Часть 2.Нападение в городе

      Риель проснулась рано, так как привычки так просто не исчезают. На сегодня она запланировала выезд в город. За неделю она насобирала некоторые драгоценности и другие ценные вещи, которые нашла в комнате Лейлы, которые можно было бы заложить и получить за них деньги.       Конечно, за реальную стоимость она ничего продать не сможет, но и так будет хоть что-то.       Хорошо, что маркиз Форимис хотя бы не ограничивал дочь в тратах, и в шкафах Лейлы накопилось много чего интересного.       Наверно, Гораций даже не интересовался, на что его дочь тратит деньги. Род Форимис был весьма обеспечен, и траты его дочери не пробили бы брешь в финансовой стабильности маркиза.              Пару дней назад Риель позвала казначея и напугала его тем, что стала задавать вопросы о сумме своего содержания, и о том, как она выделяется, а также какова система оплаты счетов Лейлы.       Удачным было и то, что никто в доме маркиза особо не следил за передвижениями его дочери. Можно было бы сказать точнее: никому не было никакого дела до того, что она делала и куда ходила. Как можно было в такой обстановке сохранять доброжелательность и тёплые чувства к отцу и брату? Ответ прост: никак. Лейла была замкнутой, истеричной и не знала, каким другим способом привлечь к себе внимание, кроме как своими злыми выходками и издевательством над слугами и главной героиней. Только тогда, когда Лейла "злодействовала", главный герой обращал на неё внимание, и она решила, что хотя бы таким способом она заставит его смотреть на неё.       Теперь уже размышлять об этом не стоит, нужно заниматься другими делами. Риель нужны деньги. В её мире деньги давали свободу и безопасность, и этот мир романа ничем не отличался.       Взяв карету из дома маркиза, Риель отправилась в город и попросила кучера высадить её у ближайшего ломбарда или места, где можно было продать ценные вещи. Как и предполагала Риель скупщик не предложил ей много, хотя она заметила как загорелись его глаза при виде драгоценностей. Да и в принципе, не так давно Риель жила в этом мире, чтобы понимать много это или мало. Она даже не знала, сколько стоит буханка хлеба и килограмм картофеля, чтобы сравнить цены и прикинуть, сможет ли она на эти деньги жить какое-то время. Сколько стоит, например, снять в аренду дом или комнату, тоже не мешало узнать.       Что ж, самое время прогуляться и немного осмотреться, раз уж это её первая вылазка в город. Сложив деньги в ридикюль и спрятав его в складках платья, Риель вышла из ломбарда. Она с ужасом обнаружила, что карета уехала. Неужели кучер бросил её тут одну в городе? Вот это уже не лезло ни в какие ворота. Какими бы слуги не были пренебрежительными к дочери хозяина, но бросить её в городе было уже чересчур.       Но ничего не поделаешь. Так, надо понять, есть ли тут возможность нанять экипаж, который довезёт её до дома маркиза.             Риель пошла вперёд по улице. Было многолюдно, и туда-сюда сновали люди с сумками и тележками. Вдоль улицы стояли торговые ряды, а на прилавках можно было увидеть много всего.       К радости Риель, которая любила покушать, пища в этом мире была знакомой и вкусной. Она купила себе шпажку с только что приготовленным шашлыком и булочку. На это у неё ушла одна монета, поэтому Риель прикинула, что ей нужно копить и копить, чтобы содержать себя и хотя бы покупать еду. В этот раз она решила не продавать все драгоценности, а взяла только небольшую часть. Сейчас у неё в ридикюле звенело приблизительно триста монет. Что ж, неплохо.       Риель уселась на лавочку около фонтана и решила перекусить. У торговца она спросила, как можно нанять экипаж, и он ей ответил, что на площади перед ратушей стоят наёмные экипажи, которые довезут туда, куда попросишь. Главное, показать монету.       Отлично, одна проблема отпала. Вообще, Риель нравилось гулять по городу. В своём мире она бродила в одиночестве по улицам, могла сесть где-то в кафе выпить кофе с булочкой. Она мало думала о своей жизни, часто она смотрела на проходящих людей и размышляла о том, кто они и куда спешат. Такие моменты банального созерцания у неё выпадали нечасто, на это просто-напросто не хватало времени, поэтому они очень ею ценились. Сейчас же в амплуа дочери маркиза, которую ничему не учили и ни к чему не готовили эта праздность сначала была приятной, потом немного наскучила, а сейчас откровенно раздражала.       