_20_

Лунный свет стал твоим воздаянием, смертный. Мы потеряли былое величие. Отныне, нашему господству пришел конец!

      Наши дни.       Лондонский Гайд-парк прославился своей королевской значимостью. Снежное покрывало расстилалось на Кенсингстонских садах, украшая райский уголок рождественской атмосферой. Новогодняя музыка, разгремевшая с уличного грамоффона, завлекала детишек пристроиться в пляс или же играть в забавные развлечения. Счастливые родители в обнимку насладились мгновением, а поколение преклонного возраста с улыбкой вспоминали свою молодость, смотря на них с теплотой.       Снежные крупинки, падая с неба, закружились в вальс. Прохладный ветерок пронесся по периметру, слегка охлаждая бледную кожу сквозь толстые ткани одежды. Мужчина закурил, задумчиво глядя вдаль озера, затем медленно выпустил сероватый дым. Услышав за спиной пронзительный детский смех, на его пухлых губах растянулась печальная ухмылка, а в глазах стало щипать из-за солоноватой влаги.       — Эва...В ее чреве...Плод вашей любви...       Умопомрачительное известие Сета эхом ударилось в голове, неистовое сияние луны затмило его здравый рассудок. С той минуты жизнь Амен перевернулось верх дном. Смерть возлюбленной, потеря лояльности к окружающим, обретение бессмертия. Бог Ях обделил его даром, присущий вечность.       Бессмертие - моё истинное проклятье.       Твердил он себе уже какой век подряд. После потери любви, альбинос строил попытки самоубийства много раз. Но они к удивлению увенчались провалом. Все что попадалось в его руки, будь то хопеш или же обычная верёвка, они тот час же превращались в пепел, даже случайный порез на пальце за секунды заживало. А когда переходил к утоплению, то и это не помогло. Он чудным образом мог дышать под водой. Ему было трудно пережить скоротечные года, думая о Эве. О своей непокорной неферут.       Болезненный стон эхом разразился по площади, вовлекая за собой уйма свидетелей. Амен попросил у Сета быть рядом с умершей возлюбленной, и он безоговорочно согласился. Эпистат обнажил хопеш из ножен и уверенно подошёл к тряпично лежащему Хемсету, который мучался из-за глубокой раны на животе. Толпа зашушукалась глядя на господина, который уже с яростью наступил ногой на изувеченный живот злодея. Когда Саамон прогнулся и хрипло завыл, Амен наклонился и хищно вцепился в его растряпанные волосы.       — Сдохни! — твёрдо прорычал эпистат, одним взмахом острого лезвия отрубив ему голову.       Следующая затяжка. Амен закрыл глаза и выдохнул дым, погрузившись в воспоминания первой встречи с Эвой. Её ненависть в красивых глазах, нежный голосок, прозвучавший железной ноткой, вздымающаяся грудь, которая опускалась то поднималась, когда она возмущалась. Он помнил все - её радость, печаль, гнев и влюблённость. Как она смотрела на него потемневшим взглядом, как целовала его, страстно кусая губу, как сладко стонала... Запах диких ягод притаился в его снах, её очарование затмевало его кошмары... Амен нуждался в ею как никто другой...       На следующий день, наследник фараона Тети восседал на троне, заняв место покойного отца Менеса Второго. Из-за юного возраста и неопытности, мать фараона назначила Верховных жрецов Ра его регентами. В тот злополучный день, когда познали убийцу Менеса, они искали Рэймсса, но Амен быстро среагировал, попросив у Агнии помочь тому сбежать из города. Амен исполнил долг перед Эвой - защитить друга ценой своей жизни. Что случилось с ними дальше этого никто не знал, поскольку они вполне вероятно могли покинуть страну.       