Глава 7: Пикник

Звук прочищенного горла официанта вернул Твайлайт в реальность. — О, точно, мой обед. Гм… — Твайлайт слегка тряхнула головой, чтобы прояснить мысли. — Я возьму просто легкий салат и содовую. Спасибо. — Официант кивнул, что-то черкнул в блокноте и рысцой удалился, снова оставив Твайлайт одну за столиком. Твайлайт позволила газете, которую читала, упасть на стол. Заголовок гласил жирными буквами: «Угроза монстров или нежный гигант?», и на её лице отразилось недовольство. «Прошло почти две недели после пресс-конференции, а они до сих пор печатают подобное». Одной из немногих газет, давших ему шанс вместо того, чтобы поддаться всеобщему страху, была «Пресса Свободных Жеребят», чьи статьи были на удивление позитивными и информативными. «Кстати, об этом: мисс Чирипи просила меня узнать, не согласится ли он дать эксклюзивное интервью для школьной газеты». Твайлайт заметила другого посетителя кафе с таблоидом, на обложке которого было гротескное изображение двуногого существа с бананом в руках и не менее уродливое название: «Космическая обезьяна». Как они могут такое печатать? В сочетании с её нынешним настроением это пренебрежительное прозвище вызвало у неё неприятный привкус во рту. Вся эта ситуация лишила её аппетита, поэтому, когда официант вернулся, Твайлайт забрала еду с собой и медленно направилась домой. Она не была уверена, видел ли Титус газеты, потому что человек держался подальше от города после пресс-конференции, а если и читал их, то ничего не говорил во время их многочисленных бесед. Пока она несла пакет, в голове у Твайлайт внезапно возникла идея. «Может, принести ему обед и поговорить? Титус говорил, что соберет больше данных о портале, интересно, продвинулся ли он в этом?» Глядя на свой салат из кафе, она засомневалась, что у двуногого возникнет аппетит к сену и траве, видневшимся через прозрачную крышку контейнера. «Зайду домой, возьму пару бутылок содовой, буханку хлеба и сыр. Может, найдется что-нибудь еще, чтобы он мог сделать сэндвич? А потом заскочу на рынок за оладьями у Эпплджек на десерт, и оттуда — к холму, где он всё еще должен работать». Решив воплотить план, Твайлайт ускорила шаг к библиотеке. — Спайк, я вернулась! — крикнула Твайлайт, открывая дверь. Маленький дракон появился у подножия лестницы с пером и пергаментом в лапах: — О, привет, Твайлайт! Я расставил книги, которые ты читала вчера вечером, принял те, что вернули утром, разослал напоминания о задолженностях и как раз записываю оплаченные штрафы. — Похоже, у тебя было продуктивное утро, не хочешь сделать перерыв? — спросила она, проходя на кухню. Твайлайт объяснила свою задумку, и Спайк с радостью согласился на пикник. Закончив дела в библиотеке, они быстро собрали корзинку с провизией и отправились на рынок. Они сделали пару остановок, купили сыр другого сорта, а затем заглянули к главной цели — тележке семьи Эппл. Она стояла на привычном месте, сегодня там заправляла младшая сестра Эпплджек, Эппл Блум. Обменявшись приветствиями, Твайлайт и Спайк купили последние оладьи на десерт и направились по дороге к месту крушения. «Наблюдение за человеком», как его стали называть, превратилось в своеобразное хобби для некоторых пони в Понивилле, так что по россыпи цветных пледов на склоне холма было легко понять, что Титус занят сбором обломков. Твайлайт видела завсегдатаев: Лиру Хартстрингс, двух кобыл из городской стражи, группу школьников и… Экшн Шота со Снэппи Скупом. «Так вот откуда берутся все эти фото в газетах». Твайлайт снова почувствовала неприязнь и бросила на парочку сердитый