Риель давно выспалась, и ей хотелось деятельности, хотелось быть значимой. В своём мире она училась хорошо, не пропускала занятия и всегда старалась достигать высоких результатов. Когда ты никто, то хочется хоть чем-нибудь выделить свою значимость. За это её не хвалили, но это ей и не требовалось. Она сама знала, когда выложилась на полную, а когда сфилонила.       Нора была единственной подругой Риель, которая поддерживала её и понимала до некоторой степени. Нора ходила на соревнования, в которых участвовала Риель, болела за неё и радовалась её победам. Пожалуй, только по Норе Риель сейчас и скучала. Наверно, та за неё волнуется, волнуясь, куда пропала подруга.       Девушка спокойно ела шашлык и не замечала, что за ней наблюдают, и довольно много людей. Риель вела себя так, как вела бы в своём мире и не совсем до конца понимала, какое она привлекала внимание. Во-первых, её одежда говорила о том, что она происходит из знатной семье, а из-за отсутствия сопровождения можно было сделать вывод, что она одна. Во-вторых, Лейла была очень красивой девушкой, даже при её скверном характере многие засматривались на неё, к чему сама Риель ещё не привыкла. Эти два фактора сплелись, и многие глаза теперь были направлены на неё.       Съев булочку и шашлык, Риель встала и отряхнула платье. Стоит, наверно, уже отправляться домой и там она уже дальше будет прикидывать как и что ей делать дальше.       Сюжет романа она немного сдвинула, и теперь неизвестно, в каком направлении будут развиваться дальнейшие события. Но всё же, Риель положила начало изменению мнения о дочери маркиза Форимис в обществе.       Рассуждая так, Риель шла на площадь, где располагалась ратуша. Найти её не было трудно, так как ратушей было самое высокое здание в городе, кроме королевского дворца, разумеется. Она заметила шпиль ратуши и просто шла к нему по улочкам. Она даже не обратила внимание на то, что эти улочки всё сужались и становились менее светлыми.       Вдруг откуда не возьмись перед ней встал какой-то сомнительного вида парень и сказал:       -Эй, красотуля! Не хочешь прогуляться с нами? Зачем же одной ходить одной с такими деньгами?       С нами? Значит он не один? Риель обернулась, и увидела, что сзади к ней подходило ещё двое парней. Может с одним из них она бы и справилась, но если они все трое накинуться сразу, то это всё может плохо для неё закончится.       -Отдавай деньги, девка! - угрожающе потребовал один из парней. - Или живой отсюда не уйдёшь!       -Эй, вы, эта девка наша! - в их сторону двинулось ещё трое человек, закутанных в тёмные плащи. - Отдайте её нам и валите!       Первые бандиты обернулись:       -Это наша добыча! Пусть отдаст нам деньги, и можете забирать её!       Силы были приблизительно равны и никто не хотел начинать драку первым.       -Деньги нас не интересуют! - сказал один из плащей. - Забирайте их, а девушку оставьте нам!       Риель переводила глаза с одних бандитов на других и понимала, что всё это не случайность. Те, кто требовал у неё деньги, знали, что у неё с собой большая сумма. Им кто-то эту информацию сообщил, и она сделала вывод, что это сделал скупщик. Уж сильно хитрое у того было выражение лица, когда он с ней прощался после сделки. Эта схема была распространена, и Риель была слишком беспечной и не подумала об этом. Продавец сбывает драгоценности, а скупщик сливает информацию бандитам, те грабят несчастного, а потом добычу делят пополам.       Такой вот нечистый на руку симбиоз.       -Вам девка, нам - деньги! - крикнул один из городских воров. Люди в капюшоне кивнули, а Риель похолодела. Ладно, ещё деньги отдать, но что хотят от неё эти странные личности?       Один из них двинулся к Риель. Ситуация стала критической.       -А вы, оказывается, весьма популярная личность, миледи! - раздался голос, и Риель и все бандиты обернулись. Неподалёку стоял герцог Вальдар собственной персоной, рядом стояли имперские рыцари с обнажёнными мечами. - Столько поклонников в одночасье!       -Герцог Вальдар! - послышался ропот со стороны группы в тёмных плащах. - Огненный смерч войны!       -Вижу, вы знаете меня, но я не имел чести быть знакомым с вами, господа, - вежливо сказал герцог, но голос его был ледяной, затем он поднял руку, внутри которой загорелось пламя. Риель впервые видела проявление магии так близко и завороженно смотрела на огонь, совсем позабыв, что стоит в гуще бандитов. Герцог глянул на Риель и сказал: - Миледи, прошу, подойдите, а эти господа продолжат свой путь дальше.       Риель опомнилась и сделала было шаг в сторону Рантиона, но вдруг ближайший к ней бандит схватил её за шею и приставил к ней кинжал:       -Тебе нужна эта цыпочка? Попробуй забрать!       -Эй, Рэй, отпусти её, - неуверенно сказал второй вор, и в его голосе явственно слышался испуг. - Ты что не понял, кто это? Это же Вальдар!       -Я хочу своих денег! - закричал Рэй. - Пусть отдаст мне кошель и катится куда хочет!       -Отпусти леди, если не хочешь, чтобы твоих костей даже собаки не нашли, - спокойно сказал герцог Вальдар. Он сделал шаг вперёд, а огненный шар в его руке увеличился в размерах. Подельники Рэя подумали, что лучше быть живыми, чем мёртвыми и бросились наутёк.       -Трусы! - выругался бандит, удерживающий девушку, увидев это. Этого мига хватило, чтобы он отвлёкся, и Риель ловким движением отвела его руку с ножом от своего горла и броском через спину, опрокинула того на землю.       Сказались многочасовые тренировки Риель, и тело двигалось само по себе. Только вот тело настоящей Лейлы, очевидно, было не очень привыкшее к таким приёмам и получилось так, что Риель чуть не вывихнула руку.       -Блин, тяжёлый! - выдохнула она, когда незадачливый вор упал на спину. Глаза герцога Вальдара удивлённо расширились от увиденного, даже огонёк в его руке погас, издав звук быстро сдувающегося шарика. Но затем он опомнился и щёлкнул пальцами в сторону бандита, который стонал и пытался встать. Сопровождающие герцога рыцари тут же бросились вперёд, чтобы схватить разбойника.       За это время загадочные фигуры в плащах исчезли, будто бы их и вовсе не было. Вора уволокли, а герцог подошёл к Риель.       -Леди Лейла, вот уж не ожидал, что вы так умелы в драках, - сказал он, наблюдая за тем, как Риель поправляла шляпку. Она как будто только сейчас заметила его присутствие, и Рантион усмехнулся. Вот опять. Она его удивляла и интриговала сверх положенного. Раньше же Лейла Форимис вызывала у него лёгкое раздражение, когда он наблюдал, как она суетится вокруг Рантеса.       -Ох, я просто считаю, что хрупкой девушке нужно уметь себя защитить, - сказала Риель беззаботно. - Спасибо, что появились так вовремя, ваша светлость. Мне нужно возвращаться домой. Я как раз шла на площадь, чтобы нанять карету.       Риель улыбнулась, надеясь, что дотошный герцог Вальдар примет её объяснение.       Она начала тренироваться ещё в школе. На секцию тхэквандо её привела Рона, но потом подруге это наскучило, и она бросила. А Риель и тут не смогла противостоять своему принципу заканчивать любое начатое дело. Звёзд с неба она не хватала, на соревнованиях редко занимала призовые места, ещё реже побеждала, но тренировалась усердно и регулярно. И теперь подумала, что в этом мире её скромных навыков будет достаточно, чтобы противостоять тем, кто вздумает на неё напасть.       Она порадовалась, что не бросила секцию. Хотя иногда она задавалась себе вопросом, зачем она продолжает тренироваться. Привычка может или нежелание менять что-то в свой жизни, она не знала. Дни были заполнены, иначе она бы совсем впала бы в уныние и размышления о смысле бытия...       -А что вы делали в городе, миледи? - спросил герцог.       Вот же настырный, подумала Риель. Как бы его отвадить? Потом голос совести призвал её подумать здраво: очевидно, что герцог спас её от бандитов, и заслуживает соответствующей благодарности. Если бы он не вмешался, то неизвестно, где бы она сейчас была.       -Ах, ходила по магазинам! Сами знаете, всякие женские дела! Ваша светлость, вы так мне помогли! Я так испугалась! - она стала хлопать ресницами, взирая на каменное лицо Рантиона, который не мигая смотрел на неё своими рубиновыми глазами. Риель вспомнила, что он ненавидел, когда к нему липли девушки и решила, что сможет вызвать у него отторжение, если сделает также. - Да, я так испугалась! Эти бандиты хотели... Как представлю!.. Ах!..       