В ту ночь, когда все устаканилось, Сет вернул жезл Яху и узнал о проклятье Амена. Бог Луны смилостивился над ним, дав эпистату шанс на поиски возлюбленной на долгие годы. Признал свою ошибку, когда доверился Хемсету, подумав, что черномаг сможет остановить хворь и что вернёт былое величие Божества. Но и это не происходило. Хворь медленно погибала, когда мудрые лекари находили средства для лечения болезни. И наконец они победили её.       Боги Египта медленно теряли свое первенство, когда жители стали верить в Единого Бога. Они теряли силы, умирали медленно, зависимо от веры рабов своих.       Храмы превращались в руины после жестоких войн с соседними странами. Амен воевал во имя фараона, беспощадно резал и убивал обидчиков. Но в итоге понимал, что Богам пришёл конец.       После смерти Эвы, эпистат больше не встретил Сета. И что же с ним произошло? Какова его дальнейшая судьба? Амен на это понятия не имел.       Рождественская музыка заиграла новыми красками. Влюбленные погрузились в медленный вальс, что от Амена не осталось это незамеченным. Повернув голову направо, он с печалью наблюдал за счастьем молодых людей. Представил, как обнимает любимую женщину за талию, целует в губы не прекращая танец любви. Очень романтично.       Спустя две недели, когда умерла Эва, чтобы утолить тоску свою неутолимую, Амен посетил ибу, где бальзамировали Эву самыми дорогими маслами. Запах сладких ягод проник в его сознание, отчего слезы предательски поступили в голубых глазах. Эпистат решился идти на отчаянный шаг - уловить Ка любимой женщины и поговорить по душам. Совершив ритуал некромантии, Амен сосредоточился на абсолютное спокойствие. И у него это с трудом получалось.       Светлая душа с улыбкой поприветствовала возлюбленного.       — Любимый...       — Я пришёл к тебе, моя неферут...       Мужская рука слегка билась дрожью, когда тот протянул её к ней, чтобы дотронуться до щеки. Невесомость, вот что он почувствовал. Ка Эвы грустно улыбнулась, понимая, что это невозможно. Она отрицательно покачала головой, показывая ему отчаяние.       Когда рука безжизненно опустилась, Амен судорожно задышал, словно не хватало ему нужного кислорода, из горящих светом глаза пролилась горькая влага.       — Господин, я чувствую боль твою. Позволь мне излечить её любовью своей.       — Когда тебя нет рядом, боль моя неизлечима. Любовь моя, я так истосковался по тебе...       Поделившись с ней своими переживаниями он понимал, что она уязвима, что Ка Эвы не выдержит следующую встречу с ним. Эва спросила о состоянии Ливия. На это эпистат обречённо вздохнул. Лекарь не выжил спустя недели после гибели возлюбленной. За день до смерти, Пеллийский пришёл в сознание и первое, что он спросил:       — Эва...Где она?       Амен с трудом выдавил, свесив голову:       — Её больше нет...       Закрыв глаза, лекарь не смог сдержать слез. Ощутил на себе вину перед эпистатом, ведь обещал ему, что защитит Эву от напасти. Но увы, судьба обошлась к ним жестоко.       Сутки моральных мучений из-за воспоминаний о милой госпоже...Ливий испустил дух, с улыбкой проговаривая имя подруги.       Услышав вести от Амена, Ка Эвы тихо оплакивала смерть Ливия. Он был для неё близким другом, заботливым братом, строгим учителем. Она была благодарна Богам за то, что попался ей замечательный человек, который оказывал поддержку, несмотря на смуту, которая распространялась по Египту, забирая жизни миллионы людей.       Прежде чем завершить ритуал, Эва попросила у любимого об одном:       — Найди меня, Амен. В следующей жизни...       Эпистат покорился её желанию. С трудом отпустив Ка возлюбленной, на ватных ногах он покинул ибу. Его холодный взгляд устремился к ночному небу, глядя на Луну, он пообещал, что найдёт её.