взгляд, поднимаясь на холм вместе со Спайком. — Эй, Спарклз! Привет, Спайк! — поприветствовал их голос Лиры. Прежде чем Твайлайт успела среагировать, мятная единорожка подбежала к ней, крепко обняла и мимоходом лизнула в щеку — что было довольно странно, но Твайлайт решила промолчать, ведь Лира сама по себе была весьма необычной. Познакомившись в Кантерлоте еще кобылками, Лира и Твайлайт дружили долгое время и даже посещали вместе несколько классов в Школе для одаренных единорогов, пока Твайлайт не стала ученицей принцессы Селестии. Тогда они отдалились друг от друга, потеряв контакт, но после переезда в Понивилль Твайлайт с удивлением узнала, что Лира тоже уехала из Кантерлота, чтобы развивать свой талант музыканта, и их дружба быстро возобновилась. Когда Лира с помощью магии перебирала струны своего инструмента, Твайлайт часто просила её помочь в экспериментах, так как мятная единорожка была одной из лучших в городе (второй была Рарити) по части деликатного и точного обращения с магией. Сейчас мятная единорожка вприпрыжку шла за ними к вершине холма, указывая копытом: — Что, вы двое тоже пришли посмотреть на здоровяка? Он сегодня снова разгребает завалы и выглядит уже бодрее. Твайлайт подумала, что это хорошие новости. Пока Титус что-то выкапывал из земли, у неё был момент понаблюдать за ним. «Его одежда сейчас такая простая: светло-бежевая футболка с коротким рукавом и темно-оливковые брюки. Последние несколько дней он носит именно это; от защитного костюма остались только перчатки, сапоги и пояс с подсумками. Определенно отличается от прежней серо-желто-белой гаммы. Кстати говоря, он всегда полностью одет. Он стесняется своего тела или люди всегда носят одежду?» — она поймала себя на мысли, что так и не спросила об этом. «Как он вообще выглядит под всей этой тканью?» — Нет, мы пришли узнать, не голоден ли он, — ответил Спайк, указывая на корзинку, когда Твайлайт не ответила сразу, засмотревшись на человека. Голос дракона, перечислявшего содержимое корзины, вернул Твайлайт к реальности как раз вовремя, чтобы заметить, как Лира переводит взгляд с них на стражниц, отдыхавших на траве. — Удачи. Я наконец набралась храбрости и попыталась подойти познакомиться пораньше, — объяснила Лира, кивнув на стражниц, — но эти две так на меня зыркнули, что можно было в камень превратиться. Пришлось отступить. — Не думаю, что будут проблемы. Стража не раз видела, как мы с ним разговариваем, и не поднимала шума. К тому же мне разрешено приближаться к нему, так как принцессы назначили меня посредником, чтобы помочь ему освоиться, — довольно официально заявила Твайлайт, явно гордясь доверенным заданием, а затем любопытно склонила голову набок: — Эм… может, хочешь познакомиться и присоединиться к нам? Если он, конечно, не будет против. Улыбка Лиры растянулась почти до кончиков ушей. — Эй, Ти, как дела! — Спайк энергично замахал лапой и подбежал к человеку, который обернулся поприветствовать дракончика. — О, привет, Спайк, — сказал он, выполняя их особое приветствие — сложную комбинацию «дай пять» и ударов кулаками, которую они со Спайком придумали сами. Твайлайт отругала Спайка, когда тот впервые попробовал это с Титусом, боясь, что он повредит его хрупкие на вид пальцы, но человек лишь рассмеялся и заверил её, что пальцы гораздо прочнее, чем кажутся. Титус слегка помахал Твайлайт, за чем Лира пристально следила. — И тебе привет, Твайлайт. Вижу, ты привела кого-то с собой? Подруга? Твайлайт кивнула: — Она хотела познакомиться раньше, но возникли, э-э, осложняющие обстоятельства, — она незаметно указала на стражниц. Те