Ч. 3. Глава 71. Создатели (Читеры)

Дрим с горечью признавал, что на данный момент он сделал для Даста все, что мог. Его физические травмы в основном зажили, но негатив Найтмера по-прежнему опутывал его скелет, словно черные лозы. Хуже всего было то, что негатив намертво вцепился в душу Даста, оплетая тускло-белое сердце шипастыми усиками и источая одновременно знакомую и отталкивающую темную ауру. Дрим понял, что прямо перед нападением Найтмер побывал в Дримтейле, в месте, где он наверняка достиг пика своей силы, ведь это был его родной мир. И первый мир, который он погрузил во тьму. Проклятие, наложенное на Даста, не обратит его в камень, как Дрима. Оно несло другой смысл: душа Даста по-прежнему принадлежала Найтмеру. Хотя Дрим чувствовал в себе силу, которой не обладал с самого детства, когда с легкостью швырял валуны размером с телегу, он все равно не мог одолеть Найтмера один на один и заставить его отпустить душу Даста. Неудача жгла привычной болью, но он не хотел отступать и прятать свое отчаяние. Негатив, что прежде парализовал его, никуда не делся, но не пытался вонзить свои когти в его яблочную душу и вырвать ее из груди. Словно его освободили от пут негатива, сорвав с глаз пелену тьмы. Учитывая обрывки фраз Инка о кодах, все это могло быть куда буквальнее, чем Дрим готов был признать. Он сосредоточился на своих пациентах, делая вид, что не замечает ножа, который Киллер крепко сжимал в кармане толстовки. У них были все основания не доверять ему, как и у него им. Дрим был уверен, что Найтмер годами пичкал их ложью о его мотивах, так же, как когда-то манипулировал его братом. Многие сочли бы его глупым и наивным, но Дрим не разделял всей глубины их (по крайней мере, Киллера и Хоррора) подозрительности. Инк дал им убежище в Дудл-сфере. А Дрим всегда будет доверять Инку больше, чем сомневаться в Банде Найтмера. – Я исцелил все, что мог, – признался Дрим вслух. – Прости, что сейчас не могу сделать больше, Даст. – Да ничего, – коротко отозвался Даст, осторожно разминая плечо. – Я и не ждал чудес, учитывая контракт. Не так уж и сильно болит. Дрим заметил, как Даст оглянулся через плечо на последней фразе. Если как следует сосредоточиться, он смог бы ощутить присутствие кого-то еще, излучающего сильное беспокойство. – С Фантомом все хорошо? В ауре Даста промелькнула едва уловимая вспышка паники, как шепот на ветру, но он быстро взял себя в руки. – Найтмер не мог ему навредить. И прежде чем ты спросишь, он мне не брат. – Его печаль смешалась с благодарностью. – Я понимаю, – кивнул Дрим и сосредоточился на тех, кому мог помочь. – Хоррор, позволь мне тебя исцелить? Хотя аура Хоррора кричала о настороженности, он все же кивнул и повернулся спиной, подставляя свои раны. Обычно страх и подозрения затрудняли процесс исцеления, а Дрим, как никто другой, зависел в этом плане от позитива. Однако, вопреки ожиданиям, все прошло гладко. Дрим осторожно удалил занозы и щепки, залечивая раны Хоррора. В отличие от ран Даста, в них почти не было негатива. – Как это вышло? – спросил Дрим, не прекращая работы. Хоррор пожал плечами. Дрим ощущал тяжелый груз его недоверия, но не настолько, чтобы прогибаться под ним. Даст снова бросил взгляд через плечо, а затем с тихим вздохом повернулся к Дриму: – Создатель Нота снова пытался убить меня в лесу возле Замка. Взорвал дерево прямо перед нами. Исцеляющая аура Дрима дрогнула лишь на секунду. Он вновь сосредоточился, тщательно залечивая раны изнутри. – Понятно. – Правда? – тихо уточнил Даст. (– На прошлой неделе было Удалено пятьдесят АВ. Пятьдесят, Дрим! Я не знаю почему. Они ничего мне не сказали и не подали ни малейшего знака, что собираются это сделать. Миры были, а потом исчезли. Дрим терпеливо ждал, пока Инк заговорит. – Я говорю об этом прямо сейчас, а ты даже не реагируешь. Ты не замечаешь, что я плачу. Я даже не знаю, слышишь ли ты меня вообще. Дрим терпеливо ждал, пока Инк заговорит. – Они могут забрать вас с Блу в любой момент, и я ничего не смогу сделать. Я могу проснуться однажды и обнаружить, что вас больше нет, что вас забыли, как и Блуберри). Дрим ощутил озноб. Он чувствовал усталость, печаль, злость. (Звезды небесные, как тяжело признавать, насколько он в ярости. За Инка, за Блуберри, за Даста, за всех… за себя). Но он не подал виду. Ни Хоррору, который прятал свое недоверие и страх за маской апатии. Ни Киллеру, который натягивал мрачные улыбки, ожидая, когда у него снова отнимут надежду. Ни даже Дасту, у которого были свои воспоминания о счастье и горе и так много сожалений. – Да, – коротко ответил Дрим. – Я понимаю, о чем ты. Киллер сохранял свою мрачную настороженную улыбку, переводя взгляд с Даста на Дрима: – Ну что, кто-нибудь объяснит, что происходит? – Кто-то дергает всех за ниточки, – бросил Даст таким резким тоном, что это прозвучало почти агрессивно. – Нам нужно остановить