Глава 15. Сборы

— Мне нужна твоя помощь, старый друг, — обратился к нему короткостриженый шатен в красных доспехах времен Эпохи Воюющих провинций. Они сидели в тускло освещенной несколькими свечами комнате, из-за чего фигуры обоих собеседников были скрыты в тени. — Друг? — с легкой смешинкой в голосе ответил он. Голос его был довольно молодой, но в нем чувствовались мудрость прожитых лет и уверенность в собственных силах. — Кажется, во время нашей последней встречи ты выразился несколько иначе. Как там ты меня назвал? Трус, боящийся выйти за порог собственного дома? — Прости меня, — склонил голову шатен. — Я тогда наговорил много лишнего. Я понимаю тебя, но иного выбора, кроме как обратиться за помощью к твоему клану, у нас не осталось. — Если дело в красноглазых, то ты мое мнение… — начал было он, но оказался прерван. — Нет! Дело не в них. Нам пришлось даже заключить с ними временное перемирие, чтобы решить нашу общую проблему! — повысил голос человек в доспехах, вскочив на ноги. Свет свечи упал на снаряжение этого человека, открыв вид на мон клана Сенджу, изображенного на нем. — Вы объединились с вашими злейшими врагами? — удивленно спросил он, никак не отреагировав на поведение своего собеседника. — И что же за проблема вынудила вас пойти на такой отчаянный шаг? — Появился кто-то, кто начал выкашивать бойцов обоих кланов. Никто не знает ни кто это, ни как он выглядит, ни за что он убивает нас. Выживших после его появления не оставалось. — Интересно… — задумчиво потер подбородок, покрытый легкой щетиной, второй собеседник. — Кому вы смогли так насолить? — Не знаю, — ответил Сенджу, вернув самообладание и сев на место. — И ты хочешь, чтобы я помог вам его отыскать? — спросил он. — Да. — И какой резон мне вам помогать? — поинтересовался он. — Чтобы вы снова продолжили резню между собой? — Проблемы между собой мы решим сами, — твердым голосом ответил Сенджу. — Тебя я прошу помочь лишь с этим человеком, пока он не зашел слишком далеко. Кто знает, может, покончив с нашими кланами, он примется за кого-то еще. Быть может, даже за вас. — Я помогу тебе, — после недолгих раздумий сказал первый собеседник, — в память о нашей старой дружбе. — Спасибо. Мой клан этого не забудет, — склонив голову, благодарно ответил второй. — Сомневаюсь. А теперь поделись подробностями… — начал первый, но голос его уже начал затухать…

