Episode 17

На улице стоял яркий день. Солнце заливало пляж светом, воздух был теплым и ленивым, лишь редкие перистые облачка плыли по высокому небу. На берегу, помимо легкого дуновения ветра, безраздельно властвовал шум набегающих волн – мерный, бесконечный. Людей было немного; вода, несмотря на тепло дня, оставалась еще совсем прохладной, отпугивая большинство. По этому полупустому берегу энергично бегал радостный Эдди. Его тонкие ножки мелькали по влажному песку, он зачарованно наблюдал за игрой волн, иногда с визгом забегая по щиколотку в воду, чтобы тут же отскочить от ее бодрящей прохлады, смеясь. Неподалеку, у самой кромки воды, стояли Сильвестр и Логан. Сильвестр что-то увлеченно рассказывал, то и дело поворачиваясь к Логану, пытаясь вовлечь его в разговор. Но Логан, казалось, был совершенно в другом мире. Он стоял по щиколотку в той же прохладной воде, которая, в контрасте с обжигающим воздухом, не приносила ему ни покоя, ни освежения. Его взгляд был устремлен вдаль, за горизонт, но в нем не было ни мечты, ни надежды. Линия плеч выглядела напряженной, челюсть была едва заметно стиснута, а вся его фигура излучала вялость и отстраненность. Он не казался радостным, напротив – словно каждая попытка Сильвестра вырвать его из оцепенения лишь глубже погружала Логана в его собственные, тяжелые мысли. —Папа, пошли за мороженным! —радостно предложил Эдди, потянув отца за руку. —Эрни, ты с нами? —спросил Сильвестр, Логан покачал головой. —Я тут подожду, —ответил он, не отрывая взгляд от горизонта. —Скоро вернёмся, —они ушли, оставив его одного. Только он, шум воды и его мысли. —«Как там Дэвид? Он в порядке?»—задавался вопросом Логан, делая шаг вперёд. Эндрю больше не звонил, на звонки не отвечал. —«Почему он меня не предупредил? Из-за Сильвестра? Да, наверное, это так». Мысли путались в голове, перекидывать мысль на мысль, но все они были связаны Дэвидом. Друг не выходил из головы. Как он мог сбежать, не предупредив его? Как так? Из мучительных мыслей его вывел громкий голос зовущий кого-то. —Ариана! —Логан мгновенно оглянулся, ему послышалось имя «Адриана», имя которое он не слышал так давно. Однако, вместо ожидаемой девушки он увидел девушку, стоящей сверху около небольших ларьков. Её волосы были цвета вороньего крыла, тёмно-голубое платье развивалось на ветру. Рядом с ней стоял высокий парень шатен. Логана передёрнуло. —«Это не может быть Николас», —уверял он себя. —«Он просто не может здесь быть». Логан отвернулся от них, наблюдая за маленькими рыбками, что плавали около его ног, их было легко спугнуть робким движением. Мозг погрузился в мышление о прошлом и о поступках, которых можно было избежать. —Ло, —послышался тихий голос Эдди, он взял за руку брата, вернув его в реальность. Логан, подняв брови, посмотрел на него. В руке мальчика было почти съеденное мороженое, рот был весь измазан в нём. Парень тяжело вздохнул и присел на корточки, вытирая грязный рот мальчика. —Выходи уже из воды, Эрни, замёрз, наверное, —сказал Сильвестр с берега, в его руках было два мороженое, которое похоже принадлежит Логану. Внутри бушевала буря эмоций. Маленький страх груди смешался с кричащей тревожностью. На лице была маска горького безразличие. Шум воды создавал пробку в ушах, радостный голос Эдди еле как пробивал её, но это никак не помогало вырывать Логана из мыслей. Они были разные и непонятные, мысли менялись как перчатки, не имеющие значения для него. От бездействия мороженое в руках начало таять, ноги сами вели его поппер там за отчимом и братом, они были радостные, что не скажешь о Логане. —Эй, Эрни, всё хорошо? — обеспокоился Сильвестр. Логан слабый кивнул, не хотелось рассказывать, что у него сейчас на душе. Он даже сам не знал, что именно находится там. Его беспокоил всё. Дома, если это место можно было так назвать, он на протяжении всего дня не выходит из комнаты, не желая видеть мать. По ночам он не может уснуть из-за тревожных мыслей, они казались хуже кошмаров. «Как там отец? Он в порядке? Куда сбежал Дэвид? А может Альберт его тоже кому-то отдал? Адриана смогла найти помощь в Миссисипи?» – эти вопросы мучали его больше всех. Хотелось узнать ответ, найти хоть маленькую зацепку, начала запутанной пряжи На парковке, пока не видел никто, Логан выкинул недоеденное мороженое. Сил не было его доесть. Сидя на переднем кресле машины, Логан, подперев рукой подбородок, смотрел в окно. Мимо пролетали другие машины и общественный транспорт. —«Может в шадоу мире попробовать обратно поехать в город Логан? Однако, там снова могут быть эти многоногие твари. Хотя я буду один, терять мне нечего. Если я умру, то ничего не измениться»,—задумался Логан. Он понимал сердцем что это неправильное решение, но мозг рассчитывал на эффективность. —Эрни, если мы сейчас заедем в кое-какой магазин и купим тебе скейтборд, то ты будешь чаще выбираться из дома? —спросил Сильвестр. Карие глаза приоткрылись шире. Скейтборд раньше был спасением для Логана, он давал ему свободу, уверенность. Эти чувства он не испытывал