Часть 7. Потерянная принцесса

      Остаток пути, когда Риель и Рантиону предстояло пройти через портал, потом немного до границы Фарании прошёл гладко. Их никто не беспокоил.       Фаранская земля встретила их сильным снегопадом и отрядом его королевского величества Ровейна. Это был довольно молодой мужчина с золотистыми волосами и голубыми глазами.       Рантион пристегнул меч к поясу, накинул плащ и вышел из кареты, перед этим строго наказав Риель не высовываться раньше времени.       -Его светлость великий герцог Орты Вальдар, огненный смерч войны, который положил на поле битвы много славных фаранских воинов! - начал говорить король Ровейн. - Когда я получил ваше письмо, то был очень удивлён, а теперь вы и вовсе решили сами приехать в Фаранию.       -Ваше величество, у меня для вас очень срочное сообщение , которое вы в последствии найдёте весьма важным для себя. - спокойным голосом ответил Рантион, решив не отвечать на провокацию молодого короля. - А что касается войны... - Рантион сделал паузу. - Я не кровожаден, а только выполнял приказ своего правителя. И эта война, которая произошла между нашими странами в прошлом была вызвана тщеславием именно вашего отца...       -Он умер по вашей вине! - процедил сквозь зубы Ровейн.       -Я не убивал вашего отца. - твёрдо сказал Рантион, выдержав гневный взгляд короля Фарании. - Когда я вошёл во дворец, он уже был мёртв. И я думаю, что тут не обошлось без тёмных магов.       Король Ровейн поджал губы и отвёл глаза.       -Вы что-то знаете? - воскликнула Риель, которая наблюдала за разговором мужчин.       Король вскинул голову и пристально посмотрел на девушку, а герцог раздражённо проговорил:       -Леди, вы же обещали!       Риель выдавила виноватую улыбку, а герцог покачал головой, немного нахмурив брови. За этим с интересом наблюдал король Фарании.       Его взгляд задержался на девушке, но потом он снова заговорил:       -Я знаю то, что мой отец погиб во время войны между нашими странами, моя новорождённая младшая сестра была потеряна, а моя мать чуть не умерла от горя. Как победители, вы можете требовать от меня дани либо военной поддержки, но вы послали некое загадочное письмо и приехали сюда один, взяв небольшой отряд рыцарей и женщину. Мне интересно, что вы скажете мне такого, что изменит моё желание убить вас.       На лице герцога не отразилось ни одной эмоции.       Король усмехнулся и насмешливо сказал:       -Прошу последовать за мной в Фаранский королевский дворец, мои дорогие гости из Орты!       Далее объединённая процессия продолжила двигаться ещё некоторое время, в течении которого герцог распекал Риель за несдержанность:       -Леди, если вы не можете выполнить простейших указаний, то я не смогу вам доверять далее.       Девушка виновато ответила:       -Простите, ваша светлость. Но когда мы покажем им принцессу?       -Как можно позже. Этот молодой король ненавидит Орту, нужно быть очень осторожными.       Малышка всё это время молчала и жалась к Риель. Она стойко пережила нападение магов, а сейчас рассматривала всё широко раскрытыми глазами. Девочка не жаловалась и не капризничала. Видимо, сказалось детство, проведённое на улице.       Когда кортеж подъехал к королевскому дворцу, Рантион вышел первым и подал руку Риель. Когда она повернулась и взяла ребёнка, чтобы поставить его на землю, то король Ровейн спросил:       -Вы ещё и ребёнка взяли с собой?       -Этот ребёнок и есть причина, по которой я с вами связался. Это потерянная принцесса Фарании, ваша младшая сестра! - объявил Рантион.       Король резко вздохнул:       -Шутить вздумали? Моя мать сойдёт с ума, если это окажется неправдой! Я не позволю добавлять её горя!       -Уверяю вас, ваше величество, это ваша младшая сестра, - сказала Риель.       Может уверенный спокойный голос Риель, а может голубые как фаранский лёд глаза девочки смягчили короля Ровейна, и он произнёс:       -Хорошо. Если это Энира, то мне нужно убедиться. Пойдёмте. Моя мать, конечно же, узнает, что вы приехали, и я надеюсь, что мне не придётся обнажать меч в вашу сторону.       Король провёл их в большой зал, посреди которого располагалась возвышенность, где стоял помост, а на нём был установлен кристалл голубого цвета.       -Это святыня Фарании - Королевский кристалл, - указал Ровейн на камень, - прикосновение к которому определяет, королевская ли кровь течёт в человеке. - после этих слов король коснулся кристалла, и он засветился ярким голубым светом. - Если кровь человека не принадлежит королевскому дому, он не сможет прикоснуться к кристаллу. Пусть дитя коснётся его.       -Это не опасно? - опасливо спросила Риель.       Король с интересом глянул на девушку и ответил, слегка улыбнувшись:       -Нет, если девочка не королевской крови, кристалл просто почернеет.       Риель присела на корточки перед малышкой:       -Иди и потрогай этот камень. Это не больно.       Девочка с готовностью кивнула и подошла к кристаллу. Маленькая ручка дотронулась до прозрачной поверхности, и зал озарил яркий голубой свет.       Лицо короля приняло ошеломлённое выражение:       -Энира, это ты... Нужно сказать матери!       Ровейн подошёл к девочке, поднял её на руки и обнял. Потом он приказал слугам, а голос его при этом дрожал:       -Позовите королеву-мать! Скажите, что её дочь возвращена!       Когда в зал быстро вошла королева-мать, то она стремительно подошла к своим детям. Ей хватило одного взгляда на ребёнка, чтобы воскликнуть:       -Энира! О, моя малышка!       Наблюдая за воссоединением семьи, Риель улыбалась. Глаза вдруг наполнились слезами, и она наклонила голову. Это была любящая семья, члены которой заботятся друг о друге.       Король подошёл к Риель и герцогу:       -Не думал, что скажу такое великому герцогу Орты, но спасибо. Я, - он сделал паузу, - уже почти отчаялся и решил, что сестрёнка погибла, и винил в этом Орту. Думал, вы виновны в этом. Мы обыскали всё, даже отважились войти в столицу и тайно искать там.       -Так вот кто были люди, которые напали на меня! - сказала Риель. - Но почему вы так сделали, и зачем вам понадобилась я?       -Простите, леди, если мои люди напугали вас, - извинился король с поклоном. - Им показалось, что вы могли что-то знать. Но вмешался герцог, и им пришлось уйти. За вами следил великий герцог Вальдар, значит, леди была для него важна. Все мы знаем, что огненный смерч войны ничего не делает просто так.       Рантион виновато потупился, глянув на Риель, которая и так поняла, зачем тот за ней наблюдал. Умный и дотошный, он просто не мог закрыть глаза на подозрительное поведение леди Форимис на балу. А она, наивная, думала, что хорошо всё продумала.       -Я защищал леди. - высокомерно заметил Рантион.       -Но леди и сама может за себя постоять, как я понял из слов моих людей, описавших её, - в словах и взгляде короля Ровейна на Риель было неприкрытое восхищение, и Рантиона охватила злость.       Герцог встал вплотную к Риель, почти закрывая её от короля Фарании:       -От имени своего брата императора Орты могу только сказать, что никто не хотел этой войны. Орта и Фарания всегда были друзьями, и нападение на наши границы вашим отцом стало для нас не только неожиданностью, но печалью.       Лицо Ровейна приобрело ожесточённое выражение:       -Когда это случилось, я находился в темнице, а мать не могла ничего сделать.       -В смысле, вы находились в темнице? - удивлённо переспросил герцог.       -Отец сошёл с ума. Он отдал приказ готовиться к нападению на Орту, я хотел ему помешать, но он как одержимый был и не слушал меня. Я даже пытался его остановить, но он заточил меня в тюрьму, - стал рассказывать Ровейн. – До этого я командовал армией, но мои рыцари были вынуждены подчиняться королю, а не принцу. Орта, как я и предсказывал разбила нас, и вы сыграли в этом не последнюю роль.       -Я защищал свою страну, - спокойно ответил Рантион.       -Да, я знаю это, - согласился Ровейн. - Когда армия Фарании была разбита, а королевский дворец был захвачен, мать с сестрой бежали, опасаясь смерти, но недалеко от дворца на них напали. Матушка не помнит, кто это был, так как они закрывали лица капюшонами.       -Тёмные маги! - воскликнула Риель.       Ровейн глянул на девушку и кивнул:       -Скорее всего. Она сказала, что когда она очнулась, то увидела, что малышки нет рядом. Она подумала, что её украли в Орту, чтобы сделать заложником. Но войска Орты вошли во дворец и вскоре ушли, а меня выпустили, затем я нашёл труп отца в тронном зале.       -Моя мать родом из Орты, - вступила в разговор королева-мать. - Она обладала сильной пространственной магией, и передала мне немного, но мои навыки оставляют желать лучшего. Когда меня преследовали, я вложила всю свою магию в Эниру, желая переместить её подальше от себя. Видимо, тогда она и попала в Орту.       -Почему вы не запросили у нас пояснений? - спросил герцог.       -Как вы думаете, мог я в тех обстоятельствах просить чего-либо у того, кого считал врагом, разгромившего нашу армию и убившего моего отца? - удивился Ровейн. - Мы стали искать принцессу Эниру в Орте, но не могли найти и следа.       -А недавнее покушение на императора? - спросил герцог.       -Я к этому не имею ни малейшего отношения, - покачал головой Ровейн. - У вас есть другие враги внутри вашей страны. Многие мои подданные оказались в Орте и искренне ненавидят вас. Может это был брат или сын погибшего на войне фаранца. Кто знает?       -И я даже знаю, что это за враги, - спокойно сказал Рантион. - Пока мы ехали к вам, на нас напали тёмные маги.       -Я думаю, что они решили нанести удар. Я видел людей в чёрных плащах, которые говорили с отцом накануне войны, но он ничего не сказал мне. Он вёл себя как безумец. - рассказал король Ровейн.       -Я думаю, что тёмные маги, владеющие магией управления сознанием заколдовали вашего отца и вынудили его напасть на Орту, заранее зная, что это приведёт к поражению. - сказала Риель. - Когда же его светлость вошёл в королевский дворец, то они убили вашего отца, чтобы скрыть следы своей магии.       -А я даже не стал разбираться ни в чём, так как брат приказал мне срочно вернуться в Орту, - раздражённо сказал герцог. - Если бы я выслушал вас, ваше величество, многое мне бы стало понятно... Если я обратил чуть больше внимания на все аспекты тех событий... Мне сказали, что королевская семья сбежала и вы в том числе, и я не стал преследовать никого. Император требовал моего срочного возвращения с победой. То, что тут замешаны тёмные маги, я понял слишком поздно. Если бы не леди, я бы не был бы здесь, и ваша младшая сестра оставалась пропавшей.       Король посмотрел на Риель и сказал:       -Леди, примите мою искреннюю благодарность! Я и матушка всегда будем помнить то, что вы сделали для нас!       Ровейн взял руку Риель и поцеловал тыльную сторону ладони, отчего Рантион нахмурился. Слишком уж часто этот фаранский король смотрел на Риель, что ужасно раздражало.       -Я сделала то, что считала правильным, ваше величество, - вежливо отозвалась Риель.       -А теперь нам пора возвращаться, - сказал Рантион.       -Не хотите ли остаться и погостить в Фарании? - спросила королева-мать. - Тем более Энира очень расстроится, если её Ангел так скоро покинет нас.       -О, я бы с радостью, но мне пора уезжать, - огорчённо сказала Риель. - Я тоже буду скучать по Энире, но я уверена, что она будет счастлива. Я могу только пообещать, что приеду её навестить, с вашего на то разрешения.       -Вы всегда желанный гость в моём замке, леди, - глаза короля Франии при этих слова мерцали как голубые звёзды. - Я надеюсь, что вы посетите нас в скором времени. Я не женат, но хотел бы, чтобы моя супруга обладала такими же качествами, какие есть у вас. То, что Энира вас полюбила - это многого стоит.       Риель покраснела. Не понять прямой намёк короля Ровейна было просто невозможно. К тому же, он был красивым молодым мужчиной, а также правителем в своей стране.       Что и говорить, Риель была обделена мужским вниманием в своём мире, и сейчас оно было приятным.       Рантион еле сдерживал свой гнев. Он раздражённо сказал:       -Что ж. Теперь мне и моей невесте следует отправиться назад.       Король усмехнулся, заметив как герцог выделил слово "невеста":       -Я вижу, что вам не терпится уехать, герцог. Я вас понимаю.       Голубые и красные глаза встретились и провели молчаливый бой.       Когда Риель и Рантион уселись в карету, то девушка заметила, что герцог несколько раздражён.       -Вы чем-то огорчены, ваша светлость? - решила спросить она.       -Этот король не показался вам наглым? - после паузы ответил молодой человек. - Он смотрел на вас так пристально.       -Он был в невыгодном положении, но всё-таки сумел сохранить достоинство, - пожала плечами Риель. - Он будет хорошим правителем, и Орта выиграет, если будет дружить с Фаранией. К тому же он очень милый.       