Часть 21

      Когда Амала отправилась добывать информацию у своих источников, Киллиан пошел в штаб с намерением связаться с руководством. Во-первых, нужно было сообщить, что он жив и сумел вытащить одного заложника, а во-вторых, обзавестись официальными сведениями о майоре Бейтсе.       Однако, все пятеро штабных связистов были заняты. На базе готовилось что-то серьёзное, требующее оперативного обмена приказами, шифрограммами, запросами и ответами. И связисты были неотъемлемой частью суматохи.       Скрестив руки на груди, Киллиан ждал, пока освободится один из телефонов.       — Капитан Лайтвуд? – уточнил подошедший парнишка-рядовой.       — Да.       — Разрешите обратиться, – солдат рывком выпрямился, бросив руку к виску.       — В чём дело? – нахмурился капитан.       — Мисс Басу попросила меня передать, что ей нужна ваша помощь.       Сердце Киллиана споткнулось, пропустило удар, а потом зачастило, разгоняя по жилам беспокойство. Годами закалявшееся самообладание дало слабину и отразилось на лице капитана. Парнишка поспешил добавить:       — Пойдёмте, я провожу вас к ней.       — Она должна быть в госпитале, – не то спросил, не то констатировал Киллиан, широкими шагами покидая штаб.       — Нет, сэр, она не там.       Лайтвуд, уже прокручивая в голове один тревожный сценарий с участием Амалы за другим, бросил на рядового удивлённый взгляд.       — Где тогда?       — Я провожу, – коротко повторил парень.       Прежний Киллиан – недоверчивый, постоянно находившийся в боевой готовности – уже заметил бы подвох, прижал посланца к стенке и вытряс из него плохо скрываемую правду. Но капитана душило волнение за его женщину, и единственным верным решением казалось не тратить времени, а последовать за рядовым, чтобы тот привел его к ней.       Парень повёл Лайтвуда вглубь базы, минуя жилые и складские помещения. Они остановились у нескольких грузовых контейнеров, составленных друг рядом с другом на расстоянии пары метров.       — Сюда, капитан, – рядовой кивком головы указал на самый дальний.       Одна из створок контейнера, служившая входом в него, была приоткрыта. Киллиан сделал шаг в душное нутро и сразу ослеп от контраста яркого солнца снаружи и густой темноты, царящей внутри.       На его спину обрушился удар, заставив потерять равновесие. Почти одновременно с ним второй, нанесённый под дых, вышиб из лёгких воздух. Третий, пришедшийся по коленям, окончательно лишил опоры. Киллиан рухнул на пол и инстинктивно прикрыл голову согнутыми руками. Но его били по корпусу, осыпая тело вспышками боли. Минимум трое человек от души охаживали капитана ногами. У него не оставалось возможности не то, что подняться и дать отпор, но даже полноценно вдохнуть.       Когда очередной тычок приходился в сломанное ребро или гематому, Лайтвуду казалось, будто в каждой клетке его тела одновременно детонируют ядерные заряды. Он рычал сквозь стиснутые зубы, пытался перекатываться с боку на бок, но это не спасало.       Прозвучало негромкое, но властное «Достаточно», и удары прекратились. Капитана подхватили под руки и поволокли. Уже через пару секунд его отпустили, и он мешком повалился на пол. Сразу послышался металлический лязг, с каким запирают замок.       — Все свободны, – скомандовал тот же голос. До тошноты знакомый.       — Бейтс, – Киллиан сплюнул его имя вместе со сгустком крови.       — Буду краток, капитан, – произнёс майор, когда в помещении воцарилась тишина. – Вы арестованы по подозрению в связях с талибами, и до прибытия компетентного офицера службы внутренней безопасности будете содержаться здесь, на гауптвахте.       — Что с Басу? – прохрипел капитан, начисто игнорируя новость о собственном аресте.       Он все ещё лежал на полу, дышал рвано и боролся с накатывавшей волнами болью. Но вопреки уязвимому внешнему виду, в голосе слышалась неподдельная ярость. Она клокотала, постепенно вытесняя остальные чувства и возвращая силы.       — Она тоже будет изолирована, – спокойно ответил Бейтс, – но в более комфортных условиях. Если не будет делать глупостей, отправитесь домой сразу, как только за вами прибудет конвой из Лондона.       