Столкновение плюс 0 часов, 5 минут

– Полковник Шеппард, мы потеряли контакт с "Дедалом". В офисе Элизабет Шеппард поднял голову от карточного домика, который он тщательно собирал из разложенных на столе папок с бумагами. Сначала он думал удивить Элизабет своей энергией и эффективностью – доказать, что он не просто греет ее место до ее возвращения, но и действительно способен выполнять ее работу, возможно, даже лучше чем она. Но это было до того, как он выяснил, насколько ужасно скучной была на самом деле ее работа. – Что вы имеете в виду, потеряли контакт? – Именно это, сэр, – ответил канадский техник, замена Гродину, чье имя Шеппард так и не запомнил. – Мы получали передачу с корабля, когда внезапно связь прервалась. Тревожного сигнала не было. Просто…исчезла связь. Шеппард смахнул ладонью свою хрупкую конструкцию и, наблюдая как она летит вниз, встал из-за стола, пытаясь рассуждать как Элизабет и подавляя собственное желание немедленно возглавить поисковый отряд. – Что могло это вызвать? Техник помедлил. – Ну, конечно, много что могло вызвать помехи – но чтобы вот так отрезать? Возможно, что-то случилось с их станцией связи. Но прежде с этим не было проблем. Они были в гиперпространстве и вызвали нас, чтобы передать какие-то данные по сверхновой. – Подождите, я сейчас буду, – сбежав в зал Врат, Шеппард спросил: – Могло что-то в этой сверхновой сделать это? – Вряд ли, сэр. Они были довольно далеко. – Мы можем зацепить их сенсорами дальнего действия? – Нет, сэр. Слишком далеко. – На них могли напасть? – Он не хотел об этом думать…но черт, улей рейфов мог вывалиться из гиперпространства как снег на голову. – Я не знаю, сэр. Мы только начали работать над этим. Я пытаюсь вызвать их, но… Зал Врат перешел в тихий режим чрезвычайного положения – никакой паники, ведь не было неминуемой угрозы – но в движениях людей ощущалась целеустремленность и безотлагательность. Чувствуя себя бесполезным, Шеппард уставился на прокручивающиеся показания на экране компьютера, которых он все равно не понимал, и попытался не слушать тихий голос в голове, твердивший: "Элизабет и Родни на том корабле". Он должен заняться чем-то, помочь кому-то. Он участвовал в поисково-спасательных миссиях раньше, в Афганистане и в других местах на Земле, даже здесь, когда джампер Родни потерпел крушение над атлантийским океаном…но никогда в космосе. Он даже не знал, с чего начать. Как бы поступила Элизабет? Наверное, координировала бы все, вызвала людей, экспертов… Эксперты…ученые… Шеппард включил радио. – Научный отдел, это полковник Шеппард. Мне нужно поговорить с…э, с тем кто сейчас главный. К его смущению оказалось, что он понятия не имеет о цепочке власти среди гражданского населения города. В отсутствие Родни он обычно обращался с научными вопросами к Зеленке – но конечно, Зеленка тоже был на "Дедале", что оставило Шеппарда без связи с лабораториями. По рации прозвучал приятный женский голос: – Это доктор Симпсон. В чем проблема? – Я пока не знаю, – признал Шеппард. – Мы потеряли контакт с "Дедалом". Возможно, ничего серьезного, но я бы предпочел, чтобы научная группа начала работать, на случай если они самостоятельно не возобновят контакт. К ее чести, Симпсон не стала спорить или задавать глупые вопросы. – Вы в зале Врат? – После его утвердительного ответа она сказала: – Я сейчас буду. Расскажите мне все что знаете. Когда Шеппард начал говорить, он почувствовал знакомое ощущение "деланья чего-то". Неважно чего; пока он не сидит без дела, когда его друзья в беде, он не сойдет с ума от беспокойства. Беспокойство никуда не делось, конечно, но он мог запихать его подальше и делать то, что было нужно.