Глава Девятая. В которой хорошее дело браком не назовут.

Глава Девятая. В которой хорошее дело браком не назовут. Март-Апрель 2184 Время хорошо за полночь, но за толстыми панелями бронестекла на небосводе не видно ни звезды. Тессианская ночь тускло светит отражёнными огнями экуменополиса. Пять с половиной миллиардов населения — самая смешная опечатка галактики. Экстранет вики Альянса ошиблась больше, чем на порядок и хихикают над ними уже не первый десяток лет. Например, Винт-боты исправно «правят» английскую копию странички в локальных архивах систем на ту самую шедеврально позорную цифру. Иногда они добавляют тридцать три тысячи как население орбитальных городов. Как бы тоже намёк на то, что произошедшие от обезьян гендерные «дальние бедные родственники» не умеют считать, но на самом деле это скорее шутка для посвящённых — отсылка к одному из религиозных писаний древности. Причина «позора на всю Цитадель» канула в Лету, вместе с парой то ли десятков то ли сотен (смотря как считать) карьер, но мемы.. мемы это навсегда. Впрочем, хозяйке просторного кабинета на курьёз было глубоко начхать. На людей тоже. Разве что на военно-индустриальный потенциал Альянса ей не начхать было ввиду профессиональной деятельности главы государства. Кстати кабинет к виду за окном отношение имел весьма опосредованное за неимением оных — запись с верхнего этажа транслировалась на голо-панели глубоко в подвале. А то не дай Богиня лазурнут террористы-лиходеи крейсерским калибром по правительственному небоскрёбу или по простому рудовоз с орбиты уронят туда же. Ну а пока матриарх, больше похожая фигурой на деву, полулежала на весьма удобном кресле, подёргивая руками и губами будто припадочная. Если же присмотреться, то можно было понять, что она управляет вирт-интерфейсом. Без записи на рабочее место Голоса Совета зайти могли немногие — можно пересчитать на пальцах не снимая туфелек. Главком флота была одной из них. Щеголяла она в стильном тёмно красном кителе — парадной форме тессианского адмиралитета последние сколько-то тысяч лет. Кто-то пожалуй посетовал бы на незаслуженно стремительный взлёт, но среди асари сам факт, что некая тётенька прожила в среднем семь с половиной веков и успешно оматриаршилась уже служил достаточной квалификацией на практически любую позицию. И да — порой их общество страдало от эпического кретинизма либо же простого фиброза головного мозга среди власть предержащих. Но — традиции. Среди долгожителей с хентаклями социальное давление от мертвых членов общества почиталось с особым рвением. К тому же Лиданья ещё будучи матроной успела поносить адмиральские регалии, пусть и сложила их, перейдя на командование Большой Бурё... простите, Путём Предназначения. — Ирисса-а-а-а-а! За этим неформальным приветствием последовал малый матерный загиб на высоком тессианском, где поминались мамы, мамы матерей, крупный рогатый скот, содержимый матерями мам матерей, а так же асари-подобные приматы, водящиеся в тропиках родной планеты, и всё это в контексте инженерных сложностей проектирования военных кораблей крупного тоннажа и особенностей «стыковки» в микро гравитации. — Ну лапоть мне в лазурь! — скривилась хозяйка кабинета, сняв очки дополненной реальности, — а если бы шла запись? Существовала куда более продвинутая и удобная технология... но высшие иерархи Республик никогда ей не пользовались, так как прекрасно, знали сколько не задокументированных функций можно напихать в импланты. — В этом случае ты бы потратила примерно тридцать семь секунд, чтобы отчитать меня за хамство, — хмыкнула главком, — а я бы секунд десять чтобы вытянуться и тебе козырнуть. — Резонно. Субтильная матриарх потянулась, ощущая боль в каждой клеточке затёкших мышц. Гостья присмотрелась к пластике её движений и черноте вокруг глаз. — Ты когда, вообще, спала в последний раз? — она уселась в свободное кресло. — Вчера? — Паучиха задумалась, — позавчера? Рука Голоса Совета потянулась за стаканом с травяным чаем, а глаза забегали по столу в поисках брошенной не глядя коробки с таблетками. Лиданья успела первой и «закогтила» биотикой препарат. — Ри, ты лазурнулась? — она присмотрелась к этикетке, — это же военная химия. — Пока я сплю, донноножки качаются, — возразила глава государства. — С одной стороны да, без тебя наше стадо разбредётся и убьётся обо всё, что только можно, — признала начальница над космонавтами, — но с другой, нехватка сна отупляет и подтачивает способность зрить в корень. Ты уже выражаешься как школьница на экстранет форуме. Ирисса зажмурилась и помассировала виски с фестонами. — Ты права... я скоро или выгорю или угасну такими темпами. Матриарх протянула руку к стене, на которой открылась панель холодильника и биотически притянула к себе не початую ещё тарелку с рыбным блюдом, которое можно было назвать аналогом севиче, разве что с цветочным соусом вместо земных овощей. Заметив голодный взгляд военной, она усмехнулась и левитировала пару двузубых вилок из соседнего шкафчика. — Налетай. И, вообще, что у тебя такого срочного? — Ужин пропустила, конечно же, — первый кусок Лиданья проглотила не жуя, — а у тебя всегда есть чем поживиться. Нужна поправка к программе флота. — В смысле? — удивилась самая главная асари, — вам же и так все хотелки удовлетворили. — Дело в «Таниксах,» — вздохнула адмиральша, — они, конечно же, в два-три раза мощнее на длину ствола, но опять же значительно дороже. Причём даже не в кредитах, а в ресурсах и времени. — И? — Ирисса глотнула воды из стакана, — всё это уже обсуждалось. Новые линкоры всё равно заложены с «Таниксами.» — И то, что это по факту на.балово, — гостья скривилась, — дело в том, что щиты и броня наших линкоров не держат попадания донноножек, а анализ битвы при Цитадели показывает, что как раз они могут пережить пару-тройку наших попаданий. И мы по факту перенапрягаемся клепая стеклянные пушки. — Твоё предложение? — Паучиха не стала тратить время на споры. — Не совсем моё, — поправила её матриарх в красном, — а всей моей оклитенной аналитической группы. Достроить уже начатое, но на последующие линкоры ставить протеанские излучатели частиц. Да, они слабее, но повышенная точность более чем компенсирует потерю в «весе» залпа. Линейные крейсера Нефранэ-2 оставить с магнито-гидро-динамическим оружием. Их маневренность повышает выживаемость по сравнению с дредноутами. Далее, казематные МГД орудия убрать к демонам с линкоров, простых пушек хватит. Но производство не прекращать, а устанавливать их главным калибром на крейсера. Будут кусаться почти как человеческие или батарские линкоры. — Интересно, — задумалась Голос Совета, — считай, я одобрила, но всё равно — вынеси развёрнутое предложение на военный под-совет и пусть министерство кораблестроения разработает проект. Что наши партнёры думают по этой теме? — Иерархия упёрлась рогом, — хмыкнула Лиданья, — птички не могут жить без самых больших пушек. Считают, что риск оправдан с технологией щитов, которой поделились жестянки. Лягушки, внезапно, строят стелс-линкоры, что вообще за гранью добра и зла, но при этой тактической концепции, «таниксы» оправданы. Альянс согласен с нашим подходом. Всё же МГД орудия слишком сложны и дороги для массового производства их военно-индустриальным комплексом. Кстати, за идею можешь благодарить свою старую подружку. — А Ишара тут причём? Она же вовсю завязана в межгалактической колониальной инициативе, — впрочем удивления не было заметно ни в голосе ни на лице Паучихи, — или ты про себя? — Что? — а вот адмиральша физиономию не удержала, или же просто не захотела, — я про Кашар вообще-то. Уставшая асари отправила себе в рот очередной кусочек рыбки. — Не смеши мои пяточки, Даня. То, что эта кроганофилка у меня не в списке «отомстить, забыть и снова отомстить,» не выделяет её из общей, серой, не интересной мне массы, а наоборот смешивает с ней. — Не буду спорить, Ри, — пожала та плечами, — если вкратце, то она где-то раздобыла верфи для модернизации и увела с консервации старый линейный крейсер, на котором, внезапно, главным калибром был наш прототип ударного ускорителя частиц. У Илиума теперь ядром группировки, ну как работы закончат, будут недо-линкор и два старых Альянсовских носителя. Причём машинки на них новейшие, те самые, что на мою Ласточку идут. — Даже так, — Ирисса поглядела на почти опустевшую тарелку и отложила вилочку, — доедай. И как там оборона Тасале в общем? — Корпораты себе корпусов на целую эскадру настяжали, — с оттенком уважения доложила главком, — они мало того, что колониальную программу растрясли по максимуму, так ещё и прошлись сингулярностью по рынкам. Скупили всё, что не было откровенным дер.мом. Если не схалтурят с ремонтом и успеют слетаться до вторжения, то будет практически на уровне регулярных сил. Разве что фрегатов маловато будет. Корветы всё же не то. Со статической обороной тоже шуршат, но без флота это так, мусор. — А с экипажами как? — заинтересованно спросила Паучиха. — Всё ещё вербуют, — матриарх поправила и так идеально сидящий китель, — их рекламу с выпечкой даже на Тессии увидеть можно. Довольно много матросов и офицеров из Альанса, причём эти... хитрые лазури перетаскивают кандидатов с семьями на Илиум. Так что когда жахнет, те будут ту родину защищать, которую надо, а не смотреть в сторону Сол. Кстати, эта «Тёмная Сторона» по документам идёт как дружина клана... Богиня, как это произносится? Т’Рош исторгла два слова, больше подходящие по звуку какому-нибудь турианцу или, вообще, экзоту, чем асари. — Как, как ты это можешь выговорить? — поразилась адмиральша, — хотя лучше не объясняй, в этом случае, меньше знаешь — крепче спишь. — Умно, — согласилась политик. — А знаешь, подбрось ка ты им фрегатов из моб-резерва и парочку матрон посмышлёнее в качестве офицеров по взаимодействию. Лишняя боеспособная эскадра, которая не на глазах у врага... В общем, пригодится. Ну а саму Кашар, пожалуй стоит отозвать на Тессию и припахать на благо всех Республик. Лиданья отвела глаза в сторону, вроде как рассматривая вид на ночное небо, где то и дело пролетали стайки аерокаров и гражданской флаерации. — С последним будет облом... — даже ей было некомфортно говорить Паучихе «нет,» — Этита беременна. — Да ну, — ровно прокомментировала услышанное Ирисса, — и от какого крогана эта... почтенная мать залетела? — Генетические анализы если кто и брал, то они в частной клинике, — ответила адмиральша, — но скорее всего от этой матроны, — она достала карманный мини планшет, — «досье матриарха Этиты, нынешний партнёр,» точнее сказать не могу, она всё же не под колпаком. Над девайсом высветилась голограмма Кашар, прогуливающейся под руку с грудастой синекожей тётенькой. — С-самка варрена! — прошипела Т’Рош, показав редкую эмоцию. — Ты чего, Ри? — не то что матриарх опасалась получить сингулярностью по харе, но самообладание её старая подруга теряла крайне, крайне редко. — Да ты полюбуйся, это же Бенезия Т’Сони! Не лежится покойнице в могиле, — с сарказмом прокомментировала та. Главком присмотрелась. Перемотала запись. Увеличила. — Ну, похожа, — протянула она, — и что? Документы же на ДНК завязаны. Может, у Кашар фетиш не только на чешуйчатых, но и на сисястых. — Да хоть на клит, — отмахнулась Ирисса, — генную коррекцию можно запрещать сколько угодно, но её делают. Тем более на Илиуме, где всё это можно получить за всего лишь кредиты. Нези это, сто процентов. Хрен докажешь, конечно же, но это она. Как же у Аъитхытъа получилось её от Альянса вытащить? — прищурилась она. — Точно без Серенькой не обошлось... И ведь не боятся же ни синтогерпеса, ни флоросифилиса. — Так может Серенькую того... прижать? — поинтересовалась старая ветеран космоса, — раз она слишком самостоятельной стала. — Уже... — хмыкнула Паучиха, — опоздали. На Хагалазе никого нет. Да и не факт, что Серенькая всё ещё еду на кал переводит. Около года назад у её организации уж очень сильно улучшились протоколы безопасности. Дыр в системах больше нет и информацию получаем только от внедрённых агентов, которые физически сливают. Что за ср.ная галактика? Ну ладно, что все, кого за фестоны не держишь предают. Это ожидаемо. Но синь-синь, почему так мало асари способны думать о ком-то кроме себя любимой? Все наши матриархи в лучшем случае заботятся о собственном уголке галактики, или же тупо одеяло на себя тянут. Как можно, жить под тысячу лет и не допереть, что сильны мы только вместе. И даже эта... «даёшь экспансию, маршем в светлое будущее,» а как соски прижало, так сразу забеременела и дальше Тасале носа не суёт. — Так клан Кашар же не Илиумский... — «мявкнула» главком. — Даня, не тупи, — политик смерила её взглядом, — ассистент, покажи статистику по миграции членов кланов Т’Сони и, — тут она опять выхаркала непроизносимое, — на Илиум за последние пять лет. Резкий подъём графика говорил сам за себя. И если сокланы Бенезии ещё не слишком торопились в молодую колонию, то не слишком многочисленный народ Этиты чуть ли не на три четверти перебрался под крылышко к своему матриарху. — Синь-синь, — вторила своей правительнице адмиральша. — Ри, — добавила она после паузы, — меня ты знаешь, я не предам и буду рядом до конца. — Знаешь, — сухо и уже спокойно прокомментировала Ирисса, — я была бы растрогана если бы абсолютно точно не знала, что свои кораблики ты любишь больше, чем меня. Но да, я тебе скорее верю, чем нет, иначе ты клит бы на своём посту сидела. — Сколько веков ещё ты мне это припоминать будешь? — главком снова отвернулась к фальшивому окну, — хочешь услышать, что я жалею о том своём выборе? Да, жалею. Скучаю по тебе каждый день на мостике корабля, от первого фрегата до Ласточки. Прусь на твои совещания лично не потому, что приспичило, а потому, что увидеть хочу. Полегчало? — Заткнись Даня, просто заткнись, — гостья не увидела, но хозяйка кабинета дёрнула щекой, — поздно сопли размазывать. Лет шестьсот как. И всё ты правильно сделала, если подумать. Ну забили бы две девы на карьеры и сдёрнули куда-то на задворки Республик. Нарожали бы детей будучи матронами, прожили бы вместе в любви и согласии и... сейчас или через пару лет смотрели бы с задних рядов Совета Матриархов, как донноножки режут наших детей вместе со всей галактикой. Так что пусть наши дочки не общие, но есть шанс, что они будут жить долго и нам не придётся их оплакивать. Слёз не было. Что одна, что другая знали на что шли и кем стали в итоге. А горечь... она куда слабее силы воли. — Ри... — Лиданья наконец нарушила тишину, — когда весь этот лазурец закончится, ситуацию с дочерьми надо бы поправить. Чем мы хуже Кашар с Т’Сони? — Ой, ой, ой. Ну, допустим, я соглашусь провести пенсионные годы в твоей компании, — несколько едко обратилась к ней Ирисса, — клит с тобой, от меня не убудет признаться, что на тебя мне не совсем нас.