Часть 2

Январь 2004г. Киотская техническая школа магии

      Они были правы. Слабая. До безобразия слабая.       Утахиме стояла в пустом коридоре и упиралась ладонями в стену, она ссутулилась, едва удерживаясь на ногах. Закрыла глаза, словно так можно избавиться от навязчивых мыслей-червей пожирающих ее изнутри прямо сейчас.       Слабая. Слабая. Слабая. Даже до первого полукласса не смогла дотянуться, определен порог ее возможностей. Слишком рано. Слишком никчемная. Слишком жалкая.       Год назад когда она только начала свой путь, Утахиме твердо намеревалась доказать, что здесь не просто так, ей удастся развить свою технику настолько, что она сможет решить большинство проблем. Шаманы не будут погибать просто так, у ее возможностей не скоро найдут предел.       Сначала все было хорошо, она погружалась все чаще, глубже, доставала больше проклятой энергии и усиливала свои возможности постепенно. Но, похоже, юная шаманка была слишком жадной, несмотря на добрые намерения, считая, что ее сила пойдет на пользу всем. Она так хотела заслужить одобрение руководства, брала, брала, брала, количество проклятой энергии росло.       Научившись устойчиво резонировать с шаманами, осечки происходили все реже и теперь она могла наладить связь с проклятой энергией любого шамана без проблем. Никто не говорил, что будет просто, ей потребовалась максимальная концентрация и сотни материалов, бессонные ночи, когда мозг перегревался от попытки понять все условности и нюансы, истощение, постоянная усталость, но при этом неугасаемая решительность. Она отдала всю себя, чтобы досконально изучить свою проклятую энергию. Не просто брать ее, а понимать даже больше чем саму себя, словно физик-ядерщик, работающий на атомном уровне. Еще сложнее было научиться понимать чужую энергию, привыкнуть сканировать ее и стараться наладить связь для наполнения.       Первые результаты пошли только с одногруппниками, с которыми она имела более дружеские отношения. Наладить резонанс с человеком, которого, она знала было намного проще, конечно же, ей этого было мало, чем глубже погружалась в теорию, тем проще могла читать шаманов. Вскоре Утахиме достигла такого уровня, когда ей можно было по одному взгляду понять проклятую энергию, ее объем и движение. Постепенно по капле, она скрупулезно старалась увеличивать чужую энергию. Сначала на сорок, пятьдесят, шестьдесят процентов, потом долгий застой, который сводил ее с ума, она все никак не могла повысить планку выше, с каждым разом брать было сложнее, но она не сдавалась.       Ее каждый раз бросало в дрожь от испытаний в присутствии одного из представителей руководства. После единственного раза, когда она могла продемонстрировать свою силу впервые, ее больше не приглашали. Им не были интересны промежуточные результаты, но время от времени давали о себе знать. И Утахиме было стыдно, отчаянно стыдно, что ее замедление в развитии чаще всплывало на слуху. Она так ярко начала и все же ей чего-то недоставало. Все чему она обучилась это стабильный резонанс и небольшое увеличение своих показателей. Далее продолжительный застой. И вот спустя год, когда руководство просило результатов, Утахиме столкнулась с жестокой реальностью того, что ее прогресс не был настолько высок.       Ей никогда не хотелось славы или статуса, но она так сильно хотела внести свой значимый вклад в мир дзюдзютсу, наивно полагала, что ее способности это уникальный шанс сместить чашу весов в пользу людей, в то время когда проклятые духи на порядок становились сильнее. Чаще появлялись случаи обнаружения особого класса, а у них до сих пор не было достаточно силы способной противостоять.       Когда в день Х старейшинам доложили о результатах, Утахиме стояла в центре комнаты, незаметно сжимая по бокам края своего наряда мико. Она чувствовала, что подвела их надежды и от этого в душе становилось горько.       –Печально это осознавать, продолжайте усердно стараться и возможно добьетесь успеха– сухо прозвучал голос, за ширмой, формальная фраза, но посыл был ясен «негодна», «слаба».       Когда ее отпустили, девушка едва могла устоять на ногах, ей пришлось какое-то время подпирать собой стены уже родной для нее школы, стараясь найти утешение. Второй полукласс, для Утахиме это прозвучало почти как приговор. Она слышала, что очень стремительно можно поднять свой ранг, однако если она сейчас выложилась на всю, как ей следует двигаться дальше?       Девушка вздрогнула, почувствовав на своем плече чужую руку. Директор Гакугандзи, как всегда, с неизменно суровым выражением, глубокими бороздами морщин и холодным цепким взглядом стоял перед ней. Вопреки всему неприветливому виду, Утахиме понимала, что он выражает ей своеобразное подобие сочувствия, от этого у нее сильнее защемило в сердце. Казалось, он также имел особые планы на ее успешный взлет, но насколько теперь разочарован в ее падении? Гакугандзи не произнес ни слова, когда Утахиме пристыжено опустила глаза, едва сдерживая слезы. Это же и его позор, он ведь сам проявил инициативу, продемонстрировав Утахиме перед всеми важными персонами магического общества, а она его так подвела. Ее первый важный жизненный урок, не строй заоблачные надежды.

