Часть 20. Эхо проклятого города

Глава 20

Эхо проклятого города

– «Гром и молния»! – воскликнул Эдхирент. Его рог засиял, и из него сразу же вылетело несколько молний, а также раздался сильный раскат грома. Друзья испуганно повыглядывали из своих укрытий и были ошарашены, увидев такое. А как только гром оглушил Стража, в него сразу же попали снаряды единорога. Отойдя от этого, каменный исполин сам и попытался атаковать в ответ, да не тут-то было, так как Эдхирент либо прикрывался щитом, либо мгновенно телепортировался. В конце концов, голем что-то сообразил и попытался скрыться от архивариуса, начав исчезать с поля боя. Все стали удивленно потирать глаза, не понимая, куда могло пропасть такое здоровое нечто. Вот только Эдхирент сразу понял, что к чему, и, запустив пару молний в небо, прокричал: «Молния! Найди его!». С этими словами он замер и начал пристально всматриваться в пространство. После чего молния ударила в одно место, и там сразу же появился Страж. – Вот ты где! «Дыхание дракона»! – вновь закричал единорог. Пони вместе с дракончиком ошарашенно выпучили глаза, увидев, что над Эдхирентом стала формироваться громадная голова дракона, которая сначала будто набрала в себя воздух, а затем выпустила на голема огромную струю пламени. После прямого попадания молнии Страж не смог сдвинуться с места, а попав под огонь, ему пришлось стойко принимать весь получаемый урон. Увидев, что голем всё ещё функционирует, архивариус лишь злобно усмехнулся и воскликнул: «... «Водяная клетка»!». С этими словами его рог засиял, и весь растаявший снег быстро накинулся на Стража, поглотив его и заперев внутри себя. И хотя комбинация магических атак единорога была устрашающей, результат оказался не столь обнадеживающим. Однако архивариус уже продумал дальнейший план действий. – «Ледяная бомба»! – прокричал Эдхирент. Около его рога образовался снежный ком, который, словно пушечное ядро, устремился во врага. И как только снаряд попал в водную клетку, жидкость тотчас замерзла. Но, видимо, посчитав, что этого недостаточно, архивариус решил добавить ещё одно заклинание, выкрикнув слова: «Каменный шип». После чего Стража насквозь пробило каменным образованием, вырвавшимся откуда-то из-под земли. – Да какой же ты крепкий?! – возмущённо закричал единорог. – Песок!.. И огонь... Как только Эдхирент произнес последние слова, из его рога стало пылать яркое пламя, которое он сразу направил на голема. Вместе с тем, вокруг самого Стража образовалась небольшая песчаная буря. – Создают стекло, – глядя на результат своих действий, закончил единорог. И действительно, Страж оказался заключен в стеклянные образования, которые не только подавляли его магию, но и лишали возможности двигаться. Поняв, что противник обезоружен, Эдхирент расслабленно вздохнул и, подойдя к голему, воскликнул: «С тебя довольно, Страж! Ты выполнил свой долг! А теперь отдай мне то, что необходимо!». Неожиданно даже на расстоянии друзья услышали, что от голема стали исходить какие-то странные постукивания, словно он пытался что-то им передать. Прислушавшись, Эдхирент удивленно нахмурил бровь и сказал: «Азбука Морзе... В любые времена она всегда была понятна… Я тебя услышал, Страж. Ты свободен». С этими словами, единорог коснулся своим рогом лба голема, и тот засиял, а затем что-то вновь простукал. – Не за что, – ответил Эдхирент, отходя от Стража. Тут архивариус заметил, что все стали покидать свои укрытия, из-за чего он быстро всем прокричал: «А ну давайте обратно! Он сейчас взорвется!». Поначалу все на секунду застыли, как монументы. Но когда смысл его слов дошел до их ушей, друзья быстро юркнули обратно в свои укрытия. При этом был слышен недовольный голос Хитча: «Да что же это такое?!». Эдхирент же не прятался, а просто укрылся барьером, после