Узы памяти. Глава 2

      СяоЯо проснулась только к середине следующего дня от чувства голода. Её тело, потеряв значительную часть крови, требовало восполнения энергии.       Обнаружив, что она всё ещё обнимает СянЛю, девушка немного смутилась, но поймала себя на мысли, что ей очень нравится это ощущение. К тому же было приятно смотреть на его красивый четкий профиль, на длинные пушистые ресницы, на манящие губы...       СяоЯо сама не понимала, что на неё нашло. Раньше при малейшей мысли о СянЛю как о мужчине ей приходилось всегда себя одёргивать. Ведь она обещала Тушань Цзину не впускать в своё сердце другого в течение 15 лет. Или пока Цзин не женится. Но... он женился. Почему бы не позволить себе полюбоваться на прекрасного демона, пока есть такая возможность. Когда он проснётся, то, скорее всего, вновь станет холоден как лёд, а после исчезнет, не попрощавшись.       Ей очень хотелось снова прикоснуться к его губам хотя бы пальцами, почувствовать их нежную мягкость. СяоЯо отдёрнула протянутую в раздумьях руку. Трудно было предугадать реакцию демона на такие вольности.       Девушка отстранилась со словами, звучащими словно оправдание за то, что всю ночь его обнимала: «Зато так было теплее, правда же?» – и нехотя вылезла из-под одеяла.       Накинув плащ, принцесса вышла во двор. Наконец-то выглянуло солнце. Оно не сильно грело, но от его ласковых лучей становилось светлее и вокруг, и на сердце, где тоненьким ростком сквозь пепел боли и разочарований стала пробиваться жажда жизни.       «Новый день. Пора двигаться дальше».       СяоЯо оглянулась вокруг. Её заинтересовало озеро с водопадом, в котором они когда-то плавали с Цзином...       Она покачала головой: «Сейчас не время думать о нём, нужно добыть еды. В озере должна водиться рыба. Вот только сейчас холодно, чтобы лезть в воду... Возможно, в хижине есть удочка?»       Принцесса уже развернулась, чтобы зайти обратно, когда её привлёк звук крыльев. Это вернулся Маоцю, да не один, а с добычей. В его когтях безвольно болталась заячья тушка, а судя по следам крови на клюве орла, тот уже успел кем-то перекусить.       – О, Маоцю, благодарю! Ты умница!       СяоЯо проворно подхватила тушку, положенную к её ногам, и поспешила в дом готовить обед. Вскоре по комнате поплыли аппетитные ароматы тушёного мяса и специй, от которых у голодной девушки начало сводить желудок. Но она помнила про своего гостя, поэтому первым делом позвала за стол СянЛю, зная, что в таком состоянии он всё прекрасно слышит.       Демон ничего не ответил, возможно, ему ещё рано было прерывать процесс самоисцеления, поэтому СяоЯо, ничуть не огорчившись, с огромным аппетитом поела в одиночестве.       После обеда принцесса критически осмотрела их вынужденное пристанище и решила хоть немного прибраться, хотя давно ничем подобным не занималась. В итоге нашлась удочка и кое-какие запасы в виде орехов и сухофруктов.       Радуясь своим находкам, СяоЯо не сразу сообразила, что маленький Маоцю пытается о чём-то её предупредить. Она осторожно выглянула в окно, стараясь, чтобы снаружи её не было заметно. Разглядев своего гостя, девушка облегчённо выдохнула: недалеко от дома возле крылатого коня стояла в нерешительности Мяо Пу с большой плетёной корзиной у ног.       Принцесса вышла к ней, пытаясь прикинуть, как же служанка их отыскала. Увидев свою госпожу, Мяо Пу бросилась к ней с причитаниями. Заверив расплакавшуюся девушку, что с ней всё хорошо, принцесса спросила:       – Как ты здесь оказалась?       – Меня прислал ваш брат.       – Гэгэ? Ушам не верю. Я бы не удивилась, если бы он заявился сюда со всей охраной, чтобы вернуть меня домой. Но прислать тебя? Очень странно. А что в корзине?       – Съестные припасы, немного одежды и кое-что по мелочи, что может здесь пригодиться. Да, вот ещё письмо от вашего брата.       СяоЯо развернула лист пергамента. «Сестра, я знаю, кто твой гость. Не переживай, я не против. Если что-то нужно, оставь записку в корзине, вечером её заберут, а утром доставят новые припасы. Вас никто не потревожит, ни свои, ни чужие. Домой не тороплю, но сильно не задерживайся, я скучаю. Будь благоразумна».       «Ха, очень в стиле Чжуань Сюя, – подумала она. – Но что он задумал? Смогу это выяснить только при личной встрече. А пока всё идёт замечательно».       – Мяо Пу, всё хорошо. Ты можешь возвращаться, я сама здесь справлюсь.       