Киллиан наконец нашёл в себе силы подняться. Он придерживался за решетку, которая отделяла часть контейнера, делая её одиночной камерой, и сверлил Бейтса взглядом. Тот стоял по другую сторону на некотором расстоянии, исключая для капитана возможность просунуть руку между прутьев и схватить себя.       — Если с её головы хоть волос упадёт, – начал Киллиан, пропитывая каждое слово таким разъедающим свирепством, что у Бейтса вдоль хребта пробежали мурашки, – я тебя наизнанку выверну, мразь.       Майор сглотнул и вздёрнул подбородок. Он не желал показывать, что, даже избитый, заточённый за решёткой и фактически сломленный капитан заставил его нервничать.       — Мне твоя Басу даром не сдалась, – произнёс он надменно. – Просто нужно исключить вероятность получить от неё палки в колёса в самый ответственный момент. Будет умницей – останется цела.       Он ехидно оскалился.       — Признаться, я не был уверен, что заманить тебя на эту девицу будет так легко. Почему ты так за неё беспокоишься? Это просто чувство ответственности или?..       Бейтс взорвался гомерическим хохотом.       — О, я понял! Скажи, капитан, ты трахаешь всех, кого спасаешь? Это твоя версия полки с трофеями?       Стиснув прутья решетки до побелевших костяшек пальцев, Киллиан процедил:       — А на твоей полке кто? Только молоденькие рядовые, что находятся в твоем подчинении?        С лица Бейтса мгновенно сошла краска, но в следующую секунду он побагровел.       — Приятно провести время, капитан, – сказал майор тоном, означающим прямо противоположное. – За твоей Басу присмотрят, не сомневайся.       Он вышел, заперев массивную створку контейнера. Киллиан остался один.       Сделав шаг назад, он тяжело осел на железную койку. Сердце колотилось о рёбра, грозя их проломить, в висках пульсировало негодование. Как же легко он дал себя одурачить! Стоило услышать: «Мисс Басу нужна ваша помощь», как критическое мышление отключилось.       Бессилие выводило из себя. Если бы не боль, заполнившая тело от макушки до пят, Киллиан бы бился о прутья решётки до тех пор, пока не выломал её.       Но в обстоятельствах, подобных этим, когда тебя загоняют в угол, грубая сила – не всегда выход. Вернуть себе контроль над телом и эмоциями означало овладеть ситуацией. Холодный рассудок способен выдать больше эффективных решений, чем пылающие от праведного гнева кулаки.       Киллиан попытался расслабиться и усмирить ураган эмоций. Вспомнил занятия по психологической подготовке. Перебрал в памяти переделки, выбраться живым из которых, казалось, невозможно, но он сумел. Даже подключил медитацию. Но стоило ему прикрыть глаза, как он видел перед собой Амалу: свернувшуюся калачиком на холодном полу, избитую, в порванной одежде.       Он измученно застонал и несколько раз ударился затылком о стену, прогоняя невыносимые картины из мыслей.       Бездействовать было еще тяжелее, и Лайтвуд, тяжело поднявшись на ноги, стал исследовать свою камеру. Но кроме приваренной к полу железной койки без матраца и постели да замызганного жестяного ведра не было ничего.       Окно под потолком казалось таким узким, что вылезти через него наружу никак не получилось бы. Его единственной функцией было пропускать воздух и свет в лишённый вентиляции и электричества контейнер.       В надежде найти хоть какие-то слабые места, капитан принялся внимательно исследовать каждый дюйм решётки, отделявшей камеру от остального помещения. Но ни в прутьях, ни в замке не обнаружилось ни одного изъяна.       Тяжело дыша и борясь с захлестывающей волной злобы, Киллиан по стене сполз на пол. Он бездумно пялился в серую стену перед собой. Стадии отрицания, гнева и торга миновали быстро, за каких-то пять-десять минут. Депрессию, как самую деструктивную, он намеренно перескочил, приступив сразу к принятию. И пытался обрести его в танце пылинок, кружившихся в полосах солнечного света, проникавшего через зарешёченное окно.       Это было даже хуже капкана. Попав в него, можно хотя бы отгрызть себе лапу и сбежать. Капитан бросил взгляд на своё правое запястье и горько усмехнулся. Он уже лишился одной из своих конечностей, но чем ему это сейчас поможет?..