Часть 2

Гуро, хотя и не показывал того на публике, был донельзя растерян. С одной стороны, задание его увенчалось успехом, едва он прибыл в чертову деревню. С того самого момента, как дознаватель получил свое задание из рук самого графа Бенкендорфа, его не покидал вопрос, а как вообще можно найти человека, который быть найденным не желает? Да и жив ли еще тот человек? Слухи по Петербургу ходили самые разнообразные, а главенствовала версия, что графиня сгинула на чужбине и похоронена в безымянной могиле. Оказалось, слухи о кончине графини Вяземской были сильно преувеличены. Яков Петрович своими собственными глазами видел, как вполне живая и здоровая девица принесла корзинку с обедом здешнему полицмейстеру, коего, кстати сказать, он тоже почитал мертвым. Стало быть, первая часть задания выполнена, а для того, чтобы выполнить вторую, следовало побольше узнать о том, как жила графиня все это время. Гуро, набросав черновик письма в столицу и спрятав его в свой сундучок, покинул комнату на постоялом дворе. В шинке, как следует пообедав, он полюбопытствовал у нынешней его хозяйки - Любезнейшая, а где я могу найти графиню Вяземскую? - Что-то вы, барин, воля ваша, путаете, - женщина нахмурилась, рассматривая гостя из самой столицы. - Отродясь у нас таковых господ не было. - Ну как же... - Яков Петрович, пожалуй, в первый миг даже растерялся, но затем мысленно хлопнул себя по лбу, окрестив болваном. Если девушка прячется, то совершенно точно не станет направо и налево озвучивать свой титул. - Анастасия Павловна. Я сам видел ее нынче в околотке. Она Александру Христофоровичу обед принесла. Работает у вас, что ли? - предположение было разумным, поскольку в бегах лишний раз капиталом светить иной раз бывает попросту неудобно, а жить как-то надо. Шинкарка странно посмотрела на гостя, пожалуй, про себя посчитав, что с головой у заезжего барина что-то и не в порядке. - Да какая ж она графиня-то? - фыркнула она. - И с чего полицмейстерше в шинке служить? У ней, чай, служба иного рода. И несет она ее вполне достойно. Хотя и жалко их... А кем, простите, Настасья Павловна вам приходится? Словоохотливая женщина спохватилась, что, быть может, какой злой умысел приезжий питает, а ее разговоры ему в том и помочь могут. - Я знаком с ее братом. Быть может, слыхали про Николая Васильевича Гоголя? - Гуро с деланной рассеянностью пожал плечами. - Я слыхал, что Анастасия Павловна поселилась в Диканьке. Ехал мимо. Дай, думаю, заеду, навещу старинных друзей. - Как не знать пана Гоголя? - женщина, вмиг отбросив подозрительность, заулыбалась. - Он ведь был у них на свадьбе. Правда, сказывают, перед самым-то венчанием они поругались с Настасьей Павловной, но потом помирились. - Венчание? Какое венчание? - Яков Петрович, к своему неудовольствию, осознал, что, кажется, разморенный сытым обедом, пропустил самое главное. - Ну так... - его собеседница даже растерялась. - А вы что, нешто не знаете? Настасья Павловна вот уж несколько лет как жена нашего Александра Христофоровича. - Вот как... - в его задании обнаружились трудности, и трудности немалые, но сдаваться Гуро уж точно не намеревался. - Я долго путешествовал, не получал писем и, признаться, эта новость меня обошла стороной. - Ой... Они такая красивая пара... - женщина счастливо улыбнулась и тут же погрустнела. - Только, видно, не все в их жизни гладко, раз до сих пор Бог им дитенков не дает. Уж сколько лет вместе живут, а все никак... Дознаватель провел в обществе словоохотливой женщины еще некоторое время, правда, так ничего более и не узнав, кроме, разве что, того, где живут супруги Бинх. Было бы неплохо нанести визит, да так, чтоб застать графиню одну. Ни к чему ему было объявлять о своей задаче в присутствии ее мужа. Бинх Гуро еще в прошлый приезд в Диканьку показался туповатым, скрытным идиотом, придерживающимся какого-то дурацкого кодекса чести. Наверняка, учитывая, что речь пойдет о его жене, сельский пристав попросту вышвырнет его сначала из дома, а затем, из самой Диканьки. Неспешным прогулочным шагом Яков Петрович направился к указанному дому и буквально обомлел. Изба полицмейстера оказалась совершенно не таким мрачным и унылым местом, какой ее помнил с прошлого приезда Гуро. Резные наличники на окнах, свежая побелка, рисунки на воротах, а перед домом целый сад разнообразных цветов. Видимо, Бинх, женившись и завладев капиталами супруги, нанял людей, приведших дом в порядок и разбивших перед ним сад для услаждения очей графини. К сожалению, Яков Петрович пришел сюда напрасно. В доме оказалась одна лишь крестьянская девка, убирающая комнаты и заявившая, что ни господина полицмейстера, ни госпожи Бинх дома нету и не будет до поздней ночи.