Часть 23

***

- Мира... Едва уловимое звучание ее имени, которое она чуть не спутала с дуновением ветерка, и легкое, практическое невесомое касание, привлекшее ее внимание. - Что? – Ее голос, казалось, прозвучал неуместно громко в молчаливой обстановке, на которую она не сразу обратила внимание. - Мы пришли, - холодно ответил Итачи. Его слова были подобно молнии. Пошатнувшись от неожиданности, Мира изумленно подняла глаза на мужчину, который даже не смотрел в ее сторону. Его взгляд был прикован к кому-то впереди, кого она еще не могла увидеть. На его лицо вновь была надета маска полного равнодушия, и даже свое эмоциональное состояние ему удалось взять под полный контроль. Ничего не выдавало его истинных чувств даже на тонком уровне. Столь резкие перемены не могли не пугать. И даже осознание того, что ее будущий муж является не обычным рядовым шиноби, а АНБУ, ей не помогало. Сейчас, когда ей как-никогда требовалась его поддержка, она ощущала себя брошенной и потерянной. Хотелось ощутить его тепло, увидеть подбадривающую улыбку, но вместо этого Мира видела полное безразличие. Итачи откровенно ее игнорировал, она даже не чувствовала тепла его тела под многочисленными слоями одежды. От этого становилось горько на душе. Как добрались до храма, Мира не помнила. Она настолько погрузилась в себя, что даже не осознала, что они дошли до нужного места. Казалось, что не прошло и пары минут, как они были во дворе дома главы клана, и вот они уже здесь. Весь ужас от предстоящей церемонии и паника от полного незнание и отсутствия хоть какого-то контроля над ситуацией отражались на ее лице. Холодный пот прошиб позвоночник, мысли, одна ужаснее другой, проносились в голове, едва не заставляя ее кричать от накатывающего ужаса. Одно дело знать и думать, что это произойдет когда-то в будущем, и совсем другое - оказаться лицом к лицу с этим самым в настоящем. Неизвестность пугала. - Ступай, - на краю восприятия звука услышала она голос женщины. Присутствие Итачи рядом приносило ей хоть какую-то каплю спокойствия и облегчения. Сейчас же, неверующе наблюдая за тем, как он уверенным шагом отдаляется от них в сторону стоящего поодаль главы клана и его свиты, Мира отчетливо ощущала, как земля уходит из-под ее ног. Она, быть может, и осела бы на землю из-за подгибающихся под тяжесть наряда и страха колен, но место рядом с ней долго не пустовало - его заняла Микото, сразу подхватившая ее под локоть. - Делай, что тебя говорят, и все завершится быстро, - едва слышно прошептала женщина, делая вид, что поправляет ее головной убор.      Голос Микото был ровным и спокойным. Мире даже показалось, что этими словами она хотела вернуть ей душевное равновесие, хотя, скорее это можно было расценить, как предупреждение. - Как только мико закончат молитву, они направятся в храм. Мы пойдем следом, но остановимся перед лестницей. Мира не была уверена в своем голосе, поэтому ей пришлось слегка кивнуть, этого женщине было вполне достаточно. - Слушай внимательно, Мира, - тверже произнесла Микото. – Любое неповиновение пресекается на корню. Не заставляй моего сына страдать в такой важный для вас день. Женщина вернулась на свое место, ожидая начала движения. Мира же осознала, что церемония будет той еще пыткой. Мико, закончив одну известную им молитву, совершили глубокий земной поклон и поспешили в храм. О чем молились женщины Мира не знала, да и не была уверена, что это было действительно важно. Их присутствие сегодня и вовсе для нее было несколько странным, так как происходившее не было брачной церемонией. Стоит ли об этом сейчас задумываться? Куда более существенным поводом для беспокойства казались ожидающие их на верхних ступенях неизвестные люди. Даже находясь от них довольно далеко, она ощущала их прожигающие взгляды. - Так это и есть то, ради чего твой сын отказался от титула наследника, - послышался насмешливый мужской голос, стоило им подойти к первой ступени храма. Мира поморщилась от слов незнакомца. Он и не пытался быть корректным в своих словах, говоря о ней, как о какой-то вещи. «И это один из кланов основателей» - мысленно скривилась Мира, стараясь подавить эмоции. - Опусти веер, девчонка, - произнес все тот же мужчина, судя по звукам, приближаясь к ней. – Будем надеяться, что она хоть личиком удалась. Опустив веер, Мира первым заметила надвигающегося на нее ухмыляющегося старика, от вида которого ее бросило в дрожь. Не представившийся мужчина вызывал в ней отвратительнейшее впечатление, он