Создателя, иначе мы снова окажемся в лапах Найтмера, что бы мы ни делали. Киллер не удивился. Хоррор тоже, но Дрим чувствовал направление его мыслей. Из-за сеанса исцеления они и так стояли опасно близко (достаточно, чтобы схватить или напасть), но Дрим решительно сделал последний шаг, отважно коснувшись руки Хоррора: – Хоррор, ты не заслуживаешь такой участи. Твои страдания никому не помогут. И это касается всех троих. Вспышка гнева, ненависти к себе и горечи Хоррора обожгла чувства Дрима, словно удар плетью, но не повлияла на его решимость. Киллер невесело усмехнулся: – Ха. Ты уже говорил это раньше и получил в ответ удар в спину. Откуда тебе знать, что это не очередная уловка? (Это была лишь одна из бесчисленных битв, которые Дриму предстояло забыть, когда Блуберри и Инк сражались вместе с ним против Найтмера. Найтмер выбрал целью позитивно настроенный Феллсвап под названием "Феллсвап Ультрафиолет". Дрим сдерживал самопровозглашенного Короля Негатива, Блуберри сражался с Дастом, а Инк тщетно пытался образумить Киллера с Хоррором и заставить их прекратить нападение на пацифистскую временную линию. Название "Феллсвап Ультрафиолет" сбивало Блуберри с толку, и он пару раз оговорился, назвав его "Ультражестоким" в присутствии местного Санса. Но тот не обиделся. И не сбежал, как большинство местных жителей. Напротив, он храбро встал на защиту Блуберри, отразив подлую атаку Киллера. (Дрим даже не заметил, как Инк перестал пытаться достучаться до Банды и сосредоточился на защите Ultraviolet!Санса. Тот только недавно узнал о Мультивселенной, незадолго до появления Найтмера. Он был лишь начинающим Королевским Стражем, но обладал сильным характером и отвагой. В идеальной Мультивселенной он с радостью присоединился бы к Звездным Сансам. Создатели убили бы его, лишь бы этого не случилось. Поэтому Инк сделал все, что мог, и предотвратил это). На самом деле Fellswap UV!Санс был так благодарен за помощь Звездных Сансов, что и без того позитивная атмосфера усилилась еще больше, позволив Дриму неожиданно превзойти Найтмера и выпустить стрелу ему в грудь. Найтмер упал на колени, и его потрясение отразилось на лице Дрима, когда он, превозмогая боль, вырвал пылающую желтую стрелу из груди. Дрим решительно поднял лук, прицелился еще раз и замер, мельком заметив вместо голубого цвета лавандовый. Лук Дрима слегка опустился. – Найтмер? – Дрим?.. Найтмер поднял на него взгляд, в котором Дрим по наивности увидел проблеск "надежды" (лишь позже, благодаря Инку, он понял, что под этой маской всегда скрывалась злоба). Найтмер потянулся к нему, и Дрим уже было собрался протянуть руку в ответ, но… – Дрим! Берегись! Блуберри схватил Дрима за руку и оттащил его в сторону как раз вовремя, чтобы щупальца Найтмера не успели вонзиться ему в спину. Им повезло. Инк оттолкнул Ultraviolet!Санса, спасая его от неминуемой гибели, но сам получил удар тремя щупальцами в грудь и бедро. Смех Найтмера был куда громче, чем тихий подавленный крик Инка. Дриму удалось выпустить еще несколько стрел в Найтмера, заставив его отступить. Найтмер продолжал ухмыляться, даже исчезая в клубах тьмы со своей Бандой. – Прости, – сквозь слезы прошептал Дрим, медленно исцеляя раны Инка. – Я видел глаз Найтмера. Всего на мгновение. Я знаю, что он там. Инк был настолько ошеломлен, что не ответил Дриму. (Инк не позволил себе ответить. Он не мог сказать правду, ему бы просто не разрешили, и это могло отразиться на Дриме. Поэтому он молчал). Успокоив население и заверив всех, что Найтмер и его Банда ушли, Блуберри вернулся к Инку и взял его за руку, позволяя сжимать свои пальцы, пока заживали раны. Его ярость и печаль меркли перед его безграничной пылкой преданностью. Увидев травмы Инка, Ultraviolet!Папирус категорически запретил брату присоединяться к Звездным Сансам. Вспыхнул спор. Насколько мог судить Дрим (и как позже узнал Инк через Удаление), они все еще были в ссоре, когда спустя несколько часов Ультрафиолет Перезагрузился, вернув братьев и их мир в инкодовое состояние, начисто лишенное воспоминаний о Мультивселенной. Дрим был разочарован. Core!Фриск расстроился. Блуберри лишь пожал плечами. (Инк ощутил Их удовлетворение и испытал облегчение)). Руки Дрима оставались твердыми, пока он продолжал тщательно проверять свою работу. Хоррор ни за что не сказал бы, если бы он что-то упустил. – Я чувствую твою искренность. И сомневаюсь, что тебя впустили бы сюда, если бы ты не был честен. Инк верит в тебя больше, чем ты думаешь. Мы оба знаем, что ты с Найтмером не по своей воле. Киллер не смог скрыть своего дискомфорта, уставившись Дриму в спину: – Это мило и все такое, но наши контракты душ никто не отменял. – Тогда я найду способ разорвать эти контракты, – твердо сказал Дрим. Даст спрятался в капюшоне, но Дрим успел заметить, как его взгляд метнулся к опутанной негативом душе. В настроении Киллера