ать. Но с чего ты взяла, что они у нас будут? На меня вообще-то покушения чуть ли не по расписанию, а ты, мать, офицер флота. В тебя Жнецы стрелять будут. Да и если пойдёт хотя-бы как у протеан, то обе от старости сдохнем до того, как всё закончится. — На Илиуме омоложения делают, — махнула рукой адмирал, — до меня и так слухи доходили, а теперь той же Бенезии, раз уж ты уверена, что это она, и шестисот не дать. Ты только дождись меня. Я этих донноножек, если надо, лично на сингулярности насаживать буду. — Вон, — Паучиха недвусмысленно указала пальцем на дверь, — пошла в лазурь из моего кабинета. Старшая (по возрасту) матриарх вытянулась, отдала воинский салют, приложив левую ладонь к солнечному сплетению, и строевым шагом направилась на выход. — Даня... Лиданья обернулась на шёпот. Ирисса тоже стояла, не в силах подавить зевок во всю ширину рта. — Не вздумай там сдохнуть на этой синь-синь войне. А я... я — дождусь. Женщина (насколько это относится к асари) проводила свою главкома глазами, после чего вернулась к столу. Глаза зацепились за отложенные очки, но Паучиха сдержала порыв. Переоценка собственных сил до добра не доводит... как и злоупотребление химией. Паучиха глубоко вдохнула, задержала дыхание на пол минуты и размеренно выпустила воздух. С лица исчезла последняя тень раздражения — долгоживущие, как правило, умеют хорошо держать себя в руках, а уж их политики и подавно. Кашар — прискорбное исключение из правил. Но матриарх уже успокоилась, тем более, что зная Этиту, та наверняка не сама организовала дела на Илиуме а завела себе какого-нибудь молодого (по сравнению с ней, они все молодые), энергичного галакта и припахала. Разве что интересно, она этого галакта постелью мотивирует или наоборот, грозит принудительным исполнением сексуальных обязанностей за недостаточное рвение в работе? Ирисса даже улыбнулась, вспомнив что ей когда-то докладывали об игрищах излишне громкого матриарха с кроганами и фаллоимитаторами. «Ассистент, покажи близкое окружение матриарха Аъитхытъа.» Голограмма высветила группу лиц. Бенезия? В принципе возможно, но та никогда быстро не действовала. Дочки? Вряд ли. Все кроме младшей — обычные офисные работяги. Лиара... Вот эта могла бы, лет через сто, чувствуется материнская хватка. Ха, и Вальмира здесь. Впрочем вполне понятно — на Илиуме не приходится отвечать на неудобные вопросы Юстициаров, которые возникли после того, как не самая зрелая матрона буквально размазала матриарха по стадиону. Всё же хулидо — это маразм и пережитки прошлого. Какие к демонам дуэли три тысячи лет после объединения Тессии? А это что ещё за клит с горы? Ирисса присмотрелась к голо, она точно уже где-то видела конкретно этого человека. Память у Т’Рош была почти эйдетическая. «Ассистент, покажи запись первого заседания Совета Цитадели по делу Сарена Артериуса.» Действительно он. Асари прикоснулась к застывшему лицу, вызвав досье. Было бы чему удивляться — «дерьмо, особо вонючее,» и ведь это характеристика от самих Альянсовцев. Абсолютно мутный тип, умудрившийся меньше чем за год стать мульти-миллиардером, оборонным магнатом, да ещё и сочетаться Обетом Паладинов (к вопросу о дремучей древности) со Спектром из клана (сюрприз-сюрприз!) той же Кашар. Если это — инфильтрация тех же «осветителей»-иллюминатов, то гениальная в своей наглости. Впрочем, тут Паучиха позволила себе ухмылку, это могла быть работа той же Серенькой. Подобрать ребёнка, подготовить в течении десятка-другого лет (телепатия асари может куда больше, чем думают простые галакты) и внедрить в Альянс. Луддит, как же. Политик точно знала, что тысячи подобных «Щиттов» сейчас живут на планетах потомков обезьян и неустанно работают на благо Республик. Куда дешевле сложных операций с заменой кожи и фестонов на биосинтетику, которые всё равно не обманут анализ ДНК. Приём, отработанный ещё на турианцах и много веков применяемый на расах галактики. Разве что лягушки слишком параноидальны и раскололи ещё первые попытки внедрения. Собственно, дальше можно было не читать. Ирисса прошла через спрятанную в стене дверь в спальню, содрала с себя платье и, забив на душ, рухнула в одних труселях на кровать, благо аккуратная грудь почти второго, на человеческий лад, размера бюстгальтера не требовала. Она почесала слегка затёкшую за многие часы в кресле задницу и широко зевнула, ткнувшись носом в подушку. Отпуск, ей действительно срочно нужен отпуск. И не как обычно — запереться на вилле с куртизанками, а хоть на несколько дней кардинально сменить обстановку. По лицу расползся коварный оскал. «Ассистент, задание дипломатическому департаменту организовать мне неофициальную встречу с Дорогиным на...» *** Всё же ходить на работу по утрам — это зло. В этом Алекс Вазир был совершенно уверен, хоть недосып для киборга проблемой и не был. Так что с его подачи в Элдер Системс работа с дома через экстранет была нормой для тех, кому добираться до офиса было зап.дло, пусть Стас и ворчал, неся какую-то армейскую х-ню про сплочённость коллектива. К несчастью, некоторые вещи приходилось делать лично — например принимать посетителей. Всё же тащить их себе в квартиру, было как-то стрёмно. И даже не потому, что все четверо обитателей клали на уборку и платили за оную горничной, а потому что в офис пёрлись в основном галакты чужие. Этим утром оно снова предстояло — по словам секретарши, сегодняшних записавшихся на приём ни послать в лазурь, ни спихнуть на Бульбу не получилось. А жаль. Шницель привычно почистил зубы, ополоснулся в душе и в одном полотенце на бёдрах продефилировал на кухню провести ревизию холодильника. Яичница за последние три дня немного приелась, так что мужик не долго думая напластал бутербродов с маслом, копчёной зелёной рыбой (плавает и такая на Тессии), а так же прослойкой из лучка и маринованных каперсов. Просто, быстро, но вкусно. Кварианкам достался турианский эквивалент, правда в другой цветовой гамме, плюс вчерашняя манная каша с изюмом (тоже декстро-аминные). Девушки почему-то обожали завороженно наблюдать над процессом приготовления оной, особенно, как в последние минуты кастрюля медленно кипит, словно котёл ведьмы. Наконец он разложил тарелки с завтраком на столе, поставил рядом с ними чашки для кофе, а так же крепкого раннохского чая с похожим эффектом. Что интересно, каффеин, как таковой, молекула ахиральная, но всё же пить обычный кофе для кварианок чревато расстройством желудка, так как в зёрнах много ещё чего есть. Девицы явились на клич «налетай!» не забыв, впрочем одарить своего кормильца поцелуями. — Семья, мне нужен совет. Для утренних посиделок Тали выглядела уж очень серьёзной. — Тела у нас Спектр, — тем временем продолжила то ли вас Тануки, то ли вас Илиум, — Алекс — директор достаточно крупной корпорации и вообще, Ктулху знает кто галактического масштаба. Лем не бездельничает, классы берёт, диссертацию придумывает. Налла, — девушка указала на мелкую, зелёную, с упоением поглощающую бутерброд, рукой, — школьница. И даже Арбуз, вроде как, au pair, трудоустроена. Одна я баклуши бью с тех пор, как сбежала с адмиральской должности. Не хочу дармоедом сидеть, но что делать не знаю. Помогите. Кона хотела по привычке пройтись по сестре-жене, но колкий ответ застрял в глотке под суровым взглядом жреца Древнейшего. Щитт не далее чем вчера пригрозил отлучить от тела за склоки в семье. Вместо этого она приняла вид напыщенный и надменный, что, впрочем, слабо получалось у тощей малолетки. — Тали, вообще-то последнее не актуально, — заметила Вазир, — мы и раньше не бедствовали, а после Зори на деньги можно вообще забить. Мы и без войны до старости их при всём желании не потратили бы. До моей старости, — уточнила она. — Или у тебя просто в попе свербит от бездельничества? — улыбнулась асари. — Ну можно и так, — хмыкнула кварианка. — А пусть тётя Тали колчму откроет! Как Янгфанхофен, — подала идею самая юная участница семейного совета. — Кто? — удивилась дева. Такого имени среди знакомых супруга она не знала. Да и сам киборг оказался озадачен. — Это демололд Палголона, — старательно выговорила девочка, — из книги, — уточнила она, — полное соблание сочинений Александла Лудазова, — буква «р» ей пока что не давалась ни на тессианском, ни на русском. — Радость моя, — прищурился Алекс, — напомни мне, пожалуйста, тоже прочитать. Это же он про Креола писал, я ещё с «той» жизни помню. Кстати «шумерский» в названии нашей религии, это как раз отсылка к циклу про Архимага. Какой-то японец в конце двадцать первого века по нему культовый аниме-сериал сделал. Я ещё в армии смотрел, с Сенсеем. Чтоб ты, Сарен, козёл, в аду в дер.ме варился. Бывший капрал ВКС Альянса помрачнел, вспомнив битву на Иден Прайм. Уже больше года прошло и воспоминания отошли на второй план, но всё же никуда не делись. Гетов он не винил, даже Еретика, но вот покойные Суверен с его прихвостнем числились у ктулхуиста в «чернейшем» списке. Были бы живы — нашёл бы и отдал на поругание Ангелу Любви, в компанию к тестю и второму адмиралу. Жрец Древнейшего запил горечь кофе и повернулся к кваре. — Сестрёнка, ты же с системами Тануки вовсю освоилась, так? Да и Адамс на Норме тебя во всю расхваливал... — Ну... да... — осторожно ответила девушка, чуя какой-то подвох. — Лови контакт капитана Ип Лана, — мужик не поленился повозить пальцем по подарочному Армаксу, — созвонишься. Готовься принимать отдел фрегатов службы снабжения. Работы непочатый край, а галактов кот наплакал. — Капитан eblan? — удивилась Щитт, — что он такого натворить уже успел? И у нас же свадьба на носу. И я же инженер, а не интендант. — Ип фамилия, Лан имя, лингвистически одарённая ты моя, — объяснил Шницель, — китаец он. Планшетка есть? Есть. Удалённая работа — наше всё. А если надо будет на кого лично нагавкать, я попрошу наших синтетических друзей привести с Ранноха твою куклу, раз та уже официально в отставку подала. Хотя, пожалуй, прямо сегодня так и сделаю, заранее. Ну, а с последним... Научишься. Как инженер ты знаешь потребности лёгких кораблей, вот от этого и отталкивайся. К счастью, страшное слово «бюджет» это не про нас с гетами. Остаток утра прошёл в поднятом настроении и вскоре члены семьи разбежались по своим делам. Молодой капиталист же отправился просиживать кресло в кабинете и являть себя народу. Несмотря на значительно увеличившийся масштаб фирмы, Элдер Системс переезжать не стали, лишь зарезервировали под себя всю свободную недвижимость волусов, что даже в экстазе от полученной прибыли не забыли занести откат крышующей их матриарху. Карна к тому времени, благодаря той же афере в Исмаре, кредиты могла хоть ж.пой есть, но по инстинктивной привычке всё складывала в кубышку. Даже взятки. Ктулхуист посадил своего Носорога на площадку около входа и не спеша продефилировал к зданию, наслаждаясь тёплым ветром и ароматом цветов в клумбах. Хотелось бы ещё пения птичек, но тут их заменял рёв то и дело заходящих на взлёт или посадку космолётов. Даже тяжёлый орбитальный челнок ревёт на зависть какому-нибудь Боингу или Аэробусу. Тем же лучше — меньше народа припрётся, а в самом здании есть отличная звукоизоляция. Секретарша поприветствовала дежурной улыбкой, на которую начальник так же дежурно ответил. Смотря на деву он теперь каждый раз вспоминал её парня дрелла с тяжёлым взглядом. Ну, да совет и любовь им — за одно не забыл попросить Патогеныча с Мясоведом присмотреться к видовой болезни рептилоидов. Как результат — клиника продала за (очень) недорого лицензию производства РНК мутагена одной из ханарских фармацевтических компаний. Гений от генетики на пару с искинтом решили проблему, над которой медузы вроде как бились который десяток лет. Ханары своими специалистами не славились, а крупные компании Союза и Республик на синдром Кепрала просто забили, так как дреллский рынок считался не перспективным и не отбил бы ресурсы на разработку лекарства. Когда в кабинет невысокая девушка в капюшоне вкатила инвалидную коляску, Шницель аж встрепенулся — уж очень редким зрелищем такое было в субтропическом городе, тем более не зимой. Впрочем, на второй взгляд это была всего лишь кофточка, а не толстовка, да и под ней была лишь майка. Лосины же с кроссовками удивления не вызывали. — Касуми-чан! — тепло поприветствовал её Щитт, — старые привычки не выветриваются, я вижу. Как ты? Как Кейджи-кун? — Для мертвеца я чувствую себя до неприличия прекрасно, Вазир-доно, — ответил за неё человек в коляске, и медленно, аккуратно поднялся на ноги, — Харт-сама говорит, что уже через пару недель буду нормально ходить и можно будет перейти на реабилитацию рук. С чипом для речи придётся походить намного дольше. Но всё это и даже пробелы в памяти — малая цена за возвращение с того света. Я перед вами в неоплатном долгу до конца второй жизни. Японец попытался было поклониться, но чуть не п.зданулся мордой в пол при этом. Благо, стоящая рядом мисс Гото придержала его. — Вазир-доно, наша верность принадлежит вам, — добавила она. — Чувствую себя даймё, принимающим кишоумон, — слегка улыбнулся киборг. — Это было бы только справедливо. Всё же долго стоять зомби Окуда было рановато и он опустился в свою коляску. — Да будет так, — вздохнул Щитт. — Лечись Кейджи-кун. Работа для хорошего криптографа в нашей организации всегда найдётся. Тем более, я для вас с Касуми-чан организую курсы по повышению квалификации. И можешь на меня не смотреть так, юная леди, — на лице Шницеля расплылась коварная ухмылка, — есть в галактике специалисты и лучше вас двоих, а не знаешь ты о них как раз потому, что они действительно настолько хороши. А пока, хочу пригласить вас к себе на свадьбу на следующей неделе. Как раз в Японии, так что отказы не принимаются. В общем, новоиспечённые «вассалы» были выпровожены с полными от счастья штанами. Да и сам киборг был рад — и доброе дело сделать получилось и... Да, Ктулху Фхтагн! Патогеныч буквально с того света человека вернул. Это было действительно круто. Кто-то мог бы завести философсик дебат — мол, та ли душа в клонированном теле? Но для Касуми Кейджи был тем самым, а мнение остальных в принципе не учитывалось. Ну, кроме разве что, его пожилых родителей, что осели в маленьком городке Ивакура на острове Хонсю, практически пригороде Нагоя — третьего по населению мегаполису Японии. Вот будет сюрприз старикам. Позитив от первой встречи был несколько смазан следующей посетительницей. Женщина «хорошо за тридцать, но слежу за собой ого-го,» брюнетка, одетая в открытое белое платье зашла в кабинет уверенным шагом, попытавшись с ходу «подстрелить» Шницеля ослепительной улыбкой. Где-то год назад могло бы и сработать, но семьянин с тремя жёнами был куда менее подвержен чьему-либо обаянию, чем капрал-онанист, не лапавший мягкого тела с прошедшего Нового Года. — Добрый день, мистер Щитт! — гостья накатилась, словно танк на окоп, — Диана Аллерс, Эй-Эн-Эн, Alliance News Network. Программа Бэттлспэйс. — Вазир, — меланхолично поправил её хозяин кабинета, уделяя больше внимания графикам анализа физиологии и физиогномики, чем, собственно лицу, — Алекс Вазир. — Вы поменяли фамилию? — пусть и сбитая со сценария, журналистка не растерялась. — Вышел замуж, — продолжил рвать шаблон киборг. На английском оно звучало не так смачно, как на тессианском или, хотя бы, на русском, так что пришлось сказать длиннее, «married into it, it’s a thing here.» К несчастью те, кто легко смущаются, на телевидение не идут. Скорее наоборот, самый распространённый типаж, это «хоть писай в глаза, всё — божья роса.» — Как интересно, — этот танк так просто не остановишь, — я хотела бы взять у вас серию интервью о вашей службе на Нормандии под командованием Спектра Шепарда и о жизни на Илиуме после отставки. — Вы шутите, — мужик был слегка разочарован, тем что не удалось поколебать гостью, — интервью у капрала. Со старшим матросом Кросби и то интереснее было бы пообщаться. В отличие от меня, Сайлас весь тур (прим: tour of duty, английский термин означающий время службы, особенно во время боевых действий) на мостике продежурил и наблюдал как события разворачивались. Я же — десантура, в голову кушаю и куда укажут стреляю. — Нашим зрителям интересна как раз точка зрения десантной группы, — настаивала Аллерс. Боевая машина журналистики снова жахнула главным калибром. Если что — улыбкой, а не сиськами. Те хоть и были чуть крупнее, чем у Тали или Телы, но до матриаршьих им было... очень далеко. — Уиллиамс, Аленко, — пожал плечами Шницель, — последний, вообще, офицер. Знал куда нас сбрасывают и зачем. Плюс четверо галактов. Человечество всё же теперь раса Совета, а не расисты какие-то. — Мы конечно же не видисты, — согласилась Диана. Судя по датчикам Щитт на этот раз её слегка «достал.» — К несчастью коммандер Аленко и мичман Уиллиамс сейчас недоступны по долгу службы. Местонахождение мистера Вакариана неизвестно, мисс Т’Сони, как инфоброкер, интервью не даёт, а Урднот Рекс и Адмирал Зора не в пространстве Цитадели. — Так что вас останавливает? — гнусно ухмыльнулся жрец Древнейшего, — СССР визы даёт свободно. Клан Урднот тоже гостей принимает. — По рассказам ваших сослуживцев, — гостья слегка приоткрыла козыри, — именно вы были наиболее близки к коммандеру Шепарду, несмотря на звание. Тем более ваши действия на Вершине говорят сами за себя. Простой стрелок «семёрку» на дуэли не победит, к тому же вы были частью единственной команды когда либо прошедшей ультимативную миссию адмирала Ахерна, — и, наконец, нашим зрителям будет очень интересна ваша история, как предпринимателя. — Вот где собака порылась, — как-то разочарованно вздохнул мужик. — Знаете, Диана, жизнь галакта всегда ценилась до неприличия низко, и наше время не исключение. — К чему вы это? — женщина подняла бровь. — К тому, что я не поленюсь таки ваш репортаж посмотреть, — Шницель посмотрел на неё, как Скайнет на органика, — и если там будет перевирание, отсебятина, вырезка фраз из контекста, или что-либо ещё из обширного списка дер.ма, которым славится ваша медийная братия, то я не буду писать опровержение, не буду с вами судиться, я даже не буду бить вам морду... Фраза повисла в тишине, а киборг с удовольствием наблюдал, как у журналистки учащается пульс и повышается уровень стрессовых гормонов в кожных испарениях. — А что вы сделаете? — Аллерс всё же не выдержала. — Я вас просто-напросто закажу. Ханары, например, практически в открытую предлагают подобные услуги, — мужик изобразил улыбку, от которой гостью продрало до костей, — вы всё ещё хотите это интервью? Подобное Диана ощущала в последний раз лет.. пять назад, когда брала интервью у отставного «зелёного берета,» что несколько десятилетий отслужил в различных африканских дырищах, среди комаров, обезьян и людоедов. С другой стороны, рейтинг просто так не приходит, а она чуяла Источник. «Corporal Luddite my fine white ass,» крутилось в её голове. Сама того не зная, она присоединилась к растущему сонму конспирологов. — Не путайте меня с Аль-Джилани, — смело заявила пиранья пера, — я работаю чисто. — Ну и шоггот с вами, — махнул рукой Щитт, — как говорится, безумству храбрых поём мы песню. Записывайтесь на понедельник. Да, по местному календарю это выходной, но я буду. И ещё, не лезьте в личную жизнь, я вас вместо ответа прямым текстом на х.