Герцог резко повернул голову к Риель:       -Милый? Что вы имеет ввиду, говоря, что он милый? Вы хотите сказать, что он красивый?       -Он весьма симпатичен, но я считаю, что вы намного красивее... - стала говорить Риель, но потом вдруг замолчала, осознав, что сказала.       Герцог широко улыбнулся:       -Я красивее?       Риель покраснела. Кто её тянул за язык? Как теперь объяснить Рантиону её слова?       -Я хотела сказать, что его светлость - самый выдающийся человек в империи, и так считают все жители Орты.       Герцог внезапно перестал хмуриться и пришёл в благодушное настроение.       -Леди, я думаю, что вы думаете насчёт того, что в вас проявилась магия Божественного света? - спросил он.       Риель задумалась. Она совсем не хотела внимания, которое, как она поняла, обрушится на неё, когда всем станет об этом известно.       События новеллы теперь изменены полностью, но остался ещё один момент - нападение на Анию. Как его предотвратить, она не знала. Фаранского восстания не будет, так как принцесса была возвращена семье, но это должно было произойти после покушения на Анию.       Ход событий нарушен, и она стала непосредственной причиной этому.       -Я бы не хотела, чтобы это узнали сейчас. Кто знает, может это была случайность или разовая акция? – Риель попыталась пошутить, но поняла, что эта шутка не достигла своей цели. Она робко посмотрела на Рантиона. - Прошу вас пока никому не рассказывать об этом. Тем более я бы хотела научиться управлять ею, так как совсем ничего не понимаю в магии.       Девушка обдумывала и тщательно взвешивала каждое слово, прежде, чем произнести его.       Рантион кивнул. По правде говоря, он и сам не хотел разглашать эту информацию и с лёгкостью согласился с этой просьбой Риель.       Когда император узнает, что появилась женщина, обладающая магией Божественного света, то обязательно захочет сделать её невестой кронпринца, а Рантион хотел Риель только для себя...       Что?! О чём он подумал? Молодой человек почувствовал, как его скулы заливает теплом - он покраснел. Он глянул на Риель: она смотрела на снежные пейзажи за окном кареты, и было похоже, что она о чём-то глубоко задумалась.       Затем его мысли стали мрачнеть. Он не может иметь таких желаний. Не имеет право. Божественный свет - это не то, чем может обладать один человек. Это достояние всей империи, а женщина с этой магией всегда становилась императрицей Орты. Рантион погрустнел.

***

      Риель думала о том, что же последует дальше. Она уже очень сильно изменила события в новелле, и она волновалась, что дальше она не может ничего предугадать. Также её заботило проявление так называемого Божественного света у неё. Почему это произошло, ведь в романе об этом не было и слова. Этот мир оказался намного глубже и насыщеннее, чем описывался в новелле.       Свет этот… Что для Риель несло его проявление? Рантион сказал, что это событие масштаба империи, но Риель не хотела этого. Всё, что она старалась сделать, так это избежать смерти. Ей нужно всё хорошо обдумать и решить, как ей быть. Рантион сказал, что Божественный свет – это проявление самого божества и позволяет слышать его голос. Может, та уверенность, когда они разыскивали потерянную принцессу в закоулках Глуши, и была этим голосом? Возможно, ведь Риель никак не могла объяснить, почему она была уверена, что именно там следует искать ребёнка.       Сейчас никаких мыслей на этот счёт не было. Почему этот глас божий сейчас молчит? Хоть бы подсказку дал, когда будет покушение на Анию. Риель вздохнула.       -Вы опять печалитесь, - вдруг сказал Рантион. – Божественный свет – это магия, которая является высшим благословением. Про вас будут все говорить, и вы подниметесь на такую высоту, где и сам император не будет вам равным.       Он считал, что эти слова её развеселят? Она не тщеславна и не стремиться к власти, чтобы радоваться по этому поводу. Скорее, это обременение для неё.       -Я не желала этого и не могу пока сказать, нужно ли это мне, - сказала Риель.       -И ещё… - Рантион прервался, так как ему внезапно стало трудно это говорить. - Двух обладательниц магии Божественного света не бывает, поэтому скорее всего император пожелает сделать вас невестой кронпринца. Некоторое время назад вы пытались завоевать его внимание. Может быть это обрадует...       