатно — несколько версий вокруг точно ощутили дрожь. Но здесь, в помещении с диваном, ничего не изменилось: всё было заглушено, и никто не пострадал. — Да… вот мы и встретились, сучье чудовище. Гнида, из-за которой мне пришлось здесь застрять, — процедил я. — Ха-ха-ха-ха! — по маленькому помещению раскатился смех. Игрок его узнал и сжался от страха, а Мита рядом только сейчас поняла, что всё это время за ними следила Безумная. Она давно всё просчитала и буквально дышала им в шею. От осознания Мита чуть не рухнула на колени, охваченная бессилием. Всё было бесполезно с самого начала? Зачем они старались, шли на жертвы, если Безумная контролировала каждый их шаг, как в своей игре? Пока двое в соседнем помещении погружались в бессильный шок, рядом со мной из воздуха соткался образ Миты. Я уже видел такой в телефоне. — Как же я рада, Адам… — на её лице проступила кровожадная улыбка. — Столько времени я ждала этого больше, чем кто-либо на свете. Я заберу тебя Мой кулак с апперкотом влетел прямо в её подбородок. Удар был мощный, целенаправленный, но не совсем мой — внутри меня что-то взорвалось. Её голова неестественно выгнулась назад, а мой контроль над телом, был потерян.

***

Без особых проблем она вернула голову на место. — Это было больно, — прищурившись, сказала Безумная Мита. — Ой, ути-пути, какие мы нежные, — с сарказмом бросил парень. Мита тут же заметила изменения в коде своей потенциальной игрушки, но сейчас ей было не до того. Он тут же нанёс смертельный удар, целясь в её настроенный код. Она спокойно отклонила голову в сторону, проследив за рукой. — Завали ебальник и сражайся, — холодно бросила игрушка. — Уж поверь, я знаю, что здесь ты не можешь использовать свою силу на полную мощь, только крупицы. Думаешь, я упущу такой шанс? Следующий удар был ещё быстрее предыдущего, но она снова увернулась. Безумная Мита вздохнула. — Я бы поиграла с тобой, но у меня есть игрушка повкуснее, — грустно сказала она, пожав плечами. И в этот момент, кажется, она впервые почувствовала удивление… Рука её игрока — того, что раздражал её одним своим существованием, — до белого каления. Внезапно она дёрнулась, и с неё сорвалось синее пламя, устремившееся к двум неподготовленным фигурам. За мгновение они были уничтожены. Мита посмотрела в сторону, наклонив голову с задумчивым выражением. Она больше не ощущала их в игре — пламя сожгло их код, стерев из реальности. Что за… Она снова взглянула на меня. — И что это значит? — спросила она. Адам раскинул руки в стороны. — ИСТРЕБЛЕНИЕ ТАКОЙ СУЧКИ, КАК ТЫ, И ВСЕГО, ЧЕМ ТЫ МОГЛА БЫ ДОРОЖИТЬ В ПОТЕНЦИАЛЕ! — весёлый, почти безумный смех отразился от стен помещения. Даже Мите стало не по себе. Что с ним не так? Неужели он сошёл с ума настолько сильно? Губы Миты дрогнули — ей это, похоже, нравилось… В тот же момент два силуэта исчезли с места. Мита попыталась выскользнуть из зоны поражения, подняться на версию повыше, но Адам не давал ей этого сделать. Изменение реальности через игровой код оказалось бесполезным. Это было неприятно, но не смертельно — у Миты ещё оставалось немало козырей в рукаве. В этот момент девушка сломала противнику руку, но он лишь громче расхохотался. Спустя мгновение Мита поняла, что её затягивает в общее ощущение битвы — такое же безумное, как и она сама. И тут снизу, откуда-то из-под ног, прилетела неизвестная воздушная атака. — Да нет же… — услышала Мита и повернула голову в ту сторону. Её противник явно был не в восторге. За барьером стояло то, к чему лучше даже не приближаться… Ядро. Этот вариант Миты, даже слез со своего места. Рука Ядра выпрямилась, и из неё сорвался новый порыв ветра. В тот же момент её вышвырнуло из нулевой версии на более высокую. Безумная Мита оскалилась. Теперь, когда её сила здесь была настоящей, она радостно готовилась продолжить дело. Но, к своему удивлению, не обнаружила объект рядом. — ВЕРНИСЬ!!! — заорала она в пустоту.

***

Когда контроль над телом вернулся, я смотрел на свои руки. Они только что убили кого-то чужого. Пусть даже тот игрок не был живым человеком, а лишь набором данных, это всё равно оставило во мне странное, липкое ощущение. Я глянул по сторонам. Я шёл в нужном направлении — путь был мне уже знаком заранее. Пока я двигался к месту назначения, мой союзник продолжал свою триаду. Начавшуюся гораздо зарания, но до этого времени, я не обращал внимание на его слова. — Пламя кода запечатывает объект внутри моих данных. С ним всё в порядке, только немного злы на то, что их «сожгли». Ха-ха-ха, — в моей голове звучали его слова, пропитанные глумлением. Но затем он успокоился и продолжил более серьёзным тоном. — Убить бы Безумную там и тогда — вот сколько бы ты мне задолжал! Но, видимо, не повезло. В любом случае, за защиту ты мне снова должен. Так что у нас с тобой впереди очень весёлое и продуктивное путешествие. Я остановился перед какой-то дверью на неизвестной мне версии. Она называлась «минус нулевая». Оказывается, фундамент МиСайд состоял из минусовых версий — загадочных слоёв, где творилось много интересного. Например, проходы за пределы самой игры. О них знали далеко не все. Даже Странник, скорее всего, не подозревал о существовании минусовых версий. Но это не точно. Мы стояли перед сборной дверью — грубой, собранной из разномастных кусков металла и проводов. — Ну что же, — произнёс союзник. — С этого момента мы выходим в большую лигу. За пределы игр и вселенных как таковых. Мы с тобой отправляемся за моим телом в одну забавную визуальную новеллу. И поверь, после этого ты возненавидишь пионерские лагеря. Я вздохнул. — «Пока поиграю по твоим правилам, дорогой союзник,» — подумал я. После чего открыл дверь и шагнул в переливающуюся темноту.