появилась нотка отчаяния, а Хоррор оставался безучастным. Их так часто лишали надежды, что даже думать о ней было больно. – Только, чур, без убийств ради "освобождения", тогда я, может, и соглашусь попробовать, – протянул Киллер, и на этот раз Дрим узнал в его голосе пренебрежительный тон Санса. Дрим понимал его опасения. Он сам был ошеломлен, когда его стрелы высвободили плененные души Найтмера, позволив им обрести покой. Хоть эти души и исчезли, УР Дрима не повысился, возможно, потому, что они уже считались мертвыми. Теоретически Дрим мог провернуть что-то подобное и "освободить" троицу из Банды Найтмера от их контрактов. Дрим не допустит исхода, который приведет к их смерти. – Я не убью вас и не сдам никому на расправу. В том числе и в Омега-таймлайн. Дискомфорт Киллера усилился. Хоррор оставался настороже. Даст прятал лицо под капюшоном, но его приглушенная аура выдавала его облегчение. – Нам нужно найти Инка и остановить Создателя, прежде чем думать о Найтмере и контрактах, – сказал Даст. – Так значит, нас используют в битве, а потом на суд, да?.. – начал Киллер, но осекся, заметив боль на лице Дрима. – …А может, и нет. Дрим хотел было возразить, как вдруг одна из страниц замерцала. Он поднял руки, загораживая Банду, и затаил дыхание, различив намек на Пустоту. Не успел он забеспокоиться, как увидел знакомый силуэт в броне. Блу шагнул в Дудл-сферу, и его надежда подкрепилась радостью: – Дрим! Он бросился вперед, даже не задержавшись при виде Киллера, Хоррора и Даста, и заключил Дрима в сокрушительные объятия. Дрим невольно рассмеялся, когда его ноги оторвались от земли, и обнял друга в ответ, но чуть слабее, чем обычно, боясь не рассчитать свою силу. Блу сразу заметил перемену. Он поставил Дрима на землю, окинув его беглым взглядом, и улыбнулся сквозь слезы радости и облегчения: – Я так рад, что ты в порядке! Ты нас всех перепугал. – Прости, – пробормотал Дрим, неловко покосившись на Банду, и инстинктивно обхватил руками грудную клетку, чтобы почувствовать ровное биение своей яблочной души. – Появился Найтмер. Он обманом заставил меня напасть на Нота. Я думал, что убил его. – Дрим с трудом сдержал дрожь в голосе, встретив полный ужаса взгляд Блу. – Я снова превратился в статую, но Нот… Инк спас меня. Он снял проклятие Найтмера и вернул мне потерянные воспоминания. Блу нахмурился. Его голубые глаза в упор уставились на лицо Дрима. – Ты снова превратился в камень? Казалось, ребра Дрима сжались вокруг его души, как холодные кирпичные стены. – Я в порядке. К его облегчению, из страницы появился еще один скелет. Дрим не узнал этого Санса, а вот Киллер сразу узнал. Его шок и радость почти потонули в страхе и панике, но ничего из этого не отразилось на его лице, скрытое за широкой улыбкой: – Здорово, Калор. Как жизнь? Калор направился прямо к Киллеру, и пламя в его черепе вспыхивало с каждым шагом. Его бурные эмоции выдавали то, чего не было на его лице, когда он остановился перед Киллером. – Теперь-то ты меня помнишь? Улыбка Киллера дрогнула, и он рассеянно вытер черную полоску под глазницами. – Да, помню. Калор порывисто обнял Киллера. Хоррор неподалеку непроизвольно дернулся, его аура вспыхнула тревогой, но он тут же осознал, что угрозы нет, и расслабился. Даст молча переводил взгляд с Киллера на Калора, разрываясь между облегчением, неприязнью и легкой завистью. Дрим мог его понять. – Это было опасно. Тебя могли пырнуть, – ровным голосом сказал Киллер, но Дрим заметил, что он не думает отстраняться. Калор закатил глаз: – Ты меня не тронешь. – Наверное. Разве что уж совсем скучно станет. Киллер бросил взгляд на Дрима и Блу, и тепло в его ауре смешалось с тревогой. Дрим решил не заострять на этом внимание, надеясь, что однажды Киллер поверит, что враги Банды не станут использовать Калора против него, как Найтмер. Блу вздохнул и отпустил Дрима. Он узнал перемену в выражении лица и ауре Блу, когда тот отбросил личные чувства и сосредоточился на задаче. – Дрим, скоро прибудет Скетч, – предупредил Блу. – Он не Разрушитель. Он… В ту же секунду в Дудл-сфере появился Скетч. Его доспехи были настолько темными, что казалось, будто сама Пустота прорвалась сквозь золотой небосвод. Но под плащом Дрим заметил проблеск цвета. У Скетча были пузырьки Инка. За спиной он нес Бруми и костяной посох Инка вместе со своим огромным угольным карандашом. Дрим попытался заговорить, но горло сдавило чувством вины. Киллер среагировал первым: огоньки его глаз погасли, а из глазниц потекла чернота. Дрим и моргнуть не успел, как Киллер молча метнул нож мимо плеча Калора в Скетча. Скетч склонил голову набок, пропуская нож мимо. Клинок пронесся дальше, описал дугу в воздухе и бесследно исчез. Дриму показалось, что он увидел короткую черную вспышку, когда красное лезвие поглотила Пустота. Скетч с видимым безразличием проводил нож взглядом, а затем холодно посмотрел на Киллера. – Я не отвечаю тебе тем же только потому, что Инк впустил тебя сюда, – сказал Скетч мягким ровным голосом, от которого у Дрима по спине пробежал холодок. – Пожалуйста, не угрожай нашим бывшим врагам, – поспешно вставил Блу. Скетч даже не взглянул на него: – Предпочитаешь, чтобы я лгал? Или мне вообще не стоило предупреждать? Калор мгновенно оказался между Скетчем и Киллером, осторожно перехватив его руку и слегка дернув Киллера себе за спину. – Эй, здесь нет врагов. Давайте уважать решения Note!