***

Наруто — Что это было? — открыв глаза, задал вопрос в пустоту я, лежа в своей кровати. За окном было все еще темно. — Сон? — М-м? — удивленно промычала в сознании Анимара. — Ты чего так посреди ночи вскочил? — Мне приснился странный сон, — вслух ответил я. — Как будто я был кем-то другим. — Кем-то другим? — заинтересованно переспросила она. — Да. Я видел, как какой-то мужчина в доспехах, судя по всему, принадлежащий к клану Сенджу, пришел к другому человеку, прося о помощи. — А второй как выглядел? — полюбопытствовала богиня. — Я не знаю. Я видел все как бы от его лица. Чувствовал то, что чувствовал он. — Интересно. А о чем они говорили? — Сенджу сказал, что ему нужна помощь второго и его клана. Что они объединились с красноглазыми, чтобы решить их общую проблему. Что на них устроили охоту. — Хм. Что-то всплывает в памяти. Но… я не помню? Странно. Раньше меня память не подводила. А что за человек устроил охоту? — Я не знаю. Сон прервался, когда тот, кем я был, потребовал подробностей после того, как согласился помочь. — Не понимаю, — недоуменным тоном сказала Анимара. — Это история звучит знакомо, но откуда я ее слышала — даже представления не имею, как и ее подробностей. Нужно будет порыться в памяти, может, смогу что-то вспомнить. — То есть ты считаешь, что этот сон произошел в реальности когда-то давно? — спросил я у нее. — Такая вероятность есть. Но утверждать не буду, — ответила мне богиня. — Ясно, что ничего не ясно, — вздохнул я, опускаясь обратно на кровать. До подъема несколько часов, стоит еще поспать, иначе на тренировку с Какаши-сенсеем сил мне точно не хватит. А еще эти D-ранговые миссии… Как же они раздражают своей бесполезностью! Полгода мы только и делаем, что ловим сбежавших котов, занимаемся прополкой огородов или уборкой мусора! Как же это надоело! Когда нам уже выдадут нормальную миссию? — Что-то ты слишком раздражен, на тебя не похоже, — заметила Анимара. — Знаешь, даже мое терпение может закончиться, — ответил я ей вслух. — Ты бы лучше радовался этому спокойному времени. Когда начнутся серьезные миссии, вы будете с ностальгией вспоминать эти огороды и гореть желанием на них вернуться. Поверь моему опыту. Тем более, что чем чаще вы бываете в деревне, занимаясь низкоранговыми миссиями, тем больше времени у тебя на тренировки и подготовку к опасностям. — Умом я все это понимаю, — раздраженно проговорил я, — вот только менее раздражающими эти миссии от этого не становятся. — Если понимаешь, то кончай уже ныть, — сказала она. И хоть голос ее был спокоен, я уловил в нем толику раздражения. — Что на тебя сегодня нашло? — Эх, сам не знаю, — ответил ей. Действительно: обычно я все переношу гораздо спокойнее. Может, это сон так выбил меня из колеи? — Ты вроде спать собирался. Засыпай давай, а то мне вообще не хочется слушать твое нытье о том, что ты не выспался. — И тебе спокойной ночи, мой дорогой голос в голове, — хмыкнул я, ложась поудобнее. Еще несколько часов сна меня ждут… И, судя по всему, не дождутся. Раздраженно фыркнув, я вылез из-под одеяла спустя двадцать минут залипания в одну точку пространства и борьбы с собственным разумом, который никак не желал оставлять ненужные мысли необдуманными. Быстро одевшись, я выбрался из своей комнаты и спустился в кухню. Выпив стакан воды и наскоро перекусив, я покинул дом. Вдохнув свежий ночной воздух, я сел в позу для медитации и положил поднятый с земли лист дерева себе на ладонь. Раз уж мне сегодня не спится, то хоть делом займусь. По расчетам бабули, в скором времени чакра должна мне подчиниться хотя бы на минимальном уровне. Анимара утверждала то же самое, так что я налегал на медитации в попытках сдвинуть этот уже осточертевший мне листок! Так, спокойствие. Эмоциями делу не поможешь. Закрыв глаза, я отрешился от окружающей меня действительности, погрузился в себя, пытаясь заставить чакру откликнуться на мой зов. — Наруто? — спустя какое-то время в мое сознание ворвался голос отца. Я открыл глаза и увидел, что уже скоро рассвет. Нехило я отрешился, на несколько часов провалился в медитацию, впрочем, не добившись никаких результатов. — Доброе утро, — пожелал я, поднимаясь на ноги. — И чего это ты здесь делаешь так рано? — полюбопытствовал он. — Не спалось, — пожал плечами я. — Решил выйти, подышать свежим воздухом, помедитировать. — Что-то случилось? — слегка взволнованно спросил папа. — Нет. Просто проснулся ночью и больше не получилось заснуть, — заверил его я. Про сон я решил ничего не говорить, все же это вряд ли что-то важное. — Голову захлестнули разные мысли, да? — усмехнулся он. — Хорошо понимаю. — Ага, — улыбнулся ему я. — Ты как, заканчиваешь или еще посидишь? — спросил отец. — Заканчиваю, — не стал раздумывать над ответом я. — И так уже довольно давно сижу. Хикари еще спит? — Как убитая. Совсем ее Какаши загонял. А вот тебя, видимо, не очень, — взъерошил мои волосы папа. Я только хмыкнул, не став ему мешать. У меня на голове сейчас и так эталонное воронье гнездо, так что он мне прическу только подправил. — Пойдем, приготовлю что-нибудь. У вас сегодня необычный день будет. — Чем он необычный? — тут же принялся вызнавать у отца информацию. — Так я тебе и сказал, — ехидно ответил он и скрылся в дверях в кухню. Я же направился в ванную, проигнорированную мною ночью. Быстро умывшись и предприняв очередную безуспешную попытку немного упорядочить тот хаос, что по недоразумению называется прической, я вновь спустился вниз ожидать пробуждение сестры и узнавать, что приготовил нам Какаши-сенсей.