напоминал ей крысу, которая в любой момент может перегрызть человеку горло. У него были мелкие юркие черные глазки, пепельно-седые волосы с редкими черными прядями, местами залысины и невероятно длинные руки, которые он протянул к ее лицу. - Хорошенькая, - похабно произнес мужчина, приподняв ее лицо за подбородок и поворачивая вправо и влево. – Таких обычно держат для сладких ночей, не более. - Иори-сан, полагаю, что вам необходимо напомнить, что вы говорите с невестой сына главы клана, - уверенно произнесла Микото, смотря на мужчину. - Микото-сан, неужели вы вспомнили себя на этом месте? - ухмыльнулся мужчина, надавливая большим пальцем на нижнюю губу Миры. Как же ее тошнило от прикосновений этого человека, но в голове слышались отчетливо слова Микоты, которым она почему-то сейчас безоговорочно подчинялась. На интуитивном уровне, Мира ощущала, что ее хотят вывести на эмоции, дабы проучить, наказать и, что еще хуже, унизить ее перед всеми. «Какой же все-таки прогнивший клан», - подумала Мира, стараясь максимально сильно отстраниться от всего здесь происходящего и подавить дикое желание цапнуть палец мужчины, чтобы не совал его куда не следует. - А вы, Иори-сан, должно быть позабыли, что бывает, когда трогают личную собственность Учиха, - с легкой усмешкой произнесла Микото, но в ее голосе ощущалась угроза. У Миры сложилось стойкое ощущение, что эти двое друг друга недолюбливают, и мужчина срывает все свое недовольство на ней. - У него силенок не хватит, - хмыкнул Иори, но руку свою убрал. – Мне все понятно, господа, - произнес он, глядя на своих компаньонов. Мира украдкой взглянула на оставшихся двух, расположившихся на верхушке лестницы. Мужчины смотрели на нее с презрительной заинтересованностью, как на диковинную зверушку, которая ничего не значит и вскоре всем надоест. «Еще бы, им подобные представления, наверное, уже изрядно наскучили. Сколько еще девушек проходили подобное за все время, что они занимают непонятные ей, но однозначно высокие посты», - мысленно фыркнула Мира, переводя взгляд на храм. Он был воистину величественным - массивный, выстроенный из темного дерева, что было покрыто специальным составом, придающим ему блеск и хранящего от скоротечности времени. Массивные каменные ступени несколько выбивалось из внешнего облика здания, но ничуть его не портили. Лучи опускающегося солнца, окрашивали стены в алый цвет, что было символично для клана Учиха. Внутри храма уже горели свечи, а из-за дверей доносились ароматы благовоний, приносящие покой и умиротворение. - Если ты утолил свое любопытство, Иори, то не вижу причин задерживаться здесь, - холодно произнес один из мужчин. - У нас еще есть дела. На глаз Мира не дала бы ему и сорока лет, но будучи медиком, она подмечала то, что скрыто от других. Скорее всего, ему было под шестьдесят. Матушка природа пощадила его внешность, хоть из нее и ушел присущий всем Учиха лоск. От него Мира не ощущала отталкивающую энергетику, скорее чувствовалась усталость. Похоже, для него эта церемония была скучной рутиной, не более, а ранее ощутимое от него презрение относилось вовсе не к ней. - Ты прав, Иошайо, - оскалился пожелтевшими зубами Иори. – Не будем же более затягивать принятие в клан. Мужчина повернулся в сторону Миры, глядя на нее своими крысиными глазками. Он словно чего-то ждал от нее, но, чего именно, девушка не понимала. Зато Микото догадалась сразу, изящно исправив заминку наилучшим для нее способом: - Иори-сан, вы, что, хотите, чтобы невеста испортила свой наряд? – Вскинула бровь Микото, намекая взглядом на ступени, по которым мужчина недавно спустился. – Испачкав кимоно, она своим внешним видам посрамит клан Учиха на сегодняшней свадебной церемонии. Вы понимаете, что о нас могут подумать другие? - Разве я бы посмел, Микото-сан? – усмехнулся он, щелкнув пальцами. На этот звук, словно по волшебству, из храма выбежала маленькая девочка лет шести или семи. В ее руках был небольшой предмет, чем-то напоминающий подушку. - Мира, ты сейчас опустишься на колени, склонишь голову максимально низко и будешь соглашаться со всем, что они скажут, - тихо произнесла Микото, уловив момент когда мужчина отвернулся. Мира посмотрела на женщину взглядом «вы в своем уме?!», не желая воспринимать сказанное всерьез. - У тебя нет выбора, - почти беззвучно отчеканила Микото в ответ на ее взгляд. Хотела бы она сказать, что выбор есть всегда, да вот, как показывает практика - не всегда. - Даже не думай, - одними губами произнесла