Часть 4. Печать Гоэтии

Больше уснуть не получилось. До самого утра Одри пролежала в постели разглядывая потолок. Мозг отчаянно не хотел воспринимать все прошедшие события. «Ангелы, демоны… выходит они реальны? Боже… может я просто сошла с ума?» Одри всячески пыталась вспомнить тот самый момент из сна. Все нутро буквально кричало о том, что это действительно было и это не игры разума. «Как такое возможно? Будто память стерли…» И тут её осенило. «Мог ли Рафаил стереть мне память?! Если он ангел, может светиться и… да откуда мне вообще знать, на что еще он способен?! Нужно будет это как-то проверить…» И мысли снова пришли к высокому мужчине с зелеными глазами. Ее словно разрывало изнутри. С одной стороны Одри была на него в ярости, с другой, безумно хотела увидеть и хотя бы на мгновение прикоснуться к теплым и длинным пальцам. «Он точно умеет играть… Фортепиано? Скрипка?» — Не о том думаешь, Одри… — обессилено сказала сама себе. На кухне девушка машинально заварила кофе, но едва сделала глоток, почувствовав отвратительную горечь, тут же поставила чашку обратно на стол. Всё было не так. Ничто не могло отвлечь. Мысли о Рафаиле преследовали ее, не давая ни вздохнуть спокойно, ни сбежать в привычную рутину. Как долго он был рядом? Одри вспоминала их разговоры, в больнице, в церкви, в коридорах… И чем больше вспоминала, тем яснее понимала, что ангел слишком много о ней знал. Знал, как успокоить, как вывести из тревожного состояния, когда та работала с Майклом. Знал, какие слова сказать, когда пыталась убедить себя, что справится сама. Словно… словно он всегда стоял где-то позади, присматривая. Сердце сжалось. Сколько раз он вмешивался в её жизнь? Сколько раз он уже был рядом, стирая память, заставляя забыть о себе? Мысль вспыхнула в сознании, словно острый всполох молнии. Если он мог стереть ей память один раз… мог ли он делать это снова и снова? Одри вцепилась в чашку так крепко, что костяшки пальцев побелели. Это пугало. Пугало до озноба. «Он спас тебя, — напомнила себе, пытаясь найти хоть какую-то опору. — Он рисковал собой, чтобы ты осталась жива…» Но зачем? Эта мысль подступила к горлу ледяным комом. Если бы он был обычным мужчиной, она могла бы списать это на влюбленность, на заботу… но он — ангел. Ангел. Если Рафаил стёр Одри память… значит, решил, что так будет правильно. Что ей не нужно знать правду. Что девушка… просто не справится. — Думает, что может решать за меня… — прошептала одними губами, голос сорвался, как порванная нить. Слезы подступили к глазам, застилая всё вокруг мутной пеленой. — Ты не сможешь вечно меня обманывать, Рафаил! — Сказала глядя на стену напротив, представляя там мужчину. Одри знала, что, когда снова увидит ангела, все эти мысли отойдут на второй план. Потому что где-то глубоко внутри всё ещё жила эта странная, необъяснимая тоска по нему. Хоть и быть её уже давно там не должно. И от этого было… невыносимо больно. Одри села на край кровати, рассеянно перебирая пальцами ткань пледа. Мысль о том, что придётся сегодня встретиться с Рафаилом в больнице, в коридоре или даже случайно столкнуться в кафе, казалась невыносимой хоть и желанной. Чувства разрывали на части. Гнев пульсировал где-то под кожей, обжигая изнутри. Но вместе с ним был страх, тягучий, липкий, сковывающий разум. Попыталась представить, как обычно идёт по больничному коридору. Вот заходит в кабинет, слышит отдалённые голоса коллег… но всё сознание возвращалось к одному лицу. К глазам, пронзительно-зелёным, почти светящимся. К тому, как смотрел на Одри тогда в церкви, когда тьма пыталась поглотить её. Нет… Нет, она просто не сможет сейчас работать. Одри схватила телефон и быстро набрала номер старшей медсестры. — Да? — Привет, Шерон… — Одри едва узнала свой голос, он звучал глухо, как чужой. — Послушай… я… могу взять пару выходных? Мне… мне просто нужно прийти в себя. — Ох, дорогая, конечно, — в голосе Шерон прозвучала тёплая забота. — Всё в порядке? — Да, просто… устала. — Поняла. Не волнуйся, я всё улажу. Береги себя, хорошо? — Спасибо… Одри повесила трубку и тяжело выдохнула, как будто только что поднялась по лестнице на десятый этаж. Теперь могла просто остаться одна… но почему-то эта мысль вовсе не успокаивала. Одна. С мыслями, которые не давали покоя. Девушка встала, подошла к окну чуть приоткрыв. Холодный воздух ворвался в комнату, принеся с собой запах сырости и мокрого асфальта. Город жил своей жизнью, спешащие люди, гудки машин, звон трамваев… Всё было как всегда. Но не для неё. Теперь девушка знала слишком много, чтобы просто притвориться, будто всё в порядке. Одри провела ладонью по лицу и вернулась в гостиную. Там всё было как обычно, чашка с недопитым кофе, стопка книг на столе, плед, небрежно скомканный на диване. Но теперь всё казалось чужим, ненастоящим. Она взяла чашку, но, поднеся к губам, замерла. — Он уже был здесь… Перед глазами вновь вспыхнула картинка, руки Рафаила, держащие эту самую чашку, пальцы, что скользнули по её запястью, когда передавал чай. Почувствовала, как по спине пробежал холодок. Это был не сон. Это было наяву. Он был здесь. Был рядом. И хотел, чтобы Одри ничего не вспомнила. — Чёрт бы тебя побрал, Рафаил… — глухо пробормотала и с громким стуком поставила чашку на место, а потом нервно хихикнула. — Боже… это же может случиться буквально… мне нужен психиатр…

