Часть 3. Тот, кому положено вселять надежду

      — Так значит, ты — нечисть, исполняющая приказы? — пробормотал тогда ещё незнакомый ему юноша, почёсывая подбородок. — То есть как слуга?       Эти слова предупредили Сонного Эша о том, что в будущем его ждут проблемы.       Раньше ева — неважно, добряк или тиран — была для него способом вмешаться, спасти либо её, либо от неё и напомнить самому себе, что вне зависимости от условий только за ним остаётся выбор, пойти на поводу у жестокости или выступить против неё.       Но в течение веков его «подражание» людям, как и обещал Гиа, приносило только беды и сожаления. В конце концов он оказался здесь, в тёмном подвале заброшенного дома.       Они оба беглецы. Ева бежал от приёмной семьи, где его доля была не лучше, чем у слуги. Сонный Эш бежал от шавок С3, воспользовавшись мальчишкой, чтобы раствориться в мире людей. Но как оказалось, из-за детских травм его новый ева и мир людей были не слишком-то совместимы, поэтому их скитаниям всё никак не приходил конец.       — Сядь рядом со мной, — приказал юнец, потушив свечу в жестяном подсвечнике справа от горы тряпья, служившей им кроватью.       Сонный Эш думал, что новый ева с самого начала забыл подаренное ему имя, но повелительные нотки в мальчишечьем голосе каждый раз давали понять — если кто и забыл, то только он сам.       Сервамп подыграл: опустился на другой край «кровати» и согнул ногу в колене, положив на неё предплечье.       — Ты оглох? — раздражился ева. — Я сказал рядом.       Прозвучало, словно команда «к ноге». Сонный Эш, бросив на него настороженный взгляд, всё же послушался, сел ближе и услышал усмешку.       — Знаешь, всё-таки я идеально подхожу на роль евы, — начал он, взглянув на него тусклыми чёрными глазами. — Хочешь узнать почему? — И, не получив ответа, продолжил: — Я лучше кого бы то ни было знаю, как отдаются приказы.       «А я говорил, нужно было заключать контракт с матерью семейства. Сейчас бы читал дамские романы и жевал пирожные, но тебе захотелось послушать речи сопляка», — встрял голос демона в образовавшейся тишине.       Сонный Эш не удержался, цокнул языком. Ева подумал, что это было адресовано ему.       — Снимай тунику, — рявкнул он.       Сила приказа подняла Сонному Эшу руки. Не успел он опомниться, как по голой спине побежали мурашки.       — Холодно, да? Ну так ложись, — промурлыкал мальчишка, толкнув его в плечо.       Он рухнул лицом вниз и подняться не смог. Он должен был лежать, что и делал, пока мальчишка укладывался ему на спину. Чего это он удумал?..       — Кто знает, как управлять слугой, лучше самого слуги?       Слово хлестало Сонного Эша пощечинами. Не слово, а имя. Слуга. Он — Слуга.       — Не двигайся, — отчасти приказ, отчасти предупреждение. — И больно не будет. — Голос евы осип. Скорее всего, он повторял фразу из воспоминания детства.       Следуя тому же воспоминанию, он схватил Слугу за шею, пережав кадык, поднял и повернул голову назад, к себе, где и настиг его: раздвинул языком губы, ворвался им в рот, взялся облизывать нёбо, клыки, кончик языка, давя тазом к грязным тряпкам. Воздуха не было. Сонный Эш сдавленно захрипел и взбрыкнул, но на деле остался лежать неподвижно, спутанный оковами чужой воли. Чужак тёрся о него сзади и оттягивал свободной рукой пояс штанов.       — Тебе противно? — шептал ева, цепляя ногтями ягодицы. — Это унизительно? Больно? Недостойно тебя? — выплёвывал он вместе с слюнями. — Тогда отвечай мне, Слуга.       — Прекрати, — воззвал к нему Сонный Эш, с горем пополам вдохнув. — Я серьёзно, Аль…       Он заткнул его, пережал губами рот. Не ответить было нельзя. Язык сервампа сам по себе сплёлся с чужим, заворочался в унисон, разогнав по рту отвратный вкус.       «Ну же, Слуга, почему ты медлишь? Давай ответим ему вместе».       Демон воодушевлённо захихикал и оскалил зашитый рот в ухмылке.       Тем временем ева гнусаво мычал сервампу в лицо и размеренно толкался вперёд, в предвкушении сминая его бедра, но быстро поддался порыву и снова взялся за пояс штанов с намерением спустить вниз.       Тогда Сонный Эш действительно ответил — рванул клыком губу и собрал языком кровь. Цепь озарила подвал светом, из-за которого ева, взвыв, сел и на миг ослеп, а когда смог открыть глаза, под ним воспрянул хищник, готовый к броску.

***

      Сонный Эш всё же смог раствориться в мире людей благодаря мальчишке. Забранные у него тело и кровь согревали изнутри и позволяли шагать под солнечным светом на двух ногах наперекор ожиданиям С3. Поглощение, впервые описанное Гиа несколько столетий назад, незаметно вошло в привычку. Раньше Сонный Эш верил, что ева может дать ему выбор и помочь сохранить в себе человека, но не теперь. И нет, оказалось, дело было даже не в том, что миры смертных и бессмертных слишком разные. Просто едва ли найдётся такой смертный, которому удастся вселить в него надежду.