Часть 7

Его ноги двигались прежде, чем он осознал, что движется, не осознавая, что он выбежал из переулка и понесся по улице. Поскальзываясь почти на каждом шагу из-за мокрой от дождя улицы. Его инстинкты движутся в том же направлении, что и Ангел Смерти. Слишком напуган, чтобы спорить со своими инстинктами, чтобы рационализировать то, что Ангел может участвовать в его гибели вместе с тенью Бога Крови. Теневой волк тоже был у него на хвосте. Чем дольше он бежал, тем громче становился его угрожающий шепот. Хуже всего было то, что всякий раз, когда он поворачивал или пытался уклониться, появлялся другой теневой волк и присоединялся к погоне. Их мрачные шепчущие слова становятся узнаваемыми по мере того, как страх и паника поселяются в его животе. — Кровь, кровь, кровь! Еще один череп для трона! — Шепчущие голоса отдавались эхом, голоса, казалось, отдавались прямо у него в ушах. Томми давно потерял Ангела Смерти из виду, но все равно бежал. Если бы он остановился, то наверняка был бы мертв. Если бы он каким-то образом догнал Ангела, тот все равно был бы мертв, но, по крайней мере, инстинкты птенца заткнулись. Ему каким-то образом позволили пробежаться по кладбищу. Почти спотыкаясь о надгробия и перепрыгивая через них. Как будто он не мог испугаться больше. Даже испуганный, он знал, что за кладбищем Л'Манбург и железнодорожными путями находится криминальный город. Лас-Невадас. Но волки были рядом с ним, и он не мог остановиться. Он не мог остановиться, даже если хотел. Его новые и старые инстинкты не собирались ему этого позволять. Рычание растущих теневых волков все больше и больше загоняло его в новые инстинкты выживания, до такой степени, что казалось, будто его зрение сужается.Он даже не остановился, когда налетел прямо на другого человека, расталкивая его, ничего не соображая. — Эй! 'Фадж'! Осторожно! — Незнакомец закричал. Томми не останавливался. Инстинкты выживания бушуют вовсю. Единственное, что пришло ему в голову, это то, что, возможно, незнакомец замедлит волков. Он совершил отчаянный прыжок на закрытый забор в задней части кладбища и подтянулся. Дело в том, что паника делает человека менее скоординированным, и Томми не был исключением. Он приземлился не сразу на другой стороне, не ожидая, что тропинка приведет к лестнице, которая спускалась с холма и заканчивалась у каких-то старых железнодорожных путей. Томми взвизгнул и крякнул, перекатываясь, и болезненно остановился в конце лестницы, наполовину поставив ноги на рельсы. Падение ошеломило его настолько, что ему потребовалось мгновение, чтобы осознать, что земля под ним грохочет и раздается звук настоящего поезда. — Эй, парень! Берегись! — Чья-то рука схватила его сзади за куртку и дернула через рельсы, как раз в тот момент, когда поезд проезжал мимо. Человек, который схватил Томми, остался на ногах, в то время как Томми был отпущен и рухнул лицом в грязь, пытаясь отдышаться. — Маффины с помадкой! У тебя есть желание умереть, малыш?! Томми поднялся на ноги. Оттолкнув протянутую к нему руку помощи. — Отвали! У меня все было в порядке! — Он огрызнулся. — Тебя чуть не сбил поезд. Что вообще делает такой человек, как ты, бегая ночью по кладбищу? Ты знаешь, в какой части города ты находишься?! — Незнакомец читал лекцию. Томми покачал головой, оглядываясь, чтобы убедиться, что поблизости нет волков, прежде чем взглянуть на незнакомца. У него тоже отвисла челюсть от того, с кем он разговаривал. Парень был одет в черное с оттенком красного по краям, с поднятым капюшоном, который скрывал все, кроме белых светящихся глаз, рта и слишком черных рогов, которые торчали из-под капюшона. Томми смутно различал меч, прикрепленный к его спине. Он выглядел потусторонним. Как нечто, с