Часть 15

«Ты встретишь любовь, но умрешь». Чересчур. Бред. — А потом что было, когда она упала? — спросила Хизер, завороженно закидывая чипсы в рот. — Роб позвал медсестер, ей сделали какой-то укол и уложили отдыхать. Мы решили подождать, чтобы убедиться, что с ней все в порядке. Поэтому позже нам сказали, что все хорошо, но лучше дать ей покой. Грета заправила прядь волос за ухо. Немного неловко все это пересказывать. Ее ведь не должны были касаться проблемы чужой семьи. Они сидели на заднем дворе у Хизер, пока дома у нее никого не было. В другое время подруга не звала в гости. Грета восхищалась, как Хизер удавалось выглядеть так привлекательно и гармонично с ленивым пучком на голове, с торчащими волосы, в застиранной красной домашней футболке, которая стала совсем розовой, и в хлопчатобумажных шортах с дыркой у нижнего основания. И так с самого детства: Хизер не требовалось прилагать усилий или кем-то казаться, чтобы нравиться. Ее обескураживающая прямота, честность и уверенность в себе делали ее исключительной и затмевали все недостатки. — Ну и ну, съездили к бабуле. Что думаешь об этом всем? — Думаю, у нее слабое здоровье. — А насчет ее «гадания»? — Хизер изобразила кавычки пальцами. — Ты же не собираешься в это верить? Конечно, жутко, но миссис Кроули, похоже давно не в себе. Может поэтому они не общались с отцом Роба. Нагадала ему пару ласковых. — Гм, не хочу ничего додумывать. — Как вот с тобой сплетничать, Грета? Нельзя быть такой правильной. — вздохнула Хизер. — А вон и Роб. — Привет! — Роб запыхался. — А вы чего, совсем не собранные? Друзья договорились отправиться на пикник в парк. Но когда Грета пришла к Хизер, та не очень хорошо себя чувствовала для прогулки. — А чего бы нам не остаться здесь? Вокруг те же трава и деревья. Сооолнце. — лениво протянула Хизер, торжественно вскидывая руки к небу. Роб не стал спорить и приземлился на неровно выстриженный газон. —Я взял с собой «Скрэмбл». — Давайте лучше просто поиграем в города. — непривычно тихо сказала Хизер. Солнце делало любые усилия невероятно плавными. Хизер улеглась на спину и закрыла глаза, отдаваясь власти ультрафиолета. Грета последовала ее примеру, что не оставляло Робу выбора. Так ребята лежали какое-то время. Сначала действительно играли в города, потом смеялись о чем-то. Роб подложил руку под голову и лежал на боку, смотрел на подруг. Больше на Грету. Он думал, что она не видит с закрытыми глазами, но иногда она чуть заметно приоткрывала их и удивлялась. Почему не Хизер? Такая потрясающая, мечта всех парней. Грета не считала себя некрасивой, просто недостаточно решительной и непосредственной в своей красоте. «Дурашка Роб. Совсем не разбирается в девчонках». — весело подумала Грета. Все близилось к закату. Хизер задремала. Роб с Гретой вели неспешную беседу о страхах перед экзаменом, о грядущем лете, о далеких мечтах. Но внезапно Роб спросил: — А у тебя все серьезно с этим… Дубеем? — Заметно, что Роб приложил много усилий, чтобы задать этот вопрос как можно более уверенно и без презрения в голосе. И у него почти получилось, если бы Грета его не знала так хорошо. С этой прямой осанкой и легкой нахмуренности в бровях, которая образовывалась, когда он пытался вести себя естественно и непосредственно. Рядом зашевелилась Хизер. — Мне показалось или я услышала что-то интересное? — сонно пробормотала белокурая подруга, не размыкая глаз. Но не услышав ответа, все таки распахнула глаза и подскочила на месте. — Наконец-то настоящие разговоры пошли. На Грету уставились четыре любопытных глаза, хоть и любопытство их выражало совсем разную природу. Роб казался взволнованным, Хизер же воспринимала все навеселе, как приключение. Она так и не рассказала им все