чего произошел магический взрыв, за которым сразу же последовала снежная буря. – Надо было это предвидеть, – поправляя очки, произнес вслух Эдхирент. Из-за этой вспышки, топаз отлетел куда-то в сторону. Однако единорог успел заметить блеск в буре и пошел за ним. И как только драгоценность приземлилась где-то в сугробе чуть ниже по склону, её из снега извлекла какая-то пушистая лапа. – Не зря я решила проследить за вами, пони, – злорадно произнесла Аллура, а за ней захихикал и Твич. После этого она рассчитывала тихонько улететь, так как снежная буря еще не стихла. Однако она и шагу не успела ступить, как неожиданно из морозного потока послышался раздраженный голос единорога: «Я тебя вспомнил, киса... В тот раз я уберег тебя от его влияния, и специально навредил самому себе... Не советую портить со мной отношения! Особенно сейчас, когда я в плохом настроении!». Из бури показался Эдхирент, и его выражение действительно подтверждало все вышесказанное, из-за чего Твич взволнованно посмотрел на Аллуру, а та стала думать, как ей поступить, понимая, что архивариуса сейчас лучше не злить, так как она видела, на что он способен, одолев Стража. – Отдай ему камень и скорее убирайся! – раздался голос брата в голове у снежного барса. – Даже твой суфлер говорит тебе правильные вещи! Так что отдай мне топаз! – злобно воскликнул Эдхирент. Аллура была ошарашена, узнав, что его еще кто-то слышит, но она даже и спросить ничего не успела, как единорог неожиданно упал на колени и стал корчиться от боли. – Что ты стоишь?! Брось камень и беги! – вновь раздался голос брата. Эдхирент пытался бороться с болью, но, понимая, что он не сдюжит, архивариус сказал снежному барсу: «Если ты хочешь жить... Беги!.. Он... Идет!.. А-а-а-а!». Как только единорог закричал в агонии, с него тут же слетели очки, и из его глаз сразу выбрались потусторонние хлесткие щупальца, которые начали быстро увеличиваться в размерах. Это напугало Аллуру и Твича, но затем их пробила дрожь, так как на отростках открылись глаза... И они смотрели в них сторону... Бросив топаз и схватив кролика, снежный барс стала улетать, что было мочи, но извилистые щупальца стали удлиняться и последовали за ними... Твич что-то испуганно тараторил и трясся от ужаса, и Аллура его понимала, так как это нечто следовало за ними и вот-вот должно было нагнать. – Эдхирент? Ты где? – послышались голоса Треда и Мэнда. Подойдя ближе к склону, пегас вновь прокричал: «Дружище! Ты… Святая королева! Что это?!». Легионер замер в ужасе, увидев, как щупальца исходили из глазниц единорога и быстро разрастались, а услышав пегаса, извилистые тела прекратили преследовать снежного барса и устремились на звук. При этом ни Мэнд, ни Трэд её не заметили. – Я не могу его удержать… Гы-а-а-а-а! – с болью закричал Эдхирент. Услышав крик единорога, Мэнд подбежал и тоже оторопел от ужаса, увидев это нечто. – Бегите! – прокричал Эдхирент. Пони продолжали испуганно стоять. Но затем вокруг них образовался магический купол, и щупальца со всей мощи впились в него, приведя пегаса и земнопони в чувство. – Барьер на пределе! – кое-как вновь прокричал единорог. Услышав магический треск и заметив, что щит начал ломаться, Тред прокричал Мэнду: «Ходу! Ходу! Ходу!». Мастер быстро сорвался с места, а легионер попытался взлететь, после чего барьер развалился, и щупальца последовали и за ними. К этому времени Аллура вместе с Твичом были уже высоко в небе и наблюдали за всем, что происходило внизу. – Что это?! – испуганно спросила снежная барс. – Этот единорог уже не живец… Забудь о нем… – прозвучал голос брата. Немного понаблюдав, Аллура вместе с кроликом полетела обратно в Мэритайм. Тем же временем пегас и земнопони, сломя голову, бежали и летели вверх по горе, а вернувшись на равнину, они