Часть 3

      Плотно прижатый к стене, Фитц пялился в потолок и пытался восстановить точную последовательность событий, которые и привели его к тому, что он оказался в столь любопытном положении.       1. Конец семестра. Бесконечные экзамены остались позади, и все могли хоть ненадолго, но выдохнуть, наслаждаясь коротким моментом передышки. Не жизнь, а малина, чёрт побери.       2. Вечеринка в загородном домике родителей Тины. Расположился он всего в часе езды от Академии, да и кто откажется от загульной тусовки на озере, где подразумевались еда и алкоголь? Никто, вот кто.       3. Алкоголь. Фитц не особо этим злоупотреблял, предпочитая благоразумно держать себя в руках, пока эти американцы напивались в хлам. К тому же, Джемма упомянула как-то, что не любит много пить, так что… Фитц с усилием поднял голову и глянул в сторону оглушительно храпящего на соседней кровати тела. Жаль, что не все так мудры, как Симмонс.       4. Поцелуи. Опять же, занятием этим Фитц не баловался, хотя определенно много об этом думал. Он прикрыл глаза и сжал свободную руку в кулак, борясь с желанием размечтаться снова. На данном этапе это грозило ему лишь кучей последующих проблем.       5. Парочки. Этот пункт всецело вытекал из предыдущего. Все прибывшие на вечеринку в домик студенты Академии были чёртовыми парочками.       Кроме него и Джеммы, разумеется.       Фитц крепче зажмурился, припомнив многозначительные (и совершенно бестактные) взгляды, которые Тина бросала в их сторону на протяжении целого вечера. Но отнюдь не это было самым страшным его кошмаром. Ближе к ночи им объявили, что спать им придется в одной комнате (откровение, из-за которого Фитца едва не хватил сердечный приступ), благо, что с двумя раздельными кроватями. Он открыл глаза с одной единственной лишь целью — от души закатить их к потолку. Ну, разве могло всё пойти по плану, да?       6. Нажравшийся в хламину Бобби. Этот парень всегда слыл душой разгульных тусовок и пить имел обыкновение до полной отключки. И да, в этот раз его угораздило совершить отключку, конечно же, на одной из двух кроватей в выделенной Фитцу и Симмонс комнате.       Отсюда и росли ноги проблемы. Определенно стоило мстительно спровадить Бобби в комнату Тины, чтоб её, едва только он впервые пошатнулся. Лежащая возле него Джемма слегка поерзала на кровати, чуть глубже уткнувшись головой в подушку, под которой была зажата его рука, и Фитц попытался отодвинуться ещё ближе к стене, не передвигая запястье. Конечно, не к стене он предпочёл бы сейчас прижаться, но…       

***

      Джемма искренне пыталась сохранять ровное дыхание и притворяться спящей, только вот провернуть это было весьма проблематично, учитывая, что она делила с кем-то постель. Трудностей прибавляло и то обстоятельство, что кровать была односпальной, а этим «кем-то» — Фитц.       Они все ещё пребывали в той неловкой фазе новой дружбы, когда им было уже достаточно комфортно, чтобы поддразнивать друг друга, но не было стопроцентной гарантии, что шуточки эти не будут восприняты всерьёз. Они часто вместе обедали, но не завели ещё привычку делиться едой. Лишь пару недель назад Джемма проведала, каким особым способом он заваривает чай. Кроме того, только недавно она начала видеть в нём полноценную личность, а не гениального мальчика, который всё без умолку трепался о науке. В свою очередь, Джемма надеялась, что и сам Фитц разглядел в ней кого-то кроме блестящего ученого. В конце концов, она была девушкой!       Добавьте к этому тот факт, что Джемма всё никак не могла перестать думать о том, какой он милый, и это лишь усугубляло ситуацию. А уж как приятно от него пахло… Это же было попросту несправедливо! Как могла она забыть об этом дурацком влечении, если он обладал такими невероятными голубыми глазами, удивительно манящими губами и такими чудесно вьющимися волосами?! И, вдобавок ко всему, от него просто фантастически пахло. Убейте.       Джемма отвернулась от головы Фитца на подушке и почувствовала, как тот отодвинулся от неё ещё сильней. С чего бы это? Бессознательная реакция на её присутствие? Или он проснулся и подумал, что она неприятно пахнет?       На случай, если это было последнее, Джемма сдержала вздох, чтобы не дать понять Фитцу, что тоже не спит. Хватило уже им неловкости, когда они вдвоём стояли у кровати. Она внутренне съежилась от того, как мучительно было бы для них обоих говорить сейчас, будучи внутри.       