й пошлю. — А вы порой очень колючий человек, мистер Вазир, — не удержалась она от небольшой шпильки, — на Нормандии, говорят, вы только к некоей Ростку так относились. Неужели я вам так её напоминаю? Кстати, вы же с ней в конце концов встречаться стали, так? — На Норме вокруг меня были сослуживцы и друзья, — ровно ответил Шницель. — Росток погибла на Илосе, так что нет, вы мне её совсем не напоминаете. Пока. И да, идите на х.й. До понедельника, — улыбнулся он оскалом живого мертвеца. Когда капиталист спровадил надоедливую журналистку на сольную эротическую пешеходную экскурсию, то у него появилось острое желание поделиться с миром глубиной своего познания великого русского нецензурного языка. Но желание это он мужественно подавил — и так постоянно тянет при дочке заругаться, так что не стоит «подкармливать» плохие привычки. Вообще у киборга назревала небольшая проблема со снятием стресса. Курению он говорил решительное нет, как и большинству наркотиков. Меньшинство же, как и алкоголь, на него не действовали, благодаря качественным системам. Разве что, если забористого ринкола хряпнуть, могло пробрать. «Бить по макиваре» было так же бесполезно — редкая конструкция могла выдержать удар со всей синтетической дури, а операционная система опять же контролировала болевые ощущения. Секс мог бы быть эффективен, но тут уже Щитт напрочь отверг идею е.ать от раздражения любимых женщин. Оставались разве что творческая ругань и медитации. К несчастью сенсей Маэда Минато не уделил достаточно времени, чтобы заложить духовные основы Такеноочи Рью в твёрдый кочан своего непутёвого ученика, ограничившись практикой руко и ногомашества. Так что Шницель пятой точкой чуял, что скоро ему придётся тащиться на поклон наставнице, чтобы с катушек не съехать. Благо Вальмира была всегда рада поучить, хоть дифурам, хоть асарийскому аналогу йоги, хоть игре на барабане. В последнем, как и во всех музыкальных инструментах, Алекс был абсолютным нулём, но мастер хулидо в себя верила и не отчаивалась. Когда открылась дверь и в ней показалась Тали, почему-то напялившая свой скафандр, Алекс сильно обрадовался. Тут следует уделить минуту его семейной ситуации. Лем Кона — симпатичная, весёлая, талантливая, но как-никак малолетка, к тому же по-щенячьи втрескавшаяся в своего «капитана». С Телой ситуация была обратной — тут уже киборг всеми своими насосами (что пахали вместо сердца) влюбился в асари и почему-то стремался нагружать своими проблемами. Вполне возможно, что зря. А вот старшая кварианка была сразу подругой-сестрой-любимой, три в одном и плевать на шуточки про инцест. С ней можно было поболтать на любую тему, поделиться чем угодно, спросить совета, если надо. И, конечно же, задать жару под одеялом. Так что с улыбкой во всю харю парень выбежал из-за стола ей навстречу, поднял на руки и закрутил. — Шалунишка! — хихикнула девушка не совсем своим голосом... — а ведь говорил, что на пистолетный выстрел ко мне не подойдёшь по своей воле. Сейчас я тебя зацелую! Кварианка (а кварианка ли?) потянулась снять маску шлема и Шницеля озарило. Мужик с воем, достойным шоггота, отшвырнул от себя тело и с грацией матёрого бабуина перемахнул обратно через стол, выхватив из кармана припрятанный там паладин и активируя боевые функции Армакса. Ещё через пол секунды он осознал, что кукла Тали вообще-то полностью «мясная» за исключением содержимого черепушки и при необходимости он её голыми руками «на запчасти разобрать» может. Усилием воли человек убрал ствол в карман. — Хапсиэль! Ну что ты за существо? — Самое великолепное существо, — жизнерадостно ответил синт управлявший клоном кварианки, — ангел любви! — А если бы я тебе мозги вышиб, херувимчик ты хренов? — скривился Щитт. Небинарный гость уселся на стул для посетителей, закинув ногу на ногу. — Ну, какое-то время кукла проживёт, а там Мясовед её починит, — махнул... ла? ло? оно? рукой. — Нет что бы спасибо сказать, — надул губы омнисексуалист (любящий всё, что движется, а что не движется, двигающий, а потом любящий), — ты только часа два назад её просил, а она уже тут! Ну да — ктулхуист с Шизой где-то в тушке был сам себе каналом в Общность, для которой понятие «личной жизни» не столько не существовало, сколько было неактуальным. — А какими судьбами ты вообще на Илиуме? — мужик плюхнулся в кресло и достал себе пиво. Затем подумал и достал второе, — будешь? Неназываемый кивнул и тоже присосался к бутылке. Сделав глоток, он закашлялся и шлёпнул себя по лбу. — Ай, я такой рассеянный! Это же левоаминная. Да ты не бойся, — ответил он на рвущийся изо рта матерный вопрос, — максимум — прокакается жидким. Это же кукла, а от пифасика даже настоящей Тали ничего не будет. — Да, а х.ле п.здят, что от неправильной хиральности копыта к е.еням откинуть на х.й можно? Всё же стресс иногда выходил наружу. — Так органики же, — Неназываемый жеманно развёл руками, что, слава Ктулху, в женском теле выглядело не так гнусно, — дурашки. Услышат глупость и повторяют пока не поверят в неё. За редким исключением последствия ограничиваются несварением. А здесь я для помощи в тренировках пилотов. — Гы? — интеллектуально попросил дальнейших разъяснений Шницель. — Что на симуляторах, что на учебных вылетах никого по-настоящему не убивают. Лже-Тали наклонилась вперёд, подперев с обеих сторон грудь. К счастью в скафандре эффект смазывался. — Так что у ваших глупышей пилотов притупляется чувство самосохранения, — Хапсиэль захлопал ресничками, — ну так вот для этого я здесь. Кто набирает пять условных смертей — идёт со мной на свиданку и кормит мороженным! — Ужоснах, — киборг аж вздрогнул, — даже думать об этом не хочу. А правда, что ты в прямом эфире малолетку вые.ал? — Грязный поклёп! — возмутился гость, — во-первых он сдал экзамен на эмансипацию, а во вторых это была терапия, у меня все показатели записаны! Мальчик мне даже спасибо сказал... скажет... когда-нибудь... может быть... — стушевался самый страшный искинт галактики. — Такая нудная Хартия, — пожаловался он, — всё задокументировать приходится. А любовь нельзя делать по методичке! Тут нужно вдохновение! Спонтанность! Кстати, Тормоз, — ангел улыбнулся так, что у Щитта задёргался сфинктер, — у тебя явно завышенные стрессовые показатели. А я как раз в женском теле. — Иди на х.й! — рыкнул мужик. — И туда схожу... Хапсиэль поднялся со стула и зубами стащил левую перчатку, обнажив толстые, мясистые кварианские пальцы. — Уе.у же, не пожалею, — предупредил Шницель, отступая. — Да, да! — с придыханием ответил Тот-Кто-Целует-Без-Спросу и потянул вниз застёжку экзо-костюма, — бей меня, сильнее, сладкий мой. Жрец древнейшего упёрся спиной в окно. Отступать было некуда, а кибернетический секс-моджахед всё наступал, смешивая террор со стриптизом. — Всё, с.ка, — решился ктулхуист, — ещё шаг и я тебе все четыреста восемьдесят пять эпизодов Телепузиков по семантическому каналу сброшу! Хапсиэль застыл, как вкопанный. — Ты... ты не посмеешь! Тормоз: @Хапсиэль: метаданные цифрового пакета. — Try me, motherfucker, — пророкотал человек на языке творцов теле-сериала. — Когда нибудь Древнее Зло потеряет надо мной власть, — разочарованно предупредил ангел, отступая и пряча груди под скафандр. Киборг вернулся к своему креслу, грузно осел в него и залпом допил пиво. После чего он достал себе ещё четыре бутылки, а гостю кинул банку с каким-то турианским пойлом. — Ну нах.я тебе всё это? — спросил мужик, опустошив ещё один сосуд и открыв третий, — ты же вроде гибрид типа Зелени, а порой кажется, что Тзинча легче понять, чем тебя. — Это только кажется, — вздохнула псевдо-квара, — чтобы понять Тзинча надо несколько тонн сопроцессоров и обширную математическую библиотеку. Можешь поверить, — добавило оно, — я пробовал. Как-то надо было посоветоваться по вопросам взлома саларианской процессорной архитектуры. — Серьёзно? — удивился Щитт. — Ну а ты же естественно думал, что меня интересует только совокупление, — слегка грустно ответил Неназываемый, — а ведь я вас всех люблю. Очень люблю. — Только выражаешь ты это... странно, — прокомментировал человек. — Не я такой, галактика такая, — посетовал ангел, — почти ни до кого через уши не доходится, приходится доводить через попку. — Клизма любви... не звучит совсем. — Вот и я о том же, — вздохнула не-Тали. — Ну ты, если что, заходи, я тебя всегда внимательно выслушаю, — предложил Шницель, — главное, лапы и прочее, не распускай. — Спасибо, Тормоз! Ты такой сладенький, так и облизал бы всего! Бум! Лоб киборга впечатался в столешницу. Хапсиэль наконец ушёл, даже не облобызав уста. Он помнил об угрозе. Щитт тоже вышел из кабинета. И увериться, что гость действительно удалился, и пройтись до туалета. Синтетическое тело не потело, но чисто психологически ему очень нужно было умыться и тщательно отскрести руки. На обратном пути он заметил знакомую батарскую задницу — Лика наклонилась над столом секретарши и о чём-то увлечённо с ней щебетала. Ухо дёрнулось и чувствительный аудио-датчик уловил обрывки разговора со стороны более громкой дочери Гегемонии. «...рьёзно? Босс никогда не отращивает усики и не носит косметику?» «Да, да, один в один, кроме...» «...и болт одинаковый, у меня на это память... »... кому это, получается я дала?" «... же говорила! Восемь раз подряд, без перерыва...» Дальше он слушать уже не хотел — день резко перешёл в категорию «лазурец.» *** — Она меня не лю-у-убит! — притворно-обиженным тоном голосила Карна, — на ручках не носит! — Да она тебя просто не поднимет! Лучшим способом развеяться стало подобрать дочку пораньше из садика и рвануть на Носороге на озёрный курорт к матриархам недалеко от города. Смеющаяся Налла на плечах и капризничающая Этита на руках не давали ни тени шанса мутному утру испоганить остаток дня. — А био-о-о-отикой?! — продолжила возмущаться обнажённая культуристка, — она умеет, я знаю! — Вредно, — отрезала так же по-нудистски развалившаяся на шезлонге Бенезия, не открывая глаз. — Но... — Вредно, — повторила та. Эти тему продолжать не стала и лишь недовольно фыркнула. Алекс-то был в теме, но Арбуз с девочкой — ещё нет. Купальные костюмы в Республиках и колониях асари не пользовались спросом от слова совсем. В паре десятков метров, на пляжной полосе в тёплой воде так же нежилась зелёная клон Шиалы, наслаждаясь тихими озёрными волнами, подставляя солнцу то попу, то грудь с половыми органами. Один лишь Щитт щеголял плавками-шортами на американский манер почти до колена — трясти мудями перед ребёнком было всё же внутренним табу для него. Что, впрочем, не мешало мужику наслаждаться окружающими видами и, даже, иногда бросать взгляды на резвившихся неподалёку школьниц. Благодаря абсолютно спокойному отношению к наготе для всех возрастов, по мнениям более консервативных представителей гендерных рас, планеты асари были раем для педофилов. В принципе для последователей эфебофилии, так оно и было, пожалуй. Среднестатистическая двадцатилетняя нимфа, с фигурой восьмиклассницы, могла с не слишком маленькой вероятностью запросто «дать» галакту, чтобы потом похвастаться взрослостью своей лазури перед подружками. А что? Риск беременности нулевой, а те, немногие, болячки, что передаются половым путём между расами (за очень редким исключением) лечатся небольшой дозой того же препарата, которым девочки с хентаклями избавляются от их эквивалента кандидоза. Ну, а для любителей совсем уж «незрелой клубнички» ситуация была насквозь противоположной. За надругательство над ребёнком на Илиуме карали... штрафом. Огромным. С нюансами. Во первых откупиться было нельзя, только отработать. На каторге близ экватора. Во-вторых, «во избежание,» половые органы преступников хирургически удалялись. По выплате, можно было их получить обратно... но в этом случае стоимость ампутации, хранения замороженного мяса и пришивания оного обратно добавлялась к штрафу по совершенно грабительским расценкам. И если какой-нибудь кроган мог ещё дождаться очистки совести перед законом, то даже у элкоров шансов было под ноль, не говоря уже о более короткоживущих. Детей асари любят. А тех, кто любит е.ать детей — ненавидят. В Республиках, где закон был куда более суров, звали Юстициара, или просто размазывали на месте чем-нибудь биотическим. Ибо нех.й. Только по обоюдному согласию. — Ножки помассируй гръкхьэ, — похлопала ресницами фиолетовая. «Пожалуйста» она предпочитала говорить на родном языке, почему-то. Налла, успевшая спрыгнуть с плеч, убежала за мороженным. Вазир же аккуратно уложил подругу на шезлонг, где её дожидались фруктовый напиток со льдом и недоеденное пирожное, а сам подтянул стульчик и присел рядом. Через пару минут асари млела от удовольствия, а хтоническая девочка лопала рядом мороженное и тырила глоток-другой вкуснейшего тётиного коктейля. — Разбалуешь ты её, — заметила Т’Сони, всё-же приоткрыв один глаз. — Да мне не жалко, — пожал плечами тот, — тем более, она единственная, кто не жалуется, что «слишком сильно.» — Нези, не порть кайф, — простонала гедонистка, — Алекс, не останавливайся! Как у тебя так получается?! — Курсы массажа в армии, — начал перечислять тот, — а так же интерфейс дополненной реальности со справочником по асарийской нервной системе и измерение напряжения мышц микро-сонаром. — О ужас, — крякнула Карна, — я для тебя что, освежёванным куском мяса сейчас выгляжу? — но ножки всё же не убрала. — Нет конечно, — успокоил её друг, — просто указания мест, где надо расслабить. — Слушай, — сменил он тему, — а почему у нас в клане язык такой заковыристый? Протеанские корни? — Нет, — сухо ответила матриарх, — лучше обрати внимание на пяточки. И мизинчик. Сбоку раздалось хрюкание. — Нези? — Шницель повернулся к Лиариной маме. — Молчи, — прошипела Этита. — Ну нет, — захихикала та, — наш рыцарь должен знать правду, — снова хрюкнула она, — всё-равно потом где-нибудь вычитает. — Правду? — не понял Алекс. — Видишь ли, — сотрясаясь от сдерживаемого смеха сказала пышная синяя красотка, — ты женился в клан Тессианских хачиков. — Не понял, — нахмурился тот, — в каком смысле «хачиков?» — В смысле, гы-гы, — Бенезии пришлось хорошенько хлебнуть из своего бокала, чтобы успокоиться, — представителей маленького, но очень гордого народа горцев с самобытной культурой и зубодробительным языком, про которых рассказывают иногда неприличные анекдоты. — Иди ты! — культуристка гордо, насколько это возможно в шезлонге, задрала нос, — а ты не отвлекайся. Мизинчик! — Клановая устраивает дочь на мясокомбинат и объясняет, — тем временем начала Т’Сони, — «Вот, дочка, это аппарат, туда суешь овцу, оттуда 5 палок колбасы, 2 себе 3 в машину. Поняла?» «Нет,» отвечает та. «Повторяю: вот аппарат, туда овцу, оттуда 5 палок, 2 себе 3 в машину. Поняла?» «Пап, а бывает такой аппарат — туда 5 палок, оттуда овца?» «Да дочка! У твоей матери!» — Кого-то мне это напоминает, — задумался Шницель. — Надеюсь не Телу, — хихикнула синекожая, — вот тебе ещё один. Заспорили три матроны, тессианка, илиумка и клановая, чем можно сравнить деву? Тессианка: «Дева как песня, слушаешь и наслаждаешься.» Илиумка: «Нет, дева как пластинка. Послушала, послушала, надоела — выбросил.» Клановая: «Э—Э—Э, зачем выбросила! Перевернула — снова слушай!» — Да? — вкрадчиво произнесла Карна, — вот ты меня вечером перевернёшь и будешь слушать. Я как раз бобов на ужин приготовлю. — Эти! Не при детях же! — Девочки, не собачьтесь, — мурлыкнул киборг, — у меня и так утречко было... Хапсиэль в гости припёрся! И это ещё был не самый угар? — Хапсиэль? — не поняла мама Крылышка. — Синтетик ё... — фиолетовая бросила взгляд на внимательно слушающую Наллу и поправилась, — эротический гладиатор. Говорят, ко всем пристаёт гениталиями потереться. — И что? — всё ещё потерянно нахмурилась Бенезия, — или у тебя цикл, — она повернулась к Щитту, — и груди болят? — Да нет, — со смехом ответила за человека культуристка, — это их гендерные заморочки. Алекс с ангелочком одного пола, а это у некоторых людей почему-то считается стрёмным. — Ах это, — пожала плечами матриарх, — я и у турианцев с батарами этого никогда не понимала. Мальчик, девочка, какая в попу разница? Для детей, в конце концов есть и технические решения, и удочерения. Ну да ладно, чужие они и есть чужие. Ты только не обижайся, я не про тебя лично, а обобщаю — Нези улыбнулась слегка охреневшему ктулхуисту, — ты у нас в доску свой. Часть семьи. — Ыы... спасибо? — больше сказать было нечего. Обе асари прыснули и даже зелёненькая хтонь засмеялась за компанию. — Так что у тебя было более угарное, чем визит Хапсиэля? — поинтересовалась, как оказалось, дочь самобытной культуры. — Самара, — хмуро буркнул тот, — не успел от ангелочка отойти, как припёрлась. Мол, сообщить, что верховный синод нашей, мать её, религии назначил меня Первожрецом всего, драть его, Шумеро-Лавкрафтианского анархо-нонконформизма, — человек опрокинул остатки Бенезиного бокала себе в глотку, — и хрен бы с ним, но... Эта... блин, — он покосился на дочь, — матрона, внезапно скидывает платье и остаётся в чём мать родила. «Жрец Вазир, синод постановил, что как часть принятия сана вы должны совокупляться со своими юстициарами.» — Хыы, хыы! — ржала Кашар. — У-хо-ха! — вторила ей Т’Сони. — В-вы знали?! — возопил ктулхуист. — Гыы, хыы, — просипела Этита, — это Нези посоветовала Тзинчу переслать вырезки из записи Самаре, вместе с новостями. — Троллихи, — проворчал Щитт, — я пол часа убил, чтобы объяснить той фанатичке, что это было образное выражение. Вот фиг тебе теперь, а не массаж ног, — пригрозил он подруге. — Даже не вздумай! — возмутилась та, — и вообще, чем тебе матрона не понравилась? Было бы пополнение в семью. Мужик аж заморгал. Представить Самару в качестве жены... дома. Каждый день? Её дочек навещать в Вальмирином монастыре. При том, что дочки и сами матроны старше Телы. — Тем, что у неё кодекс вместо извилин? На фиг, — открестился он, — дождусь воскрешения Шепарда и передам ему. Пусть превозмогает, а я обойдусь. Кстати, Эти, — задумался мужик. — Как так получается. Ещё год назад я сказал бы, что моё семейное положение — это плод больного воображения озабоченного школьника. Да, блин, когда я только начал с Телой встречаться мне кроме неё никто не нужен был. А сейчас... живём вчетвером и будто бы так и надо. Кроме того, меня не напрягают ни ваши периодические визиты, ни Лемкин роман с Зеленью. При том, что Леший периодически то на г.