11. Глава, в которой брат и сестра стоят друг друга.

      За ужином сёстры собрались у султана Мурада. Падишах очень любил своих племянниц. И с грустью понимал, что пора бы уже заняться устройством их судьбы, ведь они уже вступили в этот возраст. Наблюдая за племянницами, он попытался взглянуть на них не как любящий дядя, а как мужчина.       Лале. Младшая племянница. Всеобщая любимица. Умна, весела, покладиста и хорошо воспитана. Со всеми любезна. Нежна и тиха. Ко всему прочему, невероятно красива. Она будет идеальной женой для любого мужчины. Благо, от желающих нет отбоя. Осталось только подобрать ей достойную и выгодную партию.       Лале преданна и несколько наивна. Но лишь потому, что ожидает от людей такого же благородства, как и от себя. Кажется, племянница до сих пор слишком доверчива к окружающим. Как будто бы весь свой жизненный путь она собирается опираться на удачу. К сожалению, Лале не хватает хитрости, изворотливости, смелости и твёрдости характера.       Зато этого с избытком хватает у Хюмашах. Она была всего лишь на два года старше Лале, но как они разительно отличались друг от друга. Отличающаяся какой-то чужой, непривычной для турок красотой, девушка тем не менее имела разум и хватку мужчины. И острый язык. А ещё заводилась с полуоборота. Но в то же время она умела быть обаятельной и добродушной. До султана дошли слухи, как она добра к пленным. И даже с некоторыми дружна. До султана так же пару раз доходили слухи, что Хюмашах водит опасную дружбу с некоторыми командирами янычар, что огорчало Мурада.       В то же время он винил во всем этом себя. Хюмашах имеет тягу к власти, интерес к делам политики. Из неё бы был способный преемник, но имелся огромный недостаток. Она родилась женщиной. А женщине никогда не суждено управлять османской империей. Поэтому Хюмашах часто сопровождала дядю на советы и в походах.       Такие разные племянницы, но так идеально дополняют друг друга! Султан очень гордился ими. Так размышлял он, глядя на девушек и ведя с ними беседу.       - Сегодня четверг, в гареме танцевальный вечер. – напомнил султан племянницам. – Вы же собираетесь сегодня посетить гарем?       Лале вопросительно посмотрела на Хюмашах.       - Не особо хочется, повелитель.- пожала плечами девушка.- Тем более, одна из девиц посмела взять на себя роль хозяйки и пригласила меня. Хотя все прекрасно знают, что члены османской династии могут посещать праздники в любое время.       - Действительно, это было не умно со стороны рабыни. – удивился султан Мурад.- Вот и займись этим. У меня не осталось ни одной живой жены. Сестёр тоже больше нет. Из женщин представителями нашей династии остались только вы с Лале.       - Вот пусть Лале займётся этим.       - Хюмашах, ты старшая. Если мы выпустим вперёд Лале, нас не поймут. Нельзя нарушать устои и вековые традиции. В гареме главенствует старшая представительница династии. И это не обсуждается. Мехмед разбаловал рабынь, пора напомнить о порядках. Не кривись! Отдохнёте с Лале, повеселитесь, потанцуете…Вспомни, ты прекрасно танцевала!       - Одна уже дотанцевалась. – уткнувшись в тарелку, пробурчала Хюмашах.       - Хюмашах!- хлопнул по столу султан.- В конце концов, я здесь повелитель! И я настаиваю на том, чтобы ты посетила сегодня вечером гарем в соответствии со своим статусом!       Девушка лишь закатила глаза. Лале постаралась увести разговор в другую тему. По окончанию ужина султан задержал племянниц в дверях, ещё раз напомнив о танцевальном вечере.       - Хюмашах, - обратился он к девушке.- Помни, самое главное…       - Дядя, мне уже глаза закатывать некуда.- улыбнулась девушка.       -Хюмашах!       - Ладно, ладно…- вздохнула племянница и, закатив глаза, нараспев продолжила: - «Молчи, Хюмашах!», «Не спеши, Хюмашах!», «Тебе это не пристало, Хюмашах!». Дядя, я эти слова с детства слышала вместо колыбельной.       