***

      Амен пережил самые грандиозные события Родины своей. Но и трагедии имела месту быть. Потеря единственного друга поспособствовала в дальнейшем Амену совершить безумие.       — Тизиан...       — Дружище, — старческий голос бывшего охотника врезался в слух альбиноса. — Жаль, что...я не успею лицезреть твоё счастье...когда найдёшь неферут.       В знак уважения, Амен взял его за худощавую руку и крепко сжал.       — Рано или поздно, я тоже окажусь в Дуате. Никто в этом мире не вечен.       Тизиан на это хрипло издал смешок.       — Тебе ещё рано, друг мой. Ты пока молод, красив. Эвтида...она ждёт тебя...в другом мире...— выражение лица друга изменилось до мучительной боли в области живота. Амен осознавал, что его время пришло.       — Обещаю тебе, Тиз, что найду её.       Тизиан слегка улыбнулся, удовлетворившись его стремлениям поиски возлюбленной. Через час, лучший друг Амена умер, оставив на его попечительство своих детей и внучат. Герса покинула бренный мир десять лет назад, когда вновь вспыхнула в Египте проклятая хворь. Спустя год, лекари вновь победили её.       Пять лет спустя, после смерти Тизиана, Амен перешёл на отчаянный шаг - уехать из Родины и кочевать в соседние страны, чтобы найти ее. Свою любимую неферут.       Бессмертие Амена беспокоило многих горожан Египта. Его вечная молодость, сила духа, бескрайняя жестокость пугали не только рабов вельмож, но и самого фараона Хасехемуи - внука Менеса Второго. Чтобы скрыть свой божий дар, которого Амен считал "проклятье", он странствовал по Средней Азии, обошёл Европу, переплыв великие моря. Во времена правления Александра Македонского, Амен добился его расположения, показывая свои навыки искусства владения меча и стал правой рукой. И только тогда ему удалось вернуться в Египет, когда царствование перешло к рукам бывшего царя Македонии.       Прошли столетия, а за ними века. Амен побывал во многих странах, изучал их язык и традицию, религию и искусство. Служил многим правителям, беспощадно казнил беззаконников, искал среди наложниц возлюбленную. Нет. Каждая попытка обернулась против него. Ему было больно, стало невыносимо жить без неё. Амен отчаивался, выместив злость на того, кто стал причиной его несчастья.       Бог Ях. Существует ли он до сих пор? Или же обречён на погибель?       Амен услышал новости о том, какие перемены происходили в Египте. Свержение пантеона, их отрицание, бездейственность...Все смешалось в одну кучу, и вряд-ли кому-нибудь удастся их привести в порядок, потому что настала эпоха Единобожия...       В период Средневековья у Амена случилась ломка. Стресс сыграл свою роль, дав ему время на отречение от важных дел. Посетив таверну в небольшом городке Италии, Амен перебрал с алкоголем и случайно переспал с местной куртизанкой, увидев в ней схожесть с Эвтидой. Амен корил себя за это, убивался горем, бездушно проклиная за все. Впредь он решил не притронутся к спиртным напиткам, предпочитав курение в случае очередной депрессии.       Прошли ещё столетия. Амен участвовал в кровопролитных войнах, которые грандиозно вошли в историю земного мира. Путешествовал в другие континенты, и за это время он много чего узнал. Но любимую Амен не сумел найти.