***

      Остаток учебного года девушка едва справлялась, чтобы не упасть в яму постоянной хандры. Закончив первый год обучения, Утахиме не стала возвращаться к себе в клан, она продолжала уделять больше внимания делам техникума, часто помогала с бумагами, расписаниями, незначительной как другие думали работой, но это успокаивало девушку, ей казалось, что хоть здесь от нее будет польза. Хотя эффект был не настолько действенным, что бы закрыть зудящее чувство в груди.       С наступлением второго года обучения, Утахиме было сложно вспомнить что-то значимое. Каждый день, просыпаясь, начиная свой день с пугающей методичностью, она повторяла все действия на автомате. Подъем, сборы, тренировка. Четко выверенный график оставался неизменен, но девушка не жаловалась, эта стабильность все еще как-то удерживала ее на плаву.       Примерно в этот же период ей посчастливилось познакомиться поближе с Мей Мей. Сближаясь с ней, Утахиме почувствовала, что их судьбы чем-то похожи. У Мей Мей были невероятные амбиции, такие люди хватали звезды с неба, не считаясь ни с кем. Упорству и решительности достичь своего позавидовала даже сама Утахиме. Но проблема была в ее слабой врожденной технике, казалось чего можно добиться, управляя одними только воронами? Из нее вышел бы прекрасный шпион или связующий, но это было не в духе такой карьеристки как Мей Мей и она занялась оттачиванием остальных навыков.       –Когда я остановлюсь на пути к своему росту? Никогда. Я уже достигла так многого, преодолевая свои границы и сомнения. Но я не готова останавливаться на достигнутом. Зачем смиряться с тем, что уже есть, когда мир так богат возможностями? Я не живу, чтобы просто существовать. Я стремлюсь к самореализации, к раскрытию своего потенциала до предела. Моя уверенность и жажда новых возможностей также распространяются на мои финансовые амбиции. Я стремлюсь к успеху не только в личной сфере, но и в деловой. Особенно в деловой –Мей Мей хитро усмехнулась, наблюдая, как скривилось лицо Утахиме при упоминании денежного интереса.       –Такой воодушевляющий монолог и в самом конце так его извратила…– Недовольно пробормотала Утахиме, скучающе наматывая эластичные бинты на руку.       Послышался мягкий бархатистый смех, который мелодично отскакивал от стен просторного тренажерного зала.       –Я не стыжусь своих намерений зарабатывать. Деньги – единственный инструмент движущий всех нас, не это ли истинная власть? Если у тебя есть деньги, у тебя есть все – эффектная девушка с белоснежными волосами стояла, напротив, уперев одну руку в бок, ожидая.       –Если честно, мне кажется, ты лукавишь тебе и деньги вовсе не нужны, ты просто до ужаса азартна и тебе всегда нужно чего-то достигать, поднимая планку каждый раз, бросая вызов не кому-то, а самой себе – Утахиме встала в стойку напротив Мей Мей, сосредоточившись на подруге.       Мей Мей загадочно пожала плечами и так же приняла боевое положение.       –Не исключено, однако не думаешь, что это есть и в тебе?       Утахиме сама и не заметила, как потянулась следом за Мей Мей, конечно прогресс ее был значительно медленнее, но наконец-то появился какой-то стимул и небольшой сдвиг хоть где-то. Ловкость, скорость, сила такие элементарные вещи, которые, оказывается, она не ценила ранее, это значительно укрепило ее дух, граница неизбежной хандры отступила на несколько позиций назад. Медленно, но верно, при сумме всех факторов, юная шаманка преодолела свое отчаяние, нашла силы переступить тормозящее прошлое идти вперед.       Она снова поверила в то, что даже в непроглядной тьме можно найти просвет.       Ей никогда не забыть тот сердечный спазм, дрожание рук и затаенное дыхание, когда она после очередной попытки тестирования смогла достигнуть второго ранга. Сдвиг. Долгожданный прогресс. Утахиме не плакала, хотя рассчитывала, что так должно быть, особенно после болезненно долгого эмоционального застоя в груди, но слез действительно не было. Когда она пыталась понять в чем причина, то обнаружила давно приглушенное чувство, которое возродилось маленьким, еще едва теплящимся огоньком. Надежда. Все чаще ей с Мей Мей давали задания и по окончанию второго года, Утахиме уже могла насчитать в своем послужном списке порядка двадцати изгнанных проклятых духов.       Только встав на ноги и приобретя уверенность, девушка, словно заново задышала полной грудью. Поддержка со стороны Киотского руководства, отличные результаты в обучении, да с техникой еще предстояло разобраться, но она уже не так боялась как прежде, ведь лед наконец-то тронулся.

