1 глава. Красивый мужчина и странная девушка

Новый Орлеан, штат Луизиана. 1924 год, 6:03 утра.

      Аластору нравилось гулять по Новому Орлеану со своей подругой. Рози, обнимающая его руку, широко улыбалась и поправляла шляпку, чтобы та не слетела с головы.       — Сегодня намечается отличный ветер, — усмехнулась она. Аластор понимающе кивнул, чувствуя порывы холода в своих волосах.       Утро только начиналось и обещало Аластору много чего интересного. Он уже предвкушал вечер, который должен стать незабываемым.       — Рози, дорогая, — спросил Аластор, заходя в маленький переулок, дабы не нарваться на шедших на работу трудяг. Ни ему, ни Рози не хотелось портить себе настроение, смотря на тех, кто испытывает к себе лишь жалость и ненависть, желая поскорее расправиться с днём, который только начался. — В этом месяце где будет проходить наша встреча?       Рози предвкушающее улыбнулась. Им обоим не терпелось попасть на ежемесячную вечеринку преступников Нового Орлеана, где не нужно притворяться кем-то обычным и скучным. Достаточно улыбнуться и честно признаться в содеянном, чтобы тебя там оценили по достоинству.       — На Бурбон-стрит, — ответила Рози и мечтательно вздохнула. Она обожала этот район, ставший центром французского квартала. — Затеряемся в квартале красных фонарей, найдём себе уютное местечко, посидим, повеселимся. Может, ты кого-нибудь убьёшь, а я найду себе вкусного туриста…       — Я обязательно убью для тебя какого-нибудь русского или китайского туриста, — пообещал Аластор.       Рози счастливо хихикнула и поцеловала друга в щёку, на что тот самодовольно заулыбался.       — Обожаю тебя, Ал! — похвалила его Рози. — Ты, как никто другой, знаешь мои вкусы и предпочтения.       — Конечно знаю, дорогая, — хвастливо произнёс Аластор и улыбнулся почти что до ушей. — Меняю тему. Угадай, кого пригласили вещать утренние новости по всему Орлеану?       — Ох, милый, я и не сомневалась, что однажды это предложат тебе! — Рози крепко обняла друга и потрепала его по голове. Аластор продолжал улыбаться.       Даже тогда, когда на горизонте появилось черное пятнышко, быстро несущееся к ним. Этим пятном оказалась низенькая девушка в черном платье. Аластор отметил, что оно из знакомого ему магазина готических платьев.       У дамы есть вкус.       — Красивый мужчина! Красивый мужчина на горизонте! — прокричала девушка, обращаясь к Аластору. Друзья застыли на месте: от удивления и любопытства. Незнакомка продолжила бежать, поднимая подолы платья, и кричать. — Спасите меня!       Аластор поморщился. Голосом эта девчушка не обладала. Из-за угла выбежал мужчина: крупный, лохматый и пьяный. Он что-то громко прокричал и незнакомка ускорилась.       У Аластора появилось несколько вариантов: девушка упадет, пробежит мимо или остановится и слёзно начнёт о чем-то рассказывать.       Незнакомка оказалась решительнее, изобретательнее и неожиданней — она с разбега ударилась об Аластора и с силой вцепилась тому в пиджак.       Дрожь пробрала Аластора до костей, заставив вечную улыбку напрячься, превратившись в оскал.       Аластор ненавидел прикосновения. Особенно незнакомцев.       Что удивительно и интересно: девушка молила о спасении, но, кроме слов, ничего не показывало её страха. В небесных глазах, в которых плавали отражения облаков, не проглядывался страх. Хрупкое тело не содрогалось, а уверено стояло. Голос не дрожал, а звучал уверенно, словно не за ней только что гнался пьяный мужчина. И вместо дрожащих губ, Аластор смотрел на яркую улыбку.       Сначала ему захотелось оставить её наедине со своими проблемами. Теперь же: изучить этот интересный феномен.       — И как же тебя звать, такую улыбчивую? — не сдержал ядовитую усмешку Аластор. Стоило девушке сделать шаг назад и отлипнуть от него, как он почувствовал на себе запах гари, скрытый терпкими духами, что не имели популярности в Новом Орлеане.       Она словно весь флакон на себя вылила. Но зачем?       — А ну стой, маленькая сучка! — пьяный мужчина, едва державшийся на ногах, остановился в нескольких шагах от них. Рози с любопытством его оглядела, а незнакомка спряталась за спину Аластора, сильнее вцепившись в его бока.       Ударить бы её тростью по рукам…       — Меня зовут Эйприл! — поздоровалась девушка. Да так, словно это самое прекрасное имя на свете.       Аластор лишь фыркнул и с презрением оглядел пьяницу.       Ну, что за мужчины пошли… Уже за девушками гоняются. Гонялись бы за своими видом, в конце концов.       — Видимо, это создание оказалось тебе не по зубам, — хихикнул Ал, смотря, как от бега задыхается мужчина. Тот стрельнул в него злым взглядом, но ничего не сказал: силы иссякли. — Нападать на маленьких девочек — какое отвратительное хобби, не находишь?       — Блять, просто отдай мне эту суку! — гаркнул пьяница, на что Аластор лишь рассмеялся. До чего же банальный, тупой и агрессивный кусок мясо ему попался сегодня…       — Хочешь стать завтраком для моей подруги? — на одну лишь секунду Аластор обнажил лезвие, спрятанное в трости, а Рози вытащила из кармана миниатюрный револьвер: пьяница тут же отскочил, его лицо побледнело, ноги затряслись и, похоже, его всего начало выворачивать наизнанку.       — Черт, оставь её себе, — харкнув на землю, проворчал пьяница и злобно глянул на спрятавшуюся Эйприл. — В следующий раз я тебя найду и выебу, сука.       — В следующий раз тебе дыхалки не хватит, и ты сдохнешь! — выкрикнула она в ответ, не отпуская Аластора ни на секунду.       Аластор и Рози переглянулись. Это прозвучало забавно.       Выкрикнув что-то нечленораздельное, пьяница развернулся и побрел назад. Оказавшись за поворотом, исчезнув с их глаз, послышались характерные звуки, напоминающие очищение желудка. Видимо, он всё же перебрал.       — Зря он побежал за ней, — заключила Рози и с ласковой улыбкой повернулась к Эйприл. — Как тебя угораздило нарваться на такого невежественного мужчину?       — О, я сама его соблазнила, позволила думать, что между нами что-то будет, а потом кинула! — протараторила Эйприл, пожала плечами и весело рассмеялась. В её озорных глазках появился блеск, а на губах расцвела хищная улыбка. — Люблю досаждать всяким мудакам.       Аластор понимающе кивнул. Новая знакомая оказалась куда интереснее, чем он думал.       — И как часто ты тут бегаешь? — уточнил он.       — Время от времени, — призналась она. — Когда на работе мало происшествий.       Взгляд Эйприл прошёлся по Аластору и Рози, с заинтересованного он стал внимательным.       — Вы так и не представились. У вас есть ещё пять минут, а потом я сбегу на работу, — отрапортавала Эйприл.       — Похоже, сбегать — твоё хобби, — улыбнулась Рози. — Я Рози, милая. Очень рада знакомству. Ты кажешься очаровательной.       Эйприл сладко улыбнулась и дружелюбно пожала руку Рози. Затем она повернулась в сторону Аластора, который даже не думал пожимать её протянутую руку. Будет уроком и местью за то, как нагло она схватилась за него.       — Я Аластор, — в конце концов он удосужился поздороваться и вежливо поклониться. — Ты, верно, сразу узнала меня, но постеснялась сказать об этом. Да, я и есть самый известный радиоведущий Нового Орлеана. Фанатам всегда рад.       — Давай только без истерик, — подняв руки перед собой в жесте защиты, Эйприл пару раз растерянно моргнула. — Я вообще радио не слушаю. Мне некогда, я всегда должна оставаться начеку.       Аластор нахмурился, переполняясь раздражительностью. Девушка лишь взглянула на наручные часы и удивлённо ахнула, не дав ему прийти в себя для колкого ответа.        — Ох, мне пора! — Эйприл вежливо поклонилась новым знакомым и с улыбкой махнула им рукой. — До встречи. Я тут часто бегаю, может, ещё свидимся!       Рози с ласковой улыбкой помахала девушке в ответ и взглянула на Аластора, чьи карие глаза, кажется, воспылали огнём.       — В следующий раз мой голос будет сниться ей в кошмарах, — пообещал Аластор и поправил галстук. У него впереди как минимум одно утреннее выступление.       Посмотрим, сможет ли Эйприл не услышать его новости, разлетающиеся по всему городу.