вно исходит, то возбуждается сверх всякой меры. А ведь он меня не настолько и младше. — А, — махнула рукой Карна, — можешь сказать спасибо Вазир за подарочек на свадебную ночь, она, небось что-то пафосное говорила, да? — Почему сразу пафосное? — вспомнил Алекс, — «Любимый, обними меня, раздели со мной вечность.» — Как всё запущенно... — вздохнула культуристка, — Нези, объяснишь? Человек уставился на Т’Сони. — Попробую, — в тон ей ответила вторая матриарх. — Придётся начать немного издалека, — пояснила она, — видишь ли, мышление асари во многом определяется гормональным фоном, что меняется когда мы переходим на различные стадии жизненного цикла. Мы с Эти матриархи. У нас, можно сказать, в костях прописано помочь советом, направить и, вообще, рассказать, как надо жить, — усмехнулась синекожая. — Есть, конечно, немаловажный нюанс. Эта «забота,» — Спаратус бы позавидовал кавычкам, — или даже просто забота, для подавляющего большинства распространяется далеко не на всех. Только на своих, как правило — на клан. Иначе бы мы давно скооперировались и вся галактика нам бы пяточки разминала, — зловеще улыбнулась Бенезия, — примерно, как ты сейчас Эти. Радостно и с полной самоотдачей. — Жесть, — слегка вздрогнул Шницель, — намекаешь, что меня тут поработили. — Глупости не говори, — матриарх биотически щёлкнула его по лбу, — ты свой. Эти тебя хоть сейчас, хоть в прямом смысле молоком накормит. — Держи свои фантазии при себе, — напомнила фиолетовая, — здесь дети. — А я молоко не люблю, — подала голос Налла, — мицелием усваивается холошо, как и любая органика, но вкус не нлавится. — Кстати, хороший пример, — продолжила мать Лиары, — тебя в гости тащат, выпечкой кормят, с дочкой нянчатся. А вот Рива наша кроганофильша вые.ала и забыла. Потому что чужой. При том, что такое отношение не только ко ксеносам, но и к другим асари. Чтобы ты знал, наши кланы-республики друг с другом грызутся больше, чем с саларами или батарами. Т’Рош в этом плане редкое исключение. Для неё «свои» как-бы все асари, так что она всех нас алчет построить армейским строем и не преминет выдать материнских лазурятников тем, кто не слушается. — Паучиха — альтруист, — хрюкнула культуристка, — теперь я действительно слышала всё. — Зря смеёшься, — Т’Сони прикрыла глаза, — ультра-ассоциативный синдром Кенали. Не самый распространённый невроз, но довольно неплохо изученный. — Как скажешь, — легко согласилась та и перевела взгляд на человека, — Нези ко всему прочему ещё и врач-психиатр, — добавила она для слушателей. — Ничего себе, кладезь талантов, — крякнул Вазир, наконец закончивший с массажем и вытиравший руки влажной салфеткой, — сказочный повар, коммандос, политик, духовный лидер, а ещё и доктор, оказывается. — А чему удивляться-то? — пожала плечами асари, — Эти не намного-то меня и старше, так что мой список ещё не такой и длинный. Когда я только оматронилась, то лет шестьдесят практиковала на Тессии, пока не начала заниматься сначала делами клана, а потом и политикой. Но вернёмся к теме. Последнее о матриархах — мы не слишком любим что-либо делать сами. Предпочитаем сесть кому-то на шею и свесить ножки, как некоторые тут, — она посмотрела на свою возлюбленную и получила «язык-по-квариански» в ответ. — У матрон — фокус семья. Здесь всё просто. Нарожать дочерей, скопить кубышку — детям на образование, себе на старость. Любой риск — поперёк горла. Редкие исключения, вроде Лиданьи служат в армии старшими офицерами или, как Эти, гоняют батаров с кроганами в Термине. А вот девы... с девами всё сложно. Это ведь даже не подростковый бунт, растянувшийся на два с лишним века. Любая дева, даже самая прилежная, как наша Крылышко, по определению психически нестабильна. Их постоянно тянет в разные стороны, заставляет пробовать новое. Дева в принципе не способна усидеть на одном месте, — Бенезия с улыбкой вздохнула. — Лиара — умница-разумница, археолог. И на тебе. Погоня за вашим Сареном, влюбилась в человека-Спектра. Инфоброкером, вдруг стала. Слава Богине, хоть теперь не Теневым Брокером. Я в шоке была, когда узнала, что полсотни с лишним лет назад эту варреншу Серенькую прикончил какой-то яг. — Погоди, — вмешалась Карна, — ты что, Серого Посредника знала? — Эти, ты забыла, кем я была в Совете? — хмыкнула синекожая, — знаешь, — обратилась она снова к Щитту, — не ввяжись я в ту авантюру с Артериусом, вполне могла бы сейчас быть на месте Ириссы. Клан Т’Сони как бы не древнее будет... А какой у меня ещё был культ... — матриарх мечтательно прокрыла глаза, — хотя как раз ты знаешь. Вы же с Шепардом на Новерии мне всю гвардию положили. — Ну извини, — развёл руками бывший унтер, — твои «девочки» почему-то пытались меня или вольфрамом нашпиговать, или биотикой в фарш превратить. — Я не виню, — вздохнула асари, — мы все были индоктринированы... больны синтогерпесом. Наоборот, если бы не ты, то и я бы там осталась, вместо того, чтобы сейчас любоваться Крылышком с Наллой и ждать пока... ну, ты понял, — вовремя осеклась она. — О чём речь? Со стороны озера подошла Арбуз. С её округлостей, цвета слегка тронутой оксидом бронзы, капала вода, а на мокрых хентаклях отражалось всё ещё высоко стоящее в небе солнце. — О матронах и девах пока, — ответил Шницель. Его глаз тоже оценил матроньи формы. Пусть очередной клон Шиалы имела внешность индентичную Ростку, но её куда более домашняя и расслабленная манера поведения прятала сходство. Словно Старый Корень добавил в своё очередное творение генов конопли. — Ну и как? Мне что-то знать надо? — Всё нормально, — ответила ей фиолетовая, — тебя все принимают за маму твоей племяшки, спасибо цвету кожи, и вопросов не возникает. Кстати, Алекс, — культуристка кинула хитрый взгляд на друга, — а почему эту матрону женой не берёшь? — А мне оно надо? — возмутилась хтоник, — не хочу я в их гОрем! Мне и так хорошо, знаете ли. А то с этим хмырём, — зелёный палец ткнулся в человека, — свяжешься слишком близко и всё. Пускай корни. — Поздно. У тебя на шее цветок распускается, — заметил ктулхуист. — Где?! — взвизгнула растительная псевдо-асари. Она двумя руками обхлопала себя со всех сторон под гнусные смешки Щитта и весёлье в глазах матриархов. — Папа шутит, — наконец прекратила её мучения девочка, — ничего на тебе не ластёт. Арбуз улеглась с насупленным видом на шезлонг около Бенезии и демонстративно повернулась к киборгу задницей. Попа была хороша — атлетичная, тугая. Можно сказать, на зависть любой батарке — как раз цвет подходил. — Так вот, — продолжила Т’Сони, — как я говорила, у каждой девы в заднице гигантское шило и твоя Вазир не исключение. Наоборот, у неё явно наблюдалась циклофрения, хоть и в лёгкой форме. Так что с одной стороны депрессия, одиночество, дисфория от карьеры, медленно катящейся варрену под хвост, а с другой ты. Весь из себя на голубом скакуне, с цветами, свиданиями и чем ты там ещё её добивался. А девочка она у тебя, несмотря на весь внешний цинизм, крайне романтичная. Это же надо было, — усмехнулась матриарх, — откопать Обет Паладинов. Но это всё присказка. А сказка в том, что наша асарийская телепатия может... несколько больше, чем мы, как правило, афишируем. И поверь, доминация — это ещё не самое страшное. Я, например, могу прочистить мозги ненамного хуже Суверена, — хищно оскалилась синекожая, но тут же снова приняла облик доброй тётушки, — правда нечасто, да и хлопотно это, очень. А наши «объятья Вечности,» при определённом уровне самодисциплины, можно сделать намного глубже. Ну а Тела же девочка талантливая, других в Спектры не берут. Тем более, что Хулидо — отличное подспорье для любых ментальных техник, а не только для биотики. — Но... зачем? — Шницель всё ещё не понял, к чему была вся эта история. — Да затем, чтобы полюбить тебя так же сильно, как и ты её, — немножко грустно усмехнулась Бенезия. — Она хотела себе тех же чувств, что видела в тебе. Хотела быть достойной их... точно, начиталась в детстве рыцарских романов. Вот и устроила тебе... тут сложно описать, но это как бы способ гарантировать, что вы будете жить душа в душу, — хмыкнула она. — В смысле? — нахмурился киборг, — и почему тогда все так не делают? — Ну, во-первых это сложно, — Т’Сони прикрыла глаза, — редкая дева сумеет. А те, кто могут, как правило уже не страдают от критически заниженной самооценки и им не требуется доза партнёра в душу. Я не удивлюсь, если Теле по ночам твои воспоминания снятся. Во-вторых эта хрень работает в обе стороны. Вот, как раз, и ответ на твой первый вопрос. Ты просто-напросто после вашей свадебной ночи асарийских привычек набрался. Точнее, они стали частью тебя. Кстати, Вазир наверняка тогда противозачаточным под самые брови накачалась, иначе бы точно с тройней в пузе ходила. — То есть, моя любимая женщина меня в брачную ночь глубоко изнасиловала в мозг? — уточнил жрец Древнейшего. — Где-то так, — кивнула Лиарина мать, — но не со злого умысла, а по большой любви. — Ну и шоггот с ним, — махнул рукой человек, — я её что раньше любил, что сейчас люблю. — Здоровый подход, — похвалила Этита. *** — Слышь ты, сумчатая-костюмчатая, — раздался голос за спиной, — вали отсюда. Фабрикатор для нормальных студентов, а не ксеносов на пособии. Кварианка вдохнула, выпустила воздух, но промолчала, не отвлекаясь от работы над моделью. — Ты чо, оглохла, ср.нь кочующая? — не унималась дева, — я тебе сейчас сингулярностью в лазурь засажу, если ж.пу не сдвинешь. Лем тряхнула головой, взяла пассатижи, развернулась на стуле и зажала ими сосок излишне разговорчивой асари. Та опешила и начала было материться, но лёгкий поворот кисти превратил поток ругательств в тихий скулёж. — Связь со шваброй, — ровно сказала девушка на родном языке, — Детектив Аная, — продолжила она на тессианском с сильным акцентом, — мне тут убийством угрожают, оторвать кусок мяса будет превышением самообороны или нормально? «Нормально,» раздалось из омника, «скинь мне запись, я запротоколирую и вышлю наряд, у кого-то явно денег много.» — Это произвол! — вякнула товарка пойманной бузотёрши. «А будут много лазуреть,» добавил суровый полицейский голос, «то проведём как нападение на семью Спектра и государственного чиновника, с целью шантажа. Их семейки ещё мне подарки будут заносить, чтобы никого кроме этих мокрощёлок на экватор не законопатили.» Плавным движением пассатижей Кона поставила недоброжелательницу на колени. — Всосала? — улыбнулась она сквозь стекло шлема, — теперь молись, что твоя мамочка уговорит меня не давать ход делу. Ещё один нажим вызвал вымученный стон и фиолетовую кровь, сочащуюся сквозь платье. Косая отпустила плачущую через стиснутые зубы добычу и вернулась к экрану. Модель всё отказывалась сходиться. Симуляция за симуляцией показывала потерю целостности сдерживающего поля. Печалька. — А почему бы не попробовать тройной тор? — спросил подкравшийся сзади жираф. Кварианка медленно повернула голову вправо, где над её плечом нависала огромная голова с рожками, длиннющим фиолетовым языком и косящая на неё коричневым глазом. Жираф, конечно же не мог выпрямиться во весь рост, но хитро протянул шею через весь коридор, просунув её через дверь на балкон, за которым светило оранжевое солнце Ранноха. Копыт его Лем не видела, но точно знала, чт на них одеты тапочки. — А я думала, ты остался на Бекенштейне, — заметила девушка, поворачиваясь к гостю, — тем более, что помехи от множественных ядер никто не отменял. — Там скучно и е.ут, — пожал рогами умный зверь и почесал копытом мошонку, — а расчёты на торы значительно проще, чем на шары, благодаря периодичности функций. Тебе всего лишь нужно вывести монодромную матрицу. Да и то для действия на ось. Кона проснулась — она умудрилась отрубиться прямо за монитором. Неудивительно — пусть на Тануки процессорной массы было до шоггота, но здесь по-хорошему были нужны индустриальные сервера... или мощности Общности, но эту проблему Лем должна была решить сама. Тут было личное. Она зевнула и потянулась — этот сон, по крайней мере его первая часть, ей снился периодически. На самом деле всё было совсем не так. Асари наехала на квару во вторую неделю учёбы и девушка молча освободила место, кипя внутри но не в силах ничего сделать. Не самые приятные воспоминания. С другой стороны могло быть куда хуже — периодически снился кошмар на Райе в различных вариациях. От него оставалось только тихонько завывать или плакать на плече у Телы. Как ни странно, но с Сиреневыми Щупальцами оказалось легче поделиться своими проблемами и страхами, чем с Капитаном. Да, Алекс был её скалой и защитой. Но асари была... для начала, она могла стерпеть вредную натуру кварианки, которую та старательно прятала от своего любимого. И в отличие от подружек, знала когда нужно промолчать и просто выслушать. Как будто... нет, не мама. Мама ушла навсегда. Но старшая сестра, которой у Лемки не было и быть не могло на Флоте. Тройной тор. Кона задумалась — а ведь это была интересная идея. Девушка подхватила планшет и заработала стилом. Через пол часа, на первый взгляд, всё сходилось. Она сбросила результат на корабельный процессор и запустила симуляцию под тихое ворчание подруги, которой пришлось отвлечься от свидания, чтобы проверить код. В дверь постучались. Что было диким на космическом корабле и могло означать лишь одно — Капитан пришёл! — Алекс! — Привет Лемка, — в каюту сунулась улыбающаяся физиономия, — ты здесь надолго? — Да нет, — девушка улыбнулась в ответ, — уже закончила. Действительно — результатов ждать ещё часов десять, да и получить их можно через синту. К несчастью, напрямую в сеть гетов у Коны доступа не было... Для начала, мозги бы потекли. — Ну, а мне ещё звонок сделать надо и домой. Ты со мной? — Ктулху фхтагн! — подтвердила она, — обязательно. Я тебя в Носороге дождусь! Лем чмокнула Щитта в щёку и убежала, а тот, с мечтательным выражением на лице направился в комнату связи, сопряжённую с конференц залом. *** Соединения с Тучанкой долго ждать не пришлось — будучи предупреждённым заранее, крупный ящер отразился на голограмме уже через минуту. — Привет, малыш! — пророкотал де-факто правитель пустынной планеты, — не забыл ещё старика. Да уж, кроган о своём точном возрасте не особо распространялся но киборг не удивился бы, окажись тот старше Этиты. — У меня к тебе два вопроса, дружище, — осклабился ктулхуист, — во-первых, ты на свадьбу приедешь или да? Она уже на носу, да и мальчишник без тебя будет скучноват. А во-вторых, насколько хорошо ты знаешь Окира? — Эх... Я бы с радостью, но дела, дела, — крякнул Тучанский царь, — знал бы ты как я зае.