*** Сентябрь 2005г. Киото

      – Токийская школа? – Утахиме вскинула голову, оторвавшись от перебирания школьных рабочих бумаг, устремляя взгляд на Мей Мей – Почему мы?       Седовласая девушка крутила в руках телефон последней модели, на который пару минут назад поступил звонок с новостями от руководства.       – Сказали, что представиться отличная возможность передать опыт молодым студентам, а также продемонстрировать наши способности как мотивирующий фактор.       Утахиме слегка нахмурилась, ей не совсем понравился повод, но девушка не жаловалась. На сегодняшний день они действительно выдающиеся образцовые ученицы среди всех курсов в Киото. Мей Мей очень стремительно достигла первого ранга, кажется, Утахиме кричала, прыгала и поздравляла намного эмоциональнее, чем радовалась сама подруга. У нее всегда было большое сердце и как говорится душа на распашку, после того как Мей Мей негласно спасла ее из глубокого застоя, Утахиме не могла не чувствовать себя благодарной и сильно прикипела к ней.       – Здесь тогда стоило спросить, почему я? – сдержано ухмыльнулась Утахиме.       –Ну, ты уже настолько сильно вжилась в роль ходячей энциклопедии по проклятой энергии, что уже впору набирать себе учеников – Мей Мей пожала плечами, словно это было более чем очевидно – В любом случае если они нам не предоставят апартаменты не ниже пяти звезд, я в этот же день поеду обратно.       Утахиме многозначительно посмотрела на девушку, напротив, без слов акцентируя, что ее не изменить, на что получила в ответ непробиваемый в своей правоте взгляд.       – Еще и командировочные расходы потребую заранее – ухмыльнулась Мей Мей.       – Не сомневаюсь.

