Большие дела и маленькие пакости

Из-за всех этих дел Колетт вернулась в академию уже под утро. Мастер Курт ожидал ее в холле общежития и выглядел весьма озабоченным. - Доброй ночи, мастер, - Колетт кивнула мужчине, который встал при ее появлении, - я могу попросить у ваших служанок теплого молока с печеньем? Боюсь, что после всего я не смогу уснуть, а поспать стоило хотя бы оставшиеся несколько часов. Мастер Курт настороженно огляделся по сторонам, а потом недоверчивым взглядом посмотрел на Колетт, но вслух так ничего и не произнес. Вместо этого послал скворца служанкам с приказом принести в комнату молодой госпожи молока и печенья. Он опять стал резко оглядываться, пытаясь найти того, кого не видит. - Разрешите пригласить вас в свою комнату, мастер, – Колетт расстегнула плащ, - пришло время поговорить. Они отправились по коридору до комнаты Колетт, им навстречу шла служанка с серебряным подносом, на котором стояли чайная пара, молочник с молоком и тарелочка с печеньем. У нее распахнулись сонные глаза, когда она увидела Колетт в плаще и мастера, идущего следом за ней. Курт забрал у служанки поднос и сам занес его в комнату, плотно закрыв за собой дверь. Колетт сняла плащ, передвинула к круглому столику с одиноким креслом у окна стул, который стоял у письменного стола, и села на него сама, оставив кресло для мастера. После того, как мастер поставил на столик поднос, она подогрела силой молоко и, налив его в чашку, добавила меда из банки и с удовольствием сделала глоток. Мастер был все так же насторожен, но помалкивал, ожидая, когда более сильный маг начнет разговор первым. Колетт в ответ на незаданный вопрос достала из кармана две баночки и поставила их перед мастером. Глаза мастера распахнулись в немом удивлении при виде прозрачных баночек, в которых метались светлячки душ, но он опять промолчал. - Насколько я понимаю, ваша охранная система определяет души как личности, и именно по ним ведет отсчет разумных в общежитии, – Курт удивленно кивнул, и Колетт продолжила, - ну да, так проще отслеживать перемещение людей, ведь можно накинуть на себя заклятие невидимости или отвода глаз, и оно спрячет любое тело, но вот душу так просто не спрячешь. Значит при постройке этих зданий использовалась сила никтеро. Очень интересно. Но речь сейчас не об этом. Дело в том, что госпожа Джесс оставила мне часть своих обязательств… Колетт замолчала, едва не проговорившись, что Паучиха упокоилась, но мастер Курт понял это по-своему и решил, что Колетт взяла на себя часть обязательства госпожи баронессы, пока та в спячке. Говорить ему правду не хотелось, но и врать достойному и честному человеку тоже было бы неправильно, поэтому оставалось только недоговаривать, а там, как говорится, «каждый слышит то, что хочет». - Разрешите мне сопровождать вас, молодая госпожа, - взволнованно начал мастер, - прошу прощения, но вы все же слишком молоды и мало знаете жизнь. Вам надо заботиться не только о безопасности, но и о собственной репутации. Есть места, где не пристало появляться молодой девушке одной, я хотя бы смогу в случае скандала взять всю ответственность на себя. - Не переживайте, - Колетт допила молоко и налила еще, - я сейчас Николетт Сталенхарт, а по ночам из академии выходит ученица Паучихи – Вороненок. Она не милая барышня, а ученица палача и признанный мастер допросов. А еще все знают, что она сильный некромант и единственная ученица могущественного и беспощадного мага, стоящего рядом с троном короля с момента основания Эллора. Не думаю, что найдется безумец, который решит устроить мне неприятности, потому что в ответ я поступлю с ним так, как учила меня госпожа Паучиха. - Вы уверены, что они не опознают в вас Николетт? В ответ Колетт встала