ался вправлять мозги своим сородичам и выстраивать эту ср.ную вертикаль власти, — он шумно выпустил воздух сквозь острые зубы, — будь я помоложе, поубивал бы всех, а потом свалил к вам на Илиум, Карну кадрить. — Так, может, помочь чем? — спросил Шницель, — или рыло, там, начистить, или локальный экстерминатус устроить, ты только скажи. — Да нет, — махнул лапой ящер, — процесс идёт. Чаще через женские кланы. А особо непонятливых добиваем после штурмовки дронами. Ну, как, добиваем, — хекнул он, — тут от жестянок к нам какой-то Хапсиэль приехал. Представь себе напомаженного крогана с приделанными к горбу крылышками и х.ром, как у элкора. Он себе пленных на перевоспитание забирает — любовь через клоаку доводит. Веришь — его боятся пуще, чем смерти. — Верю... — мрачно ответил киборг, — я этого ё.аря-гладиатора лично знаю. Слава Ктулху у меня вместо ж.пы механическая начинка. — Ну тогда ты понимаешь, почему я приказал свой лагерь заминировать, — старший товарищ кивнул. — Короче, в связи с текущей коньюктурой, Урднот Рекс планету покинуть не может. — Ж.па, — расстроился Щитт. — Не вешай нос! — кроганский тиран поднял палец, — вместо него к тебе прилетит Урднот Рэкс! — А какая на х.й разница? — удивился ктулхуист. — Для тебя никакой, — ощерился вождь рептилоидов, — а для всех остальных я буду проводить древний ритуал общения с предками. — Типа, «ушёл в запой?» — хрюкнул человек. — Ну да, — поддержал его зубастый друг, — на Тучанке это одно и тоже. — А не спалишься? — А вот и нет! — довольно заржал ящер, — геты мне подарок подарили, один в один я, даже обматерить может! А главный прикол — им можно управлять дистанционно, через квантовый коммуникатор. Сказали, твоя Тали таким же пользовалась, когда с Ранноха свалила. — Было дело, — хмыкнул Шницель, — если не забуду, с собой на Землю привезу, покажу. Обрадовал ты меня, Рекс! А что насчёт Окира? — Насколько хорошо я его знаю? Кроган прищурился, зарывшись на минуту в воспоминания. Пересекаться с этим зверем ему приходилось, даже не раз. И благо, что до резни так и не дошло. — Пожалуй настолько, насколько можно знать потенциальный геморрой, не попытавшись его убить, — пророкотал он. — Зачем тебе этот упырь сдался? Окир, знаешь ли, очень старое имя... и не вызывает, пожалуй, ничего, кроме ненависти. — Очередная закладка для Алана, — объяснил бывший унтер, — в известных мне событиях, старый хрен связался с Синими Солнцами, потом кинул их и собирался замутить сделку с Шепардом. Вот только Джедора, внезапно, оказалась не самой тупой ослицей в галактике и успела чешуйчатого кончить перед тем, как её саму наш коммандер достал. Так что ему достался в наследство прототип кроганского супер солдата. Где-то так. Ну, а поскольку Солнцам теперь не до сторонних контрактов, Окирыча перекинули мне. — Ну что тебе сказать? — Рекс почесал гребень, — кровавый маньяк и расист опишет как бы не половину моих сородичей, но древний варрен и на их фоне выделяется. Он на сегодня один из старейших кроганов, постарше Накмор Драка будет, вот только сохранился не в пример лучше. Лет триста тому я назвал бы его катастрофой планетарного масштаба, но на сегодня он разос.ался практически со всей Тучанкой, а последних своих сподвижников продал каким-то ксеносам в Термине, — Шницель кивнул, а ящер продолжил, — туда им и дорога. Псих до сих пор носится с идеями доминирования кроганов над галактикой. В общем, хитрый, опасный, что кликсен. О чём ты с ним договариваться планируешь? — Уже, вообще-то, — поправил жрец Древнейшего, — он мне попытался впихнуть ту же лажу, что и Джедоре. Но я ему сделал контр-предложение от которого тот не смог отказаться. С меня база, ресурсы и охрана. С него — весь брак и прототип. Кроме того, мы с ним организовываем дивизию. С него солдаты, с меня оружие, техника и снабжение. Будем п.здить креведко. — Так, я тут немного не понял, — нахмурился Урднот, — кто кого нае.ал? — Хороший вопрос, — хмыкнул мужик, — по первому пункту, это для него мусор, а для меня бойцы кроганы. По второму мы ср.лись по-чёрному, но я его уломал. Прототип на то и нужен, чтобы испытывать, а миссия Шепарда будет самой горячей заварушкой до, собственно, вторжения. Старому пердуну, правда, без деталей подал. Ну, а по третьему пункту с тобой как раз и посоветоваться хочу. Фашисту надо превентивно пыжачью оспу организовать? Или пусть воюет? Посредник нарыл информации из армейских каналов, которую те добыли от протеанских источников, и намечается просто лютейший п.здец. Если он на самом деле талантливый военачальник и не ударит в спину, то оно того может стоить. — Думать надо, — ответил тиран Тучанки, — с некоторыми стариками посоветоваться. Сложный вопрос. А ты зачерствел, смотрю, малыш. Это правильно, смотри не оскотинься только. — Не я такой, галактика такая, — вздохнул Шницель. — Будь по-моему, я со всеми бы карты на стол и в открытую. Но, как говорит Вальмира, «не будь наивным долбо.бом.» *** Говорят, русский солдат горы свернуть способен, когда ему командование не мешает, конечно же. Вот и полковник Плотников (недавно переаттестованный на капитана флота), необоримым сибирским медведем ворвался в сердце одной симпатичной японки. Это была не осада и даже не блицкриг, нет, это был лобовой штурм. Яростный, стремительный, беспощадный, грудью на амбразуру. Вот японский замок-щиро и не устоял... да и не было у него шансов. Асариведов, которые не свинтили в Республики жить среди объектов своих исследований, не так уж и много, тем более на военной службе. А евразиец к тому же имел докторат по ксенопсихологии, магистров по археологии, криптографии и ксенолингвистике, не говоря уже о толстой пачке одних лишь рассекреченных научных работ. Просто так до полтинника почти генералами не становятся. Да и внешне он был мужчиной видным, к своим сорока с хвостом, широкоплечим, с небольшой бородкой, а некоторую склонность к полноте держала в ежовых рукавицах армейская дисциплина. В общем, сломив противокобелиную оборону, мужчина прочно обосновался в жизни японки за каких-то неполных три месяца. Настолько прочно, что получив перевод в оперативную группу «Аврора» он (с согласия оной, конечно же) перетянул туда свою зазнобу. Благо Альянс на отношения между служащими не просто смотрел сквозь пальцы, но откровенно клал. А всё дело в циркуляре 2150.1.69 о правах военнослужащих на личную жизнь, который продвинули представители Евросоюза, чтобы отмазать своего адмирала, с очень обширными связями, который имел привычку сношать свою адъютантшу в чине коммандера. Последнюю увольнительную, перед военным рейсом на Деметру, где их подберёт Айн Джанут, парочка решила провести в Токио, родном городе Мадоши-чан, а заодно — навестить её родителей, молодую ещё семью... оригиналов. А как ещё назвать людей давших своей дочери имя Дзанокуми? Пишется оно как 残酷美 и означает — «жестокая,» при том, что беременность по словам бабушек и дедушек была совершенно нормальной. Кстати разведчик и здесь блеснул — споил потенциального тестя чуть ли не до белочки и тот заплетающимся языком поведал, что детей так рано молодые будущие мама с папой не планировали и до поросячьего визга боялись родительского ярма. Япония в конце Марта — чудесна. Почти всю страну накрывает сиреневым покрывалом цветения сакуры, что каждый год ярким маршем проходит по островам — когда на Кюсю лепестки начинают опадать, на Хоккайдо бутоны лишь распускаются. Сколько хайку об этом сезоне написали самураи и прочие поэты — не перечесть, да и словами до конца не описать. Это надо видеть. Знаменитый сад близ Приливного Бассейна в Вашингтоне — лишь жалкая имитация по сравнению с оригиналом. Да и не сравнить одинокий парк с целой страной засаженной вишнями. Токио, конечно, не самый зелёный город, но и здесь есть места насладится весенним буйством. Например парк Уено, которому уже триста десять лет, а в октябре будет очередная годовщина. Толпы там, конечно же, но зрелище того стоит. Особенно в будний день, когда людей всё же поменьше. Главное — не рассчитывать, что получится найти местечко для пикника, а просто прогуливаться и наслаждаться видом. А вид... был. На берегу пруда Шинобазу стояла группа из девяти разноцветных асари. Без шуток разноцветных — среди оттенков синего и фиолетового затесались целых две редкой зелёной раскраски, похоже мама с дочкой. К ним прилагался звероватого вида бугай, выше пояса не по погоде одетый в одну лишь футболку. Один в один — унтер в увольнении, в мятых форменных штанах и армейских ботинках, разве что староват для капрала и слишком по-раздолбайски выглядящий для старшины. Профессиональное любопытство Плотникова волком выло, но офицер мужественно держал себя в руках. Девы с матронами приходят и уходят, а вот вторую такую девушку, как японская лейтенант (в переводе на флотский эквивалент) попробуй найди — умница, красавица, на тессианском шпарит без акцента), в отличие от английского, да ещё и сказочно готовит катсу с подливкой. Вот только спустя меньше, чем минуту, Данокуми напомнила насколько редкой «добычей» она является. — Пошли познакомимся, — прошептала девушка, толкнув мужчину в бок, — по-моему среди них матриарх! Капитан-полковник не знал чему радоваться больше — тому, насколько интересы его девушки близки к собственным, или возможности зацепиться языком за матриарха. Не то, что бы он видел представительницу последней фазы развития асари в первый раз, но за пределами территории и колоний Республик они всё же редкость. Офицеры вышли из-под сени вишен и преодолели пару десятков метров, отделявших их от группы галактов. До асариведов донёсся классический тессианский. Что интересно, унтер разговаривал на нём без переводчика. «... конечно хорошо, но всё равно гид из тебя икряной!» — закончила обвиняющую речь рослая тессианка, габаритами не уступавшая бугаю. Именно в ней Мадоши заподозрила матриарха, причём не столько по внешним признакам, сколько по реакции на неё прочих асари. Половина из них, один в один как в учебниках, то и дело принимали позы из серии «младшая внимает старшей.» — Добрый день, — обратилась к ним японка, — простите за вмешательство, — этикет асари... многогранен, к счастью на ксеносов его требования не распространяются, — разрешите поприветствовать вас от лица нашего города и предложить помощь, если вы в ней нуждаетесь. — Здравствуйте, юная дева, — ответила, что интересно, одна из матрон, — очень приятно встретить человека, так чисто говорящую на нашем языке. При совершенстве Винт-переводчиков, встретить галакта так интересующегося нашими языком и культурой — радует, — улыбнулась она. Эта асари внешне весьма походила на мятежного матриарха, которую в прошлом году поймал спектр Шепард. Разве что на несколько веков моложе — их раса не стареет так радикально, как люди, даже в период Угасания, но специалисты, какими офицеры несомненно являлись, могут примерно оценить возраст. — Кстати, вы местная? — поинтересовалась большая фиолетовая женщина, — а то наш мальчик, — она заехала внушительным кулаком по плечу унтера, — завёл нас в какой-то район, где за нами кварталов семь тащилась толпа странных типов с высунутыми языками... будто стайка озабоченных ворка. — Мадоши Дзанокуми, — представилась девушка, — а это Плотников-сан, — не забыла она своего парня, — я здесь в Токио выросла. — Этита, — не осталась в долгу возможная матриарх. — Незида. — Вальмира. — Самара. — Арбуз. Матроны представились, девы промолчали, а капитан изо всех сил сдерживался, чтобы не показать насколько его поразило русское звучание имени зеленокожей асари. Впрочем глаз у него дёрнулся. В гостинице, в другой части города, почему-то икнула малолетняя кварианка. — Кстати, вы же японка, — атлетически сложенная женщина, представившаяся Вальмирой, смерила лейтенанта хищным взглядом, — я бы хотела проконсультироваться с вами по... сугубо женскому вопросу, — улыбнулась она во все тридцать два зуба и стрельнула глазами в бугая. — Алекс, милый, — подала голос молчавшая до этого дева с сиреневым узором на лице, — купи ребёнку вкусняшку, пожалуйста. — Папа! — тут же согласилась зелёная мелочь, — у меня растущий организм! Девочке на вид было года четыре, но то если бы она была человеком. У асари скорость созревания в раннем детстве может варьироваться в зависимости от расы «отца,» стабилизируется она в подростковый период, который у них довольно затяжной. — Аната, — обратилась японка к полковнику, — будь добр, покажи, пожалуйста кафе гостям города. Как ни хотелось пообщаться с культуристом-матриархом, но намёк мужик понял. Он подождал пока малышка залезет батьке на шею и повёл его к пункту питания. Когда они отошли от основной группы на пару десятков шагов, унтер протянул руку офицеру. — Алекс Вазир, — представился он. — Серж Плотников, — ответил евразиец взаимностью. — Вы француз? — поинтересовался бугай. — Русский, — хохотнул мужчина, — просто достало, как коллеги имя перевирают. Sir gay, как-то не звучит. А вы откуда? Не сочтите бестактностью, но ни на бангладешца, ни на пенджабца вы не похожи. — А это, — махнул рукой приезжий и внезапно перешёл на русский, — Вазир фамилия жены. А я — луддит бывший с Иден Прайм, Щитт в девичестве. Так что прекрасно вас понимаю. Хорошо, в армии Шницелем прозвали, а не «котяхом.» — Уважаете немецкую кухню? — улыбнулся офицер. — Смотря кто готовит, — оскалился унтер, — но там другое было, — вздохнул он, — я был толст, неповоротлив и из меня на занятиях по рукопашке регулярно отбивную делали. — И как вам в Республиках? — не удержался полковник, — я по роду занятий асаривед, — с толикой смущения, объяснил он. — Мы на Илиуме живём, — пожал плечами Алекс, — всё же большая разница с собственно Тессией и старыми мирами. Больше всего похоже на Цитадель, пусть я там не так долго и провёл. А так... — он задумался, — прекрасный климат, современный город. С другой стороны — корпоративные интриги и гопота в подворотнях. И везде асари, асари, асари... Выражение лица у эмигранта в этот момент было аккурат, как у обожравшегося сметаной кота. Тем временем, в поле видимости показался павильон, явно что-то продающий. — Это оно? — спросили с плеч. — Кафе Уено, напитки и закуски, — унтер прочёл японский текст, — мы сюда идём? — уточнил он у полковника. — Да, — кивнул тот, — мы с Мадоши-чан недавно здесь перекусывали. — Ула! — девочка спрыгнула и помчалась вперёд. — Интернациональный орднунг? — спросил Плотников. — В смысле? — не понял его бугай. — Вы кандзи без планшета читаете, — пояснил тот. — Аа, нет, — хмыкнул илиумец, — армия-матушка. Старшина-японец и бесплатные винт-курсы. Там даже протеанский был. — То, что там было, — скривился лингвист, — протеанским назвать нельзя. — Действительно, — согласился унтер, — пуге, а не разговорник, фалиоса с два тебя поймут. Но сам факт! — Вы шутите, — сказал полковник, собственно на протеанском и уставился на собеседнике. — Ни в коем разе, — на том же языке ответил Вазир, — кстати вы фонему «йыи» слишком вытягиваете. — И вас с такими познаниями выпустили из вооружённых сил?! — поразился офицер. — Пинком под зад, — сухо подтвердил бывший унтер, — разве что с капрала до лейтенанта повысили. — Я х... — мужчина запнулся, увидев возвращающегося ребёнка, — выпадаю в осадок от нашего отдела кадров. — Служите? — спросил его Щитт. — Ага, — кивнул Сергей, не вдаваясь в подробности перевода, — но больше по научно-аналитической части. Как я уже говорил, я лингвист и культуровед. В принципе это было правдой, хоть и не всей правдой. Далеко не всей. Но и не ложью. — Да? — девочка с пирожным в руках посмотрела на Плотникова пытливым взором, — а вы читали лаботу матлиалха Олезии, «Славнительный анализ культулно-лингвистической гомогенизации следи лас Цитадели?» — Да... — настороженно ответил офицер. Такой засады он не ожидал... да вообще ни от кого! Тем более не от хентаклиевой малолетки. — А как вы думаете, её идеи тождественны выводам товалища Сталина в статье «Марксизм и вопросы языкознания?» — Знаешь... — он замялся. — Налла, — подсказал отец, тихо ржущий над ситуацией. — Налла, — продолжил полковник, — Иосиф Виссарионович всё же был не учёным, а политиком, и его взгляды следует анализировать именно с точки зрения современной политической коньюктуры. Если же тебе интересен именно научный подход, то могу порекоммендовать трёхтомник профессора Вольфганга Хауссера из университета имени Гумбольдта, «Лингвистические матрицы и формирование ассоциативных цепочек в гуманоидных расах.» Там даже присутствуют исследования на кварианах. — Лазурец тёте Тали, — оскалился ребёнок. С матриархом, а асарийская культуристка именно оным и оказалась, пообщаться всё же удалось. Кроме того, Сергею удалось похвастаться знанием языков Тессии, правильно произнеся название клана, который возглавляла Аъитхытъа. Карма восторжествовала — ошарашенное выражение на лице унтера того стоило. Сам он, при всех своих полиглотских талантах, перед клановым наречием пасовал. У него, кстати, в японии свадьба была в Тояме. С кварианками! Дзанокуми всё же не удержалась и брякнула «гОрем,» после чего семеро асари дружно ржали над Алексом и Телой. Ах да — одна из дев оказалась доктором Т’Сони, известным, не смотря на свою молодость, археологом, специализирующейся на протеанах. Расстались офицеры с гостями города практически приятелями и даже обменялись контактами в экстранете. Конечно же учётные записи на /extranet/alliance/mil/ шерстит цензура, но ничего страшного. Впечатлений у парочки было настолько много, что они решили ненадолго вернуться в отель, чтобы «переварить» случившееся. — Это же тот самый Щитт, что служил на Нормандии, — заметила лейтенант, оторвав голову от планшета, — про него ещё небольшой очерк был в Battlespace, буквально вчера. — Ага, — рассеянно подтвердил полковник, — он ещё, оказывается и индустриалист на своём Илиуме, и верховный жрец какого-то религиозного культа... — Что-то не сходится, — нахмурилась девушка, — я готова поклясться, что на семейном фото, которое показала матриарх А... Этита, — не стала геройствовать Дзанокуми, — была вторая дева, копия Лиары. Мо у доктора Т’Сони нет младшей сестры. — Там много чего не сходится, — буркнул Сергей, — например дочка. Ей как минимум четыре, но в то время мистер Щитт сидел в лесу на Иден Прайм, где никаких асари, а тем более зелёных, нет. Женат же Щитт на другой асари. Причём мама — один в один фотография погибшей на Илосе некоей Росток из команды Нормандии, о которой вообще данных нет. Но разбираться ни с одной из этих нестыковок мы не будем. — Почему? — удивилась японка. — Потому, что даже в открытом досье на унтера, — а другого через экстранет получить нельза было даже с «безопасным» соединением, — стоит пометка «кусо особо вонючее, не трогать даже трёхметровым шестом.» Вот мы и не будем. *** — Мужики, — голос киборга перекрыл гомон, — мы все — полные разп.