Микото, раздраженно смотря на девушку. «Унижение, унижение и еще раз унижение!» - прикусив до боли щеку думала Мира, помня слова Микото. Девочка аккуратно расстелила перед Мирой коврик, который раннее она приняла за подушку, и поспешила отойти. Судя по одежде девочки, она являлась младшей прислужницей в здешнем храме. «Почему она в храме? Она же еще совсем ребенок!» - подумала Мира, рассматривая чуть потрепанный и совсем не вычурный коврик. - «Должны быть на нем молятся здешние обитательницы, а, возможно, и сама девочка». - Надеюсь теперь многоуважаемая Микото-сан всем удовлетворена, и мы можем приступить к церемонии, - ехидно произнес мужчина, находящийся ближе всего к ним. - Иори, - предостерегающе окликнул его Иошайо. Он смотрел на него сверху вниз, демонстрирую всем своим видом неодобрение и раздражение происходящим. Иори прикусил язык, исподлобья глянув на говорившего. Мира ощущала исходящие от стоявшего рядом с ней импульсы раздражение, призрения и даже ненависти. Причем последнее явно превалировало. «Должно быть Иошайо по иерархии находится выше, чем Иори», - подумала Мира, наблюдая за мужчиной. Иошайо понравился Мире настолько, насколько это возможно в сложившейся ситуации. Его чакра и энергетика были теплыми, что свойственно малому числу виденных ею Учиха. Третий мужчина, до сих пор хранивший молчание, достал из рукава своего кимоно побитый жизнью свиток. Побитым Мира его окрестила не просто так. Свиток был весь пожелтевший, с коричневыми пятнами от старости, изрядно помятый, а местами и вовсе порванный. - Микото-сан, невесте не хорошо? – Вздернул бровь, произнес Иошайо, показывая взглядом на все еще стоящую на ногах Миру. – С чем связано промедление? Мира внимательно смотрела на мужчину, прислушиваясь к его эмоциям. Даже в этот момент она не чувствовала от него негатива, скорее усталость. «Невесте чертовски плохо! Можно все это отменить и отпустить ее домой?!» - мысленно ответила Мира, ощущая, как ее руки мелко подрагивали от нервов. Сама же она взглядом молила Иошайо прекратить все это, хотя и понимала бесполезность этого занятия. - Не переживай, милочка, - подал голос Иори, впиваясь взглядом в Миру. - Микото-сан позаботилась о тебе, наряд не испачкаешь. Микото стрельнула прожигающим злобой взглядом в Иори, а Иошайо поднял руку, призывая его к молчанию. - Мира, - раздался совсем рядом тихий и раздражённый шепот Микото. – Помни, что я сказала, - на этих словах женщина слегка подтолкнула ее, призывая к действиям. - Иошайо-сан, невеста просто нервничает, - с легкостью ответила Микото, наверное, старейшине, наблюдающему за ними. Он хмурясь, кивнул, принимая ответ женщины. «Нет, Микото-сан. Невеста проклинает всех здесь присутствующих, а особенно одного конкретного!». Медленно, ломая себя и чувство собственного достоинства, переступая через все свои принципы и правила, Мира на выдохе все же опустилась на колени. Она слышала, как Микото облегченно вздохнула, и как Иори скрипнул зубами. Чтобы склониться перед ними пришлось приложить еще больше усилий, как моральных, так и физических - надетые на нее тяжелые ткани буквально вели собственную жизнь. Все внутри нее требовало послать всех здесь стоящих туда, куда приличные люди не посылают, а юные леди и вовсе не должны знать таких слов. По шелесту бумаги Мира поняла, что третий мужчина развернул свиток, дождавшись от нее требуемой покорности. - Сегодня великий клан Учиха, удостаивает невесту Учиха Итачи чести вступить в клан Учиха! Также клан считает нужным отметить, что невеста этого недостойна! «Правда, что ли?! И что мы тогда здесь делаем? Отпустите ее домой!» - мысленно ответила Мира, иронично выгнув бровь. Благо, никто не мог этого увидеть. - Невеста Учиха Итачи, вступая в клан Учиха, обязана знать и соблюдать традиции клана, заповеди, передающиеся из поколения в поколение, соблюдать законы клана, - также громко продолжил мужчина. «Это мы уже проходили. Ноги моей не будет в их треклятом квартале!». Мире и первый свой визит не особо то понравился, а последующие давили на нее все большим грузом. Если не соваться на их территорию, то можно сосуществовать вполне себе нормально. Главное - выполнять это «если». - Невеста Учиха Итачи должна быть покорна и во всем подчиняться старшему поколению. «Конечно, конечно. Скажут «убей» - убью. Скажут «предай» - предам. У меня же своей головы нет на плечах, да?! Что за идиотские правила, и кто их придумал?!» Она снова до крови прикусила щеку. В кои то веки ей понадобятся