***

Попытки мои, очевидно, были обречены на провал и ничего конкретного узнать у меня не получилось, что лишь подогрело интерес. Так что сейчас, стоя на полигоне, я был несколько более взволнован, чем обычно. Хотя, может, это связанно с той излишней эмоциональностью, которая прослеживалась с момента пробуждения. Рядом сидела, привалившись к дереву, и клевала носом Хикари. Ай, как всегда, выпускала свою ауру жизнерадостности и крутилась вокруг нашей тройки. Обычно ей в этом помогает сестра, но сегодня она не в форме. Саске, стоящий рядом со мной, с легкой улыбкой глядел на потуги Хошино, иногда что-то ей отвечая. Через пару минут на полигоне появилась знакомая седая шевелюра, выглядывающая из-за книги. Вопреки первому впечатлению, больше Какаши-сенсей ни разу не опоздал, что поначалу вызывало некоторый диссонанс. — Так, народ, — сказал он, убирая книгу в подсумок. Хикари, слегка вздрогнув, открыла глаза и поднялась на ноги, а Ай мгновенно успокоилась, встав с другой стороны от меня. — Сегодня без ваших любимых D-ранговых миссий. И прежде чем выкрикивать ваши возмущения, слушайте задачу. — Я хмыкнул, ведь никто и не думал возмущаться. Всем надоели эти миссии, включая самого учителя, так что иронию в его голосе не услышать мог только глухой. — Значит, так. Сейчас мы идем в резиденцию Хокаге и берем там миссию С-ранга. Я думаю, что вы уже готовы к ним. — Ура! — радостно воскликнули девочки. — Наконец-то! Так, веселой толпой, мы отправились в кабинет Хокаге, где нас дожидался отец.

***

— Ты правда думаешь, что им стоит давать такую миссию? — с сомнением в голосе спросил Какаши. — Ты же сам сказал, что они готовы к миссии С-ранга. Им хватит навыков ее завершить, — заметил Минато. — И все же обычно первой миссией становится что-то вроде сопровождения или патрулирования… — Какаши, поверь, я сам не горю желанием давать им устранение, — вздохнул блондин. — Как отец, я хочу этого меньше всего. Вот только я еще и Хокаге. Я не могу игнорировать то, что это самая многообещающая команда за несколько поколений. И им стоит понять, какова настоящая работа шиноби. Я старался как мог обеспечить им счастливое детство, — с этими словами Минато встал и обернулся, глядя на панораму деревни. — Вот только детство кончилось. — Вы хотите подготовить их к войне, да? — тихо спросил ученик. — Да, — кивнул учитель. — Она рано или поздно наступит. И они должны в ней выжить.