***

Рафаил стоял в больничном коридоре, сжимая в руке телефон. Его сердце гулко билось — Приболела, — эхом отдавались в голове слова медсестры. «Не просто приболела…» — он знал это слишком хорошо. Она боялась. Боялась его. Ангел уже собирался развернуться и поехать к девушке. Неважно, откроет ли дверь или выставит. Главное, быть рядом. Но на полпути к выходу Рафаил замедлил шаг и остановился. Нет… Ей нужно время. Прикрыл глаза и глубоко вдохнул. Пальцы нервно забарабанили по телефону. Что написать? Как объяснить всё это словами, если сам не знаешь, как объяснить чувства? Наконец быстро набрал короткое сообщение: «Ты в порядке?» Палец завис над кнопкой «Отправить», на мгновение задумался, но всё же нажал. Телефон издал тихий «бульк», сигнализируя о доставке сообщения. Прочитано. Рафаил остался стоять на месте, как будто это могло ускорить получение ответа. Но прошла минута… другая… Ответа не было. Мужчина вздохнул и написал ещё одно: «Просто… хотел сказать, что если тебе что-то нужно — я рядом.» Этого хватит. Пока что. Рафаил ещё раз посмотрел на экран телефона, надеясь, что вот-вот появится уведомление о новом сообщении. Но экран был пустым. Сжав челюсти, подавил желание набрать номер. Одри не хотела его видеть. После всего, что произошло в церкви боялась его… и была права. «Дай ей время… ты же сам хотел не сближаться…» Рафаил сделал глубокий вдох и медленно выдохнул. Развернувшись, направился к выходу и быстро пересек больничный двор. По дороге в «Астрею» не включал музыку, не отвлекался на что-то постороннее. Лишь прокручивал в голове образ девушки, встревоженные глаза, едва заметную дрожь в голосе, когда спросила, кто он на самом деле. Ангел не знал, что хуже: её страх или молчание, которое теперь повисло между ними. Добравшись до особняка, Рафаил почти не обратил внимания на то, что чуть не налетел на Фел. — Прости, Давид здесь? — коротко бросил Фелонии, которая расхаживала по коридору с папкой в руках. — В библиотеке, — ответила демоница с лёгким недовольством в голосе, но Рафаил уже свернул за угол. Давид сидел в глубине библиотеки, развалившись в кресле и закинув ноги на стол. В одной руке он лениво вертел карандаш, в другой держал книгу, явно читая без особого интереса. — А вот и ты, — усмехнулся Давид, едва Рафаил появился в дверях. — Что, уже скучаешь по мне? — Нам нужно поговорить… — хмуро сказал Рафаил. Давид приподнял брови и театрально захлопнул книгу. — О, дело серьёзное… Рафаил сел напротив друга, облокотившись на колени и сцепив пальцы в замок. — Одри взяла несколько выходных. Сказали, что приболела, но… — Ангел резко выдохнул, словно не хотел произносить следующую мысль. — Думаю, она просто не хочет меня видеть. Давид на секунду замер, будто размышляя, а потом усмехнулся: — Ну конечно, не хочет. Ты же напугал её до полусмерти. Рафаил бросил на демона мрачный взгляд. — Ты не помогаешь. — Ладно, ладно… — Давид примирительно поднял руки. — А ты что сделал? — Написал пару коротких сообщений. — Хм… — Давид ухмыльнулся и сцепил пальцы, словно наслаждаясь ситуацией. — Надеюсь, ты не писал ей в духе «Как ты? Если что я всегда рядом!»? Рафаил не ответил, лишь нахмурился и отвернулся. — Да ладно, ты серьёзно так написал?! — Давид прыснул со смеху. — Ты хоть представляешь, как это выглядит? — По крайней мере, я не пытаюсь строить из себя клоуна, — буркнул Рафаил, не в силах сдержать раздражение. — Знаешь, клоуны тоже умеют очаровывать, — самодовольно отозвался Давид. — Поставь себя на её место. Сейчас ты для неё тот, кто врывается в жизнь с горящими глазами и крыльями, а потом исчезает, оставляя страх и туманные загадки. А я… Давид усмехнулся, небрежно проведя пальцами по волосам, я просто душка, с которым можно выпить кофе. Рафаил снова бросил на друга мрачный взгляд. — Ты ведёшь себя как идиот. — Зато честный идиот, — Давид ухмыльнулся ещё шире. — Слушай, раз уж ты всё равно ей написал… попробуй ещё раз, но на этот раз будь проще. Спроси, как она себя чувствует. Или предложи встретиться. Хотя бы в людном месте, чтобы не подумала, что ты можешь причинить ей вред. Рафаил с сомнением смотрел на экран телефона. Одри не ответила на первое сообщение, и уже начал терять надежду, но всё же решил попробовать ещё раз. «Одри, я понимаю, что сейчас не время, но мне правда жаль. Если захочешь поговорить, я буду рад. Береги себя.» Нажал «Отправить» и устало потер лицо ладонями. — Гениально, — протянул Давид, заглядывая через плечо. — Зато честно, — пробормотал Рафаил. Телефон завибрировал почти мгновенно. Одри ответила. «Спасибо за заботу, но тебе стоит проводить время со своей девушкой, а не беспокоиться обо мне». Рафаил застыл, не сразу осознавая, что прочитал. — Окак, — протянул Давид, который уже успел подсмотреть сообщение. — Так у тебя есть девушка? Я не знал. — Это… — Рафаил нахмурился. — Это не то, что ты думаешь. — Конечно-конечно, — Давид оскалился в довольной ухмылке. — Ну, раз ты так занят своими «отношениями», значит, я спокойно приударю за Одри. Пожалуй, приглашу её на ужин, а потом… кто знает. — Не смей, — голос Рафаила стал низким и опасным. — Спокойно, святоша, — Давид поднял руки, но на губах всё ещё играла ухмылка. — Я просто констатирую факт. Смотрю, она здорово тебя отшила. Рафаил медленно выдохнул, стараясь не выдать, насколько его задели слова Давида. — Лучше давай поговорим о Майкле, — перевёл тему ангел. — Пожалуй, — согласился Давид, снова становясь серьёзным. — Новости так себе. С каждым разом он всё хуже. Я уже чувствую, как эта дрянь становится плотнее… словно его тьма окрепла. — Ты понимаешь, что это значит? — Рафаил бросил на демона тревожный взгляд. — Что пора вмешаться, — коротко ответил Давид. — И, похоже, этим займусь я. — Не торопись, — Рафаил покачал головой. — Если демон в нём связан с одним из тех, что в тебе… — …то я смогу его узнать, — перебил Давид. — Поэтому я и должен поехать с тобой. Рафаил молча кивнул. — Только вот… — Давид криво усмехнулся, — если я всё-таки напишу Одри, ты ведь не разорвёшь меня на куски, да? Рафаил не ответил, но взгляд, который он бросил на Давида, был красноречивее любых слов.

