Часть 14

«Пустить богиню Кали в свое сердце». Когда Грета это услышала, по телу пробежала небольшая армия мурашек, а по спине загулял холодок. «Ярая и гневная Шакти, разрушительное проявление космической энергии. Воплощение страха». Так писали о ней в книгах, которые читала девушка. Информации не так много, но уже первое представление внушало легкий ужас. Семья Греты были прихожанами католической церкви. Контраст кажется фундаментальным. Вечер закончился на доброй ноте — все остались довольны своими подарками. Джейс получил набор редких кассет нескольких рок групп, которые, как оказалось, ему нравились. Прия — сережки из красивого синего камня, который подчеркивал ее глаза, а Гектор — механические наручные часы. Пара не стала объявлять о своей помолвке, дабы не разрушать и без того хрупкий мир, поэтому кольцо Грета спрятала. Гости еще какое-то время общались с хозяином, каждый неловко рассыпался в благодарностях за подарки. К общему удивлению, Гектор сам проявил инициативу разговора с Амритом наедине. Впрочем долго общение не продлилось — уже через полчаса члены семьи Пател были дома в своих постелях. *** Следующим днем Грета с головой погрузилась в учебники, но, увы, не по математике. Грета протискивалась сквозь строки, напечатанные мелким устаревшим шрифтом на пожелтевшей бумаге. Большинство текстов описывали великие свершения Вишну, его аватара Кришны, Шивы, в конце концов. Но чтобы поклонялись женской версии Бога — кровавой Кали, ни в одной религии такого не было, насколько ей было известно. Вероятно, ей следовало спросить об этом подробнее самого Амрита. Грета крутила в руке золотое кольцо с небольшим аккуратным бриллиантом. У него явно был вкус на украшения. Был бы алмаз чуть больше, он бы уже выглядел нелепо на ее маленькой ручке и тоненьких пальчиках. На мгновение, как ей показалось, она погрузилась в томные фантазии о будущем замужестве. Машина привозит их к центральному входу поместья, аккуратная туфелька ступает на раскаленный асфальт, а смуглый красивый молодой человек с безупречной улыбкой подает ей руку. Это ее муж. Он кладет руку ей на поясницу, вместе они заходят внутрь. Теперь она здесь живет. Амрит с нежностью смотрит на Грету и говорит: “Уже поздно, пора подниматься в спальню…” На пороге комнаты стоял Джейс с брезгливой гримасой на лице: — Что с твоим лицом? Ты пьяная? — Что?! — Грета едва не упала со стула от страха, выдернутая из собственных мыслей. Кольцо шлепнулось об пол и покатилось. — Джейс, т-ты сам-то свое лицо видел? Золотое украшение остановилось прямо у его ног и Джейс опустился его поднять, потом его глаза расширились, когда до него дошло, что он держит в руках. — Это что, вы уже? — Тсс! — Грета вскочила и громко шикнула на брата, схватив его за плечо. — Да, кое-что мы решили только между собой. — И родители не знают? — спросил Джейс, когда Грета потянулась, чтобы забрать кольцо, но брат не торопился его возвращать, убирая в сторону. — А что мне будет за молчание? — Ах ты маленький шантажист! Ну, допустим, тогда я не расскажу родителям, что в прошлую пятницу ты вернулся домой не в одиннадцать вечера, а в четыре утра. А еще, что во вторник ты вовсе не был в школе и подделал записку от мамы. Посмотрим, как это повлияет на разрешение ехать в летний лагерь. — Эй, полегче, сестра. Ну неужели твой благородный брат стал бы тебя так подставлять? — Джейс выставил руки перед собой в знак мира. — Просто ты, это, не затягивай. А то мало ли. Секреты до добра не доводят. Кстати, откуда ты знаешь, что меня не было в школе? — Твой учитель передал мне пожелание скорейшего выздоровления. — Упс. Спасибо, что не сдала меня. — неловко усмехнулся парень, почесывая затылок. — А я чего зашел-то. Ты носки мои не видела? — Джейс, конечно, не видела. С какой это стати мне следить за твоими носками? — Ок, возьму папины. — Джейс протянул кольцо Грете и вышел из комнаты. *** Черт, Джейс теперь знает их тайну. До этого момента общий секрет сближал ее с Амритом, окутывал вокруг розовой дымкой романтики. Обострял ее чувства к нему. А теперь это больше не маленький милый секрет влюбленной пары, а страшная тайна, несущая за собой ложь, покрытая чем-то склизким. И чем дольше они решат это скрывать, тем в конце будет хуже для всех. Ладошки от этой мысли слегка покрывались холодным потом. Внизу громко зазвонил домашний телефон. Через