Часть 21

      Джо проснулась в своей постели от мерзкого звука будильника, который вырвал её из объятий Морфея своим жужжанием. Она совершенно не помнила, чем закончился вчерашний вечер, и как она вообще попала домой. Единственным напоминанием о проведённом вечере была пульсирующая боль в голове, которая не давала ей покоя.       Джо оглядела комнату, а затем в голове что-то щёлкнуло, и она подняла одеяло, заглянув под него. Она отчётливо помнила, что была в баре в платье, но сейчас на ней была лишь её домашняя футболка. Кто-то, видимо, тот кто привёз её домой, переодел её. Вряд ли она сама переоделась. Она была слишком пьяна. И зная себя, приехав домой, она тут же упала бы на постель и уснула прямо в платье. Взглянув на часы, она поняла, что у неё ещё полно времени, чтобы принять душ и выпить чашечку крепкого кофе перед работой. Но прежде чем начинать новый день, Джо решила восполнить недостающие пазлы в своей голове и позвонила Валери.       — Вел… что вчера было? — услышав голос подруги в трубке, спросила Джо охрипшим тихим голосом.       — Ты что, ничего не помнишь?       — Вообще ничего. В голове словно чёрная дыра. Как я попала домой?       — Твои одинаковые забрали тебя с танцпола и увезли. А я дала им твой адрес.       — Что? Откуда они вообще взялись в этом баре? — Джо поняла, что кто-то из братьев переодел её и не постеснялся увидеть её голой. Да, они уже видели её такой, но сейчас это другое, они не в отношениях. Зная их, это точно был Себастиан. Джеймс не позволил бы себе такого. Джо сморщилась от отвращения, представив, как этот озабоченный Себастиан наслаждался, раздевая её.       — Похоже, этот бар притягивает всех кому не лень. Лара тоже вчера заявилась и устроила целое шоу.       — И я это пропустила. — Джо попыталась рассмеяться, но тут же схватилась за голову от ноющей боли в виске. — Я надеюсь, Фрэнк довёз тебя до дома?       — Фрэнк вызвал такси и поехал вместе со мной, убедился, что я в порядке, и уехал.       — Какой джентльмен, — улыбнулась Джо.       — Угу. Такой мужик пропадает, а ты не обращаешь на него внимание.       — Ой, ладно, Вел. Не начинай.       — Кстати, мы с Фрэнни засиделись в баре до закрытия и видели, как один из братьев вернулся, склеил барменшу и ушёл вместе с ней.       — Пф-ф… Неудивительно, — закатила глаза Джо. — Ещё бы Себастиан и не склеил барменшу. — Джо с трудом поднялась с постели, прошла на кухню и, достав из холодильника бутылку с холодной водой, открыла её и с жадностью осушила. — Ладно. Я сейчас в душ. На работе поговорим.       — На какой работе? Ты забыла, что Фрэнни дал нам выходной?       — Ну, может, я и опоздаю чуток, но мне нужно там быть. Мы с Фрэнком пытаемся заполучить одно интервью, но эта знаменитость слишком бережёт свою частную жизнь.       — Как знаешь. Но у меня сегодня заслуженный выходной. Завтра увидимся, и я всё тебе расскажу. А хотя… Не расскажу. Помучайся чуток, — рассмеялась Валери.       — Сучка.       — Да я само очарование.       — Ага. Просто ангел во плоти.       Договорив по телефону, Джо отложила трубку и потянулась за ещё одной бутылкой с водой, но вздрогнула от ужаса, когда услышала, как кто-то поворачивает ключ в замке входной двери. Сердце заколотилось, от осознания, что в квартиру, где она была одна, кто-то пытается войти. Джо быстро оглядела комнату в поиске укрытия или чего-то, чем можно себя защитить. Увидев на плите сковороду, которую она со вчера не успела помыть после омлета, Джо не задумываясь схватила её и тихо подошла к двери, прислушиваясь к звукам за ней.       