увидели друзей, которые всё ещё стояли на месте и пытались понять, что произошло несколько минут назад. – Бегите! – взволнованно закричал Мэнд. Все вздрогнули от его голоса, не ожидая такого, но как только за ними показались гигантские щупальца, они испуганно побежали. – Что это такое?! – испуганно завопила Пипп, летя вверх по горе. Пока они пытались оторваться от этого нечто, Тред посмотрел назад и увидел, что отростки поднялись высоко вверх и стали между собой сплетаться... Глаза легионера округлились от ужаса, увидев, что из двух щупалец стала формироваться какая-то огромная голова. И как только она появилась, на многие мили раздался устрашающий хохот тысячи голосов... Их было очень много... Их было невозможно разобрать... Но пегас смог расслышать только одно... Там были голоса всех возрастов... От мала до велика... От жеребца до кобылки... И ждать чего-то хорошего от них уж явно не стоило... Сформированная голова чем-то напоминала голову гидры, но более ужасающую, чем когда-либо. А посмотрев на пони, она с громким смехом последовала за ними. В это время Эдхирент чувствовал, что хищник вот-вот нагонит друзей, и, понимая, что нужно действовать, он широко открыл рот и больно укусил себя за копыто. Нечто почти настигло их, но, ощутив, что делает единорог, оно остановилось, а затем от него отделилось несколько малых щупалец, которые устремились обратно. Архивариус даже не успел укусить себя во второй раз, как отростки вернулись и впились ему в копыто, не позволяя больше такого делать. Пока друзья убегали, Комет споткнулся и упал, из-за чего Тред и Мэнд вернулись за ним и стали тащить вверх, крича о том, что нужно двигаться быстрее. В один момент пегас решил посмотреть на это нечто и замер от ужаса. А когда мастер взволнованно прокричал его имя, обернулись уже все и тоже застыли в оцепенении. При этом Хитч успел прикрыть собой Спарки и закрыть ему глаза. Голова чудовища была где-то в десяти метрах от легионера, и она будто легла на землю, ведя с ним, как хищник с жертвой, которой некуда было деваться, начав злорадно и по-хищнически улыбаться. Затем чудовище перевело взгляд на других пони и, словно в насмешку, громко рассмеялось. Но смеялось будто оно не одно... Этот смех больно вдарил всем по ушам, что им пришлось прикрывать их копытами, а когда существо закончило, оно вновь стало с интересом за ними наблюдать. Усмехнувшись, оно неожиданно открыло пасть, из-за чего друзья ужаснулись, увидев десятки таких голов, но уже поменьше. А посмотрев на пони, смеяться стали уже и они. Все стали испуганно пятиться назад, не понимая, что это вообще перед ними такое. Закрыв пасть, чудовище будто улыбнулось, а затем поползло назад, издав пронзительный вопль: «Эдхирент Хроникл! Твоя судьба была предрешена много лет назад! Ты умрешь! Ты умрешь! Ты умрешь!». Оно повторяло это много раз, а затем стало уменьшаться в размерах, уходя вниз по склону, возвращаясь в пустые глазницы единорога. Тот же все также корчился в агонии, а когда маленькие щупальца отпустили его, Эдхирент сквозь зубы произнес: «Это... Еще... Не конец!». Нечто услышало его и в насмешку начало громко смеяться, до тех пор, пока не исчезло в бездонных глазах единорога. И как только боль утихла, архивариус быстро нашел очки в снегу и, надев их, а также забрав топаз, быстро стал карабкаться обратно к своей сумке, которую он оставил в импровизированном укрытии. Добравшись до рюкзака, он достал из него какой-то сверток и, убедившись, что бумага не пострадала, вышел на открытое пространство. Друзья же оказались на противоположном конце равнины и пытались понять, что это было за чудовище. При этом Тред и Мэнд не успели им поведать, что они увидели, так как сами все еще отходили от шока. Увидев единорога, легионер взволнованно к нему полетел и