***

В комнате было темно. Не потому, что не горел свет, а потому, что сам воздух в ней казался густым, липким, вязким. В углах тени сгущались сильнее, чем обычно, словно прислушиваясь. Рафаил шагнул внутрь первым, Давид следом. Оба почувствовали это одновременно: нечто сидело здесь, раздуваясь от удовольствия, как паук, плетущий паутину. Майкл лежал на койке, привязанный кожаными ремнями. Не двигался. Лишь губы шевелились, шепча что-то слишком тихо, чтобы разобрать. — Он меня раздражает, — пробормотал Давид, склонив голову набок. — Кто? — не понял Рафаил. — Демон. Он слишком доволен. Рафаил молча сжал кулаки. Это означало, что тот, кто сидел в Майкле, чувствовал себя здесь как дома. — Ну что, начнем? — Давид потянулся, как будто это была просто еще одна скучная ночь. — Или тебе нужно благословение свыше, чтобы приступить к работе? Рафаил не ответил. Лишь шагнул ближе, вглядываясь в лицо Майкла. И тут же встретился с его глазами. Тьма внутри Майкла встрепенулась. — Глубокая бездна. Глубже всех. Человек падает, а она все не кончается. Голос Майкла изменился. Говорил не своими словами. Мужчины переглянулись. — Назови себя, — потребовал Рафаил твердо. Майкл ухмыльнулся. — О, мой дорогой ангел, ты ведь знаешь, кто я. Знаешь, кому я служу. Давид хмыкнул. — Послушай, ты мог хотя бы попытаться быть оригинальным? Это классика. «О, великий ангел, ты знаешь, кто я». Ну же, порадуй нас новым репертуаром. Майкл перевел взгляд на Давида. — Ты носишь печати на своей душе, но однажды они падут. На секунду Давид замер. Рафаил заметил, как пальцы демона сжались в кулак. — И что же тогда будет? — хрипло спросил Давид. — Тьма вернет свое. Рафаил перехватил инициативу: — Тот, кто внутри тебя, должен уйти. Ты захватил тело смертного, но оно тебе не принадлежит. Майкл ухмыльнулся шире. — Я не один. Нас много. Мы — эхо. Мы — тени. Я лишь часть. Остальные уже здесь. Давид резко обернулся к Рафаилу: — Ну и хрень он несет… — Ты должен был умереть. Но тебя разделили. Расщепили. Сломали. — Голос Майкла вдруг стал другим. В нем появилось величие. Рафаил нахмурился. — Он один из моих… — прошептал Давид. Рафаил вгляделся в Майкла, пытаясь постичь истину. И вдруг понял. — Это… Белеф. Майкл резко выгнулся в спине. — Ты не имеешь права произносить мое имя! — Да ладно тебе, Белефушка. — Давид сложил руки на груди. — Ты вроде как умный. Какого чёрта ты делаешь в этом теле? Майкл тяжело дышал. Лицо исказилось. — Луциферий повелел. Рафаил почувствовал, как по спине пробежал холод. — Что он задумал? Тишина. Потом медленный, вкрадчивый голос: — Ключ. Рафаил стиснул зубы. — Какой ключ? — Живая дверь. Открытая. Готовая. Нужно лишь повернуть ручку. — Говори прямо! — Она сама распахнется, когда ее сердце забьется в такт бездне. Рафаил застыл. Давид нахмурился. — Это про Одри, да? Майкл резко дернулся вперед, глаза горели мраком. — Она — сердце! Она — кровь! Она — трещина, через которую пройдёт свет. У Рафаила внутри все начало вскипать. — Он хочет использовать ее? Майкл усмехнулся. — Он хочет лишь наблюдать, как ты теряешь ее. Рафаил сжал кулаки. Давид молчал. Даже он выглядел напряженным. — Как его остановить? — резко спросил Рафаил. Но Майкл уже снова смеялся. — Поздно. Он уже здесь. Майкл содрогнулся, словно что-то било его изнутри. Тьма вокруг сгустилась. Ангел шагнул вперед, но Давид схватил его за плечо: — Подожди. — Что? — Он не один. Майкл снова открыл глаза. Теперь они были совсем черные. — О, дорогой ангел, ты ведь знаешь, что бывает с теми, кто слишком сильно любит. Разве не так ты потерял ее тогда? Тонкий, язвительный шепот отравлял всё пространство. Давид бросил быстрый взгляд на Рафаила, но тот даже не моргнул. — Разве не так ты потеряешь ее снова? — Довольно. — Твердо потребовал ангел, поднял руку, и воздух в комнате вздрогнул. Но Майкл вдруг резко рассмеялся. — Ты всегда был слаб, Рафаил. Ты не спасешь ее. Давид нахмурился. — Он тянет время. Рафаил резко шагнул к койке и положил ладонь на лоб Майкла. — Выйди из него. Майкл завыл. Воздух наполнился запахом серной гнили. — Ты не остановишь неизбежное! Рафаил стиснул пальцы, и от ладони пошел свет. Майкл закричал. Тьма в углах задрожала. И тут Давид резко рванул его назад. — Осторожно! Изо рта одержимого повалил густой черный дым, и по стенам поползли символы, печати, кроваво-красные и искаженные. Мужчины отскочили в сторону, когда дым поднялся к потолку. И в нем на мгновение мелькнул