Инка, хорошо?.. – Ты убил нас! – прохрипел Киллер, срываясь на рычание. – Ты напал на Замок в тот первый раз. Ты обрушил на нас крышу! – А ты пытал моего брата, – холодно парировал Скетч. Настроение Киллера помрачнело. Дрим заметил, как его эмоции отступают, а душа замерцала, принимая форму мишени. – Все еще хочешь отомстить? – Да. Но я воздержусь. – Скетч закрыл глазницу и резко выдохнул. – Убив тебя, я просто отправлю тебя обратно к Найтмеру. Этого хотел бы Создатель. И не хотел бы Инк. Как и Калор, верно? – Ага, я как-то не фанат всякого насилия. Предпочитаю вторые шансы, – сухо сказал Калор, но в его голосе и ауре чувствовалось напряжение, а пламя яростно металось. – Полагаю, это как минимум шестьсот семидесятый "шанс" с твоим участием, – бросил в ответ Скетч. – На этот раз хотелось бы видеть устойчивый прогресс. Он окинул взглядом Хоррора, получив в ответ настороженный взгляд, а затем повернулся к Дасту. Скетч молчал. Даст тоже, бесстрашно выдержав взгляд Скетча. Дриму не нужно было чувствовать никаких эмоций, чтобы понять, что они друг другу не нравятся. Скетч присмотрелся к Дасту повнимательнее и нахмурился еще сильнее: – Найтмер заразил тебя своим негативом. – Да, – подтвердил Даст. Скетч перевел взгляд за его плечо: – Фантом не заражен. – Рад слышать, – сдержанно сказал Даст, но Дрим уловил в его голосе облегчение. Скетч пристально вгляделся в душу Даста: – Если эти шипы сомкнутся, они разорвут твою душу. Контракт заставит тебя вернуться, но ты воскреснешь бездушной оболочкой, а Найтмер сохранит осколки твоей души в своей тьме. И тогда только негатив будет поддерживать в тебе жизнь, как Решимость поддерживает Флауи. Дрим быстро взглянул на грудь Даста, но не увидел ничего из того, о чем предупреждал Скетч. Он чувствовал только пронизывающий Даста негатив. – Дрим поможет мне позже. Сейчас нужно спасать Инка. – Голос Даста стал резче. – Кто знает, что… он сделает с Инком за то, что тот ослушался его, чтобы спасти Дрима. – Э-э, может, стоит сперва попытаться избавиться от присутствия Найтмера?.. – неуверенно начал Киллер. – Если Инк прекратит сопротивление, Создатель уничтожит нас всех и, возможно, перезапустит Мультивселенную с нуля, чтобы мы больше не восстали против него, – перебил Скетч полностью лишенным эмоций голосом. Молчание было не удивленным, а смиренным. Все они привыкли к угрозам всеобщего уничтожения от тех, кто одержим злобой, любопытством или просто желанием причинить максимальный вред. Дрим до сих пор толком не понимал, что представляют собой эти Создатели, но решил следовать версии Скетча и Даста о "нем", пока Они не исчезнут. Пока Инк не будет в безопасности. «Кто-то манипулировал нами долгие годы. Они убили Блуберри. Они больше не причинят вреда Инку. Я этого не допущу». Лицо Даста скрывал капюшон. Его слабая аура выдавала его нерешительность. Скетч прищурился: – Твои спутники в безопасности в Андерсвапе, Даст. Они сказали, что ты оставил у Инка отслеживаемую костяную атаку. – Оставил, – подтвердил Даст. – Но не могу использовать магию. Скетч наклонил череп набок: – Разреши? Аура Даста вспыхнула беспокойством, но он кивнул. Он сжал руки в кулаки в карманах толстовки, когда Скетч присел перед ним, положив руку на его череп. Недоверие между ними было, вероятно, сильнее, чем у Банды к Дриму и его мотивам. Но они были готовы отбросить его ради Инка (и самих себя). Дрим знал, что Блуберри поступил бы так же, будь он сейчас здесь. «Блуберри был бы счастлив увидеть Банду свободной от Найтмера…» Дыхание Дрима почему-то сбилось. Он выдохнул как можно тише, чтобы не привлекать к себе внимания. Только Блу посмотрел в его сторону. Он подошел ближе, касаясь плечом плеча Дрима и излучая тепло и поддержку. Дрим знал, что Блу и Блуберри были бы отличными друзьями. Блу пригласил бы всех к себе домой в Андерсвап, где Блуберри с восторгом рассказывал бы о различиях между их мирами. Они могли бы притворяться друг другом, несмотря на разницу в росте, чисто "по приколу", чтобы разыграть друзей из Свап-вселенной. Блу готовил бы тако на ужин, а Блуберри – пирог на десерт. Блу был бы внимательным слушателем, а Блуберри – защитником, готовым постоять за Дрима и Инка, которые не решались возражать другим (Дрим из-за нелюбви к конфликтам, Инк – потому, что ему внушили, что он не имеет значения). А вот насчет Банды они могли и не