Голос девушки стал затихать, а глаза закатились, и она взмахнув руками, живописно стала оседать на землю, вынуждая герцога её подхватить, что он не замедлил сделать.       -Миледи! - только и успел сказать он.              Теперь-то уж точно он отстанет от неё, после того, как она вынудила его подхватить её. В романе иногда упоминалось, как какая-нибудь девица, воздыхающая по герцогу внезапно теряла сознание, стоя рядом с ним, или роняла платочек, который мужчина должен был поднять по правилам этикета. После этого герцог, которому смертельно надоели такие "хитрые" уловки старался не находиться рядом с женщинами, справедливо не доверяя им.       Сильные руки подхватили её, и Риель оказалась прижата к крепкому мужскому телу. В других бы обстоятельствах, она была бы рада, но сейчас старательно изображала деву в обмороке.       Её куда-то несли, потом судя по звукам и тряске, она оказалась в карете. Так, нужно заканчивать эту театральную сцену.              Вдруг в её ухо вкрадчивым бархатным голосом Рантион проговорил:       -Я не знаю, чего вы добиваетесь, леди, но осмелюсь сказать, что я никогда не был более заинтригован.       Риель резко открыла глаза и увидела, что лицо Рантиона очень близко находится напротив её лица.       -А я уже стал гадать, на сколько вас хватит, - усмехнувшись, сказал он.       Девушка поняла, что практически лежит у него на коленях и вскрикнула, уперев руки ему в грудь.       -Спокойно! - скомандовал молодой человек. - А не то упадёте.       Риель замерла, и герцог усадил её на сиденье напротив.              -Куда мы едем? - спросила Риель, выглянув из окна кареты. Потом вспомнила, что в юбках у неё лежал кошель с деньгами, и стала лихорадочно его искать.       -Ваши деньги на месте, - заметив это, сказал Рантион и протянул ей её сумочку. - Она выпала, когда вы так мастерски изображали немощную.              Риель схватила кошелёк и вздохнула с облегчением. Если бы он потерялся, она бы расстроилась. Девушка решила не обращать внимание на слова герцога и снова спросила:       -Куда вы везёте меня?       -К вам домой, - пожал плечами молодой человек, разглядывая девушку, и под его взглядом Риель поёжилась. Трюк с обмороком не удался, и его внимание всё также было крепко приклеено к ней. - Вы же упомянули, что собирались домой и хотели нанять экипаж, вот я и решил подвезти леди.       -О, благодарю вас, ваша светлость, но не стоило волноваться, - вежливо улыбнулась Риель. - Я бы сама спокойно бы доехала до дома.              -Вы что же, леди, не поняли ничего? - уже не так миролюбиво спросил герцог. - За вами охотятся. Я не знаю, кто эти люди, могу только догадываться, но то, что они опасны - вне всякого сомнения.       Риель задумалась. И правда, кто были эти люди в плащах, она не представляла. Она старалась не привлекать к себе внимания, сидела себе тихонько в особняке маркиза, всего-то один раз была на балу, а в город выбралась только сегодня.       И каждый раз с ней что-то случалось, а теперь второй главный герой сидит напротив, сложив руки на мощной груди. Она вспомнила, как он её нёс, а потом усадил к себе на колени. На фоне его большого тела она была такая незначительная. А когда он пересаживал её на сидение, он взял её за талию и легко поднял, как будто бы она весила не больше кошки. И почему Аниа не выбрала герцога вместо кронпринца? Тут и сравнивать было нечего: принц проигрывал Рантиону по всем параметрам. Странная эта Аниа, конечно...       Так, она не о том думает. Риель нужно было понять, кто её преследует. В романе мало говорилось о каких-то загадочных силах или опасностях. Весь сюжет крутился вокруг отношений трёх главных героев.       Другие события упоминались вскользь и немногословно. Так, где-то в середине говорилось о каком-то восстании или войне, но это произошло уже после казни Лейлы. Что же получается, что если восстание произойдёт, то и Риель придётся с ним столкнуться. Что же это было за восстание?       