чей-то лик. Красные глаза. Острые рога. Улыбка. — Луциферий… Но дым рассеялся. Майкл обмяк на койке. Только губы еще двигались: — Оно грядет. Она откроется. А ты — падешь. И все стихло. Тишина, тяжёлая, как могильная плита, повисла в комнате. Давид провел ладонью по лицу, выдыхая: — Ну и чертовщина… Рафаил все еще смотрел на Майкла, сжав кулаки так, что костяшки пальцев побелели. — Это не просто демон. Давид кивнул, подходя ближе. — Я его чувствовал. И это плохо. Рафаил перевел на друга взгляд. — Насколько? Демон наклонился, разглядывая символы, которые все еще проступали на коже Майкла, медленно угасая. — Скажем так… У тебя когда-нибудь было ощущение, что ты смотришь в бездну, а бездна смотрит в тебя? — Мы работаем с демонами, Давид. Это не новость. — А если бездна улыбается в ответ? Рафаил стиснул зубы. — Говори яснее. Давид не спешил. Медленно провёл пальцем по самой глубокой из печатей. И вздрогнул. — …Черт. — Что? Давид выпрямился. — Это не просто демон. Это осколок. Рафаил нахмурился. — Чего? Давид повернулся к ангелу, и в глазах не было и тени шутки. — Этот ублюдок умудрился разорвать свою душу. Разделить себя на части. Рафаилу не нравилось, куда ведет этот разговор. — Ты хочешь сказать, что… Давид кивнул. — Что он здесь не один. Рафаил медленно обвел взглядом комнату. — Сколько их? — Не знаю. — Давид тяжело выдохнул. — Но у меня очень плохое предчувствие, что одна из частей этого гада прямо сейчас с Луциферием. По спине ангела вновь пробежал ледяной поток. — Значит, он уже знает. — Ага. — Давид устало потер шею. — Знает, что ты здесь. Знает, что Одри здесь. Рафаил сжал кулаки. — Он идет за ней. Майкл зашевелился. Оба резко обернулись. Губы снова шевелились, но голос был не его. — О, даааа. Рафаил шагнул ближе. — Что тебе нужно? Майкл медленно повернул голову, и черные глаза уставились прямо на ангела. — Ты знаешь, что. — Ты не получишь ее. Давид бросил быстрый взгляд на друга. Майкл улыбнулся. — Я? Нет. Тело пациента сотряслось в судороге. — Но ты отдашь ее сам. Рафаил напрягся. — Никогда. Майкл медленно захихикал. — Ты уже сделал это однажды, не так ли? Внутри Рафаила что-то холодно оборвалось. Но Майкл уже поворачивался к Давиду. — Или, может быть, это сделает он? Давид застыл. — Чего? Майкл склонил голову, изучая демона, как ребёнок изучает новую игрушку. — Ты ведь знаешь, что она была предназначена тебе, верно? — Давид побледнел. — Ты несешь хрень. — О, правда? — Майкл усмехнулся. — Твой отец бы не согласился. — Давид встрепенулся, словно его ударили током. — Заткнись. Майкл только улыбнулся шире. — Ты же слышишь его голос во сне. Давид резко развернулся, будто собирался уйти. Рафаил положил ему руку на плечо. — Давид… — Он прав. — Давид выдохнул. — Он что-то знает. — Рафаил посмотрел на Майкла. Тот медленно закрыл глаза, но на губах всё ещё оставалась улыбка. — Берегите ее, мальчики. Времени осталось мало.

***

Рафаил стоял, уставившись в тёмное окно. Погода за стеклом казалась тревожно тихой после всего, что они только что услышали. Давид молча прислонился к стене, сложив руки на груди. — …Ну и хрень. Рафаил не ответил. Давид покосился на него. — Так, а теперь по делу. — Рафаил медленно повернул голову. — Какому еще делу? Давид усмехнулся. — Как ты собираешься уговорить Одри переехать в «Астрею»? Рафаил нахмурился. — Я еще не решил. — Давид фыркнул. — То есть ты действительно думаешь, что она просто возьмет и согласится? Рафаил не ответил. Давид ухмыльнулся шире. — Ладно, допустим, ты скажешь: «Одри, пожалуйста, переезжай, потому что тебе угрожает опасность». — Он поднял руки, изображая ее. — «Нет, Рафаил, мне нужно работать, у меня пациенты, да и вообще я не могу бросить свою квартиру и переехать к тем, кого даже не знаю!», — Он сложил руки на груди, хитро улыбаясь. — И что ты ей ответишь? Рафаил раздраженно выдохнул. — Я найду способ. — Хм… , — Давид прищурился., — А если я позову ее пожить у себя? Рафаил резко обернулся, а Давид едва не расхохотался. — О, вижу, ты уже заинтересовался. — Ты не посмеешь. — Почему нет? , — Давид сделал невинное лицо., — Я забочусь о ее безопасности. У меня роскошные условия. Свечи, вино, шелковые простыни… Рафаил сжал кулаки. — ТЫ.НЕ. ПОСМЕЕШЬ. — Так что ты предлагаешь? — Давид лишь весело хмыкнул в ответ. Рафаил сжал челюсть. Демон улыбнулся. — Ну же, скажи это. — Рафаил отвернулся к окну. — …Она будет жить в «Астрее». Давид довольно кивнул. — Вот и молодец.