мельком глянули на фиолетовую единорожку, подтвердили её личность и благополучно продолжили свою беседу, игнорируя группу. — А, понятно. — Титус опустился на колено, протянул открытую ладонь к незнакомой пони и мягко произнес: — Здравствуй, меня зовут Титус Аэлиус. Лира уставилась на протянутую руку, затем на человека, снова на руку с растопыренными пальцами, рассматривая жест под разными углами. — Э-э… — Лира не знала, что делать, пока Твайлайт не показала пример, положив копыто в ладонь. С улыбкой, когда руку предложили снова, Лира повторила жест: — Привет, я Лира-о! — Каждый палец сомкнулся вокруг её переднего копыта, когда его слегка встряхнули, и твердое, но разное по силе давление каждого пальца вызвало у неё мурашки. «Что это за чувство? Ого, это ощущается… странно приятно. Похоже на массаж копыт…» Не успела она опомниться, как Титус отпустил её, и восхитительное чувство прекратилось, оставив желание продолжить. — Что ж, Лирао… — Лира, — поправила она, хихикнув и покраснев. — Просто… Лира. — Прошу прощения, Лира. Всегда рад познакомиться с друзьями Твайлайт. Кажется, я видел тебя на холме раньше с кем-то еще? — он оставил вопрос открытым, чтобы единорожка могла уточнить. — О! Это Бонни, еще одна моя подруга. Мы вместе снимаем дом в городе. — В таком случае, когда будете здесь в следующий раз, не стесняйтесь, знакомьте меня с ней, если она не против. Я поговорю со стражей, чтобы они вас не беспокоили и пропускали, как Твайлайт. — Лира с энтузиазмом пообещала сделать это, после чего Титус обратился ко всей троице: — Итак, что привело вас сюда? — Мы надеялись… — Твайлайт левитировала корзинку к ногам Титуса и открыла крышки, показывая содержимое. — Что ты голоден и присоединишься к нам на пикник. — Конечно, я бы перекусил, — ответил он, снял сумку с обломками с плеча и уселся на траву, скрестив ноги по-турецки. Титус на самом деле не был голоден — концентрированной добавки, которую он принимал по утрам, хватало на целый день тяжелого труда, — но он не хотел казаться неблагодарным. К тому же то, что принесли пони, наверняка было вкуснее той пасты. Они расположились вокруг корзины: Лира и Твайлайт по бокам от Титуса, а Спайк напротив. Корзинка стояла посередине, и Твайлайт принялась раздавать еду; Лира и Спайк быстро схватили свои порции. Титус, однако, замялся. Он осмотрел хлеб и сыр, затем ткнул пальцем в бутылку содовой, парящую в воздухе, отчего та начала крутиться. Твайлайт услышала смешок Лиры и сама едва сдерживалась, но догадалась, что человеку не по себе. Щеки и уши Титуса порозовели — она поняла, что ему неловко. — Извините, я просто задумался, — пробормотал он, осознавая свой румянец, взял еду на колени и выхватил бутылку из воздуха. — Серебряный бит за твои мысли? — сказала Твайлайт, откусывая кусочек хлеба с сыром. Титус указал на пульсирующую магическую ауру: — Просто я, наверное, никогда не привыкну к этому. Там, откуда я родом, то, как вы используете магию и как она проявляется, напоминает мне одну группу на далекой планете. Но они были далеко не такими дружелюбными. — Его первый укус пришелся на оранжевый сыр; вкус оказался слишком острым и неожиданным для его рецепторов, поэтому второй кусок он взял уже с теплым хлебом. — Это тянуло хотя бы на один бит? — пошутил он. — Это тянуло на гораздо большее! — Твайлайт пожалела, что не взяла перо и бумагу, но постаралась запомнить всё для архива. Подобная информация приводила её в восторг, и о еде она почти забыла. — Идея других планет и путешествий между ними просто захватывающая. — А то, что луна и солнце поднимаются