стал громко его звать. Однако, как только он начал к нему приближаться, Эдхирент быстро прокричал ему в ответ, призывая не подходить близко: «Нет! Назад! Он еще буйствует!». Этого хватило, чтобы пегас понял, что есть еще риск вновь встретиться с тем чудовищем. А увидев, как архивариуса снова охватила агония, он стал взволнованно пятиться назад. Эдхирент вновь истошно закричал и схватился за голову. И хотя он успел поссориться со всеми, друзья всё равно за него заволновались, а увидев, как его терзает боль, устремились к нему. Однако Тред и Мэнд быстро остановили их, сказав, что то чудовище вырвалось из самого единорога. Опешив от такого заявления, все остановились на местах и стали взволнованно между собой переглядываться, не зная, что им делать. – Мне нужно его утихомирить... Если вам нужны ответы, ищите меня в моем доме! – сквозь боль прокричал Эдхирент. На последних словах он быстро раскрыл сверток и, бросив его в небо, прокричал: «Верни меня домой!». Как только бумага раскрылась, от неё изошла вспышка, после чего Эдхирент исчез вместе с ней. – Что с ним происходит?! Что это сейчас вообще было?! – испуганно воскликнула Мисти. Все посмотрели на пегаса и земнопони, а те с ужасом начали рассказывать им о том, что увидели. – То есть... Это «Нечто» вырвалось из его глаз?! – испуганно воскликнула Пипп. Все стали взволнованно это обсуждать, пока Санни задумчиво не произнесла: «Значит, мне не показалось... То чудовище...». Увидев её состояние, друзья начали успокаивать Старскаут, а также попросили её объяснить им то, о чем она говорит. Она поведала им, что произошло после того, как единорог применил к ним свою магию, и что она увидела, когда Эдхирент снял перед ней очки. Услышав рассказ, Зипп быстро достала смартфон и стала искать изображение с архивариусом, которое её жутко напугало до отъезда, а найдя его и показав всем, спросила у Санни, то ли она видела. – Да!.. То же самое... – испуганно сказала Страскаут, начав вновь пятиться. Увидев фотографию, у всех была точно такая же реакция. Вместе с тем, все задавались вопросом: «Откуда у нее это?». – Случайно увидела на видео Пипп!.. Это... Невероятно... – ответила пегаска, выключая изображение. – Что нам теперь делать?! Мы... – хотел спросить Хитч. Его внезапно перебила Санни, которая преодолела свой страх и серьезно произнесла: «Он сказал, что это терзает его уже давно... И что это за нечто... Знает только он. И чувствую, что если мы ему не поможем, то он погибнет!». Поняв всю опасность ситуации, друзья быстро устремились к Мэр Стриму, и когда они взлетели, то продолжили бурно обсуждать всё, что было связано с единорогом. – Знаете... В первый день, когда я встретила Эдхирента... Я почувствовала, что меня что-то привлекло в нем... Не только потому, что он симпатичный!.. Я ощутила то зло, но оно не совсем исходило от него... Оно было куда глубже, а я этого не поняла! – виновато воскликнула Мисти. – Меня тоже тогда привлекли в нем его рассказы о себе! Да и моя интуиция всё время сходила с ума, когда я находилась рядом с ним!.. Может, тебя еще что-то в нем смутило? – спросила Зипп, пилотируя летательный аппарат. – Нет... Но когда очнулся Страж... В тумане... Я кое-что увидела... – тревожно сказала Мисти. После этого она стала рассказывать, как увидела Опалин, а также какого-то безумного единорога, считая, что голем с помощью магии воссоздал их из воспоминаний. Вместе с тем сам Эдхирент в тот момент подтвердил, что Страж действительно мог такое сделать. – То есть, с помощью своей магии Страж смог воссоздать саму Опалин и того единорога? Если с ней все понятно, то кто был этот второй?!.. И как он посмел назвать Эдхирента рабом! – вспылил Мэнд. – Самое странное, я, кажется, поняла, кто это был. В «Нити судьбы», написанные Эдхирентом, был