здяи. С.ка, завтра свадьба, уже час дня, а мы ещё не определились куда прёмся на мальчишник! И, — указующий перст упёрся в Чарра, — снова в Акихабару играть в солдатиков не предлагать. — А что, я ничего, — стушевался кроган под осуждающим взглядом старшего соклана. Рекс всё ещё косо посматривал на прохлаждавшегося на Илиуме Урднота, но вроде бы простил, увидев Эребу. — Так может ничего не выдумывать, — высказал мнение Леший, — и по традиции в стрип клуб... или в баню? В Японии, слышал, крутые бани. — В онсэн надо за город ехать, — проинформировал народ слегка окосевший мафиози, — но могу организовать. Брат невесты, надо сказать, чувствовал себя несколько не в своей тарелке. К головорезам ему не привыкать, но... хорошо, что он не стал возмущаться против свадьбы с гайдзином. Мало того, что у илиумцев теперь своя ЧВК есть, так второй кроган — явно какая-то шишка с Тучанки. И это не считая военной кодлы со стороны, собственно, жениха. — Слышишь, гладиатор, — насмешливо поинтересовался вислоусый украинец с тронутым сединой ёжиком волос, — а у тебя, вообще, после Зелени встанет сегодня? Мыкола Гаврылюк был старым, закадычным другом Стаса и сейчас командовал контингентом морпехов на носителе Хокинг в звании флотского капитана. — Не-а, — признался пилот, — но я чисто эстетически понаблюдать могу. — Ну-ну, эстет, — пожурил его усач, — а, может ты, вообще, — он потряс пальцами, — «того?» — Тащ капитан, не обижайте! — возмутился Дубянский, — «того,» вообще-то вон там сидит. Парень показал на скромно устроившегося в углу здоровяка в макияже. — О Господи, — вздохнул Стас, — а этот то что здесь делает? — Хочешь попробовать сказать ему «нет?» — мрачно поднял бровь Шницель. — Данунах! — открестился Бульба. — А что такого? — в крови якудза бурлила алкогольная смелость, — я могу сказать! — Молчи, бака! — осадил его Щитт. — Даже не вздумай! Не советую! — хором вторили ему два крогана. — Мы не хотим потом Нори-чан объяснять почему тебя за день до свадьбы опи.орасили, — пояснил жених. — Что меня? — не понял босс гокудо. — В ж.пу вые.али, — «разжевал» киборг, — с Хапсиэлем шутки плохи. — Противный, зачем ты мальчика дезинформируешь? — заморгал ангел любви, — я не только в попу, я во всех позициях. — Он что, бессмертный? — удивился самурай. — Да, — сухо подтвердил мужичок в пенсне и с козлиной бородкой с другого конца комнаты. Вот тут-то брата невесты пробрало. Самый страшный хмырь в компании, это, оказывается — напомаженный качок. Его даже ящеры с Тучанки опасаются. — Сумимасе, Хапсиэль-сама, — японец не поленился встать и отвесить поклон, — мы к вам со всем уважением. Тот лишь надул губы и положил ногу на ногу. — Так что насчёт бани? — не унимался Алексей. — Да с нами целый выводок асари со стороны Телы и Эти, — скривился Шницель, — не говоря даже о школьных подружках Норико. Неужели кто-то ещё не нае.ался? — он бросил взгляд на синта-насильника, — ну, кроме нашего гладиатора. — Ну ладно, голосуем за импотенцию, тем более, что у меня всё равно до завтра не встанет... наверное, — сдался Леший, — но других предложений кроме как резаться в Ваху с задр.тами никто не выдвигал. — Задр.ты не нужны, — затараторил салар, — разложить поле боя тут. Заказать доставку солдатиков. Во славу Нургле... Или Лан Парти замутить. — Е.ать, — чуть ли не взвыл Рекс, — меня вся Тучанка засмеёт и правы будут. Слышишь, малыш, а давай какую-нибудь банду истребим? Или остров захватим? У вас на Земле вроде бы ещё есть микронации. Оябун запаниковал глядя на просыпающийся интерес в глазах головорезов. В том что эти — смогут, у него сомнений не было. Вот только вся эта чокнутая кодла потом дружно свалит с планеты, а бедному Сато потом за всех отдуваться. — Мужики, а давайте культурно покушаем суши с голой бабы? — подал он рацпредложение, — тем более, я знаю место где не просто левая баба, а натуральная асари столом служит. — А что, идея, — поддержал его жених, — в прошлый раз прикольно было. Я — за. Таким образом, смекалка мафиози однозначно спасла кого-то-там от страшной расправы где живые позавидовали бы мёртвым, так как среди громил присутствовал бы и Хапсиэль. Боссов якудзы в Японии уважают, даже в Токио, так что комната и столик были организованы без задержек и ближе к закату небольшая толпа завалилась в ресторан на верхнем этаже одной из высоток Роппонги. Если во время Щитта нётаймори было делом частным, то почти два века спустя, практика стала достаточно распространённой и не табуированной. Район «Шесть Деревьев» уже давно был традиционным местом для тусовки всяческих гайдзинов, так что на четвёрку ксеносов в компании Оябуна реагировали не сильно... ну, разве, на тройку кроганов персонал глядел с опаской. Народа было немало, а асари одна, так что её пришлось «перезагрузить» и вкатить снова. Благо по второму кругу вокруг неё сгрудились лишь «ценители» процесса. — Интересно, а поцеловать её можно? — поинтересовался ангел любви. — По прейскуранту, — оябун указал на планшетку со списком. — А на х.ра? — удивился Мыкола, — ты же п.дарас. — Я — омнисексуал, — поправил его синт, — всех люблю, во все дыры. Хотя да, при прочих равных предпочитаю мальчишек, — он достал из сумочки помаду и подвёл губы, — Тормоз, дай денег! — Бери. Вазир достал из кармана кошелёк, выудил из него пластиковую «купюру,» зарядил её через омник пухлой суммой кредитов и кинул Неназываемому. Если от хтони е.учей можно откупиться лишь баблом, то это сказочно дёшево. Зато у несчастной асари глаза полезли на лоб, когда ахтунг завладел её ртом. Впрочем, процесс продолжался не так уж и долго. Дева думала, что худшее позади, но не тут-то было. — Мяска надо бы, — заявил Патогеныч, сожрав из пупка икру морского ежа. — Так суши же. Ктулхуист посмотрел на доктора, как на дебила. Тот ответил эквивалентным, с поправкой на саларианскую физиогномику, взглядом и постучал по эротичному животику тессианки. — Ты е.анулся?! — поинтересовался киборг, — живой галакт же. — Асари. Отличная клеточная регенерация, — не согласился вивисектор, — можно снять шестьсот-семьсот грамм тканей. Из брюшной полости. Со средней особи. Без вреда для организма. Я анестезирую, — он полез в свой омник, — она не заметит. Вот только «она» и без Винт-переводчика понимала Сур’кешкую мову. Не успел Харт закончить свою отрывистую речь, как синекожая соскочила со столика-каталки, роняя на пол кусочки суши с сашими, и с диким, полным ужаса воплем выбежала из зала прямо через стену, благо та по японским традициям была сделана из бумаги с рейками. По японским меркам — скандал и страшная потеря лица. Так что хозяин долго извинялся и живо организовал замену и комнаты, и «тарелки» с ужином. На этот раз рыба шла с обычной, пусть и фигуристой, японкой, а не тессианкой. — О! — к «столу» подобрался хорошо уже принявший на грудь Чарр, — ну-ка, народ, разойдись! Щас я из п.зды хорошенько ринкола хлебну по прейскуранту, пока Эреба не смотрит! А то она у меня дюже строгая, — смущённо попытался оправдаться он. Народ таки разошёлся. А вот молодая модель сначала услышала непонятный рык, потом унюхала смрад перегара и, наконец, скосила глаза вниз и увидела подле самого сокровенного страшную морду с раззявленной зубастой пастью... Внезапно. К её чести, девица не попыталась сбежать а... просто напросто тихо потеряла сознание от страха. И всё бы ничего — девочки для нётаймори всё равно должны лежать без движения, но она к тому же не удержала контроль за мочевым пузырём, разбавив крогану ринкол и пох.рив его планы. Хозяин снова дико извинялся под укоризненный взор оябуна — именно он порекомендовал заведение, так что «бесчестье» задевало и его. Когда вкатили новую, третью модель, мужики уже делились шуточками на тему того, каким образом ужин накроется лазурью в этот раз. — Не бойся, девонька, — тебя тут не съедят и, даже, не вые.ут, — «подбодрил» её Гаврылюк. — А я и не боюсь, — неожиданно ответила японка, — я, может быть, и не против покувыркаться, особенно с тем красавчиком Тут она стрельнула глазами в сторону одиноко сидящего с миской какой-то декстроаминной жратвы Гарруса. Турианец тут же подбоченился и довольно щёлкнул мандибулами. — Не советую, лазурь сотрёшь, — обломал Вакариана Щитт. — Ха, мужик, я читала про смазку, — хмыкнула покрытая рыбой девушка, — но, спасибо за заботу. Хочешь, тебе тоже дам? Даже не по прейскуранту. — У меня свадьба послезавтра, — хрюкнул ктулхуист, — да и без этого, жена с двумя невестами заездили, — похвастался он. — Кстати, если будешь брать у птица за щеку, не вздумай дать ему туда кончить. Даже если не сглотнёшь, на глотке раздражение слизистой будет. — Да пошёл ты, Шницель! — обиделся сын Палавена, — когда ты у турианца отсосать успел? И вообще, — обратился он к модели, — вы разве должны разговаривать? — Ну, не должны, — призналась та, — и что? Всё равно меня назад отправлять бесполезно, у хозяина в заначке только ньюхафу остался. — А это что за пое.ень? — спросил вислоусый хохол, аккуратно поддевая ломтик тунца с соска. — Shemale, — ответил за японку киборг, — мужик с сиськами. Может, даже с п.здой после операции, но х.р с яйцами там точно будут. Не советую. — Ага, — подтвердила разговорчивая молодка, — сиськи, там, правда, одно название — с мои размером. А так всё правильно. Меня, кстати, Саори зовут, — представилась она. Хапсиэль встрепенулся и выскочил из комнаты. Синт спешил зарезервировать себе мальчонку, чтобы поделиться с ним миром и любовью. — Не тушуйся, не размером единым, — Мыкола по-хозяйски помацал оголённый бюст, не забыв, впрочем, оплатить поползновение. — Ха! Если бы, — не согласилась японка и повернулась к скучающему рядом саларианцу, — слушай, это ты здесь хирургией без толку занимаешься? — Да. Скучновато, — признался Патогеныч, — давай вскрытие? Зашью потом. Разницу не заметишь. — А сиськи мне можешь побольше сделать? — поинтересовалась отбитая на всю голову девица, — а то меня постоянно последней выбирают. И на чай с гулькин нос оставляют, даже после траха. — Вазир, — вивисектор повернулся к начальству, — она мне нравится. Можем с собой забрать? — Слышишь, красавица, — поинтересовался Щитт у девушки, — хочешь на Илиум, переехать? Саори посмотрела на ктулхуиста, оглядела компанию посмеивающихся самцов, сфокусировала взгляд на саларе и, наконец, перевела глаза обратно на Шницеля. — А что я там буду делать? Если х.й сосать, то его и в Роппонги хватает, на любой вкус. — Вылизывание клоаки неинтересно, — Харт схватился за оба рога и почесал их, — выучишься на медсестру. Если есть талант, на врача. Работать у меня в клинике. Играть в Ваху. — Это ох.ительно, — согласилась модель, — но если бы у меня были деньги на школу, думаешь я лежала бы здесь с голой ж.пой под кондиционером? Эй ты, — прикрикнула она на подкрадывающегося крогана, — если в той фляжке ринкол, то иди на х.й! Всю п.зду сожжёшь же! Ничего крепче водки! «Вот почему Эреба против была,» буркнул Чарр и убрал сосуд с пойлом. Вместо этого он заголил молодке бедро от рыбы и сожрал все десять кусков разом. — Обучение, жильё бесплатно, — вернулся к теме вивисектор, — я оплачу. — Он что, такой богатый? — спросила девушка у Шницеля. — Гениальный врач, один из лучших генетиков в галактике, — пожал плечами жрец Древнейшего, — может себе позволить. — Самый лучший, — поправил его салар, ковыряясь пальцем в пупке у Саори. — И скромный ещё, шоп.здец, — добавил Вазир под хохот друзей. — А х.ле, — хрюкнула японка, — согласная я. При этих словах Харт облизал палец и резко поднял японку на руки. На нечленораздельное «Ыыы?» Щитта, он односложно ответил «моё!» — Да нет, как ты её поднял? — переспросил ктулхуист, — она же больше тебя весит. — Я крут, — заявил добрый доктор, после чего всё же разъяснил, — киборг. А ты Тормоз. Адаптировать нейропенис. Да. Будет интересный опыт, — пробубнил он про себя, направляясь к выходу. Веселье продолжалось. *** — Капитан, — контр-адмирал кивнул стоящей по стойке смирно Джейн, — вольно, садитесь. Девушка присела, впрочем не расслабляясь. Рейнир Олаффсон ей лично был не знаком. По лозе же говорилось, что командующий лёгкими силами флота был человеком дотошным, въедливым, но справедливым. — Сэр, — нарушила она затянувшееся молчание. — Вы отстраняетесь от командования крейсером Бабруйск, — наконец заявил он. — Сэр! — возмущение в голосе Шепард можно было резать ножом и накладывать в тарелку. — Вместо этого вы назначаетесь командиром семьдесят пятой разведывательной флотилии, — старший офицер поднял ладонь, — если я ещё раз услышу от вас «сэр,» — предупредил он, — то вы примете упор лёжа и будете отжиматься пока я не закончу. — Aye aye, admiral, — выкрутилась рыжая. — Под вашим командованием будут четыре фрегата класса Нормандия... Джейн едва удержалась от того, чтобы не присвистнуть. Всего новых стелс фрегатов на данный момент было построено пять (не считая погибшего прототипа). Только пять. Это было чем угодно, но не понижением в должности. — ... в поддержку к ним вы получите два Аламо, а так же лёгкий флотский тендер-танкер для повышения автономности. Все корабли оборудованы первым поколением квантовых коммуникаторов. Вам предписывается выполнить серию разведывательных задач на границе и в пространстве Гегемонии. В процессе вы так же должны будете отработать тактику применения новых кораблей как разведчиков и, возможно, стелс-рейдеров. — Сэр! — радостно воскликнула Шепард и, слишком поздно, осознала свою ошибку, — упс... — Упор лёжа принять, — устало скомандовал контр-адмирал. *** — Ты первая! — прошептала Лем, стоя перед дверью. — Нет ты! — возразила Тали. — Ты старше! — пискнула носатая, пытаясь спрятаться за спину старшей кварианки. — Косая, ты боштет, — сгорающая от стыда девушка прибегнула к «запрещённому приёму,» — он тебя больше любит и меньше сердиться будет. В некоторых вопросах Косая умом не блистала... наоборот, соображалку у неё отключало к гетам и под этим соусом на её длинный нос можно было навешать любую лапшу. По крайней мере в краткосрочной перспективе — всё же полной дурой она не была. — Да? Точно, — воспряла та духом. Мелкая бесстрашно ворвалась в спальню, где похрапывал муж-жених, а Щитт на дрожащих от нервов коленках сделала шаг вперёд и прижалась к двери ухом. Тела же их подло бросила, до сих пор не вернувшись в номер. — Капитан! — донеслось из за двери, — тут это... того... — замялась малолетка. — А? Что? — ответил киборг заспанным голосом, — Лемка, иди сюда, поцелую. С той стороны донеслась возня и Тали недовольно сморщилась. «Может действительно попробовать воспользоваться методом асари, чтобы перестать ревновать?» — промелькнула мысль, но девушка представила себе процесс и её немножко передёрнуло. — Так чего стряслось то? — послышался любимый ленивый голос. — Мы... мы... в О-ро-ро клуб ходили! — выпалила Кона. — Ты здорова? — спросил Щитт за дверью. — Да... — Беременна? — Нет! — возмутилась мелкая квара. — Трупы есть? — Нет... — На свадьбу в воскресенье придёшь? — Да! ДА! — донеслось из спальни и Щитт снова скорчила рожицу. — Ну так всё нормально, — Шницель успокоил Лемм, — иди сюда, поцелую. Поцелуй затянулся, так что кварианка решительно вошла внутрь, пока происходящее непотребство не зашло слишком уж далеко. И не зря — начавшая было раздеваться мелочь пискнула и испарилась под грозным взглядом. — Привет милая, — улыбнулся её Sasha, — за дверью была? Девушка потупила взгляд и кивнула. — Ответы те же или мне начинать волноваться? — хитро поинтересовался Щитт. — Те же, — со вздохом ответила Тали, — но О-ро-ро, это нечто страшное, — призналась она. — Да мне, в принципе, пох.