***

      — А это для Фитца и Симмонс, — объявила Тина, заканчивая короткий рум-тур по своему жилищу. Заявление Тины было встречено вариациями на тему «О-о-о», а также общим смехом и аплодисментами.       Джемма отступила на полшага от Фитца и осторожно потерла ладонями джинсы. Пока они обходили обширную территорию домика, она бессознательно касалась пальцами его руки, и идея их совместного проживания в спальне прозвучала, как гром среди ясного неба.       Сейчас же прекрати краснеть!       — Прошу прощения? — любезно уточнила она, — для нас обоих? — Джемма рискнула взглянуть на Фитца и обнаружила, что выглядел тот донельзя разнесчастным. Лицо его тоже приобрело красноватый, почти что пурпурный оттенок. Надеялся провести эту ночь в компании одной из местных кокеток?       — О, не волнуйся, — сладко улыбнулась Тина, хотя огонёк, мелькнувший в ее глазах, показался скорее хищным, нежели полным дружелюбия, — там две кровати, — она повернулась к одногруппникам, — ну, знаете, так укладывают спать детишек, когда семья отправляется в путешествие.       Что ж, в этот момент Джемма решила точно: чтобы вывести её из себя, потребуется нечто большее. Она холодно улыбнулась в ответ и распахнула дверь внутрь, чтобы бросить туда свою сумку.       — Звучит прекрасно, — отчеканила она с безупречными британскими манерами.       — Видишь ли, — продолжала тем временем Тина, повернувшись на этот раз к Фитцу, — все другие комнаты достались нашим парочкам, — она пронзила его многозначительным взглядом, — чтобы они могли уединиться.       — Да, я понял, — проворчал Фитц, закатывая глаза, и прошел мимо нее, чтобы поставить свою сумку возле сумки Джеммы — в изножье ближайшей кровати. Джемма скрипнула зубами. Одно дело дразнить её, но Фитца — совершенно недопустимо.       — Но вам двоим ведь ни к чему такая скрытность, не так ли? — сладко промурлыкала Тина.       — Совершенно, — произнесла Джемма. Нельзя было позволить Тине видеть, как бешено у неё в этот момент дрожали поджилки.       — Прекрасно, — хихикнула Тина.       — Великолепно, — вспыхнула Джемма.       