чем вы не хотели бы встретиться темной дождливой ночью. — Ты в порядке? хэй… Малыш? — Спросил парень, размахивая рукой перед ошеломленным лицом Томми. — Срань господня! —Томми выругался и отступил на несколько шагов. — Да. Я часто это понимаю. — Парень усмехнулся. — Я Бэд. Или БэдБойХало. — Это чертовски странное имя. — выпалил Томми, прежде чем смог остановить себя. — Ну, это не очень приятно говорить. Но я слышал изрядную долю странных имен. В любом случае, мы отклоняемся от темы. Что ребенок делает по эту сторону трасс? Ты должен быть дома или что-то в этом роде. — Бэд спрашивает. — Не твое собачье дело, урод! — Огрызнулся Томми. Парень на самом деле раздраженно вздохнул. — Ладно. Будь по-твоему. Надеюсь, тогда тебя никто не убьет. — Сказал он, нерешительно помахав рукой, прежде чем уйти. Томми оглядел тропинку, которая теперь выглядела еще более жуткой, с мыслью, что теневые волки Кровавого Бога все еще могли бродить поблизости. Он решил, что, может быть, хотя бы в этот раз он сможет проигнорировать правило об опасности незнакомца, только в этот раз. Он быстро приблизился к Бэду. — Передумал? — Спросил Бэд, когда Томми подошел к нему. — Нет. Мне просто захотелось пойти этим путем, — проворчал Томми. — У меня есть дела, которыми нужно заняться. — Конечно. — Бэд фыркнул со смешком. — В этот бизнес входит посещение пекарни? — Он спросил. Томми подумал об этом. Он действительно не знал, куда ему теперь идти, так что, если этот парень собирался в пекарню, то лучше было остаться с ним. Кроме того, он не казался опасным. — Конечно. Именно к этому я и направляюсь. Таким большим мужчинам, как я, нужно есть. — Решил он. — Что ж, это хорошо. — Сказал Бэд. Томми услышал ухмылку на лицах парней. — Тогда следуйте за мной и держитесь рядом. Мне не нужен ребенок в моем сознании. — Я не ребенок! — Рявкнул Томми, продолжая следовать за парнем. — Конечно, конечно. Как скажешь. — Бэд усмехнулся, когда они с Томми шли по туннелю, похожему на огромную канализационную трубу. (Синдикат) — Ну? — Спросил Фил со своего места на скамейке под навесом, которая находилась в квартале от места их встречи. Наклонив голову, он увидел, как Техно появляется из тени прямо у него за спиной. Они были перед очень высоким и зловещим зданием, в центре худшей части города. Преступность на небывало высоком уровне, и это место, о котором политики хотели забыть. Здесь правил Синдикат. Здесь героями были плохие парни. — Он столкнулся со Жнецом. — Сказал Техно. Фил кивнул. — Обычно я бы не просил тебя об этом, но у него есть привычка выслеживать нас лучше, чем героев. — Он вздохнул. — Я не понимаю, почему мы не можем просто хорошенько напугать его. В данный момент сопляк сам напрашивается на это. — Уилбур фыркнул со своего места на скамейке рядом с Филом. — Плюс, все еще есть вероятность, что он работает с героями. Все трое были в своей экипировке, сегодня вечером у них была встреча с другими злодеями и доверенными линчевателями. Им нужно было обсудить важные отчеты и планы. Парень появился из ниоткуда почти сразу и начал преследовать Фила. Они согласились, что преследовать ребенка туда, где сейчас бродит Рипер, было бы выгоднее, чем позволить ему бродить одному посреди дождливой ночи. Жнец был на пенсии и, как и Фил, питал слабость к детям. Он отвлекал ребенка, чтобы они ускользнули, не преследуя его. Жнец также безопасно перенаправлял ребенка на людную улицу. Последнее, что им было нужно, это чтобы ребенок погнался за ними по пятам и увидел то, чего он не должен был видеть. — Я думаю, волков было достаточно. — Сказал Фил, отклонив предложение взмахом руки. — Я бы сделал больше, но тогда ему понадобился бы целитель, а не нянька. — Техно фыркнул, вытянув одну руку, в