Соревнования с Басу

День был солнечным и, наслаждаясь прохладой крытой террасы, Деви наслаждалась холодным чаем, пока неугомонные Басу озорно переглядывались друг с другом, старатель пряча улыбки за кружками с напитками. — Что вас так развеселило? — вздыхает Деви, приподняв одну бровь — Глянь, — наклоняется Радха, кивнув на сад, — в беседке Радж, Рам и Эрит. — Сидят, обсуждают кого бы на этот раз затащить в постель, — цокает Сарасвати, закатывая глаза. Деви смотрит на парней и не видит ничего ужасного. Общались ли они на тему своих любовных похождений или обсуждали нечто иное, она с уверенностью сказать не могла, но отчего-то всё же надеялась, что тема их разговора касалась дел дюжины и не более. — Мы предлагаем игру, — улыбается Сара, — каждая из нас выберет себе одного из парней и будет обязана прилюдно засмущать его или получить знак внимания и симпатии в ответ, — в глазах Басу пляшут озорные чертики и Деви, взвешивающая все за и против, оценивает риски. — Победительница получит парочку новых сари и двух проигравших соперниц в свое полное распоряжение на неделю… — Месяц! — поддерживает сестру Сара и близняшки с ожиданием смотрят на подругу. Они ожидают, что она непременно стушуется, но Шарма кивает головой, принимая условия их игры. — Как будем делить парней? — спрашивает заинтересованная Деви. — Было бы слишком нечестно, давать Раджа Радхе, а тебе Рама, — рассуждает Сара, и Деви чувствует смущение, — ваши переглядки и якобы случайные касания слишком заметны для окружающих, — улыбается Басу, обращаясь не то к сестре, не то к подруге, — поэтому мы будем тянуть жребий! С этими словами она снимает с пальцев три перстня. — Рубин — Радж, — демонстрируя украшение, говорит Сара, — Изумруд — Рам и Сапфир — Эрит. Каждая закроет глаза и выберет одно из колец, так и поделим наших мальчиков. Сара заворачивает кольца в свою дупатту, создав импровизированный мешок, и в ожидании смотрит на девушек. Первой свой жребий решает тянуть Радха. Закрывает глаза и долго копошится, наконец-то выуживая украшение с рубином. Она уже ощущает вкус сладкой победы. Деви улыбается, ведь иного варианта и быть не могло, просовывает руку следующей.Она хватает первое, что попадается ей под руку и достает массивный перстень с синим камнем. — Эрит, — подытоживает Сара. — Хоть за кем-то будет интересно наблюдать, — улыбнулась Басу и Деви тяжело вздохнула, у неё явно будут неприятности. Подруги расходятся, договорившись подвести итоги их маленького соревнования завтра перед утренней службой Кали. Шарма не знала, что и придумать. спустилась на кухню и набрала на поднос бурфи и ладду, сделав чай, отправилась к беседке. К её величайшей радости, Раджа уже не было, что можно было объяснить лишь началом действий Радхи, а значит ей .Деви на миг представила краснеющего махараджа и улыбнулась, едва сдержав, подошла ближе и поприветствовала мужчин. Они казались удивленными ее визиту, но были совсем не против её обществу. Как оказалось всё это время мужчины разговаривали об искусстве и, бросая редкие взгляды, на суетящуюся под боком Шарма, слушали и её размышления. — Я слышала ты любишь ладду и бурфи, — подливая Эриту чай, улыбнулась Дивия, вызвав смущение у мужчины. Тхакур немного покраснел и, принимая из её рук тарелку со сладостями, проронил сахарную посыпку на свои штаны и лехенгу Деви. Он занервничал и принялся извиняться, схватился за салфетку и чуть было не коснулся её бедра, но Шарма вовремя перехватила мужскую руку и кокетливо улыбнулась, демонстрируя, что всё в порядке. Тхакур улыбнулся в ответ, ещё раз поблагодарил её и продолжил разговор, озвучивая свои мысли насчет проектировки мемориала королеве, улыбаясь глупости данного проекта. Лишь только Раму было не до улыбок. Ему не нравилось как Деви крутилась вокруг Тхакура, подливала ему чай и улыбалась, поддакивая мужчине. Он крепко сжимал в руках чашку и буравил парочку глазами, но они будто бы не замечали его. Деви всё так же строила глазки млеющему от женского внимания Эриту, который, вероятно, уже бы преклонялся перед ней и целовал ноги, будь они здесь одни. Их пальцы на мгновение пересекаются, и Рам чувствует как лопается его терпение. — Настолько нравится господин Тхакур, что прислуживаешь ему? — приподняв бровь, спрашивает Дубей, сдерживаясь, чтобы не схватить нахальную девчонку за плечи, чтоб вытрясти всю дурь из её головы. — Тебе стоит задуматься о такой служанке, Эрит, — шипит мужчина, — уверен, что Дивия с радостью тебя не только накормит и напоит, но ещё и уложит спать. Она вскочила на ноги и, не сдержавшись подобным словам, замахнулась, отвесив ему звонкую оплеуху. Она смотрела на него с ненавистью и, не желая больше ни минуты находиться здесь, удалилась, шелестя тканью своего сари. Голова Рама мотнулась в сторону, застыв в таком положении на какое-то время. Он был паражон, думал она кинется извиняться, но вместо этого получил пощёчину. Брахман размял ноющую от удара челюсть и, коснувшись пальцем губ, увидел кровь. — Это было лишним, — раздосадовано выдохнул Эрит, поднявшись с места.Он удалился вслед за упорхнувшей Шарма. Рам скинул всю посуду со стола, оставшись в одиночестве.