вручную — вот это захватывающе, — парировал он, зажимая крышку бутылки между большим и указательным пальцами и свинчивая её, за чем с завистью наблюдала Лира. Некоторое время в группе царило молчание, все наслаждались пикником и погодой. Однако Титус заметил, как обе единорожки завороженно следят за движениями его рук, когда он управляется с едой. Он отложил хлеб и протянул по руке каждой. — Должно быть, они кажутся вам очень странными, — сказал он, медленно шевеля пальцами. — Вот, я же вижу, что вам любопытно. Впервые Титус сам проявил инициативу к физическому контакту — раньше он обычно отстранялся. Твайлайт взглянула на него, спрашивая разрешения, а затем осторожно взяла предложенную руку в копыта. Она медленно поворачивала конечность, рассматривая её, а Спайк заглядывал через плечо. — Интересно, — заметила Твайлайт, переводя взгляд с запястья на предплечье, наблюдая за движением мышц под кожей. — У тебя почти нет шерсти… ты гораздо более, эм, мясистый, чем я думала. — Без костюма Твайлайт могла лучше рассмотреть его телосложение; она уже видела его широкие плечи, но теперь заметила развитые мышцы рук, которые были гораздо толще, чем обычная нога пони. Твайлайт наблюдала, как мышцы на руке вздуваются, когда он демонстрировал силу, и начала расспрашивать о строении человеческой мускулатуры. «Его торс удивительно похож на минотавра, хотя пропорции не такие резкие». Титус скромно заметил, что он не самый мускулистый среди людей — где-то посередине между стройным и крепким телосложением, — и что люди бывают самых разных форм, цветов и размеров. Он на мгновение забрал руку, которую изучала Лира (к её разочарованию), чтобы закатать рукав футболки, а затем вернул её. Теперь Твайлайт и Спайк могли видеть, как работают группы мышц, пока он их называл. — Эй, а это что у тебя на руке? — прервал его Спайк, указывая на то, что раньше скрывал рукав. Твайлайт вытянула шею. На бицепсе был замысловатый синий узор, уходящий вверх к плечу и скрывающийся под футболкой. — Это татуировка. Они довольно обычны и встречаются у многих рас в галактике. — Что-то вроде племенной метки? Но без шерсти краска наносится прямо на кожу… поразительно, — анализировала Твайлайт, слегка растягивая кожу; татуировка растягивалась вместе с ней. — Я бы хотела узнать об этом побольше, когда смогу всё записать… Лира надеялась лишь перекинуться парой слов, поэтому, когда выпал шанс на физический контакт, она вцепилась в него всеми силами. Она была слишком занята изучением инопланетных придатков, чтобы слушать разговор Твайлайт и Титуса. Она легонько ткнулась носом в ладонь, и Титус, похоже, был не против. «О-о-о! Какая теплая. Мягче, чем я думала, хотя с другой стороны чувствуются твердые костяшки». Она ощущала их под кожей, когда проводила тыльной стороной руки по своей шерсти. Лира осторожно сгибала и разгибала каждый палец копытом. «Они податливые, но я чувствую скрытую силу, когда он немного сопротивляется. Я видела, что он ими вытворяет: он может манипулировать мелкими предметами с такой точностью, какая мне и не снилась. Интересно, насколько они чувствительны?» Лира начала представлять всё, что она могла бы сделать, будь у неё свои пальцы, и список рос с каждой секундой. — Эти штуки такие чертовски крутые, — подумала она, не заметив, как произнесла это вслух. — Это точно, — ответил Титус. На этот раз даже шерсть Лиры не смогла скрыть вспыхнувший румянец; она замерла от смущения, прижав уши. — Именно эти «малыши» сделают большую часть работы по восстановлению моего корабля. — О, — вставила Твайлайт, когда тема зашла о деле. — Как