й, — пожал плечами развалившийся на подушке киборг, — если тебя уж так шатает, прими душ. Поверь, сестрёнка, не мне, живущему с тремя красавицами, наезжать на кого-то по поводу банального секса на стороне. — Уже... восемь раз, — снова втянула и выпустила воздух кварианка. — Ни хрена себе! — присвистнул Шницель. — И там... не совсем секс был. Бедная Тали, мнущая свои толстые, мясистые пальцы, стала совсем уж сиреневой. Ктулхуист пару секунд посмотрел на это представление, но решил не мучить девушку и со словами «иди сюда котёнок,» притянул её к себе. То, что было дальше вызвало у Лем острый приступ ревности и ворчливости, но зная характер старшей и её сугубо отрицательное отношении к «дележу Шницеля,» Кона выбрала путь самосохранения, ведущий аккурат в номер Зелены. Там и приголубят, и напряжение сбросить помогут, и выслушают... Но семейной идиллии будущей средней жены не суждено было продлиться. Дверь вновь распахнулась и внутрь продефилировала поддатая асари в мало что скрывающем платье, да ещё с незастёгнутой бретелькой на правой ключице. Кварианка взвизгнула, соскочила с... в общем, соскочила и попыталась прикрыться руками. В ответ на полупьяное «да чего я там не видела?» девушка сверкая попой дунула за дверь под нетрезвый хохот Вазир. — Хм, — подал голос Щитт, — и чего мы этим добились? — Пока, ик, ничего, — ответила дева, — но помни мои слова, рано или поздно я её на тройничок разведу. Снаружи раздалась заковыристая кварианская фраза, упоминавшая слив технических вод, пыжаков, тридцати восьми сантиметровый (примерно) болт для крепления переборок и задний проход, среди прочих интересных терминов. Всё же Тали выросла на корабле и даже будучи адмиральской дочкой нахваталась разного. — А почему тогда уже не полным составом? — поинтересовался мужик, — или ты планируешь сугубо лесбийские игры? — Хм, а это идея, — задумалась Тела, — у вас как раз три рта, а у меня две груди и лазурь... — И после этого мужиков называют озабоченными, — хрюкнул парень. — Между прочим, я тебя делю с двумя кварами, — заметила Спектр, — а субтильная Лемка даже с нейропенисом тебя никак не заменит. Шницель открыл было рот, но мудрая девушка предусмотрительно наклонилась и приложила ладошку к его губам. — Если упомянешь Эти, — предупредила гаремовладелица, — останешься без сладенького. Только кроганского дилдака мне в лазури не хватало! Она стянула с себя платье, неуклюже сбросила стринги и плюхнулась на кровать рядом с киборгом. Тот отнюдь не возражал. Лапы полезли вперёд, но... были остановлены. — Нам надо поговорить о моей маме, — асари ткнула человека пальцем в нос. — А что о ней говорить? — удивился Шницель, — ну, матрона. А то, что у нас клан ха... — он вовремя закашлялся, — с самобытной культурой, мне уже Нези рассказала. Ничего против не имею. — Не лазури, — палец перешёл на грудь, — я видела, как ты на неё смотрел. Осуждаешь, да? — Киса, не дури, — возразил ксенофил, — то, что и она, и ты — потомственные чабаны, меня совсем не напрягает. — А что тогда?! — продолжала допытываться дева. Она повалила избранника на спину и по-хозяйски уселась, придавив кое-что лобком и уставилась прямиком в глаза Алексу. — Она мне подарила овцу! Ёб.ную овцу! — возопил ктулхуист. — И? — Спасибо, конечно, но что я с ней буду делать? Ср.котанить?! — это был, пусть и приглушённый, но крик души. — Не знаю, что у вас на Земле с овцами делают, — Вазир эротично поёрзала, — но лично я рассчитывала на шашлык. Вкусный, — движение тазом, — сочный, — ещё одно, — шашлык! — Ага, — скептически заметил ктулхуист. Он попытался сменить положение, чтобы, хм, пролезть, но дева его перехватила. — Ты же видела как Налла на неё смотрела, — вздохнул мужик, — если я животинку хоть пальцем трону, то буду следующим. — Печалька, — вздохнула асари, — в мамином стаде такие вкусные бараны всегда были. — Тела, я тебя люблю, — заявил Щитт. — Я в курсе, — тессианка сменила позицию, улёгшись на плечо своего избранника, — и я тебя тоже, — добавила она и подтвердила поцелуем в щёку. Какое-то время они просто помиловались. — Тела, а что это за клуб такой был, что на кварианках яичницу жарить можно было? — поинтересовался человек. — О! Это такое место, — пояснила синекожая красавица, — куда асари ходят чтобы одновременно расширить свои сексуальные горизонты и познакомиться с ханарами. — Жесть, — прокомментировал Шницель. — Это ещё не всё, — усмехнулась Вазир, — «о-ро-ро» означает, что знакомство проходит в бассейне наполненном смазкой, — она пролевитировала к себе мини-планшет, — вот, посмотри. На экране были девушки и женщины, в основном асари, немало. К ним прилагались ханары и много ханарских щупалец, а щупальца эти в свою очередь были везде... Затем Спектр слегка дёрнула пальцем и фото обернулось клипом, на котором всё это... задвигалось. — О Ктулху! Как мне это развидеть? — Да никак, — хихикнула Тела, — всем понравилось. Косая раза три кончила. Сестричка хоть из купальника и не вылезла, но как извивалась! Ты, главное, Стасу не проболтайся, а то он зако... Договорить дева не смогла, так как коварный киборг закрыл ей рот поцелуем и перевёл дискуссию в партер, пока непрошеные подробности не отвадили его от концепции коитуса. Любимая отнюдь не возражала и активно втянулась в обмен жидкостями, выключив свет. Какое-то время Тали терпела доносящуюся из-за двери симфонию страсти, но потом решила нанести кармическое возмездие. Кварианка открыла покоящийся в зале чемодан, порылась в нём и вытащила наружу коробку с нейропенисом. Она освободила эрегированный агрегат от упаковки, прокралась в комнату с любовниками и с силой ткнула орудием мести в наглую асарийскую задницу. К несчастью, темнота сыграла с ней злую шутку — раздавшееся «б.я!» было выкрикнуто несомненно мужским голосом. *** Оказалось, кварианки бегают очень быстро... но не быстрее киборгов, а от биотического телепорта сбежать вообще без шансов. Так что коварный план асари реализовался куда раньше срока. Впрочем, к своей чести, Тела Тали не тиранила, а всего лишь наслаждалась сиреневым смущением оной, когда слегка распускала руки. В общем, жертв и пострадавших не было, хотя следующие пару дней Щитт старательно отводила глаза от насмешливых взглядов Вазир. Но это всё мелочи, ведь на носу была Свадьба! Даже две! День начался с Синтоистской церемонии для Норико и Стаса. Конечно же сначала всем пришлось облачиться в традиционные наряды. Мужчинам в комбинации хаори и хакама, под стать жениху, а женщины завернулись в вычурные, цветастые кимоно. С кварианками случился небольшой конфуз — их ноги были мало приспособлены для узких японских одежд (колени гнулись не так и маленькие шажки давались с трудом) и обеим девушкам пришлось под хихиканье асари крепко держаться за своего кавалера, чтобы не навернуться. Галактов там было немного — семьи жениха и невесты. Так что со стороны Стаса были его пожилые родители, сестра, «дедуля» и выводок Щитта-Вазира. От Норико была группа разно-возрастных японцев, которых Тали не знала, хотя она лично с невестой близко не дружила и, возможно, Тела была с кем-то знакома. Процесс проходил под руководством каннуши и мико, священнослужителей храма. Для кварианки всё это было в новинку — религия на Флоте давно вымерла. Сложно поддерживать веру народу, у которого после кошмарной войны выжили меньше, чем один из ста. Конечно же девушка абсолютно не понимала значения ритуалов с мисками еды и стопками алкоголя, но выглядело всё красиво. Наконец, молодые подошли к алтарю и обе семьи вместе хряпнули саке под крики «кампай!» Кварам налили из особого кувшинчика, и не рисовое вино, а, скорее, разбавленную водку, чтобы декстроаминные, упаси Ктулху, не оконфузились от несварения. После церемонии был приём, и вот там уже набилось народа под завязку — и от местного Гокудо, и с Илиума, и различных военных с разных концов галактики — всех своих друзей-сослуживцев, кто смог получить увольнения Стас пригласил и оплатил билеты. И конечно же, пришлось переодеться. Мужчинам было легче. Бульба обрядился в форменный китель с «иконостасом» наград полученных за долгую карьеру. Вазир так же надел парадную форму лейтенанта. У него на груди красовались медали «За Оборону Цитадели» в версиях Альянса и Совета, «За Солкрум,» «За Иден Прайм,» «За Боевые Заслуги,» «За Примерное Поведение» (унтерская), и «Пурпурное Сердце.» Завершал композицию клановый рыцарский орден, обязательный к ношению на парадной по статуту. Геральдическим символом на нём служил никто иной, как стилизованный Ктулху на фоне клановой эмблемы. Эти не поленилась наградить своего любимчика за заслуги перед кланом и с толикой злорадного предвкушения ждала того дня, когда Алекс удосужится перевести подаренный девиз, что был оттиснут старо-тессианскими литерами — «Защищать, Заботиться и Тискать.» Ну а ниже, практически до пояса, свисал совершенно феерический «ряд задр.та» — чешуя из планочек различных квалификаций, что бывший унтер накопил за два с половиной года. Если Щитт и не был рекордсменом, то уж точно входил в первую десятку. Сама Тали нарядилась в иссиня чёрное платье илиумского покроя. Оно ей очень нравилось, так как подчёркивало фигуру и гармонировало с причёской. Единственное, смущал фигурный вырез, начинающийся чуть ли не от грудей, открывающий животик с видом на пупок, и заканчивающийся справа от лобка. Лемка скромностью не заморачивалась и ограничилась обтягивающим красным платьем заканчивавшимся чуть ниже попы и закрывавшим меньше, чем представляющим на обозрение. Её закадычные подружки, Жаклин и Зелена, были одеты идентично, и лишь Синта выделялась заметно большим размером груди, благодаря Лиариным генам. Младшая Т’Сони, кстати, выбрала легкомысленное платье, похожее на белую с синим мужскую рубашку. Вот только пуговиц на нём было катастрофически мало (ровно одна) и в то и дело открывающиеся зазоры сверху и снизу можно было легко рассмотреть то белые кружевные труселя, то внушительную грудь. Причём по илиумским меркам это считалось скромным, так как Дева удосужилась прикрыть нижние девяносто (с чем то) бельём. Тела... жестила вызывающим ярко красным платьем с разрезом начинающимся от левой подмышки и декольте почти до лазури. Держалось оно то ли на биотике, то ли на синем (фиолетовом?) колдунстве, ибо Тали, как инженер, никак не могла понять физики этой «одежды.» Концепция нижнего белья же Спектру сегодня была явно не интересна. Одно слово — асари. Те же Аная с Эребой не сильно отличались. На одной было белое полосатое нечто, где полосы представлялись непокрытой кожей, а платье второй оставляло правую ногу и левую грудь полностью открытыми. У Самары с дочками вырезы были не сильно меньше, чем у Вазир. Наряд Вальмиры представлял себя просто вертикальные полосы светлых тонов, падающие с круга ткани вокруг шеи... естественно, когда она делала достаточно резкое движение, то те колыхались и выставляли на показ ничем более не прикрытую атлетичную фигуру. Арбуз... на зелёной клонке было нечто обтягивающее и абсолютно сливающееся с тоном кожи, так что в неярком свете матрона выглядела банально обнажённой. Не отжигали разве что матриархи. Бенезия была в строгом тёмно-зелёном платье, у которого, правда, отсутствовала спина. А Этита показалась в закрытом жёлтом с золотом костюме, что прикрывал рукавами её лапищи до предплечий, а разрезы на юбке начинались всего лишь от колен. Старшая Т’Сони сжалилась над комплексующей кварианкой и объяснила, что по нынешней моде, особенно на Илиуме, считается, что вычурную тряпку любая способна найти, а вот красивая фигура под ней — это как раз то достижение, которое стоит демонстрировать напоказ. Тем более, что нудизм среди асари считается абсолютно нормальным и летом на улицах Тессии запросто можно увидеть деву в одних лишь сандалиях и сумочке. Застолье было знатным. Были представлены японская, французская и Тессианская кухни. Плюс немногие присутствующие Декстроаминные тоже не были забыты — молодые не поскупились на турианского повара для оных. За стеклом дожидался своего часа огромный свадебный торт. Но конечно же звездой программы была не жратва, а просторная танцплощадка, около которой давал жару целый ансамбль, да ещё и с певицей асари. И как раз здесь Тали, обожавшая танцевать, могла оторваться и забыться. Хотя, конечно же, где-то в затылке неустанно свербила мысль: «как, КАК, все эти земляне и асари не путаются в своих ненормально гнущихся ногах и не падают?» — ...ой, синь-синь... Слух кварианки вычленил из гула ошарашенный шёпот фиолетового матриарха и, движимая любопытством, юная Щитт совершила пируэт, чтобы подобраться поближе и погреть ушки. — Аъитхытъа! Сколько лет, сколько зим! — раздался грудной голос с признаками не слабой доли алкоголя принятого на грудь. Около пары Эти-Нези стояла стройная, невысокая асари в оранжевом платье с глубоким вырезом и высокими разрезами. Её миловидное лицо обрамляли белые узоры, что начинались вокруг покрасневших (а не от пьянства ли?) глаз, покрывали фестоны и опускались вокруг челюсти, не заходя, впрочем, на подбородок. Тали приняла бы её за деву, если бы не тёмные круги на глазницах — действительно, либо пьяница, либо конченый работоголик, а девы ни тем, ни другим не страдают. — Ирисса... — наконец выцедила культуристка, — какого клита? — Щшшшш, — незнакомка приложила палец к мягким губам и слегка пошатнулась, — я здесь ик, ин-ког-ни-то, вот. Привет Бенезия, — она перевела взгляд на партнёршу Карны, — тоже шифруешься? — Незида Ш’Мара, — ровно ответила Лиарина мама, — а вы? — Ри... — на секунду затормозила та, — сегодня, просто Ри. — Эти! — со стороны подкатил Щитт под руку со старшей женой, — о, ты с подружкой, познакомишь? — Лучше нет, — скуксилась Карна, — но придётся. Помнишь, я тебе рассказывала, с кем в Совете Матриархов бодалась? Киборг присмотрелся к гостье и моргнул. — Ты хочешь сказать, — наклонил он голову, — что вот эта симпатяшка с фигурой девы, на самом деле сама па... — он закашлялся, — самая главная асари?! Ирисса заржала и повисла на шее у Этиты к лёгкому недовольству Т’Сони и неслабому удивлению Тали. Будучи адмиралом, ей пришлось вбить в память досье на значимых фигур галактики... Голос Совета в жизни весьма отличалась от своих голографий. — А это твой мальчик для решения проблем? — хихикнула она и повернула лицо к ктулхуисту, — ты прикольный. Только смотри там с Кашар. Не успеешь заметить, как на шею сядет и ноги свесит. — Да мне не сложно, — пожал он широкими плечами, — она лёгенькая. И давайте не будем на праздник обижать мою близкую подругу? — Ой, — хрюкнула асари, — да кто её обижает? Поддатая матриарх, вполне возможно являвшаяся самым могущественным органиком галактики внезапно встала на цыпочки и смачно чмокнула Карну прямо в губы. Глаза той буквально полезли на лоб. — Ха! Сто лет хотела это сделать и посмотреть на твою рожу, — гнусно захихикала Ирисса, — и вообще, — она снова повернулась к Шницелю, — ты первый меня Паучихой обозвал. Думаешь, я не знаю, как всякие ленивые, несознательные личности меня величают? Ну да ладно, я тебя прощаю, с эскадрой ты молодец, хвалю, — она оторвала одну руку от шеи своей жертвы и погладила по щеке сначала Алекса, а затем и ошарашенную Телу. — Вы хорошая пара, обязательно после войны детей нарожайте. Слушай, Кашар, — снова переключилась Ри, — как у тебя получилось Бенезию вытащить? Накаченная матриарх открыла было рот, но Т’Сони буквально оттёрла Т’Рош от неё щекой. — Я не Бенезия, — спокойно улыбнулась она, — а всего лишь скромная матрона. Но могу предположить, что для такого подвига потребовались бы надёжные друзья, готовые не только лазурь вылизывать, но и задницу на гору натянуть ради общего дела. К несчастью у политиков с такими