Глава 14. Испытание

— Приве-е-е-ет, — не в силах подавить чудовищной силы зевок, поздоровалась Ай, присаживаясь рядом с Наруто и посапывающей на его плече Хикари. — Остальных еще нет? — Как видишь, — ответил ей блондин и тоже зевнул. — Как дела? — вяло поинтересовался он. — Спать хочется, — пожаловалась девушка. — Понимаю, — кивнул Намикадзе. — Как думаешь, мы пройдем этот тест? — Надеюсь, — ответила Ай, с блаженством на лице откидываясь на ствол дерева. — Учитывая то, что мы тут вчера наворотили, должны пройти. Ну, или сенсей хотя бы по достоинству оценит наши усилия. Наверное. Наруто… — позвала она блондина. — Да? — Можно задать тебе один не очень приятный вопрос? — аккуратно поинтересовалась Ай. — Какой? — Это касается тех слухов, что ходят о тебе по деревне… — отводя взгляд от мальчика, начала Хошино. — А-а-а, все ясно, — понятливо протянул он. — Это правда. Во мне действительно запечатан Девятихвостый лис. Вот только не стоит верить россказням, что он меня контролирует. Он надежно запечатан моим отцом и не может никак на меня влиять. — Ты не подумай, я ничего против тебя не имею! — тут же воскликнула Ай, даже замахав руками перед собой, поддерживая свои слова жестами. — Просто… — попыталась она подобрать слова. — Я понимаю, — слегка усмехнулся Наруто. — Я давно свыкся с отношением к себе в деревне и это меня никак не задевает. — Это радует, — вздохнула девушка, едва слышно выдохнув. Она немного переживала на этот счет, хоть и не особо в это верила. — Могу тогда и я тебя спросить о чем-то неприятном? — поинтересовался Намикадзе. — Правда на правду, — ободряюще улыбнулась ему Ай. — Задавай. — Ты вчера упоминала, что выросла в приюте. Ты знаешь что-нибудь о своих родителях? — спросил он, но, увидев, как она заметно поникла, тут же пожалел, что задал этот вопрос. — Прости, не говори, если тебе это неприятно. — Ничего, — грустным тоном ответила Хошино, — я привыкла. Я ничего о них не знаю. Просто в один из дней меня нашли на пороге приюта, и все, что было при мне, это записка с именем. — Еще раз прости, что затронул эту тему, — теперь поник и Наруто. Разговор явно не задался. И именно в этот момент на границе полигона появился Саске. Тот молча подошел к ним, кивнул в знак приветствия и, запрыгнув на нижнюю ветку дерева, развалился на ней, привалившись к стволу. Через несколько минут оттуда послышалось мерное сопение. С его появления никто не произнес ни слова. — Наруто, — прервала молчание Ай после того, как Учиха заснул. — Да? — повернул в ее сторону голову блондин. — А кто такая Изуми? — спросила она. — Изуми? — удивленно переспросил Наруто. — А ты откуда это имя знаешь? — Вчера Саске упоминал. Он просто говорил, что, помимо вас, немного общается только с химе Хьюг, но при этом еще упомянул какую-то Изуми. — Это вторая выжившая после резни Учиха. Они очень дальние родственники, но после того как они остались единственными представителями своего клана, она взяла Саске к себе и стала для него настоящей старшей сестрой. Если она не на миссиях, то часто нас тренирует. — Я слышала, что выжил только один Учиха. — Нет, двое, — покачал головой Наруто, из-за чего начала что-то недовольно бормотать Хикари. Оба замолчали, глядя на девочку, но та только приняла более удобное положение и продолжила спать. — Только не упоминай при них об этом. Убийца был дорог им обоим. — Правда? — удивилась Ай. — Не знала. Но я и не собиралась при нем об этом говорить. — И да, еще не упоминай лиса при Хикари. Я на это реагирую довольно спокойно, но вот для нее это больная тема. Слишком она за меня переживает, — грустно улыбнулся он, глядя на свою сестру, очень мило выглядящую