продвигается ремонт? Есть успехи? — Она почувствовала, как рука в её копытах на мгновение обмякла, прежде чем он ответил тоном, в котором сквозило подавленное разочарование. — С помощью пары дроидов я восстановил базовое питание: двери, свет и всё такое. С тех пор я работаю над приспособлением, которое поможет перетаскивать слишком тяжелые обломки, — он указал пальцем свободной руки на свою сумку, прежде чем пришлось бы объяснять любопытной единорожке, что такое дроид. — Можешь достать кое-что из сумки? — Когда Твайлайт не шевельнулась, во все глаза глядя на него, Титус жестом направил Спайка к одному из карманов. Тот нашел нечто похожее на толстый планшет. — Эй, это похоже на ту штуку, которую нашла Флаттершай! — заметил Спайк, передавая предмет Титусу. Он был больше того, что они видели раньше — размером с обычную книгу, с тонкими петлями и коротким цилиндром сбоку. — Это датапад, — сказал Титус. Кобылки отпустили его руки, чтобы он мог продемонстрировать работу устройства. Твайлайт сосредоточилась на технике, а Лира — на его пальцах, летающих по поверхности. — Мне еще далеко до запуска основных систем, но во время недавнего ремонта удалось извлечь часть данных сенсоров из резервного компьютера. Мне пришлось перепрошить этот библио-пад, чтобы перенести данные… — Погоди, — Твайлайт вскочила на ноги прежде, чем Титус успел поднять глаза. — Библио? На этой штуке есть человеческая литература?! — Её глаза впились в человека. «О, пожалуйста, пусть я правильно поняла. Пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста». — Э-э, — Титус не был готов к такому напору. — Не думаю, что там только человеческие книги, но, скорее всего, найдется пара переведенных текстов. — Он вернулся к экрану, нажав пару кнопок; Твайлайт не заметила, как его губы дрогнули в улыбке. — Но на паде не хватило места для всех данных сенсоров, так что я собирался освободить память, удалив ненужные файлы книг… — НЕТ! Не удаляй их! Ослепленная своей страстью к книгам, Твайлайт не сразу поняла, что вскочила на задние ноги и повалила сидящего человека на спину при одном упоминании об уничтожении книг. Её передние копыта упирались ему в грудь, а задние ноги оказались по бокам от его бедер — по сути, она прижала его к земле. Под копытом она чувствовала, как быстро бьется его сердце. Краем глаза она заметила, как встревоженные стражницы на холме вскочили со своих мест. Пустая корзинка для пикника укатилась вниз по склону. Ни пони, ни человек не двигались; даже Лира и Спайк застыли в шоке. «О нет!» Твайлайт отчаянно искала реакцию на его лице, но инопланетные черты было трудно прочитать. Это гримаса боли или улыбка? «Что я наделала?!» Она зажмурилась, когда его свободная рука потянулась к ней, готовясь к тому, что её сейчас грубо скинут. — П-прости! Мне очень жаль, — пролепетала Твайлайт. — Я просто… Твайлайт почувствовала, как её гриву легонько взъерошили. Она приоткрыла один глаз и робко взглянула на человека. — Всё в порядке, Твайлайт, — усмехнулся Титус и махнул рукой стражницам, показывая, что всё в норме. — Рэйнбоу Дэш могла подбить меня сказать что-то подобное. Извини. Мы разговаривали раньше, и я не воспринял всерьез её слова о том, что ты кинешься в атаку за шанс почитать инопланетные книги. Кажется, теперь я должен ей пару битов. «Дэш вполне могла на такое подговорить; наверняка сейчас валяется где-нибудь на облаке и надрывает живот от смеха». Твайлайт поискала взглядом в облаках намек на радужную гриву, но ничего не нашла. Лира наклонилась к ней и что-то прошептала. Твайлайт мгновенно вспыхнула густым румянцем