и достала из капюшона плаща большой черный чепец, а из кармана бумажную маску. После недолгих колебаний она надела маску и нахлобучила сверху чепец, полностью скрывая волосы и уплотнения от накопителей у кромки волос. Она подошла к коменданту общежития и улыбнулась своей фирменной улыбкой Вороненка. Мастер Курт побледнел и задержал дыхание. - Они привыкли меня видеть именно такой. Разрешаю рассмотреть мое лицо более близко, вы не найдете на нем следов маски или магических плетений и поэтому они поклянутся, что видели Вороненка во плоти, а в людях, которые встретили меня у учительской калитки академии, я уверена. Они не предадут меня, и я внимательно проверяла, чтобы за мной никто не следил и не вешал маячков и прочих следящих заклятий. Кэб, на котором я ехала, покажет, что направлялся к городским воротам совсем по другому маршруту, что был на самом деле. Госпожа Джесс учила меня запутывать следы и не упускать мелочи. Я знаю, как работает СБ именно потому, что последние пару лет помогала им в расследованиях. Госпожа Джесс считала, что это сродни тесту на логику, поэтому логика убийц и маньяков мне понятна, а вот логика честных и порядочных людей ставит порой в тупик. Никки сняла чепец с маской и опять стала выглядеть как Николетт. Милой и нежной девушкой с ясным взором сапфировых глаз. Мастер растерянно захлопал глазами примерно, как милашка Эжен, а потом вдруг встал с кресла и отвесил глубокий поклон. - Простите, если был назойлив со своей заботой и обидел вас, молодая госпожа. - Ой, нет, мастер, перестаньте, вы меня нисколько не обидели, - Колетт легко рассмеялась и первая села на стул, чтобы налить себе еще молока. Когда Курт с опаской сел напротив нее, она продолжила, - мне очень приятна ваша забота. Я себя чувствую, как будто оказалась дома. Мне комфортно и спокойно. Не надо меня бояться сейчас, вы же не боялись меня тогда, когда спасали от всплеска магии в момент создания магической сферы? Я все та же девушка, которая не умеет сама мыться в ванной, стирать свое белье и заправлять пододеяльник. А еще у меня не получается справляться со своими волосами, и я не представляю, что бы я делала, если бы вы не взяли меня под свое крыло. И мне все так же нужны ваши советы и помощь. Просто я время от времени буду исчезать по ночам и притаскивать вам неожиданные вещи. Я хочу вас предупредить, что шесть душ из одного сосуда так и останутся у меня, а вот эту одинокую душу я постараюсь пристроить в надежное место. Кстати о надежном месте! Мне нужна крепкая шкатулка, подходящего размера, чтобы я там могла держать эти самые неожиданные вещи. Я закрою шкатулку силой некроманта и дам вам к ней допуск, а вот все остальные ее вряд ли увидят. Только вот где ее держать? Может на шкафу? - Нет, не стоит, - приободрился комендант, - служанки обязаны протирать пыль не только на полу, но и на шкафах, поэтому они, даже не видя ее, все равно найдут. Держите ее в пустом саквояже, я их отучил заглядывать в хозяйские сумки и рыться в вещах. Они в этом очень щепетильны, потому что знают, как я могу наказать за подобное. А я знаю все, что происходит в комнатах. Можете не переживать. Когда вы пришли с душами возле своего тела, я испугался, уж не беременны ли вы? Но ваша аура была спокойной, а душ было слишком много для беременности. Так что я был в замешательстве. - Ну, теперь вы знаете, - Колетт встала и, подойдя к шкафу, сунула в саквояж две бутылочки с душами, маску, и чепец. - Надеюсь, ваши слуги не будут болтать о том, что видели меня в уличной одежде практически на рассвете? - Нет, нет, - всполошился комендант, - они мне верны, и кроме этого я добавил им в ауру внимания и недоверчивости, чтобы они держали языки за зубами осознанно, а заодно отслеживали