Часть 16 Сила магов.

Первые порталы стали открываться через несколько минут после волны темной силы, прокатившейся по магическому фону королевства. Маги из ближайших городов перемещались сами и готовили локальные коридоры для своих коллег. Вместо крепости образовалась воронка, заполненная беснующимся пламенем. По краю воронки стояли мертвые люди, держась за руки и образуя сдерживающее кольцо. Внутри кольца бесновался демон. Он метался из стороны в сторону, но всякий раз натыкался на своих мертвых слуг и не мог преодолеть их. Он не мог их выпить потому, что у них уже не было души. Старый маг все-таки не до конца выжил из ума и, выпуская демона, подстраховался, заставив своих кукол образовать кольцо вокруг крепости. Сколько продержится защита мертвых, было не понятно и поэтому маги торопились, спешили к месту. Темар вышел из своего портала и осмотрелся. Маги начинали готовиться и рассчитывали точные точки построения. Кто-то пока стоял в стороне и беседовал. Маг поискал глазами знакомые лица. Подошел к палатке, у которой стояли целители. Вириса, Черный целитель королевства вышла наружу. - Тебе опасно здесь быть – обратился к ней маг. – Демон силен и он может… - Я знаю – прошелестела в ответ женщина. – Я не покину палатки. Поставь защиту. Темар накинул несколько защитных пологов на палатку. Поверх его магии легли чары еще нескольких магов. Повсюду продолжали точечными всполохами открываться порталы. Арин буквально вывалился из своего. Под глазами залегли черные тени. Всегда струящиеся светлые волосы, обычно холеные и аккуратно уложенные растрепаны и явно несколько дней не расчесывались. Одежда вся в грязи. Темар покачал головой. Нападение на Рю и потом внезапная атака на Академию, теперь демон в приграничье - слишком много всего за эти несколько недель. Он подошел к другу. - Ты все в пути? – помог привести в относительный порядок одежду. – зашел бы к Вирисе за глотком бальзама, а то совсем вид как у вурдалака. - Надо бы – кивнул Арин. – Что тут? - Демон – как совершенно заурядную новость сообщил маг. - И как? - Старик видать не совсем выжил из ума и поставил-таки границу. Своеобразную границу. – передернул плечами огненный маг. Прибыли несколько отрядов ранияров из тех, что помогали магам с поисками Рю. Вскоре к ним присоединились еще несколько из Башни. Снова вспышки порталов. Руперт сразу же направился к палатке целителей. Кафтан порван, а на плече свежая рана. Арин подскочил с низенького походного стульчика, на котором сидел, потягивая бальзам маленькими глотками. - Кто? Маг махнул рукой. - Умаялся их отлавливать – Руперт опустился рядом и подставил целительнице свое плечо. – какой-то идиот завез в город саламандр и не уследил. Разбежались по всему городу. Два дома сожгли до углей. Еле спас нашего святого отца от конфуза. Хоть и не люблю я этих храмовников, но все же и среди них бывают вполне порядочные. И Эндри не исключение. - Представляю размер этого конфуза особенно в исполнении сноба Эндри. – фыркнул Арин. Новая волна тьмы прокатилась по округе. Вириса вскрикнула и обрушилась без чувств на руки целителя. - Уведите ее отсюда. – Арин вскочил на ноги и вышел из палатки, следом за ним последовал Руперт. У воронки что-то происходило. Фигуры мертвых стали одна за другой падать на землю. Демон рванул в сторону этой бреши, но остановился. Ранияры крылатыми тенями выстроились в кольцо и сейчас сжимали его, стараясь сдержать демона. Послышались крики магов. Руперт увидел Главу школы, стоящего на коленях. Лицо бледнее обычного, в глазах плещется тьма. - Уберите его быстрее! – услышал он истошный вопль Арина – Уберите! Отправьте подальше! Кроме него еще несколько магов бежали к магистру, срывая свои портальные амулеты. Вириса выскользнула из палатки и бледным призраком метнулась к магу. - Уйдемте, нам здесь не место – прошелестела она в ухо магистру, окутывая его тьмой. Мгновение и они исчезли. Откуда-то из кустов выскочила маленькая фигурка с яркой малиновой гривой волос и бросилась к раниярам. Она застыла в нескольких