которой кружился шар тени на его ладони. Вспыхнуло красное сияние, когда тени что-то неразборчиво прошептали. Никто, кроме Техно, не мог понять, о чем они говорили. — Я слышал, что сегодня вечером появился Ассасин. Сегодня вечером у нас также появилось несколько новых лиц. У двоих на лице спрятаны записывающие устройства. Я предлагаю сначала привести их в пример. — Сообщил он. — О, теперь это будет весело. Можно мне тоже? Я хотел сделать что-нибудь немного особенное для моего следующего выступления. — Спросил Уилбур. — Конечно. Но давайте сведем количество крови к минимуму. В прошлый раз команде зачистки не понравилось количество крови, которую мы оставили после себя. — Сказал Фил, вставая и расправляя крылья. — Послушай, черт возьми, не забивай врага до смерти в конференц-зале. — поддразнил Уилбур. — Я думаю, на этот раз тебе не стоит говорить человеку выкапывать его собственные органы. — Техно выстрелил в ответ. — Хватит об этом сейчас. Наши союзники и враги ждут нас. — сказал Фил, жестом приказав Техно командовать тенями. Тени быстро слетели с его руки и расширились в круглую черную пустоту, через которую прошли и Техно, и Уилбур, тени исчезли, как только они скрылись из виду. Фил решил взлететь и войти через одно из открытых окон, которое было построено специально для этого случая. (Томми) Томми сидел, положив голову на стол, наблюдая, как незнакомец с кладбища разглядывает другого человека. Было странно видеть существо столь устрашающего вида, одетое в бело-голубой фартук с оборками и раздающее симпатичную выпечку и кофе. Пекарня оказалась закрытой, 'Торты и напитки Хало' принадлежали этому парню. Бэд был владельцем, и его пекарня оставалась открытой двадцать четыре часа в сутки, при этом Бэд работал допоздна. Он угостил Томми чашкой горячего шоколада и кексом. Он даже не потребовал оплату от Томми. Он просто отдал ему это, проводив его к шкафам за стойкой, откуда открывался хороший вид на кухню. Это значит, что у Бэда был хороший вид на Томми. Каким бы милым и беззаботным ни казался парень, то, как он присматривал за Томми, создавало впечатление, что он не может уйти. Хотя улицы снаружи в этой части города тоже были не очень привлекательными. Они буквально прошли мимо нескольких подозрительных личностей и нескольких человек, прислонившихся к зданию, и было трудно сказать, были ли они пьяны в обморок или мертвы. Около тридцати минут назад Томми буквально наблюдал, как ограбили парня прямо возле пекарни, когда он ел свой кекс. Бэд тоже это видел и с радостью обслужил грабителя, который вскоре после этого купил тройной эспрессо и дюжину пончиков. Не было никаких попыток даже вызвать полицию, не то чтобы Томми верил, что полиция сюда сунется. Ему было невероятно скучно, и он наелся выпечки. Бэд, казалось, просто знал, когда он собирался прикончить тарелку и выпить. — Принес тебе молока. — Сказал Бэд, ставя чашку на стол. — Кое-кто придет подменить меня, чтобы я мог проводить тебя обратно на более безопасные улицы. — Сказал он с улыбкой. Томми скорчил гримасу. Он не хотел молока. Он не был ребенком. Он проигнорировал это и снова стал смотреть в окно, заметив вдалеке очень высокое здание, которое возвышалось над другим зданием. Дождь наконец прекратился, так что у него был очень четкий обзор. Он был в процессе воображения, что гигантский монстр-мутант находится на крыше здания, давая всем понять, что его царство террора только началось, когда упомянутое здание взорвалось. Вспышка взрыва заставляет и его, и Бэд уставиться на него в шоке. Томми, хотя он мельком увидел что-то большее, что птица подняла в небо возле здания, и просто так, его инстинкты птенца определили упомянутую фигуру как Ангела Смерти. Он сразу же направился к