давно. Хотелось быстро нестись по дороге, ветер развивал бы волосы —Не знаю, — тихо ответил логан. С одной стороны ему хотелось покататься на скейтборде, но с другой ему просто не хотелось доверять Сильвестру. Каким добрым он не казался, Дэвид может оказаться прав, это всё большая ловушка. —А если честно? —усмехнулся Сильвестр. Логан сжал кулаки. —Возможно, —соврал Логан. Если ему купят скейтборд, то он почти перестанет появляться дома. —Вот и славно. Магазин был не просто огромным, он был громадным, настоящим храмом из металла и света, построенным в честь всего, что движется на колесах. Здесь были велосипеды, самокаты, ролики, коньки… но все это было лишь прелюдией. Главное, самое сокровенное, ждало в глубине: отдел со скейтбордами. Едва ступив за невидимую границу отдела со скейтбордами, Логан почувствовал, как сердце ухнуло в пятки, а затем забилось где-то в горле. Глаза, широко распахнутые, метались не просто из стороны в сторону – они жадно впитывали каждый блик, каждую деталь. Ряды досок, словно разноцветные картины, висели на стенах, их глянцевые поверхности отражали потолочный свет. Воздух здесь, казалось, был пропитан запахом нового дерева, резины и предвкушения скорости. На лице Логана расцвела та самая, неподдельная детская радость, что бывает лишь от предвкушения чуда. Его губы растянулись в широкой, совершенно искренней улыбке, а глаза сияли таким внутренним светом, словно он вот-вот взлетит. Он не просто ходил – он парил между рядами, осторожно, почтительно, словно в музее или священном месте. Его пальцы едва заметно подрагивали, удерживаясь от желания прикоснуться к каждой доске, рассмотреть каждую уникальную графику, почувствовать под ладонью текстуру гриптейпа. — Ну что, есть что-нибудь, что запало в душу? — голос Сильвестра, мягкий и чуть насмешливый, вырвал Логана из его священного оцепенения. Сильвестр подошёл ближе, держа на руках Эдди, чьи маленькие ручки уже протягивались к ближайшей доске, глаза горели не меньшим, чем у брата, восторгом. Логан резко обернулся, его лицо светилось восторгом. — Тут все... все просто великолепно! — выдохнул он, совершенно не в силах сдержать нахлынувшие чувства, его голос дрогнул от переполнявшей его эйфории. Но вот в это мгновение, когда эйфория чуть отступила, что-то изменилось. Идеальный мир чуть пошатнулся. Среди всего этого великолепия, ни один из них не был тем самым. Ни один не вызывал того щемящего чувства связи, как его собственный, старый скейтборд. Тот, который был с ним больше пяти лет, который знал каждый шрам на асфальте, каждое падение и каждый триумф. Он был не просто доской, а верным, истертым в боях спутником. Он вспомнил, как отец, вечно прагматичный, ругался, видя его старую, побитую доску. Резкий голос отца до сих пор иногда звучал в ушах: “—Логан, да выкинь ты его! Он же разваливается! Либо я его выкину сам!—Тогда Логан, упёртый и настырный, как отец, чувствовал жгучую обиду и панический страх потери.” С тех пор он научился прятать все, что было ему по-настоящему дорого, – не только старые игрушки и найденные "безделушки" на дне ящиков, но и свои чувства, свои привязанности, глубоко внутри. — Может, этот? — предложил Сильвестр, указывая на яркий красно-серый скейтборд. Взгляд Логана скользнул по нему – неплохо, но ничего не ёкнуло. Он едва заметно покачал головой. Пальцы нервно забегали по бусинам браслета на запястье. Сильвестр, терпеливый, но уже явно теряющий надежду, предлагал один за другим – от самых простых до невероятно дорогих. Но каждый раз Логан чувствовал лишь нарастающее разочарование и какую-то внутреннюю пустоту. Голова начинала кружиться от обилия выбора и осознания, что ничего из этого не "то самое". Он совершенно перестал понимать, что именно ему нужно. Наконец, с тихим, почти умоляющим выдохом, Логан осторожно взял в руки один из скейтбордов. — Давай, вот этот? — предложил он, голос звучал неуверенно. Он был простым, без кричащего рисунка. Цена – невысокая, колесики хорошие, доска на ощупь – крепкая. И что-то в нем, в его простоте и надежности, отдаленно напоминало его старый скейтборд. Не идеальный, но знакомый. — Без рисунка? — Сильвестр, похоже, был удивлен таким выбором, рассматривая доску. Логан глубоко вдохнул, почувствовав легкое облегчение, и кивнул. С покупкой в руках, Логан не стал ждать. Едва выйдя из магазина, он опустил новый скейт на пол. Сердце забилось чаще, предвкушая момент. Вскочив на доску, он тут же наворачивал десятый, а может и двадцатый круг вокруг большого торгового центра. Ветер свистел в ушах, тело будто само вспомнило каждое движение, каждый баланс. Мышечная память оказалась сильнее страха. Чистый, необузданный восторг захлестнул его. Он боялся, что все забыл, что старый друг унесет с собой часть его умений, но страх оказался напрасным. Он мог. Он чувствовал. — Я тоже так хочу! — звонкий, полный зависти и нетерпения крик Эдди заставил Логана остановиться. Малыш протягивал к нему руки, его глаза горели таким же огнем, как у Логана всего несколько минут назад.