сойтись во мнениях. Блуберри верил в их исправление, но никогда бы не простил и не забыл их преступлений. Он всегда оставался бы бдительным стражем для тех двоих, кого больше некому защищать. Дрим подозревал, что Блу был бы более снисходителен, по крайней мере, в отношении своих личных обид. Он никогда бы не стал говорить за других, раздавая прощение от их имени. Но пожалуй, Блу был бы чуть терпимее, чем Блуберри и Скетч. Теперь Дрим помнил и Блуберри, и Инка, и Скетча. Он понял, что попытка Скетча помочь ему была искренней и доброжелательной, а не манипуляцией, которой ее выставил "Создатель". Дрим долгие годы пытался найти оправдание убийце своего брата. И когда он наконец обрел в лице Скетча еще кого-то, кому мог бы открыться, он тут же поддался подозрениям и отвернулся от него. Теперь он знал, что все было подстроено, а воспоминания подделаны, но чувство вины не отпускало. Скетч закончил сканирование Даста и опустил руки. – В твоем грудном отделе позвоночника между шестым и седьмым позвонками встроен нейтрализатор. Хочешь, чтобы я его удалил? Даст снова кивнул: – Если без вреда для меня… Рука Скетча пронзила его грудь. Блу закричал, но Дрим успел удержать его, не дав броситься на Скетча, а Калор отшатнулся, и пламя в его черепе дико забилось. Киллер и Хоррор почти не отреагировали: первый ухмыльнулся, а второй смотрел безучастным взглядом, но Дрим уловил их шок и ужас. Сам Даст застыл, его глазницы расширились, а дыхание участилось. На его груди не проступила кровь, а грудная клетка уверенно двигалась с каждым быстрым судорожным вдохом, без помех со стороны проткнувшей ее руки. Скетч вытащил руку, на которой не было ни следа крови, держа в пальцах что-то маленькое. На груди и толстовке Даста не было никаких повреждений. Даже крохотной дырочки. Дрим понял, что Скетч применил коды, чтобы пройти сквозь грудную клетку Даста и извлечь нейтрализатор. Калор среагировал раньше Дрима, смело бросившись между Дастом и Скетчем. Паника на его лице смягчилось, когда он, как и Дрим, понял, что Даст не пострадал, но глаз тут же яростно вспыхнул, уставившись на Скетча. – Пустота тебя побери, зачем ты это сделал? – прорычал Калор. Киллер придвинулся ближе к Калору, крепко сжимая кулаки в карманах. От него исходил страх. – Другие варианты потребовали бы долгой и сложной операции. Или твоей смерти, что, вероятно, и планировал Найтмер. Так эффективнее. – Скетч раздавил капсулу сапогом. – Мы теряем время. Полагаю, Инк вернулся в наш родной мир. Его страница должна быть где-то здесь. Ищи. Даст пытался это скрыть, но все видели, как его трясет. Его эмоции метались между шоком и паникой, пока он пытался осознать, что остался невредим. – Дай ему секунду, приятель. – Киллер продолжал улыбаться, хотя его аура бурлила от дискомфорта и раскаяния. – Может, предупредишь нас в следующий раз, когда надумаешь заняться экспресс-кардиохирургией, а? – Я не касался его души, – отмахнулся от него Скетч. – Я не стану так рисковать. Киллер не сводил с него настороженного взгляда, а тревога (и сочувствие?) Даста усилилась. Дрим не знал, что и думать, когда эмоции Хоррора изменились, показывая, что он доверяет Звездам чуть больше, чем альтернативе. Хоррор подошел ближе к нему и Блу. Блу ободряюще улыбнулся ему, получив в ответ равнодушный взгляд. – Я не могу определить точное местоположение, – напряженно сообщил Даст. – Продолжай искать, – приказал Скетч. Дрим едва сдержался, чтобы не предложить Дасту сначала прийти в себя. Зрачки Даста побледнели, почти растворившись в темноте его глазниц, а дыхание было затрудненным. Блуберри бы уже возмутился. Он всегда заступался за Дрима и Инка, поддерживая их, когда они не решались постоять за себя. – Дай ему минутку, – выпалил Дрим и тут же запнулся, заметив, как требовательно прозвучал его голос. – Пожалуйста. Взгляд Скетча скользнул к нему. Его глаз светился оранжевым. Тусклым, блекло-оранжевым, как у Инка, когда у него заканчивались краски. Скетч моргнул, и его зрачок задрожал, словно пытаясь сменить форму. Но в итоге так и остался простым оранжевым кружком, когда Скетч снова посмотрел на Даста: – Прошу прощения, Даст. Не уверен, что смогу замедлить здесь время, но если тебе нужна передышка, я могу попытаться. – Я в порядке. Я хочу спасти Инка не меньше твоего, – отозвался Даст. Он повернулся кругом, его лицо было скрыто, но аура мерцала от подавляемого волнения. – Раньше я чувствовал, как Инк перемещается по Мультивселенной, но теперь не могу определить направление. – Дудл-сфера – это ядро Мультивселенной, – возразил Скетч неестественно спокойным тоном. – Все Альтернативные Вселенные связаны с ней. Даже Анти-пустота и Омега-таймлайн. _____тейл должен быть где-то здесь. – "Бланктейл"? – переспросил Киллер. – Странное название для АВ. Скетч, казалось, не обратил на него внимания, но Дрим видел, как дернулись его пальцы, словно