***

      Снежные хлопья, что падали под порывом ветра, начали таять от внезапно нагрянувшего солнца среди белой пелены неба. Детский лепет прекратился, когда настало время обеда все разошлись по закусочным. Амен стоял на том же месте, докуривая третью сигарету. Потушив окурок об снег, что лежал на изголовье скамьи, он бесцеремонно швырнул его в уличный мусорный бак. Повернувшись корпусом влево, Амен не успел пройти и пару шагов, как издалека объявились два знакомых силуэта. Внимательно разглядев их, Амен расплылся в милой ухмылке.       Первая встреча Амена с Эвтидой прошла в благоприятной обстановке. В Каире открыли выставку картин в стиле Древнего Египта. Разузнав подробности о мероприятии, Амен без промедления купил два билета, оставив свои криминальные дела на второй план. Полет был недолгим, поскольку от Лондона до Каира время пути составляло почти пять часов.       Остановившись в роскошном отеле, Амен облачался в лёгкую одежду: белая футболка и льняные брюки такого же цвета. Надушившись любимым парфюмом, альбинос аккуратно расчесал платиновые волосы, надел серьгу и наручные часы, затем оценил свой образ. Десять из десяти. Прежде чем выйти из номера, Амен посмотрел на необычную татуировку на шее, схожий на полумесяц. Первый её заметил Тизиан, когда Амен кровожадно расправился с Хемсетом. Эпистат узнал, чья в этом была заслуга. Знак бессмертия...       Выставка Каирского международного художественного района (CIAD) от Art D'Egypte состоялся в центре Каира. Амен старался не опаздывать, указывая таксисту ехать по иной дороге, где меньше было пробок. Он знал город наизусть, потому что часто посещал Родину, чтобы вспоминать былые времена.       Древнеегипетская обстановка резиденции очень порадовала альбиноса. Он снова почувствовал себя Верховным эпистатом, который преданно служил Менесу, который любил карать беззаконников, публично устраивая казни. Ощутил внутри себя присутствие любимой женщины. Или же это было привычным наущением? Амен изучал картины заинтересованным взглядом. Но одна картина заставила альбиноса слегка ошеломиться.       Портрет мужчины в белом балахоне, который стоял посреди сказочного поля, держал на руках смуглую, бездыханную девушку, облачавшаяся в изысканный калазарис, а лицо было покрыта вуалью. В его фалангах Амен разглядел знакомые татуировки. Но лица не мог увидеть, потому что оно было закрыто маской шезму. Ошарашенно моргая глазами, он посмотрел на свои пальцы и увидел идентичную схожесть...       — Вам понравилась картина? — родной девичий голосок эхом отдался в слух альбиноса. Не веря своим ушам, он повернул голову в сторону девушки.       Эвтида. Дарующая жизнь...       Это бесспорно была она. Тот же манящий взгляд, дивный тембр, очаровательная улыбка. Амен забыл как нормально дышать, отчего в груди все сжалось. В голубых глазах мужчины вспыхнула алая искра, с приоткрытых губ сорвался судорожный вздох. Тело онемело, перестало слушаться хозяина, в голове происходила путаница. Я нашёл тебя, любимая...       — Да... — с придыханием ответил он, не отрывая потемневший взгляд от возлюбленной. — Очень понравилась.       — Мне часто снился один и тот же сон, — неловко усмехнулась она, смутившись пристальному взору незнакомца. — И я решила воплотить его в реальность.       — За сколько вы продадите мне картину? — внезапно спросил Амен, выражая любовь затуманенным взглядом. Девушка сначала удивилась, то открывая рот, то закрывая. Но нашла силы твёрдо ответить.       — Простите, но она не продаётся.       — Хорошо, — спокойно ответил он, смирившись с её упрямством. — А если попрошу вас нарисовать меня, вы согласитесь? — его бархатный голос прозвучал низким баритоном. Художница задумчиво закусила губу, оценивая его предложение. Но то, что он сказал следующее, ей показалось весьма заманчиво.       — Десять миллион евро, устраивает? — подумав, что перегнул палку, Амен решил изменить тактику. — Я даю вам время на раздумье. Если вы примите решение, то можете позвонить мне по этому номеру, — достав из портмоне глянцевую визитку, он протянул, та с осторожностью приняла. Её янтарные глаза метнулись к его бледным рукам и заметила татуировки на фалангах. Господи, я узнаю их...       Художница неосознанно отошла на шаг, будто по ней прошёлся удар высоковольтного тока. Амен забеспокоился, когда та от бессилия прислонилась к колонне и приложила ладонь к виску и простонала. Стремительно сократив расстояние, он поймал ее за руку, судорожно проворковав:       — С вами все хорошо?       Девушка жмурила глаза, чтобы утихомирить кинжальную боль, проносящаяся в голове. Его близость, прикосновение, запах...Гранат и мирт...Ей казалось все это знакомым, родным. И все это из-за снов, которые дурманили её на протяжении несколько лет. Мужчина в белом, его возлюбленная, Анубис... Обрывки вылезли из нейронов памяти, показывая ей моменты из сновидения. Она открыла глаза, полные слез, и посмотрела на него. Амен гладил её руку, плечо, чтобы привести в чувство. Мимо проходящие туристы предложили им бутылку воды, на что альбинос не отказался, поблагодарив их за оказанную помощь.       — Попейте немного воды, вам станет легче, — Амен открыл бутылку и дал ей попить. Девушка отпила несколько глотков, не замечая его беспокойство. Затем он провел её к скамье и заботливо усадил. — Я позову скорую...       — Не стоит, господин... — запнулась она, не понимая как спонтанно вышло последнее слово из пухлых уст. — Я в порядке. Спасибо вам за все.       И только сейчас художница заметила, как он до сих пор держал ладошку, даря ей нежную ласку большим пальцем по костяшкам фаланг. Ещё раз поблагодарив, она плавно убрала руку. Стало ей как-то неловко, хотя её сильно манило к нему.       — Вы уверены, что не хотите ехать в больницу? — переспросил Амен.       В ответ она положительно покачала головой. Убедившись в правдивости её слов, Амен ласково улыбнулся. Моя непокорная неферут...       Когда внезапно прозвучал трель смартфона художницы, Амен вздумал уйти, дабы не потревожить девушку своей недозволительной близостью. Вдобавок её благоухание лесных ягод взбудоражил его, отчего мурашки прошлись по белесой коже.       — Если с вами все хорошо, то я пожалуй отлучусь, — неохотно поднявшись, Амен подал ей руку для рукопожатия. — Мне было приятно с вами познакомиться...       — Эвтида...— с утешительной ухмылкой мурлыкнула она, пожав ему руку.       — Эвтида...— повторил он её имя с такой нежностью, что Эва начала буквально таять. Когда Амен наклонился и оставил на тыльной стороне ладошки желанный поцелуй, она затаила дыхание, на щеках образовался румянец. — Дарующая жизнь...— буркнул он, встречаясь с её ошарашенным взглядом.