***

Одри сидела на подоконнике, прижавшись лбом к прохладному стеклу. Мысли были спутаны, эмоции на грани. Рафаил… этот образ не давал покоя. Сколько бы ни убеждала себя, что всё это бред, что ей просто нужно отдохнуть, — что-то внутри шептало, что правда куда страшнее. Телефон зазвонил, и Одри с облегчением ответила: — Привет, Рут… — Наконец-то! — голос подруги был звонким и бодрым, словно та только что выпила два эспрессо подряд. — Ты вообще жива там? Я уже думала, что тебя похитили инопланетяне. — Да, всё нормально, просто… — Одри провела рукой по лицу, пытаясь собраться с мыслями. — Просто сейчас немного тяжело. — Хочешь поговорить? — голос Рут тут же стал мягче. — Давай я приеду или мы можем сходить в клуб, развеяться. — Не сегодня… — Одри слегка прикрыла глаза. — Я правда не в настроении. — О-о-о нет, так дело не пойдёт! — возмутилась Рут. — Сидеть дома одной и накручивать себя «гениальный план»! Нет уж, ты пойдёшь со мной вечером. Выпьем, потанцуем, может, даже с кем-нибудь познакомишься… — Рут… — Одри устало потерла висок. — Ну хотя бы скажи, что случилось? — Не могу… — голос Одри задрожал. — Просто… непростой период. Такое чувство, будто… будто я потеряла часть себя, но не могу понять, какую именно. — Эй, эй… — голос подруги стал тише. — Я рядом, слышишь? — Знаю… Спасибо. В дверь раздался звонок. — Я пойду, это, наверное, доставка, — сказала Одри и поспешно попрощалась. Положив трубку подошла к двери. На мгновение замерла, зачем-то поправляя волосы, словно ждала кого-то важного. «Глупо…» — одёрнула себя и открыла дверь. — Рафаил? — её голос был едва слышным. Ангел стоял на пороге, высокий, с растрёпанными волосами и тенями усталости под глазами. Сердце дрогнуло, девушка не знала, от облегчения или от новой волны боли. — Привет… — Рафаил кивнул, но не сделал ни шагу вперёд. — Я могу войти? — Я жду доставку, — Одри уже собиралась захлопнуть дверь, но мужчина успел подставить руку. — Я просто хотел… — Рафаил замялся, словно не зная, как начать. — Ты не отвечала на сообщения. — А мне казалось, ты понял намёк, — резко сказала Одри, сложив руки на груди. — Пожалуйста, Одри… это важно. С раздражением открывая дверь шире, сделала приглашающий жест. Рафаил стиснул зубы, но промолчал. Прошёл чуть дальше и развернулся. — Речь о Майкле. — Что с ним? — Ему хуже. Нам нужно действовать быстрее. Тьма вокруг него… она становится плотнее. — Он нахмурился, подбирая слова. — Я знаю, что тебе сейчас тяжело, но я прошу… подумай о переезде в «Астрею». Там безопаснее. — Безопаснее? — Одри горько усмехнулась. — Безопаснее для кого? Для меня или для вас? — Для всех, — твёрдо сказал Рафаил. — Нет, — она покачала головой. — Ты не можешь просто так появляться у меня на пороге и делать вид, что заботишься… — Я не притворяюсь, — перебил ангел, и голос вдруг стал низким и напряжённым. — Нет, Рафаил, мне нужно работать, у меня пациенты, да и вообще я не могу бросить свою квартиру и переехать к тем, кого я даже не знаю! Рафаила накрыло ощущение дежавю и в голове прозвучал издевательский демонический смех и «Я же говорил!», но Рафаил продолжил: — Одри, ты в опасности. — Правда? — в глазах Одри вспыхнул гнев. — Точно ли мне угрожает опасность от какого-то демона, а не от тебя? Или это твой план, притащить меня в «Астрею», стереть память, чтобы я саму себя даже не вспомнила?! — Что? — Рафаил замер, явно не ожидая такого поворота. — Ты думал, я не вспомню? — голос Одри задрожал, она не знала наверняка, до последнего не хотела верить, что он правда так мог поступить. Но реакция сказала гораздо больше. — Ты… ты стирал мне память? Как много раз ты это делал, Рафаил? Ты девушке своей тоже память чистишь, когда она тебе мешает? Может, ты ей вообще каждый раз рассказываешь новую версию своей жизни?! — Одри, подожди… — Рафаил шагнул ближе, но девушка отступила. — Я не хотел… Я не хотел, чтобы ты страдала. — Ах, вот как?! — в голосе прорвался горький смех. — А ты подумал о том, что я имею право на свои воспоминания? Или ты решил, что лучше знаешь, что для меня правильно? Рафаил провёл рукой по волосам, будто пытаясь найти правильные слова. — Я просто… хотел тебя защитить… — голос стал тише. — Там было опасно. Я вообще не должен был вмешиваться, и так было лучше, чтобы ты забыла меня. — Лучше?! — глаза Одри сверкнули. — А мне показалось, ты просто избавился от неудобного момента! — Нет, это не так! — Рафаил повысил голос, что для мужчины было совсем нехарактерно. — Я… я не мог позволить, чтобы ты пострадала. Пытался сделать то, что правильно. — Да? — с вызовом бросила Одри. — И сколько раз ты так «правильно» поступал? Сколько раз стер мне память? Сколько раз мы встречались до этого? Рафаил на секунду замер, будто не знал, как ответить. И Одри увидела на лице ангела страх не за себя, а за неё. Это только сильнее взбесило девушку. — Ты ведёшь себя так, будто всё знаешь, будто всегда прав! А в жизни не всё по твоему сценарию идёт, Рафаил! Может, ты просто привык, что все слушаются твоих приказов? Ты же ангел! Наверное, твоя девушка уже смирилась с этим, да? — Одри усмехнулась, не скрывая сарказма. — Хотя, кто знает… Может, ты и её каждый раз «переписываешь». И тут что-то в нём надломилось. — Да что ты так зацепилась за эту девушку?! Нет никакой девушки! — вырвалось у Рафаила почти срывающимся голосом. — Я… я просто сказал это… потому что… — он замолчал, стиснув кулаки. — Потому что я ангел, Одри! Ангел! И мне нельзя быть с тобой. Слова повисли в воздухе, тяжелые и неотвратимые. Одри смотрела на мужчину, не понимая, шутка это или какая-то странная метафора. Но в глазах ангела не было ни тени насмешки. — Что?.. — её голос стал едва слышен. — Я