подозрительные разговоры и вопросы. Вами очень активно интересуются не только студиозы и преподаватели, но и маги извне. Один из предполагаемых отцов ребенка Безумной Молли приехал к ректору буквально сегодня вечером. - Интересно, кто из них? - Не знаю, известно ли вам его имя, но его давно уже прозвали 33 несчастья. Как я слышал, он за время разговора с ректором умудрился сбить ему систему слежения в академии и поэтому ректор в ярости. Ему теперь придется настраивать все по-новому, а это дело хлопотное. В прошлый раз ему помогала госпожа Джессика Мария Виктория, но сейчас она в спячке, так что ректору придется выкручиваться самому. 33 несчастья надеется, что дочь поможет снять с него проклятие и ради этого он готов на все, даже дать вам свое имя и титул. Хотя, скажем честно, он стал безземельным и его имя вызывает у всех скорее насмешку, чем уважение, но Николетт сможет стать из сироты дочерью дворянина. - Даже не подумаю, - передернула плечами Колетт, - Молли стала безумной после того, что они с ней сделали, и умерла в одиночестве, будучи практически изгоем среди людей. Смерть стала бы для него более гуманным способом наказания, но Молли хотела, чтобы он получил свое, так что пусть не жалуется. А что касается титула, то я получу его сама. Так что, если он появится на пороге, гоните его прочь. Пусть поплачет на могиле Молли, может, она его простит. Ах, да! У нее же даже могилы нет! Она могла бы стать жемчугом, прожить долгую и счастливую жизнь, сделать открытия в магии и стать великим человеком. А вместо всего этого она была вынуждена прятаться в маленькой лавке артефактов, живя в мире воспоминаний и иллюзий. - Я вас услышал, молодая госпожа, - Курт встал и вежливо склонил голову, - спасибо, что рассказали мне правду и успокоили. Я все равно буду переживать, но теперь не о вас лично, а о неудачниках, которые попытаются сделать вам плохо. Оставлю вас, может, у вас получится немного отдохнуть перед учебным днем. Колетт кивнула мастеру и, закрыв за ним дверь, по привычке наложила на нее запирающие заклятия, а потом сняла платье и упала на кровать, стремительно засыпая. Проснулась Колетт от осторожного стука в дверь. Вернее, в защитный контур, наложенный на комнату. Это была служанка, которая будила молодую госпожу, чтобы она не опоздала на занятия. Колетт, зевая и потягиваясь, открыла замки и впустила служанку внутрь. Это была та самая, что видела ее в коридоре ночью. Колетт проспала всю ночь в исподнем белье поверх одеяла на неразобранной кровати. Поэтому проснулась недовольная от недосыпа и перекрученной крахмальной юбки. Служанка сноровисто помогла ей дойти до ванной комнаты, а там раздеться, помыться, а потом вытереться, одеться в форму, расчесаться и буквально вытолкала ее в коридор в руки милашки Эжена. Эжен кудахтал всю дорогу до столовой, рассказывая о том, что Амадей Саксен и его раб Гуго появились буквально перед закрытием ворот академии и вели себя всю ночь очень шумно, а поскольку комната Колетт была практически под комнатой Саксена, Эжен переживал, что не выспавшийся вид Колетт - это результат ночных криков и безобразного поведения третьекурсника. Колетт попыталась его уверить, что ничего не слышала (и это была святая правда!), а Эжен переживал, потому что слышал все через щелочку приоткрытой двери и крики со второго этажа смущали его покой всю ночь. И вдобавок ко всему милашка переживал, что Колетт пришлось хуже, чем ему, и порывался предложить ей поменяться с ним на ночь комнатами, чтобы милая девушка (!) могла выспаться и не пугаться ужасных криков. - Эжен, я, конечно, благодарна вам за заботу, но уверяю, что в общежитии хорошая звукоизоляция комнат и, если бы вы держали дверь закрытой, то тоже спали бы