под своей фиолетовой шерстью, осознав, в какой, э-э, доминирующей позе она нависла над человеком. Титус не знал, что именно Лира сказала Твайлайт, но её густеющий румянец был сигналом, что пора замять неловкость. — Гм… — Твайлайт тихо пискнула, когда бипед под ней заговорил. — Флаттершай — это та желтая пегасочка, верно? Ты сказала, у неё был датапад? — Он слегка поморщился, когда Твайлайт сместила вес и надавила на его всё еще побаливавший бок. Заметив, как она заволновалась и начала поспешно слезать с него, ему пришлось несколько раз заверить её, что он в порядке. — Э-э, да, — ответила наконец Твайлайт, показав язык всё еще хихикающей Лире. — Она нашла один в ту ночь, когда ты упал. К сожалению, он перестал работать тогда же. Она оставила его в библиотеке, потому что ей было неудобно спрашивать, как ты… ну, захочешь его похоронить. — На этой фразе Титус удивленно поднял бровь, и Твайлайт попыталась объяснить, как Флаттершай начала сопереживать искусственному интеллекту, а также пересказала диагноз поломки, который выдал пад. Человек задумчиво хмыкнул, не замечая, что Лира во все глаза смотрит на пальцы, которыми он постукивает по подбородку. — В этом нет ничего сложного, починка займет пару минут. С двумя рабочими падами у меня хватит места для данных… Значит, книги удалять не придется! Уши Твайлайт радостно дернулись. — У меня еще есть дела сегодня, но я могу зайти позже и принести его тебе. — Конечно, это даст мне время закончить здесь и оттащить груз, — сказал Титус, указав большим пальцем через плечо в сторону леса. — А пока я оставлю этот пад тебе с записями сенсоров, — он нажал пару кнопок, выводя список содержимого, — и с книгами. — Человек наблюдал, как Твайлайт пританцовывает на месте от восторга, ожидая передачи сокровища. «Копыта… хм». Титус посмотрел на её копыта, а затем на пад в своей руке. — Гм, есть небольшая проблема. Наши алфавиты достаточно похожи, так что переводчик не понадобится, но… сможешь ли ты пользоваться сенсорным экраном своими копытами? — Он повернул экран к ней. — Вот, попробуй нажать на кнопки. Твайлайт высунула кончик языка от усердия, целясь копытом в одну из больших кнопок. пип-БОП-вип-пум Устройство выдало какофонию звуков, зарегистрировав несколько нажатий сразу. Попытка нажать самым краем копыта для большей точности тоже провалилась — экран просто не реагировал на твердую поверхность. Уши Твайлайт разочарованно поникли. — Можно твое копыто на секунду? — спросил Титус, протягивая руку. Твайлайт подчинилась. Спустя мгновение после того, как он взял его, её глаза полуприкрылись — расслабляющая волна прошла по всей ноге. «Ого, он массирует мягкую часть моего копыта большим пальцем! Клянусь принцессами, как же это приятно! А теперь проводит по краю… Что он пытается…» Человек задумчиво хмыкнул, прощупывая пальцами копыто. — Подошва копыта имеет подходящую текстуру, но площадь касания слишком велика. А передний край достаточно точный, но пад не видит контакта. Нужно найти баланс. — Попробуй носом! — предложил Спайк. Твайлайт закатила глаза. «А что, если сработает? Я буду первой пони, прочитавшей инопланетную литературу!» Упустить такой шанс она не могла, как бы нелепо это ни выглядело. Она решительно кивнула: — Ладно, попробую. — Очень осторожно, чтобы не удариться, она коснулась носом экрана. Блюп! Устройство издало жизнерадостный звук, и экран открыл новое окно с текстом. Улыбка триумфа на мордочке Твайлайт была шире некуда. — Отлично, — картинно вздохнула Лира. — Теперь она просидит всю ночь, уткнувшись носом в книгу. В буквальном смысле. Титус, Твайлайт