несколько минут она услышала, что мама зовет ее к телефону. Это был Роб. — Да? — Привет? — Голос прозвучал неуверенно, вопросительно, будто парень не был уверен, что в этот раз с ним не обойдутся пренебрежительно. После последнего раза, когда друзья виделись, Грета так с ним и не объяснилась — Ой, Роб, привет! Извини, так много всего навалилось, никак не успе… — Ничего, не страшно. У меня к тебе просьба. Можешь съездить со мной к моей бабушке? — К миссис Кроули, в дом престарелых? — Да. Я немного поссорился с отцом, не хочу находиться дома. И который день думаю о том, что хочу увидеть ее еще раз. И заодно познакомить тебя с ней. — Хорошо, Хизер с нами не поедет? — Неа, у нее какие-то дела. Через час друзья встретились на автобусной остановке у выезда из города. Погода стояла облачная, но жаркая. — Она несколько чудаковатая, но тебе понравится. — Мне будет приятно с ней познакомиться. Ты ей уже сказал, что приедешь не один? — Ничего не говорил. Наш визит будет сюрпризом. — ласково улыбнулся Роб, скорее самому себе. Грета задумалась о том, как мало он знал свою бабушку, но как трепетно он уже к ней относился. Это было одной из причин, почему Роб стал ее другом — в своем сердце он всегда находил место для всех. — А что случилось у вас с отцом? — Ничего серьезного, просто… Да не важно, нам обоим надо остыть. Грета знала, что Робу тяжело дается говорить о близких в негативном ключе и кивнула в ответ, подводя диалог к концу. Скоро подъехал их автобус, Грета села у окошка, а Роб рядом с ней. Какое-то время они молчали, поэтому образы, проплывающие в окне заняли ее воображение. Она вспомнила, как в детстве папа возил ее на автобусе в музей в Эль-Касо, где работала ее мама. Грета долго ходила одна по залу и рассматривала древние кости динозавров, а потом шла в детский исторический отдел, где была экспозиция жизни индейского племени. Ростовые восковые фигуры со сосредоточенными выражениями лиц, чучела диких животных, на которых они охотились и предметы их быта. Все это среди дикой пустыни Техаса. Грета была очарована. Когда мама заканчивала работать, они шли вместе на автобусную остановку. Закатное небо придавало всему вокруг атмосферу первобытной дикости. Маленькая Грета смотрела в окно и представляла, как по пустыне ходят большие динозавры. А рядом разбило лагерь индейское племя. Они танцевали причудливые танцы у костра и издавали воинственный клич, хлопая ладонью по губам, не обращая внимания на динозавров. Индейцы охотились только на бизонов и зайцев, динозавры им были ни к чему. Так люди и динозавры жили вместе, в гармонии. Так думала Грета. Девушка улыбнулась наивным детским воспоминаниям. Через сорок пять минут ребята шагнули на порог дома престарелых. Приветливая, но усталая девушка на ресепшн проводила их до нужной комнаты. Роб шагнул первым и лицо его окрасилось той непередаваемой эмоцией, которая появляется, когда видишь кого-то дорогого твоему сердцу. Следом зашла Грета, пока внук обнимал бабушку. — Здравствуйте, миссис Кроули. Стройная женщина с длинными волнистыми и седыми волосами улыбалась внуку, а потом перевела взгляд на девушку. Глаза глубокого синего цвета вдруг стали очень сосредоточенными, но уже через секунду морщины на лбу расправились и она потянулась к Грете, чтобы обнять с той же теплой улыбкой, как и собственного внука. — Мисс, крохотуля, я мисс. И можешь звать меня Бертой. — О, простите, вы…? — Именно, никогда не была замужем. Ну, присаживайтесь, я вас уже заждалась. — заговорчески посмотрела на ребят мисс Кроули, понизив голос. — Я же не говорил, что приеду. Отец? — Мне и не нужно ничего говорить, родной. Будете чай с молоком? Или без? Вся троица присела за небольшой столик, на котором лежала аккуратная вязаная белая скатерть. Берта принялась расспрашивать гостей: хорошо ли они добрались, как дела в школе и т.