собственные медицинские навыки в личных целях - слизистая, наверняка, выглядела ужасно. Ей стоило выпить успокаивающий отвар, но Итачи как-то не потрудился предупредить ее о подобных испытаниях. Девушка скосила глаза, надеясь все-таки увидеть виновника ее текущего бедственного положения, но тот был слишком далеко. - Невесте Учиха Итачи, запрещается высказываться о клане в дурном тоне. «Объявление везде повешу «Замуж за этих маразматиков не выходите! При предложении руки и сердца бегите так далеко, как сможете! На красоту не ведитесь, ловушка для лохов!». - Невеста Учиха Итачи должна сдерживать своих эмоций, дабы враги не могли использовать ее несдержанность. «Не удивительно, что у таких мрачных типов много недоброжелателей даже внутри деревни, и я совершенно не хочу получить к себе подобное отношение!" - негодовала Мира. - Отныне и до конца своих дней, невеста Учиха Итачи, принадлежит клану Учиха. «У меня вообще-то имя есть! И я не собственность клана! Да у меня даже второй муж будет, а у него свой клан! Они хоть осознают, что это может противоречить порядкам его клана?!». - С сегодняшнего дня цели клана, его стремления и порядки являются неотъемлемой частью невесты Учиха Итачи. «Вы там что, совсем сбрендили?! У меня есть свои цели и свои желания! В гробу я все это видала!». Мира уже несколько раз порывалась встать, но чувствовала просто ужасающую ауру Микото, которая ее просто пригвоздила к месту. Женщина уже смекнула, что она реагирует на эмоциональное состояние оппонента и не побрезговала этим воспользоваться. - За свою невесту Учиха Итачи несет полную ответственность. В случае ее неподобающего поведения все вопросы и претензии будут адресованы к Учиха Итачи. «Вот пусть и отвечает! Захотел жениться - расплачивайся!». Стоя на коленях, Мира все больше и больше убеждалась, что все это какой-то бред. У нее складывалось стойкое ощущение, что ее рассматривают, как некую собственность, прилагающуюся к Итачи, которую они прибрали к рукам и которой нельзя ровным счетом ничего. Она бы даже не удивилась, услышав, что их женщинам запрещено покидать пределы квартала без сопровождения мужчин или того хуже - порог собственного дома! - Невеста Учиха Итачи должна быть благодарна, что ее приняли в клан. «Ошибаетесь. Я буду бесконечно благодарна, если вы меня из него выпустите на все четыре стороны. Обещаю даже не приближаться к нему!», - мысленно вставляла свои комментарии Мира. - Встань, - произнес Иошайо. Его голос Мира уже отчетливо различала среди двух других. Подняться с колен ей помогла никто иная, как Микото. Она смотрела на нее с одобрением во взгляде, еще не зная, что на уме у Миры. - Ты все уяснила? – спросил Иошайо, смотря на девушку. Мира посмотрела на собеседника, а затем оглядела всех здесь присутствующих. Одни мужчины и ни одной женщины, кроме них с Микото, да безликих прислужниц. Весь сильный пол смотрел на это представление с бесстрастным выражением на лицах. Блуждая взглядом по всем, она задержалась на Итаче, который хмурился и смотрел ей прямо в глаза. «Раз за меня полную ответственность несет Итачи, пусть и отвечает» - она улыбнулась ему извиняющейся улыбкой, смотря с решительностью. Он качнул головой, призывая ее к благоразумию, Мира ему ответила тем же, лишь на секунду заметив красный всполох. - Мне повторить вопрос? – ледяным голосом спросил старейшина, так и не получив ответа в первый раз. Мира почувствовала, что с ней что-то не так, но ей было сложно определить, что именно. В голове послышался какой-то приглушенный шум, похожий на дребезжание неисправной электрической лампы, навязчивый, отвлекающий, не дающий на чем-то сосредоточиться. Сознание стало каким-то заторможенным, она даже не могла контролировать свои собственные движения, они были слишком быстрыми для восприятия разумом. Она будто тонула в этом шуме, как в вязком болоте, будто ее кимоно состояло из этой жижи и тянуло вниз. Она чувствовала, что ее губы произнесли какие-то слова, но она не поняла сказанного, словно кто-то говорил за нее. Ее тело само по себе наклонилось вперед, изображая почтенный поклон и так же выпрямилось. У нее даже закружилась голова от такой неожиданной смены положения. Храм плыл перед ее глазами, светлые одежды служительниц смазывались и смешивались с темными тонами вокруг. «Что происходит?». Внезапно ее окутал знакомый аромат, дребезжание стало тише, дыхание свободнее, теплые руки бережно подхватили ее, вытягивая из вязкой духоты и унося ее прочь из этого проклятого места.