***

Уличные фонари лениво освещали пустынную дорогу, отбрасывая длинные тени. Холодный ветер ласкал его волосы, шепча на ухо истории ночи. Время было уже позднее, комендантский час давно начался, но Логану было плевать. Он чувствовал, что сейчас есть только один путь — вперёд. Вдали маячил знакомый дом, в его окнах горел тёплый свет, и сквозь тонкие занавески мелькали расплывчатые тени. —«Так не хочется домой», — тоскливо подумал Логан, почти физически ощущая удушливую скуку, что ждала его внутри, когда он остановился возле калитки. Он видел в окне уютную картину: в гостиной играл телевизор, Эдди сидел на полу, уткнувшись в мультики, а рядом с ним, расслабленный, расположился его отец. Привычная, размеренная жизнь, от которой Логану хотелось выть. —«Ещё один кружок», — отчаянно пообещал себе Логан, словно пытаясь отсрочить неизбежное, и с едва заметным вздохом встал на доску. Он скользил по асфальту, рассматривая соседние дома, улицу, пытаясь угадать по теням за окнами лица соседей. Один раз он даже остановился, чтобы погладить чью-то наглую кошку, которая ласково тёрлась о его ноги. Дома вокруг были небольшими и невзрачными, изредка попадались двухэтажные. Однообразная картина. —«Интересно, мне хватит сил доехать на скейте до Денвера?» — мысль о далёком, полном свободы приключении на мгновение захватила Логана, вырвав из серых будней, как вдруг, словно гром среди ясного неба, послышался резкий женский голос: —Пацан, от... — не успела она договорить и с глухим стуком врезалась в Логана. Он упал на колени и ладошки, чувствуя жгучую боль, скейтборд улетел на траву. Рядом с ним, ударившись бедром при падении, сидела девушка, её собственный скейтборд валялся поодаль. —Ты цел?! — взволнованно воскликнула девушка, тут же подскочив к Логану. Он машинально осматривал себя. На ладошках уже наливались кровью ссадины, одна коленка начала мокнуть от крови. —«Хорошенько я проехался по асфальту», — с едкой самоиронией подумал Логан, с трудом отряхивая руки. —Прошу прощения, мне так ужасно жаль! — воскликнула девушка, присаживаясь рядом на корточки, её глаза были полны неподдельного беспокойства. —Всё в порядке, — буркнул Логан, стараясь выглядеть невозмутимым, и отмахнулся. —Давай я тебе помогу, — решительно сказала девушка, и протянув руку, легонько потянула его за локоть. Этот неожиданный, бережный жест застал Логана врасплох. Привыкший к отстранённости, он на мгновение замер. Пока он неуклюже поднимался, девушка уже рылась в своей небольшой сумке через плечо. —У меня есть перекись и пластыри, — деловито сообщила она. —Правда, не нуж... — начал было Логан, но его тут же перебили. —Я не спрашивала, — отрезала девушка. Её прямой, безапелляционный ответ буквально ошарашил его. Он привык к совершенно другим реакциям. Опираясь на чужой забор, Логан рассеянно осматривал свои руки. На них красовались разноцветные пластыри с мультяшными машинками, напоминавшие о нелепости ситуации и его собственном неуклюжем падении. Коленки тоже были залеплены, ныли от каждой попытки согнуть, и он чувствовал, как под пластырем неприятно пульсирует ранка. — А тебя как зовут? — спросила девушка, закончив убирать свои "походные" медикаменты в небольшую сумку и взглянув на него с лёгким любопытством, в котором не было и тени осуждения. — Логан, а тебя? — теперь, когда жгучая боль утихла, а неловкость немного отступила, Логан, наконец, мог рассмотреть её без спешки. И внутри что-то едва заметно шевельнулось. Длинные, гладкие, как шёлк, тёмные волосы водопадом струились по плечам. Светло-карие глаза искрились таким живым, неподдельным теплом и озорством, что невозможно было отвести взгляд. Её чёрные велосипедки идеально облегали стройную фигуру, а яркая вишнёвая футболка резко контрастировала с тёмным низом, придавая ей вид смелой и уверенной. В ней чувствовалась какая-то лёгкость, свободная энергия, к которой Логан невольно потянулся. — Эбигейл, — ответила девушка с такой тёплой, открытой улыбкой, что сердце Логана на мгновение дрогнуло. — Приятно познакомиться, — произнёс Логан, и на этот раз слова не показались ему пустыми. — Взаимно, — ответила Эбигейл, легко поднимая свой скейтборд. Внезапно, словно ледяной душ, их безмятежность разрушил громогласный мужской голос, резанувший тишину ночи: — Юнцы, вы время видели?! Сердца обоих ёкнули. Обернувшись, они увидели крепкого мужчину в форменной полицейской рубашке, приближающегося к ним с неспешной, угрожающей походкой. — Бежим! — не раздумывая ни секунды, воскликнула Эбигейл и, схватив его за запястье, рванула с места. Логан, ошеломлённый внезапным прикосновением и её решительностью, еле успел подхватить свой скейтборд и, почувствовав прилив адреналина, побежал за ней, не разбирая дороги. Ветер свистел в ушах, лёгкие горели, но страх быть пойманным подгонял сильнее. Погоня длилась недолго. Несколько минут спустя они сидели на заднем сиденье полицейской машины, слушая ехидный смешок за рулём. — Ну, что? Добегались? — усмехнулся полицейский. Логан чувствовал себя пойманным зверьком, униженным и беспомощным. Стыд обжигал щёки. Но даже в этом угнетающем пространстве Эбигейл, казалось, не теряла своей искры. Она повернулась к Логану, её глаза сияли какой-то неукротимой отвагой. — Давай, завтра встретимся в шесть вечера на том же месте, на котором познакомились? — предложила она, и в её голосе звучала не просьба, а уверенное приглашение. Логан замялся. Ему хотелось согласиться, но тяжесть ситуации