очень похожий персонаж!.. Помните Красного Тирана?! Главного антагониста из первых частей!.. Да и… Стойте! Прошлое Эдхирента! Оно очень похоже на историю главного героя! Вот почему мне казалось, будто я такое уже слышала! – заявила Мисти. Все оторопели от этого и сами стали вспоминать, что в книгах, написанных единорогом, действительно было что-то больно похожее. – То есть... Книги, написанные Эдхирентом... Основаны на реальных событиях?! Значит... Томбофэшес... Это случаем не город из книги под названием «Могила Пепла»?! – удивленно воскликнула Зипп. Вот тут все пони задумались. Ведь сама серия книг чуть ли не детально описывала все происходящие в ней события и увлекала читателей своим необычным, захватывающим и порой пугающим сюжетом. И если все эти моменты имели место быть... Друзьям стало не по себе только от одной этой мысли... – Ответы на все вопросы мы получим только от Эдхирента! – заявила Санни, и остальные согласились с её мнением. К вечеру они вернулись в Мэритайм, и приземлившись у дома единорога, стали с осторожность заходить в его жилище. Включив свет, друзьям стало боязно, увидев, что теперь весь первый этаж представлял собой место, где недавно будто произошло побоище, так как от прежней красоты помещения ничего не осталось. Вместе с тем следы хаоса вели сначала в гостиную, а оттуда уже и в подвал. Спустившись вниз, друзья впали в ступор, увидев, что такую же участь постигла и некогда хорошо обустроенную библиотеку. Большую часть книжных полок словно разнесло на куски, а по всему полу было разбросано множество книг. Также и освещения теперь здесь было куда меньше, чем раньше, так как некоторые лампы либо попросту не работали, либо были вырваны из стен. Однако в глубине помещения все еще мерцал слабый свет других работающих фонарей, то и дело раз за разом отбрасывающих тень единорога, указывая на то, что Эдхирент уже находится здесь. Пройдя чуть дальше, они услышали голос архивариуса: «Ни в коем случае не переступайте через начерченную линию!». Опешив от такого заявления, друзья посмотрели себе под копыта и увидели нарисованные мелом черты, а затем глянули на единорога, который кое-как опирался на алхимический стол, ранее стоявший в соседней комнате... Лаборатория также была разрушена, а большая часть стеклянных шкафчиков была разбита. Вместе с тем множество алхимических реагентов попросту валялось на полу. Присмотревшись, они увидели, что Эдхирент возился с колбами, пытаясь что-то воспроизвести, и через пару секунд он создал зелье, которое когда-то давал Иззи и Комету. После чего единорог быстро опустошил пробирку и бросил её на пол к другим флаконам, коих на полу оказалось очень много... – С каждым часом эффективность зелья для меня всё падает... – вытирая рот, произнес архивариус. Украдкой взглянув на друзей, он вернулся к созданию очередной смеси и произнес: «У вас есть вопросы. У меня есть ответы. Задавайте». Все стали перешептываться, думая, с чего начать. Но когда Санни прикрыла глаза и указала копытом, что желает быть первой, сразу же повисла тишина. – Расскажи нам всё с самого начала! – потребовала Старскаут. Эдхирент замер на одно мгновение, а затем его рог засиял, и архивариус произнес: «Хорошо. Начну тогда с этого…». Из темноты вылетел какой-то альбом, и, упав на пол, а также открывшись, он проскользил к копытам Старскаут. Санни подняла его и с удивлением стала просматривать какие-то старые фотографии, а затем к ней присоединились и остальные. Как только земнопони перелистнула очередную страницу, Мэнд взволнованно воскликнул: «Я помню этих подростков! Они были моими одногодками!.. И я видел их собственными глазами… В тот день... Когда наши взрослые вернулись с жителями Томбофэшес... А вот об этом молодом единороге даже есть ужасная легенда!». Все посмотрели