23

Освободившись от женщин, Ронон двигался легко и тихо, используя валуны как прикрытие. Плохое место, чтобы спрятаться. Видимость внизу была не слишком плохой, но было очень просто приблизиться к пещере незамеченным. Там как никто еще не сделал попытки выстрелить в него, он предположил, что Армстронг даже не караулит. Он признал мнение Перри, что он должен взять с собой доктора и третьего человека. Это была хорошая мысль. Но здесь и сейчас у Ронона была своя собственная роль, и военным с Земли здесь не было места. Пускай Армстронг был с Земли, но из того, что слышал Ронон, он предпочел играть по правилам галактики Пегас. Тем самым подвергнув себя действию законов галактики Пегас. Колдвеллу бы это не понравилось. Черт, Шеппарду бы это не понравилось, хотя Ронон считал, что тот поймет. Но ему было все равно. Как только Армстронг связался с Рейфами, он лишил себя любого права на защиту земного правительства. А когда он попытался убить друзей Ронона, он сам выбрал свою судьбу. Деннис Армстронг не уйдет с этой планеты живым. Ронон остановился перед входом в пещеру. С такого расстояния он мог ощутить слабый запах горящего дерева. Он ощутил его в нескольких сотнях ярдов от пещеры, и это окончательно убедило его, что они шли по следам Армстронга. Что касается остальных трех возможностей, он серьезно сомневался, что кто-нибудь из них, включая Шеппарда, сумели бы развести костер практически без дыма – да никто из них и не попытался бы. В этой ясной холодной погоде дым от костра был бы виден за мили. Человек, которого он отслеживал, явно намеренно пытался скрыться, и это должен был быть Армстронг. Он рискнул на секунду заглянуть в пещеру. В нескольких футах от себя он увидел спину светловолосого человека в куртке, склонившегося над костром. Армстронг. Ронон выскользнул из-за угла и ударил Армстронга в спину прикладом своего ружья. Он мог бы просто пристрелить его на месте, но ему нужна была информация. Армстронг пошатнулся со сдавленным криком и распластался на полу пещеры. – Лейтенант Деннис Армстронг? Даже если они не собирались, большинство людей автоматически реагировали на свое имя, и Армстронг не был исключением. Его голова дернулась вверх при звуке низкого грубого голоса Ронона и он уставился на него, скорчившись на полу пещеры. – Кто ты? – потребовал он. Ронон не ответил, просто прицелился и прострелил ему правую руку. Армстронг закричал. – Что – кто – зачем ты это делаешь! – закричал он, отползая к стене пещеры. Его рука была прижата к груди, кровь стекала на куртку. Ронон ногой подвинул к себе его Р90. – Не хочу рисковать получить пулю. Теперь вопрос тебе. Доктор МакКей, полковник Шеппард и полковник Колдвелл. Видел их? Армстронг сглотнул. – Они – они мертвы. Ронон выстрелил ему в ногу. Армстронг снова закричал. – Мне не нравится этот ответ. Попробуй еще раз. Единственным звуком в пещере было тяжелое дыхание Армстронга. Наконец он выдохнул: – Они были живы, когда я последний раз их видел, ясно? Не в лучшей форме, но живы. Шеппард связал меня, я освободился и пошел переждать шторм. С тех пор я их не видел. Ясно? – Где ты их видел в последний раз? – Там – за следующим хребтом, там есть долина. Мы дрались. Тогда я последний раз видел их, и они были живы, клянусь. Слушай, я истекаю кровью! – Всех троих? – Да! Боже! То есть, Колдвелла с ними не было, но двое других – я истеку кровью до смерти, ради бога! Колдвелл был жив, когда я в последний раз его видел, клянусь! Ради бога, помоги мне! – Ходят слухи, что ты поклонник Рейфов. Это правда? Армстронг уставился на него: – Это тут при чем? Какая разница? – Есть еще на "Дедале"? – Слушай, я не должен отвечать на твои… Ронон прострелил ему другую ногу. Армстронг снова закричал. – Ладно! Боже! Пожалуйста! Нет, никого! Были только я и Кора, и она мертва. Только мы. Клянусь! Никого больше! Слушай, мне нужна медицинская помощь. Пожалуйста, ты можешь… Это были его последние слова, потому что следующий выстрел был направлен ему в голову. Ронон спрятал оружие в кобуру и отвернулся от тела, чувствуя слабую тошноту.