и предчувствие дома давили. — Окей, — выдавил он, и даже для него самого это прозвучало неуверенно. Полицейская машина припарковалась возле дома Логана. Ему не нужно было видеть, он чувствовал: свет горел только в гостиной, а на веранде уже стояла мать. — Твоя остановка, парнишка, — произнёс второй полицейский, выходя из машины, и эти слова звучали как приговор. Логан тяжело вздохнул, будто воздух в лёгких стал свинцом, и с дрожью в руке дотронулся до дверной ручки. — Удачи, — тихо, но с такой искренней заботой пожелала Эбби, что Логан на секунду забыл о своём страхе. —«Она тут понадобится. Очень», — мрачно подумал Логан, выходя из машины и чувствуя, как мир вокруг сжимается. Заметив сына в компании полицейского, лицо Оксаны, до этого момента расслабленное, мгновенно изменилось, словно маска, на ней проступила ледяная вежливость, сквозь которую просвечивало глухое раздражение. — Доброй ночи, уважаемая, — привычно поздоровался полицейский, игнорируя напряжение в воздухе. — Доброй, — фальшиво улыбнулась Оксана, её глаза метнули в Логана такой злой, испепеляющий взгляд, что ему захотелось провалиться сквозь землю. — Вашего мальца домой привели, — он бесцеремонно похлопал Логана по плечу, отчего тот дёрнулся. — На первый раз отделается предупреждением. Унижение разлилось по телу Логана, словно яд. — Спасибо огромное, мы уже начали беспокоиться за него, — с притворной благодарностью защебетала Оксана, хватая Логана за руку и практически втаскивая его в дом, словно бесполезный мешок, а не сына. —Пошли! — грубо, почти с отвращением, бросила Оксана, и её пальцы, вцепившись в ухо Логана, с силой дёрнули его вглубь дома. Жгучая боль пронзила мочку, заставляя его вздрогнуть. Он чувствовал себя пойманным животным, которого волокут на заклание. Едва переступив порог, Оксана вырвала из его ослабевших рук скейтборд с такой силой, что Логан едва не потерял равновесие. С отчаянным глухим стуком доска врезалась в стену, как будто обрывок его собственной души. У Логана что-то оборвалось внутри – это был не просто кусок дерева, это была его свобода, его отдушина, его маленький мир, который сейчас с грохотом рухнул. — Зачем ты меня перед людьми позоришь?! — взвизгнула Оксана, её голос звучал резко и пронзительно, и она вновь, с новой силой, дёрнула его за ухо вверх, заставляя Логана вскинуть голову. В её глазах горел холодный огонь ярости, но не за его безопасность, а за её репутацию. Это ранило сильнее, чем физическая боль. — Ухо оторвёшь! — выдохнул Логан, его голос дрожал от боли и унижения. Он слабо, почти бессильно, ударил её по руке, словно пытаясь сбросить паука, но это было бесполезно. — Неплохо было бы, а то ты с этой серёжкой, чёрт пойми, кто! — вновь дёрнула за ухо мать, и боль волной прошла по голове. Серёжка – это был его маленький бунт, его способ заявить о себе. А теперь её обесценили, растоптали. — Твой бестактный папаша этому научил?! Внутри Логана вспыхнула яростная красная пелена. Покушение на отца, даже если тот был далёк, всегда вызывало в нём бурю. — Не смей про него так говорить! — воскликнул Логан, голос сорвался на крик. Он рванулся, вырываясь из железной хватки матери, в нём проснулась первобытная ярость. — А как иначе? — махнула рукой Оксана, её губы искривились в презрительной усмешке. — Он... — Не смей про него так говорить! — повторил Логан, теперь его голос прорвался из самой глубины души, низкий, рычащий, полный неприкрытой боли и отчаяния. Его лёгкие горели, глаза щипало. — Что за шум, а драки нет? — спросил Сильвестра, натягивающего на лицо свою обычную улыбку. — Ничего, — глухо ответил Логан, стараясь придать голосу безразличный тон. Он быстро поднял свой изувеченный скейтборд, прижимая его к себе, словно раненого друга. — Не лезь! — громко, с раздражением, сказала Оксана Сильвестру, бросив на него быстрый, предупреждающий взгляд. Тем временем Логан, подхватив скейтборд, как единственную свою ценность, буквально смылся в свою комнату, не оглядываясь. Ему нужно было исчезнуть, раствориться. Он бросил скейтборд на пол, и тот с тихим стуком приземлился на ковёр. Сам Логан плюхнулся на кровать, уткнувшись лицом в подушку. Настроение упало до абсолютного нуля. Силы испарились, если они вообще были. Осталась лишь звенящая пустота и один главный, жгучий вопрос: "Почему?" — «Почему она постоянно лезет ко мне?!» — подумал Логан, сжимая одеяло в кулаках, его тело сотрясалось от мелкой дрожи. — «Почему я никогда не бываю для неё достаточно хорош?! Почему она так жестока?! Разве я не заслуживаю любви?» Каждая клеточка тела кричала от обиды, а в горле стоял ком, не давая вздохнуть полной грудью. Горькую обиду прервала звенящая головная боль. —Чёрт, забыл! —бурчал Логан. Теперь он стоял посреди пустой улицы. Кровавое небо освещало местность. Шадоу было невидно. Ноги понесли Логана домой, он хотел собрать вещи, которые могли ему пригодится. Но резко начал замедляться. —«Может машину сначала найти?»—задумался Логан и пошёл в сторону дороги. Там он встречал много машин, все были легковыми, это не подходило ему. Его взгляд зацепил блестяще черный спортивный седан. —«Мерседес? То что нужно», —ухмылка появилась на лице. Заглянув окно, ключи были в зажигании, всё шло как по маслу. Через приоткрытое окно Логан достал ключи, благодаря им открыл машину. Оглядевшись ещё раз, он уселся в машину. Когда он заведёт машину, набежит много шадоу на громкий звук мотора, значит нужно действовать быстро. Так считал Логан.