ангел, Одри, — повторил Рафаил твёрдо. — И нам… мне нельзя… — он осёкся, словно не мог закончить фразу. — Понимаешь, это не просто «нельзя»… Это закон. Если я… если мы… — мужчина провёл рукой по лицу, будто пытаясь прогнать эмоции. — Мне нельзя вмешиваться. Это может разрушить всё. — Всё? — голос Одри дрогнул. — Что именно? Моё сердце или твоя гордость? Рафаил закрыл глаза, тяжело выдохнул и развернулся, словно хотел уйти. Но затем снова повернулся к девушке. Взгляд обоих был полон боли. — Я не могу потерять тебя, — выдохнул он. Одри отвела взгляд. Не знала, что сильнее, гнев или эта глупая, наивная надежда, которая всё ещё жила в сердце. — Ты так и не ответил. Сколько раз ты стирал мне память? — Одри… — Тебе лучше уйти, — сказала тихо. Когда Рафаил уже собрался уходить, вдруг остановился, словно ещё не всё сказал. — Одри, — голос стал тише, но настойчивее. — Если ты останешься здесь одна, может случиться что угодно. Пожалуйста… Переедь в «Астрею». Там безопаснее. Никто не собирается запирать тебя, как в клетке. Ты сможешь жить своей жизнью, просто под присмотром… — он на мгновение замолчал, потом добавил едва слышно: — И я буду рядом… Одри стиснула зубы. Снова этот мужчина принимает решение за неё. Разум психотерапевта требовал спокойного и рационального ответа, но чувства захлестнули, подталкивая к новому всплеску эмоций. — Дай угадаю, так будет лучше? Рафаил провёл рукой по волосам, явно разочарованный. — Ты же понимаешь, что я просто хочу тебя защитить… — сказал мужчина устало. — Защитить? — Одри невесело усмехнулась. — Может просто сотрешь мне память? — Девушка подошла к ангелу ближе, её глаза вспыхнули. — Скажи честно, сколько раз ты это делал? Рафаил замер, словно его оглушили. Открыл было рот, но слова застряли в горле. Одри видела, как ангел борется сам с собой. Ему хотелось солгать… или промолчать. Но не мог. Не хотел обманывать её снова. — Один. — Лжешь. — Если бы Одри стала на носочки, то смогла бы прошептать это ему прямо в губы. Рафаил не двигался. Мужчине хотелось впиться в эти прекрасные губы, сжать в своих объятиях и спрятать от всего мира. Сглотнув ком подкативший к горлу, сказал чуть хриплым голосом: — Клянусь, Одри… Я никогда до этого не вмешивался в твою жизнь, впервые это произошло тем вечером… — Но мы были знакомы до этого? — Ты со мной нет. — А ты? — Да. — Что это значит, Рафаил? — Обещаю, я расскажу тебе обо всем, когда придет подходящее время. А пока… Прошу тебя, поехали в «Астрею». Я не хочу давить на тебя, подумай. Если не хочешь быть в безопасности из-за меня, то обещаю, что не буду попадаться тебе на глаза. — Я подумаю, Рафаил… — дрожащим голосом ответила Одри. Рафаил задержался на пороге, взгляд метался по лицу девушки, словно пытался запомнить каждую черту. Одри видела это, он стоял, как на краю обрыва, не решаясь прыгнуть. Мужчина сделал короткий вдох, словно собирался что-то сказать, но передумал. Вместо этого слегка наклонился вперёд, невольно опустив взгляд на губы. Одри почувствовала, как сердце болезненно сжалось в груди. Не знала, хотела ли оттолкнуть ангела или притянуть ближе. Рафаил вдруг моргнул, словно очнувшись от наваждения, и выпрямился. Лицо напряглось, заставил себя отвернуться, но вместо того, чтобы уйти, шагнул ближе. Одри ощутила на запястье теплые мужские пальцы, прикосновение было горячим, почти обжигающим. Ещё мгновение и губы ангела коснулись женской ладони. Медленно, осторожно, словно боялся причинить боль. — Я надеюсь ты примешь верное решение… — прошептал одними губами, не поднимая глаз. И прежде чем Одри успела что-то сказать, разжал её пальцы и, не оборачиваясь, вышел за дверь. Одри осталась стоять на месте, глядя на руку, словно там всё ещё горело от прикосновения Рафаила. Спустя несколько секунд резко выдохнула, словно только что осознала, что всё это время задерживала дыхание. Телефон на столе завибрировал, отвлекая от мыслей. Одри вздрогнула, взяла трубку и вновь услышала бодрый голос Рут: — Одри? Послушай… Может, всё-таки пойдём в клуб? Ну, развеяться, выпить чего-нибудь… — Да… — хрипло сказала Одри, всё ещё не сводя глаз с двери. — Думаю, это хорошая идея…

***

В клубе было шумно и многолюдно. Мерцающие огни мелькали по стенам, а басовая музыка пробирала до костей. Одри сидела за небольшим столиком с коктейлем в руке, стараясь не думать о Рафаиле, но этот образ снова и снова всплывал в голове. — Ты вообще меня слушаешь? — Рут щёлкнула пальцами перед лицом, заставив Одри вздрогнуть. — Прости, что ты сказала? — Я сказала, что тебе срочно нужно развеяться! — Рут хмыкнула и подтолкнула её бокалом. — Я уже нашла себе партнера, — подруга кивнула в сторону танцпола, где какой-то парень уже вовсю подмигивал Рут, подзывая жестами. — Иди, я побуду здесь, — улыбнулась Одри. — А вот ты точно не должна сидеть одна. — Рут подозрительно прищурилась. — Я тебя знаю, сейчас ты снова погрузишься в свои мысли. — Всё будет хорошо, иди. Рут фыркнула, но всё же подошла к танцующему парню. Одри сделала глоток коктейля и тяжело выдохнула. Мысли снова вернулись к Рафаилу: его взгляд, поцелуй на руке… Так сама того не заметив, Одри потеряла счет выпитым коктейлям. — Могу я угостить чем-нибудь такую невероятно красивую даму? Одри подняла голову и увидела мужчину, который явно был старше лет на десять. Высокий, хорошо одетый, с самодовольной улыбкой. — Нет, спасибо, — вежливо отказалась Одри и снова взялась за очередной коктейль. Но мужчина не ушёл. Наклонился ближе, и голос стал настойчивее: — Да ладно тебе, красавица, всего один бокал… — Я сказала «нет», — голос Одри стал твёрже. — Да не ломайся ты так… — Попытался взять за запястье, но Одри резко отдёрнула