на личность, впрочем, как и Эдхирент, а увидев издалека, на кого указал мастер, он удивленно нахмурил бровь и спросил: «Легенда?». – Да! Наши взрослые сказывали нам, что именно этот молодой единорог нашел возможность противостоять злу, которое поселилось в том городе!.. Но, сильно к нему приблизившись, оно оказало на него сильное влияние!.. И после того, как он покинул Томбофэшес… На следующий день он не смог пережить увиденное, и вскоре его не стало, – чуть ли не плача, поведал Мэнд. Услышав рассказ, архивариус мрачно произнес: «Легенда ошибается… Тот молодой единорог не умер… И по сей день продолжает бороться с проклятьем, которое было на него наложено!». Друзья опешили, но, не успев до конца осознать сказанное, единорог повернулся к мастеру и, выпустив горячий воздух из носа, злобно произнес: «И нет никакого подвоха в том, что она так гласно звучит! Ведь его предали его же соратники!». После сказанного, Эдхирент тяжело вздохнул и, поправив очки, сразу же добавил: «Не удивительно, что ты не узнал меня, Мэнд… В те дни я выглядел очень ужасно…». – Это был ты?! – с ошарашенными глазами воскликнул мастер. – Это был я. Тебя я также не забыл. Даже среди своих сверстников, ты уже тогда был крупнее остальных... – ответил архивариус. Все удивились, поняв, что Эдхирент еще очень давно пересекался с Тинкером, и, кое-что вспомнив, Тред изумленно воскликнул: «Так значит, в первый день нашего знакомства мне не показалось?! Ты сразу же узнал Мэнда и утаил, что его помнишь?!». – Да… Не хотел ворошить прошлое… А теперь все всплыло таким образом… Прости, – ответил единорог. От таких слов мастер присел на пол. Он был потрясен, что тот плохо выглядящий молодой единорог, которого он когда-то видел, был всё ещё жив и сейчас стоял перед ним. Однако зла на эту недосказанность Мэнд не держал, прекрасно всё понимая. Тяжело вздохнув, Эдхирент начал рассказывать: «До моего рождения у Томбофэшес было другое название, которое я уже и не вспомню. Городок был основан за Эквестрией, но не так далеко от его границы... Одним единорогом... Который всё еще верил в магию, и которой на тот момент ни у кого не было. Он смог объединить множество пони различных рас – земнопони, пегасов и единорогов… основав поселение. Многие годы он поддерживал порядок и действительно нес дружбу, единство и справедливость… Но город был шахтерский… И во время работ, шахтеры случайно обнаружили какое-то святилище, в котором хранился магический скипетр…». Остановившись, архивариус с помощью магии открыл в лаборатории стеклянную коробку и извлек из нее фрагменты разбитого посоха. Как только все увидели сломанный жезл, единорог продолжил: «Сколько бы я его ни изучал… мне так и не удалось сопоставить в каком промежутке истории он был создан… Но самое интересное, что этот скипетр не нес в себе каких-то изъянов! Он просто был заряжен магией, способной восстановить магические способности кого-либо! Наш «лидер» смог понять его действие и вернул нам всем магию! Пегасы взмыли в небо! Единороги снова смогли пользоваться телекинезом! А земные пони вновь почувствовали связь с землей! Артефакт не свел его с ума… Наш «лидер» не был готов к власти, и когда его алчность жестокость и беспощадность, которые он так тщательно скрывал от всех, взяли над ним верх… Он понял, что с этим посохом способен на большее! Он возжелал абсолютную власть! И начал с тех… кто ему доверял… Его семья хранила у себя древние тома, а овладев заклинанием «Контроль разума», он стал на всей мощи им пользоваться и превращать всех пони в подчиненных ему рабов! А когда он узнал, что в Эквестрии до сих пор нет магии… Он огородил Томбофэшес. И стал готовить свою маленькую, но, как он считал, непобедимую армию рабов, чтобы подчинить себе всех, до кого сможет дотянуться. Хоть магия