Проводив плачущую от непонимания происходящего служанку, СяоЯо перенесла всё присланное в дом, быстренько составила список необходимого и положила его в корзину, оставленную на улице.       Теперь, когда не нужно думать ни о припасах, ни о безопасности, можно было спокойно заняться лечением СянЛю.       СяоЯо осторожно подобралась поближе к демону и тихонечко спросила: – СянЛю, тебе ещё не пора очнуться? Поел бы, и повязки надо сменить.       Не получив никакого ответа, девушка осмелилась дотронуться ладонью до его щеки, проверяя, не холодно ли ему.       Щека была гладкой и чуть прохладной. От внезапного нежного чувства, заполнившего сердце, СяоЯо прикрыла глаза, наслаждаясь моментом. Вдруг она почувствовала, как чужая ладонь мягко накрыла её руку, как будто пытаясь удержать.       – СяоЯо...       Её широко распахнувшиеся от неожиданности глаза встретились с пристальным взглядом демона.       – Я... Я просто проверяла, не мёрзнешь ли.       – Я привык к холоду.       Голос СянЛю был низким и слегка хриплым после пробуждения.       – Как ты?       – Лучше.       – Сможешь приподняться? Я сниму бинты.       СянЛю кивнул и, выпустив руку СяоЯо, сел на кровати.       Принцесса отодвинула одеяло и очень осторожно размотала повязки. Раны уже стали затягиваться, ещё несколько дней, и можно будет вернуться к обычному образу жизни.       Всего несколько дней... А потом их пути вновь разойдутся...       СяоЯо прогнала ненужные мысли и занялась обработкой ран. Попутно она украдкой разглядывала великолепный торс мужчины, рельефно выделяющиеся грудные мышцы, его сильные руки... Именно таким он являлся к ней в фантазиях и снах, о которых она никому никогда не рассказывала.       СянЛю исподволь наблюдал за принцессой. Её взгляды, конечно же, не укрылись от его внимания, поэтому на губах демона временами проскальзывала ироничная улыбка, а в глазах плясали искорки.       Но в моменты, когда СяоЯо смотрела на лицо демона, оно приобретало отрешённый, ничего не выражающий вид.       Закончив перевязку, девушка помогла СянЛю одеться в удобную одежду, присланную братом. Было непривычно видеть обычно сурового генерала таким по-домашнему уютным. Сразу появилось желание прижаться к нему и болтать обо всём, что приходит в голову.       Напомнив себе, что этот образ обманчив, СяоЯо вздохнула и пошла накрывать на стол, добавив к тушёной зайчатине несколько присланных закусок, пирожных и фруктов. Ужин получился ничуть не хуже, чем во дворце. Принцесса уже и забыла, когда она с таким аппетитом могла съесть столько еды.       Глядя на неё, СянЛю подумал, что Чжуань Сюй, возможно, преувеличил проблему, раз СяоЯо так быстро пришла в себя. Демон понимал, что ещё пара дней, и причин оставаться здесь уже не будет. Но даже за это короткое время, проведённое вместе, он был благодарен судьбе.       СянЛю вспомнился тот период, когда он частенько наведывался в клинику на окраине города Цинь Шуй к Вэнь СяоЛю – любителю покушать, выпить и поболтать. Тогда он мог увидеть изворотливого лекаря в любое время, стоило только захотеть. Как же далеко те простые и спокойные дни! Теперь перед ним не безродный лекарь, а принцесса. А ему, презренному демону, даже взглянуть на неё порой не позволено. И не важно, что они провели на морском дне 37 лет. Эти года будут вечно жить только в его памяти...       А тот день в её покоях в городе Сюань Юань... Мысли о нём отравили не одну его ночь, заставляя тосковать так, что хотелось наплевать на всё, выкрасть СяоЯо и увезти её далеко-далеко, чтобы даже Чжуань Сюй не смог найти. Потому что стоило закрыть глаза, как он буквально ощущал вкус её губ, мягкость кожи, запах волос... Это сводило с ума. Демон даже перестал ходить к танцовщицам, другие женщины казались ему вульгарными и фальшивыми.       И вот сейчас она так близко... Как же он скучал...       СянЛю почувствовал, как от этих мыслей внутри стала подниматься волна желания. Чтобы отвлечься, он собрал использованную посуду и пошёл мыть её к озеру.       СяоЯо стояла в дверях и задумчиво смотрела ему вслед. Как же всё странно. Гэгэ разрешает остаться здесь наедине со своим врагом, да ещё на ночь. Демон-генерал идёт мыть посуду... Что-то не так...       – СянЛю, почему ты здесь? – спросила она вернувшегося мужчину.       – Ты же сама меня сюда привезла.       – Я не о том. Как ты вдруг оказался так близко от меня? Почему брат разрешает жить здесь с тобой? О чём вы опять договорились за моей спиной?!       С каждым вопросом голос СяоЯо становился всё выше, было понятно, что у неё начинается истерика.       – СяоЯо...       – Вы все меня используете! Только Е Шици хочет быть со мной, но не может из-за ваших дурацких правил. И теперь я вообще никому не нужна просто так! Во мне вас интересует или моя кровь, или мой статус принцессы! Вы гадкие, ненавижу!       Она выбежала на улицу в слезах, не разбирая дороги. Помня, что рядом с хижиной был резкий обрыв, СянЛю моментально ринулся перехватить девушку, понимая, что в таком состоянии она может сделать что угодно. Демон успел как раз вовремя, СяоЯо бежала прямо к обрыву; хорошо, что на её пути, словно из ниоткуда, возникла статная фигура в светло-голубом ханьфу, в которую она и врезалась.       – Оставь меня в покое! – сквозь слёзы крикнула она.       Стальные объятия не давали ей двинуться.       – Отпусти! Не трогай меня! Ненавижу!       – СяоЯо! СяоЯо!       Но девушка билась в истерике, ничего не видя и не слыша.       Боясь причинить боль, мужчина ослабил хватку. СяоЯо тут же высвободила обе руки и стала колотить кулачками в грудь демона, требуя отпустить её. СянЛю не сопротивлялся, просто молча ждал, когда принцесса выплеснет свои боль и обиду.       Когда её руки вдруг стали мокрыми, СяоЯо остановилась. В недоумении пытаясь разглядеть свои ладони в тусклом лунном свете, она внезапно поняла, что на её руках – кровь из вновь открывшихся ран СянЛю. По его светлому ханьфу прямо на глазах распускались кровавые розы. СяоЯо притихла и подняла глаза на демона. Его лицо не выражало никаких эмоций, а печаль взгляда скрывала ночная полумгла.       – Что я наделала! Твои раны опять открылись!       – Заживут.       – Отпусти меня, – виноватым тоном тихо попросила СяоЯо.       – Хорошо, я отпущу. Только не нужно больше бежать к обрыву. Лучше пойдём в дом. Холодает.       – Обрыв? Я что, могла упасть?!       – Именно.       Видя, что истерика закончилась, СянЛю опустил руки, но ему пришлось придержать за плечи обессиленную СяоЯо, которая покачнулась на подкосившихся ногах.       Чувствуя, что не может сама и шагу ступить, принцесса позволила довести себя до хижины.       Устало опустившись на стул, СяоЯо закрыла лицо руками. Сил не было даже плакать.       СянЛю, отвернувшись, снял ханьфу и стал разматывать пропитавшиеся кровью повязки.       Взяв себя в руки, принцесса подняла глаза на широкую спину демона, который застыл в нерешительности, не зная, как поступить дальше. Подойдя к мужчине, СяоЯо потянула его за руку и усадила на стол. Теперь можно было нанести заживляющую мазь и наложить повязку, сделанную из нижнего ханьфу, присланного для СяоЯо, так как чистые бинты уже закончились.       Принцесса еле сдерживала слёзы, понимая, что это она разбередила уже почти зажившие раны.       – Прости, мне так жаль... Может, тебе нужно взять ещё моей крови?       Виновато опустив глаза, девушка бессознательно дотронулась до края повязки, словно хотела погладить, но не решалась.       – Прошлого раза достаточно, – ответил СянЛю, а крепкая мужская ладонь прижала её пальцы к его груди прямо напротив сердца, напомнив СяоЯо об удивительной связи, заставляющей их сердца биться как одно. Она даже снова проверила, так ли это, положив вторую руку себе на солнечное сплетение. Два сердца, стучащие в унисон, ускорились, выдавая волнение. Помня о ледяной невозмутимости демона, СяоЯо решила, что всему виной именно её неумение контролировать свои чувства.       Ей внезапно вспомнились те 37 лет, когда сердце СянЛю поддерживало в ней жизнь, не давая её сердцу остановиться навсегда. Тогда он был так нежен с ней... Разве будет так обнимать тот, кто просто выполняет свою часть сделки? Хотя, возможно, СяоЯо просто очень хотелось верить в то, что она небезразлична этому холодному демону. Тем более что в памяти время от времени всплывал удивительный сон, где СянЛю так чувственно целовал её, словно она была для него любимой и желанной. От таких мыслей сердце СяоЯо застучало ещё быстрее. Осознав, что демон тоже чувствует её сердцебиение, она подняла глаза и встретила вопросительный взгляд СянЛю.       – Что-то я распереживалась о твоих ранах, – схитрила принцесса, раскрыв лишь часть правды. – Давай уже ложиться спать.       – Хорошо, – кивнул мужчина и отпустил руку СяоЯо.       Они улеглись на узкую кушетку, которая была явно рассчитана на одного. Девушка попыталась отодвинуться от СянЛю, чтобы не мешать его исцелению, но тот притянул её к себе:       – Упадёшь. Держись за меня.       Довольная СяоЯо закрыла глаза и тут же заснула.