Каждый щелчок ключа казался оглушающим. Внезапно Джо вспомнила о своём мобильном телефоне, который она оставила на тумбе, и о том, как важно было бы вызвать помощь, если что-то пойдёт не так. Но в этот момент дверь медленно открылась, и Джо замерла, готовясь к любому развитию событий. Сердце так бешено стучало, что казалось, оно сейчас выпрыгнет, причём не из груди, а из горла. Тело бросало то в жар, то в холод, но когда она увидела, как какая-то фигура проходит в квартиру, она не задумываясь что есть сил врезала сковородкой прямо по голове этого незнакомца. Мужчина упал к её ногам, роняя и разливая два бумажных стаканчика с кофе, и только сейчас, когда он лежал на полу без сознания, Джо увидела, что это был Себастиан.       — Твою мать.       Джо, испугавшись за него, отложила на пол сковородку и стала трепать его по щекам, но он не просыпался. Тогда она быстро сбегала на кухню, налила в стакан холодной воды, вернулась к Стэну и окатила его лицо, приводя его в чувства.       — Какого чёрта! — Себастиан, морщась от боли, схватился за голову и стал медленно подниматься с пола.       — Это ты мне скажи, откуда у тебя ключи от моей квартиры? — Джо одновременно злилась на него и была напугана. Она подошла к Себастиану, пытаясь разглядеть его голову, но он был слишком высок. Она не дотягивалась. — Больно?       — Щекотно, блядь. Чокнутая.       — Прости. Я не знала, что это ты. Я пиздец как перепугалась. — Джо закрыла входную дверь и, подняв бумажные стаканчики с пола, прошла на кухню и выбросила их. — Сядь на диван, я осмотрю твою рану. — Стэн сел на диван, всё ещё держась за голову, а Джо принялась осматривать рану. — Ох… — вздохнула она с облегчением. — Всего лишь шишка. — Джо снова сбегала на кухню и, достав с морозилки лёд, завернула его в полотенце и приложила к голове Себастиана.       Стэн сидел на диване, пока Джо держала лёд у его головы. Она была настолько близко к нему, что он почти упирался лбом ей в живот, а перед его взором раскрывался вид её обнажённых ног. На мгновение Себастиан забылся, и его рука сама скользнула ей на талию, ощущая под своей ладонью тонкую ткань её футболки, а за ней и горячую нежную кожу Джо. Крепче сжав её талию, он ближе притянул девушку к себе. Его губы коснулись её живота, обжигая его горячим дыханием, отчего у Джо по всему телу пробежались мурашки, но она встрепенулась и отшатнулась от Себастиана, бросив ему в руки компресс со льдом. В комнате повисло неловкое молчание.       — Прости, Джо. Я не хотел тебя напугать, — нарушая тишину, произнёс Себастиан.       — Что ты здесь делаешь? И вообще, откуда у тебя ключи от моей квартиры? — тяжело дыша и всё ещё ощущая его дыхание на своём животе, произнесла Джо.       — Вчера мы с Джеймсом довезли тебя до дома, и, уходя, нам же нужно было как-то закрыть за собой дверь. А утром я решил привезти для тебя кофе и заодно вернуть ключи.       — Как мило с твоей стороны, — съязвила Джо. — А кто меня раздел? Кто переодел меня в футболку? — вытаращив глаза и указывая на свою футболку, спросила она.       — Эм-м… Я.       — Ты… Извращенец! Воспользовался пьяной девушкой.       — Что?! Я не прикасался к тебе.       — Я что, должна поверить тебе на слово?       — Так ты говоришь мне спасибо? — не поднимая на неё свой взгляд и продолжая морщиться от боли в голове, сказал Себастиан. — Ты заблевала всю мою машину и на одежду попало. Надо было уложить тебя спать в таком виде?       — Да, чёрт возьми, — злилась девушка. — Сволочь.       — Пить надо уметь, — ухмыльнулся он. — Пьянчужка.       — Не скалься. Ты ведь получал удовольствие, глядя на меня такую беззащитную, голую и удобную для тебя.       — Джо… — Себастиан поднялся с дивана и медленно стал приближаться к девушке. — Я, может быть, и извращенец, но не насильник и не некрофил, чтобы трахать мёртвое пьяное тело.       — Да пошёл ты. — Джо была в ярости.       — Не за что, Джо. — Стэн всучил ей в руки компресс со льдом и направился к выходу.       Джо, фыркнув от возмущения, швырнула в него этот компресс, но промахнулась и попала по стене, а Себастиан ухмыльнулся и, оставив ключи на тумбочке в прихожей, вышел из квартиры.       — Вот ведь сволочь! — злилась девушка, торопливо собираясь на работу.       Подъехав в офис, Джо сразу же направилась в кабинет Фрэнка. На её пути разворачивалось какое-то безумие. Бесконечная трель телефонных звонков, гул разговоров сотрудников, помощники и секретари летали мимо неё, словно участвовали в каких-то гонках… В любой другой день она бы не придавала этому значения, но сегодня, когда отголоски прошлого вечера пульсировали в её голове, а таблетка аспирина ещё не подействовала, она чувствовала себя словно в джунглях. Ускорив шаг и спасаясь от шума, Джо забежала в кабинет Фрэнка и закрыла за собой дверь.       Фрэнк уже битый час сидел в своём кабинете и пытался дозвониться до актёра, который наотрез отказывался давать интервью. Но он был очень упрямый, особенно когда дело касалось работы. Его подогревала мысль, что они будут единственными, кто сможет заполучить это интервью. Тем более что его журнал славился тем, что всегда говорит только правду. А актёр ненавидел репортёров, потому что ради хайпа они были готовы перевернуть все факты с ног на голову, всячески коверкая его слова и выдирая из контекста фразы. И сейчас он наконец-то дозвонился до него и договорился о встрече. Фрэнк уже прощался с ним, когда в его кабинет влетела Джо.       — За тобой что, кто-то гонится? — удивился он, глядя на Джо.       — Просто в офисе творится какой-то дурдом.       — Ты будто первый день работаешь. Здесь всегда такой хаос.       — Неважно. Ты дозвонился до Адама Сэндлера?       — Да. Я уговорил его встретиться. Сказал, что это будет дружеская встреча, без камер. Мы просто поужинаем семьями у нас дома — он с женой, и я с девушкой.       — Ты что, решил притащить на встречу с ним Лару?       — О чём ты? Нет, конечно. Я не собираюсь давать ей лишний повод думать, что у нас есть шанс.       — Тогда кто твоя девушка?       — Ты.       — Эм-м… Что, прости?       — Ну ты же можешь притвориться? Всего на один вечер.       — Фрэнк, не мне, конечно, тебя учить, но разве Адам не по этой причине не любит журналистов?       — Да перестань. Это просто невинная ложь во благо.       — Что-то я сомневаюсь в этом.       — Мы же не будем коверкать статью. Это не в моих интересах.       — Это, конечно, твоё дело. Ты босс. Но мне это не нравится.       — Хорошо. Я скажу ему правду сегодня за ужином, если ты этого так хочешь.       — Просто не стоило лгать. Это совсем не красит тебя и репутацию журнала. — Джо посмотрела на виноватое лицо Фрэнка и улыбнулась. Он выглядит как маленький ребёнок, которого только что отчитала строгая мать. Смягчив тон, она достала из сумочки блокнот с ручкой и продолжила: — Мне заказать столик в ресторане?       — Нет. Я решил, что будет лучше поужинать в домашней атмосфере, и пригласил их к тебе.       — Почему ко мне? — удивилась Джо.       — Ну… У меня слишком холостяцкая берлога. Вряд ли им будет уютно у меня.       — Да. Тебе стоило бы нанять клининг или завести девушку.       — Я бы с радостью, но та, кто мне нужна, не замечает меня. — Фрэнк улыбнулся мягкой улыбкой, но его глаза грустно смотрели на Джо. Она заметила этот взгляд, но, как и всегда, не придала этому значение.       Вечером этого же дня Джо заказала еду из ресторана, потому что готовить она не любила. Да и зачем, если всегда можно поужинать в ресторане или заказать доставку на дом. Накрыв на стол, она посмотрела на часы. Времени было мало, но Джо как всегда допоздна просидела в офисе, поэтому, оставив дверь открытой и написав сообщение Фрэнку, Джо залезла под душ.       Вчера вечером, когда братья отвезли Джо домой, Джеймс, убедившись, что она в порядке и в надёжных руках Себастиана, вернулся в бар. Никки уже обслуживала последнего клиента и собиралась закрыть бар, когда Джеймс предложил ей прогуляться. Он сидел за барной стойкой, наблюдая, как она заканчивает работу, а после они вместе болтали, прогуливаясь по ночному городу. Она рассказывала ему, что бар достался ей в наследство от отца, и что он занимает всё её время; что она любит свой бар, но бесконечный ночной хаос вымотал её. Днём она всё время спит, а ночью работает, и у неё совсем нет времени на себя и личную жизнь. А она всегда мечтала путешествовать. Она так хотела посмотреть мир, но из-за семейного бизнеса её мечта отодвинулась на второй план.       Джеймс слушал её и понимал, что у них с Никки очень много общего. Он тоже всегда хотел поездить по миру и также не мог этого сделать из-за своей работы. А когда он уволился, то в его жизнь вернулся Себастиан. Он мог всё бросить и уехать, но что-то останавливало его. Теперь он понимал, что. Много лет они не виделись с братом из-за глупых обид, но с появлением Джо они стали ближе, и Джеймс не хотел терять то, что их связывало. Он сам себе удивился, когда рассказал всё это Никки. То, что недавно казалось ему тяжёлым откровением, он так легко смог рассказать ей. Джеймс не понимал, почему он смог ей открыться. Никки сказала, что для него самое важное — это его брат, и посоветовала разобраться с чувствами к Джо, а после пошутила, что, может быть, после этого мы вместе сможем оставить все дела и посмотреть мир. Джеймс понимал, что это была шутка, ведь они совершенно незнакомые друг другу люди, но почему-то задумался над её словами. Он решил воспользоваться советом Никки и как можно скорее разобраться со всеми своими чувствами, поэтому сейчас Джеймс стоял у дома Джо.       Войдя в дом, он уже потянулся к дверного звонку, как заметил, что дверь была открыта. Квартира была совершенно пустой, на кухне был накрыт стол на четверых человек, видимо, Джо ждала гостей, а из ванны шёл звук льющейся воды. Не задумываясь, Джеймс машинально прошёл в ванную. Джо принимала душ, её тело было скрыто душевой занавеской, и только силуэт просвечивал сквозь неё. Руки Джеймса сами по себе стали срывать одежду со своего же тела. Отодвинув шторку, он ловко забрался в ванную к Джо, и его тут же окатила тёплая вода.       — Какого чёрта! — Джо вздрогнула от неожиданности и рефлексорно замахнулась кулаком в лицо Джеймса, но он поймал её руку и крепко прижал её мокрое обнажённое тело к себе. — Что ты себе позволяешь? Сейчас же отпусти меня! — Она брыкалась, била Джеймса по груди, но он как будто не чувствовал её толчков.       