***

      Фитц в изумлении оглядел комнату и выглянул в окно. Он всегда считал, что американские фильмы с этими их отвязными подростковыми тусовками были не более, чем преувеличением, навязанным миру Голливудом, что никоим образом не отражало действительность.       Он глубочайше заблуждался.       Музыка оглушительно ревела, алкоголь лился рекой, а люди, которые, вроде, и не знали друг друга до настоящего момента, целовались практически на каждой доступной им плоской поверхности. К вечеру часть из них выбралась наружу, чтобы развести костер, и Фитц нервно следил за происходящим с безопасного расстояния. Пропитанные алкоголем безумцы и огонь — отнюдь не лучшее в практическом смысле сочетание. Другая группа крикнула что-то о купании нагишом и побежала к озеру, стянув одежду по дороге. Все остальные ели, пили, танцевали или целовались. Либо всё и сразу.       — Вот, держи, — произнёс Фитц, протягивая Джемме пиво. Он сделал глоток, усаживаясь возле нее на землю, подальше от всеобщей вакханалии.       — Спасибо, — ​​улыбнулась ему Джемма и сморщила нос. Надо было срочно брать себя в руки. Ничего страшного ведь с ней не случилось. Она вполне могла провести одну ночь с Фитцем наедине.       — Как тебе вечеринка? — поинтересовался он, толком не зная, о чём говорить здесь, за пределами учебного корпуса. В основном они беседовали друг с другом лишь о науке. Ну, иногда речь заходила о будущей работе в ЩИТе, что вообще активно обсуждалось в студенческой среде. Можно было спросить ее о хобби или о чём-либо ещё. Фильмы, музыка, да всё, что угодно!       — М-м-м… — скривилась Джемма, делая глоток пива. Фитц прищурился. Она лениво покачивала головой в такт идиотской песенке, что играла где-то неподалёку.       — Не любишь пиво, да?       Идиот! Надо было спросить её, чего она хочет, прежде чем пихать ей в руки бутылку!       — Не особо, — признала Джемма, слегка поморщившись.       — Позволь мне… — Фитц начал было вставать, но Джемма положила руку ему на предплечье, и он немедленно уселся обратно.       — Все в порядке, Фитц, — улыбнулась она, задерживая на нём взгляд.       — Но…       — Не хочу доставлять тебе неудобства.       — Ты и не доставляешь! — Джемма ещё не убрала свою руку, и Фитц обнаружил, что не решается встать, поскольку это означало, что заветная рука на место, скорее всего, не вернётся.       Боже, он пялился, как извращенец.       Фитц снова заглянул Джемме в лицо и небрежно усмехнулся. Или, по крайней мере, попытался это сделать.       — Чего пожелаешь? — спросил он с лучшим американским акцентом, на который был только способен.       Глаза Джеммы удивлённо расширились, и Фитц не мог не испытать удовлетворение. А это он ещё раньше думал, что у неё огромные глаза.       — Как ты?..       Он пожал плечами, почувствовав, как к щекам приливает румянец.       — У всех есть странные таланты, — улыбнулся он, — это вот мой.       Определенно не стоило Джемме знать, сколько цифр после запятой он мог запомнить в числе Пи.       Она засмеялась, улыбкой освещая всё вокруг, и в миллионный раз Фитц поразился этому дивному перезвону колокольчиков.       — Это куда интереснее, чем способность дословно описать сюжет каждого существующего эпизода «Доктора Кто», — ​​печально покачала головой Джемма.       — Ты смотришь «Доктора Кто»? — воскликнул Фитц и напрочь позабыл о намерении раздобыть Джемме выпить, устраиваясь поближе, чтобы им не пришлось так сильно кричать.       — Ты тоже? — удивилась она.       А затем они заговорили о своих любимых сериалах, фильмах, книгах и хобби, и это было так же легко, как и говорить о науке. Стоило ли упоминать, что это было последним гвоздём в крышке гроба намерения Фитца не влюбляться в Джемму ещё сильней?       

***

      — Кажется, теперь я понимаю, почему все зовут его Бухим Бобби, — сухо констатировала Джемма, разглядывая огромную фигуру, распластавшуюся на второй кровати в их комнате.       — «Мерзкий гигантский Бобби» подошло бы ему лучше, — проворчал Фитц, безуспешно пытаясь скатить здоровяка с матраса.       Джемма… Ну, а Джемма с удивлением обнаружила на руках Фитца намёк на мускулы. Будто она и без того находила его недостаточно привлекательным.       — Может быть, попробуем с конца? — предложила она, хватая Бобби за лодыжку обеими руками.       — Хорошо, — задыхаясь, выдохнул Фитц, подходя к краю кровати и хватаясь за вторую.       Спустя несколько минут интенсивнейшей борьбы за кровать они сдались.       — Польём его из чайника? — предложила Джемма, оглядываясь в поисках какого-либо другого источника вдохновения, которое может предложить эта комната, и стараясь не смотреть на стоящего рядом с ней не менее тяжело дышащего Фитца. Выглядел он так, словно мгновением ранее пробежал марафон, или… Она сглотнула и тут же отогнала от себя эту мысль, заливаясь румянцем. К счастью, списать его можно было на тяжёлый физический труд.       Фитц отрицательно покачал головой.       — Тогда постель будет вся мокрая, и я все равно не смогу в ней спать, — он подошёл к изголовью кровати и наклонился, чтобы заорать спящему Бобби прямо в ухо, — вставай, жирный пьяный ублюдок!       — Фитц! — воскликнула Джемма. Он никогда раньше не позволял перед ней ругательства. Значило ли это, что обычно он не ругается вовсе? Или же не делал он этого исключительно в её присутствии?       Сварливость на лице Фитца как по щелчку пальцев сменилась смущением, и он прикрыл рот рукой.       — Прости, Джемма, — извинился он, — вырвалось.       Следовательно, не ругался он исключительно рядом с ней. По какой-то причине обстоятельство это сделало Джемму необъяснимо счастливой. Вероятно, лишь потому, что он не был полностью уверен, как она это воспримет, и из уважения держал себя в руках. Эта мысль грела изнутри.       — Ничего, — улыбнулась Джемма ему в ответ, — но думаю, у нашей с тобой ситуации есть лишь одно очевидное решение.       