и вернулась к нам, но мы заплатили за неё огромную цену… И всё из-за него! Пегасы стали для него воздушной эскадрильей! Земные пони стали рабочими на полях, а также пехотой!.. А вот нам, единорогам, досталось гораздо больше, так как благодаря томам, которые у него хранились… Он считал, что сможет вырастить могущественных магов, сметающих своими заклинаниями все на своем пути! Тогда мне не было и десяти, но до сих пор помню, как из-за его магии подчинения мое тело не слушалось… Мой разум кое-как отзывался в моей голове! Но при этом он считал, что если кто-то не приносит ему пользу, то тот просто обуза! Отношение ко всем было ужасно… столько побоев… унижений…». Услышав это, у друзей расширились глаза от ужаса, поняв, что где-то за Эквестрией когда-то происходили настоящие ужасы. – Пока ты не продолжил… Тот единорог, которого мы видели с тобой из-за Стража… Это же ваш тот самый «лидер»? Он напомнил всем нам Красного тирана из твоей серии книг!.. А также Город праха! – воскликнула Мисти. Поправив очки, Эдхирент ответил: «Да. Это был он. И вся серия книг… Это просто мой переделанный дневник, который я тогда вел. Этот тиран поддался большему безумию, нанеся на себя руны, способные усиливать магические способности, и считал себя непобедимым!.. Томбофэшес… Хоть я и желаю, чтобы упоминание об этом городе грехов исчезло, но и оставить события я просто не мог! Поэтому преподал всё это в книге, переделав названия... Но когда я остался один и оказался в Эквестрии... Все, на что я был способен, хоть как-то её продать... Мне нужны были деньги! Замаскировавшись, я передал её редакциям и заключил контракты. Правда, я и представить себе не мог, что она возымеет такую популярность!.. Но чтобы её опубликовать… мне пришлось снизить планку, некоторых событий, чтобы она соответствовала нужному рейтингу. Множество ужасов, произошедших в Томбофэшес, я просто утаил или уменьшил в описании». Получив ответ на вопрос, на который они и так догадывались, друзья просто испуганно пооткрывали рты. – Вот это поворот… но ты говоришь, что остался один? Как... – изумленно хотел спросить Тред. Эдхирент его перебил и сказал: «До этого мы еще дойдем… Продолжая момент… По мнению Красного тирана… Уж простите, что я его так называю, но он не заслуживает, что его настоящее имя звучалось!.. Так вот… Он считал, что единороги должны быть его орудием разрушения. Взрослых он не особо трогал, так как думал, что научить их чему-то новому уже было невозможно… Но вот молодое поколение… Всех юных единорогов он заставил изучать магию! Боевую Магию!.. И самое страшное было то, что поселение не было столь огромным! А боясь, что кто-то прознает про его планы… Всех нас он спустил в подземные копи. И чтобы мы оттуда не сбежали... Приковал нас магическими цепями, которые сам же и создал!». На последних словах архивариус топнул копытом и так сильно закричал, что его голос эхом разнесся по всему помещению, напугав друзей. Но когда он применил магию, они ужаснулись еще больше, так как из-за сломанного книжного шкафа левитировал ошейник с оборванной цепью. Немного посмотрев на него, Эдхирент чуть ли не задрожал от злости, а затем с ненавистью швырнул его куда-то в сторону уцелевшей библиотеки. После того, как звуки ударов об шкаф и пол утихли, он продолжил: «Я притащил его с собой, ради напоминания! Ради чего борюсь! Шахты под Томбофэшес были очень глубоки!.. Нас было около двенадцати... Раскидав нас по копям, Красный тиран приковал нас к твердой поверхности и время от времени приходил, чтобы проверить, чему мы научились, сидя в кромешной тьме с книгами и парой свечей!.. Он распределил нас так далеко друг от друга, что мы не могли понять, кто и где находится, так как не могли даже до друг друга докричаться... И многие годы я таким образом