***

      Спустя месяц, после их первой встречи, Эва позвонила к нему и согласилась на условие. Амен конечно же безумно обрадовался, ведь долгое терпение прошло не даром. Он назначил встречу на Гайд-парке, когда узнал о её местонахождении. Она прилетела в Лондон на очередную выставку своих лучших работ.       Увидев ее сопровождающего, Амен приятно удивился.       Красноволосый хитро улыбнулся, краем глаза заметив счастливого альбиноса.       — Вот он, твой заказчик Эва. Иди.       Галантно указав рукой на него, мужчина провожал её пылающим взглядом, пока самоуверенная девушка не оказалась возле Амена.

      — Я рад снова видеть вас, Эвтида, — его ликованию не было предела.       — Надеюсь я не заставила вас томить от ожидания? — усмехнулась она, от волнения заламывая запястья.       — Не заставили, — плавно шагнув к ней, он промолвился. — Я ждал вас целую вечность, непокорная неферут. Неферут?       Не успела она возразиться, как вдруг группа подростков пробежала мимо неё и кто-то из них случайно задел плечом. Эва, громко вздохнув чертыхнулась и вот-вот она должна была упасть в озеро. Но Амен вовремя поймал её за осиную талию и прижал к себе. Его дыхание обжигало её личико, кончики носа соприкоснулись друг с другом. Эва заворожилась его проникновенному, столь интимному взгляду, учуяла запах мяты и никотина, когда тот согревал её лицо пылким дыханием из приоткрытого рта. Амен очаровал возлюбленную нежным прикосновением пальцев по лицу, провел дорожку по скуле, дальше вниз передал ей мурашки, пока не коснулся её мягких губ.       В предвкушении, Эва закрыла глаза и часто задышала, желая его поцеловать. После той встречи, она каждый день думала о нем, рисовала на холсте его божественный образ. Сравнила с ним мужчину из своих снов. Татуировки на фалангах не давали ей покоя, потому что Эва видела в них схожесть. Точь в точь. Прямо под копирку. Значит ли это, что он - её судьба.       Ответ был очевиден. Художница приняла для себя решение - разузнать тайны незнакомца и как он связан с мужчиной из снов.       Долгожданный поцелуй дарил им трепет, душа влюблённых ликовала, а сердца горели пламенем страсти. Амен целовал её жадно, тягуче проникая языком в рот. Эва обвила руками его за шею, чтобы удержаться на гнущихся ногах.       — Будь всегда рядом со мной, Эва. Никогда не отпускай мою руку, — с горечь просил он сквозь поцелуй, затем напористо прильнул к губам.       Пока молодые осыпали друг друга жгучими поцелуями, красноволосый с печалью смотрел на них, понимая, что их разлуке пришел конец. Проклятье Яха испарилось, татуировка на шее альбиноса созерцая златой, исчезла. Амен стал смертным, его терпение и надежда на поиски любимой сыграли огромную роль, чтобы лунные чары рассеились.       — Да здравствует любовь, — задорно рассмеялся Сет. Затем развернулся и ушёл, оставив их одних. Бог войны и хаоса прибыл из прошлого, пожертвовав свои силы и власть. Отныне он стал обычным человеком, но память о прошлом осталась в целости и сохранности. Достойный поступок, заслуживающий похвалы.       — Амен, — улыбнулась она, обнимая его крепко. — Я тоже ждала тебя.       — Хм, ждала значит? — игриво ухмыльнулся он, целуя её лоб.       — Ты тот мужчина из моих снов, — её томный взгляд встретился с его, утопая в омуте лазурных глаз, пролепетала. — Знаешь, что он мне говорил?       Амен вопросительно выгнул бровь, не зная ответа на этот вопрос, вызывающий трепет.       — "Я найду тебя, мой любимый писарь..."       Разлука длиною в вечность. Влюбленные вновь воссоединились, скрепя узы любви в прочные оковы. Их любовь как феникс, сгоревшая дотла, возродившаяся из пепла. А лунный свет стал для них отныне благословенным.