во сне. — Вы очень близки, — заметила девушка. — Мы же близнецы, — Наруто хотел было пожать плечами, но одернул себя, не желая тревожить Хикари. — Нам положено. Вновь по поляне разлилась тишина, иногда прерываемая редкими порывами ветра, слабо покачивающими ветви деревьев. Так они просидели еще полчаса. Время приближалось к шести утра. — Интересно, Какаши-сенсей когда-нибудь сможет прийти вовремя? — вслух поинтересовался Наруто, глядя в бледно-серое небо. Солнце уже взошло, но было не в силах пробить сплошной полог тяжелых туч. — А он всегда опаздывает? — поинтересовалась Ай, как и Наруто, с беспокойством смотрящая на небо. — На моей памяти он не опоздал ровно один раз, — ответил блондин. — А давно вы знакомы? — Он ученик моего отца, так что я его знаю довольно давно, — сказал Наруто. — Ничего себе, — восхитилась Ай. — Все-таки мне повезло с командой. Мало того, что сокомандники такие способные, так еще и сенсей — ученик самого Хокаге. И за какие заслуги меня к вам приписали? — хмыкнула под конец она. — Отец сказал, что ты самый многообещающий ирьенин последних лет, — ответил Намикадзе. Девушка с нескрываемым шоком и неверием уставилась на блондина. Тот не удержался и хмыкнул от выражения ее лица. — Правда? — уточнила Ай. — Хокаге-сама правда так сказал? — Это тебя так удивляет? — Ну, для человека без каких-то особых способностей, без роду и имени, это услышать и вправду неожиданно. Это большая честь, — пояснила Хошино своему собеседнику. — Хм, об этом я действительно не подумал, прости, — задумался Наруто. — И не надо говорить, что у тебя нет способностей. Если бы у тебя их не было, отец так бы не сказал, не так ли? — с легкой улыбкой спросил он. — Наверное… — неуверенно ответила ему Ай. Так и шло время. Через полчаса проснулся Саске, еще через час открыла глаза и Хикари. А Какаши как не было, так и нет. Лишь когда солнце уже стало приближаться к зениту, скучающая блондинка напряглась и посмотрела куда-то в сторону леса. — Кто-то пересек периметр. Не торопиться. Будет здесь через минуту, — отрапортовала она. Реакция на ее слова была мгновенной. Все повскакивали со своих мест и начали проверять свое снаряжение. Много времени это не заняло и поэтому, когда на границе поляны замаячила знакомая всем седая шевелюра, юные шиноби уже были готовы ко всему, хотя вида не подали. Опоздавший сенсей наконец подошел к недовольным ученикам и махнул в знак приветствия. — Извините, мне черная кошка дорогу преградила, пришлось обходить, — извиняющимся тоном, в который никто не поверил, пояснил свое опоздание он. — Через страну Травы? — сыронизировал Наруто. — Именно, — хмыкнул Какаши. — И часто вам кошка дорогу перебегать будет? — спросила недовольная Хикари. — А это не от меня зависит. Ваше испытание, — пожав плечами, Хатаке без какой-либо подводки перевел разговор в деловое русло, — заключается в том, чтобы отнять у меня эти колокольчики, — сказал он, достав из подсумка два весело звенящих колокольчика. — Как вы видите, колокольчиков всего два. Это означает, что человек, которому не достался колокольчик — отправится обратно в Академию. Тебя это не касается, Ай. Поскольку ты почти не обучалась ведению боевых действий, то тебя я оценивать не буду. Однако помогать команде тебе не запрещается, даже наоборот. Времени у вас до звона будильника. Сказав это, Какаши достал будильник и завел его на пятнадцать минут. Стоило только запуститься таймеру, как под ногами сенсея раздалось какое-то шипение. Тот, даже не смотря вниз, тут же опознал звук и использовал технику замены, так что спустя секунду вместо него взорвалось на взрывной печати только бревнышко. Ай, у которой, как