провел под землей… А когда он возвращался… Если ты не преуспевал, то этот тиран мог спокойно оставить тебя без еды! Или даже нанести несколько травм! При этом унижая! Называя грязью или ничтожеством! Слабаком!.. Но если и был какой-то прогресс, то пищи, которую приносили зомбированные взрослые, было очень мало, что приходилось есть со стен ядовитый мох, который там произрастал!». – Это… просто… да как он… проклятый тиран! Грр! – не удержавшись, злобно воскликнула Зипп, хлопнув по себе копытом. Друзья её хорошо понимали, так как им и самим было что сказать. Но у части из них будто ком застрял в горле. И хотя все пытались не поддаться эмоциям, выражения на их мордочках говорили сами за себя. – Какой кошмар! – прикрыв рот копытцем и чуть ли не плача, воскликнула Пипп. – Но как тебе удалось вырваться?! – Хоть тот мох и был ядовит, но в один момент я почувствовал, что он способен противостоять контролю разума. А поняв это… Да, я каждый день себя травил, и долго мучался. Но, зная, что это мой единственный шанс освободиться от его гнета, мне пришлось годами его поглощать! Благо, что его там было в избытке… Но мне нужно было время, а также подготовка. Мне пришлось с головой окунуться в тома, которые он приносил!.. И я смог познать огромный арсенал боевой магии! От простейшей до сложной! То, что вы видели сегодня в горах – плод моих усилий! Я хотел выжить! Вновь оказаться на поверхности и стать свободным!.. Несколько лет для меня показались вечностью, пока в один момент я не почувствовал, что его магия на меня больше не действует! И таким образом я приобрел иммунитет к любому контролю над моим разумом, который действует и по сей день. Мне всего-то нужно было делать вид, что я вновь заколдован. Я думал, как мне поступить. Ведь я понимал, что один я не справлюсь, и он просто натравит всех своих подчиненных на меня… Я не хотел причинять им вреда!.. К счастью, этот дурак был настолько самонадеян, что случайно оставил у меня том с описанием его заклинания контроля. Тщательно всё изучив, я смог создать обратное заклинание, которое, наоборот, освобождает тебя от всех оков... И опробовав его на одной из взрослых, которая принесла мне еду... Оно сработало! Конечно, иногда он освобождал их, чтобы они подлечились или еще чего… Но поняв, что у нас есть способ свергнуть этого деспота… Она кое-как стала приводить других зомбированных ко мне. Таким образом, я смог освободить большую часть поселения. Однако, опасаясь, что одни мы не справимся, мы отправили нескольких взрослых за помощью в Перфэкшн!.. Как только они прибыли, мы восстали!.. Конечно, он пытался взять всех под свой контроль вновь, ведь он действительно преуспел в этом изучении. И часть моих соратников вновь оказались под его гнётом, так как не могли ему противостоять. Но, встретившись со мной… Его трюки на меня не подействовали… Я юнец, который только-только увидел дневной свет и чуть не ослеп, сразу же бросил ему вызов!.. Он настолько был в себе уверен, что почти не обладал нужными способностями противостоять мне, так как сам их не изучал и практически мало чего умел!.. В отчаянии он схватился за посох, но… Не знаю, что произошло. То ли не он справился с потоком, то ли еще что… В общем скипетр превратил его в камень, а так как магия резко оборвалась, то из-за неправильно накопленного потока произошел выброс, который расколол его на миллион кусков, а меня отбросило в сторону. В тот день с его тиранией было покончено! – Так это ты снял оковы со всех проживающих там пони?! – изумился Мэнд. – Да. Я всё сумел преодолеть… Но что закончилось для всех… стало продолжением для меня... – мрачно ответил Эдхирент, поправив очки так, что они зловеще блеснули под светом ламп. Всех это заволновало, так как друзья знали, что это еще не конец ужасной истории.