Вдруг воспоминания как вспышки света стали мелькать перед глазами. Она расширила глаза. Фарания - завоёванная Ортой страна, сопротивление которой до конца не могли долго подавить. Восстание в Фарании, боевые действия которого перекинутся на Орту, произойдёт вскоре после казни Лейлы, то есть, после покушения на Анию.       -Вы что-то вспомнили, леди Лейла? - спросил Рантион, который пристально наблюдал за выражением лица Риель.       Риель опомнилась. Как она могла ему сказать, что знает будущее? Ему это точно покажется подозрительным. Но какое отношение она могла иметь к этому восстанию? Она помешала фаранским заговорщикам убить императора. Могли ли люди в плащах быть с этим связаны? Ничего нельзя отрицать, пока не узнаешь точно.       -Нет, нет, ваша светлость, - покачала головой Риель. - Я не представляю, кому я могла понадобиться.       Герцог не настаивал и перестал расспрашивать, и остаток дороги они провели в тишине.              Риель продолжала раздумывать. Если герцог прав, то её вылазки в город становятся опасными. Но ей же всё-таки нужно было как-то достать денег, и поручить кому-то другому она это не могла.       Герцог Вальдар воспользовался порталом, и путь до особняка Форимис сократился вдвое. Его магия была такая сильная, что он мог один открывать пространственные порталы. Вот уж точно идеальный мужской персонаж.       Когда показался дом, то герцог вдруг спросил:       -Леди, а как так получилось, что дочь маркиза оказалась одна в городе и вынуждена была нанимать наёмный экипаж, чтобы вернуться домой?       Риель глянула на герцога и опять подумала, что это ему было бы впору быть главным героем, а не Рантесу.       -Ну, приехала-то я в карете маркиза, потом решила прогуляться, и не стала задерживать кучера, - пожала плечами Риель. Ей не хотелось говорить, что кучер её бросил и уехал.       -Мне кажется, вы лжёте, - сказал тихо Рантион. - Кучер вас бросил, и вам пришлось искать наёмный экипаж. И вы даже не задумались о том, что девушке опасно бродить в одиночестве по городу, особенно с такой суммой денег.       Риель промолчала. Рантион был прав. Кучер её бросил, и она осталась одна, воры чуть не ограбили её, а какие-то тёмные личности и вовсе хотели её украсть. Неосознанно она поджала губы, и шмыгнула носом. Какое ему дело до неё? Она же и пальцем не дотронулась до его драгоценной Ании, а просто пытается выжить.       На подъездной дорожке их встречали: сам маркиз и Адиль вышли из дома. Скорее всего, им доложили, что к дому подъезжает карета с гербом рода Вальдар. Такого гостя требовалось встречать хозяину дома лично.       Когда герцог вышел из кареты, маркиз Форимис поклонился и сказал:       -Приветствую его светлость герцога. Что вас привело в мой дом?       -Случайность, маркиз. - холодно ответил Рантион. Он подал руку, и из кареты вышла дочь маркиза, и тот воскликнул:       -Лейла! Как ты оказалась рядом с герцогом? Если это твоя очередная глупая выходка, то...       -Я встретил вашу дочь случайно в городе, - перебил его герцог. - Не знаю, может это ошибка, но леди осталась одна, так как кучер Форимисов привёз её, но потом оставил. Я считаю, что это возмутительно, когда ваши работники пренебрегают своими прямыми обязанностями. Этот человек должен быть наказан.       -Конечно, ваша светлость, я непременно приму меры. - ответил маркиз растерянно. Его отчитывали, и не кто иной, как брат императора. - Изволите выпить чаю и перекусить? - спросил маркиз.       Герцог бросил взгляд на Риель, которая стояла, опустив глаза в землю, и ответил:       -Прошу простить, но меня ждут дела. Миледи, был рад встрече.       Он обратился к Риель, которая ничего не ответила. Маркиз нахмурился, так как это было вопиющее пренебрежение правилами этикета, а герцог хмыкнул.       -Лейла! - воскликнул Адиль.       Рантион подошёл к Риель, потом взял её за руку, поцеловал тыльную сторону ладони.       Это было так неожиданно, что Риель не успела среагировать. Она ошарашенно смотрела на то, как темноволосая голова склонилась над её рукой. Ты что творишь? И коню понятно, что он сделал это специально. Когда герцог садился в карету, то подмигнул Риель одним глазом, но при этом он стоял так, что этого не могли видеть ни маркиз, ни Адиль. В этом мире используются подобные штучки? В романе ни слова не говорилось о том, что герцог как-то взаимодействовал подобным образом с главной героиней, кроме слов: "Ваше желание, леди Аниа, для меня закон!" Потом он брал прядь волос главной героини и прижимался к ним губами. Других тактильных контактов между ними не было. А теперь этот герцог без зазрения совести ручки целует! Он дразнит Риель, она сразу догадалась.       