двери и к упомянутому взорванному зданию. Его остановила рука, схватившая его за плечо. — Пора идти, малыш. — Сказал Бэд, быстро проходя мимо Томми и таща его за собой. — Эй! Отпусти меня! — Закричал Томми, пытаясь вырвать руку. — Через минуту. Через несколько секунд ситуация действительно выйдет из-под контроля, и ты не захочешь присутствовать при этом. — Бэд настаивал. Томми назвал бы его гребаным лжецом, если бы вокруг них не раздались выстрелы и звуки борьбы. Каким-то образом Бэд уворачивался и лавировал между всеми случайными атаками, как будто это было для него естественно. — Из всех ночей, когда я нахожу ребенка, с этих маффинов нужно было что-то начинать. — Бэд проворчал. — Что? — Растерянно спросил Томми. — Ничего. Чем скорее мы доставим тебя туда, где герои и полиция патрулируют, тем лучше. — Бэд ответил быстро. Томми все еще пытался убрать руку парня со своей руки, но остановился достаточно, чтобы оглянуться через плечо на здание, которое послужило сигналом к началу этого хаоса. Он мельком видел нескольких линчевателей и злодеев, убегающих от него, или, по крайней мере, одного или двух. Но теперь он был уверен в одном: это был Ангел в небе. Злодей ныряет обратно в рушащееся и горящее здание. Ни о чем не думая, Томми на мгновение ослабел и возложил вину за все, что произошло дальше, на птичьи инстинкты. Он повернулся и укусил Бэда за руку. — Маффины с помадкой! Ой! — Бэд быстро отдернул руку, а Томми быстро побежал обратно в направлении здания, игнорируя предупреждающий оклик Бэда. Он не был так искусен уклоняться от происходящих сейчас боев, как Бэд. Его несколько раз толкнули и замахнулись. Людям в этой части города определенно было все равно, что он ребенок. В нем участвовали даже несколько человек его возраста. Это было похоже на чистку! Было подожжено другое здание и произошло больше взрывов. Это было похоже на то, что в самом высоком здании произошел какой-то эффект домино. Он не удивился бы, если бы сегодня была ночь, когда его убили. — ТОММИ! — Окликнул его пронзительный голос, и он был настолько знаком, что заставил его быстро обернуться. Паффи стояла всего в нескольких футах от него, наполовину в переулке, наполовину выйдя из него, глядя на него с ужасом, написанным на ее лице. — Паффи? — Спросил он. — Берегись! — Она предупредила, протянув руку так быстро, что Томми едва успел уловить ее движение, схватила его за запястье, притянула к себе и отшвырнула их обоих в сторону, когда мимо того места, где стоял Томми, пронеслась машина. Томми прижался к ней, и она одной рукой обхватила его голову. — О, мой бог! Что ты здесь делаешь?! — Она спросила. — Я... эм...Я просто... — попытался ответить Томми, когда они оба выпрямились. — Придержи эту мысль! — Она прервала его из-за звука другой машины, приближающейся на полной скорости. Толкая Томми обратно и снова перевернуло их. На этот раз у него не было такой роскоши, как её рука, защищающая его голову, и он ударил её об угол кирпичной стены достаточно сильно, чтобы мир погрузился во тьму. В какой-то момент он вернулся, но у него так сильно болела голова, что он не боролся за бодрствование. Вместо этого он радовался сну, но не раньше, чем кто-то пытался с ним поговорить. Что раздражало. Он хотел снова заснуть и избавиться от головной боли. К тому же 'они' не были стаей. 'Они' не были его опекунами. — ...омми! он не будет..... Я буду... привет .... — Сказав это они и ушли. Что его вполне устраивало. Он все равно не хотел, чтобы с ним был кто-то, кроме его смотрителя. Обернул свои теплые черные крылья, которые закрыли мир. Да, это звучало очень мило. Он блаженно вздохнул при этой мысли, издав странный звук, который показался ему правильным, прежде чем он вернулся во тьму.