подробности. Что уже давно влюблена. Что уже помолвлена. С человеком, которого они даже не знали. До чего же странно и дико было бы рассказывать сейчас. Но ведь они все равно рано или поздно узнают. Робу будет так больно, может он даже не захочет с ней общаться после такой новости… — Хизер, я же просила тебя разобрать коробки в гостиной! Уставшая женщина в клетчатой рубашке и потертых джинсах сложила руки на груди. Невероятной казалось фамильная несхожесть. Тяжелые круги под глазами на опухших глазах, тонкая линия губ, которые миссис Голдстен всегда поджимала, когда была недовольна. А недовольна она была всегда. Только пристальный взгляд карих глаз слегка намекал, что это мать Хизер. — Мам? Ты почему не на работе? Женщина неудовлетворенно покачала головой и развернулась в сторону дома. — Извините, она, правда, должна была быть на работе. Не знаю, что с ней. — Да ничего страшного, Хизер. — обеспокоенно засуетилась Грета. — Можем прогуляться к парку, если ты не хочешь оставаться здесь. — Нет, вам лучше уйти. *** Раньше Грета долго не понимала, почему Хизер так мрачнеет при упоминании своей семьи. Почти никогда не приглашала их в гости. Не любила говорить о своей матери. Городок очень маленький, поэтому детали вырисовывались сами собой. Миссис Голдстен любила выпить и мужчин. Особенно, когда это можно было совместить. Она не являлась совсем законченной алкоголичкой, просто много работала и уставала. Грета считала, что она глубоко несчастна. Хизер говорила, что она просто дура. В любом случае друзьям пришлось уйти. — Как твоя бабушка? — спросила Грета, чтобы склеить грядущую неловкость. За неотвеченный вопрос, за маму Хизер. — В порядке, сегодня разговаривал с ней по телефону. Извиняется перед тобой за все: за то нелепое представление и за свое самочувствие. Знаю, что ты очень доверчивая и впечатлительная. И, наверное, уже накрутила себя про смерть и все такое. Но даже сама бабушка говорит, чтобы ты не брала в голову. Она реально была не в себе. — Ммм, ясно. — Ты чего, расстроилась из-за этого? — Роб игриво приобнял ее за плечи. — Очередное подтверждение, что магии не существует? — Да нет, все в порядке, конечно. Просто переживала за Берту. Она хорошая. Через какое-то время друзья незаметно оказались около Датс энд Натс и решили выпить по коктейлю. Грета обожала это место. Несмотря на то, что каждый день здесь скапливалась толпа школьников — мест для развлечений не так много в городе. Большие красные кожаные диваны, металлические столы, черно-белая плитка, музыкальный проигрыватель — все в духе старого дайнера. Зато уютно и с душой здесь относились к каждому гостю. Грете нравилось сюда приходить и с родителями. А по воскресеньям пожилой мистер Фергюсон — владелец закусочной — сам стоял за баром и бесплатно наливал чашку горячего американо к завтраку. Дело близилось к закату и оранжевые лучи флегматично разливались по столу. Грета заказала клубничный молочный коктейль, Роб — кока-колу. — Жаль, Хизер. — вздохнула Грета. — Они часто ссорятся с мамой? — Возможно. Она не любит об этом говорить. Мы и не говорим. — Наверное, это одна из причин, почему ей хочется скорее уехать из Оазис Сайд. — Она говорила тебе об этом? Так и сказала? — Грета моргнула с беспокойством в глазах и Роб слегка замялся. — Нуу что-то вроде того. Холодный вспотевший стакан закрутился в руках у парня. Повисло неловкое молчание. Грета уставилась в окно, пока на фоне работал музыкальный автомат и периодически слышался громкий женский смех за дальним столиком. Девушке стало немного обидно, что Хизер делилась такими мыслями с Робом, а с ней отчего-то не хотела. Но больше она тревожилась за подругу. Что ее отталкивало от того, чтобы делиться с ней? Грета почувствовала как