***

Хикари — Добрый день, Хокаге-сама, — поприветствовал правителя деревни Какаши. — Проходи, — кивнул ему папа. Полгода уже прошло со времени становления генинами, но его до сих пор тяжело воспринимать своим начальником. — У меня есть для вашей команды миссия. На границе со страной Горячих Источников образовалась преступная группировка под предводительством некого Рюджи. Это нукенин деревни Травы, на момент дезертирства два года назад был семнадцатилетним генином. Сколотил шайку разбойников и грабит караваны торговцев. Ваша цель — устранение Рюджи и его банды. В этом свитке подробности и некоторые детали, — с этими словами он пододвинул свиток к краю стола. Какаши-сенсей тут же его взял. — Свободны. — Хай! — хором произнесли мы и покинули кабинет. Путь к выходу из резиденции мы прошли в молчании. Каждый выглядел задумчиво, как и я, скорее всего. Я, конечно, просила миссию посерьезнее, но как-то не думала, что первой же будет на убийство… Не ожидала. — Отряд, даю вам несколько часов на сборы, — прервал мои раздумья Какаши-сенсей. — В полдень встречаемся у главных ворот. Без опозданий. — Хай! — вновь хором ответили мы. — До встречи! — помахала нам Ай и тут же умчалась к себе домой. Ей, как ирьенину, нужно приготовить больше всего. Саске, кивнув нам, последовал вслед за ней. Их дома находились в одной стороне. — Идем, — взяв меня за руку, позвал брат. Его лицо, как обычно, было спокойным. Я тут же немного успокоилась, почувствовав его поддержку. Не знаю, как у него это выходит, но рядом с ним мне всегда спокойнее. — Ты ждал, что будет такое? — тихо спросила я его. — Нет, — мотнул он головой, — Ай говорила, что обычно генины начинают с миссий сопровождения, где риск столкновения с врагом не такой большой. Нам же отец дал сразу это. — Почему? Чоджи с Шикой уже ходили на С-шку и говорили, что они просто просидели несколько дней, охраняя какого-то торговца на важной встрече, в итоге так никого и не встретив. — Не знаю, — вздохнул Наруто. — А вот у Анимары есть предположения. — Да? И какие? — заинтересованно спросила я. Наруто довольно часто общался с богиней в своей голове, но редко рассказывал о темах их разговоров. Но, учитывая, сколько лет она прожила, я думаю, она может рассказать много чего интересного. — Отец хочет, чтобы мы пораньше пролили первую кровь. Чтобы мы пережили это событие в контролируемых условиях. Чтобы мы были готовы к дальнейшей службе и более серьезным заданиям. — Ты так легко об этом говоришь, — заметила я. — Ты же знаешь, что я стал спокойнее, когда познакомился с Анимарой, — пожал плечами брат. — Возможно, если бы не она, я бы сейчас так же, как и ты, боялся предстоящего, — сказал он, успокаивающе мне улыбнувшись. Я несмело улыбнулась ему в ответ. — Ты, главное, помни, что я в любой ситуации тебе помогу. — Ты тоже об этом не забывай, — ответила ему я, улыбнулась чуть ярче и легонько пихнула его в бок. — Я тебя, значит, тут поддерживать пытаюсь, а ты в ответ дерешься? Вот она какая, твоя благодарность! — Наруто, приняв вид искренне обиженного на меня и вообще на жизнь человека, отшатнулся от меня. — Не ценят меня, ох, не ценят, — расстроенно покачал он головой и пошел дальше, понурившись. Я, хмыкнув от его кривляний, быстро к нему подбежала и схватила его за руку. — Ну ладно, не обижайся, — проворковала я. — Ценю я тебя, ценю. — Ну вот и славно! — радостно, будто и не было секунду назад вселенского разочарования на его лице, воскликнул брат. — Спасибо, — улыбнулась я, положив голову ему на плечо. — Не за что, — ответил он и приобнял меня. Его старания окупились и на предстоящую миссию я смотрела уже не так мрачно, а настроение в целом стало приподнятым. Спустя несколько секунд я оторвалась от брата и мы, ускорившись, вскоре добрались до дома. Не сговариваясь, мы разошлись по своим комнатам и начали сборы. Я быстро нашла свой рюкзак и тут же начала класть в него свитки. Я уже около месяца черчу запечатывающие свитки и набиваю их всем необходимым, ожидая как раз такой миссии вне деревни. Так, в один небольшой рюкзак поместилось все, начиная запасами еды и воды и заканчивая несколькими палатками. Затем я быстро переоделась в одежду, которую как раз купила для миссии, и посмотрела в зеркало. Оттуда на меня смотрела девочка с ярко-голубыми глазами и блондинистыми волосами, заплетенными в два хвостика по бокам, одетая в белую футболку, стандартные штаны шиноби с двумя подсумками, а также красную курточку. Улыбнувшись отражению, я вышла из комнаты. Спустившись вниз, я обнаружила там брата, тоже переодевшегося и с небольшим рюкзаком за плечами. — Это что за тотал-блэк? — с удивлением спросила я, оглядывая наряд брата. Обычную белую футболку и синие джинсы сменили их черные аналоги, а также черная куртка с небольшими рыжими вставками. — Не нравится? — поднял бровь Наруто. — Да нет, тебе очень даже идет. Просто… непривычно, — ответила я ему. — Хех, хорошо, если так, — хмыкнул он. — Тебе тоже. — Спасибо, — улыбнулась я ему. — Ну что, выходим? — У нас еще два часа до полудня, — заметил брат, посмотрев на часы, висевшие на гостиной. — Ничего, подождем. Что-то мне подсказывает, что все придут раньше, — ответила я. — Значит, думаем мы одинаково, — кивнул он, открывая дверь. — Идем. Я, оглядев напоследок дом, поспешила вслед за братом.

