II. Адские каникулы

Мы двигались прямиком к сияющему ночными огнями городу Рейкьявик. Перечить моему «сокамернику» не было смысла, ведь он упёртый, как баран, поэтому я просто тащилась следом за ним, безостановочно причитая. — Как ты вообще себе это представляешь? Если нас заметят люди, тебя лишат статуса и привилегий, а меня вообще могут изгнать. Не знаю, как у вас, под землёй, но в Раю за пресечение закона… — Помолчи минутку — думать мешаешь, — со спокойствием удава просит он и останавливается прямо посреди пустынной улицы, освещённой только звёздным небом. — О чем? Признал, наконец, что идея приближаться к живым равносильна самоубийству? Я правда подумала, что он прислушался к моим словам, но Дьявол был непреклонен. — Подойди. Он поманил пальцами, прислушиваясь. Я сделала шаг ближе, а он пригнулся указывая куда-то вдаль. — Видишь искры? Я кивнула, наблюдая, как на небе с периодичностью взрывается сфера из тысячи разноцветных огней и осыпается вниз, исчезая. — Это называется салют. — За идиотку меня считаешь? — устало осведомилась я, готовясь отойти, но его руки вернули меня на место, прочно впечатавшись в плечи. — Сегодня у исландцев зимний фестиваль, на котором каждый наряжается в любое мифическое существо. Разукрашенный народ гуляет по площади, пьёт и веселится. Мы пройдём среди них в «костюмах», заглянем в мастерскую, починим этот твой телепатический артефакт и вернёмся по домам, — почти на одном дыхании объясняет демон, постепенно ослабляя хватку. Мне не хотелось выбирать между законом и собственным желанием вырваться из этого заточения. Фестиваль нам, действительно, на руку, и по рвению Дьявола пробраться за инструментами понятно, что он хочет домой не меньше моего. Чаша хотелок перевесила. Я сдалась, тяжело выдохнув, и ступила вперёд. Меня, по-видимому, убьют. Но это будет потом. Сейчас захотелось рискнуть. Чёртов Змей-искуситель. — Притворимся людьми всего на пару часов, — сказала я это скорее для собственного утешения. Дорога до площади выдалась мучительно долгой. Мы шли с демоном буквально плечом к плечу. Я — уставшая, едва валящаяся с ног, и он — полный энергии и даже что-то под нос насвистывающий, чем сильно меня раздражал. Наверное, забавное зрелище: вечно воюющие между собой, ангел и демон дружненько плетутся по улице, перепачканные в пепле и крови. У меня, так, вообще крыло неестественно вывернуто, будто костюм оказался бракованным. Увы, это моя реальная часть тела, которая всё ещё ужасно болела. — Ты только осторожнее будь, — строго предупредил Дьявол. — Веди себя естественно, более приземлённо. Наделаешь шуму — вызовешь подозрения. Вызовешь подозрения — в лучшем случае, будут проблемы в Раю, а в худшем… — он усмехнулся. — Загребут в дурку. Проведёшь вечность с человеческими потребностями и разлагающимися крыльями. Я замерла, осмотрительно покосившись на него. — Значит, это правда? Ну, что на земле появляются потребности и теряется истинный облик… — Это измерение адаптирует существа под себя, чтобы они не могли задерживаться в нём надолго. Кто-то теряет свои крылья через пару дней, кому-то для этого требуется год… или века. У каждого по-разному, — с умным видом отвечает демон. Меня поразила его осведомлённость о жизни среди людей, но внешне я вела себя довольно сдержанно. Наконец, мы вышли на людную местность. В воздухе витал запах имбирного пива и дыма от бенгальских огней. Все смеялись, пели песни и фотографировались. Я старалась не привлекать к себе внимания, но любопытство брало верх, заставляя рассматривать толпу и с горечью завидовать их жизнерадостности. У них она всего одна, и заканчивается довольно быстро. Люди ценят в жизни каждый момент и не тратят её на войны и ненависть к другим. — Классные костюмы! Не хотите присоединиться? — спросил какой-то изрядно напившийся мужчина, взмахнув кружкой так, что содержимое плеснулось за края. Я не знала, что ответить, поэтому вцепилась в Дьявола, прячась за его спиной. — Сначала провожу это ангельское создание домой, — состроив истинное благородство, ответил он, а я бы расхохоталась прямо на этой площади, если бы он не сжал моё запястье и не потащил за собой быстрее. — Умеете же вы, бесята, пыль в глаза пускать. — И мы делаем это открыто, а не притворяемся белыми и пушистыми, в отличие от вас. — Притворяемся? Это наше предназначение — приносить благо другим и сохранять мир и спокойствие. — Мир и спокойствие… Что-то на войне я не почувствовал от вас этого великодушия. — Мы вынуждены защищаться. За закипающей дискуссией я и не заметила, как мы подошли к невысокому зданию с деревянными дверями. Возле велопарковки стоял одинокий заснеженный велосипед, который почему-то особенно привлёк внимание Дьявола. — А мы — отстаивать свои права. Загробный мир не крутится вокруг одного Рая, — он пригнулся к двухколёсному транспорту и одним движением пальцев открутил несколько винтов. Велосипед жалостно скрипнул, но продолжил твёрдо стоять на земле. — Ты что творишь? А как же… — я округлила глаза, удивлённо наблюдая за тем, как демон ловко подкручивает винтики в нашем устройстве. — У тебя есть деньги, чтобы их купить? — он изогнул бровь. Звонкий щелчок, за ним помехи, сквозь которые прослушивались голоса. — Властитель Рая! — воскликнула я, на эмоциях выхватив артефакт из рук нечистого. — Я осталась на земле вместе с демоном. Портал закрыт, и мы не знаем, как выбраться. Краем глаза я заметила, как Дьявол закатывает глаза. — Мы с главой Ада в курсе, что вы снова разожгли войну между мирами, — шорох прекратился, и тишину нарушил стальной голос райского повелителя. — Все знают, что мы не одобряем любые противостояния ангелов и демонов, а войны вообще считаем преступлением. Разве вам не известно о важности баланса? Добро и зло должно находиться в равновесии, поэтому мы с Властителем Ада решили оставить вас здесь. Ваша задача — восстановить баланс до конца года, иначе портал закроется навсегда. Первая реакция — шок и оцепенение. Далее — попытки проснуться. Я сжала артефакт в ладони так крепко, что отколотые края больно врезались в кожу. Меня накрыло новой волной паники, и я прислонилась спиной к фонарному столбу, прижимая устройство к груди. — До Нового года около двух недель… — хриплю, не в силах представить, как мы будем скитаться по давно забытому миру. — Где мы будем жить? Откуда возьмём деньги? Дьявол в отличие от меня держался достаточно хладнокровно и твёрдо. Он смотрел перед собой, явно о чём-то раздумывая. Информацию по полочкам раскладывал, либо разрабатывал план, как меня, ненавистного ангела, прикончить. Вдруг он выпустил воздух и повернулся ко мне лицом. — Нам вынесли наказание — значит, будем выживать, — стойко, как полагается командиру, заключает демон. Выживать. В другом измерении. С самим Дьяволом. О таких новогодних каникулах я точно никогда не мечтала.