Лале засмеялась в рукав платья. Даже не подозревая, насколько правдива была эта шутка. ***       Сёстры пришли в ярко украшенный зал, обставленный многочисленными вазами с цветами. Повсюду стоял удушливый запах роз и восточных благовоний. Слегка поморщив нос, Хюмашах уверенной походкой прошла на пустующее место у стены в центре на возвышении, где обычно находились Валиде. Чуть ниже на ярус на подушках расположились Нурай и незнакомая девушка. Девушки явно были подругами.       Многие одалиски видели Хюмашах впервые. После того, как сестры заняли своё место по праву, прошёл недовольный шёпот.       Играла музыка, велись сплетни среди небольших групп. Тут и там раздавался девичий смех. Некоторые девушки упражнялись в искусстве восточного танца. На присутствующих были довольно откровенные наряды. Лале и Хюмашах тихонько секретничали. Девушки откровенно скучали, желая оказаться в совершенно другой, известной нам, компании. Вдруг гарем оживился, девушки вспыхнули и начали очень активно привлекать к себе внимание. Лале с ужасом указала сестре глазами на вошедшего Мехмеда.       - Не бойся, родная, пока я с тобой он не причинит тебе вреда. Более того…- Хюмашах лучезарно улыбнулась, подмигнула Мехмеду и приглашающе похлопала рукой рядом с собой.       Изумлённый Мехмед застыл на месте. Он не ожидал приветливости от сестры, с которой имелись довольно напряжённые отношения. Решив, что Хюмашах ждёт примирения, он принял предложение и прошёл к кузинам, не обратив внимания ни на одну из одалисок. Даже на Нурай, свою фаворитку. Что очень задело девушку.       - Дорогая сестрица, ты сегодня в хорошем настроении. И даже дружелюбна. Я удивлен. Лале, рад тебя видеть.       - Добрый вечер, Мехмед.- отозвалась испуганная Лале, посильнее сжав руку сестры.       - Мы на публике, брат. Выяснять отношения нам лучше наедине, это не пристало нашему статусу.- пожала плечами Хюмашах. – Здесь, сегодня нам делить нечего. Мехмед даже рад был такому раскладу. Но он всё равно не забыл, что пришёл обсудить очень важный вопрос. Брат с сестрой очень мило беседовали, что очень злило Нурай. Она ревновала Мехмеда. К обеим сестрам сразу. И бросала на сестёр гневные взгляды, что-то шепча подруге.       Затем вдруг она специально немного громче обычного произнесла, обращаясь к подругам.       -… Всем известно, как неравнодушен наш шехзаде к своим сёстрам. С ними ему и наложницы не нужны.       Хюмашах грозно повернулась к нахалке, не отрываясь от разговора:       - Дорогой братец, ты совсем распустил своих фавориток! Только посмотри. Мало того, что эти нахалки позволяют себе развязное поведение, так ещё и болтают много! Мехмед был согласен с сестрой. Он сердито окинул взглядом Нурай.       - Следи за своими словами, госпожа!- вдруг огрызнулась фаворитка, неправильно истолковав взгляд шехзаде.       Стихла музыка, прекратились разговоры. Все присутствующие наблюдали за редкой сценой.       - Да как ты смеешь так разговаривать с представителями правящей династии? Да я тебя сотру с лица земли. Ты за такие поступки у меня не только из дворца вылетишь, но и из самой столицы!- ответила Хюмашах. Нурай рефлекторно замахнулась, но Мехмед вдруг перехватил тонкую руку. Лале вскрикнула, закипая где-то в глубине души. Лицо Хюмашах ни капли не дрогнуло.       - Лале, напомни нам всем пожалуйста, кто имеет право занимать место «у ног Валиде»?- спросила она сестру.       - Жёны и наложницы, подарившие наследников.       - Нурай, на данный момент ты хоть в чём-то из этого преуспела?- спросила Хюмашах-султан с насмешкой.       - Нет…Нет госпожа.- опустила голову Нурай, краснея.       - Братец, как наказывают одалисок, нарушивших иерархию в гареме? Подскажи нам, пожалуйста.       - Их высекают палками. Но Нурай моя фаворитка…- начал было молодой человек.       - Мехмед, она заняла этот ярус, ставя себя на один уровень с твоей матерью. Мне кажется, их не сравнить.- мягко проговорила Хюмашах, прикасаясь к плечу брата. Она знала, на какие струны его души надавить, чтобы вывести его. Мехмед вскипел.       - Увести бесстыжую девицу и наказать со всей строгостью!- отдал приказ молодой человек. Сестры удовлетворённо переглянулись. Впрочем, как и многие в гареме.       Уходящая Нурай поклялась отомстить Хюмашах за унижение.       - Ты умоешься кровавыми слезами.- прошептала девушка, получая удар палкой по ступням.- Саму тебя не пронять, но за близких ты поплачешь! ***       Вечер продолжался. Девушки со всей страстью начали демонстрировать танцевальные навыки.       - А какие же танцы в Европе?- спросил Мехмед, не отрывая взгляда от соблазнительных движений.       - Сейчас в моде Сальтарелло. Изысканный итальянский танец.       - Быть может, продемонстрируешь его нам?       - С удовольствием. – усмехнулась Хюмашах, схватив шехзаде за руку и увлекая его в центр зала.- Это парный танец. Не волнуйтесь, я буду вести и управлять Вами, шехзаде. Мехмед угрожающе оскалился, изображая улыбку. Многие обратили внимание на последнюю фразу, уловив в ней двойной смысл. После танца Лале под выдуманным предлогом покинула сестру. Её ждали в саду друзья. Они встретились в заброшенном домике. Друзья рассказывали, как прошёл их день и делились впечатлениями. Вдруг Влад недоумённо застыл, глядя в окно. - Это ещё что за новости? Хюмашах под руку с Мехмедом?- озадаченно спросил Аслан, проследив за взглядом друга.- И они не орут друг на друга? Я решительно отказываюсь что-либо понимать! Лале сделала им знак замолчать, увлекая друзей за собой пригнуться. - Лале, мы в последнее время только и делаем, что подслушиваем!- возмутился Влад.- Хватит! - Помолчи!- шикнула на него Лале.- Я хочу понять, какую игру ведёт моя сестра. Друзья прислушались к происходящему у фонтана напротив домика. ***       Мехмед держал Хюмашах под руку. По окончанию вечера они вышли прогуляться по саду. Мехмед привёл кузину к заброшенному домику, так хорошо знакомому нам.       Трое друзей, затаившиеся в домике, услышали разговор брата и сестры:       -Допустим, ты права. Я не могу взять Лале, нужно её согласие. Ты собираешься добиться официального союза Лале и этого вашего Аслана. Даже если тебе и удастся продвинуть его на визирьский пост… Что ж, борьба за счастье сестры, это похвально. Но её любимый супруг будет подчиняться мне. Они будут жить где-то далеко, скучной, тихой и скромной жизнью. Ты этого хочешь?       - Несомненно, у него не будет твоей власти. Но зато у него будет кое-что другое! Твоя любимая Лале!        Трое друзей удивлённо переглянулись, с трудом подавив радостное восклицание. На глазах у Лале выступили слёзы благодарности. Аслан не мог поверить своему счастью, крепко прижимая к себе Лале. Влад удовлетворённо отметил, как дернулся при этих словах шехзаде Мехмед. Как от пощёчины.       Мехмед решил больше не задевать свою больную тему. Но, желая ответить Хюмашах, он вдруг спросил как-то подозрительно невпопад:       - А ты почему не танцевала, сестрица? Помню, Хюмашах, ты часто танцевала в садах стамбульского дворца.       - Хюмашах- султан никогда ни перед кем больше не будет танцевать!- заявила девушка, гордо вскинув голову вверх. – Мне хватило детства. С лихвой.       - Однако,- Мехмед резко перевернулся в её сторону, останавливая её дальнейший путь. Они оказались лицом к лицу друг с другом. – Вы танцуете другие танцы. На заре в лесу. Каждое утро. С Ахмедом- пашой!       Притихшие друзья с сочувствием взглянули на Влада. Борясь с приступом ревности, Влад до боли сжал зубы.       - В чём вы меня обвиняете, шехзаде?- медленно произнесла девушка. Было заметно, что она вся напряглась.       - Хоть мы и установили временное перемирие ради Раду, я всё же искал тебя, чтобы обсудить некоторые вопросы. Здесь мы можем поговорить без свидетелей. Не смей отпираться! Признавайся, ты тренируешься с Ахмедом-пашой на саблях?!       - Я и не собиралась врать. Да, это так. Ты и без меня знаешь ответ.- усмехнулась кузина.- Зачем тогда спрашиваешь? Твои шпионы уже всё донесли.       В домике под окном лица троих друзей выражали разные эмоции. Влад почувствовал ещё один укол ревности. Как много она ему не договаривает! Лале с ужасом прислонила ладонь ко рту, поняв что Хюмашах ввязалась в серьёзные дела. Аслан сосредоточенно нахмурился.        - Мне много чего донесли!- повысил тем временем тон Мехмед.- Мне известно, что ты претендуешь на престол и делаешь попытки в этом направлении!       - Всего лишь попытки. – Засмеялась Хюмашах.       - Замолчи! И слушай сюда внимательно: Женщина никогда не сможет управлять государством! Женщина никогда не победит эту неравную схватку! Женский пол всегда будет недостаточно умным и недостаточно сильным! Я шехзаде, прямой наследник падишаха! И именно я буду управлять османской империей! Когда дядя Мурад умрёт, я велю казнить всех, кто меня обижал, оскорблял и обманывал! Всех! Но первым делом я велю казнить твоих друзей, этих презренных рабов!       Брат и сестра стояли друг перед другом, высоко держа головы, и ссорились на повышенных тонах. Даже не подозревая, что они находятся здесь не одни.       - Не смей мне угрожать и оскорблять достойных людей!- выставила вперёд ладонь девушка, останавливая гневную тираду Мехмеда.- Перед тобой представитель правящей династии, Хюмашах-султан! Я родилась в семье султана Мустафы и испанской принцессы. Я по происхождению госпожа. А ты, если уж на то пошло, наполовину сын рабыни! Поэтому не тебе делить людей на статусы!       Мехмед постепенно бледнел от ярости, слушая сестру.       -Запомни раз и навсегда! – продолжала тем временем Хюмашах. – Если ты хоть пальцем тронешь кого-то из них, я тебя уничтожу! Я обрушу этот дворец на твою голову!       -Я клянусь, что если ты выступишь против меня и начнёшь делить власть, в этом дворце ты упадёшь, когда не ожидаешь этого! И умрёшь, когда не ожидаешь этого! Именно в этом дворце, который ты собираешься обрушить на меня!       Брат и сестра уже гневно кричали друг на друга. Казалось, вот-вот Хюмашах снова отхватит от Мехмеда оплеуху.       - Ты смеешь угрожать мне?! Пока дядя Мурад у власти, я не могу устроить этот переворот. Но знай же, когда он оставит нас, наследовать престол буду я! И тебе придётся пожалеть о своих словах!- грозно предупредила девушка своего кузена.       -Знай своё место, Хюмашах!       - Ты тоже, Мехмед!       На этой ноте брат и сестра разошлись в разные стороны. Наблюдавшие за этой отвратительной сценой друзья молчали. Они были в растерянности от раскрывшейся тайны. Их подруга готовит переворот и настроена серьёзно. - Лале, помнишь, я говорил что Хюмашах в вашу семью подкинули цыгане?- нарушил наконец тишину Аслан. Девушка кивнула. – Так вот, беру свои слова обратно. Подкинули скорее всего тебя. Потому что эти двое взбесившихся очень даже похожи. Лале поёжилась. - Не обижайся, - вздохнул Влад. – Но у вас всё-таки какая-то конченная семейка. И угораздило же меня влюбиться. Трое друзей засмеялись, пытаясь скинуть нервное напряжение. - Мы должны отговорить Хюмашах. Она играет в опасные игры. - Ты права, у неё мало шансов. – кивнул Аслан.- Как только Мехмед взойдёт на престол, он избавится от неё в первую очередь. - Мы должны провести воспитательную беседу с Ахмедом-пашой. Это он её поддерживает и вдохновляет.- стукнул кулаком об стену Влад.- И я уверен, через него она поддерживает связь с янычарами. Я видел те письма, которые она так старательно пишет и прячет в беседке. - Тогда надо начать с него.- согласился Аслан. Друзья были настроены решительно.