Джеймс обхватил её рукой за голову и страстно прильнул к её губам, а другой рукой продолжал крепко прижимать её к своему телу. Джо извивалась как могла, но была не в силах справиться с его напором. Уже через пару секунд она отвечала на его поцелуй, такой страстный и требовательный, такой приятный, но что-то ей не хватало в нём, что-то было не так, что-то изменилось. Обхватив его руками и целуя его, она попыталась расслабиться, она хотела почувствовать то, что чувствовала к нему раньше, но ничего не получалось. Джеймс разорвал поцелуй и, тяжело дыша, взглянул ей в глаза. В его взгляде Джо поняла, что он тоже это почувствовал. Они больше не связаны так, как раньше. Только Джеймс хотел что-то ей сказать, как оба услышали, что в квартиру кто-то вошёл.       — Милая, мы пришли. — Фрэнк прочитал сообщение от Джо и вошёл в квартиру вместе с Адомом и его женой.       — Милая?! — Джеймс выпустил Джо из своих объятий и удивлённо посмотрел на неё. — Так вы правда встреча…       Джо, испугавшись, что их могли услышать, тут же закрыла ладонью рот Джеймсу и показала пальцем, чтобы он вёл себя тише.       Выйдя из ванны, она вытерлась полотенцем и, накинув на себя халат, вышла в гостиную к гостям.       — Привет. Извините, я не рассчитала время. Я буду готова через пять минут. Фрэнк, поухаживай за нашими гостями, — крикнула она, забегая в спальню.       Пока Джо ужинала с гостями, Джеймс оделся и прокрался в спальню. Всё это время он просидел там, слушая разговоры и переписываясь с Никки. Она смеялась над ним и над ситуацией, в которой он оказался, а потом он услышал, что Джо прощается с гостями. Сквозь наступившую тишину Джеймс понял, что её босс остался с ней. Подойдя к двери, он стал прислушиваться. Ему не хотелось оказаться свидетелем секса своей бывшей девушки с другим мужчиной, и он обдумывал план, как бы незаметно уйти.       — Спасибо, что помогла мне с этим ужином.       — На мгновение я подумала, что Адам прибьёт тебя за обман, но хорошо, что всё обошлось.       — Я надеюсь, что мы оправдаем его доверие.       — Завтра я возьмусь за статью. Сегодня день был слишком насыщенным, я устала.       — Конечно. Я не тороплю тебя. — Фрэнк помогал Джо убирать со стола, но в какой-то момент, когда он подавал ей тарелку и их взгляды встретились, он перевёл взгляд на её губы и, решив воспользоваться моментом, потянулся за поцелуем, но Джо остановила его, отодвинув его грудь своей ладонью. — Джо… — прошептал он.       — Не надо, Фрэнк. Мы друзья.       — Ты мне нравишься, Джо.       — Я знаю. Это трудно не заметить. Но я хочу быть честна с тобой. Между нами ничего не будет. Прости.       — Ты даже не даёшь мне шанса. — Фрэнк поник, но не сдавался. Сейчас, когда он наконец осмелился признаться в своих чувствах, он намеревался стоять до конца. И когда он обнял её, притянув к себе, и снова полез за поцелуем, Джо грубо оттолкнула его.       — Тебе лучше уйти.       — Это всё из-за тех одинаковых, да?       — Это не твоё дело, Фрэнк. Давай не будем усугублять положение и портить нашу дружбу. Не бери пример с Лары.       — Прости. Но я должен был попытаться. — Грустно взглянув на Джо, Фрэнк наконец-то развернулся и ушёл.       — Что за день сегодня?! Сначала Себастиан, потом Джеймс, теперь Фрэнк. Я что, где-то провинилась, что ли?       — А я знал, что между вами ничего нет, — ухмыляясь и опираясь о дверной косяк, произнёс Джеймс.       — Да чёрт бы тебя побрал, Джеймс, — вздрогнула Джо. — Я думала, ты давно ушёл.       — Я хотел уйти, но сначала не мог выбраться из-за вас, а потом мне стало так интересно, что я…       — Ты что, подслушивал?       — Ой, ну а что мне оставалось делать? Тем более после того, что я услышал, и того, что было между нами в ванной, я многое для себя понял.       — И что же ты такое понял? — спросила она, покраснев от смущения, вспоминая их поцелуй в ванной.       — Скоро ты сама это поймёшь, — загадочно улыбнулся он и, попрощавшись, вышел из квартиры.