и Спайк дружно застонали от этого каламбура. После небольшой практики Твайлайт научилась базовой навигации в интерфейсе, что искренне удивило Титуса — так быстро она всё схватывала. — Твайлайт, — сказал он, заставив её оторваться от экрана. — К тому времени, как ты вернешься, я что-нибудь придумаю, чтобы тебе не приходилось выглядеть так… — Мило? — вставила Лира, ткнув его копытом и игриво показав язык подруге. — Да, пожалуй, это подходящее слово, — признался он с коротким смешком. «И правда мило: слышать этот «пип» или «боп» каждый раз, когда она осторожно касается устройства своим маленьким носиком». — В общем, как я и говорил, я что-нибудь придумаю для твоего удобства. — Спасибо, Титус, — щеки Твайлайт снова окрасились в малиновый. — Буду ждать. Пикник быстро свернули. Две кобылки направились в сторону города, а Спайк присоединился к группе школьников для игры в копытобол. Когда он оказался вне пределов слышимости, Лира подошла ближе к подруге, чтобы поговорить по секрету. — Ну что… он назвал тебя милой, — начала она с ехидной ухмылкой, пока Твайлайт пыталась игнорировать её, читая что-то на паде. — А то, что он делал с твоим копытом? Бьюсь об заклад, это ощущалось как прелюдия. Твайлайт чуть не выронила пад из магической ауры. — Он просто… — Она быстро огляделась, чтобы убедиться, что их никто не слышит. — Что с тобой такое, Лира? Ты ведешь себя так, будто у тебя… Тут до неё дошло. Ухмылка Лиры превратилась в коварную улыбку. — Началось всего два дня назад, так что я еще держусь. Я просто удивлена твоей сдержанности, не считая того момента, когда ты буквально оседлала его. — Лира закатила глаза, когда подруга не ответила, еще глубже зарывшись носом в цифровой фолиант. — Да ладно тебе, Спарклз, расслабься. У нас не в первый раз циклы совпадают. — Она пробормотала под нос: — И не похоже было, чтобы он очень уж спешил тебя с себя скинуть. Твайлайт остановилась, переминаясь с копыта на копыто. — Э-э, Лира? — замялась она. — Я… гм… мой цикл еще не начался. — Прости, не расслышала, — отозвалась Лира, поворачиваясь к ней. — Мой цикл еще не начался, — повторила Твайлайт с нервной улыбкой. Теперь пришла очередь Лиры широко раскрыть глаза. — Погоди, ты хочешь сказать…? Ах ты хитрая кобылка! — Её коварная улыбка вернулась. — Значит, ты окучиваешь Титуса заранее, чтобы встретить цикл во всеоружии и вдоволь насладиться этими… — она прикусила губу, чувствуя, как дрожь пробежала от ушей до хвоста, — этими чудесными пальцами. — Её хвост дернулся от одной мысли о том, на что они способны. — Когда он давал нам поиграть со своими пальцами, ты не представляешь, как трудно мне было удержаться, чтобы не засунуть парочку себе в рот… — Лира, я… — Твайлайт возмутилась такому обвинению. — Я вовсе не планировала ничего подобного! — Она обернулась посмотреть на человека. Тот шел к лесу с сумкой на плече, держа в зубах оладушек и стряхивая руками травинки со своих брюк. — Он… Титус не похож ни на одного жеребца из тех, кого я знала. Лира одарила её максимально саркастичным взглядом. — Ты же знаешь, что я не в этом смысле! Я имею в виду… УФ! — она тряхнула гривой, частично от досады, а частично чтобы прогнать фантомное ощущение от массажа копыта. — Каждый раз, когда я рядом с ним, я чувствую такой азарт, будто нашла потерянный дневник самого Стар Свирла. — В таком случае тебе лучше поскорее сходить домой и вернуться, — сказала Лира, игриво шлепнув Твайлайт хвостом по крупу на прощание, прежде чем улечься, чтобы продолжить «наблюдение за человеком». — А то я могу устать ждать и сама попытать счастья с ним.