Прошло много времени с тех пор, как он пытал человека до смерти. Ему не нравилось это тогда, не нравилось и теперь, неважно, насколько человек этого заслуживал. Даже Кэл, который заслужил медленную и болезненную смерть больше всех, кого встречал Ронон – даже ему он подарил быструю смерть. Он не мог винить в этом влияние компании Шеппарда; он всегда был таким слабохарактерным. Угрозы, может, несильные и непостоянные травмы – с этим все в порядке. Как тогда с Каванахом. Но реальные пытки, реальное "отсюда не возвращаются"…это было не его. Справедливость, подумал он, и на мгновение ему показалось, что его сейчас стошнит, но этот момент прошел. Выйдя из пещеры, он увидел обеих женщин на середине холма с пистолетами в руках. – Мы слышали выстрелы! – крикнула Линг. – Армстронг – …? – Он сопротивлялся. – Что было более или менее правдой, и точно стало бы правдой, если бы он дал ему шанс схватить оружие. – Он мертв. Сивей с облегчением выдохнула и опустила свой Р90. Линг явно не поддалась на уловку, судя по морщинам на ее лице. – Предатель или нет, Ронон, он военный США. – Теперь мертвый. Но я знаю, где искать Шеппарда, МакКея и Колдвелла. Пошли. Он прошел мимо них, не дожидаясь ответа. Через минуту он услышал резкий разочарованный выдох Линг и ее быстрые шаги, нагонявшие его. – Ронон? Ронон, стойте, черт побери! – он услышал тихий звук взводимого курка и резкий пораженный вдох Сивей. Обернувшись, он не сильно удивился, увидев в руках Линг направленный на него Р90. Ронон молча смотрел на нее минуту. Сивей замерла на заднем фоне, выглядя напуганной и раздираемой противоречиями. – Мне жаль, – сказала Линг. – Как офицер ВВС США, я должна взять вас под стражу по обвинению в убийстве офицера ВВС. Он продолжал глядеть на нее. Наконец он сказал: – Считаете, он этого не заслужил? Ее тело содрогнулось. – Ронон, это не мне решать. Именно для этого существуют законы. И я поклялась защищать эти законы. Он поднял руку, обводя сверкающий горизонт, горы, вырисовывающиеся на фоне бледного голубого неба. – Мы не в вашем мире, доктор. Ваши законы не подходят сюда. Линг качнула головой, не опуская оружие. – Ронон, я соблюдаю свои законы и нравственные нормы, где бы я ни была. Я не могу включать и выключать их. Вы меня просите… - – Вы ничего не сделали. Сделал я. – Но вы просите меня закрыть на это глаза. Ронон встретился с ней глазами. – Я ни о чем вас не просил. И сейчас не прошу. Я собираюсь найти остальных из моей команды. Если хотите меня остановить, вам придется меня застрелить. С этими словами он повернулся и пошел прочь, упорно продираясь через снег. Он чувствовал Р90 Линг у себя на спине, будто луч лазера между лопаток. Он не останавливался, не замедлял шаг, даже когда услышал шаги женщин позади него, догонявшие его. Глянув на Линг, он увидел, что она не смотрит на него, оглядывая далекие холмы потемневшими и отстраненными глазами. Ронон подумал, что она не сможет простить его. Честно говоря, ему было все равно. Вина и ответственность за смерть Армстронга лежали на нем, и это был только его груз. Если он затронул деликатные чувства землян, это не его забота. Оглянувшись назад, он заметил нескольких волков, крутившихся у входа в пещеру. В этот раз он не стал стрелять в них.