*** Октябрь 2005г. Токио

      Утахиме часто путешествовала в последнее время. Слабые навыки, она компенсировала развитым стратегическим мышлением, плюс ловкость и скорость никто не отменял, в дуэте с Мей Мей результат успешного завершения миссий был гарантирован. Поначалу девушку грызла совесть, что она просто как пятая нога собаке на миссиях, однако когда она впервые изгнала морское проклятье самостоятельно, уверенность в ней прибавилась.       Мей Мей часто любит напоминать этот момент. Вид Утахиме, полностью испачканной в фиолетовой слизи с ног до головы, тяжело дышавшей скорее от прилива адреналина, чем от страха, все еще не понимающей что произошло, ни с чем несравним. Кто же знал, что проклятие разорвет в момент последнего удара? Конечно же, заблаговременно отступившая Мей Мей.       Токио ей представился шанс посетить впервые, здесь она не была на заданиях и даже проездом, поэтому всю дорогу жадно исследовала просторы за окном. Ее доброжелательная подруга заботливо обеспечила им возможность комфортной поездки в скоростном поезде, естественно бизнес класса. Утахиме, задней мыслью подумала, что в прошлой жизни Мей Мей определенно была демоном расточительства и погибла только от экономического кризиса в период великой депрессии.       По прибытию их встретил услужливый представитель Токийской школы, помогая расположиться . Утахиме не знала, пришлись ли апартаменты Мей Мей по душе, но лично ее все устраивало. Уютная комната в традиционном стиле, чистое выглаженное постельное белье, вид из окна на обширный лесной массив, который Утахиме не смогла рассмотреть в полной мере, поднимаясь по ступеням к самой школе. Что здесь может не устраивать? У шаманки было около часа свободного времени, прежде чем начнется официальная часть ее приезда. Ей действительно представилась уникальная возможность выступить перед токийскими учениками рассказав о своем опыте, знаниях полученных на протяжении всей учебы и это не могло не радовать. Казалось, Утахиме движется в соответствии с поставленными целями, именно это она себе и представляла в своих смелых мечтах ранее. Помогать, наставлять. Она подготовила речь заранее, вложила в нее всю душу, на свой вкус прикинула, что текст не нагружен сложными терминами и довольно интересен для повествования, добавила от себя некоторые уловки, которые сама же выявила в период обучения и с радостью готова поделиться с пытливыми умами первокурсников.