Очнулась она только тогда, когда карета герцога скрылась из виду и маркиз сердито обратился к ней:       -А теперь, Лейла, потрудись объяснить, что всё это значит!       Риель придумала вполне себе правдоподобную версию этих событий, чтобы маркиз от неё отстал. Дескать, она поехала в город за покупками и там встретила герцога, который настоял на том, чтобы привезти её в своём экипаже домой, как знак признательности за её заслуги на балу. Отказываться она не стала, так как это был великий герцог, брат императора, и нужно поддерживать с ним благожелательные отношения.       Маркиз слушал молча и потом спросил:       -А что это за история с кучером? Этот герцог отчитывал меня как мальчишку! Последний раз со мной разговаривал так только мой отец, когда я был маленьким мальчиком!       "Неужели этот маркиз был ребёнком?" - подумала Риель. Ведь маркиз Форимис был таким бесчувственным, что можно было подумать, что его выдолбили из глыбы льда сразу взрослым как голема.              Что сделало его таким? Или он всегда был такой? На эти вопросы в новелле не было ответов. События прошлого там не описывались.       -Не знаю, отец. Я вышла из магазина, и кареты уже не было, - ответила спокойно Риель. Она решила, что не будет стараться выгородить кучера, ведь тот поступил некрасиво. Слуги в доме маркиза все как один игнорировали Лейлу и относились к ней пренебрежительно, перенимая такое отношение у маркиза и Адиля.       -Коль скоро сам великий герцог обратил на тебя внимание, я думаю, что ты показала себя приемлемо, - задумчиво рассудил маркиз Форимис, постукивая себя по подбородку. Услышать такую похвалу из его уст было удивительно, а тем более в адрес дочери. — Хоть я и не понимаю, что он увидел в тебе. Ни капли магии, и ума с ноготок. Впредь, когда куда-то отправляешься, бери карету и сопровождающих, а кучер будет наказан. Чего я не терплю, так это безответственного отношения к своим обязанностям.       Риель молчала и только ждала, когда её отпустят. Такое презрение даже её уже стало задевать. Если Лейла сталкивалась с таким отношением каждый день, неудивительно, что она была эмоционально нестабильной.       -Ладно, иди, - отпустил маркиз дочь взмахом руки. — А я подумаю, как можно использовать это на благо семьи.       Риель фыркнула и пошла к двери. Только с точки зрения выгоды этот отец смотрит на своих детей. На лестнице её догнал Адиль.       -Лейла!       -Что ещё? — Риель закатила глаза и с раздражением посмотрела на брата.       Адиль слегка замешкался, заметив такую реакцию сестры, ведь раньше она робела и нервничала, когда он к ней обращался.       -Что ты там устроила? — сразу напал он. — Герцог Вальдар привёз тебя, и однозначно показал, что он в тебе заинтересован. Ты что, решила на него перекинуться, раз принца не смогла привлечь? Хотя, как и сказал отец, не понимаю чем… - Адиль презрительно смерил сестру взглядом сверху вниз.       -А что? Ревнуешь? Может ты сам положил глаз на герцога? Ты по мальчикам, а, Адиль? — решила ответить на провокацию Риель. — Хотя я не знаю, чем ты можешь его привлечь. — выделив слово «ты», ответила таким же взглядом Адилю.       Пока Адиль возмущённо хватал ртом воздух, шокированный такими словами, Риель развернулась и пошла вверх.       Она слышала, как Адиль кричал:       -Как ты могла такое подумать?! Ты с ума сошла? Да как ты смеешь? По каким мальчикам? Ты ответишь за свои слова! Я…       Риель не дослушала, этот зазнайка порядком её раздражал. Ему пора бы уже понять, что мир не вертится вокруг него, а все окружающие, и тем более его родная сестра, — не его слуги. Впрочем, Адиль — второстепенный персонаж, которому в новелле было уделено не более пяти строк, не стоит тратить на него свои нервы. Тем более у неё есть много других вопросов, о которых стоит задуматься.       Хотя Риель сильно сомневалась, что Адиль когда-либо измениться в лучшую сторону.