оказалось, были неплохие задатки сенсора, поняла, куда переместился Какаши, и кинула в его сторону кунай. Тот, со всем удобством развалившись на дереве, лениво отбил летящее в него оружие своим и поставил будильник на ветку, на которой сидел. — А вы, я смотрю, времени зря не теряли, — в его голосе явно слышалась усмешка, — но простых ловушек для того, чтобы меня победить, вам не хватит. Вместо того чтобы ответить на подколку, Наруто и Хикари побежали к сенсею, а Саске с Ай скрылись в кустах. Девушка на бегу сложила несколько печатей и выдула в сторону седого быстро летящий шар спрессованного воздуха, от которого ему пришлось уйти, спрыгнув с ветки и прихватив с собой будильник, тем самым спасая его от неминуемой печальной участи. Шар, влетев в уже пустующую ветку, потерял стабильность и во все стороны ударили мощные потоки ветра, разнеся ее в щепки. Тем временем брат с сестрой настигли Какаши и между ними завязалась стремительная схватка. Хикари, вооружившись кунаем, провела по нему чакру ветра и тут же взмахнула удлинившимся лезвием, но Хатаке просто сделал шаг вправо, чуть наклонив корпус, и удар прошел мимо. Еще шаг — и вертикальный удар ногой от Наруто тоже не попадает по цели. Прыжок в сторону — и одновременный удар брата и сестры снова не достал до врага. Хикари, сложив печать концентрации одной рукой, пустила чакру определенным образом и на дереве, в сторону которого отпрыгнул Какаши. На мгновение проявился листок, на нём зажглась вязь символов, откуда вылетел небольшой огненный шар прямо в сенсея. Но тот снова повернул корпус в сторону, и тот полетел прямо в Наруто, который успел отпрыгнуть и вновь побежать к противнику. Хикари же, взобравшись по стволу ближайшего дерева, побежала по ветвям, попутно складывая новую серию печатей. Какаши пришлось снова уклоняться от техники ветра, на этот раз нескольких воздушных пуль, и наконец он перешел в контратаку. Заблокировав удар ногой Наруто, он выхватил кунай и хотел было полоснуть им по груди блондина, но был вынужден отпрыгнуть в сторону, иначе в него бы угодил немалых размеров огненный шар, выпущенный из кустов. Самого Наруто защитила от техники появившаяся перед ним пленка барьера, созданная его сестрой. Тот, кивнув в знак благодарности, вновь побежал к сенсею, который в это время отбивал целый поток из метательного железа, что запускал из все тех же кустов Саске. Стоило Намикадзе настичь противника, как поток прекратился и Саске выпрыгнул из кустов на ветвь дерева, складывая печати. С его рук сорвалась гроздь сюрикенов, а с губ вырвался поток огня, поджегший метательные звезды. — Катон: Цветы феникса! — раздался голос Учихи, в глазах которого ярко пылал шаринган. Сюрикены, сталкиваясь друг с другом, облетели Наруто, связавшего ближним боем сенсея, и едва не воткнулись в Какаши, которому пришлось в очередной раз прибегнуть к замене. Он появился прямо рядом с Хикари, что, однако, успела среагировать на опасность и отмахнулась сильно удлинившимся кунаем от атаки седого. Оказавшись в относительной безопасности, Хикари сложила печать, тем самым активировав несколько ближайших печатей. Взвизгнули стихии ветра и огня и, смешавшись, тем самым усиливая друг друга, образовали вал жаркого пламени в считанных метрах от Какаши. На этот раз он обошелся без замены и лишь на одной печати концентрации выпустил равную по силе технику воды. Весь прилегающий к полигону лес накрыло облако горячего пара, а со стороны Хикари раздался сдавленный вскрик. Но успех сенсея не продлился долго. В этот момент его настигли Наруто и Саске и вновь завязалась схватка в ближнем бою. Те, грамотно прикрывая друг друга, начали теснить