***

Прошло, наверное, пять-шесть часов. Эти часы растворились в лихорадочной спешке, в агонии сборов, пока Логан изможденно бродил по дому, собирая то, что казалось необходимым. Время слилось в один тягучий, бессмысленный миг. Сейчас, наконец, он ехал. Машина, его единственная надежда, несла его прочь, к городу, к неопределенности. Он не был готов. От слова совсем. Но в его груди теплилась крошечная искорка безумной надежды – может быть, это будет не просто поездка, а побег. Вопрос с оружием стоял остро. Толкового арсенала не было. Всё самое ценное, что могло бы реально помочь, осталось там, в доме Смитов, ему разве что досталась бита. Настоящее, крепкое оружие... В гараже отчима, этом новом, стерильном пространстве, не было ничего, кроме пустоты. Ни единой завалящей монтировки, ни гвоздя. Отчаяние гнало его к соседям, и там, среди хаоса брошенных дворов, он нашел то, что заставило сердце забиться быстрее: два тяжелых, внушительных топора, их тяжесть в руках давала иллюзию безопасности. К ним добавились острый, надежный нож, увесистая монтировка, лом. Железную трубу, как ни странно, найти было просто. Из припасов – лишь жалкие крохи: немного еды, пара бутылок воды на всякий случай. Аптечку, маленькую, почти пустую, он нашел с огромным трудом. Сейчас же его первой, отчаянной остановкой должна была стать заправка. Стрелка уровня топлива лежала на нуле, вызывая сильное беспокойство, и Логан, сжав зубы, молился, чтобы бензина хватило, чтобы дотянуть до неё. Каждая секунда казалась вечностью. И вот что по-настоящему грызло его изнутри, что заставляло покрываться холодной испариной – монстров не было видно. Вокруг царила жуткая, неестественная тишина, лишь шелест ветра и монотонный гул мотора нарушали её. Эта пустота была хуже любого нападения, она предвещала надвигающуюся беду. Логан знал, чувствовал каждой клеточкой своего тела: это лишь временное спокойствие. Скоро они появятся. И тогда начнется настоящий ад. —«Сейчас так не хватает светлячка с её причудой», —вздохнул Логан, поворачивая на заправку. Зайдя в здание на автозаправочной станции, Логан зашёл за кассы и сел на пол. Времени оставалась мало рисковать жизнь слабо хотелось. Руки обняли поджатые колени к груди, голова легла на них. —Дэвид, я тебя найду, —пробормотал Логан, закрывая глаза. Пробуждение было резким и не приятным, казалось, звон в ушах был дольше обычного. С усилиями поднявшись с кровати, Логан заметил Эдди, сидящего на полу, около его кровати. Он молча залез на кровать и обнял брата. —Не обижайся на маму, у неё что-то на работе случилось, вот и злая, —уверял Эдди. Логан тяжело вздохнул, возможно, так и есть, но разве ему не плевать? Он молча поглаживал его по голове, в мыслях расставляя весь план. —От тебя землёй пахнет, —сообщил Эдди, нюхая кофту Логана. —Ты ложись, я пока что схожу в душ, —сказал Логан, вставая с кровати. Эдди кивнул и прыгнул в кровать Логана на его место. Обжигающе горячие струи душа хлестали по коже, нещадно, почти до боли, оставляя на ней ярко-красные следы. Логан застыл на месте, неподвижный, как статуя, позволяя кипятку наказывать или, быть может, оглушать его, в отчаянной надежде, что физическое жжение заглушит ту невыносимую, ноющую боль внутри. Мысли, обычно такие упорядоченные, сейчас превратились в липкий, вязкий туман – вихрь образов, обрывков фраз, невысказанных тревог, от которых хотелось просто отключиться. Нажать на паузу, перестать чувствовать. Он не хотел думать. Не хотел чувствовать. Но даже сквозь эту пелену, настойчиво и непрошено, прорвался образ Эбигейл – её улыбка, её невинное, чертовски неудобное предложение погулять завтра. Хотелось застонать, ударить кулаком по стене от собственной глупости. Горький вопрос набатом стучал в висках: «Зачем? Зачем, чёрт возьми, я согласился?!» Он знал почему. Дома ждала не просто мать, а удушливая, предсказуемая скука, от которой сводило челюсти. Каждый вечер ощущался как затянувшаяся пытка тишиной и предсказуемостью. Это было не желание, а отчаянная, почти физическая потребность сбежать хоть куда-то, хоть с кем-то. —«Может, просто не пойти?»—Эта мысль была сладкой, как яд, мелькнула и тут же разбилась о привычную порядочность. Накатил удушающий приступ вины и жгучего стыда. Нет, он не мог. Это было бы не просто некрасиво и невежливо – это было бы трусостью, предательством своего слова, пусть и данного в минуту отчаяния. Выйдя из ванны, его встретил Эдди, ожидающий в постели уже лежал со своей любимой игрушкой медвежонком, Логан когда-то достал его из игрового автомата. Логан молча лёг в постель, брат залез на него, как щенок, и улёгся на нём. —«Почему отец Адрианы не принимает предложение Сильвестра встретиться? Если так подумать, то это правильно решение с его стороны, вспоминая случай с нами и нашей кражей, доверять ему нельзя. Однако не он инициатор идеи, я просто не хочу в это верить», —отмахнулся Логан, руки гладили голову Эдди.—«Интересно, а кто была та девушка, что преследовала нас во время побега?» —Эдди, —тихо позвал его Логан. Мальчик открыл глаза. —Помнишь, девушку, которая гналась за нами при побеге? —Мальчик кивнул, брови нахмурились. —Кто это? —Тётя Амалия, она кузина папы, —пробормотал Эдди с недовольным лицом. —Злая тётенька. —Спасибо, —поблагодарил его Логан. —«Если бы тогда мы не встретили Эдди, что было бы? Мы бы наверняка сбежали, а он... Он остался бы в здании при пожаре», —от этой мысли ему стало противно. —А почему у тебя тогда плечо болело?