***

Замок великого герцога Вальдара

      Рантион вернулся в свой замок через портал перемещения, решив не заезжать во дворец. Ему нужно было всё осмыслить, прежде чем он доложит обо всём брату. Когда его шпионы доложили ему о том, что леди Лейла вышла из дома и направилась в город, он решил сам за ней проследить. Ему нужно было понять, связана она с преступниками или нет. То, что она пошла в ломбард, очень его удивило. Он потом зашёл туда и с ещё большим удивлением выяснил, что она продала свои драгоценности. Зачем леди нужны деньги?              Может заплатить кому-то за что-то или спонсировать что-либо? Кучер Форимисов не стал дожидаться госпожи и уехал обратно, и уже по этому можно было сделать вывод о том отношении, которое имеется в доме маркиза к его дочери. Уже на балу Рантион понял, что Лейла отнюдь не избалована вниманием отца и брата. Он наблюдал, как девушка повертела головой в поисках экипажа, потом пожала плечами и пошла по улице. Купив булочку и шашлык, она уселась около фонтана и стала наблюдать за прохожими, поедая свою еду. Она совершенно не походила на человека, который что-то замышляет. Также Рантион заметил, что не он один следит за леди Форимис. Как минимум две разные подозрительные группы людей наблюдали за ней. Первые были скорее похожи на городских бандитов, а вот ко вторым стоило присмотреться пристальнее. Когда эти две группы решили напасть на леди, Рантион решил, что ему стоит вмешаться. Каково же было его удивление, когда Лейла свалила с ног одного вора, как будто такие приёмы использовала часто.       Девушек в знатных семья не учили военному искусству, и уж точно приёмам рукопашного боя. Из-за этого Рантион упустил группу в капюшонах. Но он сделал вывод, что леди не причастна ни к каким заговорам. Скорее всего, она действительно только хотела помочь, а её участие в обезвреживании преступника на балу - случайность. Почему-то Рантион даже обрадовался этому обстоятельству. Он не хотел бы, чтобы Лейла была в чём-то замешана. Но всё равно оставался вопрос с раханскими повстанцами и тем, как они связаны с тёмной магией. Да, и его интерес к Лейле Форимис не пропал. Там в переулке она явно хотела от него избавиться, и даже сымитировала обморок с этой целью. Рантион улыбнулся, когда вспомнил это. Держать её на руках было странно приятно, а наблюдать, как она дуется от досады - весело. Даже, когда она не отреагировала на его прощание, это его не задело, а рассмешило.       Потом улыбка Рантиона погасла. Он видел, что Лейла расстроена нападением в городе, и что её угнетает ситуация в родительском доме. Он решил, что ему нужно выяснить, что там происходит, и почему маркиз так холодно относится к дочери.       Но всё-таки Рантион не мог отделаться от интуитивного ощущения, что девушка что-то скрывает. Её деятельность совсем не была похожа на обыденные дела аристократки, да и свои любовные притязания к наследному принцу она оставила слишком резко. Его шпионы сообщили, что леди Форимис перестала ходить на балы и приёмы десять дней назад. Такая резкая перемена в поведении настораживала. Что-то тут не так, и Рантион выяснит что.       Рантион вдруг понял, что так много времени он до этого с леди не проводил, и с удивлением ощутил, что ждёт следующей встречи с леди Форимис.