седого. Вот только, увлекшись боем, они забыли, что сенсей их гораздо сильнее и опытней. В один момент в его руках материализовались два куная, и стоило ему ими взмахнуть, как в стороны брызнули две струйки крови. Саске тут же отпрыгнул и скрылся в ветвях деревьев, а вот Наруто, почти не обратив внимания на рану, тут же взмахнул рукой, беря кровь под контроль, и та, приняв вид небольшого серпа, полетела прямо в бедро Какаши. Он, не ожидавший такого развития событий, ушел в сторону, но Намикадзе, хитро вывернув ладонь, растянул кровь таким образом, чтобы она смогла обрезать шнурки, на которых держались колокольчики. И стоило этому произойти, как из ниоткуда выпрыгнула Ай, схватила их и тут же вновь исчезла в листве. На полигон опустилась тишина, которая не продлилась долго. Вновь рядом с Наруто появилась Ай и тут же приложила светящиеся мягким зеленым светом руки к ране на плече мальчика, которая, однако, не кровоточила. Спустя несколько секунд о царапине напоминала только порванная куртка. Тем временем рядом с ними появилась и Хикари с Саске. У Учихи была такая же рана на плече, а у девушки на лице выделялся красный ожог. Ай, разобравшись с Наруто, принялась за лечение остальных членов команды, а Какаши же с интересом наблюдал за этим действом. Вскоре вся команда сидела под деревом и смотрела на стоящего перед ними сенсея, ожидая его слов. — Неплохо, весьма неплохо, — покивал головой Какаши. — Порадовали вы меня. А теперь, Ай, кому отдашь колокольчики? — Вам, они же ваши, — пожала та плечами, протягивая их сенсею. — Вот как? — удивленно поднял он бровь. — То есть ты считаешь, что все они должны вернуться в Академию? — Я подозреваю, что мы все прошли, — ответила ему Хошино. — Команда всегда состоит из трех человек, ну, из четырех, если брать в расчет текущий выпуск, так что вы вряд ли отправили бы одного из них обратно в Академию. Мы либо все вместе прошли, либо провалились. Учитывая то, что колокольчики у нас, я думаю, что мы все же смогли. — Хм, — усмехнулся Хатаке, забирая колокольчики. — Ты права. В этом испытании было два критерия. Первый — ваша подготовка. Я оценивал ваши способности, а также способ их применения. И, должен сказать, я очень доволен. Не думал, что у вас получится забрать у меня колокольчики. Второй критерий — работа в команде. Насколько грамотно вы взаимодействуете друг с другом в бою и вне его. И по этому критерию вы прошли еще вчера, когда, вместо того чтобы разойтись по домам, вы собрались, рассказали друг другу о себе, своих способностях и, что самое главное, не скрывали их друг от друга. — То есть вы вчера за нами следили? — недоуменно спросила Хикари. — Конечно, — улыбнулся глазом Какаши, — должен же я был своим глазом посмотреть, какую команду мне вручили. Что ж, спешу вас поздравить. Вы прошли по обоим пунктам и с этой минуты команда номер семь официально существует! — Ура! — раздался двухголосый женский хор. Наруто с Саске же лишь переглянулись, ярко улыбнувшись. — Теперь о наших следующих действиях. Сегодня вы отдыхаете, а завтра приступим к тренировкам и выполнению миссий D-ранга. Пусть ваша победа сегодня вас не обманывает. Вам еще очень и очень долго нужно работать, чтобы хоть что-то из себя представлять. Насчет самих тренировок. В первую очередь вопрос к тебе, Ай. Хочешь ли ты обучаться боевке? Нужно ли это тебе или сконцентрируешься на медицине? — Хочу, — без каких-либо раздумий ответила девушка. — Сегодня я была балластом, так как ничего из себя не представляю в бою. Так что, прошу, помогите мне в этом. — Рад это слышать, — кивнул Какаши. — Предупреждаю, выбранный тобою путь будет сложен, так как тренировки