ему хотелось схватить Скорча. Рядом с огромным, похожим на копье, угольным карандашом и черной стекловидной костяной атакой лежал Бруми. Его кисточка выглядела тусклой, щетинки поникли и казались почти безжизненными. Дрим удержался от порыва дотянуться до Бруми, понимая, что не сможет поднять его и прижать к себе. – Так что это за мир? – подтолкнул Калор, и в его голосе послышалось нетерпение. – Пацифистский, нейтральный, геноцидный? Ничего из этого? – Ослепительно белый, – невозмутимо ответил Скетч. Не только Дрим поежился. В памяти промелькнули восстановленные воспоминания об отрешенном состоянии Инка, когда Звезды ненадолго застряли в Анти-пустоте. – Он в Анти-пустоте? – спросил Блу. Дрим задумался, не посетила ли Блу та же мысль, но тут же вспомнил, что его воспоминания об Инке могли еще не полностью вернуться. – Нет, – отмахнулся Скетч. – Будь это так, на нас натравили бы Эррора и убили, чтобы Инк остался совсем один и… отчаявшись, вырвался бы раньше. Даст то ли судорожно вздохнул, то ли тихо застонал от боли. Дрим просканировал его, поморщившись от негатива, опутавшего его душу, но не обнаружил никаких новых повреждений. Ужас Даста медленно проникал в золотой воздух Дудл-сферы, и только Дрим заметил это, увидев, как тот внутренне собрался. – Насчет этого… – Даст сглотнул. – Похоже, ваш мир находится в карманном измерении внутри Пустоты. Скетч напрягся: – Поясни. Даст оглянулся, словно ища поддержки у Фантома. Его руки дернулись, как будто он хотел спрятать их в карманы, но сдержался и оставил висеть вдоль тела. – Во-первых, никто не может найти его, даже такие, как Core!Фриск и Дрим. Во-вторых, мы прыгнули в Пустоту, чтобы спастись от Найтмера, и Инк вспомнил кое-что о своем прошлом. Значит, что-то в Пустоте пробудило воспоминания… – Инк вспомнил? – Зрачок Скетча погас. Тени на правой стороне его лица сгустились, казалось, поглощая окружающий свет и лишая его красок. Спустя секунду глаз Скетча снова вспыхнул, но уже слишком тревожно ярким оттенком зеленого, и он бросил взгляд за край острова. – Я знаю, как туда добраться. Дрим задумался, так ли он уверен, как утверждает. Скетч выхватил из-за спины Скорча: – У Даста трекер. Остальные могут остаться здесь. – Нет, – заявил Блу, опередив Дрима. – Мы с тобой. – А я пас, – буркнул Киллер. Его подозрение обжигало. Неужели Киллер всерьез считал, что они заставят его участвовать в битве в обмен на безопасность и, возможно, какие-то поблажки в будущем? Дрим знал, что Киллер так и думал. Он наконец мог признать, как сильно ненавидит то, что Найтмер извратил саму суть милосердия, превратив его из акта сострадания к Банде в разменную монету и средство манипуляции. К удивлению Дрима, Даст кивнул: – Вам с Хоррором лучше остаться. Найтмер и Создатель не смогут добраться до вас здесь. А если смогут, значит, нам всем конец. Хоррор скорее смирился, чем встревожился. Дрим ощутил его неутихающую скорбь и сожаление. Может, ему стоит еще раз попытаться поговорить с ним? Когда все это закончится. – Я присмотрю за этими двумя, – непринужденно сказал Калор. Киллер почувствовал облегчение. Хоррор же оставался настороженным. Дрим был уверен, что Калор сумеет разрядить обстановку, пока они ждут. – Если что-то случится, отправляйтесь в Андерсвап, – предложил Блу. – Будет сделано, – согласился Калор, в то время как Киллер скривился, а Хоррор хмуро уставился в землю. – Нам пора. – Скетч протянул руку. Дрим, Блу и Даст подошли к краю острова. Даст вдруг замер и коснулся своего плеча, тихо пробормотав: – Я в порядке. Золотое сияние Дудл-сферы безмятежно разливалось вокруг, но Дрим знал, что под этим покровом только тьма. «Не только тьма. Где-то там Инк». – Не бойтесь, – внезапно сказал Скетч, остановив взгляд тускло-желтого глаза на Блу и Дриме. – Пустота не причинит вам вреда. Я не позволю. Даст молча сжал ткань толстовки на груди. Рука Дрима непроизвольно дернулась к обрывку повязки цвета морской пены на запястье. Блу схватил Скетча за руку, Даст взялся за другую. Дрим, не раздумывая, крепко обхватил Скетча за пояс. Скетч никак не отреагировал на объятия, лишь едва заметно вздрогнув. – Держитесь крепче. Он спрыгнул с острова, увлекая за собой всех троих. Дрим, Блу и Даст вцепились в Скетча, погружаясь в Пустоту.