***

Наруто Как мы и предполагали, все собрались задолго до назначенного времени. Ай подошла спустя десять минут после нашего появления у главных ворот. Она, в отличие от нас с Хикари, не изменила своему стилю и была одета так же, как и при знакомстве. — Ну как, готовы? — с извечной улыбкой на лице поинтересовалась она. — Ко всему, — решительно кивнула Хикари, тем самым вызвав легкую улыбку уже у меня. — У самой какие ощущения? — Пока не знаю, — беззаботно пожала плечами Ай. — Думаю, ты и сам понимаешь, что это не так, — не смогла не прокомментировать ее слова Анимара. — Я догадался, но не буду вмешиваться, если этого не потребует ситуация, — хмуро ответил ей я. Хоть ее советы и помогли мне наладить отношения с Изуми, которую, кстати, уже давно не видно, я все еще считаю, что это не очень красиво. — Мы это обсуждали уже несколько раз, — напомнила мне богиня. — Зачем обмусоливать эту тему еще? Может, уже хватит? — Ладно, ладно, — ответил ей, обрубая связь. Порой ее прагматизм и бесчувственность меня напрягают. Пока я болтал с Анимарой, нашу компанию пополнил подошедший Саске. Он тоже решил переодеться и тоже в тотал-блэк брюки и рубашку с высоким воротником. — Какая-то у нас мрачноватая команда, — заметила Хикари, осмотрев наши наряды. — Зато прагматичная, — пожал плечами Саске. — Черный хорош в скрытности. Чего не скажешь о красном, — хмыкнул он, указав взглядом на куртку сестры. — Не придирайся, сам же знаешь, что скрытность это не про меня! — возмутилась она. — Ага, и вместо того чтобы исправить этот недочет, ты решила забить и стать мишенью? — вступил в спор Учиха. Я устало вздохнул. С момента резни Саске стал гораздо более отрешенным и спокойным, но вот желание спорить с Хикари это не уменьшило ни на грамм. — Они опять? — обреченно спросил Какаши-сенсей, приземлившись за моей спиной. — Угу, — кивнула Хошино, с интересом наблюдая за набирающими громкость спорщиками, настолько увлекшимися, что даже не заметили появление учителя. Ее по какой-то причине всегда веселили эти их перепалки и переругивания. — Ничего, если начнется что-то подобное на миссии, то им несдобровать, — многообещающе сказал сенсей, подходя к этой парочке. От его вроде бы спокойного тона у меня по телу пробежал табун мурашек. Что-то не завидую я их участи. А в том, что наказание их настигнет, я не сомневался ни минуты. — Так, народ, успокаиваемся! — приказал Какаши-сенсей, дав обоим оздоровительного подзатыльника. — Мы не в цирке, чтобы представления устраивать! Он кивком показал куда-то назад, где за этой сценой с видимым интересом наблюдали двое привратников. — Простите, Какаши-сенсей! — хором извинилась парочка и кинула друг на друга недовольные взгляды. — До примерного местоположения стоянки этой банды добираться будем два дня. Надеюсь, все помнят правила. Готовы? — Хай! — в один голос ответили мы. — Замечательно, — кивнул учитель. — Тогда выдвигаемся!

***

— Где она? — грозно спросила фигура в плаще у тщедушного мужчины, которого она прижала к стене и удерживая за шею. — Ушла в сторону Горячих Источников! — завопил, насколько ему позволяло его положение, допрашиваемый. — Куда конкретно? — задала вопрос девушка. Во второй руке у нее, словно из ниоткуда, появился кунай. — Я не знаю! Она сказала, что ей нужно навестить старого знакомого в Источниках! Больше ничего не знаю, клянусь! — со страхом глядя на лезвие, продолжил причитать мужчина. Девушка вздохнула, чуть сжала горло, чтобы он посмотрел в ее глаза и тут же потерял сознание. — Даже если раскалываются, никогда не говорят полностью, — раздраженно пожаловалась она, погрузив нож в сердце жертвы. — Но я знаю, куда нам идти. Девушка обернулась, в глазницах маски в виде коршуна стремительно гас алый огонь шарингана. Вынув нож из тела незадачливого преступника, она вытерла лезвие о его же одежду и вернула в ножны, закрепленные на предплечье. — И куда же? — поинтересовался крупный мужчина в таком же наряде, только в маске медведя. — На курорт, куда же еще, — хмыкнула девушка. — В страну Горячих Источников.