***

Деви напряженно расчёсывает волосы, когда в дверь негромко стучат. Она хмурится, обдумывая кто мог бы прийти к ней в такой поздний час.Басу, вероятно, уже бы дверь снесли с петель, она, нехотя поднимается с пуфа и направляется к выходу. В дверях стоит Рам, удерживающий одной рукой поднос с чаем и сладостями. — Ты? — возмущённо спрашивает Деви, уже готовая захлопнуть перед ним дверь, но Дубей и не ждёт от неё приглашения, просто заходит в комнату без стеснения, устраиваясь на кресле по-удобнее. — Предпочла бы, чтобы это оказался Эрит? — разливая массалу по кружкам, спрашивает Рам. У Деви руки чешутся кинуть в него чем-то, но она лишь быстро захлопывает дверь, надеясь, что он не попался никому на глаза по дороге сюда. — Я предпочла бы хорошенько ударить тебя ещё раз, но ты сегодня и так получил своё, Дубей. Надеюсь, тебя никто не видел, — хмыкнула девушка, присаживаясь рядом, — не хватало ещё, чтобы пошли слухи… — Возможно, я имел неосторожность столкнуться с парой служанок и господином Раем по дороге сюда, — хмыкая, рассуждает Дубей, будто это совершенно неважно. Деви смотрит на него сердито и недовольно, но Раму, кажется, плевать. Он беспечно справа от неё и говорил всё это так лениво и непринуждённо, что казалось это его совершенно не волнует. — Беспокоишься, что пойдут слухи, госпожа? Боишься прослыть легкодоступной ганикой, увиваясь за двумя мужчинами сразу, если их не больше… — он перехватывает её руку, притягивая ближе. — Если я не прав и ошибаюсь насчёт твоей добродетели, — шипит Рам, — то объяснись. К чему эти тайные встречи и поцелуи, если увиваешься за другим мужчиной? Чего добиваешься своими действиями, Дивия?! — Ни за кем я не увиваюсь! — шипит Шарма, выплёвывая всё своё недовольство прямо в лицо Дубею, — разливала я чай только лишь из вежливости и не… — она вскрикивает от боли в запястье. — Врёшь, — шепчет Рам, крепко сжимая её руку, приближаясь к юному лицу — охотнее поверю в ваши игры с чёртовыми Басу, — Деви робко кивает, соглашаясь с мужчиной и он нежно целует её ладонь. — Придётся мне учить тебя говорить правду. Рам улыбается, аккуратно проводит рукой по гладким волосам Дивии и резко оттягивает их, припадая к шее. Он жадно целует её и покусывает, оставляя мокрую дорожку на загорелой коже. Деви нравится. Она млеет от действий Дубея и запускает руку в его волосы, желая быть ближе. — Так какая же причина твоих сегодняшних действий, — тихо спрашивает Рам, отстраняясь. — Спор с Басу, — облизывая пересохшие губы, шепчет она, — на сари и месячное прислуживание победительнице. — Молодец, — улыбается Рам, целуя её в губы, — видишь, не так уж и сложно говорить правду, — он мягко касается её лба, вдыхая её аромат, и поднимается со своего места, направляясь к выходу. — Больше не испытывай моё терпение на прочность, Дивия Шарма, — поворачивая голову в пол оборота, говорит Рам, — если ты ещё хоть раз решишь заигрывать с другим, я убью обоих. И Деви охотно верит его словам, провожая взглядом мужскую фигуру.