—спросил Эдди тихим голосом. —Когда это «тогда»? —При побеге. —Тогда оно было ранено, —спокойно ответил Логан. Эдди пальчиками задрал рукав его футболки. —Из-за этого? —указал он на большой белый шрам. —Из-за этого. Между братьями повисла густая, тягучая тишина. Эдди нежно водил пальцами по белому шраму Логана, его маленькие брови чуть нахмурились от беспокойства. Он ждал реакции, но Логан... его взгляд, прикованный к потолку, был непроницаем, словно сам шрам на его коже. Мысль о том, как невероятно быстро затянулась рана – не просто затянулась, а почти исчезла, оставив лишь шрам, – пронеслась в голове Логана. —«На удивление рана зажила очень быстро, скорее всего тут работает схема Шадоу мира», — задумчиво отметил он про себя, почти отстраненно. Легкий стук разнёсся по тишине, нарушая задумчивость. Дверь приоткрылась, и полоса яркого света разрезала полумрак комнаты, заставляя глаза Логана чуть прищуриться. Яркий свет, прорвавшийся сквозь щель, заставил их прищуриться, как будто нарушал какую-то хрупкую тайну. — Вы уже спите? — голос Сильвестра был мягким, почти извиняющимся. Эдди приподнялся, сонно моргая. — Только легли, — отозвался Логан, его голос звучал чуть хрипло. Сильвестр скользнул в комнату и осторожно сел на самый край кровати, рядом с Логаном. Воздух в комнате словно наэлектризовался, предвещая что-то важное. — Я с менеджером Филдса разговаривал, — сообщил Сильвестр, и слова эти прозвучали как искра. Словно невидимая струна натянулась между ними. Логан вздрогнул, словно от слабого удара током, и резко рванулся на локти. Его взгляд, до этого отстраненный, вдруг вспыхнул, а глаза, расширившиеся от предвкушения, впились в Сильвестра. Каждое слово отдавалось эхом в его голове. — Объяснив ему всю ситуацию, он переключил меня на Эванса, это правая рука Филдса. Каждое мгновение казалось вечностью. Логану отчаянно хотелось перебить его, вырвать слова, узнать главное, но он сжал губы, заставляя себя ждать, чтобы не спугнуть это хрупкое, едва забрезжевшее ощущение. — Я снова объяснил всю ситуацию. Эванс сказал, что они уже собирались в Колорадо, но не в Адамс, а в Денвер, — произнес Сильвестр. Логан сжал губы так крепко, что побелели. Вся его нервозность, все накопленное напряжение словно вырвалось в этом одном вопросе: — Вы сошлись на каком-то общем плане? — Да. Они сначала приедут сюда. Возможно, заберут тебя, — теплая, почти счастливая улыбка медленно расцвела на лице Сильвестра, разглаживая напряжение в комнате. Но эту хрупкую радость тут же разбил тонкий, почти неровный голосок. — Я не хочу, чтобы братик уходил! — Эдди, до этого безмолвно наблюдавший, вдруг вздрогнул, словно его пронзила острая боль. Его голосок, тонкий и надломленный, почти неровный, прозвучал в тишине. Логан ощутил острый укол вины, словно рана открылась уже на его собственной груди. Он нежно погладил брата по волосам, пытаясь передать тепло и заверение, но чувствовал, как хрупкое тельце под его ладонью напряглось. Тепло его ладони не развеяло печаль Эдди. Малыш, сжавшись, опустил голову, и хотя больше не произнес ни слова, вся его маленькая фигурка излучала такую глубокую, детскую обиду и грусть, что Логану захотелось отменить все планы. — Когда они приедут? — спросил Логан, пытаясь отогнать эту тяжесть. — Точную дату не назвал, но на следующей неделе. Они бы давно приехали, но у вас ещё кто-то из детей недавно... спросили, не причастны ли мы с Оксаной. Радость, только что заполнившая Логана, испарилась без следа, словно ее и не было. Слова Сильвестра ударили его как кулаком под дых, выбив весь воздух из легких. Он оторопел, лицо его побледнело, а затем, словно от резкой боли, он выдохнул, почти крикнул: — Кто?! Сильвестр лишь пожал плечами, и этот жест, полный неведения, был хуже любого ответа. Ледяные мурашки пробежали по спине, сжимаясь в тугой узел где-то под сердцем. Мозг Логана лихорадочно заработал, перебирая в памяти лица. Как кто-то пропал? Кто это мог быть? Николас? Рейчел? Эвелин? Или... или, что хуже всего, Коди? Самый маленький, самый беззащитный. Волны паники захлестывали его. — Мне кажется, что это Оксана что-то опять натворила, — Сильвестр наклонился, его голос опустился до едва слышного шепота, который, казалось, сам по себе нес угрозу: — Она странная какая-то в последнее время, постоянно твердит про проблемы на работе. А что, если кто-то из вас и есть ее "проблема"... —«Как же мне связаться с ними?» — Логан ощутил, как ком тревоги поднимается к горлу. Он нервно сжал кулаки, взгляд метался по комнате, и сердце забилось быстрее. Но вдруг, словно вспышка в кромешной тьме, в голове родилась отчаянная мысль. — Можно твой телефон? — его голос прозвучал почти умоляюще, когда он протянул руку. Сильвестр без малейшего колебания передал свой гаджет, словно заранее знал, чего ждет Логан. Логан уже несколько раз пытался дозвониться отцу, но трубка оставалась глухонемой или звонок тут же сбрасывался, а потом и вовсе номер менялся. Та же отчаянная безнадежность постигла его и с тетей, и с кузиной. —«Надо попробовать в соцсетях найти их», — мелькнуло в сознании Логана. Словно утопающий, хватающийся за последнюю соломинку, он открыл Инстаграм Сильвестра, ощущая на себе молчаливый, но внимательный взгляд отчима. — Что ты делаешь? — в голосе Сильвестра сквозило легкое недоумение, смешанное с осторожностью. — Хочу найти ребят и написать им, — Логан поднял взгляд, в его глазах светилась почти отчаянная надежда. — Ты против? — вопрос прозвучал как мольба, мольба о том, чтобы получить отрицательный ответ, чтобы не было никаких препятствий. Сильвестр хмыкнул, в его смешке промелькнула толика горечи. — Не то чтобы, но ваши родители ненавидят моего отца, а я его копия, — он явно намекал на давние семейные распри. Но Логан уже "забил" на это. Сейчас это было совершенно не важно. Мысли о чьей-то пропаже затмевали всё, включая старые обиды. Его пальцы заплясали по клавиатуре, быстро набирая имя Рейчел. С каждым найденным символом, с каждой буквой, надежда разгоралась сильнее. К счастью, ее аккаунт не был приватным, и личные сообщения были доступны. Он быстро напечатал: «Рейчел, я пишу с телефона Сильвестра. Это я Логан Эрнандес. Сейчас я у матери, можешь спросить у отца Адрианы, он должен знать. Мне дошла информация, что у вас кто-то пропал. Кто это?»