***

Сосуд продолжал сражаться. Он продолжал спасать. Его краски иссякали с каждым файлом, который он отбирал у Создателей, не давая Им Удалить еще несколько миров в отместку. Некоторые из Них бушевали, шипели и рычали, пытаясь силой вернуть контроль над Сосудом и получить доступ к местам, откуда Их выгнали. Другие, наоборот, поддерживали Инка, намеренно оставляя лазейки, чтобы тот мог быстрее СОХРАНИТЬ все, что попадалось ему под руку. Они были в ярости. Они были в восторге. Они поддерживали. Они были в бешенстве. Они попытались взять контроль над его руками, чтобы уничтожить плащ Дрима. Но Сосуд вцепился в желтую ткань, чтобы успокоиться, а другие Создатели мешали Им, не давая никому надежно схватить Сосуд и прекратить его маленькую истерику. Им не удалось превратить Дрима в статую. Им не удалось вновь натравить Эррора на Аутертейл. Им не удалось убить Даста, Киллера и Хоррора и заставить их вернуться к Найтмеру. Они не смогли убедить Блу видеть в Скетче врага. Они не смогли запрограммировать Кларета, чтобы с его помощью уничтожить Андерсвап. Они не могли стереть память своих персонажей или просто Удалить их в наказание за бунт Инка. Если честно, Изначальные всегда подозревали, что Инк способен на такое. С тех самых пор, как была создана эта Мультивселенная, и стало ясно, что у Них нет доступа ко всем ее кодам, что Им нужен Инк для поддержания стабильности и безопасности этой сложной системы, Они начали подозревать о его потенциале. Создатели редко называли Инка "Админом", да и то, как правило, в шутку, не понимая, что кроется за этим "прозвищем". Ведь Админ – это тот, кто контролирует все: безопасность, обновления, права пользователей, настройки, аккаунты и доступ… И с какой стати называть так Инка? Изначальные Создатели намеренно позволяли Им и самому Инку думать, что это лишь случайное прозвище, отчасти, чтобы самим не признавать истинную силу Инка. Как бы Они ни старались, даже Они не могли отрицать неразрывной связи Инка с Мультивселенной. Он читал скрипты без Их разрешения, так тщательно укреплял безопасность миров, что Им пришлось запретить ему блокировать Найтмера и Эррора, обнаруживал миры, которые Они пытались скрыть, защищал и прятал другие так, что даже Эррор (и Они) не мог их найти. Инк обходил Их коды, чтобы спрятать Дрима от Найтмера, настолько преуспев в этом, что смог скрывать эмоции и присутствие других от фальшивого "Хранителя Негатива". И получал шрамы и травмы всякий раз, когда миры подвергались нападению или Удалялись. Они никогда не могли взаимодействовать с Мультивселенной так, как Инк. Они никогда не могли его остановить. И никогда не смогут. Они забрали столько контроля над его телом, сколько смогли, но это не отменяло того, что он все равно смог перехватить у Них контроль над Мультивселенной. (Им стоило признать, что Они теряют контроль еще тогда, когда Инк обошел Их в Амититейле. Или даже раньше, когда Скетч, всего лишь Модератор, но из того же мира, что и Инк, вырвал версию Дасттейла из рук его отсутствующего Создателя и помешал другим, включая Изначальных Создателей, использовать его в своих целях. Или, может, Они должны были насторожиться, когда скопировали и скомбинировали коды из разных Мультивселенных и увидели, что миры продолжают развиваться без Их участия). Это ничего не меняло. Пока Они оставались в этой Мультивселенной, возможности всегда найдутся. Пока существовал Инк, Они будут распоряжаться им по своему усмотрению, как и всеми своими творениями. Украденные Инком файлы – лишь временная неприятность. Как только у него закончатся краски, Они заберут Сосуд и придумают, как исправить все, что он натворил. А пока Они с удовольствуем наплюют на все правила этой Мультивселенной, чтобы получить желаемое и преподать урок своим непокорным творениям. В конце концов, Им ничего не стоит Удалить любого, кто встанет у Них на пути, будь то персонаж, мир, временная линия или файл, доказывающий, что Путь Геноцида – Их рук дело. И Создатели поступили так, как всегда поступали, когда что-то шло не по плану… [ФАЙЛЫ ["Замены/Syntax!Эррора"] "ВАРИАНТА АФТЕРТЕЙЛА ОТ ВОСЬМОГО НОЯБРЯ ДВЕ ТЫСЯЧИ ВОСЕМНАДЦАТОГО" ЗАБЛОКИРОВАНЫ АДМИНИСТРАТОРОМ. У ВАС НЕТ ПРАВА ДОСТУПА К ЭТИМ ФАЙЛАМ. ЗАПРОС ОБРАБАТЫВАЕТСЯ… ФАЙЛЫ ЭКРАНА СОХРАНЕНИЯ "ВАРИАНТА АФТЕРТЕЙЛА ОТ ВОСЬМОГО НОЯБРЯ ДВЕ ТЫСЯЧИ ВОСЕМНАДЦАТОГО" ДОСТУПНЫ ЧЕРЕЗ БЭКДОР АНТИ-ПУСТОТЫ. ПРОДОЛЖИТЬ?: Да. РЕДАКТИРОВАНИЕ ФАЙЛОВ. ФАЙЛЫ ЗАМЕНЫ ERROR!САНСА ОБНОВЛЕНЫ. ПРЕДЫДУЩАЯ ЛИЧНОСТЬ "ГЕНО ВАРИАНТА АФТЕРТЕЙЛА ОТ ВОСЬМОГО НОЯБРЯ ДВЕ ТЫСЯЧИ ВОСЕМНАДЦАТОГО" СВЯЗАНА С "ЗАМЕНОЙ (SYNTAX) ЭРРОРОМ". ПРИОРИТЕТ: КОДЫ ГЕНО. ИДЕНТИФИКАТОР ПАРОЛЯ ОБНОВЛЕН. ЗАПУСК ДИАГНОСТИКИ ДОСТУПА К МИРУ. СКАНИРОВАНИЕ… ДОСТУП ГЕНО-ЭРРОРА К АНДЕРСВАПУ: ПОДТВЕРЖДЕНО. ЗАГРУЗКА ДАННЫХ О СОЮЗНИКАХ. ПОДТВЕРДИТЬ, ЧТО ЗАМЕНА ГЕНО-ЭРРОР В СОЮЗЕ С НАЙТМЕРОМ?: ДА. ОБНОВЛЕНИЕ ПРАВ СОЮЗА… ДОСТУП СОЮЗНИКОВ ГЕНО-ЭРРОРА К АНДЕРСВАПУ: ПОДТВЕРЖДЕНО]. …Они создали. (Они нарушили собственные правила и считерили). [СОЗДАН NPC ТОЛЬКО ДЛЯ ДИАЛОГА! ПРИЧИНА: ПРЕДУСМОТРЕННЫЙ ПЕРСОНАЖ (CLARET!САНС) НЕДОСТУПЕН. ПРИЧИНА НЕДОСТУПНОСТИ: ФАЙЛЫ CLARET!САНСА ЗАЩИЩЕНЫ АДМИНИСТРАТОРОМ. ФУНКЦИЯ NPC ТОЛЬКО ДЛЯ ДИАЛОГА: ВРЕМЕННАЯ ЗАМЕНА ДЛЯ СКРИПТА "РАСКРЫТИЕ ИСТИННОЙ ЛАБОРАТОРИИ/ТАЙМЛАЙНА". ТЕЛО: НЕТ РАЗУМ: НЕТ ПРОВЕРКА: НЕТ МИР: НЕТ ПРЕДМЕТ: МЕЖВРЕМЕННАЯ ЗАПИСЬ С КАМЕРЫ НАБЛЮДЕНИЯ (МИР: АНДЕРСВАП БЛУ. ТАЙМЛАЙНЫ: ГЕНОЦИД) УСТАНОВЛЕН ТАЙМЛАЙН NPC. NPC ТОЛЬКО ДЛЯ ДИАЛОГА БУДЕТ АВТОМАТИЧЕСКИ УДАЛЕН ПОСЛЕ ВЫПОЛНЕНИЯ СКРИПТА "РАСКРЫТИЕ ИСТИННОЙ ЛАБОРАТОРИИ/ТАЙМЛАЙНА". УСТАНОВЛЕНО МЕСТО "ПОЯВЛЕНИЯ" NPC. МЕСТО ПОЯВЛЕНИЯ: АНТИ-ПУСТОТА. УСТАНОВЛЕНО МЕСТО НАЗНАЧЕНИЯ NPC. МЕСТО НАЗНАЧЕНИЯ: АНДЕРСВАП. МЕСТО НАЗНАЧЕНИЯ ДОСТУПНО ЧЕРЕЗ МАРШРУТ ЭВАКУАЦИИ ИЗ АУТЕРТЕЙЛА. ЗАКРЫТЬ МАРШРУТ "ПЕРЕМЕЩЕНИЯ" ПОСЛЕ ДОСТАВКИ NPC ТОЛЬКО ДЛЯ ДИАЛОГА?: Нет. [!!!ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ!!!] NPC ТОЛЬКО ДЛЯ ДИАЛОГА "ПЕРЕМЕЩАЕТСЯ" ИЗ НЕБЕЗОПАСНОГО МЕСТА [АНТИ-ПУСТОТЫ]. ЕСЛИ МАРШРУТ ОСТАНЕТСЯ ОТКРЫТЫМ ХОТЬ НЕНАДОЛГО ПОСЛЕ ДОСТАВКИ, КТО-ТО ЕЩЕ МОЖЕТ ПОПАСТЬ ВНУТРЬ. ВЫ УВЕРЕНЫ, ЧТО ХОТИТЕ ОСТАВИТЬ МАРШРУТ ОТКРЫТЫМ? Да]. Осталось только закончить Их любопытный маленький арт-проект, чтобы подготовиться к встрече незваных гостей…