руку. — Я же сказала прямо и четко. НЕТ. — Одри поняла, что это мужчина, который не потерпит отказа, будет настаивать на своем до победного. Она могла бы забыться с ним, но сердце упрямо требовало одного конкретного мужчину. Высокого, красивого, ангела. В её состоянии пора уже было возвращаться домой, и потому Одри поспешила на улицу ловить такси. Девушка шла пошатываясь, голова кружилась, а мир перед глазами раскачивался, как лодка в бурю. Пьяный смех срывался с губ без причины. Одри вышла из клуба и хотела глотнуть свежего воздуха, но тут же пожалела об этом, на улице было холодно, и тонкая куртка не спасала. — Эй, красавица, давай я тебя подвезу, — уже знакомый голос настойчивого мужчины раздался прямо за спиной. — Не надо… — пробормотала Одри, едва фокусируя взгляд. — Да брось, — обхватил её за талию, настойчиво направляя к машине. — Я сказала… — Одри попыталась вырваться, но её движения были замедленными и слабыми. — Отпусти меня! Нет! Мужчина сильнее сжал Одри за запястье. — Да ладно тебе, не дури… Внезапно мужская рука резко отдёрнулась, словно обожжённая. Одри не сразу поняла, что произошло, но тут же увидела Рафаила. Ангел стоял рядом, глаза сверкали опасным холодом, а пальцы сжимали руку мужчины так сильно, что тому оставалось только скривиться от боли. — Не думаю, что она хочет ехать с тобой, — ледяным тоном произнёс Рафаил. — Ладно-ладно, я не хотел проблем, — затараторил мужчина, отступая и поспешно скрываясь в темноте. Одри обессиленно выдохнула, натянув рукава куртки на замёрзшие пальцы. — Ты что, мой личный телохранитель? — хмыкнула, пытаясь говорить бодро, но голос всё равно дрожал. — Твой ангел-хранитель. — Вот как… — Одри прищурилась и ткнула пальцем мужчине в грудь. — Тогда улети и охраняй меня на расстоянии десяти метров! Одри звонко засмеялась от своей «остроумной» шутки, вдруг захлопала в ладоши, изображая крылья, и, хихикая, закружилась на месте. — Смотри, я тоже ангел! — объявила девушка но тут же потеряла равновесие и чуть не упала вперёд. Рафаил успел подхватить и Одри не стала сопротивляться. Наоборот, её пальцы слабо сжались на ткани куртки ангела, а нос сам нашел самое теплое место на его шее. Впервые Рафаил понял значение слова «мурашки». Мужчину словно пронзило ледяным током и этот момент не хотелось прерывать ни на секунду. Ее теплое и размеренное дыхание и так близко. Отец свидетель, Рафаил старается держаться как может, но если Одри хотя бы еще один раз прижмется к нему и уткнется в шею… Больше не сможет сдерживаться. — Похоже, этот ангел скоро свернёт себе шею, — с усмешкой сказал Рафаил. — Вот и нет… — Одри беззаботно ткнула в мужскую грудь. — Подожди… А ты тогда какой ангел? Ммм… Может, Гавриил? — Рафаил. — Точно! — подняла палец вверх, будто только что открыла великую истину. — Ты же можешь исцелить меня одним касанием! Давай, и я сразу стану трезвой! — Тогда тебе нужно обратиться к Микаэлю. Одри прижала руки к вискам и скорчила страдальческую гримасу. — Ладно, давай попробуем… — Рафаил усадил Одри на ближайшую лавочку, поднял руку и мягко провёл пальцами по её волосам, словно действительно собирался «исцелить» от похмелья. — Мммм… Вот это да… — Одри довольно прикрыла глаза. — У тебя и правда волшебные руки. Что еще ты умеешь ими делать? — Что прости?! — Рафаил опешил от такого двусмысленного вопроса и даже не сразу сообразил, что ответить. Но Одри это совсем не смутило. Она взяла его ладонь в свою и стала мягко поглаживать. — У тебя очень теплые руки. Так тепло… — Рафаил только сейчас заметил, как девушка дрожит от холода в своей совершенно не подходящей погоде курточке. Быстрым движением он снял свою и накинул на плечи девушке. — Тепло? — тихо спросил ангел. — Очень… — прошептала в ответ. Одри лениво провела пальцем по ладони мужчины, словно изучала каждую линию. — А ты играешь на музыкальных инструментах? — вдруг спросила, с любопытством подняв на него глаза. — Да… на скрипке, — смущенно признался Рафаил. Одри тут же хлопнула в ладоши так громко, что прохожий на другой стороне улицы оглянулся. Ее лицо отражало чистейший детский восторг. — Я зналаааааааааааааааааа! — воскликнула, словно разгадала великую тайну мироздания. — Я всё гадала, фортепиано или скрипка! Рафаил не смог сдержать улыбку. Ему показалось трогательным, что девушка всерьёз задавалась этим вопросом. — На фортепиано тоже играю, Одри. — С еще большим смущением сказал мужчина. — Когда-нибудь я сыграю для тебя. — И когда же это будет? — Воодушевленно спросила Одри. — Если ты согласишься переехать в «Астрею». Одри схватила ангела за руку обеими ладонями и потянула в сторону дороги. — Мы едем в Астрею. Сейчас же! — Одри… — Рафаил рассмеялся и качнул головой. — Нет-нет, я серьёзно! — она едва держалась на ногах, но всё равно упорно тянула мужчину за собой. — Я хочу услышать скрипку! — Сейчас ты хочешь только одного — развалиться на кровати и проспать до утра, — мягко возразил и тут же пожалел об этом. Потому что взгляд, который бросила на него девушка практически свёл ангела с ума. — Если только ты будешь рядом… — прошептала Одри, продолжая тянуть мужчину к машине. Но всё же перестала сопротивляться, когда тот подхватил её на руки. — Вот увидишь, я заставлю тебя сыграть… — сонно пробормотала девушка, снова уткнувшись носом в шею Рафаила. — Клянусь всем на свете, я бы отдала что угодно, чтобы вот так быть с тобой… — Одри уже практически уснула на руках, но продолжала раскрывать свои секреты и чувства, а Рафаил пытался удержать свою последнюю каплю благоразумия. — Я отвезу тебя домой… — Мы едем к тебе? — Засыпая спросила Одри. — К тебе. — Рафаил улыбнулся и, стараясь не разбудить, бережно усадил в машину.

