Глава 64. Тот человек

      Дальше убедить Лодену сотрудничать было уже не трудно. Они сошлись на том, что Стелла помогает ей с преодолением кризиса развития, учит и защищает Амаю, а также поднимает репутацию семьи Коен. Лодена, в свою очередь, обещала прикрывать Стеллу, снабжать ингредиентами для алхимии и после смотрин отпустить её вместе с девочкой на Призрачный Континент.  — Через пару часов начнётся банкет, надеюсь, мне в кои-то веки не придётся на нём скрежетать зубами от обиды! — с этими словами Лодена отправила Стеллу вместе с вороном и душой падчерицы в предназначенные для них покои.       Комнаты, в которых поселили Амаю с её свитой, были не лучше и не хуже всех прочих. Утомлённая напряжённым разговором, Стелла растянулась на кровати и позволила себе немного расслабиться. Хаоса вместе с Амаей она отпустила полетать по окрестностям: размять крылья и одновременно пошпионить тут и там.       Но долго поваляться ей было не суждено: в комнату буквально ворвалась Чения с ещё двумя девушками-служанками. Они подняли Амаю и потащили её купаться, мыть голову с ароматическими маслами и приводить девочку в надлежащий вид к вечернему мероприятию. — Госпожа, смею Вам доложить, что в этом особняке к слугам относятся в соответствие со статусом их хозяев, — вкрадчивым шёпотом сообщила Чения уже сидящей перед зеркалом Амае, одновременно заплетая её серые, отливающие после купания серебром, волосы в косу. — И если Вы сегодня будете, как обычно, скромничать, то ни мне, ни тому человеку, — Чения почему-то никогда не называла Фладира по имени, — не поздоровится. Я, конечно, могу занять оборонительную позицию, вот только тут не Бьё и мои сил может не хватить чтобы всех урезонить. — Не переживай, – ответила ей Стелла, — тот человек изрядно постарался, чтобы вы с ним могли ходить с высоко поднятой головой. — Он явно это делал не из чистых побуждений! — язвительно ответила девушка. — Я в этом не сомневаюсь, — засмеялась Стелла. Чения говорила так, как будто сама к ней присоединилась исключительно по доброте душевной. — Почему вы с ним так плохо ладите? — От Румина не приходится ожидать чего-то хорошего, поскольку нас с детства тренируют на своих же родственниках, но этот человек хуже всех, — после драматичной паузы ответила девушка. — Поскольку он выбрал стезю врачевателя, мама доверяла ему. Но он подло воспользовался её доверием и отравил, пока она была беременна младшим братом. Мама осталась жива, но у неё случился выкидыш и с тех пор её разум помутился. — Зачем ему это было нужно? — резонно поинтересовалась Стелла. С одной стороны, она могла допустить, что Фладир способен убить ребенка своей сестры, но с другой, не видела особых мотивов. — Это был ребёнок от очень могущественного мастера. Если бы он родился, то скорее всего затмил бы абсолютно всех детей Румина, — с горечью в голосе рассуждала Чения. — Думаю, кто-то из старейшин заплатил этому человеку, потому что после происшествия его всего-лишь отправили в другую школу Бьё, под крыло Круман, и никто ничего не стал расследовать. — Раз никто не расследовал, почему ты уверена, что это Фладир отравил твою мать? — Мама прекрасно знала, какая семья её вырастила, поэтому ко всем относилась с подозрением, — руки Чении дрожали от гнева, пока она рассказывала эту историю, — Ко всем, кроме своего брата. А он! А он...       Стелла не знала, что и ответить на столь открытое проявление чувств. Стоило ли посочувствовать Чении? Или высказать негодование поступком Фладира? Одно она поняла сразу — не стоит сомневаться в справедливости её суждений. Неважно, виноват ли Фладир на самом деле или нет — этот конфликт было так быстро не разрешить.       Закончив сборы, служанки разошлись, а Стелла решила прогуляться. Немного покружив по просторным коридорам резиденции, она вышла в сад. Неторопливо шагая по мощеным декоративным камнем дорожкам она внимательно изучала всё, что здесь было посажено. Очевидно, этот сад был не столько декоративным, сколько использовался для выращивания алхимических ингридиентов. Разнообразие трав в нём вызывало уважение к тому, кто это всё сажал и растил. Стелла успела отметить для себя несколько крайне полезных экземпляров, прежде чем дошла до одного из углов сада. Там, ограждëнное невысоким каменным забором стояло раскидистое дерево.       Это дерево было удивительно тем, что все листья на его ветках были разной формы, порой совершенно неожиданной. Но земля под ним зияла чернотой, и только виднелось несколько опавших плодов. Один из них лежал прямо под забором, в месте куда подошла Стелла. И когда магичка наклонилась, чтобы рассмотреть плод поближе, её окрикнул обеспокоенный голос: — Я бы не делал этого, дитя!       Стелла обернулась, и увидела как к ней со всех ног бежит невысокий мужчина в летах. Его руки и колени были перепачканы землёй, а в руках он держал садовую лопатку. Увидев, что девочка не собирается поднимать с земли плод, он замедлил свой бег, а потом и вовсе перешёл на шаг. — Тебя не учили не трогать незнакомые растения?! — возмущенно поинтересовался мужчина, приблизившись к девочке вплотную. Он, наверное, хотел бы выглядеть внушительно, но из-за того, что они с Амаей были примерно одного роста, смерить её взглядом у него не получилось. — Я не собиралась его трогать, — возразила Стелла. Несмотря на недовольный вид, минуту назад мужчина искренне беспокоился за её благополучие. — Даже нос свой приближать к нему нельзя! — продолжал отчитывать юниора садовник. — Плоды помнии чрезвычайно токсичны! Чрезвычайно! Зря что ли тут забор поставлен?! — Почему бы её тогда не оградить барьером? — поинтересовалась магичка, у тела Амаи была высокая сопротивляемость ядам, но кто-то другой мог бы и пострадать. — Много ты знаешь! Учить меня ещё будешь! — взорвался мужчина. — Кто ты вообще такая, что тут разгуливаешь?!