***

В последнее время в Андерсвапе стало гораздо оживленнее. Оживленнее, но и тревожнее. Столько народу прибыло в Подземелье! Догаресса, конечно, предпочла бы, чтобы они пришли погостить и поиграть при более радостных обстоятельствах, но все равно было интересно видеть так много новых лиц. Да и старые лица в новых обличьях из новых мест и с новыми запахами тоже. Она даже встретила несколько версий себя и своего мужа, и было так странно видеть себя более спокойной, чем радостно виляющий хвостом Догами. Работы стало так много, что Собачий отряд Сноудина вызвали на подмогу в замок Королевы. Дошло до того, что Догарессу и Догами разделили: Догами патрулировал замок, а Догарессу отправили в Хотленд на встречу с Королевским Ученым Андайн. Андайн всегда была такой умной и отзывчивой. Она даже обещала помочь семьям собачьего отряда, когда некоторые из них Пали. Догаресса обязательно навестила бы их, но Андайн не отвечала на ее звонки. Да и в Хотленде было так жарко, что шерсть моментально слипалась, поэтому она редко там бывала. Кататься по снегу было гораздо приятнее. Вдруг Догарессу ослепила вспышка белого, ярче самого снега в Сноудине. Она зажмурилась и потерла глаза, тихонько поскуливая, пока в поле зрения плясали белые пятна, а когда все прояснилось, перед ней кто-то стоял. Какой-то монстр. Зрение у Догарессы было лучше, чем у многих других собак, хотя капюшон то и дело сползал на глаза, заставляя недовольно рычать. Но как она ни старалась, не могла разглядеть нового монстра. Не могла даже приблизительно описать его, хотя смотрела прямо на него. Не было ни размытого силуэта, ни намека на очертания. И все же она знала, что там кто-то есть. Это было тревожно. Особенно полное отсутствие запаха. Монстр пах странно… Ничем. Абсолютно ничем. Может, это кто-то из Аутертейла? А вообще, пахнет ли чем-нибудь в космосе? Надо будет обязательно это выяснить, если Догарессе когда-нибудь доведется там побывать. Она завиляла хвостом: – (Привет! Добро пожаловать в Андерсвап. Ты здесь по эвакуации?) (Нечто) монстр смотрел(?) сквозь нее. Догаресса не видела его, но чувствовала тяжесть взгляда. На нее. Он смотрел на нее. Вот что она имела в виду. – Мне нужно найти свою семью, – сказал странный невидимый монстр. Догарессу пробрал озноб, хотя она и находилась в жарком Хотленде. Она точно знала, что это не призрак. Может, это один из тех Потерянных, о которых рассказывали Core!Фриск и другие пришельцы из Мультивселенной? Не потому ли Догаресса не могла его увидеть или почувствовать по запаху? – Мне нужно найти свою семью, – повторил незнакомец. Голос звучал словно компьютерный, какой-то жестяной, как в плохо смонтированной версии шоу Напстатона, где из обрывков аудио пытались склеить новое предложение. – (Я могу помочь!) – Догаресса протянула лапу, чтобы погладить его по голове. – (Как тебя зовут?..) Но лапа прошла сквозь пустоту, хотя она могла поклясться, что монстр стоял прямо перед ней. Словно он был лишь проекцией голоса. Словно его и вовсе не существовало. Догаресса поежилась, подавила скулеж и взяла себя в руки. Этот странный монстр, должно быть, очень потрясен и растерян после нападения в Аутертейле. В Мультивселенной чего только не встретишь. В том числе и таких вот странных невидимых монстров без запаха и осязаемого тела. Интересно, хоть гладить их можно? И чтобы они могли гладить в ответ? И бросать и приносить палки? Было бы ужасно грустно, если нет. [20.5.13.16.0.5.13.5.18.7.5.14.3.25.0.14.16.3.0.4.9.1.12.15.7.21.5.0.1.4.4.5.4.] – Я знаю, где моя семья. Они в лаборатории Королевского Ученого. Может, и твоя семья там же. Догаресса моргнула и почувствовала на себе тяжесть взглядов тысячи глаз. (У "монстра" не было глаз. У него не было лица. У него не было абсолютно никаких черт. У него не было тела. У него не было разума. У него не было мыслей. У него не было воли. Это был лишь набор аудиозаписей и кода, случайно отправленный Королевскому Стражу, который еще мог удивиться и спросить, почему он ничего не видит, а не тому, кто уже ко всему привык; просто обрывки диалогов, связанные вместе, чтобы немного подтолкнуть к действию). – Ты поможешь мне их найти?