Часть 6. Оборотни.

      В Ли Юэ, где горные вершины упирались в небо, а реки, словно серебряные нити, извивались меж скал, пробираясь сквозь густые леса, жила девушка по имени Люмин. Она была словно луч солнца, пробивающийся сквозь облака – яркая, жизнерадостная, с глазами, которые могли зажечься от смеха или погрустнеть, если ее сердце трогала печаль.       Ее лучшим другом был Сяо – парень, известный своей молчаливостью и таинственностью, с темными, словно ночное небо, волосами и глазами, излучающими глубину и мудрость. Он был спокойным, как тихий вечер, но за этой внешней безмятежностью таилась неистовая сила и древняя тайна. С самого детства они были неразлучны, проводили время, играя у подножия горы Юйшань, разделяя все радости и горести.       Люмин считала Сяо своим братом, с которым могла обсудить все, от сплетен о жителях Ли Юэ до самых сокровенных тайн своей души. В тот вечер, когда луна, словно фарфоровый диск, плыла по бархатному небу, а звезды, словно бриллианты, мерцали на его фоне, они гуляли по лесу.       Деревья, словно великаны, стояли неподвижно, укутанные в мраморные одежды тумана. Воздух был пропитан ароматом лесных цветов и смолы, а тишина была настолько глубокой, что словно можно было услышать шум звезд.       — Сяо, а ты помнишь, как мы в детстве строили домик на дереве? - спросила Люмин, ее голос, словно звонкое пенье птицы, разносился по лесу. Сяо только кивнул, его глаза были прикованы к луне, словно он искал в ее свете отражение своих собственных мыслей.       Они продолжали идти вдоль лесной тропы, за которой прятался темный, загадочный лес. Вдруг Люмин заметила, что Сяо застыл на месте, его тело напряглось, как тугая струна.       — Сяо, что с тобой? - спросила она, осторожно беря его за руку.       Он не ответил. Он просто смотрел на нее, его глаза были затемнены некой глубокой печалью, словно он видел что-то страшное и непостижимое.       — Сяо! - крикнула Люмин, ее сердце забилось в ускоренном ритме. - Что происходит?       В этот момент Сяо сделал шаг к ней, и Люмин почувствовала, как ее тело пронизывает холод. Его кожа потемнела, вокруг него закрутился вихрь черного дыма, из его спины выросли черные крылья, а глаза засияли желтым огнем.       — Сяо! - закричала Люмин, отступая назад, словно от огня. - Что ты делаешь?!       — Люмин, - прошептал Сяо, его голос звучал глубоко и болезненно. - Прости меня.       Люмин была в ужасе. Она не могла поверить в то, что видела. Сяо, ее друг, ближе которого у неё никогда не было… он был монстром. Она бросилась бежать, ее ноги несли ее по лесу, словно ее гнали невидимые силы.       Люмин, пожалуйста, остановись! - кричал Сяо, догоняя ее.       Люмин бежала все быстрее, ее дыхание становилось прерывистым, ноги гудели от напряжения.       — Люмин! - Сяо схватил ее за руку и резко остановил. - Пожалуйста, успокойся!       — Убирайся от меня! - кричала Люмин, отбиваясь от него. - Монстр! Отпусти меня!       — Я не монстр, Люмин! - прорычал Сяо, но в его голосе слышалась боль. - Я просто… я просто не хотел, чтобы ты узнала правду.       Он прижал ее к себе, его тело было твердым и холодным, словно камень.       — Люмин, - прошептал он. - Я не хотел тебя пугать. Прости меня.       Люмин не могла ответить, она была парализована страхом.       — Я… я… - она пыталась сказать что-то, но ее голос был слабым и неуверенным.       — Я любил тебя все это время, - прошептал Сяо. - Я просто не хотел тебя пугать. Я не хотел, чтобы ты меня боялась.       Он отстранился от нее и посмотрел на нее с мольбой в глазах.       — Люмин, - сказал он. - Я не хочу тебя терять. Пожалуйста, не уходи.       Люмин не знала, что ей ответить. Она была в ужасе, но в ее сердце еще теплилась искра доверия к своему другу.       — Я… - прошептала она. - Я не могу поверить.       — Я знаю, - сказал Сяо. - Но это правда. Я оборотень. Я не могу контролировать это.       Он посмотрел на нее, и Люмин почувствовала, как ее тело начинает расслабляться.       — Я… - прошептала она. - Я не могу тебя оставить. Я не могу.       — И не нужно, - ответил Сяо. - Я не хочу, чтобы ты уходила. Я люблю тебя — он взял ее за руку и потянул за собой. — Идем, я проведу тебя домой. Я не хочу, чтобы ты была одна.       Люмин, все еще ошарашенная от случившегося, пошла за ним. Когда они пришли к ее дому, Сяо остановился и посмотрел на нее.       — Ты в порядке? - спросил он.       — Да, - ответила Люмин. - Но мне нужно время, чтобы все осмыслить.       — Я знаю, - сказал Сяо. - Я буду ждать. Но пожалуйста, не бойся меня, — он вздохнул. — Я не хочу, чтобы ты страдала, - добавил Сяо. - Я не хочу тебя терять.       В этот момент Люмин почувствовала, как ее веки становятся тяжелыми, и она засыпает.       — Люмин! - устало пробормотал парень, увидев, что она засыпает. Он не хотел этого делать, но она не оставила ему никакого выбора…он не мог рисковать такими тёплыми отношениями с ней.       Он понял, что ему нужно время на то, чтобы мягко подготовить её к правде. И не напугать…не оттолкнуть от себя.       — Я… - прошептал Сяо, осторожно прижимая ее к себе. - Я буду ждать, когда ты будешь готова.       Он забрал ее в свой дом, уложил на кровать и, пока она спала, он сделал так, чтобы она забыла о том, что произошло. Он не хотел, чтобы она страдала.       — Я буду ждать, - прошептал Сяо, глядя на спящую Люмин. - Я буду ждать, когда ты будешь готова узнать правду.       Он знал, что ему придется быть очень осторожным. Он не хотел, чтобы она боялась его. Он любил ее. Он не хотел терять ее.