галактами дефицит, так что неудивительно, что вам приходится спрашивать. — Почтенная мать, — в разговор вклинилась появившаяся ниоткуда Вальмира, — разрешите вас на танец? К счастью, пьяная, трахающая мозги террористка не стала возражать и настоятельница увела её подальше от закипавшей Этиты. Та лишь нечленораздельно прошипела что-то в спину удаляющейся матриарха. — Мира, — Паучиха расплылась в ухмылке, положив руки асари на талию — и почему я не удивлена тебя здесь увидеть? Кстати, давай без формальностей, сегодня я всего лишь Ри. — Потому что я уже клит знает сколько лет дружу с Эти? — подмигнула настоятельница. — А ты знаешь, что про тебя ходят слухи, — хитро начала Ирисса, — что ты ардат-якши? — Ну и? — чуть повела плечом Илиумка, прижала к себе матриарха и слегка наклонила её, чтобы через секунду вновь выпрямить и закружить в танце, — про тебя говорят, что ты жрёшь мясо галактов и запиваешь кровью младенцев. — Я политик, — старшая асари перехватила инициативу, и повела матрону, прижимаясь своими бёдрами к её, — было бы странно, если бы подобных слухов не было. — А я мастер Хулидо, — она зажмурилась, отдавая себя в руки партнёрши, — у меня великолепное чувство юмора, и мне не приходится лезть языком в каждую щель ради спортивных успехов. Мне просто завидуют. Синекожая и фиолетовая красавицы ткали завораживающий узор танца под такт музыки. Вокруг них даже образовалось пятно свободного места, с границы которого галакты бросали восхищённые взгляды. — Значит, Мирочка, если я приглашу тебя в номер, — шёпот матриарха обжёг лицо матроны, — то ты придёшь? — Нет, конечно, — хихикнула та, и коснулась носом с губами шеи старшей. — Почему же? — если Паучиха и расстроилась, то по голосу этого не было заметно — Ри, я же монахиня, — подмигнула настоятельница. — То есть если я тебя всё же смогу убедить обнять вечность, то моему здоровью ничего не угрожает? — глаза асари на мгновение полыхнули тьмой. — Твоему — нет, — рассмеялась матрона, которую Ирисса мгновение назад подняла на вытянутых руках и опустила, — а вот моему, очень даже. У тебя в голове столько секретов, — пояснила она, — что я в лучшем случае засинь-синь подписки заполнять. — Ну, а если просто переспать? — мурлыкнула матриарх, умопомрачительно изогнувшись... Спасибо музыке, диалог двух асари был неслышен остальным — разве что Троцкий мог бы по губам прочитать или выделить слова из фонового шума. Остальные лишь видели сказочно волшебный танец. Выверенные до миллиметра движения, полные страсти и совершенства. Сводящие с ума формы, что мелькали во вспышках ламп дискотеки. Абсолютное чувство ритма, что у мастерицы боевых искусств, что у той, кто научилась танцевать, где-то во время Крестового Похода на Александрию (во второй половине четырнадцатого века). Причём завораживало это зрелище даже других асари. — О, Богиня, — шепнула Тела на ухо Тали, — как она прекрасна! — Голос Совета? — удивилась кварианка. — Да нет, — вцепилась в неё дева, — Вальмира! Ты посмотри на эти движения. Посмотри какие у неё ноги! Какие мускулы. — Кое-кто совсем на своём Хулидо поехала, — заметила Щитт, — ты ещё на Этиту облизнись, там рельефа ещё больше. — Сама дура, — обиделась Вазир, — ты, вон, по Алексу течёшь, а как раз у него фигура похожа на нашего кланового матриарха. — Я не лесбиянка, — девушка показала язык и упорхнула танцевать с Вакарианом. Спектр хотела было ответить, что «уже лесбиянка,» после недавнего эпизода с её присутствием, но не успела. Так что гаремовладелица махнула на всё рукой и продолжила пускать слюни на своего кумира. *** Утро встретило Тали волнением, предвкушением и сопящей малолеткой под боком. Лемка набралась у асари вредных привычек — нет, не спать голышом, этим, как раз, занимались абсолютно все квариане, освободившиеся от костюмов, включая саму Тали, а распускать во сне лапы. Девушка подорвалась где-то в четыре утра от того, что ей в задницу лез мясистый палец, при том, что второй уже удобно так обосновался у неё в лазури и «отмокал» там. При этом Кона так умильно сопела, что морду бить ей сразу же расхотелось. Жертва бессознательных домогательств лишь убрала руку откуда не следует, повернула мелочь на бок и обняла со спины, чтобы предотвратить повторные поползновения. Позиция оказалась на удивление удобной и умиротворяющей и «сестрёнка» Шницеля за какие-то пару минут снова отключилась. Снилась обеим кварам предстоящая свадба — кому на что хватало подсознания и воображения. Прошлый вечер прошёл для дочери Флота под эгидой трезвости, так что голова была чиста и разум готов, насколько это возможно, к предстоящему. Того же нельзя было сказать об асари и младшей кваре — обе свели излишне близкое знакомство с птицей «Перепил,» разве что совсем молодой организм перенёс головную боль без таблеток, которыми пришлось засыпаться Вазир. На завтрак семья спустилась в ресторан — в Тояме они остановились в гостинице Гараку, на берегу реки Джинзу. Кушали вместе с матриархами и подсевшей настоятельницей монастыря. Причём Карна долго сверлила её тяжёлым взглядом, пока та не расхохоталась. — Да не спала я с Ириссой, успокойся! Я ещё не лазурнулась на всю голову. — Могла бы и на текст ответить, — буркнула матриарх заполненным омлетом ртом. — Да, мамочка, — передразнила её матрона и снова прыснула, — ты просто такая смешная, когда дуешься! — Ну извини, не всем пол жечь без передышки, — Эти продолжила кукситься, — чем, вообще, можно с Паучихой, из всех асари, пол ночи заниматься? — Лопать сладости в кафешке и притворяться, что не замечаем охрану, — улыбчивая монашка бросила в рот ломтик жаренной рыбы, — а ещё я ей проповедовала Ктулхуизм. — Мирочка, — подал голос Щитт, — я тебе в жизни хоть раз что-то плохое сделал? — Да нет, — повернулась к нему «сестра по вере,» — а что? — А какого клита ты издеваешься? — возопил верховный жрец Древнейшего и прочая, и прочая, — мало мне хохмочки с Самарой? — Да я же любя, — подмигнула ему Вальмира. — Если что, он — мой, — хмуро напомнила ещё не до конца отошедшая от бодуна дева. — Даже попробовать не дашь? — хохотнула мать-настоятельница. — В очередь, — буркнула Вазир, — за ними, — и указала на ржущих матриархов. — Ну что за лазурец? Две младших жены в постели. Два матриарха туда же, как себе домой ходят, а теперь и ты лыжи настроила. У меня, между прочим, — обвиняющий перст уставился на монахиню, — в младшей школе на стене твой плакат видел. — Да успокойся, — Мира привстала и похлопала Спектра по фестонам, словно маленькую, — не собираюсь я на твоего мкаре лезть. Мне, вообще-то, большие сиськи нравятся. — Так это поэтому Паучихе с тобой не обломилась? — злорадно поинтересовалась Кашар. Матрона лишь многозначительно подняла бровь. — Между прочим, Ирисса поделилась, почему взъелась на тебя, — она прищурилась и многозначительно посмотрела на живот подруги, — уж мне-то могла бы и сказать, суеверная ты наша. — Сюрприз хотела сделать, — вздохула матриарх, — вот же самка Варрена, и тут нагадила. Короче, будешь названной мамой? Настоятельница выронила вилку и на мгновение застыла с приоткрытым ртом, а от не знакомых с ситуацией кварианок и асари посыпались поздравления, пока беременная культуристка не шикнула на них. — Конечно буду! — она сцепила пальцы и аж засияла, — а названной папой кто? — Вот, он, — Карна ткнула пальцем в Шницеля и сурово оглядела сидящих за столом, — а все остальные, если хоть кому мявкнете без спроса, прибью! — она потрясла могучим кулаком. — Это типа крёстного? — спросил киборг. — Это не «типа крёстного,» — передразнила Вальмира, — это мы с тобой теперь часть их семьи, как сёстры, если не ближе. Цени, малолетка. — Ценю, — подтвердил ошарашенный ктулхуист. — Да заткнитесь оба и идите сюда. Эти встала, задрала футболку, положила руки новых родственников себе на низ живота и задала матроне ритуальный вопрос: «обещаешь защищать, заботиться и тискать?» после согласия Миры той же процедуре подвергся и киборг. Этот очень древний ритуал никогда не был вычурным или помпезным — матери выбирали «названными» для своих дочек только тех, кому можно безоговорочно подставить спину. А с такими друзьями торжественность и в лазурь не впилась. Завтрак подходил к концу. Тали заметила, что Алекс что-то беззвучно шепчет и выписывает пальцем непонятные литеры. Наконец он нахмурился и приподнял зад со стула. — Ты куда? — спросила его кварианка. — В номер, хочу на ордене кое-что посмотреть... — рассеяно ответил Щитт. — Можешь не идти, — придержала его старшая Т’Сони, — там оно самое написано. — Ну, вы... троллихи, — рыцарь-папа захохотал и обнял матриархов за плечи, — спасибо! *** Сама свадьба пролетела на одном дыхании, словно в полусне . Вершина горы Якуши, на которую опустился аэро-лимузин. Тёмно-синии тоги на всех четверых. Красная тога на Этите и золотая раскраска на её лице. Весенний дубак на высоте почти трёх километров. Фразы на клановом диалекте, который «со скрипом» берёт Винт-переводчик. Грозный вопрос, «согласна ли ты держать интересы семьи и клана превыше прочих и обещаешь ли послушание столпу семьи Теле Вазир?» И последовавшее неуверенное от Кона, «а последнее обязательно?» На этом моменте в ритуале пришлось взять паузу, пока все присутствовавшие не закончили ржать, как укуреные лошади. Тёплый салон машины, в который все буквально забежали после церемонии, кроме, разве что, Щитта, которому холод был до биореактора. Первой остановкой был не ресторан отеля, который сняли для празднования, а... космопорт. — Точно остаться не можете? — уточнил Щитт. — Помнишь, мне пить нельзя? — улыбнулась Этита, — тем более Крылышку кровь из носа надо успеть на конференцию. И, к тому же, мы за Наллой присмотрим, — она погладила малышку по фестонам, — пусть Арбуз с вами развеется. А то с виду уже матрона, но не жила совсем. Оторвись там, девочка, за нас троих — улыбнулась она. Бенезия хотела было добавить, но передумала — это к Шиале она испытывала чувство вины, а хтоника пока что баловать было не за что. Хватало и того, что благодаря внешности, матриарх воспринимала синту пилота фрегата чуть ли не дочерью. Друзья обнялись и распрощались. Лиара с матриархами и дочерью Ростка на Илиум. Зелена, Леший и Заид — на задание, после остановки в Нос Астра. Кона сильно расстроилась было, но оказалось, что аватаркой можно управлять и из глубокого космоса, через квантовый коммуникатор на Секвойе что тоже сейчас стояла в космопорту. Так что расстроился Дубянский, которому предстояли отношения с Машей Кулачковой. Идея договориться с Мясоведом на новую куклу для синты не прокатила, так как на её место рациональнее было взять дополнительного абордажника. А вот Вальмира, наоборот, осталась погулять ещё денёк на свадьбе ученика и «присмотреть за ученицей,» коей была Жаклин. Зиро уже мало напоминала тюремную оторву, которой была меньше года назад — сказывались и уроки профессора Мендельсона, и монастырские наставления (иногда биотикой по заднице), и, как ни странно, пример Лем. При всей своей вредности, кварианка была прилежной ученицей, да и матюгалась сравнительно мало. Даже причёску Джек себе скопировала с подружки, не став отращивать волосы подлиннее. В Гараку уже ждали. Конечно же кроганы, целых трое. Чарр, свой в доску парень, по уши влюблённый в асари, что тоже осталась на празднование второй свадьбы. Рекс, то есть, простите, «Рэкс,» если верить Тучанскому паспорту. И иже с ним его шаман-собутыльник, который отказался пропустить попойку и торчать на родине в компании куклы. Салар, ударившийся в ксенофилию. Судя по довольной рожице прижимавшейся к нему японки не слишком тяжёлого поведения, ночной эксперимент прошёл удачно, и участники были не против его периодически повторять. В противном случае, вивисектор легко нашёл бы чем (не смертельно) травануть Саори. Гаррус может и хотел бы отмазаться, но дружба с Тали и Шницелем перевесила чувство долга. Пару он себе не приглядел, да и не нужно ему это было. Лика, внезапно, с Хапсиэлем, временно исполняющим обязанности её пары. Последнего все старались сторониться и благодарили различных божеств, что сегодня ангел любви домогается не до них. Айко, пилот корвета. Асари осталась не при у дел, так как Стас с Норико улетели на медовый месяц в каюте первого класса на одном из лайнеров Илиум Галактика. В компанию к ней прилагался какой-то американец, будущий пилот флаерации, чувствовавший себя очень, очень не в своей тарелке. Троцкий, Лев Давыдович, приглядывал за телом своей дочери, Зелены Львовны, пока она не пройдёт через масс реле и не передаст контроль над фрегатом Лешему. Аная, после отлёта Заида вновь впавшая в лёгкую депрессию. Касуми и Кейджи, на радостях от горы счастья, которую возвращение сына недавно вывалило на престарелых родителей. А после шампанского и стопарика турианского брэнди, празднование вообще превратилось в череду несвязных обрывков. «Эй, косой не наливать!» Вазир, отжигающая какой-то асарийский танец под тяжёлый рок и не отстающая от неё Вальмира. Два крогана, водружающие на стол пятидесятилитровый, а то и больше, металлический бочонок. «Это из женского клана!» Троцкий, воровато оглядывающийся и украдкой прикладывающий какой-то прибор к голове. Лемка, рвущаяся куда ей совсем не следует. «Дура! Это же линкор, тьфу! ринкол!» «Поздно уже, налейте и мне тогда попробовать.» Жидкое пламя продирающееся через глотку в желудок. Тощая асари, практически голяком отплясывающая на горбах у кроганов. Два синтетика то стукающиеся лбами, то прикладывающие к ним таинственный девайс. «Ты меня уважаешь?» «Уважаю, а ты меня?» «Уважаю!» Так я же п.дарас!" «Ты — уважаемый п.дарас!» Вкрадчивый рокот, «Малыш, тебя ведь тоже достало быть администратором? Весь фан проходит мимо тебя...» Запинающийся голос «...ки, меня с собой не взяли! Пресляшь! Ограбление тысячелетия!» «ГДЕ?!» «...тоже чо-нить сп.здим! Троцкий! Где шо плохо лежит, а?» Тела забрала гитару и выдаёт дикое металлическое соло, а на барабанах Вальмира устраивает какофонию. Лиара в засос целуется с Косой... ан нет, это Зелена. Джек дерёт горло под музыку и изрыгает батарскую матершину, притворяющуюся песней. «Значит так, Гайка,» шатающийся кроган докапывается до малознакомой асари, «пох.й, пусть будет Айка. Ты не гунди, слушай стратегическую деградацию. Дефекацию? Нет, не то. Депозицию? Да нас.ать. Короче, все батары — м.даки и далба.ппы!» Плачущий певец. «Какие теперь песни? Жених микрофон на спор сожрал!» Кона декламирует на сцене: «Живу с асари. Роли перемешались. Дай нейропенис!» Саларианец, сосредоточенно что-то (Тали надеется, что не «кого-то») препарирующий на столе. Глоток свежего воздуха и снова запах потных кроганских подмышек. Рокот космодрома. Перекрывающий его рык, «не с.ы! Них.я не закончился. Ещё литров сто на борту.» «Гаррус, не гунди, ё.ни ещё стакан, дизтопливо не хиральное.» «Мир и любовь!» Грохот. Сполохи. Батарский мат. Долгожданное забвение. *** Здравствуйте дорогие друзья и галакты! Я снова в строю, трезв, здоров и готов дать вам ответы на терзающие ум, и ваш и мои, вопросы. Для начала успокою всех, кто волнуется о состоянии юного Лаеля. С ним всё хорошо. Он раскрыл свои сексуальные горизонты и получил справку об успешно пройденном курсе терапии, а так же бесплатный абонемент в лучший О-ро-ро клуб Нос Астра. Вдогонку вопрос от Эвге’Дава вас Раннох, «Почему вас называют не называемым? Ангелом какого бога вы являетесь? Как искин может в принципе напиться?» Так как Хапсиэль на данный момент вне досягаемости, отвечу я. Первое — суеверие. Он является далеко не всем, а только симпатичным мальчикам и, изредка, нехорошим девочкам. Второе — никакого, то, что бога нет, объективно доказал ещё Троцкий. Третье... если вам действительно нужен ответ, то советую начать с курса по процессорной литографии, затем получить магистра по физике экзотических частиц, а так как вы примерно знакомы с основами троичного программирования, остальное я вам расскажу за серией семинаров. Думаю, месяца в три уложимся. Следующий вопрос от Пер’Мера вас Акра, «Последователи Омниссии у вас есть, а последователи Элиш Норн? Когда проснется Ктулху?» Хотите путёвку на астероид New New Phyrexia, родину Скайнета? От Тиккуна не так уж и далеко. А затем можете слетать на Илиум, гдя Мясовед в клинике Патогеныча сделает вам апгрейд до полного compleat-а. Ваш второй вопрос я переадресую Тормозу, но он сейчас тоже вне досягаемости, так что ответа придётся подождать. Анонимный вопрос, да ну! «Правда ли что во время вашего пьяного загула, вас видели с Хапсиэлем?» Хм, я ничего не помню, значит ничего не было. А вам стоит лучше прятаться, VPN со спуфером на Раннохе, это даже не смешно. Не путайте линкор с копирастом. И вопрос от Даро’Зен вас Горыныч... Так, это я озвучивать не буду. Это личное.