ирьенина никто отменять не будет. — Я не боюсь, — решительно сказала Ай. — Хорошо. Теперь ты, Наруто. Я в курсе насчет твоей ситуации и никак не могу помочь тебе в освоении твоих способностей, тут ты должен разбираться сам. Но это не значит, что мне совсем нечему тебя учить. Контроль — твоя слабая сторона. Этим и займемся, — Наруто молча кивнул в ответ, принимая слова учителя. — Хикари, в печатях я и в половину не так силен, как твой отец, но вот во всем остальном подтяну. Саске, о способностях шарингана Учихи, конечно, знают больше, чем я, но все же у меня опыта больше, чем у Изуми, — с этими словами он приподнял протектор, под которым полыхнул алым светом полноценный шаринган. Сказать, что Саске был удивлен, значит ничего не сказать. — Откуда он у вас? — тут же воскликнул он. — Это предсмертный подарок от моего сокомандника — Учихи Обито, — пояснил ему Какаши, вернув протектор на место. — В свое время он вызвал много споров у верхушки твоего клана, но мне все же разрешили его оставить. На этом с организационными вопросами все. А теперь предлагаю сходить отпраздновать становление команды. Согласны? — Да! — на этот раз отозвались все четверо. — Прекрасно, — улыбнулся под маской Какаши. — Там двое моих друзей договорились встретиться в барбекю. Присоединимся к ним и их командам. Они наверняка думают, что я опять завалил свою команду. Пришло время их разочаровать и выиграть наконец спор.

***

— Ну, как все прошло? — спросил Минато у Какаши, только что вошедшего в кабинет, что удивительно, через дверь, а не шуншином, как обычно. — И почему через дверь? — Не рискну использовать шуншин, будучи немного пьяным, — честно ответил седой, присаживаясь на диван, стоящий у стены кабинета. — Так ты пил? — в удивлении поднял брови Минато. — И какая была причина? — Прохождение командой моего испытания, — веселым тоном пояснил Какаши. — Асуме с Куренай пришлось проставляться. — Они прошли своими силами или потому что я потребовал? — серьезно спросил Хокаге. — Своими, своими, — порадовал Хатаке своего учителя. — Они и колокольчики отобрали, и не подрались за них. Хорошие ребята. Научу, чему смогу. — Это хорошо, значит, не зря тренировались. Рассчитываю на тебя, Какаши. А теперь ответь мне на один вопрос. Ты пил в обществе учеников или только с друзьями? — Детей мы не спаивали, — тут же открестился от обвинения учителя Какаши, — за отдельным столиком сидели. Да и не сильно много мы пили. — Ладно, ладно, — улыбнулся Минато, — верю. Но чтобы больше такого не было! Рано им еще участвовать в посиделках с алкоголем. — Хорошо, сенсей, — кивнул седой. — Можно мне уже идти? Завтра-то у меня выспаться не получится… — Иди, отсыпайся, — махнул рукой Хокаге. — Спасибо. До завтра, сенсей, — попрощался Какаши, покидая кабинет. Минато же, встав из-за стола, посмотрел через окно на ночную Коноху. — Своими силами, значит… — тихо пробормотал он. — Сильными растут. И станут еще сильнее, — с этими словами он обернулся к столу, на котором стояла рамка с фотографией, где была изображена поразительной красоты девушка с ярко-алыми волосами. Она смотрела прямо в объектив и ярко улыбалась, махая ладонью. — Кушина, вот и выросли наши дети. Уже шиноби стали. Я сделал все, что смог, чтобы они были счастливыми, и надеюсь, что справился с этим. И буду с ними, пока не умру. Я сдержу обещание. Можешь не сомневаться, — сглотнув комок, подобравшийся к горлу, Минато, не в силах больше смотреть на фотографию мертвой жены, исчез в желтой вспышке. Появившись перед дверьми своего дома, он вошел внутрь и, увидев, как дети что-то активно обсуждают, сидя на диване в гостиной, улыбнулся. — Можешь не сомневаться.