***

Они добрались до квартиры. Одри, хоть и немного протрезвела, решила притвориться, что всё ещё пьяна. Её уже не так шатало, мысли стали яснее, но не хотела слушать очередные лекции Рафаила о безопасности и переезде. — Просто подумай об этом, — снова начал ангел, пока девушка снимала туфли в прихожей. — Никто не собирается запирать тебя там, ты будешь жить так же, как и раньше, только… — Только под присмотром? — Одри вздохнула и, не слушая дальше, прошла в гостиную. Заметила на столике полупустую бутылку вина, которую они с Рут начали перед клубом. Ухмыльнувшись, Одри схватила её и неожиданно запрыгнула на кофейный столик. — Что ты делаешь? — выдохнул Рафаил, подходя ближе. — Балансирую, — с самым серьёзным видом ответила девушка. — Слезь, Одри… — А то что? — она озорно покачала бутылкой в сторону ангела. — Заберёшь? — Да, — Рафаил шагнул ближе. — А если не отдам? Он хотел выхватить бутылку, но Одри быстро отдёрнула руку. — Не-а, дорогуша, если хочешь тоже — неси бокал. — Одри, слезь пожалуйста. Девушка качнулась вперёд, почти теряя равновесие, но Рафаил тут же подхватил за талию, удерживая на месте. — Ладно, ладно! — Одри хитро улыбнулась. — Я отдам её… и даже подумаю о переезде, если… — Если что? — Если ты меня поцелуешь. Рафаил замер. На мгновение показалось, что воздух в комнате стал гуще. — Одри… — его голос дрогнул, низкий, чуть хриплый. — Что? Боишься? — её голос звучал игриво, но в глазах было нечто другое — что-то тёплое, мягкое, уязвимое. Рафаил не ответил. Просто шагнул ближе, легко, но уверенно обхватив за талию, чтобы снять со столика. Тело чуть качнулось, и Одри ухватилась за его плечо, чтобы удержать равновесие. — Ты пьяна, я не могу так… — пробормотал Рафаил. — Уже не на столько, чтобы не давать отчет своим действиям и желаниям. — Одри чуть наклонила голову, глядя на ангела снизу вверх. — Но условие остаётся в силе. Мужчина провёл пальцами по руке девушки, сжал запястье. — Тогда прости меня… — голос сорвался на шёпот. Рафаил склонился к девушке, и его губы едва коснулись её. Это было легкое прикосновение, мягкое, почти невесомое, словно он боялся разрушить её хрупкость. Одри почувствовала тепло дыхания, и по телу пробежала дрожь. Но девушка ждала большего… и боялась этого. Когда ангел отстранился, внутри вспыхнуло странное разочарование. — Ты это называешь поцелуем? — Одри шепнула с вызовом, дыхание обожгло губы ангела. Рафаил снова прижался к губам. Этот раз был чуть более ощутимым, но всё равно таким же легким, мимолетным и целомудренным. И как только оторвался от губ девушки, потянулся в попытке забрать бутылку. Но Одри не была готова сдаваться так легко, а потому была на чеку. — Честно, ради всего святого, Рафаил… Либо ты меня целуешь нормально, либо скажи прямо, что я тебе противна и я больше никогда не буду пытаться получить твое внимание… Рафаил словно взорвался. Он прижал девушку к себе крепче и на этот раз поцеловал по-настоящему. Сначала сдержанно, будто давая ей возможность оттолкнуть его. Но Одри не отстранилась. Напротив, её пальцы скользнули по шее ангела, прижимаясь ближе. Рафаил потерял голову. Он не просто целовал, он ощущал, как что-то внутри сгорает. Запреты, страхи, все доводы разума растворились в её тепле. Ангел жадно изучал губы девушки, каждое прикосновение пробуждало в нём эмоции, которые так долго подавлял. Сердце гулко билось в груди, и чем больше девушка отвечала на поцелуй, тем труднее было отступить. Её руки на его шее, горячее дыхание, её вкус… Всё сводило с ума. Для Одри это было как удар молнии, обжигающий и сводящий с ума. Прикосновения были нежными, но в них было что-то первобытное, жгучее. Внутри вспыхнуло нечто тягучее и сладкое, будто растворяясь в его тепле. Девушка сжала пальцы на затылке ангела, словно удерживая этот момент, боясь, что ускользнёт. Рафаил был твёрдой опорой, единственным якорем в вихре этих эмоций. С каждой секундой желание становилось сильнее, но вместе с ним росло и понимание, ещё чуть-чуть, и граница будет пройдена. И как же хотелось её перейти, но оба понимали, что сейчас не то время и место, но страсть, разбудившая их, никуда не исчезнет. Когда ангел всё же отстранился, дыхание у обоих было сбитым, сердца, казалось, били в такт, а та самая бутылка одиноко лежала под ногами. — Ты… — Одри коснулась пальцами губ Рафаила, на лице расцвела пьяная улыбка. Она снова жадно поцеловала и прошептала мужчине прямо в губы: — Ты всё-таки не святой…