спокойно, я не выспалась совсем по другой причине. - Да, - виновато потупился Эжен, - мне тоже надо больше времени посвящать учебе. Я рассчитывал, что мне будет достаточно домашнего образования от папеньки с маменькой, но здесь от меня требуют то, о чем я раньше даже не помышлял! Представляете, меня обязали посещать дуэльный круг! Меня! Я ведь не собираюсь блистать при дворе, зачем мне дуэли? - Ну, может для того, чтобы вы смогли в случае опасности защитить жену и детей? – подсказала Колетт. – Я понимаю, что на некросов мало кто рискнет напасть, побоявшись проклятий, но ведь от пьяного или безумца кто-то должен будет вас защитить. - Вы опять мне говорите «вы» - поник милашка, - я думал, что мы друзья. - Прости меня, Эжен, конечно, мы друзья, - Колет поймала руку юноши и пожала ее, - я просто не выспалась. - Ах, ах, скажите, пожалуйста, какие нежности, - раздался неподалеку голос Андреаса Шомберга, – вы по утрам монетку подкидываете, чтобы выяснить, кто сегодня платье надевает, а кто штанишки? Или кто первый встал, тот и в платье? Эжен напрягся, но Колетт сжала его руку, призывая к благоразумию. Они остановились, позволяя сыну казначея обогнать их на дорожке к столовой. Рыжий верзила высокомерно на них глянул и захихикал, как гиена. - Я теперь понимаю, зачем мне нужен дуэльный круг, – поджал губы Эжен. - У нас в Эсире никто не посмел бы так разговаривать с тем, кто потом будет его хоронить. Папенька учил меня бальзамировать и прихорашивать тела, чтобы те в гробу смотрелись лучше, чем при жизни, но мелкие пакости делать я умею, отработал их на кузенах. Эжен посмотрел на Шомберга и вдруг перед ним появилась тонкая ниточка воздуха, видимая Колетт, но не огненному магу. О которую высокомерный гад споткнулся и, не удержавшись на ногах, упал со всего маха. Он со злостью оглянулся и получил два одинаковых недоуменных и невинных взгляда, пробормотав что-то про сглаз, рыжий маг встал и начал отряхиваться, но пролетающая птичка решила облегчиться именно над ним, поэтому у молодого человека появилось весьма характерное пятно на красном кителе. Которое он с шипением попытался очистить магией, но, по всей видимости, он был в этом не силен, рассчитывая исключительно на слуг, и поэтому птичье дерьмо размазалось по плечу ровным слоем. - Я долго отрабатывал меткость такого подарка, - Эжен выглядел крайне довольным, - в крайнем случае, я подправляю полет подарка магией, получается очень выразительно. Мое, так сказать, личное отношение к подобному человеку. Колетт тихо похихикала вместе с Эженом, а потом посмотрела на него, сдвинув брови. - Это все конечно мило, но, похоже, надо заняться вашей подготовкой к дуэлям, милый друг. Вы умеете делать лезвия? - Да, - церемонно кивнул милашка, - я умею препарировать трупы, а делать это, по словам папеньки, надо самым точным и чистым ножом, созданным из собственной магии. И как щитами прикрываться я знаю, потому что, не хотелось бы говорить это перед приемом пищи, но порой при вскрытии трупов могут быть различные м-м… казусы, например, брызги там или потеки… ну, не будем говорить об этом перед едой. Это не самая красивая тема для разговора с барышней. Но возвращаясь к нашему предыдущему разговору, подчеркну, что никогда не использовал подобное на живых людях, даже не предполагал, что мне такое может потребоваться и поэтому несколько растерян. - Я помогу тебе преодолеть этот рубеж, милый друг. Покажите мне, где находится этот самый дуэльный круг? - Не скажу, что это самое приятное место для прогулки с милой барышней, но ваше желание для меня в приоритете. Когда тебе хотелось бы там побывать? - После занятий. Хотя, наверное, этим стоит заняться после ужина, возможно, там будет меньше всего народу. - Договорились.