д. Несмотря на преклонный возраст, движения мисс Кроули были энергичными, небольшие глаза охотно изучали новое, с легким оттенком задоринки. Женщина обхаживала гостей с тщательной скурпулезностью. Грета быстро почувствовала себя комфортно, будто пришла к своей бабушке. — Грета, крохотуля, хочешь погадаю тебе? У тебя ручки теплые. Всегда интересно узнать судьбу человека с большим сердцем. — Да, почему бы и нет. — Девушка заерзала на стуле от предвкушения. Берта широко улыбнулась и сложила ладони перед собой, как делают на востоке в знак благодарности. Грета мгновенно воодушевилась. Ее привлекали эзотерические развлечения. Да и какой молодой девушке не хотелось бы узнать свою судьбу? Роб удивленно следил за бабушкой, которая пыталась что-то найти в верхнем ящике комода, что-то весело бормоча себе под нос. Потом наклонился к подруге и тихо шепнул с беспокойством: — Тебе не обязательно этого делать, если не хочешь. — Да ладно, это же так интересно! Может и тебе потом погадаем. — Грета игриво подмигнула другу, но тот несколько отрешенно облокотился на спинку стула. — А вот и они. Берта подошла к окну и завесила тяжелые шторы, в комнате стало неприятно мрачно, поэтому она включила прикроватную настольную лампу и зажгла толстую свечу, которую поставила в центр стола. Вернулась она с бархатным мешочком в руках. На поверхность скатерти постелила небольшую бордовую тряпочку и высыпала из мешочка много разноцветных камней разной формы и оттенков. — Давно я ждала такой возможности. Тут я уже всем местным перегадала, да и не интересно мне старикам гадать — их будущее уже в прошлом. Другое дело молодым людям. — Берта с трепетом взглянула на своего внука. — Ваше будущее так многогранно. — А что это за камушки? — спросила Грета. — Это особые минералы, их использовали древние шаманы разных народов. Эти подарила мне мамина подруга. — Она тоже любила гадания? — Она была настоящей ведьмой. Грета и Роб переглянулись, обменявшись мягкими снисходительными улыбками. — Знаю, что молодежь сейчас не верит в магию. Вам научные доказательства подавай. Но я здесь не для того, чтобы вас переубеждать, правильно? Возьми этот камень в ладонь. Он хочет с тобой поговорить. Берта протянула Грете самоцвет фиолетового оттенка. Гладкий камень приятно холодил кожу девушки. Узоры внутри напоминали то ли резкий иней, то ли мягкие волны. — Это аметист? — Чароит. Очень редкий минерал, его единственное месторождение в Сибири. Он притягивает спокойных, духовных людей. Я не удивлена, что он выбрал тебя. — Почему? — Посмотри на свои глаза, они будто сотканы из чароита. — улыбнулась Берта. — Теперь положи его к остальным. Он узнал о тебе все, что необходимо и расскажет это другим. Грета послушалась и аккуратно вернула его в компанию других. Роб внимательно наблюдал, но не говорил ни слова. За годы их дружбы все его эмоции можно было считать по лицу или движениям, но сейчас молодой человек заблокировал такую видимость. Грета решила, что по каким-то причинам ему не очень нравится происходящее. Берта сгребла все камушки в одну кучу и начала перебирать с закрытыми глазами, меняя их местами. Потом она поднесла горстку камней к своему лицу, понюхала ее и открыла глаза: — У тебя очень любящая семья. Тебе редко бывает по-настоящему одиноко, рядом с тобой всегда кто-то стоит, готовый поддержать. И это даже не один человек, а все твои близкие. Тебе невероятно повезло с ними, крохотуля. — Да, я люблю свою семью и друзей. — кивнула головой девушка. — Но один из этих людей относится к тебе по-особенному. Внутри у этого человека все загорается, когда он с тобой разговаривает. — Берта таинственно взглянула на свечу, пока Грета начинала слегка краснеть. Женщина вдруг стала серьезнее, а брови ее нахмурились. — Перед тобой две развилки дороги. На одной тебя ждет большая-большая вода. Просто огромная. И через эту воду ты познаешь совершенно другой мир. Он повернется к тебе одновременно и теплом, и холодом. Будет тяжело. Но произойдет кое-что светлое, оно покажет тебе верный путь. Если правильно растолкуешь знаки судьбы, то это станет твоим спасением. Грета заметила, что руки у Берты слегка дрожали, чего она раньше не замечала в ней. Роб, похоже, тоже увидел это, плечи его напряглись. — Вторая развилка идет рука об руку с твоим домом… — Женщина вдруг сильно закашляла, так, что гости подпрыгнули на месте от неожиданности. — Бабушка, все нормально? — настороженно спросил Роб, потянувшись к ней рукой. Берта снова закрыла глаза и глубоко вздохнула. Когда она их открыла, казалось, что на них нашла белесая пелена. Они стали бледными, будто теряя жизнь и то озорство, которое было в начале их встречи. — Да. — ответила женщина хриплым низким голосом, не отрывая взгляда от свечи. — Грета, ты встретишь любовь, но умрешь. В этот момент у Берты потекла кровь из носа, а в следующую секунду она потеряла сознание.