00:38            

Отправив сообщение, Логан почувствовал, как напряжение немного спало, но тут же вернулось обратно, когда он увидел дату последнего посещения: Рейчел была в сети на прошлой неделе. —«Наверное, ей сейчас не до Инстаграма в их ситуации», — горько подумал он. Он зашёл в ее профиль, прокручивая фотографии вниз, словно ища подсказки, или просто пытаясь найти хоть какую-то опору в этом водовороте тревоги. На последнем фото они были на пикнике. Рейчел, Эвелин, Николас, Коди и еще одна девушка. Девушка лучезарно улыбалась в камеру, ее смех, казалось, звенел даже через снимок. «Прекрасная идея Лауры была сходить на пикник, жаль, что Ариана не пришла», — было написано в описании. Логан нахмурился, что-то в этой девушке казалось странным. Он присмотрелся. Взгляд его скользнул по чертам лица, пытаясь ухватиться за что-то неуловимое. И вдруг... словно холодный душ окатил его. Сердце пропустило удар. Нет. Это не Лаура. —«Да быть не может!» — ледяной ужас охватил его. В тот же миг Эдди с любопытством потянул голову, заглядывая в телефон и невольно закрывая экран своей макушкой, не подозревая о леденящем открытии, которое только что поразило Логана.—«Эмили с Адрианой уехали в Миссисипи, получается, Лаура - это Эмили, а Ариана - это Адриана?! Она была сразу рассказала бы им!» Его отвлекло сообщение, пришедшие от Рейчел. Она заблокировала его. Черт! Логан нахмурился, сжал телефон в руках, как неожиданно, она его разблокировала. @RachClark Если это какая-то шутка, то это не смешно. Прошу не шутите так.

00:40                         

Вы

Рей, это правда! Я могу доказать словами. Нас с Дэвидом похитили в школе, когда мы поехали к нему на тренировку. На тот момент Адриана была в больнице из-за инцидента в шадоу мире. Тогда я был за рулём, помнишь? За нами гналась многоногая тварь. Мой отец Тайлер Эрнандес, тётя Тейлор Кларк. У вас с Николасом вроде мутки(Так рассказала Эвелин). Поверь, прошу!

            00:41 Пальцы не попадали по буквам, в словах были ошибки, запятые пропущены, только сейчас никак не до этого. @RachClark Допустим это правда, но этого мало.

00:42            

Вы

Дай мне своей новый номер. Я позвоню, и мы поговорим.

            00:42 Рейчел думала минут десять. Она не отвечала, что-то набирала, но ответа не давала. Логан успел подумать, что его кинут в бан. Пока Рейчел молчала, он полез ей в друзья, пытаясь найти кого-то ещё. Он нашёл Николаса. Аккаунт закрытый. Без раздумий он кинул приглашения в друзья, как сверху всплыло сообщение. @RachClark (601) 555-ХХХ