теплая рука накрыла сверху ее сжатый кулак. Она смущенно подняла взгляд на друга. Ей не хотелось выдергивать руку, но что-то в этом жесте ей казалось слишком интимным в настоящем положении вещей. Однако именно сейчас она впервые увидела Роба по-другому. То, как он смотрел на нее. Участливо, нежно. Но уже не как друг детства. Скорее как заботливый молодой человек, для которого это движение не так просто далось. — Роб… — Грета вежливо попыталась убрать свою руку из под его. Но он удержал ее. — Подожди, я понимаю, как это выглядит, но выслушай меня, пожалуйста. — Он обхватил ее обеими руками, как будто боялся, что она выскользнет. — Я всю свою жизнь был трусом, но хочу впервые поступить правильно. Ты, конечно, знаешь, что нравишься мне не только как… друг. Мы притворялись, что это не так, но выходило немного криво. Грета заерзала на месте, ощущая как потеет ее ладонь. В животе все зашевелилось, как от бабочек. Она чувствовала, что после этого разговора все изменится. — Я полный идиот, что так ни разу не набрался смелости, чтобы сказать тебе об этом открыто, но это только потому, что знал, что потеряю тебя и нашу дружбу в это же мгновение. А наше общение было мне дороже, чем собственные чувства. Но сейчас все иначе, потому что скоро ты и так исчезнешь из моей жизни — нет смысла больше откладывать это. Я понимаю, что у тебя теперь есть человек, который оказался решительнее меня. Наверняка у него множество других достоинств, в которых он опередил бы большинство. Но я хочу задать тебе один вопрос, который будет мучать меня до конца жизни, если не задам его: если бы Дубей не появился, не переехал бы в наш город, да просто не родиля — у меня был бы шанс понравиться тебе? Не как друг. Грета готова была поклясться, что слышала треск собственного сердца. Вот прямо сейчас ей нужно сказать своему лучшему другу то, что надломит его. Либо соврать. Но к чему может привести такая ложь? Внушать фальшивую надежду, ради чего? Она никогда не испытывала к нему романтческого интереса и не представляла такой возможности между ними. — Роб, то, что ты просишь меня сказать — убьет нас обоих и приведет в тупик. Я не могу тебе ответить на этот вопрос. Но знаешь что? Дружба, которая между нами — для меня ценный дар, проверенный годами. Когда же чувства между мужчиной и женщиной могут испариться в любой момент и даже обернуть их врагами. Зачем тебе превращать дерево в пыль? — Но я не прошу тебя менять наши отношения. Я просто хотел знать, видишь ли ты во мне мужчину? Или может со мной просто что-то не так. Если это так, я хотел бы знать. Грета улыбнулась: — Конечно вижу. «Особенно сейчас». — подумала Грета и продолжила: — И я даже не сомневаюсь, что любая девушка стала бы самой счастливой с таким заботливым парнем. — Любая, но не ты. — слабо улыбнулся Роб в ответ, медленно отпуская ее ладонь. — Все нормально, извини. А что ты все таки нашла в нем? За окном из-за угла плавно повернула знакомая черная машина, сверкнула фарами и остановилась на ближней парковочной полосе, отчего у Греты стянуло язык. Совпадение и Амрит Дубей просто решил выпить по молочному коктейлю, или?... Роб вопросительно проследил за ее взглядом. По ее коже пробежал холодок, когда она представила, что ей надо познакомить этих двоих. — Прости, мне надо бежать. — бросила Грета, как в тумане. — Прямо сейчас? Все в порядке? Но Грета его уже не слышала и бежала на улицу. Около машины уже стоял Амрит во всем великолепии белоснежного шервани и ослепительно ей улыбался. Неужели он и вправду знал, что она здесь и приехал за ней? Когда она подошла на подкосившихся ногах, он открыл дверь машины и спросил, магнетически глядя ей в глаза: — Добрый вечер, Грета. Не хочешь прокатиться ко мне в гости?