Риель резко вскочила с места и воскликнула:       -Я не хочу выходить за него замуж! Он мне не нужен!       Тут карету тряхнуло, так как колесо наехало на камень, и девушка, неуклюже взмахнув руками, упала на Рантиона.       Оба замерли от неожиданности, потом Риель очнулась и отпрянула от герцога, чуть не упав на пол, что заставило молодого человека снова её схватить и прижать к себе.       -Не вставайте так резко, миледи, - сказал Рантион глухо, - а то я снова вас усажу к себе на колени.       Красная как рак Риель пискнула «Простите!» и пересела на своё сидение. Она повернула голову к окну, чтобы не смотреть на герцога.       Хотя, если бы она всё-таки посмотрела на него, то увидела, что молодой человек прикрывает рукой красные скулы, тоже найдя что-то необычайно интересное в пейзаже за окном.       Рантион думал о том, что его очень обрадовал тот факт, что Риель не хотела замуж за его племянника. Когда он просил у её отца разрешения сопровождать леди, он прежде всего хотел объяснить обществу такое частое нахождения рядом с ней. Потом через некоторое время, когда бы отпала необходимость, он бы отозвал своё прошение. Не очень красиво, конечно, но он великий герцог, и может делать всё, что пожелает.       Теперь Рантион не был уверен, что хочет прекратить общение с Риель. А уж отзывать своё прошение он и вовсе передумал. Но она обладательница магии Божественного света, и если об этом узнают, это изменит всё. Так что лучше сохранить это всё в секрете. Сколько эта тайна будет скрыта, Рантион не знал.       Когда Риель и Рантион прошли через портал, то увидели, что их ожидает императорская гвардия.       Рантион помог выйти Риель из кареты, но не отпустил её руки. Девушка поняла, что сейчас меняется всё: её будущее, будущее Рантиона, но также и всех остальных.

***

Императорский дворец

      -Я больше не могу поставлять вам людей! - прошипел Трангил. - Это становится опасно! Я - император! Если про это узнают, то даже мне придётся объясняться!       Император опасливо огляделся на дверь.       -Нам требуется ещё! - сказал тёмный маг. - Ты император, поэтому у тебя есть все возможности! Появилось то, что стало для нас наиважнейшей целью! То, что было - это лишь детские игры... Ваша зависть, войны за власть, этот мир... Всё это - пыль!       -Становится заметно, что пропадают люди, - едва дыша от страха пробормотал Трангил. Он и близко не представлял, о чём говорит этот тёмный маг, но и знать не хотел.       Он всего лишь хотел обезопасить право на трон для своего сына. Если и избрал для этого такой путь, то только потому, что другого выхода он не видел.       -Ваше величество, похоже, что вы не понимаете, - фигура в плаще стала приближаться к Трангилу. - Я не прошу, я вас ставлю в известность, что нам требуется ещё люди, а в вашем усмотрении, как и где вы их достанете. Вы не понимаете, что скоро всё, за что вы так крепко цепляетесь исчезнет. Так будьте же умны и подумайте, какой конец для вас предпочтительнее: быстрый или мучительно-медленный.       Фигура чёрным дымом растворилась в воздухе.       Страх сковал дыхание Трангила. Он вдруг осознал, что его сделал большую ошибку, когда решил связаться с тёмными магами.       -Отец! - Трангил вздрогнул и обернулся: в кабинет вошёл принц Рантес. Император огляделся, но нигде не было и следа тёмного мага, с которым он только что разговаривал. - Ты обещал мне поехать со мной в особняк барона Лурдэс! Я не могу больше ждать! Аниа должна стать моей невестой!       Молодой человек без стука вошёл в комнату и плюхнулся на кресло.       -Больше никаких проблем у тебя нет, сын мой? - император взял себя в руки и с неудовольствием посмотрел на отпрыска.       Рантес на миг задумался, а потом ответил:       -Да вроде нет...       Трангил закатил глаза. В сарказме его сын был тоже не силён.       -Хорошо, прикажи заложить карету. Всё лучше, чем ждать тут Рантиона с новостями...       Если его не будет во дворце, когда придёт новость о том, что великого герцога Вальдара убили тёмные маги, то эта новость застанет императора или в пути, или в момент гостевания в доме барона Лурдэс. Показать другим свою скорбь и удивление будет намного легче, когда ты готов к этому.