метрах от крылатых существ и стала что-то плести. - Холи нет! – это метресса Оливия бьется в руках у высокого мастера воздуха. Магичка заняла уже свое место, и любое движение может нарушить общее построение. Мика скосил глаза и увидел за своей спиной Холи. Когда они примкнули к отряду, старшие не сказали ничего, только сотник отвесил ему отличнейшую оплеуху. Волчонку велели оберегать и не подпускать близко к месту действия. Когда стали падать мертвые люди ранияры все до одного встали в кольцо. Мика и Дон заняли свои места в круге, а Холи дрожащим хвостиком осталась одна. Рядом были маги, но никого она не знала, и было очень жутко от близости этого могущественного существа. Она шла медленно по широкой дуге, обходя открытое пространство вокруг воронки, и искала глазами двух братьев. Сейчас она обрадовалась бы и Главе, которого боялась до потери сознания. Две фигуры заметно меньше по сравнению с прочими крылатыми существами зависли в нескольких метрах от земли. Холи чувствовала, как беснуется демон, и сердце ухало в пятки, а ведь им, наверное, еще страшнее. Им надо помочь, но как, как может помочь волчонок, который особенно ничего не умеет. Хотя почему не умеет? Холи помнила уроки этого странного существа, которое преподавало первокурсникам азы плетений защиты. Ведь среди первогодок она была лучшей по защитным плетениям. Она уже знала, какое именно плетение поможет им. Волчонка выскочила из кустов и бросилась к кольцу ранияров. Она слышала истошные вопли метрессы Оливии, но даже не повернулась в ее сторону. В ее когтистых ручках рождалось заклинание скомканное, непонятное, отсвечивающее малиновыми всполохами. Она сделала рывок и кинула его в спину ранияра. Мика почувствовал, как крыла коснулось что-то теплое и стало опутывать его. Он попытался проанализировать – магия земли, немного ментала и очень много энергии жизни. Теперь его крылья отсвечивали розовым. Дон клыкасто улыбнулся и почувствовал, как по его крылу расползается тепло. Кто-то схватил Холи поперек туловища и оттащил назад. Руперт увидел, что делает эта маленькая девчонка и понял – права. - Накидывайте защиту, как можно больше, но не замыкайте на себе! – закричал он. Слова мага подхватили другие и стали передавать по цепочке. На ранияров накидывали щиты и магию жизни. Наконец ее перестали волочь как мешок, перекинутый через плечо, и поставили на землю. Высокий широкоплечий маг в пурпурных одеждах оправил платье на Холи и взял ее за плечи, заглядывая в глаза волчонка. - Молодец, девочка, а теперь схоронись где-нибудь. Здесь будет твориться очень серьезная магия. – он подтолкнул ее в сторону кустов и наконец занял свое место. Последняя вспышка портала и на землю шагнул король, облаченный в парадные одежды, расшитые золотом и драгоценными камнями. На плечах тяжелая мантия с опушкой из горностая. Чело стягивает массивная корона. Регент оглядел застывших магов, кольцо ранияров и воронку и встал на последнее свободное место. Его голос перекрыл гул пламени, рев демона и прочие звуки. Через мгновение к голосу короля добавились голоса магов и в последних словах заклинания голоса тридцати могущественных колдунов и колдуний слились воедино. Демон заревел и предпринял последнюю попытку прорвать круг, но его уже затягивало в пентаграмму вызова. Магия обрушилась на демона, загоняя его в бездну. Несколько минут и все закончилось. Над выжженной воронкой клубился черный дым. Целители покинули свою палатку и теперь обходили всех магов. Кому требовалась доза бальзама, кому приходилось перевязывать открывшиеся раны. Метресса Оливия без чувств обвалилась на руки мага воздуха, с которым работала в паре. Король опустился на одно колено и прикрыл глаза, восстанавливая силу. К нему подошли Темар и Ариндеил. - Ваше величество, - склонил голову огненный маг. – позвольте проводить вас в палатку. - Не надо – регент поднял руку. – уже все в порядке. Вы закончите без меня Арин? Там посольство из Ирридана, боюсь, доведет моих министров до нервного припадка. - Конечно, мой король – склонил голову эльф. Регент поднялся, оправил мантию и шагнул в открывшийся портал. – Удачи гранд-мастер. – донеслось из закрывающегося портала. Арин непонимающе хлопал ресницами. Темар же оказался более догадливым и, схватив эльфа за руку, начал ее трясти. - Поздравляю, дружище. Давно уже пора. – Пробасил огненный маг. Впрочем, на осознание и празднование победы времени не было. Маги воды и воздуха начертили на земле знаки и обрушили на уставших и обессиленных людей и существ сильный дождь с грозой и молниями, которые целенаправленно били в пентаграмму вызова. Мика и Дон вымотанные, вываленные в грязи – после закрытия пентаграммы просто рухнули на землю - бегали между магами и задавали один и тот же вопрос: - Вы девочку не видели? - Здесь девочка была с розовыми волосами. Все только плечами пожимали и отрицательно качали головами. - Да гхыр-р-р – Мика оскользнулся на размокшей от дождя траве и с размаху уселся в лужу. Дон остановился, переводя дыхание. Оба сердца бешено колотились о ребра. - Может она у целителей спряталась? – предположил он. - Да был я там – Мика рукой вытер капли дождя с лица, или не капли? – не видел никто. - Давай еще раз по кустам. - А если далеко с перепугу убежала? Она же прыткая. - Все равно еще раз надо проверить. – Дон помог брату подняться на ноги, и они снова пустились оббегать вокруг воронки, стремительно наполняющейся водой. - Кто там девочку искал?! – раздался голос мастера ветра, который сплавил бесчувственную метрессу Оливию целителям и решил немного посидеть на пеньке у куста боярышника. Дон развернулся, заскользил по грязной каше и растянулся на земле, вскочил и припустил на голос. Мика оказался с другой стороны и не слышал крика мага. Ранияр подбежал к магу. - Где…. Она… - еле переводя дыхание, произнес Дон. - Да вот. – Маг указал куда-то в куст. Ранияр раздвинул ветви и увидел волчонку, свернувшуюся в клубок на сырой земле за кочкой. Она дрожала всем тельцем. - Холи – Дон уселся рядом с волчонкой и осторожно тронул за плечико. – Холи. Волчонка услышала свое имя, подняла на ранияра огромные как блюдца глаза и протянула лапки. Дон прижал ее к себе и почувствовал как ее страх пробирается в сердце. Нет нельзя. Он отпихнул ненужные эмоции и осторожно начал гладить ее по всклокоченным волосам. Из куста высунулась голова Мика. - Ты где шастаешь? – шикнул на брата Дон. - А чего вы тут сидите? - Помоги лучше, мне не справиться с ее ужасом. Мика сел рядом и провел рукой по ее спинке, прощупывая пальцем каждый позвонок. - Она что здесь пряталась, пока магистры демона изгоняли? - Похоже. – Дон распустил ее косу и зарылся пальцами в розовые волосы. - Да где ж их мозги-то были, ученые-перченые. – ругнулся Мика, продолжая гладить девочку по спине. Кусты опять разошлись и на них уставились сразу две пары гневных глаз Мастер Арин и сотник ранияров сверлили молодых людей взглядом. - Быстро встали и на построение – зашипел сотник. - Жива, – выдохнул Арин. Дон только головой качнул. Поднял Холи на руки и вышел из кустов. Мика шел рядом с братом. К ним уже спешили целители. Когда волчонку передали целителям, сотник грозно глянул на мальчишек, махнул рукой и, развернувшись, ушел к остальным. Ранияры порысили за целителями в палатку. Там их завернули в одеяла и заставили пить горячее пряное вино. Холи же занимался целитель Рулен, выводя из оцепенения. До конца дня они пробыли здесь, помогая магам и время от времени заглядывали в палатку проведать волчонку. На месте крепости теперь образовалось достаточно большое озеро с очень сильным магическим фоном. Было принято решение поставить здесь магический форт, чтобы отсечь всякого рода посягательства на этот искусственно созданный источник. Отец видел как схлопнулась воронка портала, и демон канул в бездну. Туда ему и дорога. Он опять положил руку на грудь. Сердце ныло, а еще дергало плохое предчувствие. Он не может больше сидеть в Башне и наблюдать. Пришло время действовать, наплевав на все запреты. Все будет после, а сейчас он должен сотворить безумие.