***

      Фитц искренне намеревался вздремнуть на полу, правда. Ему не удалось вытащить подушку или одеяло из-под тяжелого храпящего тела Бухого Бобби, но он сделал самодельную подушку из своей куртки и стащил плед со спинки одного из диванов в гостиной.       Только вот, когда он вернулся в спальню, Джемма уже лежала в кровати, многозначительно хлопая по матрасу возле себя.       О нет. Нет, нет, нет. Ни за что.       — Ты уверена? — пробормотал Фитц, не столько колеблясь, сколько набираясь храбрости.       — Конечно, — заверила его Джемма, снова похлопывая по матрасу, — это не твоя вина, что у нас только одна кровать на двоих, — разумно заключила она, — и верхом несправедливости будет мне лечь в постель, лишь потому, что я девушка.       Но зато какая девушка!       Фитц тут же съежился от этих своих мыслей. Да поможет ему бог, если он когда-либо позволит чему-то подобному сорваться с его уст.       — Ну, да, — кивнул он, качая головой и надеясь, что это не выглядит совсем уж по-идиотски, — ты и правда девушка.       Да что ты говоришь!       — И мы оба люди, которые заслуживают хорошего ночного сна на кровати, а не на полу, — продолжила Джемма и чуть напряглась, — залезешь внутрь? Я могу встать.       Отправляясь на охоту за пледом, Фитц видел, как она вытаскивает из сумки футболку и шорты для сна, но не думал, что будет вполне к этому готов. Если ее ноги в половину такие же великолепные, как и всё остальное…       — Ни в коем случае! — быстро сказал он, протягивая руку в международном жесте «стоп».       А потом он оказался с ней в одной кровати. В одной кровати с Джеммой Симмонс. Он лежал с ней в одной постели, потому что они намеревались вместе спать. Вдвоём.       У него не было ни единого шанса заснуть этой ночью, да?       