***

      Яга Масамичи производит угрожающее первое впечатление. Массивный высокий мужчина с суровым взглядом может каждому внушить страх просто внешним видом. Однако с Утахиме он вел себя крайне вежливо и деликатно, что создавало внутренний диссонанс у девушки.       –Мей Мей сообщила, что не сможет прибыть на первое занятие, в ее апартаментах произошли какие-то неожиданные неполадки, сотрудники занимаются с ней вопросом о переселении.       Утахиме практически точно уверена, что так называемые неполадки произошли сразу, как она въехала в апартаменты, и также абсолютно убеждена, что впоследствии найдет подругу в номере уровня самого императора, если у них такой имеется.       –Конечно – уклончиво ответила Утахиме, стараясь не коситься в сторону.       Когда Яга завел ее в ученический класс, там уже ожидали студенты. Глянув бегло их количество, девушка удивилась, скорее всего сюда согнали еще несколько курсов постарше, но все равно численность будущих шаманов определенно была значительной. Первая парта была предусмотрительно пустой и Утахиме плавно скользнула к ней, присаживаясь. Яга направился к трибуне около доски, начиная официальную часть знакомства.       –Как вы все знаете Токийская техническая и Киотская техническая школы являются сестринскими учреждениями, сегодня нам предтав..       Резкий громкий голос учителя перебивается неизвестным шуршанием откуда-то из конца класса, как только Яга замолкает, вслушиваясь в окружение, звук так же прекращается.       –Сегодня вас всех собрали для того что бы представить вам, ученицу Киотской школ…– Учитель возобновил свою речь, однако спустя секунду шелест словно от упаковки конфет снова раздался в пределах класса. Словно кто-то наивно полагал, что звук разворачивающейся этикетки может быть перебит зычным голосом мужчины. Хотя Утахиме сама не понимала, как кто-то может так громко пытаться не шуметь.       Яга сделал, что-то невозможное и стал еще громче разговаривать, словно намеревался подавить жалкие попытки какого-то фантика перенять его внимание. Однако, Утахиме с первой парты отчетливо видела, как вздулась вена на шее мужчины и как нервно начали дрожать широкие плечи. Яга нахмурился, сдерживаясь от подступающего раздражения.       – Ученица Киотской школы магии – шуршание продолжалось фоновым сопровождением– Утахиме…ГОДЖО – неожиданно рявкнул учитель Яга устремив яростный взгляд куда-то вглубь класса.       Утахиме вздрогнула от резкого упоминания фамилии, ей казалось, что децибелы достигли уровня взлета реактивного самолета, если словами можно было убивать, то Яга определенно намеревался это сделать. Секунду спустя, отойдя от повышенного тона учителя, Утахиме не сдержала любопытства, как и прочие ученики, она обернулась.       Все внимание было привлечено к сидящему на задних партах парню с недоуменным выражением лица. На нем и были надеты темные круглые очки, по виду можно было понять, что он так же озадачен общим волнением и даже не выказывал никакого смущения, несмотря на то, что в руках у него была упаковка каких-то мармеладок, казалось, он сам не замечает ее в своих руках. Утахиме прищурила взгляд, что-то в этом парне было определенно странное, казалось, какая-то неуловимая мысль витает в ее голове, но она не может ухватиться за нее. Мысли не суждено было быть достигнутой, процесс прервал очередной крик Яги.       – Прекрати валять дурака, иначе вылетишь отсюда! – тон учителя не оставлял никаких сомнений в его намерениях       Парень еще раз на всякий случай обернулся, что бы убедиться, что обращаются все-таки к нему и добродушно ответил слегка придурковатым тоном.       – Простите, учитель, я думал, что это незаметно – слегка скрипучий хохот поставил точку в его раскаивающемся оправдании и убрал упаковку под парту – Прошу продолжайте.       Яга настороженно смотрел на парня, словно пошел отсчет бомбы, выждал три секунды и сдерживая тяжелый вздох, попытался вернуть всеобщее внимание.       – Как я уже сказал ученица Киотской школы магии Утахиме Иори прибыла к нам на несколько дней, что бы поделиться с вами знаниями и опытом, полученным в ее обучении, она обладает объемным багажом знаний, пожалуй, одна из лучших теоретиков за последнее время, знает проклятую энергию как саму себя и к тому же…       Раздался оглушительный грохот снова где-то в дальней части класса. Обернувшись, Утахиме увидела, что ранее отмеченный седовласый парень занимает горизонтальное положение на полу с опрокинутым стулом рядом и осуждающе смотрит на соседа по парте, такого же молодого парня с темными волосами и примечательно выбившимся локоном челки. Он старательно пытается напустить на себя невозмутимый вид, выражая глубокую заинтересованность морщинами учителя Яги, словно даже не подозревая о всеобщем шуме секунду назад. Рядом с ними девушка с каре, удрученно прикрывая глаза рукой, словно желая не видеть их обоих, хотя сидит как раз таки третья за их партой.       Яга не проронил ни слова, пока шел сквозь коридор парт, угрожающе медленно и решительно, парень на полу засуетился, начал что-то лепетать, повторять не складывающиеся во внятное предложения слова «нечестная борьба», «Сугуру», «предательство», «подстава». Яга резко вздернул ученика за шкирку, парень покорно повис, удивительно, как его длинные ноги не могли достать до пола и болтались на весу. Его напарник ухмылялся явно наслаждаясь видом, до монета, пока массивная рука так же не выдернула его из-за стола и не поволокла к выходу.       – Будь проклят день, когда я взялся за вас двоих. Сатору штрафные отработки до конца месяца, Сугуру убираешься неделю – резкий голос учителя теперь вибрировал от всех стен, пока он уводил парней, скорее всего лично продемонстрировать тяжесть своего недовольства в виде воспитательных тумаков. Ребята, словно котята в его руках повисли, покорно ожидая кровожадной расправы.       Несмотря на весь сумбур, Утахиме не смогла сдержать растерянную улыбку, поражаясь комичности ситуации, однако улыбка моментально погасла, потерянная мысль стрелой ворвалась в мозг.       «Погодите, Сатору, он назвал его Сатору, а ранее упомянул клан Годжо… неужели это…»       Тот самый мальчик с холодными глазами, пробирающими до глубины души? Внутренний диссонанс во второй раз поразил ее, этот легкомысленный парень, не дисциплинарный хулиган, неужели это действительно Сатору Годжо? Быть не может…       Неуловимое чувство всколыхнуло застоявшийся ил в груди Утахиме, она невольно вспомнила неприятные события прошлого, она закрыла те воспоминания под замок в тот же день, запретила думать о том, что произошло, ради себя же. Однако теперь, когда вспомнилась горечь страх и унижение, девушка осознала, что хотела отчаянно доказать, что она не такая, как о ней думали, что мнение какого-то человека не влияет на ее будущее. Вспомнила негласную клятву доказать что они были не правы…Заглянуть снова в голубую бездну, но без страха.       Реальность снова разбивала все планы девушки. Теперь же растерянно смотрела как учитель Яга переступает порог, волоча за собой два тела, оставляя девушку в легком замешательстве.