00:57            

Радости Логана не было придела. Он взглянул на Сильвестра, который наблюдал за их перепиской. Мягкая улыбка была на его лице. —Иди, поболтай, я с Эдди посижу, —сказал Сильвестр, забирая с груди Эдди. Тот опять сделал грустное личико. Логан, чувствуя, как мир вокруг него сжимается, быстро скрылся в ванной подальше от всех. Сердце бешено колотилось в груди, каждый звук снаружи казался угрозой. Он опустился на холодный край ванны, и дрожащими, почти негнущимися пальцами начал набирать новый номер кузины. — Алло? — прозвучал голос Рейчел, полный едва скрываемого подозрения и настороженности. — Рей! Боже, Рей! — Логан выдохнул с облегчением, прижимая ладонь к щеке. Голос его дрожал от переполнявших чувств. Словно тяжелый груз свалился с души. — Это я, Логан, ты узнаешь меня? — Немного, — в ее голосе все еще сквозил холодок недоверия. — Откуда у тебя этот телефон? — Мне Сильвестр дал, кажется, он... на моей стороне, — Логан говорил лихорадочно, стараясь уместить как можно больше информации в каждое слово. Внутри бушевал настоящий шторм: дикая радость от того, что он наконец-то на связи, смешивалась с паникой и пронизывающим, еле заметным страхом, что мать в любой момент может узнать о звонке. — А ты... где сейчас? — голос резко изменился. Это была не Рейчел, а Эвелин. В ее интонациях слышалось неприкрытое недоумение. —«Значит, Николас пропал», — мгновенно пронеслось в голове Логана, словно пазл встал на место. — Я в Колорадо, в городе Адамс, — выпалил Логан, едва дыша. — Мне рассказали, что у вас еще кто-то пропал? Это правда? — Да, это Николас, — глухо пробормотала Рейчел, ее голос словно оборвался. — А с Лаурой вы держите связь? — Не особо, — сообщила Рейчел. — Она вернулась в свой штат, вместе с Арианой. — Лаура... это не ее настоящее имя. Я знаю эту девушку, — Логан нервно взглянул в зеркало, расположенное над раковиной. Изможденное лицо, запавшие глаза, потемневшие круги под ними — он выглядел ужасно. — Как это?! — громко ахнула Эвелин, в ее голосе звенело чистое потрясение. — Это Эмили, она кузина Адрианы. Они вдвоем уезжали в Миссисипи. Адриана все это время была рядом с вами! — Голос Логана понизился до шепота, и последнее слово словно осело в воздухе. На другом конце провода повисла оглушительная тишина, лишь через мгновение ее взорвал громкий топот и тяжелое, прерывистое дыхание. Каждый звук долетал до Логана, усиливая его тревогу. Меньше чем через минуту в трубке послышался родной, до боли знакомый голос. — Логан, это ты? — Сердце Логана пропустило удар, телефон чуть не выпал из ослабевших рук. Это был отец. Это был Тайлер! Невероятное облегчение и волна любви захлестнули его. — Да, пап, это я! — выдохнул Логан, едва сдерживая рыдания. Голос ломался. — Ты цел?! Ты в порядке?! Ты сейчас где?! — голос Тайлера был надрывным от беспокойства и едва сдерживаемого отчаяния. — Я... в порядке, пап. Сейчас я у матери и отчима. — Как это?! Ты у Оксаны?! Но почему она не... — Тайлер запнулся, явно не понимая, что происходит, и Логан резко перебил его. — Оксана... Она тварь, — пробормотал Логан сквозь стиснутые зубы, и в каждом звуке слышалось столько горечи и полного отвращения, что Тайлер оцепенел. На другом конце повисла тяжелая тишина. — Ладно... ладно, опустим, — с усилием пробормотал Тайлер, стараясь взять себя в руки. — Ты знаешь, где Адриана и Дэвид? — Нет, — Логан тяжело вздохнул, и в этом вздохе слышалась такая усталость и безнадежность. — Адриану я не видел больше месяца, а Дэвид... Он сбежал. — Откуда? — послышался встревоженный женский голос. Это была Эшлин. — Я не знаю. Эндрю не нашел его в комнате, он понятия не имеет, где Дэвид. — Я ничего не понимаю, — растерянно и почти с отчаянием произнес Тайлер. — Нам говорили, что вас поймали и перевели в какой-то другой отдел, где не ловит связь? Логан опешил, словно его окатило холодным душем. Кто мог сказать им такой абсурд? Это звучало настолько глупо, что не укладывалось в голове. — Нет, — Логан ответил срывающимся голосом. — Мы сбежали, но потом... там... — Он запнулся, слова застряли в горле. С чего начать? С коматозного состояния Дэвида? С того, что их опять украли? Что они оказались в руках какой-то жуткой организации? Слишком много боли и кошмара обрушилось на него за последние месяцы. — Вы сбежали?! — почти крикнул Тайлер, и в этом крике смешались шок и невероятное облегчение. — Да, — голос Логана дрожал, и он едва не плакал. — Мы не нашли вас... Дэвид потом долгое время не просыпался, а еще нас украла Айлин и ее муженек... там все... так запутано! — Логан чувствовал, как его захлестывает волна хаоса и безысходности. На другом конце провода повисло молчание. Тяжелое, напряженное, давящее. —Давай, сейчас успокойся и всё объяснишь, —успокаивал его Тайлер. Логан сделал глубокий вздох, собираясь с мыслями. — Так, при побеге... — Логан быстро начал, словно стараясь выложить все сразу. — Мы столкнулись с Эдди, сыном Оксаны в новом браке. Он не хотел, чтобы я ушёл, так что мы взяли его с собой. За нами увязалась женщина, я узнал, это Амалия – кузина Сильвестра. Из-за неё мы попали в другую часть, пришлось бежать по лестнице. Тогда Дэвид учуял горелый запах. Приложив футболки к носам, мы побежали вниз. Дэвид отдал свою футболку Адриане, той стало плохо из-за дыма, а он из-за этого бежал и чисто дышал этим дымом. На лестнице мы встретили Айлин, это тётя Адрианы. Выбежав на улицу, Дэвид потерял сознание, а Айлин предложила помощь, но... по итогу нас украли. Очнулись мы в Колорадо, городе Логан. Полторы недели Дэвид не приходил в сознание, как в шадоу мире, так и в реальном, — Логан резко остановился, судорожно вдыхая воздух. Он явно торопился, но сейчас ему нужно было перевести дух. Сильвестр с кем-то заговорил. — Оксана, ему его новая подружка просто позвонила, — быстро отмазал его Сильвестр. Внезапный, холодный страх окутал тело Логана. —Пап, я потом перезвоню, —занервничал Логан. —Что?! Почему?! Логан, нет! —воскликнул Тайлер. Но было поздно. Ледяной волной страха окатило Логана с ног до головы. Он не успел спрятать телефон, зажатый в потной ладони. Треск открывающейся двери ванной резанул по ушам. Оксана, словно призрак, возникла в дверном проеме. В ее глазах полыхал холодный, неприкрытый гнев. —«Я же закрыл дверь», —паниковал Логан. — Так вот, с кем ты там болтаешь, крысеныш? — Её голос был тихим, смертельно опасным шипением. Её взгляд упал на телефон в его руке. — С этим ублюдком, да?! Прежде чем Логан успел что-либо произнести, её рука молниеносно выхватила телефон. Связь, его единственная надежда, раскололась на осколки. Немая мольба застряла в горле. — Отдай! — Логан, словно обезумевший, орал во всё горло, бросаясь к телефону. В его глазах читалась мольба и отчаяние, это был последний ниточный мост к отцу. Но его порыв оборвала звонкая, обжигающая пощёчина, от которой перед глазами вспыхнули звёзды. Щека мгновенно запылала, обдавая его волной жара и жгучей боли, но он всё равно, инстинктивно, потянулся к телефону. В трубке до сих пор слышался тревожный голос отца, зовущий его, сквозь нарастающий хаос беспокоящийся о криках, что происходили там, на его конце провода. — Ты... — прорычала Оксана, и в этом звуке было столько холодной, животной ярости, что по коже пробежали мурашки. Она с силой оттолкнула его. Несмотря на разницу в комплекции, ее толчок был такой резкий, такой неожиданный, что Логан, потеряв равновесие, затылком ударился об холодную, твердую кромку ванны. В ушах пронзительно зазвенело, мир завертелся. Острая боль пронзила голову, и на секунду он оглох от собственного стона. — Ты что творишь?! — воскликнул Сильвестр, его голос звучал испуганно. Он, не раздумывая, подскочил к Логану, присел около него на корточки, его глаза метались от бледного лица мальчика к разъяренной Оксане. — Не трогай его! Он заслужил это! — прорычала Оксана, ее глаза горели безумным огнем. С отвращением она отбросила телефон в сторону, словно от ядовитой змеи. Затем мертвой хваткой вцепилась в руку Логана, ее ногти впились в плоть, проникая почти до кости. Грубым, безжалостным рывком она заставила его подняться на ноги. Перед глазами всё ещё плыло, тошнота подступала к горлу, а голова ужасно, невыносимо болела. Он ощущал себя сломанной куклой. У него просто не было сил сопротивляться, его тело отказывалось подчиняться. Единственное, что он запомнил, это как мать, не глядя, толкнула его в кромешную тьму маленькой кладовки под лестницей и с грохотом захлопнула дверь. А дальше... дальше была лишь непроглядная, давящая тьма и осознание того, что он абсолютно один.