***

      Джемма всегда считала титаническое терпение своей сильной стороной, но чувствовала, знала и не сомневалась ни секунды: ещё немного, и терпению подойдёт конец.       — Ты спишь? — прошептала она лежавшему рядом с ней Фитцу.       — Что? — испуганно прошептал он в ответ. Фитц, должно быть, очень чутко спал, а она его разбудила.       — Мне нужно… — Джемма замолчала. Ну, чего стоило просто сказать ему правду! Это была естественная человеческая потребность, и нечего тут было смущаться!       — Что? — снова повторил Фитц с растущей паникой.       — Могу я просто?.. — Джемма залилась краской, но, спасибо темноте, Фитц этого не увидел. Может, ей не и не нужно было сообщать ему всё, как есть? Она руку протянула к матрасу на другой стороне через его голову. — Прости! — пискнула она, неловко перекинув через него ногу так, чтобы ее ступня оказалась на матрасе, и так, чтобы касаться его как можно меньше. Звучит, как худший план на свете, не так ли?       — Джемма! — произнёс Фитц совершенно возмущенным тоном, — ты что делаешь?!       Она перенесла вес своего тела с одной стороны на другую.       — Просто пытаюсь встать с кровати! — прошептала Джемма. Не спрашивай меня, зачем! Не спрашивай меня, зачем! Не спра…       — Зачем?       Надо было просто заставить его спать у стены, и тогда бы ей не пришлось в данную минуту вести сей неприятный разговор.       — Мне надо… — Джемма снова помедлила. Крайняя озабоченность тем, что сказать, лишила её концентрации настолько, что край матраса прогнулся под её рукой, и она, потеряв равновесие, рухнула в объятия Фитца.       Джемма вскрикнула, а Фитц… завизжал тоненьким голоском? На самом деле, его голос был почти таким же высоким, как и ее, но она не думала, что в данный момент он оценит это любопытное наблюдение.       Фитц, разумеется, поймал Джемму, когда она упала, и теперь его руки покоились на её бёдрах, а ноги её были расставлены по обе стороны от его. Да, и в довершение картины, она была крепко прижата к его груди, а щека её царапалась о его щетину. Боги, и почему это было так сексуально?       — Джемма? — снова прошептал Фитц малость приглушенно из-под веса её тела.       — Прости! — прошептала она в ответ, переводя дыхание, которое только что выбило из нее падение, и осторожно приподнялась снова. В темноте она не могла разглядеть выражение лица Фитца и испытала в связи с этим невероятное облегчение. Наверно, ему было так же противно, как и пару месяцев назад, когда он заявил Тине, что они не встречаются. Что, если он думает, что она затеяла всё это намеренно? А до этого пыталась его напоить?! Это ведь она принесла ему второе пиво, сама попивая в то время колу…       — Всё… всё в порядке, — выдавил Фитц, но не чтобы это прозвучало убедительно, — просто… что ты делаешь?       Что ж, лучше её гордость, чем судебный иск за сексуальные домогательства.       — Мне нужно сходить в туалет, — неохотно призналась Джемма, отчаянно желая, чтобы в эту же секунду под ней разверзлась проклятая бездна.       — И почему ты просто не попросила меня подвинуться?       — Я не хотела тебя беспокоить!       Это началось медленно, негромким урчанием под рукой, которую Джемма всё ещё держала на его груди, а затем изо рта Фитца вырвался такой громкий смех, что Джемма всерьез обеспокоилась, как бы ему не поплохело.       Это было так заразительно, что она невольно засмеялась вместе с ним.       — Отлично сработано, — выдохнул Фитц минуту спустя.       — Не то слово, — фыркнула Джемма в ответ.       — Тогда не теряй времени, — произнёс он, всхлипывая и стараясь оставаться серьезным, — а не то спать нам обоим на полу.       — Да, с меня и без того уже достаточно.       Когда Джемма открыла дверь, и тусклый свет из коридора хлынул внутрь, она обернулась, чтобы глянуть на лежащего в постели Фитца, что всё тщетно силился одолеть рвущиеся наружу приступы веселья. Ну почему он был таким совершенным?       

***

      Фитц настоял, чтобы вернувшаяся из ванной комнаты Джемма легла с внешней стороны кровати, а сам он втиснулся между ней и стеной.       Прежде чем устроиться рядом, она чмокнула его в щеку, и Фитц припомнил, когда она делала это в последний раз — вскоре после того, как ясно дала понять, что встречаться с ним не желает. Вероятно, это был её сигнал, послание в духе «ты мне как брат», чтобы дать понять окружающим их мужским особям, что пребывает в активном поиске.       По факту, это был неплохой сигнал. Такой, что давал ему отличное преимущество в виде дружбы, но… будто этого было ему достаточно.       Стоило просто об этом забыть. Навсегда перестать думать о Джемме Симмонс в подобном ключе. Но проблема заключалась в том, что, несмотря на все усилия, выкинуть из головы тот факт, как приятно было держать Джемму в своих объятиях, хоть убей, не удавалось.       Очень, очень приятно.       И как ему было со всем этим справиться, если ни с того ни с сего случались такого рода вещи? Фитц пытался вот уже почти два месяца, и ровным счётом ничего из этого не вышло, так что ситуация становилась всё более невыносимой. Он хотел, чтобы Джемма была его другом — человеком, с которым можно было поболтать о науке, а теперь и о «Докторе Кто», и «Секретных материалах», и о комиксах, и о многом-многом другом, что выискалось у них общего. Чего Фитц не хотел, так это постоянно, ежесекундно думать, какая она, чёрт побери, красотка.       И как поступить, если угораздило встретить самую идеальную на свете девушку, которой не суждено стать твоей?       Фитц тоскливо глядел в потолок и гадал, как именно ему удалось по уши вляпаться в этот сущий беспорядок.